第10话 圣痕的征兆

那一天的事情，我至今依然能鲜明地回想起来。

在黑暗之中闪耀的银色。

宛如没有感情的宝石般的深红眼眸。

我抬头看着她——

——只觉得她美得令人无法自拔。

＊＊＊

「……安迪……大人。」

我睁开眼睛。

阿玛尔映入了我模糊的视野。

隔了一拍后，我理解了状况。

糟糕，我直接睡着了吗？

我慌张地起身。

「抱、抱歉。我擅自进房间，没有做任何亏心事！」

「呵呵，没关系的。我才给您添了麻烦……您把我搬来这里，一直陪在我身边呢。」

阿玛尔开心地看向我们牵着的手。我见状，感到很过意不去。

「啊，嗯……我说，阿玛尔，那个……对不起。」

「……不，安迪大人没有错。」

阿玛尔这么说完，露出了微笑。

那是宛如哭泣般的微笑。

我睁大眼睛后，阿玛尔察觉自己在笑，便低下了头。那是宛如忏悔般的动作。

「安迪大人，我……」

与世俗隔离，被划分为另一个境界的场所。

但是，我心想。

＊＊＊

如果异界并非单纯的思想或概念，而是实际存在呢？

——班尼迪克特修道司祭那张畏惧着什么的表情，从我脑中一闪而过。

或许真是如此。

天空有天国、神的世界，地底有死后的国度、死者的国度。同样地，山和海也有令人联想到另一个世界的文化或传说。例如和歌山的熊野信仰之类的山岳信仰，或是冲绳海底的理想乡「尼磊」。这些地方都被视为境界另一侧的异界。

就某种意义而言，我算是遭遇了神隐。因为我穿越森林，误闯了不属于这个世界的异界。

希望异形能够受到畏惧。

约翰娜说森林是「异界」。

敬畏这些事物的思想。

朋友说，神隐的真相恐怕就是这么一回事。

这么一想，我在这个地方确实是异乡人，是稀客。这时，我脑中突然浮现一个想法。

误闯异界，或是被异界的人类拐走。这种情况有时会被称为「神隐」。

如果这种地方被称为异界……那么从外面的视角来看，这间修道院不也是「异界」吗？

山、海、天空、地底。

希望失踪者能够平安无事。

经过前几天的体验，我开始这么认为。

——也就是异世界。

她指的似乎不是这座森林，而是森林这个概念。

正常来说，应该会认为他可能在某处遭遇意外，不幸丧命。

详细内容恐怕属于民俗学的范畴，但很遗憾，我没有这方面的知识。以前，我曾听专攻民俗学的大学朋友稍微提过。

希望死者能够安息。

或许真是如此。

阿玛尔低着头，说到这里便停了下来。

希望圣者能够得到祝福。

当然，我也无法排除自己一时精神错乱，看到幻觉的可能性。但是，我实在不认为那个蠢动的影子是幻觉。

我问约翰娜有没有听到或看到什么，她歪着头说：「没有，我只是看到黑大人想随便触碰异教的遗物，所以才阻止您。」

我打算调查一下在森林里遇到的那个东西。

如果真是如此，这个世界本身对我来说也是异界。和我原本居住的世界截然不同的世界。

那似乎只有我看得见、听得见。

异界是远离世俗、超越人智的地方。最容易想象的，就是这个世界和那个世界吧。

或许也有这种想法。

希望罪人能够受到制裁。

这些想法的集大成，就是异界。

无论我等多久，她都没有继续说下去。

——隔天。

与人类居住的世界不同的地方。

但是，家人、亲戚、朋友并不认为他死于意外，或是死于非命。他们认为，他一定在某个我们无从得知的地方，过着幸福的生活……因为，对被留下来的人来说，这样想比较能安慰自己，也比较能得到救赎。

境界线的另一侧。

我再次踏入修道院的书库。

但是，如果异界真的存在呢？

区分这个世界和外面世界的境界。异界这个概念。日本自古以来就有这种想法。

某人毫无前兆地失踪了。每个人都认为，几天后他就会回来。但是，不管等多久，那个人都没有回来。