第十四章

「Enhance armament！」

呼应爱丽丝的高呼，金木樨之剑的剑身分离成无数的花瓣。

这是今天第二次使用武装完全支配术了。剑的天命应该尚未完全恢复才对，但也只能要它再撑一下了。

爱丽丝把像是会自己发光的闪亮微小花朵分为三群，迎击飞过来的三发飞弹。

「喝啊啊啊啊！」

她边叫边挥落残留在右手的剑柄。花瓣群就像生物一样蠕动，朝着飞弹袭去。每一朵花瓣的直径都未满一限，却具备从大小来看难以想像的重量与优先度。

感觉花瓣不断地贯穿飞弹的外壳。下一个瞬间，三发飞弹在距离中央圣堂三百梅尔以外的空间一起爆炸。

喷出炫目的红色混杂深蓝色这种奇怪颜色的火焰，迟了一会儿抵达的爆风让飞翔盘猛烈地摇晃起来。

「…………！」

爱丽丝用左手抓住扶手并且踏稳双脚。

握住爱剑剑柄的右手也透过花瓣传递过来爆炸的反动。异样的冲击让手肘到肩膀都像是麻痺了一样。不愧是心念兵器，果然跟单纯的热素解放术不一样。凝眼一看之下，遭到破坏的可怜花瓣正纷纷从爆炸点卷动的黑烟当中落下。

爱丽丝直觉刚才的迎击损失了将近一成的花瓣。也就是说，再挡下九次跟刚才同样的攻击，金木樨之剑就会死亡。不对，考虑到心念兵器的「覆盖效果」，极限可能会来得更早。

「小女孩，很精采的把戏。」

依然投射在机龙上部的亚固马尔•威斯达拉斯六世影像浮现刻薄又残酷的笑容。

「那么朕也得有相对应的手段。接下来尝尝这个吧。」

亚固马尔的右手啪叽一声打了一下响指，每架机龙的两片机翼底下各出现三道，总共六道橙色光芒闪烁着。三架的话加起来就是十八──

「……爱丽丝大人。」

背后的艾莉这么呢喃。

「闪躲吧。要是挡下这些攻击，爱丽丝大人的剑会……」

「不行，不要动。这时候逃走的话，我将再也无法自称骑士。」

光条浅浅射穿了机龙的表面，把影像投影装置般的圆盘轰飞。嘴角笑容终于收敛的亚固马尔•威斯达拉斯六世立像随即消失得无影无踪。

「…………法那提欧小姐。」

十八发飞弹带着好几道宛如飞龙咆哮般的喷射音，开始朝爱丽丝她们飞翔。

飞弹群像是猛烈撞上透明墙壁般，在距离整齐排列的花瓣两百梅尔以上的前方不断地爆炸。

「为什么这么快就……？」

就像听见爱丽丝的呢喃声一样，感觉──骑士举起左手，脸上露出了微笑。

好不容易说出这些话，桐人便轻轻耸肩回答：

「去跟菊冈先生道谢吧。那个人把STLP放在我家……不对，这种事情之后再说吧。我得去援护宇宙军基地了。」

可以看到一道小小的人影出现在坐镇于九十九层上方的第一百层圆形露台状部分。

花瓣们回应她的意志，整齐地排列成宽达三十梅尔的矩形。每一片花瓣都从宛如金木樨花的圆润形状「锵叽」一声变成锐利的模样。

在空中没有任何立足点的地方飘浮着的，是贴身骑士服的两边腰间各挂着一把长剑的黑发青年。爱丽丝不可能会看错那张咧嘴露出自信笑容的脸庞。

随着夜风飘动的微波浪状长发。令人怀念的整合骑士铠甲与披风。右手上拿着剑身像针一样纤细的细剑。

爱丽丝一瞬间把右手握着的爱剑剑柄贴到嘴唇上，然后再次举起。

「但……但是，这边该怎么办？」

一道纯白色光条发出「咻啪！」一声贯穿三人头上的天空。

亚固马尔举起右手，随便往下挥落。

虽然用沙哑的声音呼唤了名字，但怎么可能呢。爱丽丝暂时登出取得联络的时候，桐人绝对还在离RATH六本木分部相当遥远的自宅里。现实世界无法使用风素飞行术，要到具备STL的六本木分部应该得花一个小时以上。但刚才到现在最多只经过十几分钟而已。

如此回答完，爱丽丝就把右手高举到极限。

一瞬间还以为是机龙使用了光线兵器之类的东西，但方向相反了。发射的地点是中央圣堂的最上部。遭到瞄准的是中央的大型机龙。

「……桐人。」

每当喷出红黑色火焰，夜空中……不对，应该说是整个空间本身就有巨大波纹扩散出去。不可思议的感觉包裹住茫然瞪大双眼的爱丽丝全身。以前也曾经在某处感觉过的，受到绝对保护的安心感。

左后方响起沉稳的声音，爱丽丝迅速回头。

刹那间──

桐人似乎想说些什么来回答爱丽丝的问题，但在他开口之前。

无法保证这波攻击后就没有飞弹了。借由瞬间贯穿，尽可能让花瓣在不被卷入爆炸的情况下迎击。

「久等了，爱丽丝、艾莉。」

「滋滋嗯、滋滋嗯」的爆炸声不绝于耳，听起来却异常遥远。下意识中数着的爆炸声来到第十八次，终于中断的下一刻。

爱丽丝转过身体，往上看着背后的中央圣堂。