第8话 异端怪物

——穿过洞穴后，眼前是一片深邃的森林。

郁郁苍苍的树木连绵不绝，放眼望去无边无际。

或许是因为时间还早，四周没有动物的气息，连鸟叫声都听不见。附近一带笼罩在寂静之中。

我尽量不离开修道院，慢慢地在附近散步。

虽然说现在是早春，但早上还是有点冷。不过等到太阳完全升起后，应该就不会冷了吧。

踩在落叶上的沙沙声听起来很舒服，让人想一直走下去。

我停下脚步，闭上眼睛。

我像做收音机体操那样深呼吸。

长满青苔的树木气味，潮湿的腐植土气味。

我将这些气味吸满整个肺部。

光是这样，疲劳就仿佛渐渐消散了。

森林浴这个词说得真好，感觉体内的毒素正逐渐排出。

和阴暗郁闷的修道院截然不同，充满解放感的开阔场所，让人感觉非常舒服。我在一旁的树根坐下，仰望天空。

在日出的阳光照耀下，透明的绿色随风摇曳。

在那前方，是一片刚诞生的微弱蓝天。我凝视着那幅光景，渐渐感到昏昏欲睡。我决定委身于那舒适的困意。

忽然间，我感觉到有东西在动，意识清醒过来。

过了一会儿，我听见某种东西爬行的声音。不是蛇，而是某种更大的东西……

那声音似乎是从森林深处传来的。我凝神注视树木间的远方，却什么也看不见。虽然天已经亮了，森林深处依然一片漆黑。

照理来说，我应该返回修道院。然而，我仿佛受到吸引般，摇摇晃晃地往深处前进。不知为何，我总觉得非这么做不可。

我踩着树木的影子前进。地面逐渐染上黑暗，而非影子。黑暗也包覆了我的身体。

我环顾四周，刚才听见的声音似乎已经消失了。既然如此，我应该尽快返回修道院。然而，我的脚却动弹不得，仿佛被钉在地面上。

回过神时，我站在一块大石头前。

听她这么说，我乖乖地跟着她走。走了一会儿，一阵温热的风从后方吹来，轻抚我的脸颊。我不禁回头，发现巨石阵中似乎有什么东西在蠢动。

再过去一点，再过去一点。

……我到底想做什么？刚才发生的事，仿佛一场白日梦。我战战兢兢地回头。

——不知道走了多久。

我望向巨石阵。

我想立刻冲到巨石阵旁，触摸它。不，我甚至觉得只要碰到它，我就会变成它的一部分。

过来过来。

「那个，抱歉。我只是想看看修道院外的风景……」

约翰娜叹了口气，加重语气告诫我。她这么担心我吗？接着，她瞥了巨石阵一眼。

我伸出手，想触摸石头——

我仔细凝视巨石阵的中心，一股仿佛一星期没喝水的强烈干渴感袭来。那已经可称为冲动了。

有东西在对我招手。

石头像巨石阵一样，排列成圆形。

史东哈斯特的另一位修女——约翰娜・史考图斯就站在那里。她有着一头浓金色的头发，以及令人印象深刻的蓝色眼眸，是一位气质凛然的美丽女性。年纪大约二十出头。

我听见低语。

我的视觉什么也没看见。

影子蠢动。

「……虽然不知道是什么引诱您来到这里，但恐怕不是什么好事……这里很危险，我们快点回修道院吧。」

有人抓住我的肩膀，我倒抽一口气，反射性地放下想触摸石头的手。

「——黑阁下，别碰它！」

嘲笑。

「唉……黑阁下，听好了。您在异国长大，可能不太清楚，对我们来说，森林就是异界。您不知道森林的危险，独自进入森林，根本是自杀行为。饥饿的野兽和异形生物，总是虎视眈眈地等待袭击人类的机会。」

我等为一体，一即全。

从巨石阵中，传来刚才那种爬行的声音。

没错，合而为一。

刚才还动弹不得的脚，擅自走向巨石阵。

嘻嘻。

「黑阁下，我找您很久了。真是的，吓死我了。您为何独自待在这种地方？」

什么也没有。

有个声音在我脑中对我说。

过来这里。