第134话 罪与罚

我正在作梦。

这是她的梦，也是她的记忆。

我循着她的记忆，作着这场梦。

＊＊＊

「打扰了。」

「进来吧……啊啊，修女约翰娜・史考图斯。你来得好。」

「…………」

「好了，我之所以找你来，不为别的，是有事想拜托你。」

「您是要拜托我吗？还是拜托史考图斯呢？」

「你这话还真奇怪。修女约翰娜・史考图斯。两者都是你吧。再说，除了你以外，还有谁能继承史库托斯？」

「————说得也是。」

啊啊，真是个蠢问题。

我在心中嘲笑自己。

在班尼迪克特修道祭司的眼里看来，都是一样的。我与史考图斯的终点都早已注定。这是不言自明的事。明明没有其他答案，我却还想要更多。真是愚蠢。

我「哈」的一声，喘息般吐出一口气。

那是为了主张自己的存在而吐出的气吗？还是因为自觉到精神脆弱得快要被职责压垮了呢？

我渴望获得救赎，却相信自己得不到救赎。这样的我永远无法明白答案。必须如此。不该去寻求理由。史考图斯本来就是这样的存在。

「算了，也罢。我想拜托你的是，希望你能照顾他。」

「他？」

「来自外界之人。」

班尼迪克修道祭司以沙哑的声音小声说道。

「嗯，这样就好。应该这么做。约翰娜・史考图斯，向十字架发誓，完成你的使命吧。你就是为了这个，就只是为了这个而存在于这个史东哈斯特……没错吧？」

这次的异邦人会是怎样的人呢？

班尼迪克特修道祭司听到我的话后，眯起眼睛低声说道。从他的眼神中感受到些许怜悯之情，我不禁皱起眉头。就算献上祈祷，我也不会得到救赎。正因为理解这一点，他对我投以的怜悯之情，对我来说只是毒药。

我轻轻点头。

「……异乡人。」

我握紧十字架。

「原来如此，真是个蠢问题。那么，约翰娜・史考图斯，祈祷吧。如果要寻求一时的救赎，我们就应该这么做。就像过去许多先人一样，一心一意祈祷吧。」

「——祈祷吧。」

修道祭司默默点头回应我的话。隔了一拍后，他迷惘地垂下目光，开口说道：

「……我明白了。今后就称当代的异邦人为黑先生。」

「那头深渊般的黑发。啊啊，对了。今后就称他为黑先生吧。」

「黑大人暂住的房间……啊啊，刚好半年前有个人堕落了，就使用那个空房间吧。修女约翰娜・史考图斯，立刻去准备。」

我再次握紧十字架。

班尼迪克修道祭司的低语微微震动我的鼓膜。那声音简直像是在说给自己听。

「他的名字是安德鲁。不，已经不能用名字称呼他了。『巡礼者』不能是个体。因此不该说出名字……是吗？」

我没有回答，转身打开祭司室的门。

「修女约翰娜・史考图斯，祈祷吧。Kyrie eleison。」

……可以的话，希望是个坏人，是个罪人。如此一来，我或许就能舍弃这份迷惘。

「我很清楚，不，我十分明白这就是史考图斯的存在意义。修道祭司史考图斯从以前就是这样的存在吧。嗯，我当然明白。」

经过短暂的寂静后，他喃喃说道。他摩擦鹰勾鼻的习惯动作，应该是为了无意识地让自己冷静下来吧。不是要填补空洞，而是刻意往深处挖掘。

这个十字架是史考图斯的护身符。因为有这个，我才能维持自我。

我们生来就背负着罪孽。如果罪孽带来的报酬是死亡，班尼迪克特修道祭司，我们确实应该如此。

这就是我们的赎罪。

向神祈祷、寻求神、隐藏神、杀害神的我们的赎罪。

我抬头看向天花板，看着位于其后的天空。

神从天空降临，坠落地面。正因为如此，深渊中才寄宿着神秘。满溢而出，满溢而出。

为了阻止这件事，我要完成我的职责。