第五章

──如果有兩個自己的話！

活了十八年，大概從沒有如此強烈地這麼想過。

Unital ring世界的動向當然令人在意。聽見西莉卡他們打倒蜜蜂魔王、世界是三段同心圓構造以及通往第二層的階梯迷宮，還有兩個勢力搶在前ALO組前面等內容後，就沒辦法輕易登出了。

但是像這樣在賽魯耶提利歐大森林移動的期間，席捲Underworld的陰謀也遲遲無法離開腦袋。

伴星亞多米娜的祕密基地以及在那裏進行的殘忍生體實驗，謎樣「槍使」伊斯達爾與耶歐萊茵的關係，來自現實世界的入侵者其真面目與目的。

還有幾乎都沒跟從石化凍結術醒過來的羅妮耶、緹潔、賽魯卡等人說到話。自從離開盧利特村後就沒再見過賽魯卡，羅妮耶與緹潔則稍微還記得她們應該跟我一起去參加與黑暗界軍的和談交涉，但很可惜的是不記得最後交談的內容了。

如果可以的話，希望能複製搖光，讓兩個自己同時潛行到Unital ring與地Underworld……這麼想之後，就發覺這樣只會變成另一個人。然後由我的性格來看，絕對無法好好跟另外一個桐人相處。因爲就連對於並非複製的「過去的自己」，也就是星王桐人陛下，我都好幾次出現「這個臭傢伙」的想法了。

果然還是隻能交互潛行到這兩個世界並且乖乖努力嗎……當我正想嘆氣時，突然又想起來。

進入中央聖堂前，耶歐萊茵曾說過「說不定也有方法可以解決桐人你們的滯留限制時間的問題」，結果那到底是什麼意思呢？難道他能說服我跟亞絲娜的雙親，讓他們認可我們進行吊點滴的長時間潛行嗎？

我一邊撥弄停不下來的思緒一邊走着，結果在前面的莉茲貝特就突然停下腳步，指着前方說：「那裏就是蜂窩巨蛋的入口喔。」

我以右手讓背琉璃暗豹小黑停下腳步，然後舉起左手的火把。

大約五公尺前方，左右兩側可以看見長着銳利尖刺的灌木互相糾纏在一起，形成了一道天然的障壁。根據從弗利司柯爾那裏聽到消息的莉茲貝特所說，那道尖刺障壁往東西兩邊延伸了數公里，完全不可能繞過去。

莉茲貝特手指指的是在障壁的某個部位張開漆黑大嘴的隧道。裝飾着入口的無數尖刺看起來相當危險。

「……魔王不會再湧出吧？」

帶着長喙大鬣蜥阿蜥的亞絲娜很不安般再次確認後，莉茲貝特就輕輕歪着脖子說：

「嗯……大概啦。」

「什麼大概，莉茲……」

「啊哈哈，別擔心啦。就算再湧出，隧道的出口也是安全地帶，馬上就能從蜜蜂的振翅聲得知危險。」

「我相信妳喔！」

阿蜥也發出「呱啊！」一聲來配合亞絲娜的再確認。

我在空中把愛劍舉到右肩上方。劍身發出尖銳振動音，綻放出淺綠色光芒。

我渾身的一擊雖然被彈開，但似乎多少造成一些暈眩效果，魔像現在停止動作了。這個時候克萊因就以特別訂做的長彎刀使出劍技「掠奪者」來痛擊魔像的腳脛。

給小黑與阿蜥一些肉乾，我們也回覆TP、SP後就踏上階梯。爬上現實世界三層樓左右的高度後，再次來到橫向通道。看來跟艾恩葛朗特的迷宮塔一樣是一連串階梯連接樓層的構造，但是那邊最多也只有一百公尺，這裏則是有兩百公尺。這已經是接近東京都廳舍的高度了。

「抱歉，再幫我擋個十秒鐘！」

跳過沖擊波着地的同時，我就發動劍技「音速衝擊」。以全力踢腿來增加系統輔助的推進力，一直線朝着八公尺前方，三公尺上方的魔像頭部一直線飛去。

「是啊。她說先以只由人類組成的隊伍去到出口，確認米夏到底能不能通過。」

壓低聲音這麼跟亞絲娜與莉茲貝特說完後，我就開始跑了起來。

「嗯……嗯，交給我吧！」

「敲擊要過來了！」

下一刻，魔像猛然伸出腳來。腳步不穩中的四名前衛無法迴避，只能試圖用盾與武器來格擋，但還是無法承受而被踢飛。中衛的四個人則幫忙擋住他們。

已經確認過前面沒有顯示弱點的標記了，那麼背後是不是有什麼呢……原本是這麼想，但是不要說文字、寶石還是紋章了，就連稍微的凸起或凹陷都找不到。

到此爲止，我也不是光在旁邊觀看狀況而已。爲了讓剛纔的發現變成確信，我趴在地面拚命地凝眼看向腳底。

因此我便收起冒險心，在莉茲貝特的引導下靠近巖壁。三個人的火把照耀出像被兩棵樹隱藏起來般張開大嘴的橢圓形洞窟。

巖壁表面放射出看來極爲堅硬的微弱光澤，幾乎沒有手腳能施力的凹凸處。就算是在虛擬世界，想要用攀巖技術爬上這座斷崖確實是自殺行爲。

但跟他們對峙的並非玩家。而是身高應該有三公尺，整個由岩石構成的巨人──也就是所謂的魔像。

「…………！」

克萊因他們當然試過攻擊背部了吧。事實上，魔像背部就有好幾道直向與橫向的全新傷痕，但全都只是劃過表面，無法深及內部。

「原來如此，因爲從這座洞窟補充了鐵礦石，纔打算留在拉斯納利歐進行打鐵的工作對吧。」

由於從後面聽見莉茲貝特的聲音，我便回過頭去表示：

然後後衛是結衣與詩乃。作戰應該是結衣使用魔法，詩乃以毛瑟槍來給予敵人傷害，兩個人都依然舉着手與槍械。

相對地，我找到從深灰色壁面微微突出的紅黑色巖塊，隨即發出「哦」的聲音。跑了過去用手撫摸後，就感覺到冰冷粗糙的感觸。這絕對是鐵礦石。

加諸渾身力道的斬擊轟中魔像的眉間。根據作爲其起源的猶太教傳說，額頭應該是它的弱點。

將宛如從巨巖削出來的雙拳在胸前合體並且高高舉起。

我順利掌握狀況的同時，魔像就迸發出奇怪的咆哮。

雖然從二樓就開始出現怪物，不過頻率相當低。應該是因爲一個半小時前就先行出發的西莉卡他們幫忙清掃過途中的怪物吧。

高度兩公尺、寬一公尺半左右。入口附近凹凸不平的岩石表面，讓人無法立刻看出究竟是天然物還是人造物。不知道的人應該不會認爲這是通往下一個階層唯一的通路吧。

洞窟內雖然有點涼，但不像在馬魯巴河下游發現的「瀑布後洞窟」那樣潮溼，所以能舒適地行走。

魔像像要吊人胃口般蓄力了兩秒以上，才用足以讓空氣晃動的速度將雙拳往下轟落。

是跟Underworld包圍人界的「盡頭山脈」有些類似的名字，不過這應該只是偶然吧。

穿越直徑五十公尺，也就是說面積逼近拉斯納利歐的巨蛋後，前方出現幾乎是垂直的巖壁。這就是阻隔Unital ring世界第一與第二層的，高度達兩百公尺的斷崖底部吧。白天時爬上賽魯耶提利歐大森林的大樹，應該就能看見聳立在北方的牆壁。

「就是說啊。這是詩乃的推測，她說這樣的大小或許是爲了限制能帶到上層去的寵物。」

「哎呀，這個房間裏還有嗎？」

如此一來，如果是像殘留在拉斯納利歐的鈍色長尾鷲小鉛那樣的飛行寵物……雖然忍不住這麼想，但這應該不是能用如此簡單的手段就能突破的障壁。比如說崖上是強到不可思議的飛行型怪物的地盤，只要飛近就會被打到半死──雖然可以想到這樣的情節，但我沒有去確認的意願。

「嗚哇！桐……桐字頭的老大嗎！」

在蜿蜒的通道上前進了短短二十公尺左右就來到寬敞的空間。深處可以看見明顯是人工挖掘出的往上階梯。爲了慎重起見用火把將房間所有角落都照了個透，不過沒看到怪物的身影。

聽說蝨子的肚子裏吸了滿滿的花蜜，抓住的話說不定能獲得這個世界相當貴重的糖分，但我推測亞絲娜發出悲鳴的機率最少也有七成左右，所以還是忍了下來。

大概有一座籃球場那麼大的空間，跟之前與自然洞窟沒有大太差異的樓層有着明顯不同的樣式。地板與天花板被削成完全的平面，左右的牆壁上並排着半圓形柱子。柱子與柱子之間的壁龕裏放了一個壺，裏面或許裝了油吧，可以看到令人毛骨悚然的藍白色火焰搖晃着。

這時有人影從後面衝出。

「哦……啦啊！」

「盡頭之壁……」

「咕哦哦哦哦！」

「原來如此……順帶問一下，有哪些人進入洞窟？」

「喝啊啊啊啊啊！」

「莉茲爲什麼沒有參加聯合部隊呢？」

愛劍雖然擊中瞄準的位置，卻只造成「鏘────！」的刺耳金屬聲以及一瞬間烙印在視界的白色火花，然後就被輕鬆地彈回來了。雖然強烈的反動讓我無法維持姿勢，不過好不容易成功踢中魔像的肩膀，加上一個後空翻後落到地面。

「沒錯。」

莉茲貝特對道歉的亞絲娜用力搖了搖頭。

以把許多想說的話吞回去般的表情這麼大叫完，克萊因就把彎刀擺在腰間。

前衛的四個人沒有被蓄力迷惑，在絕佳的時機下飛退。魔像的雙拳隨着轟然巨響打中地面，但並非只是揮空就結束了。產生的衝擊波呈扇形在地面擴散開來，絆住克萊因等人的腳讓他們腳步踉蹌。我確信那是在近距離下絕對無法避開的速度，但因爲我距離魔像相當遙遠，所以看見衝擊波後還有時間跳起。

現實世界當然不存在長喙大鬣蜥這種生物，飛蜥科似乎是廣泛分佈於亞洲到非洲的樹蜥科之別稱。該科知名的蜥蜴有褶傘蜥與鬃獅蜥等，其他的飛蜥科也幾乎都是有着蜥蜴外型的蜥蜴，不過阿蜥卻有着小型肉食恐龍般胴體上放了一顆長有鴨嘴的頭顱，是讓人想吐嘈「哪裏像蜥蜴了！」的外表。

「馬上就知道了。」

「薩利翁、霍格，後退進行回覆！莉法與克萊因到我跟莉茲的旁邊來！」

我撿起其中一塊交給莉茲。接着再次環視四周，結果已經沒有鐵礦石了。

魔像再次將左右手合體並且舉了起來。

克萊因他們這次往後跳躍來避開再次使出的轟落強攻擊，但果然還是無法避開衝擊波而腳步踉蹌。這時魔像想要趁機踢散他們。

「轟哦！」

看到這裏後，我就衝刺繞到魔像身後。

幸好蜜蜂魔王，也就是Gilnaris Queen Hornet沒有再次湧出。由於被討伐後只經過四個小時，雖然沒有今後就一直不會復活的證據，但如果是像SAO樓層魔王般的存在，不會再次湧出的可能性就很高。

「雖然蜜蜂魔王攻略戰時有更多人蔘加，但所有人都先回到拉斯納利歐，然後還能潛行的人再次組成洞窟攻略聯合部隊。至於巴辛族與帕特魯族則表示有『禁止攀登盡頭之壁』的祖訓。」

「啊……」

聽見亞絲娜的問題後，莉茲貝特不知爲什咧嘴露出笑容。

五樓、六樓、七樓也順利突破，剛想着「差不多爬一半了吧……」的時候。

「好，我們走吧！」

面對在左後方叫喚的克萊因，我省略打招呼直接丟出一句話。

我的耳朵就捕捉到「鏘」的細微金屬聲，同時小黑也發出「咕嚕……」的低吼。聽覺敏銳的小黑有所反應，就表示並非我的錯覺。然後這座洞窟裏發生戰鬥的話，另一邊幾乎可以確定就是西莉卡他們了。

但是……

除了處理蠍子、蝙蝠、蜈蚣等洞窟常見的怪物之外，也儘量回收鐵礦石並繼續趕路。先行組每到了分歧點都留下了顯眼的標記可以說幫了很大的忙。雖然只是拿在馬魯巴河採集到的灰崩巖碎片放在通往下一條樓梯的路上，但是顏色跟這個洞窟的岩石相比明顯較爲明亮，所以就算只是簡單的標記也不會錯過。

雖然聽不見蜜蜂振翅的聲音，但是地面各處的大王花般花朵的周圍不斷傳出喀沙喀沙的危險聲音。據莉茲貝特所說，發出聲音的是吸取大王花──正式名稱「加魯加摩爾花」花蜜的，全長達十公分的蝨子。

夥伴們仍未注意到我們。我壓抑下想要大叫「各位！」的心情。在需要高度合作的隊形戰鬥當中隨便搭話的話，可能會擾亂他們的動作。連亞絲娜與莉茲貝特，小黑以及阿蜥都在我身後停下腳步並且保持着沉默。

全速衝上大樓三層樓高度，大約二十公尺的階梯，衝進八樓的我看到的是隻有一半預測中的的光景。

「戰鬥聲！」

中衛是西莉卡、亞魯戈、弗利司柯爾以及有着纖細外形的昆蟲人類。那大概就是西西了吧。四個人看準魔像的空隙試着從左右兩邊發動攻擊，但只是爆出盛大的火花，攻擊感覺不到任何效果。

雖然這樣的攻擊也只能讓魔像的HP減少一丁點，不過倒是成功讓它站不穩腳步。

「轟哦哦──！」

莉茲貝特也點頭同意亞絲娜的看法。

這麼說完後就單手拿着十字鍬靠近牆壁，以熟練的手法敲打礦石。僅僅敲打五次，礦石就碎成兩塊滾落到地面。

折着手指邊數邊舉出姓名的莉茲貝特，抬起頭來繼續說道：

如此宣佈完就大步朝着隧道走去，我跟亞絲娜面面相覷後也從後面追上。

莉茲貝特朝阿蜥走去，發出「啊嘎嘎嘎嘎」的謎樣聲音並且搔着牠的脖子下方。接着又邊說着「小黑────」邊用力搔着小黑的脖子，然後纔像滿足了一樣快速轉身表示：

魔像的手腳明顯像金屬一樣堅硬，那麼頭部又如何呢？

「嗯……西莉卡、詩乃、克萊因、亞魯戈、莉法、結衣、霍格、薩利翁、西西、弗利司柯爾……吧。」

我瞪大雙眼，仔細望着魔像全身。

魔像的HP幾乎是全滿，相對地前衛成員的HP已經減少到剩下七成左右。

我按耐下焦燥的心情，試着要掌握戰況。

「嗚呀啊啊啊啊！」

「西莉卡之所以沒帶米夏過去，是因爲在裏面卡住就不妙了的關係嗎？」

身體覆蓋在泛綠色的鱗片狀皮膚下，鴨嘴內側排列着尖銳的牙齒。手腳上具備形狀兇惡的鉤爪，是四隻──畢娜也算進去的話就是五隻寵物裏面外表最像怪物的一隻，但不可思議的是卻給人討喜的感覺。

「想不到竟然這麼小……」

一跳到下一個階梯，戰鬥聲也變得清晰。同時胸口掠過不祥的預感。如果是跟蠍子或者蜈蚣戰鬥，不可能連續傳出這麼多戰鬥聲。如果這是武器與武器、武器與防具的撞擊聲，那麼跟西莉卡他們戰鬥的就有也是人類──玩家的可能性。

廣場前方，背對着我們組成菱形隊形的絕對就是我的同伴們了。

一想到這裏就對沒能參加攻略感到很可惜，不過西莉卡與詩乃他們奮戰並且在沒有犧牲任何玩家與NPC的情況下擊敗魔王確實值得稱讚。除了稱讚之外，也想順便仔細問一下入手了什麼樣的寶物……我想着這些事情，同時走在大樹枝葉形成的巨大巨蛋當中。

舊艾恩葛朗特第五層的樓層魔王，名爲「空虛魔像•福斯古斯」的怪物，一開始時額頭就有成爲弱點的紋章，同時還具備紋章將隨着戰鬥在身體各個部位移動的機關。雖然外表完全不同，但魔像就是魔像，我原本估計這傢伙的身體某處應該存在弱點，不過看來是大錯特錯了。

「沒關係啦，店內已經有可以撐一個晚上的庫存了，何況鐵礦石本來就是越多越好！」

它做出踢擊的準備動作時，感覺好像在整個往後拉的右腳腳底看到些什麼。

如此呢喃完，亞絲娜就看向旁邊的寵物。阿蜥的身高跟亞絲娜差不多，寬度也算瘦削，所以這樣的大小應該可以通過纔對。當然小黑也能輕鬆通過，但在拉斯納利歐待機的米夏可能肩膀會摩擦巖壁。

雖然不是什麼弱點，但魔像還是以帶着怒氣的聲音發出吼叫，同時朝克萊因揮出左拳。這時候薩利翁則以厚厚的甲殼擋住這一擊。

在隊形中負責前衛的是霍格、薩利翁、克萊因、莉法。持盾的霍格與獨角仙人薩利翁在中央防堵魔像的攻擊，克萊因與莉法則從左右輔助他們。

雖然隊形免於崩壞，但前衛又受了更多的傷，中央的薩利翁與霍格的HP已經不到五成。

白與橘兩種顏色的劍技光芒。細劍與錘矛痛擊魔像的腹部，讓它往後退了幾公尺。

「那我們就打擾到妳的作業了。抱歉還要妳帶路，莉茲。」

由於剛纔讓它喫了一記攻擊，所以我的視界也出現了魔像的圓錐浮標。HP條共有兩條，專有名稱顯示着「Statue of Aur-Dah」，史達裘•歐弗……之後就不知道怎麼唸了。

在亞絲娜的指示下，成員們迅速開始行動。隊形重組的同時，魔像也從踉蹌狀態中恢復。

克萊因這麼大叫，同時沉下腰部。直覺不論前衛的四個人再怎麼堅固，都無法擋下那記強攻擊的我差點就要大叫「快閃開！」。不過那四個人應該也理解這一點，所這次也忍了下來。

看來果然不是錯覺。但該如何──

把視線從開始移動的魔像身上移開，我環視着整座大廳。雖然小黑與阿蜥正在入口待機，但兩隻動物的爪子與牙齒應該完全對魔像起不了作用。另一側的牆上可以看見門扉，不過在打倒魔像前應該不會打開吧。

房間的左右兩邊全是柱子與牆壁。正確來說，打穿牆壁上部做成的壁龕裏可以看到點着火的油壺，那個要是破掉的話，整個流到地板的油就會燒起來，到時候將會變得無法戰鬥。

仔細一看之下，並非所有的壺都點了火。左右的牆壁上各有十個，總共二十個油壺裏面，似乎有五個沒有點火。這件事情有什麼意義嗎？把所有的壺點火的話魔像就會變弱？雖然是遊戲內常見的機關，但是在凡事講求因果關係的Unital ring世界，感覺這樣實在不太合理，而且以這種機關來說，需要點火的壺只有五個實在太少了。

────等等。

不對。需要的不是點火。重要的並非火焰而是壺中的油。

我從地板上跳起來後就大叫：

「亞絲娜，拜託再撐一分鐘！」

「瞭解！」

聽見乾脆的回答之後，我就朝隊形的最後尾叫道：

「詩乃，妳過來一下！」

回應我的呼喚，離開隊伍跑到廣場中央的詩乃，即使在這種狀況下依然咧嘴露出充滿自信的笑容。

「終於想到些什麼了嗎？」

「嗯，算是啦。詩乃，可以幫忙把壁龕內的壺裏面，沒有點火的五個全部用槍打碎嗎？」

「啥？嗯……要打碎的話當然是沒問題啦。」

即使露出疑惑的表情，詩乃還是架起毛瑟槍。

亞絲娜他們承受魔像的猛攻所發出的沉重衝擊聲與清脆槍聲重疊在一起。

詩乃以立射發射出去的子彈，漂亮地命中其中一個沒有點火的壺，把它打成了碎片。

立刻流出來的油，沿着牆壁流落在地板上擴散開來。詩乃以流暢的動作再次裝填火藥與子彈，接着射擊下一個壺。

僅僅花不到三十秒就把五個壺都打碎了。流出的油聚集在廣場中央，形成了直徑七公尺左右的水，不對，是油窪。

他舉起細長的雙手這麼大叫，並且用力拍打霍格的背部。他之後又用極快的速度說出一大串英文，看來似乎相當滿意繞圈圈作戰。

兩隻寵物柔軟地躍起，輕鬆越過烏亮的油窪，在我的左右兩邊落地。以手勢要牠們繼續退後，然後我也跟詩乃一起後退。

完成回覆後迴歸戰線的霍格舉起單手劍這麼大叫。他沒有停下腳步，直接靠近油漥，在靠近邊緣的地方專心跑了起來。

這一擊讓第一條HP消滅了。

等拍完手之後，莉茲貝特就來到我身邊，不知道爲什麼把十字鍬遞過來。

如果是艾恩葛朗特的樓層魔王，進入第二條HP時行動模式將會改變，剛纔聽莉茲所說，守護這個階梯洞窟的蜜蜂魔王──「Gilnaris Queen Hornet」似乎也是這樣。

我來到大廳大約十五分鐘後，嵌在魔像右腳腳底的金屬板就像玻璃般裂成了碎片。

「……你也過去啊。」

面對突然到訪的寂靜，最先打破這種局面的竟是虎甲蟲型昆蟲人西西。

但魔像到了第二條HP依然只是反覆旋轉與跌倒。說不定沒有追加新的攻擊手段，也說不定是被霍格的繞圈圈作戰完全封鎖住了。第二條HP也在詩乃的槍、亞魯戈的飛針以及結衣的弓箭攻擊下確實地減少──

「結衣！」

但這不是我的目的。

留下這句話後，我就滑身進入薩利翁與弗利司柯爾之間。如果油漥的直徑是七公尺，那麼圓周大約是二十二公尺。十個人排在一起奔跑會相當擁擠，曲率也比歸還者學校的四百公尺賽道還要嚴苛。要在那裏高速奔跑比想像中更加困難，但我立刻就理解霍格的意圖了。

「──有喔！」

接着克萊因與弗利司柯爾也握拳大喊「太棒啦！」，詩乃、莉法與西莉卡也笑着擊掌。

「轟哦哦哦哦！」

剛纔結衣之所以伏下視線，是因爲覺得這個能力是作弊吧。聽見剛纔的內容，或許真的會有玩家做出這樣的批評。但結衣並非自願成爲Unital ring的玩家。在非自願的情況下被捲入的世界裏，發揮所擁有的全部能力絕對沒有什麼應該被批評的地方。

發出低吼的魔像用右手撐住地面。站起來的話就得等它再次跌倒了。

同伴們原本已經開始奔跑，聽見我這麼說的瞬間就一起緊急煞車。從油窪邊緣到倒地的魔像腳底有將近兩公尺的距離。劍就不用說了，連長槍都很難攻擊到對方。

「轟哦……」

結果亞絲娜也放下結衣並且打開視窗，接着將大量的素燒瓶實體化。

「小黑、阿蜥，跳起來！」

我記得應該是在圓木屋掉落到這個世界的隔天，我看到結衣找了愛麗絲練習劍技。那時候就覺得她相當有天分，不過動作上還是有點僵硬。但是明顯比劍更加困難的弓，卻只要試射幾次就能變得這麼厲害嗎？

「太厲害了！妳是什麼時候學會用弓的？」

這麼想着的我扛起十字鍬，朝着滾落着魔像殘骸的地點走去。

魔像從沒有打開的嘴裏迸發出破鍾般的咆哮聲，同時一直線朝這裏衝過來。只見它將巨軀往前傾斜，高高舉起雙手，靠過來準備把我們敲扁。

「揮劍的動作需要讓虛擬角色全身精密地互相配合，那就連我都無法輕易完成最佳化。但弓的話，虛擬角色的大部分都是固定，發射時只要放開手指就可以了，因此可以把所有能力拿來計算彈道。」

「那裏就是這個傢伙的弱點！快點攻擊！」

率先這麼大叫的，是持續在亞絲娜身邊舉着混種劍的莉法。

「弱點攻擊就交給我！不過吸引怪物就交給你們啦！」

或許是察覺到我的疑問了吧，結衣接着這麼說道：

「真好，我也……」

果然如此。趴在地上拚命窺看的魔像腳底，好像看見某種光線的反射果然不是我的錯覺。

銀色光線貫穿呆立現場的亞絲娜與莉法中間僅僅二十公分左右的空間。某個人從後面投擲了某種金屬製的物體。

糟糕，應該事先想好不踩到油就能攻擊弱點的手段……正當我咬緊牙根的時候。

從我的位置雖然看不見魔像的腳底，但聽見了一道「鏘！」的極尖銳金屬聲。同時魔像也以跟之前完全不同的聲調發出「咕哦！」的吼叫，巨軀產生強烈的震動。第一條HP也跟着減少了一成以上。

「來，這給你。」

「小黑、阿蜥！對魔像的腳發動一次攻擊，之後回到我的位置來！」

到這裏都按照我的劇本發展。再來就得看我的預測是否正確了。

做出這樣的指示後，注意到某件事的我又加了一句：

巖柱般的腳踏進油漥裏。

「那傢伙是什麼時候準備了那種東西……」

我帶着這樣的想法，撫摸着結衣的頭。

在發出驚訝聲音的亞絲娜旁邊，我也茫然張大了嘴巴。結果結衣不知道爲什麼有些伏下視線，然後才以只有我們聽得見的音量表示：

雖然想詢問霍格爲什麼是逆時鐘方向，不過這種事之後再問就可以了。我穿越正感到高興的衆夥伴，急忙前往結衣身邊。結果在半途被亞絲娜追了過去。

但身爲AI的結衣不存在訊號紊亂與感覺的差異。用單腳站立的話大概能永遠持續下去，因此根據同樣的理由，她可以輕易地完全固定虛擬角色。

「這是在Gilnaris Hornet巢穴裏的戰利品。分配的時候，我表示想要而請大家讓給我。」

聽見這個問題後，結衣就發出「嘿嘿嘿」的靦腆笑聲然後回答：

隨即造成足以讓整座大廳搖晃的衝擊。大量的油飛濺開來，從胸口猛烈撞上地面的魔像停止動作。似乎實在無法完全吸收由自身重量造成的龐大傷害，HP條出現能看得出來的減少。

「但是別踩到油！滑倒的話就無法隨心所欲地行動喔！」

爲了讓它再次跌倒，必須得先想辦法不讓魔像離開油漥。但那也不是件簡單的事。當我想着「該怎麼辦纔好呢……」的時候。

「咦……那不就幾個小時前纔剛得到？這樣就能用得那麼順手嗎？」

亞絲娜用雙手把右手依然拿着弓的結衣抱起來。

「擁有飛行道具以外的所有人，總之先繞着油漥周圍朝逆時針方向跑吧！」

「…………」

當我說到這裏時，魔像再次用右手撐住地面。一口氣抬起沾滿油的巨軀並站了起來。

我計算時機，繼續做出指示。

「滋嚕」一聲，魔像的腳再次打滑，接着跌倒。

被詩乃這麼一說，我才終於回過神來。

霍格之外，包含我在內的所有成員雖然一瞬間感到啞然，但亞絲娜與莉法立刻就追上霍格。除了亞魯戈與結衣之外的剩餘成員也加入行列。

第三次的跌倒由亞魯戈的飛針命中目標，第四次再度是詩乃。然後魔像第五次跌倒時，待在腳底所朝方向的是結衣。

邊叫邊跑出來的是罩着砂石色連帽斗篷的亞魯戈。左手一次夾着三根類似我在SAO使用過的飛針般纖細投擲武器。

來不及感到驚愕，弦就發出「嗶！」一聲。發射出去的箭像被嵌在魔像腳底的金屬板吸過去般命中中央部位。

關於弓道我完全是門外漢，不過還是知道有「射法八節」，從站立到發射應該都需要各種精密的動作。但是仔細一想就發現那是現實世界的事情，虛擬世界的弓或許只要角色像石像般固定，命中率就會上升吧。

「……好的！」

「試射了幾次就知道了，我使用弓的時候，只要立足點穩定，而且有足夠的時間計算彈道的話，除了突發性的強風等外部干擾之外就不會偏離目標。」

以對寵物所做的指示來說算是最爲複雜的類型，但兩隻動物猛然從待機位置開始衝刺，小黑對準魔像的右腳，阿蜥對準左腳以銳利鉤爪全力抓下，然後直接從旁邊跑過。

慰勞高手之後，我就朝廣場後方丟出新的指示。

「We made it（成功了）! Woooooo-Hoooooo!」

「右腳腳底嵌着一個圓形金屬板狀的東西！」

飛針的威力果然無法跟毛瑟槍相比，第一條HP減少了多達三成左右。看見這一幕的十個人再次開始跑了起來。

「沒有十字鍬的人可以幫忙回收地板上的油嗎！」

十個人立刻停下腳步，空出大量腳底朝向的空間。朝那個方向待機的遠距攻擊持有者──這次是詩乃便瞄準右腳掌的弱點射擊。

「……說什麼來，把這個給我做什麼？」

「各位，魔像的腳底有沒有什麼東西？」

「Nice shot，詩乃！」

魔像完全不在意地上的油，前進了一步、兩步，到了第三步腳底就失去抓地力，以能讓巨軀一瞬間浮起的速度往前滑倒。

「噢……嗯。弱點攻擊就交給妳了。」

魔像不論以十個人中的哪一個人爲目標，都會在油漥中央不停地旋轉。如果底下是普通的地面，即使是這樣終究還是會有攻擊飛過來吧，但目前是在滑不溜丟的油裏面。重心原本就很高的巨人，在加上旋轉動作的狀態下踏出腳步的話會怎麼樣呢。

這次雖然也沒辦法讓魔像受到傷害，但成功讓它轉移目標，魔像發出像是憤怒的聲音並且轉過身子，然後開始追逐兩隻寵物。

我忍不住在內心呢喃「是那麼簡單的事情嗎～～～～」。

「好像是出發前請莉茲製作的。」

「結衣謝謝妳，都是靠妳使用弓才能打倒剛纔的魔像。如果以火魔法攻擊的話，要是地板的油點着了火，就會連我們都被燒到。今後也要用那把弓幫助大家喔。」

由於魔像往前方撲倒，所以從我這邊看不見腳底。於是我大聲對在巨軀後面露出茫然表情的同伴們叫道：

我再次說不出話來。

我還以爲她會用擅長的火魔法來攻擊，結果結衣手上拿着意料之外的武器。那是一把全長五十公分左右的小型弓。

不知道什麼時候聚集在周圍的同伴們，全都對笑着點頭的結衣拍起手來。

「那還用說嗎，敲碎魔像的殘骸並且回收啊。一定可以採集到高級礦石！其他人要是有十字鍬的話也要幫忙喔！」

忍不住這麼呢喃完，身邊的詩乃就表示：

Full-dive Conformation，也就是統計單腳站立能撐幾秒鐘這種簡易方法來測定是否適合完全潛行機器。由腦部輸出的訊號強度與準確度如果不足，虛擬角色原本就無法安定，即使一開始能順利以單腳站立，也會慢慢因爲平衡感與重力感跟現實世界出現微妙的差異而無法保持平衡，大部分的人在二三十秒左右另一隻腳就會着地。

──兩個人都比我還要適應這個世界耶。

完全失去HP的魔像──正式名稱「史達裘•歐弗•什麼的」，發出最後一聲「轟哦哦哦哦哦哦哦哦……」的低吼後完全停止動作。接着所有關節部位開始分離，變成大量巖塊滾落到地面。