61.1 或许正在出人头地的道路上狂奔的平民士兵之不平稳的护卫任务

我可能今天就要死了。握着马的缰绳时，我突然闪过这样的念头。

接着，在视野的一个角落，我看到一个黑色物体展翅朝城下飞去──

──！列夫鸟在天上轻巧地飞过去了……？暗示？这是暗示吗？莫非是在预告我今天的未来充满了不祥嘛……！

不，我要冷静点啊。怎么能什么都还没发生就慌了！

……欸。

我决不会松懈，再说在这种情况下怎么也不能松懈，但是我很不安。

我能胜任这样重任吗？不，我不做不行……

──我昨天被告知两位殿下要亲赴城下视察。与此同时，奥克塔维娅殿下不知为何点名我参与视察的护卫工作，赛尔乌斯殿下也同意了。紧接着，似乎是被班长叫来的艾雷路．伯恩也来了，听说他也要和我执行同样的任务。

当得知要跟伯恩一起执行任务时，我是相当吃惊的。

惊讶的点也有这是奥克塔维娅殿下的意思。

殿下在想些什么？

说到艾雷路．伯恩，就是在训练场朝殿下扔剑的家伙吧？被正主原谅后，最终明面上被当作事故处理了。但是，当时目击到的人都晓得那并不是事故。

伯恩听到任务的瞬间，脸色唰地一下就变白了，然后在视察的今日早上，他竟然顶着一双大大的熊猫眼。不过我倒是能理解他的心情。

老实说，我在想伯恩跟我的关系是不是也受到奥克塔维娅殿下的影响了？我一直以为我会跟他合不来，并不是因为他是贵族，而是因为他是亚力克西斯殿下的狂热信徒。然而，事情的发展却跟我想的不一样。

虽然是我的偏见，但在我本来的想像中，即使我跟他搭话，他也只会用鼻子发出「哼」的一声就走开，然而现实却是我能够和他正常交谈。不光如此，我们聊得可多了。

我们也事先打过商量了。应该说此时此刻，我跟他内心的距离，在某种意义上比没染上男男恋的同僚更为接近！

想起同僚，我的心情着实难以言喻。

同僚──那家伙在知道我这次的任务后，就一脸严肃地拍着我的肩膀说：「我不会忘了你小子的。」

他之后还送了我他珍藏的酒。总觉得温柔得……！

就好似是永别一样，可以不要这样吗？我可还没人间蒸发喔？我这不是还活得好好的吗？

再者，如果只考虑罗伯茨大人的反应，桥可是重要场所。罗伯茨大人基本上算是警备工作的总负责人，因此有可能是秘密部属了机密守备队，而他只是在目视确认也不无可能。应该说，往这个方向猜测应该才是对的吧？

这样的罗伯茨大人和奥加鲁奴的使者的共通点，是都为实力派吧？

蔷薇飞到我这边来了。……要是躲开，会掉到地上吧？所以我才抓住了啊。这个结果不行吧。

我回头看向早已路过的森林。没什么特别的，是吧？

然而，我正在执行任务……！

一时之间我的脑子里闪过一个疯狂的念头。

不料它起飞，接着高度降低，最后落下──

这次重新安排，肯定有什么内幕。

不过──这个命令应该有某种意义吧。

我们同为被奥克塔维娅殿下指名的人。对方虽是贵族出身，但身分也跟我一样是士兵。明明只是普通士兵，却同样都得到了一时地大力提拔。

我咕噜一声咽了口唾沫，偷瞄了那个男的一眼。

为了让奥克塔维娅殿下看到我，我踮起脚尖，用双手在头上比了个圆圈。

应该，没问题，吧？从奥加鲁奴使者的模样来看，至少不会发生危及到奥克塔维娅殿下的事态。

奥克塔维娅殿下，您到底在想什么？您钦点的人可是我欸？我自认有一定的野心，但分阶段实现也有其必要性。

他惊愕的叫唤声听起来格外刺耳。

但要论无法理解的话……

虽然兜帽没戴上，但他穿着和德里克大人一样的外套。那是一名单眼戴着眼罩的金发男子。……是斯泰恩会喜欢的美人。而且，不光是美丽的皮囊，他整个人体现着一种艺术品般的造型美。

以防万一，我再次回头看向已经路过的森林。

可是说起罗伯茨大人，那就是赛尔乌斯殿下的右臂膀。此外，由于他是名容貌出众的单身男性，所以很受欢迎。既然我都晓得，那他自然在男人间很受欢迎！我还认识几名单恋他的士兵。

今年并未举办花祭。因为和萨扎神教爆发了战争。

来自天空──来自天上──也就是来自天空神的花吧？

……原来如此。

当提着花篮的士兵们爬上围在广场周围的梯子时，就要向奥克塔维娅殿下打信号。

之后经过殿下说明，我才知道她是想用红蔷薇选出一个人。

戴眼罩的男人看了我和伯恩一眼。他正在对斯泰恩和德里克大人说话。接着，他拉起外套的兜帽戴上，独自一人离开了。伯恩的哥哥在和德里克大人一起行动……？

休．罗伯茨。罗伯茨大人是我目前的上司。他也在这次视察中……应该说在准舞会结束后，不知何故担任了奥克塔维娅殿下的护卫骑士。

于是，我竭力以不让奥加鲁奴的使者注意到自己的方式，警惕是否有可疑人物接近马车。

再这么拿着场面会很难看。

另一人则是……我把视线投向那名在我前面骑着马，且原本是赛尔乌斯殿下护卫骑士的男人。

对啊，扔蔷薇，我得扔蔷薇！

从昨天初次与他交谈到现在，他给我的感觉都跟传闻如出一辙。

啊啊，胃好痛，我快吐出来了。

「哈？」

是昨天和我一起吃饭的红发斯泰恩。意识到这点我再仔细一看，从兜帽底下窥得的那副端丽容貌──是德里克大人吗？

为了庆祝胜利举行了凯旋仪式，同时为了追悼牺牲者设立了服丧期。服丧期正好到今年春天，花祭便改成了追悼祭。花被大量使用了，可用途却与以往不同。

我一时没反应过来，原来奥克塔维娅殿下此举意旨王都的花祭啊。王都每年都会举办节日。其中之一就是春之花祭。听说整个王都从上到下都会喧嚣不已。虽然是祈求丰收的节日，但听说也象征恋爱之花的绽放。当然，王都外的人也会来参加。

两位殿下乘坐的马车平安无事地到达指定场所──王都的广场时，我接到了罗伯茨大人的奇怪指示。据他所言，这是奥克塔维娅殿下的命令。

得追寻红蔷薇的下落才行。我看向拿到我给的蔷薇的士兵所在的方向。就在此时，那朵蔷薇脱离士兵的手。会是谁呢？毕竟是要接近奥克塔维娅殿下的人呢。罗伯茨大人也说过，万一是可疑人物的话……

「喂，骑士先生，还不扔吗？」

我就可以尽情地想！

可是光凭这种猜测就独自返回艾斯斐亚桥是不切实际的。

「黄色的，我绝对要拿到黄色的花！财运滚滚来！」

毕竟在担任这次视察警备任务的人员中，他是唯一一个和我境遇相似的人。

得知我要参与视察警备队后，有人羡慕地跟我说：「真好啊……」──毕竟终究是接到了一项任务吧？

我也只能祈祷马车早日抵达城下了。我平时都是徒步前往的。骑马很快就能到了。……很好，我们在艾斯斐亚桥上了。就剩一点点路了！不过也有可能会在抵达前夕发生些什么。

「拿回家装饰吧。」

…………？周围并无异常，不过参与警备工作的一方却有细微的动静。而且，他们在意的方向是一样的……？

该死。

至于信号……要给什么样的信号罗伯茨大人并没有说。比个圈行吗？

然而，就是这样的家伙在新人士兵间掀起了一场「我和伯恩谁会在视察中出包」的赌局，他还在两边都下注了……！而且金额相当可观。

他在。

「重丢吧！」

要不就扔给德里克大人怎么样？这不是安心无虞的人选吗？但是，照他的打扮来看……他应该不是以德里克．奈特菲罗的身分来到广场的？

我摆出扔蔷薇的姿势。再一次朝天空──准备扔出去的瞬间，我产生了这样的心理「反正都要重扔了，还是让好人或看起来无害的人拿到比较好。」应该要避开明显看起来很糟糕的家伙。

我盯着前方看，决定按照计划驱马跑起来。

我的目光追寻系着装饰绳的红蔷薇所描绘的轨迹。

可是，可是啊？

「今年没能举办花祭，我还以为要拖到明年呢。」

购买大量的花，单独在一朵红蔷薇系上同样颜色的装饰绳交给士兵。

殿下堆满笑容开口了。

算了，这件事先撇开不谈，虽然很吃惊，但因为有伯恩在，我心理上轻松了许多。

我依旧无法理解奥克塔维娅殿下的想法。

每年花祭王室都会在广场上分发鲜花。民众相信，收到的花朵颜色将会决定一年的运势，所以国民们都引领期盼。

应该不会冒出什么烟或发生什么事吧……

在远处和我一样盯着花的伯恩跑了过来。

糟糕的是，护卫骑士要跟两位殿下乘坐的马车并行，但是啊，隔着马车我在左侧，奥加鲁奴的使者在右侧。只要我留意马车的方向看过去，奥加鲁奴的使者就会自然地进入我的视野里！

我保持姿势火速环顾四周。花很轻，应该飞不了多远。

他们俩身边还有一名似乎是与他们结伴而行的人。

……嗯？有人用附带兜帽的外套遮住了脸。在那人旁边的是……

周围的市民也都一脸「欸～～」的表情看着我。真是如坐针毡。

正着急的伯恩看向我视线所指之处就一下子僵住了。

传达到了吗？

士兵在梯子上朝聚集在广场的民众撒下大量的鲜花。

「喂，珀茨，你在看什么……赶紧──」

但我心里是这样想的。

据小道消息说，他是作为赛尔乌斯殿下的护卫骑士陪同视察的……

「…………」

仔细一看，无论老幼，人们都满眼期待地把手伸向飘落的花朵。──是不合季节的小礼物呢。可以的话，我真想在休假日闲逛的情况下待在此处……！

我们看到的人是一样的吧。撇除德里克大人，斯泰恩当然也要排除，剩下的是──那位超美型的是他哥？

……只能重丢了吗？

我和伯恩面面相觑。欸的叹了口气，语气不耐烦地跟我说话的伯恩，你小子，人长得挺好看的，但对人也就这种态度啊。

在一定距离的人中，我希望能拿到花的人是……

桥端一带有一片森林，那两人前后打了个些微的时间差，看向了那片森林？

……怎么办？

──说起来，我和伯恩暂时担任了奥克塔维娅殿下的准护卫骑士。说到底我们只不过是参与到她周身的护卫工作而已，我们会不会就这么泯然众人矣？这种话是不能说出来的。

奥加鲁奴的使者，绝对会更关照奥克塔维娅殿下吧？对吧？铁定是这样！

接着，我听到他如此低语。

为・什・么！奥加鲁奴的使者被排除在奥克塔维娅殿下的护卫骑士之外──！

他还跟我说了「我说啊，盖伊。在赌桌上，无对何时都要诚挚地面对自己的内心。……我不能对自己撒谎。」这样的话喔？真是浪费了这么帅气的话！

──以上都是来自前辈士兵们的情报。很遗憾我没参加过。

「兄长大人……？」

看向森林的顺序先是奥加鲁奴的使者，再来才是罗伯茨大人，但是，也可以说几乎同时。

啊。糟糕！我吗～～？

「……请各位放心，我会再次请示天空的！」

花朵在空中飞舞。聚集在此的人们仰望天空伸出手。

……这也就是说，除了奥克塔维娅殿下以外的人还是有可能会有危险啰？我心里还留有这样的怀疑。

还有就是！

但是，既然奥加鲁奴的使者如此在意，难道有人在那里吗？可是，对方只是待在那里应该不要紧吧。

我说的两人，其中一人是奥加鲁奴的使者……

「珀茨，你……」

听到不耐烦的语气，我才想起自己眼下的处境。

所谓命令，就是只传达他人应做之事。像我这种只需听令行事的底层人物，基本上不允许反问「为何而做、为什么这么做」此类愚蠢的问题。……老实说我还称不上学会了这件事。而且，只要涉及奥克塔维娅殿下，我的脑海就会爬满这些愚蠢的问题，真伤脑筋。

……只要在心里！

我拼命寻找托付蔷薇的人。──然后。

决定了。

小姐，就是你啦！

我看上的是一对看起来像是恋人的青年与少女。决定的关键是他们二人的气质和服装。服装本身属于对我而言相当接地气的平民样式，可是实际上，他们不是贵族就是某种程度的富裕阶层。而且，少女虽然是名身材火辣的美人，可脸上却洋溢着对持有「黑扇」的奥克塔维娅殿下的好感。

我在旁人眼里尽可能做出若无其事的样子，但确实地瞄准她站着的地方扔了出去。

──上吧，蔷薇！

「茜茜！你看！」

少女的恋人注意到蔷薇而出声了。真是个好恋人啊！据我推测，他应该是地方贵族的次子。少女点点头，伸手想拿取蔷薇。好样的！

然而，就在少女伸出的手即将碰到蔷薇时，不知从何处冒出来的第二只手横插到中间。眼看着蔷薇没落入少女手中，而是落到了那家伙的……欸？

我在心中哀嚎的时候，又冒出了第三个人的手。新出现的手推开第二个人的手阻拦它得到蔷薇！正如我计划的那般，蔷薇即将落入少女手中。

很好，第三个人，干得……

好？

第三个人──阻止他人的男人的手也和少女同时拿到了蔷薇。

「对不起……！」

结果……少女的手放开了蔷薇？

「欸？可以吗？那就是我拿到啰～」

这率性的语气，我应该不会听错。

红发男子单手挠着后脑杓的头发，脸上露出仿佛是要哼歌般的喜色。

他手里拿着的是茎上绑着装饰绳的红蔷薇。

拿到啰～个鬼啊，斯泰恩！

头冠和发饰的组合给人一种错落有致的感觉，但也正因如此，给人一种可惜了的印象。

能说的就只有赛尔乌斯殿下了吧？

──我而后马上就意识到一件被我遗忘的重要之事。

虽然我无法理解，但我好害怕……！虽然他完全没有放出杀气，但我真的很害怕啊……！暗杀者？奥加鲁奴的使者会不会其实也是暗杀者？很有可能……！

我紧张的对象不光是奥加鲁奴的使者。

奥加鲁奴的使者不在附近真是太好了！在他附近我就紧张得不得了……

这样啊。

哈哈。

我现在晕过去可还行？

不对，我可以把他当作参考……只要注意奥加鲁奴使者的一举一动，就能察觉到我没有注意到的人的气息和异象。

我想可能是因为我本来就很怕奥加鲁奴的使者，导致我被狠狠吓了一跳的缘故。

！他不在刚才的地方了吗？

『你　愿意　假装　我的恋人吗？』

发饰确实歪掉了。好像是叫茜茜吧？因为她太紧张了，发饰插的位置有点歪，应该说插得很松吧。

接着，她让我看了那段文字。

可恶！我找不到人分享我体会到的恐惧！殿下？奥克塔维娅殿下吗？那肯定是不可能的啦！

微笑望着我的殿下，其清浅的水蓝色眼眸宛若湖水般美丽地──充满了，期待……？

一点也不夸张，我的呼吸刹那间停止了。

哈～～空气好清新。

那段为了给我看而写下来的文字。我读是读了，可或许还不如没读过。

上面这样写着。

我慌忙介入斯泰恩和少女的谈话。

若是赛尔乌斯殿下有意陷害奥克塔维娅殿下，他大可什么都不说。可是他并没有那样做。

我还以为自己会死呢。

我还不够成熟呢。

问题出在内容。

这是一个秘密问题。

可是，正因如此，我才会反覆回味了好几次依旧无法理解。

吸气、吐气。

「以我之见，这名女子也……！」

然而，在那段期间，我感觉吾命休矣。因为拜不知道「克里福德．奥尔德顿」真实身分的伯恩所赐，我不得不在奥加鲁奴的使者附近待命……！对啦，大概除了奥克塔维娅殿下、我和我的同僚之外，「克里福德．奥尔德顿」的定位就是一名普通优秀的护卫骑士！其他人即使接近他也不会心生恐惧……

这件事什么问题都没有。赛尔乌斯殿下并未加害奥克塔维娅殿下。欸？难道他考虑了这种可能性？

「！」

德里克大人！德里克大人去哪了？即使我拼命寻找也──

若是能开口，我很想这么说。拜他所赐，周围的警戒工作才勉强没有丝毫懈怠，我也依稀记得殿下们说了些什么。

奥克塔维娅殿下将我叫到殿下休息的房间里。

在那一瞬间，奥加鲁奴的使者恐怖得要命。

然而，是我这样庆幸的错吗？

殿下先向我确认了一下我是否能进行简单的书写沟通，然后就在一张干净的纸上流利地写下一段流畅的文字。此时我也恍然懂了，她这么做是因为不想让别人知道吧？

但我怎么想这都是他的错！没有杀气就不要制造恐怖的气氛啦！

所以，赛尔乌斯殿下的说法是正确的。幸好马上就重新插好了。毕竟身分高的人会因为这点小事而为人诟病。而且即使发饰的位置有点歪，我等也不能对公主殿下说那种话。

那名少女安然无恙地成了蔷薇持有人。少女亲手在奥克塔维娅殿下的秀发上妆点了卡勒姆花饰。

就在赛尔乌斯殿下替奥克塔维娅殿下重新整理发饰位置时。

──事情是突然发生的。

接着，殿下在纸上写了个问题问我。

原来今天是我的忌日吗？

可是，他在吓到我之后又面无表情地看向我，就是一副「怎么了？」的表情。

殿下等人在服饰店店内视察时，我总算可以站在店铺走廊的休息区放心呼吸了。