轉章

因果錯綜複雜。

時間纏繞交織。

雖然絕大多數人的眼睛看不見，因果與時間如複雜地遍佈四處的線一般互相影響。人們在各自的潮流中，以各自的意志透過連結因果與時間活下去，衰敗下去，最終走向死亡。

──可是，此處有人注視着那些線。

＊

不知在何處。

周遭一片昏暗，實際上是否真的如此也不得而知。至少，這代表在視覺上有這種認知。在連時間是否流動都值得懷疑的寂靜空間裏，有人發出活像遭到喪屍襲擊般的呻吟舉起手。

「嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚，教授不對啊。對付喪屍少了黏蟲膠，做彈力索擺盪動作（注：日本動作遊戲《海腹川背》系列中的獨特動作）少了釣竿怎麼……」

「……嗨，你醒了呀。」

一個聲音傳來。

那使得沉吟的少年猛然翻身爬起來。他用力揉揉眼睛，花費了數秒從腦海中搜索披風男子的名字。

「啊，不行！你是陌生人對吧！」

「唔，我不記得自己做過自我介紹，所以你是正確的。」

男子頷首。

「沒想到你會從那裏干涉術式。阿特拉斯院的術式構成從根本開始就與鐘塔的不同。然而，你幾乎是即興解析術式，甚至做到反向倒流。坦白說，這是與作爲魔術師的實力幾乎無關的領域，但毋庸置疑地超乎常理。你們到底是什麼來歷？」

「是！我們是費拉特·厄斯克德司，還有狗狗！」

「所以說！別悠哉地自我介紹！不如說，我的名字叫狗狗嗎！」

另一名捲髮少年在背後怒吼。

「不，因爲教授說過問候是做人的基礎嘛！如果沒有狗狗的魔力，我也沒辦法強行干涉那種東西！」

「我沒叫你動手！是你自作主張搶走別人的魔力拿去濫用吧！別四處宣揚得好像我幫了你一樣！」

俯望着吵吵嚷嚷的少年們──

騎士朦朧的臉上露出微笑。

騎士轉身就揮出一劍，又一具骸骨士兵倒下。

爲何我對這名騎士，有着與對他同樣的感情呢？

「教授！小格蕾！」

騎士輕拍胸膛，行了個禮。

男子得出結論。

「啊，不，不對嗎？叫醒我的是你吧。結構上明明沒辦法主動發揮魔力還硬是這麼做，真愛護主人啊。」

「啊，搞不好是因爲你們的關係。爲了慎重起見先說一聲，我沒有生氣。戲劇隨着舞臺或演員出問題、觀衆的反應產生千變萬化是當然之事，沒有即興表演和破綻的戲劇或許完美，卻缺乏生命力。至少，由生物演出，供生物觀看的戲劇，應當充滿生命力。」

凱爵士──亞瑟王的義兄，也叫同一個名字。

這名男子的發言，在他的心中徹底完結。既然他的言語並非對他人而發，就無法估計字面上的意義與實際意義有多大的偏離。追根究柢來說，他們與存在數百年以上的怪物是否真的共享言語概念也很可疑。

「因爲你們兩人在那個時間點不在村中，無法適用於重演。雖然十分抱歉，但希望你們接受這一點。」

那模糊映出的人影，看得費拉特也瞪大雙眼。

不過，我僵住的時間要長得多。

大概是因爲他的一舉一動、一言一語都令我感到無比懷念吧。

「哎呀，因爲一起沉睡的時間很長，有點混合了。原本不是這個樣子，不過也罷，沒必要非得模仿原型不可，在改變的時候接受改變更符合人類的風格。」

亞德發出的光芒只持續了一瞬間。

「基本上，姑且不論其他騎士蠢蛋，重現覺得英靈都是狗屁的我有什麼用啊？我既非不死的騎士，也不勤快，頂多只有這些傢伙三人份的力量。唉，如果對上愚蠢的巨人，要我用三寸不爛之舌斬下那顆腦袋倒還可以。」

翠皮亞·艾爾多那·阿特拉希雅始終凝視着「那個」。

男子緩緩地眯起眼眸。

＊

「咿嘻嘻嘻嘻嘻嘻！居然問我是誰，太過分了吧！咱們認識很久啦，慢吞吞的格蕾！」

鍊金術師口若懸河地訴說着。

白銀的騎士。簡直像童話故事一樣──

「你看來與我是同輩，但都是一副慘兮兮的樣子，饒了我吧。」

騎士以掌心拍打太陽穴。

「總之，記住凱這個名字吧。」

劍鋒劃過。

於是，我想起某個傳說。

那股鋒銳與力道恍若野獸的利爪。

幾道銀線掠過地下的黑暗，成羣來襲的骸骨兵轉眼間倒臥在地。

「……但是，其實我也沒想像到那個狀況。雖然準備了許多劇本，情願地忍受了許多結局，我卻連想都沒想過這樣的一幕。」

因爲那話不是沉睡的亞德說的，而是出自騎士之口。

騎士自顧自地叨唸，同時以精妙的劍術將骸骨兵大卸八塊。

我住在村莊時唯一的朋友。一開口就戲弄我，叫了我好幾次慢吞吞的格蕾的對象。

「正如我所說的意思。」

好強。雖然他確實不像僞裝者一樣具有超人般的體能，技術卻堪稱高手。那是長年接受正式訓練，經歷許多戰場後鍛煉出的本事。

「這是什麼意思？」

騎士俯望着我手中的大鐮刀──還在沉睡的亞德說道。

「……喂喂。」

「我給出的謎題極爲簡單。按照我的預期，他們會解決那個謎題。他們將會調查死於那裏的少女吧。爲何她會死去？爲何在那個時間發生？他們將會邁向暗藏在地下墓地及村莊裏的古老謎團。這是偵探小說中很熟悉的發展。以他們的思想及性能Spec來分配角色，無論如何都遲早會抵達那裏。當然，成功與否則另當別論，所以他們死於探索過程中的可能性也很高。」

他發出陶醉的聲調。

「啊，果然是傳聞中的艾梅洛教室嗎？」

「不過……可是，啊，非正規可真令人懷念。」

那個「十三封印」觸及的誓約之一。

當我發問，他大幅聳聳肩。

他調移目光。

同時，我也感受到奇妙的似曾相識與興奮感。

無法理解話中的含意。

那個聲音，令我驚愕地渾身僵住。

老師也因爲那個現象屏住呼吸。出現在我們眼前的新人影，就是具有如此強大的震撼力。

那個身姿極爲模糊。

「……你是……誰？」

「一羣自私的傢伙。居然強行降臨？沒禮貌Manner也該有個限度。拜你們所賜，我纔會連靈基身體都沒完整成形啊。」

他原本多半和使役者一樣是靈體以太，不過不同於先前見過的僞裝者，他並未完整具體化。鎧甲也好肌膚也好，人影全身宛如被霧氣籠罩般迷濛。

男子身旁漂浮着宛如水晶般的球體，其表面映出某地的昏暗景色，他似乎一直在看着那個影像。

騎士舉劍發出嘆息。