第四话「狂剑王vs前剑神」

艾莉丝等人回过神来，已经远离了山谷。

这是因为在鬼神行动的下个瞬间，加尔•法利昂便冲了出去离开战场。

「这附近就行了吧。」

「……」

加尔停下来的地方，是在森林当中也算宽敞的场所。

以时间来说大约一分钟。然而，加尔的脚程快速，已经和山谷拉开了相当远的距离。

艾莉丝对于远离鲁迪乌斯一事稍稍感到不安，但立刻集中精神面对眼前的敌人。

「因为鬼神一旦发飙可是不分敌我的。我可不想被他干扰。」

加尔这样说完，重新转向艾莉丝。

「……」

可是，他没有拔剑。

简直就像是在表示：对付妳，空手就够了。

即使看在艾莉丝的眼里，他的站姿也是充满破绽。

相对的，艾莉丝则是举着爱剑「凤雅龙剑」摆出大上段架式。

然而，眼前的好歹也是前剑神。艾莉丝很难下定决心是否该趁这个机会进攻。

「……妳看起来很有精神嘛。」

令人意外。

意外的是，加尔开口了。不，加尔也是人。开口说话其实也很正常。

但即使如此，明明处于这种状况，这个男人却不打算用剑，而是透过话语沟通，这对艾莉丝来说很是意外。

「……」

「不管怎么样，那家伙把想要的东西全都弄到手了。心爱的女人、剑神的宝座……现在剑之圣地的所有人都认同那个家伙。一提到剑神就会想到吉诺的时代，想必也不远了吧。」

现在正好勉强一足一刀。进入了艾莉丝的攻击距离。（注：向前踏一步就能攻击到对方，向后撤一步就能避开对方攻击的距离）

他嘴角上扬，露出贼笑，回忆着当时的经过。

「……」

尽管幅度犹如指尖，可是艾莉丝正一点一点地拉近距离。

此时，加尔望向艾莉丝。

倒不如说，她反而不解为什么剑神刚才一直玩这种文字游戏。

「相较之下，妳是怎样？」

然而，艾莉丝却是无动于衷。她只觉得对方说这些有什么意义。

这个瞬间，加尔感到不对劲。

剑神流是以挥出最快最沉重的剑为主流的剑术。

艾莉丝•格雷拉特，与妮娜•法利昂的战斗。

第一种是中段。无论什么样的理法都能应对，是剑神流的基本形。

妮娜发出了完美的「光之太刀」，然而艾莉丝却以速度凌驾在她之上。

「一直谄媚着男人，到最后甚至还对曾是敌人的龙神奥尔斯帝德摇着尾巴。」

拥有兽族的嗅觉与听觉，直觉与反应出色的基列奴擅长居合。

加尔•法利昂哼笑一声，但脸上没有一丝笑意，而是以充满着怒气的表情瞪视艾莉丝。

剑神的瞳孔一口气缩紧。他凝聚杀气，灌注到手上。

但这次面对的是加尔•法利昂，这个男人再怎么说也曾被称为剑神，如果是他，肯定能轻易超越艾莉丝的动作。

因此，艾莉丝这样回答：

最后，艾莉丝踏进了必杀的距离。

明明知道这点，艾莉丝却不感到害怕。她不发一语，在缓缓吐气的同时，一步一步，慢慢地缩短距离。

「对于从出生之后就是最强的老子来说实在搞不懂，但果然在普通人身上，就是会出现那种瞬间吧。那种蜕变的瞬间……」

拥有天生的节奏感，积极打乱对手理法的艾莉丝擅长上段。

加尔再次抬头看着天空，如此说道。

「看妳现在獠牙都被拔光了。哈，什么狂剑王。妳到底哪里狂了？把到男人是不错，但妳居然是第三个？这样妳就满足了吗？」

只不过，也有一点不变。

「……」

尤其是熟知这两人的人一看，肯定会认为这是极为奇特的光景。不论艾莉丝还是加尔，都是擅长主动进攻的剑术家。否则，他们根本不可能爬到剑神流的顶点。

看到眼前这幕光景，想必也会有人认为与当时的状况如出一辙。

「妳以为赢得了吗？」

不，其实有在动。

艾莉丝想起当初为了拉拢眼前的男人成为伙伴，与鲁迪乌斯一同前往剑之圣地时所发生的事。

只有仿佛雪花般飘落的树叶，令人感到时间有在正常流动。

在艾莉丝与妮娜的对决当中，先动的一方输了。

「妳记得吉诺吗？吉诺•布里兹。」

可是，这两人却动也不动。

「无所谓。」

艾莉丝看见这个架式，咬紧牙根。

「妳能想像老子没办法挥出第二刀吗？真是莫名其妙。」

加尔这样说完，仰望天空。

听到这个回答，加尔又笑了一声。

他总算是愿意正眼看着她。

可是，这个距离还太远，离必杀还很遥远。要击出最强的一击，这个距离还稍嫌不足。

「……」

因为他判断自己能看出艾莉丝的理法。

加尔•法利昂摆出的架式是居合。

「只有一瞬间啊。那种又快又沉重的剑，就算是在老子年轻的时候，也只使出过一次或两次……不，搞不好还在老子之上。」

比方说，出现在刚才对话当中的人物，吉诺•布里兹。

「……是有这个人呢。一个不起眼的家伙。」

她唯一记得的，顶多是剑之圣地仿佛变成一个陌生的场所，对此稍稍受到打击。

感觉不到鸟或是小动物的气息。

想必那是鬼神，要不然就是北神战斗的声音。

只听得见远方传来树木倒下的声音，以及某种东西破掉的声音。

「不准妳再自称什么剑王。」

「办得到的话，就试试看啊。」

他张开双脚，沉下腰，将手靠在剑柄，像是要把剑挡起来般摆好姿势。那是居合的架式。

艾莉丝莫名冷静。

她根本没有感触。不记得自己有被托付过什么梦想。

「现在的剑神是那家伙。」

不动。

看到艾莉丝狐疑地歪着头，加尔嗤笑一声。

所以即使剑神加尔•法利昂说自己现在不是剑神，艾莉丝也难以理解。

最后是居合。适合以看清对手理法，以嗅觉找出最佳时机的人，是防御型的架式。

「……」

他只是背对大树，以宛如时间静止般的动作等待。

「妳被逐出师门了。」

好似高等级的剑神流同门之间，像这样静止不动是很常见的状况一样，双方动也不动。

当时，她并没有见到吉诺•布里兹。

在剑之圣地的时候，会像「狂犬」的名号那样张牙舞爪，耿直地袭击对手的那个艾莉丝……居然没有发动袭击。

「那当然。像你这样的杂碎，我一击就会送你上西天。」

「那个家伙到底是怎样啊？突然就说什么要和妮娜结婚。然后，当老子说想和妮娜结婚就得先赢过老子……他就突然变强了。」

听得见树木被风吹动，树叶摩擦的沙沙声响。

加尔或许是忆起了什么，冷不防将手挥到半空。

换句话说，能看出理法的人主要以居合，能破坏理法的采用上段，而没有特别强化其中一边的人就会摆出中段架式。

可是，他并不打算动手。

说着这番话的加尔看起来相当愉快。

挥舞的手刀之快，甚至令人以为会发出冲击波。接着他缩回手刀，却在途中突然停止。

「这样啊。原来妳知道……妳的消息意外灵通啊。不对，妳该不会亲眼去见过他了？算了，反正就是这么一回事。我把剑神的宝座让给了那家伙。」

那是很诡异的景象。

「…………我知道。」

另一种是上段。适合以破坏对手理法，深入发动攻击的人。是攻击型的架式。

「老子可是托付给妳了啊。把打倒龙神奥尔斯帝德，打倒那种绝对存在的梦想。」

是那位剑王基列奴•泰德路迪亚擅长的必杀架式。

他也有办法微调距离，使自己巧妙地避开艾莉丝的攻击距离，同时让自己的剑能稍稍攻击到艾莉丝。

「……」

顺着这个声音，加尔的话传了过来。

然而，却有三种架式。

然后，他重新环起双臂。

但是，他不这么做。加尔•法利昂依旧维持不动的架式。他没有缩短距离，也没有改变角度。他只是动也不动，观察着艾莉丝的动作。仿佛在表示这个世界只剩下艾莉丝一样，紧盯艾莉丝的动作。

同时，他也在口中喃喃自语，说着「不，现在已经不是最强了」。

双方动也不动。

这名前剑神，无论摆出什么架式都有办法应战，但他是看了现在的状况，才选择居合。

没错，几年前。在艾莉丝当上剑王的那天。

就是表情。艾莉丝的脸上挂着笑容。尽管脸上挂着噁心的笑容，可是身上却缠绕著有如修行僧那般俐落的气场站在那里。

加尔•法利昂一句又一句地责难艾莉丝。

「现在想来真是可笑。老子为什么会把这种事托付给妳这种家伙？」

他曾经看过剑神流在静止状态的对决。

「没错。尽管以年纪来说很有实力，那家伙却很不起眼。」

加尔•法利昂摆出架式。

艾莉丝已经进入备战状态。

「哈……在老子的人生当中，还是第二次被叫杂碎。」

看到这个表情，甚至让加尔不由得想要主动出手。

「……什么啦？」

「……你变成胆小鬼了呢。」

她站到了最有自信，能使出最强斩击的距离。

「……」

艾莉丝的心中产生了一丝丝，真的是微乎其微的迷惘。

加尔•法利昂没有破绽。不过，要是现在直接击出「光之太刀」，即使是前剑神，她也有自信将对手砍倒。

可是，对手是加尔•法利昂。

艾莉丝想起了刚到剑之圣地的那天，受到屈辱的那个瞬间。几乎什么都没看见，就遭到加尔•法利昂击飞的那个瞬间。

「……唔！」

下一个瞬间，加尔•法利昂动了。

他将腰微微沉了几公厘，在握住剑柄的手开始使力。

艾莉丝像是被这个动作吸引那般，动了。

她动了。以完美的动作，使出必杀的一击。

「『光之太刀』！」

她使出了世界最强的剑技。

然而，在那个瞬间，艾莉丝的眼睛捕捉到了。加尔•法利昂以反手握住了剑柄。

那不是「光返」。但，毫无疑问是「光之太刀」。

是艾莉丝至今从未看过的「光之太刀」。

「水神流奥义『流』。」

艾莉丝的手有股滑开的触感。

艾莉丝以大上段架式击出的「光之太刀」，和加尔像是为了迎击而挥出的神速剑撞在一起，偏移了轨道。

加尔身后的大树被斜斜地砍成两半。

然而现在不同。

一直认为她是不如自己的存在。认为若要战斗，随时都能赢。

或许是因为使用了不习惯的其他流派的奥义，他的剑速绝不算快。

为了用更加确实的方法获得胜利，他选择以水神流的技巧架开「光之太刀」，也不会有任何挂碍。

可是在身后待命的是瑞杰路德•斯佩路迪亚。

恐怕齿轮打从一开始就乱掉了。

只是把想到的事情说出口而已。

必须和奥尔斯帝德决斗。不能就这样结束，想要在最后获得成功……虽然在这种心情的牵动之下，答应了基斯的邀请，但现在却是这副德性，到底是哪来的勇气想要挑战奥尔斯帝德啊。

仰躺在地的加尔•法利昂如此低喃。

没看到藏在艾莉丝身后的斯佩路德族。

加尔•法利昂的上半身飞在空中。

这一切，削弱了他第一刀击出「光之太刀」的念头。

他对自己的剑术深信不疑。

他从未想过会在这种地方死去。

但他丝毫都没想过，这个人将来居然会杀死自己。

「艾莉丝，妳果然很棒啊。没有变弱。看起来虽然受到束缚，却是自由的。一直都是自由的。」

因此，他才会以嘴巴挑衅艾莉丝，让她先发制人。

如果有空讲那种屁话，不如快点砍下去就好了。那样根本与杂碎没两样。看在艾莉丝的眼里，想必是比酒馆的醉汉更低等的存在吧。

「……」

但即使如此，一般战士还来不及挡下，艾莉丝便会身首异处。

因为他有着身为剑神就必须使用剑神流技巧的义务感。

见证了自己的败北。

因此她这样询问：

「啊啊，混帐……」

冠以「Dead End」之名活了数百年之久，身经百战的英雄。

脖颈血流如注的艾莉丝，对着仰躺在地的加尔这样询问。

如果，刚才那刀是光之太刀的话。

★　★　★

「和妳说的一样，老子是胆小的杂碎。」

他对自己的技巧深信不疑。

加尔没有为自己辩解。

艾莉丝维持着挥完剑的姿势，就这样失去了平衡。

如果──

但是，艾莉丝立刻收下了那把剑。死期将至的卡尔，手冰冷得吓人。

可是，加尔的第二刀却不同。

加尔•法利昂已经没有从前的自信。也没有以往的强悍。

剑速并没有到达光速，顶多是音速。

加尔咳了一声，从嘴里吐出血块。

加尔•法利昂看着自己的下半身缓缓倒下。

咚的一声着地。

「为什么你不使用剑神流的技巧？」

他没有擦掉鲜血，而是将自己一直握着的剑交给艾莉丝。

不知不觉间，在艾莉丝身后出现了一名男子。

扭动身体，从右腰拔刀的艾莉丝，将剑划过加尔•法利昂的身躯。

这样的自信被轻易粉碎，品尝到败北滋味的记忆。左手骨折，难堪地跌坐在道场的那个瞬间。周围的视线。低头看着自己的吉诺。

光是这样就足够了。加尔的眼中，映着艾莉丝毫无防备的首级。

「……有什么遗言吗？」

自输给吉诺•布里兹的那一刻开始，就乱掉了。

宛如断头台那般，手起刀落。

要杀死一个人，不需要用到「光之太刀」。只要使出能砍飞首级的一击就行。

万一艾莉丝的内心有迷惘，对瑞杰路德会在当时帮她挡下那刀，感到仅仅一瞬间的迷惘。

想必加尔•法利昂就来得及跳开了吧。

加尔从第一刀开始，就与艾莉丝一样摆出大上段架式，发出最速的「光之太刀」，想必赢的人就是他。

「……唔！」

更不是从很久以前就已经想好死前要说什么。

既可说是锵一声，也可说是铛一声的金属撞击声。

如果是被称为剑神的那个时候，自己绝对不会这么做。

就在剑与剑分离的前一刻，加尔所施加的些许压力，令艾莉丝的上半身稍稍倾斜。

仿佛藏身于艾莉丝背后站着的他，好似守护灵那般挡下了加尔的剑。

因此，他使出了水神流的技巧。他看开了，也有这样一来就能确实拿下胜利的自信。

艾莉丝低头看着这样的他，如此心想。

不，他其实有看到。虽然看到了，却没有放在心上。因为他认为那种程度的对手在或不在都没有差别。

加尔低估了瑞杰路德。而且，也低估了信赖着瑞杰路德，把背后交给他的艾莉丝。

加尔在逐渐朦胧的意识，感觉自己正在说出心声。

有名一头绿发，手持灰白色长枪的战士。

最强的剑士已经不复存在。

「因为老子觉得会输。」

加尔一瞬间闪过这个想法，就在下个瞬间──

但是在这个距离，这个范围。

真是可怜。

然后，有股难以言喻的悲伤涌上心头。想不到从前曾震撼过她，也令她感到过一丝恐惧的男人，居然会是这种下场。

「我收下了。」

「嘎啊啊啊啊啊！」

情急之下，加尔•法利昂往后跳。

这画面令加尔瞠目结舌。

「……老子到底在搞什么啊……」

剑被挡住了，尽管砍进了艾莉丝的脖颈，却停住了。

在自称为剑神的那个时候，他就没办法这么做。因为他的言行举止都得符合剑神之名。

事实上，瑞杰路德没有看清艾莉丝的「光之太刀」。

加尔•法利昂的脑里闪过的，是与吉诺•布里兹对战的记忆。

并没有事情想传达，也没有想要留下的遗言。

想到这里，就连自嘲都没办法了。

随后，响起了沉重的声音。

加尔•法利昂是剑术天才。尽管冠以剑神之名，但他若是前去水神流的道场拜师学艺，他的天赋也足以令他升上水帝的程度。

然而，着地的脚并没有连着上半身。

毫无逻辑的行动。

转了三圈之后，才跌落地面。

「只为自己而挥的剑是纯粹的，纯粹的剑比任何人都要锋利。人会改变。为了他人而挥的剑虽然很强，却会因此受到他人左右。一旦迷惘，之后就会一直被那份迷惘束缚，导致剑变钝。老子就是这样。有了女人，生了小孩，栽培了弟子。思考身为剑神到底该做什么……都是因为去想这种无聊事情，剑才会变得这么钝。」

仔细一想，按照基斯的指示，砍飞鲁迪乌斯的双手，也是他绝不会做的事情。

红色头发的女子。从第一次相见，就认为她有才能。尽管粗糙，却觉得她拥有在基列奴之上的天赋。

相信自己技巧的人赢了，而无法相信的人输了。

那根本不是光之太刀。只是灌注了用来砍下首级所需的最小速度以及力道的天真斩击。

速度如此惊人的剑闪，即使是身经百战的英雄也无法捕捉。

加尔只抬起眼睛看着艾莉丝。

他立刻使出攻击。

「……拿去。」

尽管只是一瞬间的攻防，她的额头也满是汗水。

但是，他没有这么做。无法这么做。

事情就是这么简单。而且，他现在认为自己在战斗前说的那番话实在丢脸。

他没看到。

他不可能看不见，没理由挡不住。

然而，剑柄却很温热。

「呼……」

确认完这幕的加尔吐了口气。如今，他已经连呼吸的力气也不剩了。

「自由活着的家伙更强，真棒啊……」

他的手落到地上。

剑神加尔•法利昂死了。

「……」

艾莉丝一语不发地跪下。

她从加尔的腰间拔出剑鞘，接着将收下的剑纳入剑鞘之中，挂在自己的腰间。

「呼……」

她重重吐气，同时从怀里取出一份卷轴。

那是初级治愈魔术的卷轴。

为了应付紧要关头而交给她的，身上唯一的一张。她把卷轴贴在不断流着鲜血的脖颈，灌注魔力。

伤口在一瞬间愈合了。

「……艾莉丝。」

「走吧，我们去支援鲁迪乌斯。」

「嗯。」

两人简短地交谈完后转过身子……走了几步之后，艾莉丝停下脚步。

她转头望去。

映入眼帘的是化为凄惨尸体的加尔•法利昂，艾莉丝见状握紧拳头。

然后咏唱了咒语。

她转过身子，快步离开现场。

火焰延烧到附近的树上，不断窜起有如狼烟般的烟雾。

没有任何人来妨碍，直到火势自然熄灭为止，一直一直……

从艾莉丝手中释放的火球，点燃了加尔•法利昂的尸体。加尔•法利昂的尸体被火焰团团包围，但艾莉丝并没有看到最后。

很久以前，鲁迪乌斯曾经说过唯独这个绝对要记住，与基列奴一起练习过无数次的魔术。

「──『火球（Fire Ball）』。」