九、戰略家一S優

黃金週進入了後半……

針對燈子學姐的黑粉活動也愈演愈烈。

而黑粉最爲活耀的地方，就是位於校內伺服器的繆思小姐留言板。

由於只有城都大的學生會存取那些頁面，黑粉在燈子學姐頁面的留言板上發言可說是毫無忌憚。

第二多的地方是WeTube的留言區，能在各處看見「得意忘形」、「形象變差」之類的留言。

至於大家公認很容易把爭議鬧大的Tritter也有不少黑粉留言，但並沒有預料中那麼嚴重，應該不到會引發問題的地步。

Linstagram則是像大家說的一樣「難以散佈」，幾乎沒有負面留言。

所以我打算將對付黑粉的策略鎖定在繆思小姐的留言板上。接下來就是觀察狀況。

我應付黑粉的第一個對策，有運用到「同好會當日來回的迎新露營」。

黃金週前半和後半各有一場當日來回的烤肉活動，我們有把燈子學姐參加活動的樣子上傳社羣網路。

燈子學姐之所以會一起來烤肉跟繆思小姐無關，她是把這當成迎新活動的一部分而十分投入。

她也有事先準備好料理和甜點，帶來給大家配烤肉喫，可說相當積極。當然，她那樣的行爲都得到大家的好意相待。

而我向大家宣佈「今天的照片和影片都會傳到繆思小姐的燈子學姐頁面，希望大家去看」，像這樣把大家誘導到黑粉的所在之處。

一如預料，大部分參加者都在留言區發表了當日來回的露營和烤肉時的開心事、感想等內容。

雖說也有「這是燈子教徒的聚會就對了w」之類的留言夾雜其中，但那種留言埋沒於壓倒性多數的「對燈子學姐懷有好感的留言」之中，不知不覺間黑粉也就不發言了。

此外，我特別請一美學姐、美奈學姐、麻奈實學姐、綾香、有裏「在黑粉出現時留下支持燈子學姐的留言」，還要求她們儘量一羣人去留，而且要集中火力。

她們這些女性的戰力十分強大，「女生網路」的連繫不容小覷。

大家對燈子學姐的評價本來就不差。雖說起了點小爭議（實際上不到爭議的地步就是）使得支持率暫時下降，但純粹針對她的黑粉其實相當少。燈子學姐的強項就是很受女生歡迎。

再加上「對手是龍膽朱音」這點，讓女生們的戰意也十分高漲。

一有人發現「對燈子學姐懷有惡意的留言」，馬上就會有好幾則滅火的留言隨後留下。

該怎麼做才能更推銷自己？

「我什麼情報也沒有。不過一如剛纔所言，我相信燈子學姐會贏，也會爲此傾注全力。現在我能說的就只有這些嘍。」

「所以我們想說既是人氣第三的蜜本果憐前男友，也待在人氣第二的櫻島燈子身邊的你，應該知道精確的情報吧。」

這麼回應後，我爲了前往下一堂課的教室而走向出口。

「甚至還有人在大學外架設了賭盤的伺服器呢。」

針對燈子學姐的黑粉行爲就這樣大幅減少了。

最先爲我說明的人，把手搭到我肩膀上。

無論再怎麼巧都不可能巧遇成這樣，更何況還是在遠離大學的定食店碰上，太不自然了。若要再補充一句，這裏甚至不是果憐會喜歡的那種時髦店家。

「繆思小姐的九人當中，最敵視燈子的就是那兩人啦。況且第四名以下的人追蹤人數跟燈子差太多了，我不覺得那是靠黑粉行爲就能拉近的差距。這麼一來，也只剩追蹤人數跟燈子相近的果憐，或是稍微高過燈子的龍膽朱音。尤其是龍膽，她對燈子的競爭心似乎相當強烈。」

石田由於選課不夠完備而被學務處叫過去，我變成得一個人喫午飯。

對於那些擁戴燈子學姐的留言，一開始還有黑粉想鬧成「是燈子本人或信徒護航」，不過那種說法被其他留言埋沒後便自然而然地消滅了。

她把餐券遞給上前的店員後，一派平常地對我說：

網路投票所需的登入ID也是大學的電子郵件地址，代表一個人沒辦法持有多個帳號。

他們仔細地向我說明。

以現況來看，那樣的可能性確實最大。可是……

「畢竟就你的立場來看，她還是你的前女友啊。我倒不是無法理解你不想把她當壞人的心態……但希望你今後也多加註意那兩人的行動。」

不過繆思小姐本來就是這種慶典活動，會這樣倒也難免。

她平靜地說出這種話。

也就是說，我建立了支持燈子學姐的網路。

那樣的她會到了現在才使小動作，藉此貶低燈子學姐嗎？

「不只我們，這事在校內各處都炒得很熱喔。」

另外一個人這麼問我。

果憐沒等我回應，就坐上對面的位子。

在同好會第二次烤肉的時候。

『我和櫻島燈子，要在繆思小姐的代表決定戰一較高下。』

「啥？你們幾個都在做那種事情哦？」

「重點不在於對你有沒有用，是我整理自己心情的時候需要扮演一下這種角色。」

以追蹤人數來看，燈子學姐、龍膽朱音、果憐約爲一萬五千，幾乎是平起平坐。

忽然有人這樣對我搭話，我抬起視線。

「一色說過覺得黑粉針對燈子的行動是有組織性的吧。」

「代表決定戰不是有『女神最後的自我宣傳，以及由支持者發表的助選演說』，女神也會在臺上回答募集自一般學生的『來自大家的疑問』嗎？如果一色有掌握到那類情報，就跟我們說一下嘛。」

龍膽和果憐以外的候選人有怎樣的行動？

哎，偶爾獨自用餐也不錯吧。

「第三高的則是蜜本果憐吧。不過她也養出了一批狂熱粉絲，看來有機會來場出人意料的大逆轉。」

「這可不是自信之類的。真要說起來，之前在學餐遇到妳的時候我也覺得很怪，感覺妳說話的方式好像打從一開始就在觀察我了。」

能在這場代表決定戰投票的基本上只有城都大學學生。

各種事情浮現在我腦海中。

「阿優也會來這間店啊？這裏的酥炸肉排很好喫呢。」

「現在大家都在賭『誰會是第一名』。」

聽了我的回應後，一美學姐兩手環胸：

一美學姐像是在打量着我。

我喝了一口水，打開筆記型電腦。

而且關於代表決定戰的事情，我也想要獨自思考看看。

我滿喜歡那間店的酥炸肉排（Escalope）（把豬排放上奶油飯，再淋上法式多蜜醬汁的餐點。原本似乎是北海道根室的鄉土料理）。

我陷入在狹小的雙人桌跟果憐面對面的狀況。

「目前的預測大概是怎樣？」

店員端了水過來，取走餐券。

「別演這種爛戲了。妳是知道我在這裏纔來的吧？」

我閉口不語了一陣子。總覺得隨便說出像在懷疑他人的話語應該不太恰當……

「欸嘿，被拆穿了！」

其中有多少人是我們大學的學生？

在這樣的情形下，一美學姐詢問我。

我像是要確認般地詢問她。

而且火上加油的人都很隨興，既有可能幫點火的人火上加油，也有可能站在對立一方的陣線。時機不對的話，點火的人也有可能成爲受責難的標的。

「在我面前裝乖裝可愛沒意義，妳早就知道這對我沒用了吧？」

……龍膽朱音跟果憐，此時又在出什麼招呢？……

我有點憤慨地這麼說。

其他人也像是要逼近我般地把臉湊過來。

「那種事情誰曉得啊？不過我相信燈子學姐會贏喔。」

「欸，一色，聽說你支持的櫻島燈子跟去年的城都大學小姐龍膽朱音，要在接下來的代表戰分出勝負？」

我只想抱頭大叫。真受不了他們，都不知道我們有多費神。

不過我狠狠地瞪了她一眼：

「那種事情不是巧合嗎？」

直到剛纔都還浮現在我腦海的對象之一──果憐就站在那裏。

若要讓爭議延燒，本來就需要有「火上加油的人」跟在「點火的人」後頭添加柴火纔行。

我瞬間嚇了一跳。這些人怎麼會知道啊？

「這間店離大學很遠，附近的車站也不是離大學最近的那站，我們學校的學生幾乎不會來這間店，如果是女生就更不用說了。我也是因爲石田不在，下午第一堂又停課纔會來這裏。明明如此，卻還會跟妳在這邊巧遇，也太扯了吧？」

「既然如此，他們又是怎樣的一羣人？難不成是繆思小姐其他女神的幫手？」

「咦？你這麼認爲嗎？你覺得果憐本小姐是追你追到這裏來的？還真有自信耶。」

雖說只是短短一句發文，但想必足以吸引大家的關注。

「勝率最大的果然還是龍膽朱音。無論如何，連續兩年當上城都大學小姐都很了不起。」

心生疑惑的我這麼詢問之後，最先找我搭話的人回應說：

而且下午第一堂課停課，我因此決定前往與大學有段距離的定食店。

「下點小注？什麼意思啊？」

「我一直覺得這個可能性很大。」

「你覺得會是誰的人？」

「也不用一臉訝異啦。你看，龍膽朱音有在Tritter發文啊。」

「妳怎麼會知道我在這裏？」

而且就這方面來說……龍膽朱音八成也有一樣的想法。

「是啊，我認爲那是少數人刻意進行的。當然我沒半點證據就是了。」

真是的，居然耗費心力在這種沒意義的事上。

第一堂課結束時，跟我上同一堂課的人們聚集到我身邊。

聚過來的其中一人拿手機給我看。

果憐俏皮地吐舌，微微地敲了一下自己的頭。

……代表決定戰果然備受矚目，我真的一點都不想輸。

一美學姐卻說出了我想過的事。

她不是在黃金週期間發文，反而刻意挑在開始上課的日子發佈，是爲了引起矚目嗎？

而我彷彿想趕走那羣人地站起身子：

「哦～～這樣啊。那我也來下點小注，賭櫻島燈子贏好了？」

「我並不是那個意思。沒問題，我沒半點想要袒護果憐的想法。」

「店裏好像滿多人的，我坐這邊喔。」

「所以說，實際上的狀況怎樣啊？哪邊感覺會贏？」

我如此回應。之前燈子學姐的追蹤人數沒起色時，果憐還特地來提點我。

「勝率第二高的是櫻島燈子，畢竟她一直被叫成『正版城都大學小姐』嘛。不是說如果她出賽，就一定會拿下城都大學小姐的頭銜嗎？也有不少人押她會奪冠。」

……得在這週六前拉到票纔行啊……

進到店裏後我先買了餐券，隨即坐到店家最裏面的桌位。

「我不想視果憐爲會使出那種陰險手段的人，但這麼說也並非斷定爲龍膽所做的就是了。」

「是龍膽朱音或果憐嗎？」

「哎呀，我們真是容易碰頭呢。」

黃金週結束後的大學首日──

有沒有其他手上可能有票的人呢？

這是當天中午發生的事。

「學姐爲什麼會這麼想呢？」

要是像這樣時不時碰見果憐，可沒辦法冷靜下來思考作戰。

「要是你小看我KGB的能耐，我可就困擾了。」

「妳說的KGB是什麼鬼啊？」

我邊喝水邊問。

「是『果憐加油BOYS』的簡稱喔。」

噗！我差點把水噴出來。

這傢伙還真有辦法毫不害臊地講出這種話耶。

「那是啥鬼？」

「爲我加油打氣，很可～～靠的男生們！」

原來如此。說起來，這傢伙從待在同好會的時候，就一直有幾個男生像她的跟班一樣。

當時身爲她男友的我覺得那種狀況讓人不太舒服，可是果憐一說：「那些人是朋友！」我就沒辦法反駁她了。

她想必是用一樣的手法，在文學院或新建立的社團獲得了「能當棋子擺佈的男生們」吧。

「我知道果憐有跟班了啦。所以說……」

「希望你別用跟班那種俗氣的說法，要叫他們『親衛隊』！」

果憐打斷我說的話，講這些有的沒的。

……我反倒覺得「親衛隊」還比較俗氣耶。

「我想問妳是怎麼操縱那個親衛隊的？難不成是用身體引誘他們？」

畢竟她在社羣網路上也都用要露不露的照片在引誘男人嘛，以這傢伙的個性很有可能會做出那種事。

然而果憐擺出一張彷彿表示「真沒想到你會這麼講」的表情，敞開雙手：

「你也太失禮了吧～～我纔不會做那種事呢。再怎麼講，偶像都不會跟粉絲睡在一起啊。」

雖然想狠狠地對她說「並沒有那回事」，但我這時無論怎麼主張，想必都沒有用。

「那就是龍膽朱音安排的？」

果憐的語氣中有不少地方，能感受到她對龍膽朱音懷有反感似的情緒。

果憐那份酥炸肉排幾乎同時端來。

「希望學長能告訴我們城都大學小姐到去年爲止的狀況。」

「所以那個親衛隊純粹是懷着對妳的好意而服侍妳，是這樣嗎？」

就在我想着這種事情的時候，果憐忽然換了個表情。

這時，她「啪！啪！」用手拍響兩聲。

我很傻眼但還是露出苦笑。

果憐像是在誇耀自己的勝利般說着。

「八九不離十嘍。假如能在這次的代表決定戰贏過燈子，龍膽朱音就可以名副其實地斷言自己是『城都大學女生的第一名』啦。爲了達成這個目的，那女人什麼都做得出來。」

「抱持這樣的想法比較好吧？她恐怕真的有會做到那種地步的執着，畢竟城都大學小姐二連霸的頭銜也不是掛着好看而已。」

「可是啊，果憐，一開始誘導燈子學姐參加繆思小姐的是妳吧？跟龍膽朱音沒關係纔對？」

幸運的是，過去五年左右的城都大學小姐候選人的社羣網路帳號都還有留下來，可以從那裏推出她們的交友關係等資訊。

「這是我研討會的學長──現在研究所一年級的三浦學長。他讀大學的時候隸屬大衆傳播研究會，曾經是城都大學小姐營運方的一員。」

而我一語不發地目送那樣的果憐。

燈子學姐十分有禮地低頭。

儘管這麼說，但我以前也是上當的其中一人。

然而她立刻否定。

偶像？妳這傢伙什麼時候變成偶像了？

「這個話題到此爲止。比起那點，我有更重要的事情喔。」

她這番話並不像在說謊。

「天曉得有沒有關聯呢？不過我跟龍膽朱音是同一個學院的學姐學妹，就算真有什麼關聯也不奇怪吧？」

我可沒打算陪這傢伙在這種地方玩什麼三流相聲。

調查的對象有學院學系、研討會和研究室，以及隸屬的同好會或社團等。

不知不覺間，果憐已經喫完了酥炸肉排。

「不是喔，我什麼都沒做，不過可能有KGB的人在果憐不知情的情況下做出那種事呢。無論如何，跟我都沒有直接關聯喔。」

「那單純是你不曉得而已吧？你沉迷於燈子，然而燈子卻讓你連一根手指也碰不了她。儘管如此，但她時不時會說出甜蜜的話語，把你留在身邊，讓你覺得『對方或許也喜歡我耶？』」

「我之前同樣說過了吧，『我希望燈子來搗亂繆思小姐』，除此之外沒什麼特別的意義喔。」

「我不是叫妳別在那邊裝可愛了嗎？別講這些有的沒的。妳到底找我幹嘛？」

「如果要操縱男人，就不能進展到最後一步。就算只睡過那麼一次，男人還是會產生『這是我的女人』的思維。適度地若即若離，讓對方覺得『應該還有機會』的程度纔剛好喔。」

但她如果討厭龍膽，便有一件事讓我想不通了。

聽完果憐說的那些話，我調查了過去十年城都大學小姐冠亞軍的得獎者。

「妳那種講法是怎樣？講得好像二連霸背後有動過什麼手腳……」

「所以纔會那樣啊。那女人可是在那段期間一直被人講說『要是燈子有出賽，龍膽朱音就當不上城都大學小姐』喔，一定會不爽的嘛。況且她的自尊心可是強得不得了，對燈子的怒火都燒到可以引發森林大火了。就算釘草人詛咒燈子也沒什麼好奇怪的。」

「這邊這位則是第一次見面呢。」

正當果憐說：「那我先走嘍。」而站起身子時，我叫住了她：

然而她臉上浮現從容的笑容：

一美學姐這麼介紹之後，三浦學長就朝向燈子學姐微微舉起手來。

這傢伙食量還挺大的嘛。

要是她說「看在旁人眼裏，我跟燈子學姐的關係就是那樣」，我也沒轍。

「每個女人都是這樣啦。你雖然這麼說，還不是很喫這一套而上勾了？」

「那果然是妳搞出來的嗎？」

「初次見面，我是理工學院二年級的一色優。」

果憐靜靜地，以十分認真的眼神凝視着驚覺的我：

過了一陣子，燈子學姐來了，一美學姐跟一名男性也在稍後到來。

「很有可能，畢竟龍膽朱音的親衛隊可是遠遠強過我呢。而且說起來，龍膽本身就討厭燈子討厭得要死。」

「妳是在說我跟妳交往時的事嗎？」

「好久不見，三浦學長。」

順帶一提，我身旁是燈子學姐，她和一美學姐面對面坐着。

「好久不見啦，燈子。聽說妳今年參加繆思小姐了？大家都一直在聊這個話題呢。」

……以前的城都大學小姐，是怎樣決定出冠軍的呢……

她從裝乖裝可愛的面容，轉變爲準備襲擊獵物的兇蛇眼神。

「我剛纔說的，不就恰恰符合你跟燈子現在的關係嗎？」

真可憐，原來他們都被果憐給騙啦。

三浦學長看着燈子學姐，如此表示。

但若要說我們兩情相悅，還真的是連八字都沒一撇。

嗯，我並沒有「燈子學姐把我當備胎」之類的想法。

結果果憐看着我，露出別有深意的竊笑。總覺得有點噁心。

那是女生很難喫得完的分量。

我今後到底該怎麼做纔好？

我把酥炸肉排的一片薄切豬排放進嘴裏。

呃，有事情想問的不是燈子學姐，而是我耶。

於是第五堂課上完後，我就在大學附近的咖啡廳等人。

我馬上聯絡一美學姐詢問：「到去年爲止的城都大學小姐是怎麼進行的？」

「對，因爲他們都～～是很喜歡果憐的男生。」

「而且對果憐來說，龍膽學姐是學院的學姐，燈子學姐也是之前同好會里的學姐，總會希望大家開開心心地參加繆思小姐呀！」

三浦學長在我正對面的位子坐了下來。

「真是狡猾的女人……」

三浦學長接着看向我這邊：

拜託別再鋪陳了，快點進入正題吧。

果憐把奶油飯放進嘴裏。

結果果憐以銳利的目光瞥了我一眼。

我講到一半便恍然大悟。

果憐喫起酥炸肉排，一邊這麼說。

然後她又擺出很裝乖的那種可愛表情，用食指抵住側臉。

然而果憐只是一派輕鬆地嘲諷我這番話：

「別瞪得那麼兇嘛～～果憐都要覺得害怕了～～」

「城都大學小姐到去年爲止的狀況？你具體上想要問什麼？」

「你可能覺得對付黑粉的策略很有用，但龍膽朱音可不是那麼簡單的對手。感覺那些招數一定只是第一階段。」

哈哈，聽她臉不紅氣不喘地這麼講，反而令人心情舒暢。

「就是因爲這樣，她纔想在這次的繆思小姐徹底擊潰燈子學姐？」

我認爲我們兩人的關係已經不是的單純的學姐學弟。

果憐以雙拳抵住嘴角並聳起肩膀，擺出「女生裝可愛的姿勢」對我開玩笑。

「所以要問些什麼呢？」

「妳說重要的事是什麼啊？」

「不是喔，是在說現在的你。我是指燈子也用同一招，把你留在她的身邊啊。」

既然都特地讓跟班調查我的去向，還主動來找我了，八成是有什麼要事要談吧。

「這話什麼意思？妳到底在想什……」

「你應付燈子黑粉的策略看來挺順利的。」

況且……我自己心中也有着揮之不去的糾結。

由於她也不是很清楚，表示會介紹知曉詳情的人給我。

這個時候，我點的酥炸肉排端了上來。

我瞪着果憐。

「龍膽朱音爲什麼會敵視燈子學姐到那種地步？再怎麼說，她都是蟬聯兩年的城都大學小姐啊。」

「之前我也問過妳，爲什麼要告訴我這種事情？妳到底是我們的敵人，還是夥伴？」

「我倒不是真的知道什麼無可動搖的事證，只是知道她就算有什麼靠山也不奇怪。畢竟支持龍膽的社團，以前也有幾個人當過城都大學小姐。懷疑一下也沒損失吧？」

「我跟燈子學姐纔不是那樣。」

結果果憐搖了搖頭：

按照果憐的說法，龍膽朱音連續兩年選上城都大學小姐，背後像是有動過什麼手腳一樣。

只是我自己不曉得──「以後要怎麼跟燈子學姐相處？」

話一說完，她就背向我。

「也就是說，龍膽朱音還會對燈子學姐使出什麼招數嗎？」

我不悅地瞪起果憐。

三浦學長露出狐疑的表情。

我不曉得該怎麼回應纔好，畢竟不太能直截了當地問：「城都大學小姐背後是不是有什麼黑箱行爲之類的？」

更何況對方是城都大學小姐營運方的一員，被人那麼一問想必會很不悅。那樣會連本來能問出來的事情也問不到。

「我想知道關於城都大學小姐是怎麼決定出來的細節。」

「嗯～～如果是這點小事，問同好會的學長姐應該就能知道啊。」

三浦學長先做了這樣的開場白再說明：

「候選人的部分是自願或由他人推薦。另外要是營運方覺得『希望這個人能出賽』也會主動去邀人。我們同樣有邀過燈子好幾次吧。」

三浦學長看向燈子學姐。

燈子學姐短促地回答一聲：「對。」難不成她不擅長和三浦學長相處？

「然後會篩選出幾位晉級決賽，再從中選出城都大學小姐吧？」

「是啊。每年都會選出十人上下晉級決賽，並在校慶時決定冠軍和亞軍。」

「冠亞軍是怎麼決定的呢？我聽說不是單靠投票來決定的。」

「我們也會參考網路投票，不過最後是審查員之間相互討論。這部分很難統整意見，挺麻煩的，常常開會開到很晚。」

看來三浦學長滿喜歡聊天的。只要巧妙地把話題丟給他，他就會一直說下去。

「也就是說，城都大學小姐不是在公佈結果的校慶當天決定，而是事前就決定好的？」

「是啊。畢竟當天決定很不容易，也會引起爭議。其他大學的確有校慶當天在會場投票做決定的方式，可是那麼一來會場內的位子有可能會被規模較大的社團佔走。聽說有些衝突就是那樣才發生的。」

原來如此，是這麼回事啊。

不過只靠審查員在密室裏決定，我覺得也會起爭議就是了。

「審查員是怎麼挑出來的呢？」

「基本上都是社團協議會的成員呢。而協議會是由各社團的代表組成的，這樣爭議最少。」

可是那傢伙說謊就像呼吸一樣耶……

燈子學姐用拳頭抵住下巴，緊緊地咬住嘴脣。

燈子學姐露出好像在思考什麼的神情後，看向我這邊。

「是說在這種情況下，果憐的立場又是怎樣？」

「弄清楚這點有什麼意義嗎？那都是以前選美比賽的事情了吧？這次的審查員並非從社團選出來，而是從歷年的城都大學小姐挑選的，不是一點關係也沒有嗎？」

「這是什麼意思？是指某些社團對選美比賽具有影響力嗎？」

「營運方沒有黑箱，可是那三個社團的影響力有可能企及選美比賽的審查員。況且這次的審查員是五位歷年的城都大學小姐……」

我們聊了這些，喫完飯以後就立刻前往學務處。

「對，不過她們都已經畢業就是了。當然，是龍膽朱音前面的五位得獎者。」

應該說我根本不知道她在想什麼。

然而果憐說過：「就算龍膽有什麼靠山也不奇怪。」那只是單純的想像嗎？

「記得當時講說『要不要去看看』時，申請期間就已經過了吧？」

燈子學姐以有點疑惑的目光望向一美學姐，接着看我。

一美學姐同樣露出苦笑：

三浦學長看似知之甚詳地這麼說。

這對我來說或許是個好機會？

「就是剛纔提到的『繆思小姐的審查員是歷年的五位城都大學小姐』這件事，以及過去的審查員人選經常出自廣告研究會、活動企畫研究會、美容同好會這點。」

「咦，我看看。」

我觀察三浦學長的表情和小動作，看起來沒有在說謊。

……所以是那些人啊……

然而一美學姐一臉狐疑：

「首先，『選美比賽的營運本身並沒有黑箱』。如果營運方有黑箱行爲，他一定不會像那樣說個不停。」

「原來如此，畢竟明華也高三了。仔細一想，總覺得時間過得好快，我們在不久前也才高三而已。」

「反過來說，對選美比賽展露積極態度的是哪些社團呢？」

「所以說，一色有掌握到什麼了嗎？」

「接下來，我打算把這部分弄得一清二楚。」

「呃，這不就是春祭那天嗎？就是繆思小姐代表決定戰的那天嘛。」

「不曉得耶？感覺她根本不會對我說出真心話。」

「喫完飯我想去學務處一趟，可以陪我一下嗎？」

「我待過的大衆傳播研究會就很熱衷喔。不過我們在立場上有點像是選美比賽的總指揮，因此有着『自己不能推出候選人』這種不成文的共識。而其他比較積極的社團，就是廣告研究會、活動企畫研究會、美容同好會這三個吧。」

「是啊。而且就算龍膽朱音真有什麼企圖，目前也看不出有什麼方法可以阻止她。」

「說的也是。先找果憐聊聊或許也不錯，畢竟現在的她好像不再討厭一色了。」

把燈子學姐拉來參加繆思小姐的人確實是果憐沒錯。

那位三浦學長的口風並沒有松到那種地步。不過他有承諾：「我會告訴她們一色的聯絡方式，她們OK的話應該會主動聯絡你喔。」

「不過申請要上網填，小冊子倒也不是一定要拿啊。」

「一色，你要不要先試着主動聯絡果憐？把你想說的都一五一十說給她聽，說不定就能瞭解什麼了。」

她說出這些話的嘴型看起來有點僵硬。

石田點了點頭：

「意思是即使營運方沒有黑箱，審查上也有機會動手腳呢。」

我的腦海裏浮現出符合條件的五個人。

倘若城都大學小姐的營運方有什麼黑箱行爲，三浦學長就算再怎麼愛講，想必也不會像這樣對我說個不停。

她本來就是看心情行動的人，但對繆思小姐應該有着一番想法纔對。

這次的事情也是果憐給了我提示。

以追蹤人數來說，目前第二名不是燈子學姐就是果憐。我想她們倆的得票數也會不相上下。

「我們沒去校園開放日之類的呢。」

燈子學姐像是同意我的話而這麼說：

果憐令人捉摸不定……我的意見就是這樣。

「原來如此。」

反而該對東問西問的我保持警戒纔對。

他把小冊子遞給我。

「但你是果憐的前男友啊？即使關係破裂，說不定仍舊能從說話方式或表情瞭解到什麼。」

「是啊。漫研和管樂那些對選美比賽沒興趣，文藝社則是反對選美比賽。至於健美和登山那些本來就沒什麼女性社員，所以他們不會想去做審查員，省得麻煩。」

我這麼回問之後──

我對三浦學長無意間說出的這句話有所反應：

我這麼說的下一瞬間，目光便被某個部分吸引住了：

或許推動事情發展的契機總是會接二連三到來吧。

三浦學長懷念似的這麼說。而我對他表示：

「我能理解一色的想法，但這仍沒辦法成爲決定性的一擊呢。」

「這點應該沒錯。」一美學姐這麼說。

儘管三浦學長說着「選美比賽辦起來有多麼辛苦」，不過聽在我耳裏比較像「輕微的自吹自擂」。

「是這樣嗎？既然以前選美比賽的優勝者有受到隸屬社團的援助，我想那些社團對繆思小姐依舊具備間接性的影響力。」

「是啊。照明華的說法，五月跟八月好像都有以高中生爲主的校園開放日。她說八月太熱，要去的話挑五月比較好。」

石田自言自語似的這麼說。

「是可以啦。你去學務處有什麼事嗎？」

「儘管如此，但果然有些社團對選美比賽相當熱衷，有些社團則並非如此。」

最後我們像是要阻止「還沒說夠的三浦學長」一樣，中止了這次對談。

「借我看一下。」

「對。雖然不是每次都有，但那三個社團常有人擔任審查員。最近這五年應該都有那三個社團的審查員吧。」

拿到小冊子後──

最先開口的是一美學姐。

「所以一色纔會對三浦學長說『希望能透露即將擔任審查員的歷年城都大學小姐聯絡方式』啊。」

「儘管沒有得到鐵證，但我有了線索，也就是選美比賽的審查員大多是來自特定社團的人。」

但我不曉得她有什麼意圖。燈子學姐參加繆思小姐，對果憐來說應該只有壞處而已。

「你說『營運方』沒有，指的是『其他地方可能有黑箱』嗎？」

三浦學長真的很愛說話，帶着一副「就是在等人來問」的態度對我們說明這些。

我從中感受到「選美比賽本身並沒有什麼黑箱行爲」。

接着我、燈子學姐、一美學姐在船橋站下車，進入一間蛋糕店。

石田也探頭過來。

「果憐啊……」

「審查員有那三個社團的人？」

「會被拒絕倒也難免啦。不過我這邊也會幫忙推一把的。除此之外，其他的重要資訊是什麼呢？」

之後我們又聽三浦學長說了一陣子，隨即離開店家。

會這樣是因爲在大學附近不曉得會被誰聽見我們的談話內容。

「哦～～日期是接下來的週六啊。」

問出這句話的是一美學姐。

「對了，今年繆思小姐的審查員好像是五位以前的城都大學小姐呢。」

「這個嘛，我想重要的資訊有三項。」

「儘管如此，還是想先知道對方背後有什麼靠山，不然沒辦法預料對方會使出什麼手段。」

然而燈子學姐擺出彷彿有什麼疑問的表情：

「她們也都挺厲害的呢。有人當上電視臺播報員、自由接案的播報員，或是任職於化妝品公司、出版社、服飾品牌。我想她們都巧妙地把選美比賽的成果運用在就職活動上了吧。」

「明華那傢伙啊，明年要考我們學校，所以說想參加校園開放日。」

我在腦裏整理情報，同時開始訴說：

「一如剛纔說過的，是龍膽朱音前面五屆的得獎人喔。」

「對，不過那畢竟是無法透露的個人資訊，被學長回絕了呢。」

看見我在深思，一美學姐如此表示：

儘管如此，那傢伙依舊有意無意地透露她跟龍膽朱音之間有所關聯。

「學長知道是哪些年度的城都大學小姐嗎？」

如此這般，三浦學長還透露了一個情報給我們：

隔天，當我跟石田一起在學餐喫午飯時──

「不好意思，三浦學長，我有件事情想拜託你……」

「唉……」燈子學姐小聲地嘆氣：

針對那個問題，我沒有答案。

「以前的五位得獎者？」

「哦～～真的耶。上面寫說學校觀摩後還有社團和同好會的介紹，繆思小姐相關的事情也有介紹到耶。」

我注意着更下面所寫的一段文字：

「而且還寫着『將來要就讀城都大學的各位學生，要不要試着投票選出繆思小姐？』這不就代表來參加校園開放日的高中生也能投票嗎？」

「對耶，這句話也可以解讀成那個意思。」

我看向石田。

「你拿這個小冊子給明華時，我也想一起去找她說說話，可以嗎？」

「這樣也好。既然明華也能投票，那就多少讓她幫點忙吧。」

「是因爲這樣纔會聯絡我啊？」

明華看似不滿地咬住飲料的吸管。

看了小冊子的我們馬上聯絡明華，決定當天就在我們老家那帶見面。

「別說這種話嘛，明華。妳還不是一直想見優一面？」

「一直想要見面，可不是因爲這個原因耶。」

明華轉向一邊。

不妙，照這樣下去只會有反效果。

「抱歉，明華。但妳既然都要參加那天的校園開放日了，想順便請妳參加繆思小姐的投票。」

「優哥說的投票，是要投給燈子小姐吧？」

明華完全就是「我沒興趣陪你們搞這些」的感覺。

「呃，對，大概就是這樣。」

我刻意擺出一張笑臉，如此表示。

「真要說起來，只有我一個人投票也沒意義吧。而且參加校園開放日的高中生不會算成一票纔對？」

我鬆了一口氣。

「這很簡單。期中考馬上就要到了，希望優哥能教我念書。」

條件？不知道會是什麼呢？

「什麼嘛，就這點小事啊？我當然OK喔。」

「如、如果我辦得到就行……」

爲了讓參加校園開放日的高中生也能「體會大學生活的氛圍」，似乎設了「將來的城都大學學生的投票額度」。

「我知道了。校園開放日那天，我會投票給燈子小姐的。」

關於這點，我們已跟營運方確認過，剛纔也有對明華說明了。

石田對心亂如麻的我說着：

「我、我知道了。真是幫了大忙。」

石田也睜大了眼睛。

「你討厭這樣？」

「太好了！謝謝妳！」

嚴格來說，那樣的投票不會算成一票，但會當成參考值加分。

我倒是覺得不必那樣也沒關係啦。

對於不禁如此表示的我，明華眼光一亮：

我不禁看向石田。

「相對地，我會跟朋友一起去校園開放日，拜託她們也一起投票給燈子學姐。」

明華隨即微微一笑：

「那麼，契約就這樣成立嘍！」

「總之呢，我會對爸媽保密的。」

「相對地，我有一個條件，可以請優哥同意嗎？」

「我、我沒有討厭啦。」

「地點選在優哥你家。只有我們兩人獨處，你教我念書。」

石田強調了「優」的部分。

無論如何，站在我們的立場能做多少努力，就該做多少努力。

「唔、嗯。」

「唉……」明華髮出嘆息並回應：

明華以一副好像在脅迫我的目光這麼說。

「咦，在我家？兩人獨處？」

「別這麼說嘛，明華。優都親自來拜託妳了耶。」