一、序章•怎麼會有我報名？

「就說了，我根本不記得有報名過『繆思小姐』！」

燈子學姐罕見地以粗魯嗓音如此表示。

「可是啊，我們這裏確實有收到櫻島隸屬的同好會申請，表示妳想參加。妳看，這不是有登錄至協議會，同好會的正式電子郵件地址嗎？」

社團協議會的負責人也是從剛纔就不斷重覆一樣的話。

聽他們這樣你一言我一語，我有種莫名其妙的感覺。

若要回顧至今爲止的狀況……

我，一色優，在半年前得知「當時的女朋友蜜本果憐，和大學學長鴨倉哲也劈腿的事實」。

那時我聯絡了鴨倉的女朋友──櫻島燈子學姐。

我與燈子學姐下定決心，要對鴨倉和果憐展開猛烈的復仇計劃，並在同好會去年的耶誕派對上實行。

我跟燈子學姐漂亮地完成了針對果憐和鴨倉的復仇大計。

經過那次的復仇計劃，我覺得彼此間的關係確實拉近了不少。

和過往的思慕憧憬不同，我開始對燈子學姐湧現「她是我很重要的人，我想待在她身邊」的情感。

燈子學姐應該也有在我身上感受到親近感。

她對我說：「就我們兩個人重新來過耶誕節吧。」

如此這般，當我跟燈子學姐在二月中約會之際──

突然接到了聯絡，官方宣稱「燈子學姐將正式參加繆思小姐」。

燈子學姐是人稱「正版城都大學小姐」、「真正的校園女王」的美女，在學校裏頭也十分有名，對我而言更是自高中時期就一直思慕的女性。

（我跟燈子學姐家住得很近，高中也就讀同一間。）

她不僅形象嫺淑、容姿端麗，還是頭腦清晰、成績優秀，才色兼備的完美女性。

倘若再進一步描述，她的身材也不輸寫真偶像！

「社團協議會打算逼迫沒有意願的女生參加活動嗎？」

我並未漏看這種狀況。

「你剛纔說過，『繆思小姐重視的是女性的多元性』，對吧？」

「沒錯！這可是一場慶典耶，比起當觀衆，還是主動參加纔開心嘛。況且要是當選繆思小姐，也會爲同好會帶來好處呀。」

「燈子學姐也在啊～～今天有什麼事情嗎？」

我瞬間回過神來，凝視那名女性。

儘管我插了嘴，果憐卻像是沒有意識到我的存在般繼續說下去：

燈子學姐第三次沉默不語。

看透這點的負責人似乎覺得機不可失，進一步開口：

「燈子學姐，妳不參加繆思小姐了嗎？」

「太～～可惜了吧。大家都很期待燈子學姐參戰的說～～」

「春祭」活動以往都是社團協議會自發性地舉辦的，然而今年起升格爲大學的正式活動了。

「哪裏不一樣呢？」

「所以呢？」

燈子學姐像是被壓倒般地沉默不語。

是果憐！

「繆思小姐重視多元性，不像以往的選美比賽只有一種標準，會依據各自的特長與個性，選出九名女神。」

果憐目瞪口呆。而且，她還刻意把雙手帶到嘴巴前面。

「有什麼好處呢？」

八成是因爲她所討厭的「以女性特質進行排名」這種要素已經不復存在。

直到二月即將結束之際，纔好不容易跟協議會約好要見面。

「我本來就沒有要參加的意思。」

我們爲了「撤銷燈子學姐的報名」，聯繫了社團協議會。

「『Jouet mignon』，是法文『可愛的玩具』的意思嗎？」

她想必完全處在氣頭上。

然而燈子學姐「不希望自己太顯眼」，從未參加過城都大學小姐。

「這番話我們剛纔已經聽過了，但這不等於『可以強迫燈子學姐參加』的理由喔。」

正當我這麼說時──

協議會的負責人登時露出彷彿鬆了口氣的神情。

不過其他人並未插嘴。

協議會負責人眼光四處遊移，尋求周遭的協助。

這個活動的一大重點正如對方所言，是要「讓新生儘快習慣大學生活」，因此舉辦的日子也只有五月的第二個週六那麼一天，沒有讓學生擺設臨時攤販之類的安排。

燈子學姐嗓音的壓迫感更強烈了。

燈子學姐略顯不滿地這麼說。

燈子學姐有一瞬間露出深思般的神情。

我這麼說着，站了出來。

「社辦」、「補助款」、「大學校慶時優先使用設施的權利」這三點對同好會來說想必充滿魅力。

「果憐現在加入了其他的同好會嘍。那是果憐和朋友一起創立的，名稱是『Jouet mignon』，代表人就是果憐喔！」

「而且『繆思小姐』並非單純的選美比賽。」

「這……」

然後時至今日，就是現在這樣了。

的確，誠如這位負責人所言。

總覺得燈子學姐一聽見「這次絕對要分出高下」這句話，雙眼便些微地睜大了。

「沒錯。」

「沒錯，參加者的長處可以是音樂、歌唱、繪畫、談話、知識……無論哪方面都行。以各自擅長的項目博取支持，在各領域選出一名代表──這次的企畫就是這樣，所以不會像以往的選美比賽那樣選出冠亞軍之類的。」

「我是理工學院一年級的一色優，和燈子學姐隸屬同一個同好會。」

「啊～～燈子學姐也有報名『繆思小姐』嘛～～其實果憐也有報名喔！」

只見她手裏正抱着紙箱。

「所以學姐是來確認什麼呢？」

「然而參加繆思小姐的話，不僅能替同好會帶來好處，還可以炒熱大學生活。更何況大家都很期待櫻島參加。」

「……」

「沒錯！不愧是燈子學姐！果憐啊，最喜歡既可愛又開心的事情，纔會取這樣的名字。Jouet mignon可是有確實得到大學的正式認可喔！」

儘管周遭的人紛紛表示：「出賽的話一定能奪冠！」依舊無法改變她的心意。

協議會的負責人繼續補充：

「妳這傢伙，自己創立了一個同好會？」

「選出九名？」

這種尾音拉長的甜膩嗓音！

「咦～～真可惜耶。果憐也想跟燈子學姐來一場公平公正的比賽的說～～這次絕對要分出高下！」

負責人以像是要表達「你別亂插嘴」的目光看着我。

「既然如此，不也該重視『不參加』這種多元性嗎？」

歷任會長每年都有申請「社辦抽籤」，但就是一直抽不中。

燈子學姐一瞬間再度噤口不語。

對方露出一副彷彿遭人趁虛而入的表情。

「今年可是重要的第一屆。這次的成敗關乎五月慶典的未來發展，所以我們真的很希望櫻島來幫忙。」

「五月慶典」──通稱「春祭」的這個活動，簡單來說就是「春季的大學校慶」。不過與一般的大學校慶不同，並未對外宣傳，主要是規劃讓城都大學的學生參加（但並未排除其他學校的學生）。

「咦～～阿優？到底是怎麼啦～～」

「況且櫻島參加繆思小姐，也會爲妳隸屬的同好會帶來好處。」

「社團協議會的社羣網路不是有發出『我有報名繆思小姐』的貼文嗎？可是我並不打算參加，所以纔會來確認這件事，還有假如真的有報名，我也要請協議會撤銷。」

「不，不會變成那樣的。然而這可是炒熱學生生活的『五月慶典』重點活動，妳應該瞭解歡迎新生的這個企畫有多重要吧？」

「這我倒是曉得……」

「妳也有報名？」

「說什麼同好會，果憐不是已經退出和睦融融了？」

但燈子學姐說不記得自己有報名過。

對方採取這樣的說法，燈子學姐就會心軟。

「首先，被選爲女神的話，大學就會提供補助款。在大學校慶時也能獲得設施的優先使用權。更重要的是沒有社辦的同好會可以得到一間社辦。這些對社團和同好會來說都是很大的好處吧？」

把手上的紙箱放到桌上後，果憐隨即靠近到我們身邊。

反倒有幾個女生看似贊同了我的意見。

「對，我想對我參加繆思小姐一事做點確認。」

「你是？」

卻一直很難聯繫上社團協議會。

我們隸屬的「和睦融融」同好會規模不小，也是大學正式認可的同好會，卻沒有社辦。

負責人支支吾吾。

在喫了一驚的我身旁，燈子學姐自言自語似的這麼說：

反過來說，果憐的出現對我和燈子學姐而言則是出乎意料的事態。

房內的門打開，一名女性走了出來。

我霎時湧現「這下是我贏了」的想法。

對方莫非有針對燈子學姐擬定策略？他準確地命中了燈子學姐的弱點。

可是……

「身爲當事人的燈子學姐都說『不打算參加』了，那麼無論是同好會的申請，抑或有人代她報名，都應該立即撤銷纔對吧？」

「我並不是在逼迫……」

果憐無視我的問題，如此回應。

我一這麼問，果憐便露出微笑回應：

「你們這樣無視當事人意願，還有辦法辦比賽？況且是要擅自對人評比分級，再怎麼失禮都該有個限度！」

而不知爲何，社團協議會卻公佈這樣的她將參加「繆思小姐」的消息。

不過對方的嘴上功夫實在了得，居然能讓燈子學姐沉默到這種地步。

「話是這麼說，扭曲當事人的意志逼人蔘賽果然還是很奇怪吧？」

「可是啊……」

「……」

「既然如此，還請你撤銷燈子學姐的報名。只要在社團協議會網站首頁刊登『櫻島燈子參加比賽純屬誤載』的更正啓事就行了。」

「燈子學姐並不是自願報名的喔。」

這時果憐一個轉身，看向我這邊。

「啊，我想到了。既然如此，阿優，你就來當果憐的推薦人吧！」

「咦？」

我不禁呆愣地張大嘴巴。

「繆思小姐啊，最多可以有四名推薦人喔。所以啊，阿優，拜託你當果憐的推薦人！」

「爲什麼我要當妳的推薦人？」

「因爲啊～～你是果憐的前男友嘛，一定比任何人都還要了解果憐呀。」

這麼說着的果憐身體靠了過來，摟住我的手臂。

……感覺有夠刻意……

儘管我這麼覺得，可是斜眼一看，燈子學姐的表情似乎帶有不滿。

「果憐找一色當推薦人，這樣沒問題嗎？」

燈子學姐這句話的語氣些微地顯露不滿。

想當然耳，她這句話的前提是我曾爲果憐劈腿的事大發雷霆，也曾在耶誕派對上實行對果憐的復仇。

「沒關係喔。畢竟啊，阿優好像還忘不了果憐嘛～～」

「咦？」

驚訝的我還來不及反駁，果憐便繼續說下去：

「不知道爲什麼，後來果憐不管去哪裏都很容易碰到阿優耶，還在交往的時候明明沒這麼容易碰頭的說。這讓果憐覺得啊，世上怎麼可能會有這麼巧的事情？」

「妳、妳在說什麼……」

「考前上經濟學課程的時候啊，阿優也坐在果憐的身邊。果憐忘了帶課本，結果阿優主動提議：『就跟交往的時候一樣，一起看我的課本吧。』多虧有阿優，果憐才有辦法逃過一劫呢。」

「等等，妳這傢伙，那又……」

她再度重覆一樣的話。

當時，果憐他們曾提到「燈子學姐會參加」的事情。

「我、我還沒決定『不參加』喔！」

燈子學姐瞬間緊閉雙眼，這麼說着。

「是這樣嗎，一色？」

「妳、妳這傢伙，說什麼鬼話！給我差不多一點，快遠離我！」

「儘管都分手了，阿優還是對果憐很溫柔呢～～果憐好像……有一點點心動了耶！」

可是她的語尾滿小聲的。

「你說的對……可是，我內心某處或許還是對果憐有點疙瘩，氣到連自己都控制不了自己……」

我不覺得燈子學姐剛纔那句「要參加繆思小姐」是發自內心所說的話。

「嗯～～這樣啊？燈子學姐願意參加繆思小姐，站在協議會的角度來看可真是令人高興。這下活動一定會熱熱鬧鬧的吧。」

不過她緊緊握着垂落的拳頭，紅着一張臉，看似忍耐痛苦般地開了口：

結果她依舊纏着我的手臂，就這樣再次轉向燈子學姐：

我跟燈子學姐這時四目交接。

仍然紅着一張臉的燈子學姐，狠狠地瞪着果憐。

「不是那樣的。跟哲也一點關係都沒有喔……」

「無論如何，過去的事情再多講也沒用。既然決定要參加繆思小姐，就該把心思放在取勝上頭！」

結果燈子學姐忽然瞄了我一眼。

「所以啊，果憐把阿優抓過來也沒關係吧？阿優這個前男友很瞭解果憐，『前男友的支持』對果憐來說也很加分喲～～」

燈子學姐紅着臉，微微低垂臉蛋，如此表示：

「學姐不用在意果憐所說的話，那隻不過是沒深度的挑釁罷了。」

「果憐剛纔說的，是真的嗎？」

我反問回去，燈子學姐卻像是要打斷這個話題般地面向前方。

這是我們兩人的目標與意願，再次一致的時刻。

「咦？」

果憐這麼說着，又進一步把身體擠到我的身上。

「說不定我也會參加繆思小姐啊！」

我會待在那邊完全就是巧合，那個地方平常沒什麼人會去。

聽見她這麼說，果憐便一溜煙放開了我的手臂。

由於我在打瞌睡，沒有全部聽清楚，但我一直很在意他們的談話內容。

「無論參不參加，倘若不說個清楚，可是會對協議會的人們造成困擾的喔。」

「不、不是，那是因爲……」

「可是啊～～燈子學姐剛纔不是說『要撤銷繆思小姐的報名』嗎？」

「還有啊，假如燈子學姐不報名，果憐是真的會請阿優來當推薦人喔。」

「這樣真的好嗎？」

而且我懷疑──「這一切難道不是果憐設計的嗎？」

「知道了！我也會盡全力幫忙的！」

「這也是情有可原的。要是我受到鴨倉學長挑釁，八成也會氣到無法忍耐。」

「說、說是這麼說，但今天的目的是要先弄清楚事實……」

燈子學姐沉默了一陣子。

「那就先這樣了，燈子學姐，果憐先回去工作嘍。果憐相當期待，能透過繆思小姐跟燈子學姐一較高下。」

走出社團協議會的辦公室，只剩我跟學姐獨處的時候，我如此詢問。

的確……我也很能體會她那樣的心情。

我並不是要責備燈子學姐，心裏卻有着「怎麼果憐說了幾句就這樣……不太像燈子學姐的作風」的想法。

「咦？呃，事、事情是真的沒錯……然而完全不是果憐說的那種意思……我並不想跟她見面。」

燈子學姐以銳利的目光看我。她的氣場懾人，又濁又黑。

然而果憐擺出了目瞪口呆的神情。

「知道了，我知道了啦！我參加，我也要參加繆思小姐！」

「唔、嗯。如果真的是同好會的人替我報名，我想還是回應對方的期待會比較好……」

然後，果憐小小聲地對我這麼說：

大學考試結束的那天，我在沒半個人的操場側邊聽見了應該是協議會成員的男生們，跟果憐討論著繆思小姐的事情。

不知道是從誰先開始的，但我們都綻放了笑容。