第十七章

按照系統上的規定，SAO的玩家之間總共有四種關係存在。

首先，第一種是毫無關係的他人。第二種則是朋友。彼此有將對方登錄到朋友名單裏面的玩家，不論在什麼地方都可以傳送簡短文字訊息給對方，也可以在地圖上搜尋朋友現在位置。

第三種則是公會的同伴。除了上述的機能之外，戰鬥時與公會成員組隊的話，可以得到戰鬥力稍微提升的特典。但相對的，入手的珂爾裏也得有固定比例要上繳給公會當作資金。

到目前爲止，我和亞絲娜已經共有過朋友以及公會成員這兩種關係，雖然目前我們暫時脫離公會，卻決定加入最後一種關係。

雖然說是結婚——但手續其實非常簡單。只要一方傳送求婚訊息然後對方接受後，就算是結婚了。不過，兩個人結婚之後所產生的變化，可不是朋友和公會成員這兩種關係所能相比。

結婚在SAO裏所代表的意思，簡單來說就是全部情報與道具都與對方共有。彼此之間可以自由觀看對方的狀態畫面，就連道具畫面也會統合成一個。其實這也就是將自己最重要的生命線交到對方手裏的行爲，在充斥着背叛與詐欺的艾恩葛朗特里面，就算感情再好的情侶也很少發展至結婚關係。當然，男女比例非常不平均也是重要理由之一就是了。

第二十二層樓可以說是艾恩葛朗特人口最稀少的樓層之一。因爲樓層低所以面積相當寬廣，但常綠樹森林與散佈在各處的無數湖泊佔據了大部分土地，主要街道區規模可說只有一個非常小的村落而已。練功區裏面不會出現怪物，迷宮區難度也相當低，所以僅僅三天便攻略下來，在玩家記憶裏可以說幾乎沒有留下什麼印象。

我與亞絲娜在第二十二層的森林裏買了一棟小小圓木房屋，然後搬到那裏去生活。房子雖然小，但在SAO要買下一整棟房子還是得花上一筆相當可觀的金額。原本亞絲娜打算要將位於塞爾穆布魯克的房間賣掉，但我強烈反對她這麼做——因爲要放棄一間佈置得如此完美的房間，不是說句太可惜了就能算了的——最後是透過艾基爾的協助，我們兩個人將手邊的稀有道具全部賣完之後，纔好不容易湊足了錢。

雖然艾基爾一臉遺憾地表示，我們可以隨意使用他商店的二樓，但借住在雜貨店裏的新婚生活實在讓人感到太過悲慘。再加上超有名玩家亞絲娜結婚了這種事情一旦公佈出來，不敢想像將會引起什麼樣的騷動。我想，在人煙稀少的第二十二層裏，我們應該可以過一段平靜的生活纔對。

「嗚哇——風景真美！」

這裏雖然稱爲寢室，但其實房子裏也只有兩個房間而已。亞絲娜將房間南側窗戶整個打開後，身體探出窗外。

外面的風景的確很漂亮。因爲這裏相當接近外圍部分，所以放眼望去可以見到閃耀着光芒的湖、濃綠的森林，以及遠處那一整片開闊天空。平常我們都是處於蓋在我們頭上一百公尺左右的石蓋下生活，所以如此接近天空所帶來的開放感可說是筆墨難以形容。

「不要光看漂亮風景，太接近外圍可是會掉下去喲。」

我放下手邊整理傢俱類道具的工作，從背後抱住亞絲娜身體。這位女性現在已經是我的妻子——一想到這裏，類似冬日陽光的溫暖、不可思議的感慨，最後還有驚訝我們竟然可以發展成夫婦關係，這樣複雜的感覺便湧了上來。

被囚禁在這個世界之前，我只是個漫無目的往來學校與家庭之間的小孩子。但現在現實世界對我來說已經變成遙遠的過去了。

如果——如果這個遊戲攻略完成，我們就能回到原來世界裏……雖然這應該是包含我和亞絲娜在內所有玩家的希望，但是一想到那時的事情，老實說就令人感到不安。我抱着亞絲娜的雙臂在不知不覺中越來越用力。

「好痛哦桐人……你怎麼了……？」

「抱……抱歉……那個，亞絲娜……」

雖然我一時之間說不出話來，但無論如何還是想問個清楚。

「……我們兩個人之間的關係，是僅限在遊戲裏面嗎……？回到那個世界之後是不是就消失了呢……」

我放任自己的思緒隨處飄蕩，只將精神集中在手臂裏那甘甜芳香以及柔軟的觸感。

「我在這裏只學會一件事。那就是不到最後關頭絕不輕言放棄。如果回到了現實世界，我一定會再度和桐人你相遇，然後重新喜歡上你。」

「就算這是一個沒有處在異常狀態下的普通遊戲，我也不是隨便就會喜歡上人的女生。」

轉過頭來的亞絲娜，用完全燃燒着怒火的眼神看着我。

「我要生氣囉，桐人。」

她用兩手夾緊我臉頰後說道：

不過，就算是我軟弱也無所謂。長時間以來，我根本已經忘了有人可以依靠、有人支持自己是如此令人高興的事。雖然不清楚可以在這裏待到什麼時候，但是至少在離開戰場的這段時間裏——

已經不知道是第幾次爲亞絲娜的率直與堅強而感動了。或者說這只是我太軟弱了呢。