第一章『晴耕雨读』

清晨──蒂莉雅在小鸟的啁啾声中醒来。真是个令人心旷神怡的早晨，总觉得今天似乎会有什么好事发生。她撑起身子，门外便传来敲门声。大概是艾莉莎来替自己梳头了吧。

「进来吧。」

「……打扰了。」

得到蒂莉雅的允许后，房门打开了。不出所料，站在门外的正是艾莉莎。她恭敬地行了一礼，随后走进房间。蒂莉雅下了床，来到梳妆台前坐下，望向镜子。镜中自然映照出她自己的身影。虽然头发有些凌乱，但或许是睡得很好的缘故，脸色显得相当不错。艾莉莎迈着沉稳的步伐走近，站在她身后。

「皇女殿下，早安。」

「嗯，早安。」

「请容我为您梳理头发。」

「那就拜托妳了。」

「……打扰了。」

蒂莉雅宽容地点了点头，艾莉莎打过招呼后，便从抽屉里取出梳子，仔细地替她梳理头发。蒂莉雅的脑海中忽然浮现一个疑问。

「从妳开始替我梳头到现在，已经过了多久了呢？」

「第一次替皇女殿下梳头是在二月中旬，算起来差不多有半年了。」

「这样啊，已经半年了吗。」

时间过得真快啊。蒂莉雅不禁如此感慨。说到时间过得快──

「克罗洛前往南方边境，差不多也快三个半月了吧。」

「……是的。」

蒂莉雅喃喃自语，艾莉莎的动作稍微停顿了一下，接着点了点头。

「还没有收到信吗？」

「没有，很遗憾，还没有……」

「真是的，至少也该寄封信回来吧。」

「听说皇女殿下与老爷是军校的同期生，不知道当时的老爷是个什么样的学生呢？」

蒂莉雅换好衣服来到餐厅，里面空无一人。她坐下后环顾四周。或许是因为只有自己一个人的缘故，虽然打扫得一尘不染，却莫名显得有些冷清。过了一会儿，隔开餐厅与厨房的门打开了，两名女仆走了出来。那是一名戴着眼罩的精灵与一名矮人，两人手中都端着银制托盘。

「你不是受到父皇诸多关照吗？既然如此，这么做未免也太不讲道义了吧？」

「而且时机总是不对。我想见他的时候，他偏偏不在。每次好不容易想找他说话，又总是有人跑来碍事。到底是怎么回事啊，真是的。」

「真奇怪呢。明明演习输掉之后的事情，我都记得一清二楚……」

「是吗？」

「你好歹也是近卫骑士团的团长吧？薪水应该相当丰厚才对啊。」

呀──！两名女仆立刻发出欢呼声。在这种地方当众说出自己深爱克罗洛，多少还是让人有些难为情。不过──

「……萨尔德梅利克子爵家原本就是学者世家。我虽然没有从军校毕业，但因为开发魔术式与魔法道具的能力受到肯定，才在拉玛尔五世陛下的支持下，就任近卫骑士团团长一职。」

「……我是近卫骑士团的团长，而皇女殿下则是第一皇位继承人。像我这种身居与自身能力不相称职位的人，跟皇女殿下的立场截然不同，不能混为一谈。」

「皇女殿下……」

艾莉莎大概以为蒂莉雅是在嫌弃料理不好吃，有些畏缩地缩起肩膀。

艾莉莎的动作啪地停了下来。不过，也只停顿了短短几秒，她便再次开始梳理头发。

正因为明白自己身为女人彻底输给了对方，才会感到如此挫败。毕竟，如果「侍寝＝沟通交流」这个理论成立，那么蒂莉雅早在那之前的阶段就已经失败了。真难受。虽然是自己种下的恶果，但还是让人难受得不得了。想维护女人的自尊心，实在不是件容易的事。而且，一想到拿来比较的对象竟然是男人──凯隆伯爵，就更令人悲从中来。

「非常感谢您的夸奖。」

「……非常抱歉。」

「……真怀念拉玛尔五世陛下还在世的日子啊。」

「不用……」

「还真是乱来的人事安排呢。」

「皇女殿下？」

蒂莉雅气呼呼地说道。说到时机不对，新婚之夜也是如此。来到艾拉奇斯侯爵领之后，蒂莉雅一直躺在床上等待克罗洛到来。或者应该说，她一直提心吊胆，害怕克罗洛会侵犯自己。就这样度过了一个又一个忐忑不安的夜晚，她好不容易才下定决心，即使身为皇女，也要昂首挺胸、毅然决然地献出自己的初夜。

「别再补刀了啦。」

「……嗯。」

「是吗？」

「……如果能在艾拉奇斯侯爵麾下效力，那就再好不过了。不过，还请皇女殿下放心，我并没有抱什么期待。」

「……并非如此，我原本就经常睡过头。」

「这样啊，跟我一样呢。」

「嗯，的确是同期生，这点千真万确喔？只是单纯没什么印象而已……」

「克罗洛究竟哪一点让你这么中意？」

「是个很会逃跑的家伙。」

艾莉莎一时语塞，蒂莉雅却不理会她，继续说道：

萨尔德梅利克子爵低声嘀咕了一句，蒂莉雅不由得提高了音量。

「……这么理解应该八九不离十吧。多亏了拉玛尔五世陛下，当时的我完全不必顾虑预算，可以一心一意地投入研究。那真是一段美好的时光啊。」

然而，克罗洛却根本没有来。他跑去跟别的女人睡了。结果，事情演变成由蒂莉雅主动出击，但只要时机掌握得好，自己根本就不必主动采取行动。

萨尔德梅利克子爵轻轻摇头。

戴着眼罩的女仆行了一礼，蒂莉雅轻轻点头。两人开始将料理摆上餐桌，分别是面包、汤、沙拉和炒蛋。对面的座位也摆上了相同的餐点。蒂莉雅才刚拿起汤匙，萨尔德梅利克子爵便在艾莉莎的带领下来到餐厅，在她对面坐下，开始吃起面包。她慢吞吞地咀嚼着，看起来吃得并不怎么津津有味。

「那样不是挺好的吗？」

艾莉莎静静地点了点头。

唔……蒂莉雅暗自咬牙。这话听起来，简直就像自己一点影响力也没有似的。向克罗洛引荐一下，这点小事我还是办得到的啊──蒂莉雅在心中如此抱怨，同时压抑住情绪，继续问道：

「我明明只是想跟他说说话，他却老是逃跑。」

※

「用过早餐后要练习剑术。之后……对了，亚妮朵德和德妮卜今天应该轮休，就带她们两个去巡视露天摊位吧。」

想到这里，她不禁叹了口气。不，其实她心里很清楚。克罗洛从一开始就没有对自己出手的打算，反倒是蒂莉雅自己没能掌握好时机。应该说，要是能更早察觉自己对克罗洛的心意就好了。如此一来，就不会被半精灵──蕾拉抢得先机，也不必尝到这种挫败感了。

「可惜是什么意思啊!? 」

「……不，完全不一样。」

蒂莉雅默默地凝视着萨尔德梅利克子爵。她说的确实有道理，但未免也太现实、太无情了吧。照这个样子，只要待遇够好，她说不定随时都会跑去神圣雅鲁哥王国。没办法，先稍微试探一下好了。

「……我的确受到拉玛尔五世陛下许多关照，也一直心怀感激。不过，该报答的恩情，我已经报答过了。更何况，拉玛尔五世陛下如今也已经不在人世了。」

「啊……」

「怎么不干脆继续睡过头呢？那样就能吃到板娘做的料理了啊。板娘做的菜可是相当美味呢。」

「怎、怎么突然问这个？我当然深爱着他啊！」

「……人是凭感情行动的生物。拉玛尔五世陛下过世后，积压的不满便一口气爆发了出来。即使是亚尔科尔宰相，也很难维持过去的待遇。」

「……！什、什么事!? 」

「……没钱。」

「这我当然明白，可是既然那么在意身分差距，演习的时候稍微手下留情不就好了吗？」

「总而言之，他就是个不懂得掌握时机的男人。」

蒂莉雅完全把自己的事情抛在脑后，如此吐槽道。不过，父亲大概也是认为这种乱来的人事安排有其相应的价值吧。

「那么，你已经想好去处了吗？」

「俗话说，没有消息就是好消息嘛。」

「他是个什么样的学生呢？真奇怪，我竟然没什么印象。」

「……可不是普通的书，而是记载魔术历史的书籍。那种书可是非常昂贵的。」

「……照目前的情况，根本无法继续进行研究，所以这也是无可奈何的事。」

「……这还真是第一次听说呢。皇女殿下实在太可惜了。」

艾莉莎再次缩起肩膀，低声说道。

「……非常抱歉。」

「你说什么!? 」

「为什么会这样？开发魔术式和魔法道具，不也是为了帝国的利益吗？」

原来如此，蒂莉雅点了点头。经他这么一说，倒也确实如此。书籍本来就不是什么便宜的东西，如果是稀有的孤本，那就更不用说了。

接下来究竟该怎么挽回呢？蒂莉雅望向梳妆镜。她交叉双臂，将胸部托起来仔细端详。无论大小还是形状，她都觉得自己的胸部相当完美。嗯，真不愧是喝母乳长大的。虽然称不上巨乳，但也绝对不会被人说是贫乳。她透过镜子打量艾莉莎。不知道比较起来会怎么样呢？论大小的话，自己应该还是占上风的。

「书？如果是书的话──」

萨尔德梅利克子爵淡淡地说道，艾莉莎则垂下眼帘回答。

「……我并没有补刀的意思，原本只是想替她打圆场而已。如果让妳不高兴了，我向妳道歉。真的很对不起。」

萨尔德梅利克子爵以感慨万千的语气说道。

艾莉莎似乎仍有些疑惑，不过蒂莉雅端正坐姿后，她便重新开始梳头。不，其实蒂莉雅心里再清楚不过了。正因为明白，才更觉得自己输了。说到底，问题根本不在于有没有察觉自己的心意，也不是被别人抢先一步那么简单。

看见蒂莉雅沮丧地垂下头，艾莉莎停下了手中的动作。

「那么，演习之后的老爷是什么样的人呢？」

「不，没什么。」

艾莉莎突然出声搭话，吓得蒂莉雅浑身一颤。

蒂莉雅低声嘀咕着，艾莉莎则重新开始替她梳理头发。不过，任凭蒂莉雅怎么绞尽脑汁回想，还是想不起来。

「这我当然明白，可是寄封信回来又花不了多少工夫吧？真是的，克罗洛从以前就是这个样子，总是让我心神不宁。」

「……办不到。」

「……所以，我必须在失去团长职位之前，先替自己想好退路才行。」

「唔，克罗洛他……」

唔……蒂莉雅一时语塞。虽然明白他想表达的意思，但难道就不能稍微顾虑一下别人的感受吗？原来如此，难怪会有那么多不满爆发出来。

「为什么？」

「等等，你的意思是打算辞去军职吗!? 」

「您怎么了吗？」

「两位不是军校的同期生吗？」

「……」

「毕竟双方的身分相差悬殊，这也是无可奈何的事吧……」

蒂莉雅用汤匙舀起汤送入口中。味道有些单调。不过，既然是艾莉莎做的，那也没办法。

「是为了确保透明度，以及防止技术外流吗？」

「您今天有什么安排呢？」

「也就是说，现在必须顾虑预算了吗？」

「……希望妳别误会。艾莉莎做的料理也很好吃喔。」

「就算您这么说，我也……」

「……不是，是根本没有预算。所有费用都得自掏腰包。」

「……那么，皇女殿下又是怎么看待艾拉奇斯侯爵的呢？」

「既然你对吃的这么讲究，干脆到外面吃不就好了吗？」

「……正确来说，是因为买书才把钱花光了。」

「皇女殿下，让您久等了。」

蒂莉雅正想谈谈军校时代的克罗洛，却忽然闭上了嘴。艾莉莎原本正专心地替她梳头，察觉到异样后，也停下了手中的动作。

「……不过，板娘做的料理还要更美味一些。」

「为什么突然提起我父亲？」

「你最近好像比较少睡过头了呢。」

「遵命。」

「……艾拉奇斯侯爵正在哈谢鲁以南开垦农田。」

「那种事我当然知道。」

蒂莉雅气鼓鼓地反驳。克罗洛正在哈谢鲁以南开垦农田，并在那里种植作为白糖原料的甜菜，以及作为造纸原料的树木。原本以为只要种植甜菜就够了，没想到他似乎还担心造纸用的树木会有枯竭的一天。真不愧是来自异世界的人，着眼点就是不一样。

「……艾拉奇斯侯爵打算采用有别于以往的方法制糖，这等于是向既得利益者发起挑战。造纸和盐田也是如此。他是个思想相当开明的人。而且，考虑到他还为矮人提供工坊，协助他们开发技术，想必也会给予我相当优厚的待遇。」

「这样啊。」

总觉得就算给予她优厚的待遇，她也会轻易背叛呢──蒂莉雅一边这么想着，一边将汤送入口中。

※

铿、铿──敲打铁砧的声音不断响起。戈尔帝的工坊里，矮人们正忙得不可开交；造纸工坊则冒出带着腥味的蒸汽。蒂莉雅穿过亚人们一边交谈一边工作的庭院一角，朝学校走去。第一次来到这里时，明明还相当安静，如今却变得如此热闹。不过，一想到这份热闹是克罗洛带来的，感觉倒也不坏。

蒂莉雅将木剑摆成中段架势，调整呼吸，集中精神。她假想的对手是凯隆伯爵。

她踏步向前，刺出木剑。目标是颈部。然而，木剑却刺了个空。她顺势转身横扫，木剑虽然斩断了飘在半空中的树叶──

「不行啊。」

蒂莉雅轻轻摇头。上次交手时，凯隆伯爵可是绕到她背后发动斩击的。虽然她试着参考当时的情形，在脑海中模拟战斗，但总觉得哪里不太对劲。仿佛只是在凭空想象对方会按照自己的期望行动，那股不协调的感觉始终挥之不去。

「……不过，能做的事情还有很多。」

蒂莉雅再次将木剑摆成中段架势，向前踏出一步，挥下木剑。这是她练习过无数次的招式之一。即使无法在脑海中完整重现凯隆伯爵的动作，至少还能磨练自己的剑术。透过反复练习相同的动作，一点一点修正缺点，摸索出最理想的动作。这是一项看似永无止境，实际上也确实没有尽头的苦差事。

换作以前，她肯定无法一直保持干劲。不过，现在不同了。她有了明确的目标。彻底击败凯隆伯爵，踩碎他的脑袋──唯有达成这个目标，受伤的自尊心才能得到抚慰。就在她浑身微微冒汗时，一名手持木剑的少年走了过来。那是菲伊的徒弟──汤尼。

「你也来练剑吗？」

「嗯，是师父吩咐我来的。偷懒多久，身手就会退步多少。」

说着，汤尼摆好了木剑的架势。虽然比起以前已经有模有样多了，但在蒂莉雅看来，仍有不少需要改进的地方。于是，她开口问道：

「不介意的话，要不要让我陪你练习？」

「还是免了吧。」

「为什么啊？」

青白色的光流奔涌而来，蒂莉雅忍不住放声大叫。

「那当然。」

蒂莉雅瞪大了眼睛。不，换作任何人都会瞪大眼睛吧。因为一道火墙突然出现在眼前。她眯起眼睛。刚才似乎看见火墙晃动了一下。不对，不是晃动，而是正朝这边倾倒过来。

「只要瞒着她不就好了吗？」

「……雷霆乱舞。」

「要不要跟我切磋一下？」

蒂莉雅向汤尼说了声加油，便朝萨尔德梅利克子爵走去。或许是察觉到她走近，萨尔德梅利克子爵将视线转了过来。

「那就去练兵场。去那里总没问题了吧？」

「……我拒绝。没有战斗的理由。」

萨尔德梅利克子爵没有回答，只是无声地叹了口气。蒂莉雅顿时火冒三丈。虽然正好可以趁这个机会换个地方，但对方的态度却让她下定了决心──看来有必要用身体语言跟他好好沟通一下了。

「萨尔德梅利克子爵？」

唔──米诺双手抱胸，低声沉吟。蒂莉雅完全能够理解他的心情。任谁看见眼前这个喘得如此厉害的小姑娘，都会担心她究竟能不能战斗。

「我说的就是你这种惹人讨厌的态度啊。」

「我打算跟萨尔德梅利克子爵去练兵场进行模拟战。」

「不好意思。」

「跟萨尔德梅利克子爵？」

米诺发出了战斗开始的信号。先试探一下好了──蒂莉雅挥动木剑。

「……不必担心。」

「这样啊，你也挺辛苦的呢。」

「神威！」

「……让您久等了。」

「没问题吧？」

「真少见呢。」

「明白了！」

「皇女殿下，您来啦。」

蒂莉雅一边在心里抱怨这家伙要求还真多，一边依照萨尔德梅利克子爵的指示拉开距离。双方相隔约十米后，她重新面向萨尔德梅利克子爵，摆好架势。她身后站着米诺，再往后则是亚人们，最外围则是高耸的城墙。

「汤尼，要加油喔。」

「算了，走吧。」

「……我很忙，正在看书。」

「……没问题。」

等萨尔德梅利克子爵追上来后，蒂莉雅没有多说什么，便再次迈开脚步。不久后，两人终于抵达练兵场。放眼望去，只见克罗洛的部下们正手持木剑与木枪，激烈地进行模拟战。若是不算近卫骑士团，恐怕也只有这里能见到如此严苛的训练了吧。

「……我知道了，不会勉强的。」

这就是炎弹乱舞？开什么玩笑！蒂莉雅在心中破口大骂。炎弹乱舞应该是连续发射多颗炎弹的魔术，绝对不是制造火墙的魔术。蒂莉雅根本无暇考虑落地的事情，只顾着拼命蹬地跃起，试图拉开距离。就在火墙倒向地面的同时，一股热浪迎面扑来。好险，看来总算勉强躲过了火墙。话说回来，这招简直跟母亲如出一辙，实在太可怕了。要不是自己，换作其他人恐怕早就没命了。

「小心一点喔。」

蒂莉雅点了点头，转过身继续往前走，将萨尔德梅利克子爵抛在身后。穿过商业区后，前方是一片露天摊位林立的宽阔广场。看见那些从未见过的摊位，她不禁涌起一股想跑过去瞧瞧的冲动，但还是勉强忍住了。毕竟刚才萨尔德梅利克子爵才提醒她要多加注意，要是现在就跑过去，还不知道会被他说些什么呢。

萨尔德梅利克子爵默默地叹了口气。蒂莉雅不禁在心中抱怨，就是这种态度才会惹人讨厌啊。

「……知道了。」

蒂莉雅发动神威术·活性，提升身体能力，猛地蹬向地面。她这么做并不是为了拉开与萨尔德梅利克子爵的距离，而是为了躲开横扫而来的火墙。皮肤传来阵阵灼痛，火墙已经逼近眼前。

「既然要看书，回房间看不就好了吗？」

倒不如说，处于劣势的应该是萨尔德梅利克子爵才对。她擅长的是魔术式与魔法道具的开发，而且体力又差，光是走上一段路就喘得上气不接下气。要是订下太过详细的规则，说不定蒂莉雅还没交手就赢了。

「来吧，动手吧。」

「……呀啊！」

萨尔德梅利克子爵从木箱上站起身，蒂莉雅随即转身迈开脚步。

「──唔！」

「应该在后面吧？」

「……我要是认真起来，侯爵宅邸可是会被拆掉的。」

「……」

发现头发被烧焦，蒂莉雅咬紧嘴唇，抬起头来。摇曳的热浪另一端，浮现出萨尔德梅利克子爵的身影。除此之外，她还看见了别的东西。蒂莉雅眯起眼睛。那是火花。青白色的火花正不断在萨尔德梅利克子爵周围迸发，发出劈啪声响。

「全员退到城墙边！小心别被卷进去啊！」

「……遵命。」

「开始啦啊啊啊──！」

「……」

「等俺喊开始，你们再动手啊！」

听见萨尔德梅利克子爵的提醒，米诺再次大声吆喝。原本围在蒂莉雅等人身旁的亚人们，纷纷遵从米诺的命令，朝城墙的方向退去。

在白朗和灰朗的叮嘱声中，蒂莉雅一行人穿过城门。她们沿着城墙前进，朝练兵场走去。途中回头确认时，才发现不知不觉间又跟萨尔德梅利克子爵拉开了距离。没办法，她只好在新兵营前停下脚步。

蒂莉雅这么一问，汤尼便放下了木剑。

「不过，师父也不是什么坏人啦。」

「皇女殿下，您怎么来了？」

「……也请皇女殿下离城墙远一点。」

「你想杀了我吗啊啊啊！」

白朗和灰朗伸手指向前方，蒂莉雅眯起眼睛望去。还真的在那里。只见萨尔德梅利克子爵正在三、四十米外慢吞吞地走着。

「在那里！」

「知道了。」

「……休息的话，希望你们能到城墙边待着，以免受到波及。」

「我来跟萨尔德梅利克子爵切磋一下。」

听见蒂莉雅忍不住吐槽，萨尔德梅利克子爵不解地歪了歪头。蒂莉雅深深叹了口气，将木剑扛在肩上。

咆哮声响彻练兵场。那是负责留守的牛头人──米诺的声音。大概是注意到蒂莉雅一行人了吧，米诺小跑着迎了上来。

萨尔德梅利克子爵气喘吁吁地回答。只不过是从侯爵宅邸走到城门，就已经累得气喘如牛，实在令人怀疑凭这种体力究竟能不能战斗。不过，要是劝他放弃，搞不好又会被当成是不战而胜。那种事情可免了。

「你不是已经喘得上气不接下气了吗？」

「全体休息！」

「……我答应了。看来现在的皇女殿下，至少还有这点能耐。」

「……这点我倒是同意。不过，我拒绝。跟我交手，妳也得不到什么好处。」

「现在有空吗？」

听见蒂莉雅的话，萨尔德梅利克子爵眯起眼睛。那眼神仿佛正在暗中审视、估量着什么。或许是在衡量蒂莉雅究竟有没有那样的能耐吧。接着，她叹了口气，将书收回袋子里。看来他总算有意答应了。

两人穿过侯爵宅邸的庭院，从正门走了出去。走了一小段路后，便来到了商业区。这里林立着帝国境内数一数二的大商会所开设的分店，是一处相当宁静的区域。

「皇女殿下也是。虽然我不知道您究竟要加油做什么就是了。」

「要是让别人教我，师父可是会闹别扭的。」

「……遵命。」

「要去哪里？危险。」

「我也想这么做啊，可是师父在剑术方面的直觉可是很敏锐的。」

「也就是说，你现在还有一点时间吧？」

「外面，危险，很多。」

米诺高声叮嘱，蒂莉雅与萨尔德梅利克子爵同时点头答应。不事先订好禁止事项和胜负判定的条件，真的没问题吗？蒂莉雅心中闪过一丝疑虑。不过，自己可是拥有神威术的人，应该不至于因为这种小事而陷入劣势。

「要是你赢了，我就向克罗洛举荐你。」

汤尼叹了口气，如此说道。看来这对师徒的关系还真是麻烦。继续待在这里聊天似乎不太妥当，但突然换个地方又显得不太自然。正当蒂莉雅烦恼该怎么办时，萨尔德梅利克子爵从侯爵宅邸走了出来。来得正是时候。她在一旁闲置的木箱上坐下，从袋子里取出一本书。

「……全力以赴。虚拟人格启动、术式目录展开、术式选择·炎弹乱舞、轨道及弹数变更──设定完毕，术式解冻！」

「……艾莉莎叫我在打扫结束之前待在外面。等她打扫完，我就会回房间。」

狼兽人──白朗与灰朗小跑着凑了过来。

「俺明白了，不过还请您不要太勉强自己。」

途中，蒂莉雅停下了脚步。因为眼前出现了一间从未见过的店铺。她抬头望去，只见招牌上写着「锡纳贸易公会二号店」──正是克罗洛出资成立的商会名称。店面装设了大面积的玻璃窗，格外引人好奇。不过，似乎还没有正式开业。真没办法，等开业之后再来逛逛吧。就在她这么想着的时候，忽然有什么东西撞了上来。

萨尔德梅利克子爵轻轻点头后，米诺扯开嗓门大喊。那震耳欲聋的声音不仅吓得萨尔德梅利克子爵浑身一颤，就连周围的亚人们也不禁缩起身子。

白朗和灰朗不解地歪了歪头，蒂莉雅回头望去。然而，身后却不见萨尔德梅利克子爵的踪影。难道她半路上改变主意，直接打道回府了吗？

「理由要多少有多少喔。我早就想跟你交手看看了。」

「皇女殿下要跟萨尔德梅利克子爵进行模拟战！在那之前，全员休息！」

蒂莉雅撑起身子，随即注意到一件事。她的发梢被烧焦了。

「那么，走吧。」

「别摆出一副半死不活的表情！拿出拼命的干劲来！给我拼命啊！」

「……虽然无所谓，但还请您今后多加注意。」

汤尼有些不好意思地搔了搔头。

「在哪里呢？」

米诺一脸疑惑地打量着萨尔德梅利克子爵。或许是因为刚走到练兵场的缘故，她正喘得上气不接下气，简直就像刚跑完长跑一样。

更何况，接下来还得跟萨尔德梅利克子爵交手呢。想知道那些摊位在卖些什么，等打完之后再去确认也不迟。虽然有些依依不舍，她还是穿过广场，走进了居住区。居住区显得有些杂乱，民房密密麻麻地挤在一起，偶尔也能看见几间店铺。经过救济院和原本的妓院后，便来到了城门前。

耳边传来一声娇柔可爱的悲鸣。蒂莉雅回头一看，只见萨尔德梅利克子爵一屁股跌坐在地上。她满脸不悦地瞪着蒂莉雅，慢吞吞地站起身来。

※

青白色的光流卷起滚滚沙尘，向前猛冲，将蒂莉雅皇女吞没。不，实际上沙尘弥漫得太过厉害，根本没看见她被吞没的瞬间。不过，任谁看了都会认为她已经被吞噬了吧。

「……赢了！」

「不管怎么说，这也太乱来了吧！」

艾丽儿高举拳头的同时，牛头人发出了近乎悲鸣的叫声。

「……是皇女殿下自己要求战斗的。」

啊──艾丽儿不禁提高了声音。糟糕，这下子就没办法请艾拉奇斯侯爵举荐自己了。

「……伤脑筋了。」

「就算妳说伤脑筋……」

艾丽儿低声嘀咕，牛头人则像是在呻吟般说道。亚人们开始骚动起来。怎么回事？艾丽儿抬起头，发现烟尘中透出一道光芒。那是白色的光。大概是神威术·圣盾吧。原来如此，是用那招挡下了雷霆乱舞吗？不过，雷霆乱舞可是释放雷击的魔术。即使挡住了直接攻击，身体应该还是会陷入麻痹状态才对。

「……太好了。不过，胜负已分。」

就在艾丽儿思考接下来该使用什么魔术时，一阵风吹了过来。烟尘随风散去，艾丽儿不禁瞪大了眼睛。烟尘散去后，出现在眼前的只有一面光盾。蒂莉雅皇女却不见踪影。

「……在哪里？」

「在这里！」

艾丽儿正环顾四周，忽然传来一声大喊。那是蒂莉雅皇女的声音。艾丽儿循声望去，只见蒂莉雅皇女正从被风吹散的烟尘中冲了出来。艾丽儿松了口气。没有把人杀死固然值得庆幸，但蒂莉雅皇女现在距离自己足足有二十米远。既然拉开了这么远的距离，就能使用魔术了。

「看招！」

蒂莉雅皇女大喝一声，朝这边扔出了什么东西。那是一把木剑。木剑在半空中不停旋转，朝艾丽儿飞来，直接砸中了她的额头。

※

木剑正中额头，萨尔德梅利克子爵当场倒地不起。虽然她一动也不动，但还不能掉以轻心。说不定是在装死。蒂莉雅小心翼翼地走近，只见米诺正单膝跪在萨尔德梅利克子爵身旁。米诺朝这边看了一眼，随即在头顶交叉双臂。看来已经无法继续战斗了。呼──蒂莉雅叹了口气，加快脚步走了过去。

「我还以为自己死定了呢。」

「俺也以为您死定了。」

蒂莉雅停下脚步说道，米诺则像是松了口气般拍了拍胸口。

蒂莉雅轻轻叹了口气。以前──克罗洛坦白自己来自异世界时，曾说过自己并没有什么了不起的知识。然而，实际上却引发了堪称价格崩盘的现象。

「没想到殿下竟然知道。」

「那么，找我有什么事吗？」

「原来如此，是这么回事啊。既然如此，那我就不客气了。」

「倒也不是什么大事……锡纳贸易公会的一号店开在哪里？」

「感谢您的夸奖。」

「虽然也经营香辛料等商品，不过我们的商会才刚成立不久，目前正努力打破既得利益者的垄断。」

「这间店里最便宜的就行了。」

蒂莉雅环顾店内。锡纳贸易公会二号店里摆放着好几具穿着衣服的人偶。衣服不仅缝制得相当扎实，装饰也十分精致。至于价格──凭着在露天摊位闲逛时培养出来的直觉，她觉得似乎有些昂贵。

「嗯，打扰了。」

「非常适合您。」

蒂莉雅转身迈开脚步。就在这时，一阵风从身旁掠过。不，不是风，而是人──一名女性店员快步从蒂莉雅身旁经过，抢先替她打开了店门。虽然觉得没必要做到这种地步，但既然是对方的一番好意，就心怀感激地接受吧。

「唔，这里的衣服还真便宜呢。」

「不过，我倒是发现了一件事。妳这间店主要是卖衣服的吧？」

伊莱恩恭敬地行了一礼，随即朝店铺深处走去。

「好的，随时恭候您的大驾。」

「请问，您莫非是皇女殿下？」

「我要回哈谢鲁了。」

「还真是辛苦呢。」

「今天承蒙妳照顾了。下次我还会再来的。」

「还挺合身的吧？」

「一号店位于卡德伯爵领。不过，那边主要经营餐饮业。」

「咦？是、是的，非常感谢您的夸奖。」

「成衣？」

「妳还真是个精明的商人呢。」

「你们两个也辛苦了。」

「伊莱恩，能帮我准备一些水和毛巾吗？」

「我记得妳叫伊莱恩·锡纳，对吧？」

亚瑟·怀兹曼的身影浮现在脑海中。不过，蒂莉雅还是默默将自己过去连这种理所当然的事情都做不到的记忆，封存在心底。

「遵命。」

「皇女殿下愿意试穿这些衣服，想必工匠们也会高兴得不得了。」

「那当然。」

伊莱恩淡淡一笑。把自己的盘算说得这么明白，真的没问题吗？蒂莉雅虽然这么想，但这或许就是她的行事风格吧。更何况，谁又知道她说的究竟是不是真心话呢。

「这些是成衣。」

「这不过是待人接物的基本功罢了，用不着道谢。」

「期待您的再次光临。」

伊莱恩迈开脚步，蒂莉雅紧跟在她身后。虽然有些好奇新开的露天摊位究竟卖些什么，但她还是忍住了好奇心，穿过广场。伊莱恩在锡纳贸易公会二号店门前停下脚步，伸手推开店门。门铃随即响起清脆的声音。

女性──伊莱恩故作惊讶地瞪大了眼睛。恐怕多半是装出来的吧。

伊莱恩关切地出声询问，蒂莉雅却随口敷衍了过去。她走到货架前，正想伸手拿起一件女用衬衫，这才发现自己的手也脏了。

哼──蒂莉雅轻轻哼了一声，随后平静地开口说道：

「我明白了。」

「不用，冷水就行了。」

「那么，请往这边走。」

「是的，也不是，皇女殿下。」

「虽然很感谢妳的好意，不过我身上可没带钱喔。」

「请问，还有什么事吗？」

※

「好的，期待您的再次光临。」

「当然。正好也能当作前往侯爵宅邸拜访的借口。」

蒂莉雅轻轻点头，迈步走进店内。她一边往前走，一边环顾四周。或许是正在为开业做准备，几名女性店员正忙碌地工作着。蒂莉雅尽量不妨碍她们，走到店铺中央才停下脚步。

「这样啊。以防万一，还是把她送去医院吧。」

「承蒙殿下记得鄙人这样的小人物，实在不胜感激。」

伊莱恩恭敬地行了一礼，蒂莉雅则朝门口走去。途中，她忽然停下脚步，回过头来。伊莱恩见状，不解地微微歪了歪头。

伊莱恩微笑着回答。蒂莉雅瞥了一眼她身旁的桌子，只见试穿过的衣服已经堆积如山。

「没什么，只是我自己的事。」

「萨尔德梅利克子爵怎么样了？」

「好嘞，您辛苦了！」

「就算妳这么问，我也是第一次走进这种商会啊。」

与其揣测她的心思，倒不如认为她是为了让我更容易接受提议，才故意挑些好听的话来说。这样想还比较自然。那么，她为什么要这么做呢？恐怕是想卖我一个人情吧。不管她有什么盘算，既然帮了这么大的忙，将来要是遇到什么事，多少也会想给她行个方便。就在蒂莉雅这么思索时，伊莱恩开口了。

「谢谢。」

「到底是哪一个啊？」

「难道说，这也是克罗洛的点子吗？」

「请问，怎么了吗？」

「可以吗？」

「原来如此。也就是说，妳把克罗洛的点子运用到了服饰上啊。」

「请，里面请。」

「唔，一号店经营餐饮，二号店则是服饰啊。还真是有趣的组合呢。」

蒂莉雅斟酌着措辞说道，伊莱恩则露出一副正中下怀的微笑。

「最初的点子是克罗洛大人提出的……」

「这样啊。」

※

「非常感谢。那么，请往这边走。」

「这次就由本店免费招待您。您意下如何？」

身后突然有人叫住了她。蒂莉雅回头一看，只见一名身穿朴素便服的女性站在那里。若是素不相识的人，她原本打算随口说句认错人了便转身离开，但眼前这名女性，她倒是有印象。

「其实，鄙人是希望能藉此宣传一下本店的商品……」

「您觉得如何？」

蒂莉雅向两人打了声招呼，穿过城门。沿着大街往前走，路上的居民纷纷朝她投来视线。这也是没办法的事。毕竟她浑身上下都沾满了泥土。与其说是投来视线，倒不如说是纷纷侧目，避之唯恐不及。穿过居住区，来到露天摊位林立的广场时──

「额头上有些瘀青，不过俺想应该没有生命危险。」

「……果然，我的想法没有错啊。」

「顺便问一下，军服该怎么处理呢？」

「遵命。喂！你们几个！」

伊莱恩故作困惑地点了点头。如果连这副模样都是装出来的，那可真是不简单。不过，蒂莉雅也无从确认就是了──

「皇女殿下？」

「那就麻烦妳处理了。」

面对伊莱恩的提议，蒂莉雅微微歪了歪头。虽说是免费服务，但商人绝不可能无缘无故提供东西。背后肯定有什么盘算。

米诺连连鞠躬行礼，蒂莉雅则迈开脚步，朝哈谢鲁走去。她沿着来时的路折返，再次穿过城门。接着，便看见白朗和灰朗正在检查载货马车。

「见殿下的衣服似乎有些弄脏了，虽然十分冒昧，还是斗胆叫住了您。若是不嫌弃，能否请您到鄙人的店里坐坐呢？」

「嗯，毕竟在侯爵宅邸见过好几次面了。」

伊莱恩伸手指向店铺深处。嗯──蒂莉雅点了点头，朝店铺深处走去。店铺深处设置了格子状的货架。虽然每个货架上的衣服款式各不相同，但全都整整齐齐地叠放着，这一点倒是一样。蒂莉雅确认了一下价格──

「我是不是试穿得太多了？」

听见伊莱恩这么问，蒂莉雅轻轻耸了耸肩。虽然她自认对露天摊位的事情了如指掌，但对商会却是一窍不通。

蒂莉雅轻轻点头。虽然多半只是客套话，但心情还是稍微轻松了一些。她忽然想起弄脏的军服。是不是该先回一趟侯爵宅邸呢……？

「商品的尺寸分为S、M、L三种。成衣最大的卖点就是价格。透过统一尺寸规格与分工合作，我们成功压低了成本。」

「妳说的店，是锡纳贸易公会二号店吗？」

「如果您不介意的话，要不要由本店替您送到侯爵宅邸呢？」

「那么，这次我真的要告辞了。」

「是的，正是如此。」

「如果您不介意的话，为您准备热水如何？」

伊莱恩轻轻撩起头发，说道:

米诺点了点头，招呼部下过来。蒂莉雅则捡起掉在地上的木剑。疲惫感顿时涌了上来。原本只是为了换个地方而找的借口，没想到竟然闹出这么大的动静。不过，既然成功透过身体语言进行沟通，也算是达成了目的，应该没什么问题吧。

蒂莉雅在心中嘀咕着，伊莱恩则继续说明成衣的特点。

中午──蒂莉雅凝视着镜子。那是设置在试衣间里的穿衣镜。镜中映照出身穿裙子与女用衬衫的自己。她拿起挂在墙上的短版开襟衫，原地转了一圈。接着走出试衣间，向伊莱恩搭话。

「那么，皇女殿下喜欢什么样的衣服呢？」

「原来如此。」

蒂莉雅向女性店员道了声谢，走出店铺。来到店外时，正好是中午，街上飘散着令人食指大动的香气。她不禁想起了那些新开的露天摊位。

「可是，我身上没钱啊……」

蒂莉雅双手抱胸，足足烦恼了十秒左右──

「算了，还是去看看吧。」

她决定先去确认一下那些新摊位究竟卖些什么。毕竟，谁也无法保证那些摊位明天还会不会继续营业。

既然如此，就只能亲自去确认一下了。就在蒂莉雅迈开脚步，准备朝露天摊位林立的广场走去时，身体忽然传来一阵轻微的冲击。她撞到了什么人。

「哎呀哎呀，真是不好意思啦。刚才稍微分心看了旁边……」

「大姐姐不小心撞到妳，真是对不起啊。下次会注意的──呃。」

两人──亚妮朵德与德妮卜倒抽了一口气。原以为她们会立刻拔腿就跑，没想到两人却只是死死盯着蒂莉雅，一动也不动。只有眼珠不停转动，彼此交换着眼色。两人还不断眨着眼睛。看来是打算透过眼神交换暗号，好在同一时间逃跑。两人悄悄地深呼吸。吸气、吐气、吸气、吐气、吸气──

「就是现在！」

两人立刻朝左右两边冲了出去。然而，动作却突然停了下来。因为蒂莉雅转过身，一把揪住了两人的后衣领。

「呀啊啊啊！明明今天不用值勤，未免也太倒霉了吧！」

「而且，竟然一下子就被抓住了！」

两人发出了近乎悲鸣的叫声。

「还真是让我逮个正着呢。」

「公、公主殿下，我们现在还在值勤喔。」

「对、对啊！」

「妳们刚才不是才说『明明今天不用值勤』吗？」

蒂莉雅轻轻叹了口气。

「不、不是啦，那个……对了！因为突然遇见公主殿下，太过紧张，才会不小心说错话！」

「竟然问这个──！」

托尼奥用下巴朝店内示意。店里相当冷清。蒂莉雅隐约记得曾听说过这间店生意不错，难道只是谣传吗？不，也有可能单纯是因为还没到客人上门的时间。亚妮朵德与德妮卜故意唉声叹气，在靠窗的桌边坐了下来。蒂莉雅则坐到两人对面。

「克罗洛大人──」

怎么可能嘛──蒂莉雅虽然这么想，却没有拆穿她们，反而顺着两人的话表示赞同。因为她很清楚，要是在这里追究下去，两人肯定会死不认账。

「你就没有别的话要说吗？」

「竟然敢叫姐姐笨蛋，成何体统──」

「看在我们跟公主殿下的交情上，这次就特别原谅妳吧。不过，我们可是──」

「明明是让别人请客，竟然还说这种话，未免也太过分了吧。」

「吵架就免了。既然知道妳们今天不用值勤，那就陪我去逛露天摊位吧。当然，由妳们请客。」

「「克罗洛大人，快回来救救我们啊！」」

亚妮朵德与德妮卜突然扯开嗓门大喊。

两人兴趣缺缺地随口应了一声。

「当然是去喝香茶啦。」

「「『哦～』是什么意思啊!? 竟然就这么轻描淡写地带过去了!? 」」

看见托尼奥露出一副大失所望的表情，亚妮朵德与德妮卜深深叹了口气。

「看来公主殿下似乎没有夺回皇位继承权的野心呢。」

「我们担心克罗洛大人担心得连觉都睡不好呢。」

「「哦～」」

果不其然，两人立刻得寸进尺起来。看来诱饵放得恰到好处，鱼儿已经上钩了。

不等两人把话说完，蒂莉雅便抢先冲出了店铺。她朝城门奔去。虽然晚了点，但总算回来了。真慢，实在太慢了。虽然很想使用神威术，但街上的人实在太多了。要是不小心撞到人就糟了。蒂莉雅一边焦急地奔跑，一边朝城门赶去，总算抵达了目的地。然而，城门前早已挤满了人。她拨开人群，拼命往前挤，好不容易才挤到最前面。只见一辆厢式马车正缓缓穿过城门。

两人彻底泄了气，垂下肩膀。接着，她们一边不时偷瞄蒂莉雅，一边嘴里嘟嘟囔囔地抱怨个不停。

「我确实没有那种野心呢。」

「妳在写什么？」

※

「咦？才、才没有那种事呢。」

面对托尼奥的询问，两人有气无力地回答，语气简直像是在叹气。就在这时，德妮卜忽然伸手探向腰包。她从里面拿出纸张、羽毛笔，甚至连墨水瓶都掏了出来，开始在纸上写起东西。

「驳回。」

「克罗洛大人的部下里，才没有那种胆大包天，敢在值勤时偷买零食吃的家伙呢。」

亚妮朵德与德妮卜垂头丧气地耷拉着肩膀，迈开脚步。逛露天摊位的时候，两人曾好几次试图逃跑，但现在似乎已经彻底死心了。不过，到了明天，大概又会重新燃起反抗的念头吧。

「总而言之，我们可是爱──」

「公主殿下，我们好歹也是正经工作的人耶。敲诈我们这种穷人，妳的良心难道不会痛吗？」

「妳们那是什么表情？我可是皇女，从出生起就一直在履行自己的义务了。」

「要是被人骂笨蛋，那可就伤脑筋了。」

「蒂莉雅，好久不见。」

「公主殿下也去工作吧……对了！像我们一样认真工作，找回自己的良心吧！」

「最便宜的香茶就行了吧？」

「笨蛋姐姐。」

「因为就算我对妳们再怎么温柔，克罗洛似乎都会对妳们更好。总觉得妳们随时都会背叛我。」

车夫似乎注意到了蒂莉雅。驾车的萨布惊讶地瞪大眼睛，随即拉紧缰绳。厢式马车逐渐放慢速度，最后停了下来。蒂莉雅按捺着狂跳的心脏，等待着那一刻。车门打开，克罗洛从马车上走了下来。他朝这边望了过来──

「妳嘴角还沾着肉汁喔？」

蒂莉雅讽刺了一句，两人便移开视线说道。看来就算克罗洛不在，先前投资的温柔也注定要打水漂了。

傍晚──

「托尼奥，我现在可没心情跟你开玩笑。」

两人停下脚步，蒂莉雅则抬头打量着眼前的店铺。这里原本是板娘的店──如今则由一名叫作托尼奥的精灵经营。

呼──蒂莉雅叹了口气。就在这时，亚妮朵德与德妮卜忽然望向窗外。蒂莉雅也跟着看了过去，只见街上的居民正朝城门的方向跑去。难道说──心脏猛地跳了一下。亚妮朵德与德妮卜的耳朵微微一动。

「反正马上就能报销了吧？」

「新开的那些露天摊位还真令人失望呢。」

蒂莉雅揪着两人的后衣领，直接转过身去。两人则用快要哭出来的声音喊道：

蒂莉雅无力地垂下肩膀。虽然早就知道他是这种男人……。

「对啊对啊。如果妳从现在开始洗心革面，我们说不定也会稍微考虑一下喔。」

「又要来这间店喝吗？」

「话说回来，公主殿下知道克罗洛大人什么时候回来吗？」

「那、那是……」

「「为什么!? 」」

蒂莉雅盯着两人。

蒂莉雅挺起胸膛这么一说，两人顿时惊讶地瞪大了眼睛。

「没错没错！就是因为太紧张，才会说出莫名其妙的话啦！」

「话说回来，值勤的时候可以买路边摊的小吃吗？」

听见蒂莉雅这么反驳，两人露出了微妙的表情。

「只要妳对我们温柔一点，我们也会报答妳的！」

「妳那身衣服是在哪里买的？」

「「啥!? 这算什么话啊！」」

「既然能报销，那不就没问题了吗？」

「这就算是对未来的投资嘛！就算是骗我们的也好，至少希望妳能温柔地对待我们！」

「哎呀，也不用把自己说得那么可怜嘛。」

「真羡慕那种奢侈的生活啊。我们也好想过过看。」

「我就知道会这样。」

「太失礼了。我可是打算等下雨的时候就读书喔。晴耕雨读可是做人的基本。」

「一点也不会。」

「有什么话就直接说出来。」

「就是说啊。我们为什么非得为了公主殿下拼命不可？」

「终于肯放我们走了吗!? 」

「而且还一口气逛了十几家店，简直莫名其妙。」

蒂莉雅才刚顺着两人的话表示认同，亚妮朵德便立刻得意忘形，开始滔滔不绝地吹嘘起自己和德妮卜是多么优秀的士兵。至于德妮卜，则始终保持沉默。

「好啦，太阳也快下山了。」

※

这是一间由退役军人经营的店铺。两人有气无力地走向店铺，推开了店门。

「竟然问出这么蠢的问题，可不能就这么算了。」

「这样啊。算了，偶尔也会有这种事呢。」

「这就是所谓的皇族吗……因为太习惯压榨别人，连良心都麻木了。」

「趁着还没忘记，把被公主殿下敲诈请客的事情记下来。」

「对吧！值勤跟休假本来就很容易搞混嘛！」

「真奇怪呢？克罗洛大人的部下里，应该没有那种胆大包天，敢在值勤时偷买零食吃的家伙吧？」

「我已经工作得够多了。」

「对、对啊。而且，我们其实还挺讲义气的喔。」

蒂莉雅才刚说出自己的感想，亚妮朵德与德妮卜便嘟嘟囔囔地抱怨起来。

「别说傻话了。」

「我也不知道。」

蒂莉雅轻声吐槽了一句，亚妮朵德猛然回过神来，连忙捂住嘴巴。啊～德妮卜则发出了恍然大悟的声音。

哦～蒂莉雅随口应了一声。这时，托尼奥走了过来。他将茶杯放在桌上，随即返回吧台。蒂莉雅端起茶杯，送到嘴边。或许是茶叶的品质不太好，味道相当淡。她放下茶杯。一秒、两秒、三秒、四秒、五秒──

「反过来说，如果我说自己想夺回皇位继承权，妳们愿意跟我一起战斗吗？」

「欢迎光──怎么又是妳们两个啊？」

两人猛地挺起身子说道。可恶──蒂莉雅在心中暗骂了一声。虽然早就料到她们会这么回答，但被当面说出来，还是让人有些火大。

「所以说，这位公主殿下还真是……」

蒂莉雅毫不客气地打断了亚妮朵德的话。毕竟，现在还有比吵架更重要的事情要做。

「啧……算了，反正也在我的预料之中。」

「你……」

蒂莉雅毫不犹豫地回答，两人则痛苦地呻吟了一声。

「可是现在既不读书，也不工作，整天一副无所事事的样子。」

「好啦，随便找个空位坐吧。」

「这种少根筋的地方，正是我们的魅力所在啊！」

「拜托妳也替被财务负责人唠叨的我们想一想好不好？」

两人趴在桌上，漫不经心地说道。大概也没什么特别的意思，没必要想得太深。

「那就拜托你了。」

「就是说啊。我们的心都快碎成一地了。」

蒂莉雅气得火冒三丈，迈开脚步。就在那一瞬间，一股寒意猛然窜过背脊。她反射性地向后跳开，某个东西随即从天而降。那是一名少女。一名手持长枪的少女落在了地上。

「克罗洛，不准靠近。」

「妳又是谁啊!? 」

「哼，卢一族的苏，克罗洛的妻子。」

手持长枪的少女──苏喘着粗气说道。蒂莉雅狠狠瞪了克罗洛一眼，他顿时吓得浑身一颤。

「克罗洛！给我解释清楚！」

「是、是！」

蒂莉雅怒声大吼，克罗洛立刻挺直身子回答。

※

夜晚──蒂莉雅凝视着梳妆台上的镜子。镜中映照出身穿睡袍的自己。她时而向前倾身，时而原地转上一圈。最后，她向后退了一步，露出迷人的微笑。那是足以令人神魂颠倒的笑容。这样一来，克罗洛肯定会忍不住想将她拥入怀中。不过，话说回来──

「害我白白担心了这么久，结果竟然带了个女人回来，这算什么啊？」

蒂莉雅双手抱胸，嘴里抱怨起来。克罗洛立下的战功确实无可挑剔。不仅阻止了南部边境驻屯军与埃克隆男爵领自卫团之间的冲突，还成功说服原本敌对的蛮族──卢一族与己方携手合作。考虑到今后的发展，迎娶族长的女儿为妻，也是合情合理的决定。蒂莉雅对此并非不能理解。可是，至少也该事先通知一声吧。

「真是的，克罗洛这家伙……」

蒂莉雅正想继续抱怨，却又把话咽了回去。虽然有一大堆话想说，但现在还是先忍耐一下吧。毕竟，这可是时隔三个半月的重逢。抱怨的话，等两人好好温存一番之后，再慢慢说也不迟。

「好！出阵！」

蒂莉雅握紧拳头，走出了房间。白色的光芒照亮了走廊。那是魔导道具所散发出来的光芒。蒂莉雅紧张得心脏怦怦直跳。她将手按在胸口，深深吸了口气。这样总算稍微恢复了平常心。至少她自己是这么觉得的。

蒂莉雅迈开脚步，朝克罗洛的房间走去。原本打算保持沉稳的步伐，脚步却不知不觉间越来越快。回过神来时，甚至已经轻快地蹦跳起来了。她连忙停下脚步。不行不行，再怎么说也太得意忘形了。太过得意可不是什么好事。

蒂莉雅在心中告诫自己要保持平常心，沿着走廊前进，最后在克罗洛的房门前停下脚步。门缝里透出光亮。太好了，看来克罗洛还没睡。她走进房间，只见克罗洛正伏在书桌前。房间里回荡着沙沙的声响，似乎正在处理公务。不知道是不是艾莉莎送来的，桌上还摆着水壶和玻璃杯。

为了不打扰他，蒂莉雅靠在门边。这时，她注意到墙边摆着一张长桌。桌上叠放着四个木箱。那是什么？蒂莉雅心中泛起疑惑，再次将视线转向克罗洛。然而，克罗洛完全没有察觉到她。没办法，她只好清了清嗓子。沙沙声随即停了下来，克罗洛转过身来。

「欢迎光临。我一直在等妳呢。」

「是、是吗？」

「是香茶喔。蒂莉雅也要喝吗？」

「唔，杀了我吧！我可是有尊严的──」

就在克罗洛不甘心地咬紧牙关的下一瞬间，骨头突然发出了嘎吱一声闷响。蒂莉雅连忙松开力道，立刻向后跳开。紧接着──

未免也太体贴了吧。克罗洛是这么体贴的男人吗？不，克罗洛才不是这么温柔的男人。他肯定在打什么主意。更何况，看到长桌上摆着的木箱，总觉得有种不祥的预感。不，甚至能感受到一股邪恶的气息。

克罗洛轻轻叹了口气，迈开脚步。不过，他并没有朝这边──也就是床的方向走来，而是径自走向书桌，拿起水壶和玻璃杯。

「少拍马屁了，快点老实交代。」

「当然了。」

「请妳亲眼确认一下。」

蒂莉雅一松开手，克罗洛便走向长桌，伸手碰了碰最右边的木箱。

「知道了啦。」

她一把将那叠纸撕成两半。克罗洛发出了悲鸣。紧接着──

「克罗洛，我已经反省过了。」

蒂莉雅无视克罗洛的话，径自抱起旁边的木箱。里面装着手铐和脚镣。想起过去遭到拘禁时的经历，她不禁皱起眉头。接着，她随手将木箱往身后一扔，又抱起旁边的木箱。里面放着黑色的布料。

「呀啊啊啊！」

「这是什么？」

克罗洛站起身，朝这边走了过来。不过，他的脚步却十分缓慢，几乎是一步一步挪过来的。看来他还保持着戒心。毕竟自己刚才已经袭击了他两次，也难怪他会这样。这是自己种下的恶果，必须由自己负责收拾才行。

白色的光芒升腾而起，身体能力顿时大幅提升。蒂莉雅打算一口气将克罗洛反压回去，但克罗洛也毫不示弱地奋力抵抗。双方就这么僵持不下。然而，战局逐渐朝蒂莉雅有利的方向倾斜。她一点一点地将克罗洛推了回去。

听见蒂莉雅的呼唤，克罗洛停下了脚步。看来他是在害怕。虽然有点伤心，但这也是无可奈何的事。

「……克罗洛，你到底在打什么主意？」

「好痛啊啊啊！」

「为、为什么要做这种事？」

「克罗洛？」

「怎么样？」

蒂莉雅大声喊道。原以为克罗洛只能乖乖任由自己骑在身上蹂躏，没想到他却猛地弓起身体，将蒂莉雅掀飞了出去。他在半空中睁开双眼。漆黑的光芒宛如蛮族的战妆一般，笼罩着克罗洛的身体。刻印术──那是蛮族为了与六色精灵同化而创造出来的咒法。克罗洛屁股着地，落在床上，随即反过来将蒂莉雅扑倒，骑在了她身上。

蒂莉雅的视线沿着纸上的文字移动。读了大约十页之后──

蒂莉雅一把将克罗洛摔在床上。克罗洛翻着白眼，而蒂莉雅自己也愣住了。明明她也想温柔地与他相爱，明明打从心底是这么打算的。然而，事到如今，后悔也无济于事。尽管心中充满懊悔，蒂莉雅还是翻身骑到了克罗洛身上。

「我保证不会生气，你就老实交代吧。」

蒂莉雅捏住布料提起来一看，发现竟然是一条内裤。她将视线转向长桌，发现箱子里还有另一块黑色布料。于是，她将内裤放在桌上，又捏起另一块黑布提了起来。那是一件胸罩。她将胸罩狠狠拍在长桌上，抱起最后一个木箱。

「嗯，真的不会生气。」

蒂莉雅居高临下地俯视着克罗洛──

「为什么!? 」

「我不该任由情绪失控，动不动就袭击你。我也想像其他女人一样，和克罗洛温柔地互诉爱意。你愿意再给我一次重新来过的机会吗？」

「没事吧？」

「也就是说，你要我从里面选一个吗？」

「不用念出声来也没关系啦。」

「不愧是妳，真敏锐呢。」

「嗯，我也想从接吻重新开始。可是，我的本能却选择了袭击克罗洛。面对如此软弱的我──你就乖乖认命吧！」

克罗洛惨叫一声，从床上滚落到地板上。不知道是因为剧痛而满地打滚，还是痛苦地挣扎，地板上传来一阵扑腾扑腾的声响。声音突然停了下来，蒂莉雅探出身子，朝床下望去。只见克罗洛仰面朝天地躺在地板上。顺带一提，他身上的刻印已经消失了。

「真的真的……」

「可恶，你竟然学会了刻印术。到底是什么时候……居然一直瞒着我？」这些话涌到了喉咙口，却又被蒂莉雅硬生生地咽了回去。根本没必要说出口。此时此刻她选择了闭口不言。

见蒂莉雅不耐烦地打断自己，克罗洛一脸不情愿地抱起木箱。箱子里放着一块叠得整整齐齐的布料。

「是这样吗？」

蒂莉雅皱起眉头。而且，还是一套白色军服。款式与她以前穿过的军服十分相似。

「咕……」

「喝！」

「那是什么？」

「用不着你解释。」

克罗洛嘴上这么说着，却还是摇摇晃晃地撑起身子。看来使用刻印术似乎会对肉体造成相当大的负担。虽然很想说毕竟是蛮族的咒法，但神威术其实也有副作用。无论是精灵的力量，还是神明的力量，对人类的肉体而言，或许都过于沉重了。

「没错，从接吻开始。」

「……军服？」

「太天真了！我可是有神威术的！」

「好了，别废话，快点说吧。反正肯定跟那些木箱有关吧……」

「不是说好要从接吻重新开始的吗!? 」

「……如果是这样的话。」

「我拒绝！」

克罗洛从椅子上站起身，朝蒂莉雅走了过来。平常他总是以「我还在工作」为由，不肯轻易让她进房间，今天的态度反而让她有些心花怒放。看来今天不用担心被冷落了──

「没、没什么啊。」

「克罗洛，过来。」

克罗洛稍微犹豫了一下，随后点了点头。或许是终于放下了戒心，他迈开大步走了过来。克罗洛停下脚步，蒂莉雅也随之迎了上去。两人之间的距离一点一点地缩短。然后，就在双唇即将相触的前一刻──

「里面装的是什么？」

克罗洛趴在地上，将灰烬一点一点地拢在一起。那副模样实在可怜兮兮的。不过，这并不代表蒂莉雅对他的爱意有所冷却。恋爱使人盲目，这句话说得还真是一点也没错。

「太、太过分了！这也太残忍了吧！」

「──唔！」

「从接吻开始？」

「……好的。」

「这是……？」

哼──蒂莉雅轻哼一声，在床上坐了下来。

「别把你自己写的黄色小说拿给我看啊！」

「克罗洛，你想挨揍吗？」

「重新来过？从哪里开始？」

「好了，下一个。」

蒂莉雅走到长桌前，伸手拿起布料。将布料展开并提起来一看，发现那是一件缀有荷叶边的白色围裙。

「真的不会生气吗？」

「答对了！那么，接下来是──」

「该不会是我的吧？」

「真的吗？」

就在蒂莉雅这么想的时候，她忽然觉得有些不对劲。

克罗洛趴在地上，肩膀不停颤抖。大概是在装哭吧。蒂莉雅轻轻叹了口气，将视线转向长桌。围裙、手铐与脚镣、黑色内裤与胸罩，还有军服。

克罗洛战战兢兢地询问感想。蒂莉雅嫣然一笑──

「来，请往这边走。」

蒂莉雅提高嗓门大喊，克罗洛便露出一副垂头丧气的模样。虽然看起来像是在反省，但这绝对是克罗洛惯用的伎俩。这家伙肯定是打算装可怜，让她产生罪恶感。不过，她可不会上这种当。

「妳愿意选吗？」

「呵呵呵，看来是我赢了呢。」

「围裙？」

克罗洛用走调的声音回答。不仅如此，视线还不停地四处游移。这下可以肯定了。克罗洛绝对在盘算着什么。蒂莉雅露出温柔的微笑。

「怎么了？这样就不行了吗？」

「烦死了！」

「哼！」

「反省什么？」

「怎么可能。这可是我正正经经在帝都买来的。」

「当然是从……接吻开始。」

「呜哇啊啊！」

「那么，这个箱子里装的是──」

蒂莉雅感受着脸颊逐渐发烫，一边说道。

「全身都痛得要命。」

「可是，我就是想玩被俘虏的女军人与审问官的扮演游戏嘛……」

「就算不用这些东西，也没关系吧？」

「妳读读看嘛。」

克罗洛牵起蒂莉雅的手。如果能就这么乖乖跟着他走，该有多好啊。然而，得意忘形往往会招来不幸。蒂莉雅甩开他的手，一把抓住克罗洛的肩膀。

蒂莉雅将纸张叠在一起，再次撕成碎片。克罗洛又发出了惨叫。「神威。」她低声念道，随即将碎纸抛向空中。下一瞬间，白色的火焰点燃了纸片，转眼间便将其化为灰烬。

「──唔！」

「是吗？那我看看。」

蒂莉雅展开军服，仔细端详起来。乍看之下确实很像军服，但细节却有不少差异。就在这时，蒂莉雅注意到长桌上放着一叠纸。她将军服放在长桌上，拿起那叠纸。纸上写满了文字。是小说吗？

「嗯，给我倒一杯。」

蒂莉雅坐起身，在床沿坐了下来。克罗洛便拿着水壶和玻璃杯走了过来。他当着蒂莉雅的面倒好香茶，将杯子递给了她。

「请用。」

「谢啦。」

蒂莉雅接过玻璃杯，送到嘴边。喝下一口，清爽的滋味顿时在口中扩散开来。或许是因为刚才进行了一番激烈运动，她一口气便将香茶喝得精光。克罗洛动作俐落地再次往空杯里倒满香茶。

「请用。」

「嗯。」蒂莉雅点了点头，端起杯子喝了起来。紧接着，克罗洛又替她倒满了香茶。既然人家这么殷勤地替自己倒茶，她便又将香茶喝了下去。

「请用。」

「第四杯就不用了。」

蒂莉雅事先声明，随后喝光了第三杯香茶，将空玻璃杯递了回去。克罗洛接过杯子，连同水壶一起放在床头柜上。

「那么，要开始了喔。」

「在那之前，先把手铐和脚镣拿过来。」

「又来了啊。话说回来，你为什么老是想把我铐起来啊？」

「明明那么相信妳，结果刚才却被妳摔了出去……」

「唔……」

听见克罗洛唉声叹气地这么说，蒂莉雅不禁暗自叫苦。看来也只能咬紧牙关认了。

「知道了。不过，不准把我的双手反铐在背后。」

「嗯，知道了。」

蒂莉雅伸出双手，克罗洛便从床头柜的抽屉里取出手铐和脚镣。手铐和脚镣明明应该放在长桌上才对。既然如此，为什么会出现在床头柜的抽屉里？然而，还没等蒂莉雅把疑问说出口，克罗洛便已经替她戴上了手铐和脚镣。紧接着，也不知道克罗洛究竟在想什么，竟然跑去打开了窗户。冷风呼地吹了进来，蒂莉雅忍不住浑身一颤。

「克罗洛，把窗户关上。」

「──唔！」

「坐到我旁边来。」

克罗洛挪近身子，悄悄伸手抚摸起蒂莉雅的小腹。手上的力道逐渐加重。与其说是在抚摸，倒不如说是在按压吧？蒂莉雅虽然这么想，却没有说出口。随着小腹不断受到按压，体内逐渐涌起一股难以言喻的感觉。而且，那股感觉还在一点一点地增强。

那股感觉越来越强烈了。再这样下去可不妙，真的要忍不住了。事到如今，已经顾不上害羞了。蒂莉雅下定决心，终于开了口。

「克罗洛，你这家伙──呀啊！」

「所以说，是厕所！我想上厕所啊！」

「所以说，快要漏出来了啦……！要是我尿出来了，你也会很困扰吧!? 」

蒂莉雅发出短促的悲鸣。克罗洛顺势将她推倒在床上。他的手伸进内裤里，刺激着绝对不该碰触的危险部位。

克罗洛像是在闹别扭似的噘起嘴，关上了窗户。不过，已经降下来的室温可没那么容易回升。蒂莉雅只能缩起身子，忍受着寒意。

「我还想再跟你这样靠在一起坐一会儿……」

听见蒂莉雅大声喊叫，克罗洛猛地一愣，脸上露出恍然大悟的表情。随后，他将视线转向床头柜。那里放着水壶和玻璃杯。蒂莉雅心中顿时涌起一股不祥的预感。

克罗洛一边这么说，一边在她身旁坐了下来。然而，他真的什么都没做。

克罗洛脸上浮现出一抹邪恶的笑容，蒂莉雅不禁倒吸了一口凉气。这一切都是克罗洛的算计。他肯定从一开始就在打这个主意，绝对错不了。可笑的是，自己竟然乖乖地中了他的圈套。难道只能就这样失禁了吗？不，现在放弃还太早了。这副手铐只要按下按钮就能解开。蒂莉雅低头看向手铐，顿时目瞪口呆。上面根本没有按钮。

「……克罗洛。」

「什么都不做吗？」

因为实在太过羞耻，蒂莉雅的声音变得细若蚊鸣。在这段期间，克罗洛的手依然不停地按压着她的小腹。

「住手，克罗洛！真的要出事了！」

「出什么事？」

「所以说……」

「怎～么了？」

「可是我觉得很热啊。」

「听不清楚喔？」

「这样啊。」

「其实，那个……」

听见蒂莉雅呼唤自己的名字，克罗洛以温柔的声音回应。