第三章『手』

我──艾琳娜·古拉菲亚斯缓缓睁开眼睛，躺在床上环顾四周。大概是因为刚睡醒的缘故吧，脑袋还有些迷迷糊糊的。不过，即使如此，我也知道这里并不是自己的房间，而且还有人从身后紧紧抱着我。

说起来，昨晚轮到我侍寝呢。我一边想着这些事，一边有些出神地端详起自己的手。那是一双沾着墨水的手。虽然平时都有勤快地洗手，但渗进指甲缝里的墨水，可不是随便洗洗就能洗掉的。

这可不是千金大小姐该有的手呢。我又有些茫然地想着。这也是理所当然的吧。毕竟我一直都在做会计方面的工作。要是换成以前，还是准贵族古拉菲亚斯家大小姐的时候，我肯定会为这双手感到羞耻。

「……好困。」

我轻轻叹了口气，将视线转向窗户。现在应该还很早吧。从窗帘缝隙间透进来的晨光还十分微弱。看来还能再睡一会儿。我闭上眼睛，在半梦半醒之间回想起昨天发生的事。

※

帝国历四三一年十月上旬──办公室里不断响起声响。那是硬物互相碰撞的声音。刺耳的声音让人心烦意乱。不过，我还是发挥了连自己都感到惊讶的自制力，继续埋头查看收入报告书。报告书上详细记载着预计收获量、实际收获量以及农作物的批发价格等内容。

虽然知道这是自己的工作，但一直盯着这些数字看，实在让人厌烦。真希望能赶快多雇用几名事务官啊。我一边在心里这么想着，一边核对完了收入报告书。

「……好累。」

我深深地叹了口气，就在这时，那个声音又响了起来。依然是硬物互相碰撞的声音。我有些不耐烦地朝声音传来的方向望去，正好和菲伊四目相对。只见菲伊嘴里塞满了面包，一边不停地咀嚼，一边望着我。接着，她把嘴里的面包咽了下去。

「请问有什么事吗？」

「没什么。」

「是吗？」

菲伊这么说着，拿起了杯子。我再次深深地叹了口气，盯着桌角的空盘子和杯子。

菲伊发出吸溜吸溜的声音，喝着杯子里的东西。我朝杯子里望去，只见内壁上沾着菜叶碎屑，杯底还残留着疑似胡椒的黑色颗粒。看来里面装的是汤。

「呼……」菲伊满足地呼了口气，将杯子放回托盘上。大概是觉得很好喝吧，她脸上浮现出幸福的表情。或许是察觉到了我的视线，菲伊转头望向我。

「请问有什么事吗？」

「倒也不是什么大不了的事……」

「是吗？」

「为什么妳会跑到我的房间来吃东西啊？」

「因为我想和艾琳娜一起用餐啊。」

我差点脱口说出「妳又不是小孩子」，但最后还是硬生生地忍住了。毕竟，我很清楚菲伊与人交往的能力，和小孩子其实没什么两样。

「我还想去向克罗洛大人报告工作耶？」

菲伊有些沮丧地缩起肩膀，小声说道。

菲伊探出身子说道。

「哦～然后呢？」

「这样就聊完了吧？」

「没问题啦。」

「想一起吃饭的心情，我倒是能够理解啦。」

「真的吗？」

「这哪里有半点哲学意味啊！」

「我是因为想和艾琳娜一起用餐，才特地过来的。」

「就是这么回事。」

「我还没听艾琳娜说呢！」

「咦～这么快就要走了吗？」

「我觉得还是菲伊妳放弃比较快哦。」

「最近，苏诺对我好冷淡。」

「可是，艾琳娜一直忙着工作。再这样下去，饭菜就要凉掉了，所以我只好先吃了。不过，光是一人份根本吃不饱。」

「不过，要长话短说哦。」

「什么为什么……」

「要是讨厌侍寝的话，直接拒绝不就好了吗？」

「因为我们是朋友啊。」

「就不能想想办法吗？」

「那是……？」

「……也是呢。我觉得那样比较好。」

「只是想和艾琳娜聊聊天而已。」

「确实是这样呢。」

我站起身，指向收支报告书上的其中一个项目。

「朋友？」

听我这么反问，菲伊支支吾吾地嘟囔着。

「那、那是……总之我就是知道！克罗洛大人现在肯定正在用餐！所以，陪我聊聊天嘛！」

「那么，这边就是今年花掉的钱吗？」

「找不到机会说话是指……」

「看得懂吗？」

听我这么一问，菲伊沉默了好一阵子才回答道。

「我没什么好说的啦。」

听了我的话，菲伊松了口气。其实剩下的钱里，有八成是士兵们寄放在克罗洛大人那里的。不过，说出来也只会让她感到不安，所以我便保持沉默。只是，考虑到今后的情况，总不能一直这样放着不管呢。

正当我准备从椅子上站起来时，菲伊突然朝我伸出手掌，大声喊道。虽然很想无视她，但要是被她哭着纠缠不休，可就麻烦了。于是，我只好重新坐回椅子上。

「才、才没有那回事呢！我对艾琳娜的工作可是非常感兴趣的！」

「请等一下！」

「那么，为什么连我的那份也吃掉了呢？」

菲伊别过脸去，像是在闹别扭似地嘟起嘴唇。

「好啦……我差不多该走了。」

看着菲伊垂头丧气的模样，我忍不住叹了口气，吐槽道。本来还以为能听到更有趣的辩解呢。

「就是，稍微想想办法嘛……」

「妳怎么知道啊？」

「那个……虽然在浴室里也是啦，不过，在卧室里也做了……」

虽然很想吐槽「我们也没认识多久吧」，但看到菲伊眼眶泛着泪光，我还是把话咽了回去。倒也不是因为这个原因，不过我还是稍微认真地思考了一下，该怎么做才能让克罗洛大人配合菲伊呢。

「所以就连我的那份也吃掉了？」

「毕竟是在经营领地嘛。跟个人花销的金额可不是一个等级的，规模差太多了。」

「我刚才也说过了，我现在得去见克罗洛大人，快点放开我啦。」

「为什么我非得陪妳做这种事不可啊？」

「好！那么，就先从近况报告开始──」

「就算不是我也可以吧──」

「为什么要说这种话啊!? 这可是挚友的危机耶！希望妳能更认真地帮我想想办法啦！」

「我们什么时候成挚友了啊？」

妳怎么会知道这种事啊？虽然很想这么问，但反正手头的工作也告一段落了，就稍微陪她聊聊吧。

菲伊高兴地应了一声，开始讲起最近发生的事。反正我也没什么特别想聊的，便专心当起了听众。不过，看来在我整天窝在办公室里埋头工作的时候，外面也发生了不少事情。突然，菲伊停了下来。怎么了？就在我感到疑惑的时候──

「请等一下！」

「……前几天，我去侍寝了。」

「真的吗!? 」

「我也不是讨厌侍寝啦。而且，我也很喜欢克罗洛大人。只是，希望他能稍微配合一下我的步调，再温柔一点点。到底该怎么做，才能让克罗洛大人配合我呢？」

「我们都认识这么久了，是挚友也很正常吧！」

「为什么这么说呢？」

「苏诺总是和艾丽儿待在一起，我根本找不到机会跟她说话。」

「妳们吵架了吗？」

「妳有什么话想说吗？」

菲伊指着支出的总金额，我点了点头。

「因为我一直窝在办公室里工作啊。根本没什么值得拿出来聊的事嘛。」

「倒也不是有什么特别想说的事。」

菲伊打断了我的话。我对苏诺这个名字没什么印象，不过，倒是隐约听说过菲伊和一名半精灵少女成了朋友。

「……虽然看不懂，但我知道上面写着一大堆令人瞠目结舌的天文数字！」

哲学？我不禁小声嘀咕。没想到她居然会扯到哲学上去。不过，我倒是很想听听她打算怎么辩解。

听到我的问题，菲伊挺起胸膛，理直气壮地回答。我「哦～」地应了一声，将视线转向书桌旁的银制托盘，以及两套餐具。

「嗯，然后呢？」

我不禁「唔」地哽了一声。被她这么一说，还真是没办法反驳。我深深地叹了口气，重新坐回椅子上。

「当然是朋友了！之前我可是连父亲的遗物都卖掉了，想要帮助艾琳娜的朋友呢！」

「这里的八万五千四百枚金币，就是去年的总收入哦。」

菲伊这么说着，随手拿起了放在旁边的一叠纸──也就是本年度的收支报告书。她眯起眼睛，目不转睛地盯着报告书。

「认识这么久是指……」

「花掉这么多钱，真的没问题吗？」

「这还真是个……充满哲学意味的问题呢。」

「呜……是这样吗？」

「虽然因为战争和建设港口花了不少钱，但连一半都还没花到，不是吗？」

「是呢。要说有什么能聊的，大概也只有征税之类的事了。反正菲伊妳也没兴趣吧？」

菲伊垂头丧气地低下头。虽然觉得她有点可怜，但事实就是如此嘛。话说回来，要是真有什么好办法，我早就自己用上了。

「不管怎么想，还是菲伊妳配合他比较快呢。」

「妳还真啰唆呢。」

「克罗洛大人现在肯定正在用餐！」

「那么，我就先告辞了──」

「算了，随便妳吧。」

正当我双手撑着桌子，准备站起来时，菲伊却一把抓住了我的手腕。虽然很想甩开她的手，但我和菲伊接受过的锻炼程度完全不同，根本挣脱不了。

菲伊沮丧地低下头，怯生生地抬眼望着我。

「就是这么回事。」

「能得到您的理解，我很高兴。」

「果然，还是去找板娘商量比较好吗？」

菲伊说到这里便停了下来，害羞地扭动着身子，连耳朵都红透了。一想到自己当时还在拼命工作，我就差点忍不住咂舌。菲伊就这么扭扭捏捏了好一阵子，终于像是下定决心般开口说道。

「那为什么会有两人份的空餐具呢？」

「克罗洛大人现在肯定正在用餐。」

我稍微犹豫了一下，才点头表示赞同。虽然不觉得找板娘商量能有什么用，不过，反正要找谁商量也是她的自由。

菲伊松开我的手，握紧拳头上下挥舞着。我感觉刚才心里仅存的那点温柔，正一点一点地消失。不，应该说早就荡然无存了。

「想什么办法？」

「我知道了啦，陪妳就是了。」

「真的没有吗？什么都可以哦？」

菲伊吞吞吐吐地说道。这件事我倒是知道。记得板娘好像说了句「既然都来拜托我了，那也没办法呢」之类的话，便和她交换了侍寝的顺序。

我才刚站起来，菲伊便一脸不满地说道。

「菲伊妳或许很闲，但我现在可是在工作中，还得去向克罗洛大人报告呢。明白了吗？」

「唔～我知道了啦。」

虽然菲伊的语气听起来完全不像是明白了，但我还是无视她，拿起刚核对完的收入报告书、造纸工坊的收支报告书，以及下一年度的预算案。

※

我气喘吁吁地来到位于四楼的克罗洛大人的办公室。真是累死人了。

完全是缺乏运动呢。真没想到自己的体力居然衰退到了这种地步。看来休息日还是该多出去散散步才行。我一边想着这些事，一边敲了敲门，里面随即传来「请进！」的声音。

「我进来了哦。」

我一边说着，一边走进房间，只见克罗洛大人正坐在办公桌前。我绕到桌子旁边，悄悄探头看向他手边的东西。

「你怎么在涂鸦啊！」

我忍不住提高了嗓门。大概是被吓了一跳吧，克罗洛大人整个人猛地一震。

「我明明在拼命工作，你却在这里玩！」

「不是啦，我才没有在玩呢。」

「那你在做什么？」

「我正在考虑会场的布置啊。」

「会场？」

我像鹦鹉学舌般重复了一遍，歪起脑袋。

「妳看，之前申请的骑士爵位已经获准了，我不是说过要举办叙爵仪式吗？」

「这么说来，好像确实听你提过呢。」

「难道说，妳忘记了？」

「我才没有忘呢。」

「对，就是排场。利用神威术，营造出神圣庄严的气氛。」

「这边还真少呢。」

我强忍着难为情提出请求。于是，克罗洛大人便放慢了脚步。

「可以吗？」

「你那是什么表情啊？」

「好啦，那么。」克罗洛大人突然站了起来。由于事出突然，害我吓了一跳。

「这是领地的收入报告书、造纸工坊的收支报告书，还有明年的预算案。」

我差点脱口说出「我也要陪你去呢」，但话到了嘴边，又硬生生地咽了回去。因为我想起了刚才还在感叹自己运动不足的事。

「谢谢妳啦。」

「这附近也没有什么像样的地方像是神殿或宫殿之类的啊。」

「八万三千枚金币呢。」

「虽然也可以在会议室举办，但那里平时就经常使用，总觉得少了点隆重的气氛。」

「增加了不少呢。」

克罗洛大人关切地向我搭话。不过，我已经喘得上气不接下气，连小腿都隐隐作痛，根本没办法好好回答。等呼吸稍微平复下来后──

说着，我拿起羽毛笔修改了数字。放下羽毛笔后，我抬头望向克罗洛大人。

难得我都把账本准备好了，结果来领钱的却只有退役的士兵而已。

自从克罗洛大人成为领主以来，已经过了一年半。平民们的手头也总算开始宽裕起来了吧。久违地来到商业区，只见街上的行人比以前多了不少。我一边想着这些事，一边走在街上。

「没事吧？」

「首先是税收，艾拉奇斯侯爵领贡献了七万七百五十枚金币。」

「征税的工作也告一段落了，我想顺便去街上逛逛。」

「我知道啦。」

「你打算把神威术拿来撑场面吗？」

「排场？」

「神圣庄严？」

看着双眼闪闪发亮的克罗洛大人，我有些无奈地吐槽道。

「为什么连我也要……」

被他抢先说出了自己的提议，我有些不满地回答道。

「因为我可是抓紧时间赶工的啊！」

「算得还真快啊。」

「那军饷呢？」

「真拿你没办法呢，我就陪你去吧。不过──」

「没什么，只是觉得妳意外地虔诚呢。」

克罗洛大人吞吞吐吐地嘟囔着。

「门厅啊。」

「可是？」

「是是是，你还有很多想做的事对吧。」

「要是你能配合我的步调，我会很高兴的哦。」

「别光顾着画图，至少也把文字标上去啊。」

「那我就在门厅等你哦。」

「那边倒是经常有人来领呢。所以说，我有件事想提议──」

「有什么问题吗？」

「问题可大了好不好！难得举办一次叙爵仪式，你就不能找个更正式、更像样的地方吗！」

「话是这么说，但看到那么大一笔钱，心里总会觉得踏实一点嘛。」

「我记得是六万两千多枚金币，不过具体的数字就记不太清楚了。」

哼，我得意地轻哼了一声。这时，耳边传来沙沙的书写声。我低头一看，原来是克罗洛大人正在收入报告书上写下我刚才报出的数字。修改完数字后，他又拿起了预算案。

「啥!? 门厅？」

「想去就去啊。」

「士兵们的军饷还是分开保管比较好吧。办得到吗？」

「……没事。」

克罗洛大人叹了口气说道。

我一脸嫌弃地打量着会场的布置图。光凭这张图，到底要怎么布置才能显得神圣庄严啊？

「是六万二千二百五十枚金币哦。」

我沉着脸这么一说，克罗洛大人顿时哑口无言。

「要是把士兵们的军饷分开计算，明年的预算就是──」

「也就是说，税收总计是七万五千七百五十枚金币。再加上之前结转的余额，就是──多少来着？」

「亏妳说得出口──」

「收支报告书不是已经交给你了吗？」

「也是呢。」

「交给我吧。」

「那可不行……我还想制作能够进行超长距离通信的魔法道具，也想整修连接艾拉奇斯侯爵领和卡德伯爵领的道路，还有代官所那边也……」

「要是那么想看到大数字，减少开支不就好了吗？」

我喋喋不休地抱怨着。然而，克罗洛大人却始终沉默不语。察觉到有些不对劲，我转头望向他，只见他正目瞪口呆地看着我。

「根本不是那个问题好不好！神威术可是借用众神之力的法术哦？居然拿来撑场面、制造效果什么的，实在太……」

「就算是这样，也不至于选门厅吧？那可是门厅耶！」

「我知道啦。我会跟席塔说一声，免得被当成是在偷懒。」

留下这句话后，我便迈步走出了房间。

「所以我才想靠排场来弥补啊。」

「蒂莉雅和菲伊都很爽快地答应了哦。」

「突然站起来做什么啊？」

「怎么样？」

我有些不服气地反驳道。其实是骗人的，我早就忘得一干二净了。

「话说回来，你打算在哪里举办仪式啊？」

「余额一下子少了好多呢。」

「还有，卡德伯爵领的税收是五千枚金币。这是包含港口使用费和地租在内的金额哦。」

「顺便提醒一下，其中有三万九千枚是士兵们的钱。」

克罗洛大人这么说着，将身体靠在椅背上。不过，现在也只有暂时松口气而已。反正到了晚上，他肯定又会把报告书拿出来重新翻看吧。

「这可是我的本职工作。」

「艾琳娜要不要一起来？」

那就别再追问了啊──虽然很想这么说，但我还是硬生生地忍住了。我重新将视线转向会场的布置图。纸上画着长方形和圆形。

「太好了。」

「没什么啦，反正也是我的工作。」

「最后是造纸工坊，这边的进展很顺利哦。虽然每个月多少会有些浮动，但一个月能向皮克斯商会批发十一万张纸，销售额是五十五枚金币。扣除人工费后，还能赚到三十三枚金币。这样一来，一年的利润就有三百九十六枚金币呢。照这个进度，明年就能收回投资成本了。」

「自己动手改还比较省事嘛。」

「还是让我来写吧。」

「真的吗？」

「这么快就弄好了吗！」

「再怎么说，我也是信奉纯白与秩序之神的虔诚信徒好吗？」

「话是这么说，我也想找个像样的地方啊，可是……」

我把手里的报告书「咚」地一声放在桌上，打断了克罗洛大人的话。

「这都是多亏了奴隶买卖的分成哦。」

我忍不住反问道。

「你好啰唆啊，我记得很清楚啦。」

我把预算案递给了克罗洛大人。

「我有好好记着啦，你不用担心。不过话说回来，那笔钱还真是一点都没减少呢。」

「好啦好啦，就当妳记得吧……」

※

啊，我不禁叫出了声。这么说来，确实是这样呢。这附近称得上气派建筑的，也就只有克罗洛大人的宅邸了。

「本来就不是能让克罗洛大人随便挥霍的钱吧。」

克罗洛大人用温柔的声音向我道谢，我不禁把脸别向一旁。过了一会儿，耳边传来沙沙的翻纸声。总不能一直把脸别过去，于是我便从旁边探头看向报告书。看来他正在查看收入报告书。

「因为他们根本没来领钱啊。怎么可能会减少呢？」

「这也是没办法的事啊。卡德伯爵领的面积大概只有艾拉奇斯侯爵领的三分之一。而且说到底，要是真能收上来那么多税金，这块领地也不会被赐给克罗洛大人了。」

我打断了克罗洛大人的话，将造纸工坊的收支报告书拿到手边。

克罗洛大人吞吞吐吐地找着借口，我只好叹了口气，报出正确的金额。

「不愧是军人出身，体力真好呢。」

「是艾琳娜的体力太差了啦。」

「唔，这也是没办法的事嘛。毕竟我整天都窝在办公室里埋头工作啊。要是克罗洛大人肯多雇用几名事务官，我也不至于这么缺乏运动了……」

我有些不服气地反驳道。不过，老实承认自己体力差实在让人不甘心，所以还是忍不住嘴硬了一番。

「事务官啊。」

「只有十几个人在处理这些工作，实在太勉强了啦。光是现在就已经忙不过来了，要是再设立代官所的话……」

一想到事务官们因为过度劳累而接二连三倒下的最糟糕情况，我就忍不住打了个寒颤。这可不是开玩笑的。虽然现在说这些也晚了，但当初克罗洛大人提出要设立代官所的时候，我真该坚决反对才对。

「其实，我已经打算增加事务官的人手了哦。」

「你该不会要说，具体什么时候增加还没决定吧？」

「才不会这么说啦。」

「这样啊，那就好。」

我松了口气，轻轻抚着胸口。

「不过，你是怎么招募到人的？」

「与其说是我招募的，不如说欧特帮我找来的人。」

「欧特？」

「是我家的管家。」

我像鹦鹉学舌般重复了一遍，克罗洛大人简短地回答道。

「那个人以前也是佣兵吗？」

「听说他以前在老爸的佣兵团里担任过参谋呢。」

「我知道那个欧特是个人才了。不过，他找来的人真的信得过吗？」

「下次我会注意的。」

「伊莱恩小姐在吗？」

「不用你说，我也会坐啦。」

「还有其他事吗？」

「既然不是来买衣服的，那么……」

「可以的话，我还希望你能多雇用一些人呢……」

「因为接下来还有其他安排呢。」

「那可不行啊。」

「那就没办法了呢。」

虽然很想转身离开，却没能如愿。因为克罗洛大人正抓着我的手，根本挣脱不了。我也不想像吵架的情侣一样，在大街上拉拉扯扯的。看来从跟着他来到这里的那一刻起，我就已经输了。还是别说话，也别和她对上视线，想办法撑过去吧。我怀着近乎自暴自弃的心情叹了口气。

「你骗我！」

离开锡纳贸易公会二号店后，克罗洛大人便朝着居住区走去。一开始还走得挺顺利，但没过多久，我的小腿又开始隐隐作痛了。

「如果这次谈得顺利，而且没有什么问题的话，下次我会再提出后续的方案。」

咕噜一声打断了我的话。我的脸颊顿时烫了起来。为什么偏偏在这种时候肚子叫了啊！

「这叫我怎么──」

「话说回来，征税的工作总算结束了呢。」

我不禁「唔」地哽了一声。也是呢，克罗洛大人确实没说过要去哪里。可是，明知道我和伊莱恩关系不好，还故意带我过去，我觉得这根本就是在骗人。

「那么，为什么不愿意在我们这里买衣服呢？」

我打断了克罗洛大人的话，伊莱恩像是在闹别扭似地撇起嘴。

伊莱恩有些不悦地开口，而我也跟着厉声嚷道。

「这一点我倒是承认啦。」

我转向克罗洛大人，大声喊道。

克罗洛大人道谢后走进会客室，我也跟着进去，顺手关上了门。转身一看，克罗洛大人已经坐在沙发上了。

「毕竟那是统筹事务官的工作嘛。」

「不坐吗？」

克罗洛大人关切地问道。不过，我只是在逞强罢了。我忍着小腿的疼痛继续往前走，不知不觉间来到了一座摆满露天摊位的广场。明明已经过了正午，这里却依然人来人往，热闹得很。

「不用送我们了。」

「哎呀？」

「才不是啦！」

「今天也是来替那个女孩子买衣服的吗？」

听到克罗洛大人这么说，伊莱恩露出了有些为难的表情。

「没关系的。不过，下次请事先通知我一声哦。毕竟我也不是随时都在这里，而且我也想好好迎接克罗洛大人嘛。」

「当然有啦。我们店里可是连最高级的音乐都能提供的哦。」

「那就拜托妳了。」

「这可是你亲口答应的哦？」

「要不要去逛逛？」

「欢迎光临锡纳贸易公会二号店。请问今天有什么事吗？」

克罗洛大人像是在思考般抱起双臂，随后突然「啊！」地叫了一声。

克罗洛大人什么也没说，径自迈开脚步。推开店门后，门铃随即响起，一名女店员快步迎了上来。

「去伊莱恩那里哦。」

「要是雇用了这个女人的部下，情报不就全被她打听走了吗！」

「不用啦。还是快点去下一个地──」

「进去吧。」

「要是妳又想搞职业歧视，那我可要奉陪到底了哦？」

听到这番夹枪带棒的话，我气得脑袋一片空白。等回过神来时，我已经狠狠地瞪着伊莱恩了。伊莱恩轻声笑了起来，接着将视线转向克罗洛大人。

「其实，我想请妳介绍几位有教养的女性──」

「啊，原来如此。」

「……我要回去了。」

「难得来一趟，多坐一会儿也没关系嘛。」

「我在这里有什么问题吗？」

「我才不要！」

「……因为我讨厌妳啊。」

稍微犹豫了一下后，我还是在克罗洛大人身旁坐了下来。

怎么可能冷静得下来嘛！虽然很想这么说，但我终究没能说出口。因为克罗洛大人眯起了双眼。一股寒意顿时窜上脊背，我只好乖乖地重新坐回沙发上。

「伊莱恩失礼了。」

女店员转身带路，我们便跟在她身后。穿过店铺深处的门，沿着走廊走了几米后，她停下脚步，推开了一扇门。门后是一间会客室。

「这样啊。那等我不在的时候，妳再过来不就好了？」

伊莱恩故意用做作的声音叫道。

「好啊，那我就这么办。」

我避开伊莱恩的视线回答道。而且，我也不想因为个人恩怨，就随便贬低别人的工作。

「艾琳娜，冷静一点。」

「没关系的。不过，为什么突然想找人呢？」

「嗯，妳要这么认为也没关系。要不然，我写张字据给妳？」

「百忙之中前来打扰，真是不好意思。」

为什么突然说起这种事呢？我不禁在心里感到疑惑。就在这时，我猛然察觉到了他的意图。他是想问克罗洛大人什么时候来找我侍寝吧？居然在这种地方问这种事，到底在想什么啊？一股烦躁的情绪涌上心头。正当我差点忍不住脱口说出「今晚啦！」的时候，耳边传来了喀嚓一声。我连看向声音传来的方向的心情都没有。因为来的人肯定是伊莱恩。果不其然，伊莱恩走了进来，在克罗洛大人对面的沙发上坐下。

「请在这里稍候。」

「没事吧？」

「倒也不用做到那种地步啦。」

「谢谢妳。」

「嗯，是啊。」

伊莱恩毫不犹豫地回答道。我试着回想了一下，却不记得伊莱恩的店里有演奏过什么音乐。不过，既然她回答得这么干脆，想必是有合适的人选吧。

「话说回来，你到底打算去哪里啊？」

「虽然都是些有隐情的人。」

「我可没骗妳哦。」

「今天是吹了什么风啊？」

伊莱恩露出意外的表情。

「那怎么行呢。」

「对了，我正打算举办叙爵仪式呢。妳有没有认识擅长演奏乐器的人啊？」

「因为怀兹曼老师那边似乎很辛苦的样子。」

克罗洛大人站起身来，我也连忙跟着站了起来。

我轻轻叹了口气。不过，再这样下去，等待我们的也只有最糟糕的未来了。看来也只能赌一把了。

「我明白了。那么，需要介绍几个人呢？」

「没事啦。」

「我想想呢。」

「总之，先麻烦妳介绍两个人……至于详细的条件，希望妳能和席塔商量一下。」

伊莱恩像是恍然大悟般提高了声音。虽然很在意她为什么会知道内部的情况，但我刚刚才被警告过，所以还是把疑问咽了回去。

伊莱恩耸了耸肩，也跟着站起身来。

「没有啊。只要是客人，就算是奴隶，我们也一样欢迎哦。」

「哎呀？」

「就算我说不要，你也不会听的吧。」

「原来妳也在啊。」

「说话还真难听呢。我们这里卖的衣服，可是连皇女殿下都会穿的高级货哦。」

「已经到了哦。」

「欧特说，那些隐情并不是他们本人的问题，而且也已经调查过他们的人品了。」

「那个人啊，虽然我并不讨厌他的为人，但实在有点不擅长应付呢。」

「等一下！」

「到底能信任到什么程度啊？」

※

「在的，请往这边走。」

伊莱恩轻声抱怨着，克罗洛大人则露出了略带苦涩的笑容。

「嗯，虽然买衣服也可以啦──」

「就算事务官的人手不够，你也打算雇用这个女人的部下吗!? 」

「就算是我，也有欣赏好东西的眼光好吗？」

面对克罗洛大人的回答，伊莱恩干脆地打消了这个念头。

伊莱恩轻声笑了起来。被她当成傻瓜耍，气得我浑身发烫，怒火中烧。不过，这次我还是忍住了。

「要不要顺便逛一下？」

「不去也没关系啦。」

话才刚说完，肚子又咕噜地叫了一声。

「稍微等我一下哦。」

「呜……」

克罗洛大人朝露天摊位走去，我则羞得低下了头。要是菲伊没有把我的午餐也吃掉，我就不会落得这么丢脸的下场了。我不禁在心里这么想着。

「久等了。来，给妳。」

克罗洛大人递给我一根串在竹签上的烤香肠。我道谢后接了过来。一口咬下去，伴随着啪的一声脆响，肠衣破裂开来，肉汁顿时在口中四溢。虽然算不上什么精致的料理，但或许是因为肚子饿了，吃起来格外美味。转眼间就吃得一干二净，我不禁东张西望地环顾四周。

「我帮妳丢掉吧。」

「谢谢。」

我把竹签递了过去，克罗洛大人便朝附近的垃圾桶走去。丢掉竹签后，他很快就折返了回来。

「这不是克罗洛吗？」

耳边传来了蒂莉雅皇女的声音。循声望去，只见蒂莉雅皇女正朝这边走来。亚妮朵德和德妮卜则落后几步，跟在她身后。我原本以为两人是负责护卫的，但她们看起来都是一副有气无力的模样，似乎并非如此。

「你也是来巡视露天摊位的吗？」

「我只是碰巧路过这里而已啦。」

「……什么嘛，原来是这样啊。」

蒂莉雅皇女有些遗憾地说道。明明侍寝的时候吃了那么多苦头。真搞不懂她到底看上克罗洛大人哪一点了。

「话说回来，为什么亚妮朵德和德妮卜会跟妳在一起啊？」

「谁跟她们一起了？只是碰巧遇到──」

「明明是妳把想逃跑的我们抓住了，还说什么碰巧遇到啊！」

「走吧。」

面对克罗洛大人的询问，席翁却露出一副心事重重的表情，沉默不语。

「干、干什么啦!? 」

「别想逃！」

「请问今天有什么事吗？」

「就算妳们说这是理由，我也听不懂。说得再具体一点。」

明明是个神官，却还想着打扮自己。不过，我倒也不是不能理解。毕竟席翁也正值妙龄嘛。真拿她没办法。我用手肘轻轻顶了顶克罗洛大人。怎么了？克罗洛大人朝我投来疑惑的视线。

「「克罗洛大人！快帮我们说话嘛！」」

蒂莉雅皇女的话还没说完，亚妮朵德和德妮卜便冲上前来，大声嚷嚷起来。虽然难得的休假被搅黄，确实挺值得同情的。

「当天该穿什么样的衣服去才好呢……」

「我知道了。礼服就由我来准备吧。席翁也这样安排，可以吗？」

克罗洛大人软绵绵地反驳了一句，亚妮朵德和德妮卜便在一旁起哄，怂恿他替自己说话。

「可是，如果换成克罗洛大人的话，就算轮休的时候被拉着到处跑，好像也没什么关系哦。」

「我是来邀请妳参加叙爵仪式的，顺便看看妳最近过得怎么样。」

克罗洛大人走进救贫院，我也跟在他身后。

「「嘴角还沾着肉汁！」」

「「噢噢！看来您终于理解了呢！」」

「说到底，妳们两个也太依赖克罗洛了。前阵子那场失火骚动也是──」

「真的可以吗？」

亚妮朵德和德妮卜啪啪地拍着克罗洛大人，然而他却没有立刻替两人辩解。反而「唔～嗯」地沉吟起来，似乎也觉得蒂莉雅皇女说得有道理。

「克罗洛大人，希望你能好好说说她嘛！」

「深更半夜吵吵闹闹的妳们才有错吧。」

「好啊。」

蒂莉雅皇女抢先催促道，亚妮朵德和德妮卜便猛地向后一跳。接着，两人亲昵地搂住我的肩膀，指着我的嘴角。

「其实最近离开救贫院的人变多了。」

「皇女殿下给我们的好处根本不够嘛！再这样下去，我们的不满可是会越积越多的哦！」

「我明白妳们的心情了。」

「非常感谢您！」

「克罗洛，不管你怎么宠她们，这两个家伙都不会反省的。」

「走吧？」

「所以说，妳们到底想表达什么啊？」

克罗洛大人神情认真地探过身去，席翁则慌慌张张地连连摆手。既然什么事都没有，干嘛那么慌张啊？

「皇女殿下是暴君！」

「救贫院最近的情况怎么样？」

「唯独皇女殿下绝对不行！」

「好了，直接说结论吧。」

蒂莉雅皇女叹着气说道，亚妮朵德和德妮卜便从克罗洛大人身后探出头来，大声反驳。不过，一被蒂莉雅皇女瞪了一眼，两人便立刻把头缩了回去。

面对蒂莉雅皇女有些不耐烦的追问，亚妮朵德和德妮卜默默地面面相觑。

「……这样啊。」

「肯定是克罗洛大人请她吃东西了吧！」

「哇！」

「才、才没有那回事！」

「离开的理由呢？」

两人伸手指向我。就算她们说这是理由，我也完全搞不懂是什么意思。看来蒂莉雅皇女也一样摸不着头脑，疑惑地皱起了眉头。

两人转身拔腿就跑，蒂莉雅皇女则紧追在后。我们目送着三人的身影消失在视线尽头。

「就是说嘛！明明是皇女殿下把花瓶扔过来的错！」

「那么──」

「艾拉奇斯侯爵大人，欢迎您大驾光临。」

亚妮朵德和德妮卜大声嚷嚷着，我反射性地用手背擦了擦嘴角。本以为两人接下来会对我指指点点，没想到她们却猛地转过身，直接逼向蒂莉雅皇女。

「我想让你帮我买一件新礼服……」

啊，克罗洛大人露出一副恍然大悟的表情。

「可、可是，好不容易才轮到我们休息啊……」

「就、就是说嘛！根本是在冤枉我们！」

「请像克罗洛大人一样，偶尔也在路边摊请我们吃点东西，好好犒劳一下我们嘛！」

「叙爵仪式吗？」

「席翁在吗？」

一名女子迎了上来。虽然是张陌生的面孔，但从她身上的神官服来看，应该是黄土神殿的人吧。

亚妮朵德和德妮卜连忙反驳。不过，大概是被说中了吧，两人的声音都有些心虚。

我们再次迈开脚步。穿过摆满露天摊位的广场，走进居住区。没过多久，救贫院便映入眼帘。设在救贫院入口处的接待柜台空无一人。是在休息，还是在忙其他工作呢。

「听说是自己租了房子。」

「听好了？这两个家伙前几天才因为偷酒喝而受过罚。可即使如此，她们还是不知悔改地继续偷酒。这就是她们根本没有反省的证据。不，别说反省了，说不定她们还觉得，只要接受那种程度的惩罚就没事了。」

「暴君啊！」

「神官长大人正在办公室里。如果您不介意的话，就由我来带路吧？」

「因为已经决定要举办叙爵仪式了，所以想问问席翁愿不愿意来参加。」

「但是，我拒绝！」

听到克罗洛大人的回答，席翁明显露出了失落的表情。难不成，她原本还打算好好打扮一番吗？

唔，蒂莉雅皇女点了点头。

「那就打扰了。」

「如果您不嫌弃的话，我非常乐意。」

「「妳觉得这是为什么呢？」」

见蒂莉雅皇女露出一副若有所思的表情，点了点头，亚妮朵德和德妮卜开心地拍起手来。她们大概以为自己的要求已经被接受了吧。蒂莉雅皇女则迈着毫无戒心的脚步，朝两人走了过去。

「我也想参加叙爵仪式，可以吗？」

听我有些傻眼地这么一说，亚妮朵德和德妮卜立刻逼了过来，扯着嗓子大喊。

「轮休！好不容易轮到的休假又泡汤了啦！」

亚妮朵德和德妮卜突然提高嗓门，吓得我忍不住后退了一步。结果，两人又步步紧逼过来，一边左右摇晃着身体，一边忽蹲忽站。

「发生什么事了吗？」

「才没有那种事！」

席翁难掩喜悦地说道，我则深深地叹了口气。「好了，那么──」克罗洛大人说着，将身体向前探去。大概是察觉到接下来要谈正事了吧，席翁也端正了坐姿。

女神官退到一旁，克罗洛大人微微点头致意后，便迈开脚步。当然，我也跟在他身后。我们登上大厅深处的楼梯，穿过长长的走廊，在尽头的一扇门前停下脚步。克罗洛大人咚咚地敲了敲门。

「不用了，我知道在哪里。」

「克罗洛大人，救命啊！」

「可是每次都会被抓回来嘛！」

「请、请进！」

「没、没有！」

「穿便服就可以了哦。」

门后传来了席翁的声音。克罗洛大人推开办公室的门。原本正坐在桌前的席翁一看到克罗洛大人，便连忙站起身来。

「这样啊。」

「嗯，毕竟是我主动邀请妳的嘛。」

「那明明是皇女殿下的错嘛！」

蒂莉雅皇女斩钉截铁地拒绝后，亚妮朵德和德妮卜顿时停下脚步，大声叫嚷起来。

「负责财务的嘴角居然沾着肉汁！」

蒂莉雅皇女厉声叫嚷着追了上去，亚妮朵德和德妮卜则慌忙躲到了克罗洛大人身后。

「就是说嘛！希望你能保护我们！」

「「这就是理由！」」

「既然那么讨厌，逃跑不就好了嘛。」

「克罗洛大人，欢迎光临。请进，请坐到沙发上吧。」

克罗洛大人才刚开口，亚妮朵德和德妮卜便猛地跳开。

「我们每次都想逃跑啊！」

「皇女殿下，我们很讨厌在轮休的时候还被拉着到处跑呢。」

席翁伸手示意沙发的位置，克罗洛大人便走过去坐了下来。我则将视线转向书架。总觉得书比上次来的时候多了不少。虽然有些好奇，但想到自己只是陪同过来的，便老老实实地待在房间一角。过了一会儿，席翁端着木制托盘走了过来。她说了声「请用」，将茶杯放在我们面前，随后在克罗洛大人对面的沙发上坐下。我不禁心想，上次我一个人来的时候，她可没泡香茶招待我呢。

蒂莉雅皇女冷冷地说道。

「「撤退！」」

「我们可是有好好反省过的嘛！」

出乎意料的是，席翁竟然当场答应了。以她的性格，我还以为她至少会犹豫一下，露出为难的表情呢。席翁双手合十，脸颊微微泛红，露出了有些害羞的神情。

「所以，我才要亲自惩罚她们。」

这次轮到克罗洛大人沉默了。我深深地叹了口气。本来还以为席翁会自己想明白，而且这种事由克罗洛大人来解释比较好。不过，既然她正好和我对上了视线，那也没办法了。我带着几分无奈开口说道。

「这不是挺好的嘛。」

「是这样吗？」

「那不是理所当然的吗？救贫院原本就是为了救济生活困苦的人，帮助他们重新自立而设立的啊。不如说，要是离开救贫院的人一直没有增加，那才让人头疼呢。」

「啊，说得也是呢。」

席翁像是这才反应过来似地应了一声，随即有些沮丧地低下了头。怎么回事啊？总觉得有哪里不太对劲。

「妳该不会是担心离开救贫院的人变多，预算就会被削减吧？」

「没、没有，才没有那回事……」

席翁这么说着，移开了视线。

「身为神官，满脑子却只想着钱，这世道还真是没救了呢。」

「我、我也不想考虑钱的事情啊。可是，除了收容人员之外，还得顾虑工作人员的生计，这也是没办法的事嘛。」

看着席翁支支吾吾的模样，我不禁感到一阵烦躁。真是的，有什么想说的，直接说清楚不就好了嘛。

「好啦好啦，席翁毕竟是院长，会担心经费的问题也是理所当然的嘛。」

克罗洛大人出面打圆场，我也只好收敛了脾气。克罗洛大人再次向席翁搭话，她也重新端正了坐姿。

「预算不会削减的，妳就放心吧。」

「好的，非常感谢您。」

席翁松了口气，低头道谢。

「甜菜的情况怎么样了？」

「再过两周左右，应该就能开始采收了。」

「大概能收获多少糖呢？」

夜晚──我拿着一根木棒走出了房间。顺带一提，木棒比我的身高还长，粗细则差不多是用拇指和食指圈起来的程度。我穿过昏暗的走廊，在克罗洛大人的房门前停下脚步。

「是的，产奶量。」

克罗洛大人温柔地安慰道，席翁明显松了口气，轻轻点了点头。

我忍不住出声制止。然而，克罗洛大人却没有停下动作。

「今天跟平时不太一样呢？」

「这种话不用特地说出来啦！」

「怎么了？」

「两千五百公斤，也就是二点五吨呢。」

「太、太激烈了啦……」

「发生什么问题了吗？」

本来还以为他会再纠缠一阵子，没想到克罗洛大人却干脆地放弃了。接着，他又问道：「话说回来，新来的神官们表现怎么样？」

「拜托你啦，动作再轻一点。不然的话，屁股都要合不起来了。」

虽然我大声抗议，但克罗洛大人却完全当成了耳旁风。他挪到我的双腿之间。不，应该说是硬把我的双腿分开了。虽然我算不上什么虔诚的信徒，但此时此刻，还是忍不住在心中向掌管纯白与秩序的神明默默祈祷。

「…………屁股会合不起来的啦？」

「可、可以哦。」

「是、是的。」

「还有三叶草的情况。啊，对了，要等到明年才能看到成果吧。」

我像鹦鹉学舌般重复了一遍。

「我怎么可能知道你在哪里啊？」

「嗯，关于那个我想从前面来，可以吗？」

「当然啦。所以我才拿着木棒到处乱挥嘛。」

「怎么了吗？」

「要是出了什么问题，就由我来负责。所以席翁小姐只要专心进行验证就好了。」

为什么要调整角度啊？虽然心里这么想着，但我还是觉得大概有他的道理，便没有继续追问。虽然之前已经从后面做过，但像这样以普通的方式亲热，还是第一次。冰凉的空气触碰到肌肤，让我忍不住轻轻一颤。克罗洛大人褪下了我的内裤。

「好的，非常感谢您。」

「咦？再说一次？拜托你，动作再轻一点好不好？」

「拜托你！先等一下！」

「还真是简单粗暴的方法啊……」

「克罗洛大人才是，是不是有什么想让我做的事啊？」

克罗洛大人一边揉着脑袋一边抗议，我却没有理会他。我把木棒靠在墙边，朝床铺走去。途中，我停下脚步，看向书桌。上面正放着今天才交给他的报告书。看来他刚才还在工作，这让我稍微感到了一丝歉意。不过，也就只有那么一点点而已。

克罗洛大人发出不满的声音。不过，他似乎还愿意听我说话，立刻停下了动作。

※

克罗洛大人探出身子，朝席翁招了招手。席翁便将耳朵凑了过去。克罗洛大人轻声说了些什么，席翁顿时倒吸了一口凉气。不，应该说整个人都僵住了。那也是理所当然的。毕竟捐款金额可是去年的两倍以上。虽然这也等于是在告诉她，接下来会有多么乱来的繁重工作等着她，不过，不知道她有没有察觉到呢。

我不禁咽了口唾沫。没想到他所谓的「从前面」，原来是这个意思。

「嗯。」

「可以吗？」

克罗洛大人竖起一根食指。我虽然有些困惑，还是把刚才的话重复了一遍。

「产、产奶量。」

「跟平时一模一样是指……可是，这次跟平时不一样，是从前面来的哦？」

「其实好像长得比以前快了。而且产奶量也增加了。」

「这样啊，那就没办法了呢。」

克罗洛大人吞吞吐吐地说出了自己的愿望，我顿时倒吸了一口凉气。这一天终于还是来了啊。不过也是呢，克罗洛大人毕竟是个正常的男人，总不能一直只靠手、嘴巴或是后面来满足自己吧。

「不是，不是那句。」

「不，倒也算不上什么问题。」

被克罗洛大人这么一问，我连忙把脸别向一旁。就在这时，克罗洛大人依然轻轻抚摸着我的身体。或许是因为已经很久没有这样亲热了，我的身体也渐渐有了反应。

「还不是因为克罗洛大人想做奇怪的事。」

「……是啊。」

「腰？」

「啊，关于那件事，我有件事想向您报告。」

克罗洛大人轻轻点了点头。紧接着，突如其来的强烈冲击让我浑身一颤。

手上传来了击中东西的反作用力，紧接着响起一声痛呼。是克罗洛大人的声音。我重新握紧木棒，朝声音传来的方向挥了过去。啪的一声响起。我又接连挥了几下木棒，眼前的空间顿时扭曲起来。渐渐地，原本隐藏在其中的人影──克罗洛大人的身形显露了出来。果然是用魔术隐身了啊。

「妳是怎么知道我在哪里的？」

「只要有人从感应器前面经过，桌上的铃就会响起来。」

「最后，还有关于捐款的事……」

「真的吗?! 」

「嗯，毕竟我也不是完全没有兴趣……」

「不过，家畜长得快一点，不是挺好的吗？」

「那种东西有什么用吗？」

去上厕所了吗？我环顾房间，发现书桌上放着一个类似桌铃的东西。看到那东西，我立刻明白了是怎么回事。我关上门，握住木棒的一端，开始一边挥舞着木棒，一边在房间里走动。虽然连我自己都觉得这么做很蠢就是了。

「大概可以用来代替警报用的响铃吧。」

「感应器？」

「不行吗？」

我含糊不清地嘟囔着。太难为情了。现在我的耳朵肯定已经红透了吧。因为不想让他看到自己害羞的模样，我爬上床，仰面躺了下来。啊啊，终于要在这里献出自己的初夜了吗？一想到这里，身体深处便渐渐热了起来。克罗洛大人也跟着爬上了床。

「可、可以啦。」

「啊，非常感谢您。」

「其实，因为接下来还有开拓的工作，我想增加捐款的金额。」

「是这样吗？」

明明我都这么苦苦哀求了，克罗洛大人却一言不发，只是露出一抹坏心眼的笑容。

「那我就不客气了。」

席翁显得有些不安。虽然我觉得这种事往好处想就行了，但对于黄土神殿的人也就是熟悉农业的人来说，这样的反应或许才是正常的吧。

克罗洛大人一提起这件事，席翁便立刻端正了坐姿。

「没、没什么啦！总之，快点啦！」

「哈谢鲁的农田是由救贫院的收容人员和曾经的收容人员共同管理的，所以很难再扩大种植面积了。而且，要是想种植新的作物，恐怕也会引起反弹。」

「那个，哈谢鲁的农田面积大约是神殿农田的五十倍，神殿农田收获的甜菜能够制成五十公斤的糖，所以──」

「是、是的。虽然还不太懂得该怎么拿捏彼此之间的距离，但大家都很认真地完成工作，我觉得相处得还算融洽。」

「比起这个，克罗洛大人又是怎么知道我要来的？」

克罗洛大人这么嘟囔着，皱起了脸。

「咦～」

「难道说。」

「把腰抬起来。」

「等、等一下啦！」

「不能再多种一点吗～？」

「为什么要垫枕头啊？」

「……再说一次。」

「结、结果还不是跟平时一模一样嘛！」

「为了调整角度？」

虽然不太明白他的意思，但我还是弯起双腿，稍微抬高了腰。克罗洛大人随即把枕头垫在我的腰下。

听到我的话，克罗洛大人的嘴角浮现出一抹坏笑。我顿时有种不祥的预感。接连不断的猛烈冲击让我头晕目眩，和平时的感觉简直截然不同。

「好过分啊。」

从门缝里透出的光线来看，克罗洛大人似乎还没睡。我将手按在胸口，反复做了几次深呼吸。或许是因为隔了好久才轮到我侍寝，心跳不禁有些加快。不过，总不能一直站在门口不进去吧。我下定决心推开房门，然而，房间里却不见克罗洛大人的身影。

席翁低着头，一副扭扭捏捏的模样。看着她那副态度，我不禁感到一阵烦躁。既然没什么问题，直接报告不就好了嘛。

「好痛！」

「是这样吗？」

克罗洛大人像是自言自语般随口说道，席翁却有些战战兢兢地举起了手。

「一公斤糖能卖一枚金币，也就是说，总共能卖到两千五百枚金币呢。」

「调整角度？」

克罗洛大人稍微停顿了一下，点了点头。越来越可疑了。这肯定是有什么特别的要求吧。说不定是想让我穿上之前提过的女仆装，或是用胸部服侍他之类的。我真的办得到吗？我不禁低头看向自己的胸部，试着用双手从两侧往中间挤了挤。唔，光是这样好像有点勉强呢。

我接过席翁的话说道，克罗洛大人脸上则浮现出一抹不怀好意的笑容。

克罗洛大人露出古怪的表情，席翁也同样神情微妙地附和道。看来两人的想法根本没对上吧。

「那我就不客气了。」

我轻哼一声，在床沿坐了下来。过了一会儿，克罗洛大人有些慌张地走了过来，挨着我坐下。

「才、才没什么呢。」

「因为我在走廊上装了感应器啊。」

「等、等一下！」

面对我的追问，克罗洛大人歪了歪脑袋。原来如此，我算是明白了。看来他是专门为了今天才做出那东西的，根本没考虑过其他用途。我不禁叹了口气。不过，或许正是因为有人愿意在这种没用的地方挥霍金钱，技术才能不断进步吧。我正想着这些事，克罗洛大人已经凑了过来。他伸出手，开始抚摸我的身体。我隐约感到一丝不对劲。总觉得他今天有点太正常了。难道说，克罗洛大人平时也是这么普通的吗？不，怎么可能那么普通，绝对不可能。

我支支吾吾地说完，克罗洛大人的脸上顿时绽放出灿烂的笑容。那笑容简直灿烂得过分。我只觉得全身一下子变得滚烫。这才后知后觉地意识到，自己究竟说出了多么羞人的话。

「笨蛋！怎么可以逼人家说出这种话啦！」

「艾琳娜，好可爱哦。艾琳娜──！」

「笨蛋笨蛋笨蛋！我刚才不是才说过动作要再慢一点吗?! 等、等一下！不行啦！动作再慢一点！不然就变不回原样了！屁股真的会一直合不起来的啦！」

我大声抗议着，然而克罗洛大人的动作却反而变得更加猛烈。看来我的抗议只不过是火上浇油罢了。

※

翌日清晨──我因为一股难以言喻的酸痛感而醒了过来。我缓缓撑起身子，凝视着睡在身旁的克罗洛大人。明明把我的身体折腾得那么惨，自己却睡得这么香甜。说实话，还真让人火大。虽然一度想拿枕头狠狠砸他几下，但看着他那毫无防备的睡脸，渐渐又觉得怎样都无所谓了。

「唉……」我叹了口气，低头注视着自己的双手。那双手与千金小姐白皙柔嫩的双手相去甚远，上面还沾着墨水的污渍。要是换作以前的我，大概会为这样一双手感到羞耻吧。可是，亲眼见证了哈谢尔的发展之后，如今的我却打从心底为这双手感到自豪。

我将双手举到眼前，嘴角微微扬起，轻声说道：

「感觉也不坏嘛。」