第十三章

「喝啊啊啊啊啊────！」

整合机士丝缇卡•休特里涅随着撕裂空气的喊叫往地板踢去。

架在腰间的长剑带着蓝白色光芒。这是诺鲁基亚流剑术的秘奥义「水轮斩」。看不见的力量让丝缇卡的突进更为加速，一口气缩短与敌人之间的距离。

秘奥义虽然能让斩击的威力与速度产生飞跃性的上升，但击中瞄准的目标也会变得困难。即使如此丝缇卡还是稍微扭动身体来微调轨道，将横扫出去的斩击轰向敌人身上金属防具看起来装甲比较薄的左侧腹。

传出「咚喀！」的沉闷声响。装甲碎裂，剑尖陷入底下的身躯十限以上。但是没有砍断生物肉体或骨头的感觉，反而是宛如砍中湿濡砂块般的异样手感从剑上传递过来。

「沙啊啊啊！」

敌人以完全感觉不到伤口疼痛般的声音吼叫后，高高举起像是厚实柴刀般的武器。

「呜……」

拚命飞退的瞬间，柴刀就痛击前一刻丝缇卡还站在那里的地点，把石材地砖打成碎片。

「丝缇，没事吧？」

罗兰涅的声音从后面飞至，不过她正跟其他的敌人对峙，所以无法指望她能提供援护。

「我不要紧！」

丝缇卡一边回答边拉开距离，接着又这么大叫：

「但这家伙，好像怎么砍都没用！」

「这边也是……！」

罗兰涅的回答里也参杂着焦躁感。

两人战斗的敌人明显不是亚人。

明明是极度前倾的姿势，身高却还有一百八十限左右。胴体与双臂特别细长，脚则是又粗又短。身上穿着像把金属板连结起来般的防具，头上则戴着圆滚滚的头盔。往前方突出的蒙面部分开了多达四个眼睛用的孔洞，底下的眼球似乎发出暗红色光芒。外露的皮肤是接近黑色的灰色。

据说卡尔迪娜的蛮荒大陆栖息着许多异形的生物，但连骑士团的图鉴里都没有记录这种形状的生物。

「咻呜……」

「妳们两个没事吧？」

这些怪物袭击宇宙军基地是短短十分钟前发生的事。

被轰飞的敌人猛烈撞上待在深处的另一只，叠在一起滚落到地上。丝缇卡立刻伸出双手咏唱术式：

「呜……！」

注意到这一点的同时，宿舍内的警报器就猛烈响起，墙壁上的传声器传出副团长的声音。

绝对是那架黑色机龙轰炸机库，对本厅舍投下异形的士兵。但如果是以让宇宙军与机士团无力化为目的，为什么不在本厅舍也投下炸弹呢……先是这么想，但马上就了解了。理由不是有不能破坏且必须获得的物品，就是有不能杀害且想要捕获的人。

就算是这样，基地还是被高四梅尔的坚固围墙包围，也有负责警备的卫士。在入侵到如此中心部之前，为什么警报没有响呢……这么想的丝缇卡咬紧牙关后，随即被罗兰涅抓住手臂，指着相反方向的夜空。

罗妮耶一边点头一边也拔出剑来。

如此回叫的缇洁，旋即解放残留在脚边的风素，一口气跳跃了二十梅尔以上的距离。一在丝缇卡与罗兰涅面前落地就立刻拔出剑来对准四只敌方生物。

空气随着「哔叽！」的声响震动，两只敌人染成雪白色。以冻素产生的冷空气让牠们全身结冻。但光是这样只能暂时停止牠们的动作。

借由深呼吸一次回复了一些气力后，就跟罗兰涅互相点点头并开始奔跑。

下一个瞬间，脑袋一阵晕眩而脚步踉跄，但罗兰涅迅速支撑住丝缇卡的背部。

二连击──缇洁虽然瞪大了眼睛，但秘奥义仍未结束。再次以无视惯性的角度与速度挥落的第三击，无情地刨开外侧米尼翁的胸口。

急忙飞奔到窗户旁，就看见从基地南侧的宇宙军机龙机库喷出巨大的火焰。

虽然勉强躲过「呼」一声往下挥落的柴刀，但上衣衣䙓碰到刀刃，光是这样就像是纸片一样遭到撕裂。机士团的制服虽然柔软，但对于斩击与术式有很高的抗性。能够如此容易就把它砍断，表示柴刀本身的优先度也绝对不简单。

「呼咻噜噜噜……」

四只米尼翁对光芒产生反应，举起手中的柴刀。

──至少从三开始数吧！

停留在上空的大型机龙又投下新的敌方生物了。丝缇卡的第六感这么告诉她，但是她错了。在玻璃碎片闪闪飞舞当中，带着风素漩涡降落的是穿着古风白色骑士服，左腰上挂着剑的两名女性。一边的头发是鲜艳的绯红，另一边则是深苏芳色──

即使嘴里如此抱怨，罗兰涅还是立刻做出指示。

「罗……罗妮耶大人，妳知道那种生物吗？」

充满杀意的咆哮。牠们一边散开来占据整条通道，一边宛如怒涛般涌至。

两人抵达司令部的三楼后，趁着装甲板没有放下直接打破窗户，然后冲进通道。

地底世界宇宙军存在洋兰中队、银莲花中队、金盏花中队以及大丽菊中队等四个飞行中队，含预备机在内各自配备了十六架的提拉六型机龙。爆炸火焰从四队所有机库升起，直觉这明显不是事故而是攻击的两人连忙往西侧的窗户移动。

没有时间这么抱怨回去，丝缇卡直接朝地板踢去。敌人有所反应，高高举起柴刀。压抑下恐惧后冲进其正下方。

这么呢喃的是跟在缇洁后面落地的罗妮耶。罗兰涅瞪大了眼睛询问：

异形的头盔上打开的孔洞底下，总共十六个眼球发出红光来瞪着两个人。

下一刻，两人就朝地板踢去。

旁边的罗兰涅这么呢喃。这种时候，从幼年学校开始就一直是由丝缇卡来决定该如何行动。但现在完全想不出任何选项。

「Burst element！」

休特里涅家代代相传的这个招式，虽然是丝缇卡传授给罗兰涅，但她不知道什么时候已经完全学会了。只是现在没有多余的时间感到佩服或是懊恼。

第五击是外侧。第六击是内侧。

背后传出「喀沙啊啊啊！」的巨大清脆破坏声。

应该最快赶到现场的四个人，到底在什么地方做些什么呢……在心中如此迁怒后才注意到。正因为他们在底下的楼层帮忙挡住敌方生物，七楼才只有这些敌人。

第四击击中内侧的米尼翁。

以细细的长剑迎击内侧的两只挥落的柴刀。「太逞强了……」丝缇卡这么想着。秘奥义虽然能让招式的威力与速度呈飞跃性的上升，但剑本身的优先度与耐久度还是没有改变。由于推测米尼翁的柴刀应该具备跟机士团制式剑相同程度的优先度，整个互击的话可能被推回来，甚至可能连剑都被打断。

相对地，两人见到的是数十道冲破建筑物正面玻璃门闯进去的异形影子。据说由星王本人设计的本厅舍，明明具备在危急时能用装甲板挡住所有脆弱地点的机能，但是却没有启动。

穿越敌人的左侧后，丝缇卡直接与对方拉开距离。但是从右侧穿越的罗兰涅却在敌人背后不自然地紧急减速。她发动了秘奥义。

跑上无人的逃生梯，来到机士团长寝室所在的七楼，仅仅在通道上跑了十梅尔时。两只敌方生物从前进方向的转角出现挡住了通道，没办法的两人只能拔出剑来──事情就是这样。

怪物发出非人的声音并且靠近。丝缇卡全力使出的秘奥义造成的伤口不停滴下黏稠的黑色液体，不过几秒钟后就停止了。

缇洁与罗妮耶手中的剑绽放出与「逆浪」极为相似但更深的红色光辉，把厚度应该有两限的钢铁柴刀像玻璃板一样轻松地打碎。

整合骑士缇洁•休特里涅•萨提兹与罗妮耶•阿拉贝鲁•萨提斯里知道宇宙军基地陷入危机后前来救援了。

「哦……哦哦哦哦！」

整合机士团里，除了哈连兹机士团长之外还有四名比丝缇卡与罗兰涅还要高等的机士。担任副团长、飞行队长、剑技教练、术式教练等职务的他们，绝对是使用「武装完全支配术」与「记忆解放术」的地底世界最强剑士。

旁边的罗兰涅发出沙哑的声音。

然后斜向挥落的第七击同时撕裂两只，骑士的秘奥义这才结束。

──全整合机士武装后前往本厅舍。最优先目标为确保哈连兹机士团长的安全，第二目标为排除入侵的敌方生物。团长在七楼办公室或是寝室的可能性很高。不用等待下一个指令，还能行动者各自展开行动。

「缇洁大人，耶欧莱茵阁下在那些家伙后面的房间里！」

看见无声落到大厅地面的两人，丝缇卡差点叫出「祖先大人！」，最后还是先闭上嘴才重新大叫着：

「罗兰，想办法把这些家伙集中在一个地方！」

注意到丝缇卡她们的其中一只发出低吼。剩下的三只也接连回过头来。

在遮蔽住的训练场之外做出这种事情的话，基地里的心念计就会产生反应而遭到申斥，但现在没有人会在意吧。让冰块巨大化到几乎抵达天花板，确信两只敌人完全被封住后才终于放下双手。

随着吼叫连同身体一起旋转以两手横摆的剑。画出鲜红弧形的水平斩猛烈击打逐渐转身的敌人侧腹，将其轰飞到走廊深处。

丝缇卡边叫边挤出所有的心念力。再次传出摩擦般的声响，包裹敌人的冰层随即渐渐变厚。

靠近本厅舍的正上方，一艘大型机龙正滞空飞翔当中。被从机库上升的红色火焰照耀出的漆黑装甲，以及像是神圣文字V的形状，就跟桐人与耶欧莱茵在伴星亚多米娜发现的大型机龙一模一样。

准备说出「当诱饵妳趁机前往办公室」的时候。

幸好敌人的动作不是太快，目前仍能够闪躲牠们的攻击，但只要被厚重的柴刀直接击中一次就会身负重伤，不小心被击中要害的话也可能立刻死亡。战斗时间拖得越长，遭受攻击的机率也会上升，何况最优先目标不是击败敌人而是确保机士团长的安全。

九道拖着轨迹飞出的光与敌人接触的瞬间──

「了解。」

没办法逃走了。丝缇卡她们必须想办法解决眼前的四只怪物。

「那是……米尼翁吧。」

剑直接深深地从米尼翁的肩膀一路撕裂到胸口。但这时候外侧两只的柴刀袭击过来。

本来在这之后还要依序咏唱变形的式句、轨道的式句、发射的式句，但敌人很快地开始起身了。于是省略程序，只大叫「去吧！」就发射冻素。

与办公室连结在一起的团长寝室位于这条通道前方往右转后的尽头。首先得抵达该处才行。

左手的指尖有五个。右手因为用拇指维持住剑，所以除此之外的指尖共四个。合计共九个冻素绽放出蓝白色光芒。

「呼咻噜噜噜！」

丝缇卡与罗兰涅专心地在机士专用宿舍三楼两人共用的房间里讨论今天发生的事情。光是能踏入百年前封锁的中央圣堂上层就已经是值得感到惊愕的体验了，结果还目击泽法十三型星王专用机、在传说中的大浴场里泡澡，甚至跟身为休特里涅家与阿拉贝鲁家高祖的整合骑士缇洁•休特里涅•萨提兹与罗妮耶•阿拉贝鲁•萨提斯里邂逅。

丝缇卡哑然凝视着并排站在一起，同时举起剑来的两名骑士背影。

丝缇卡反射性沉下腰部来紧急煞车。

巴鲁提欧流秘奥义「逆浪」。剑技的轨道虽然类似「水轮斩」，但需要蓄力，威力也因此而大多了。

继承自整合机士团的秘奥义里，拥有最多连击数的是诺鲁基亚流「雷闪斩•缭乱」与「水轮斩•冰雨」，两者都是四连击。而且获允习得的就只有五名上级机士，丝缇卡她们今后要是不好好累积数年的经验，可能就连最初的姿势都不会教她们──

「我知道。罗妮耶，左边的两只拜托妳了。」

「丝缇……」

「罗兰，我来……」

铺设石头地砖的通道在前方与宽敞的中央道路交叉。左转的话是大阶梯与升降机所在的大厅，往右则是目标的办公室。

「System call！Generate cryogenic element！」

反射性回过头的丝缇卡看见的，是大阶梯所在的大厅，其正面上部的窗户整个粉碎的光景。

「先把那个办法想出来再开口好吗？」

大约两分钟的战斗里，丝缇卡包含秘奥义在内的斩击已经砍中对方三次，但不要说倒下了，敌人连疼痛的模样都没露出来。两人的长剑在军队制式采用的个人武器中已经具备最高等级的优先度，秘奥义的威力也绝对不容小觑。即使如此还是无法停止敌人的动作，只能判断敌人的耐久力在数值与属性上都是超乎常理。

既然知道名字，就应该也知道这些怪物极度异常的耐久力才对。即使如此，还想用剑同时打倒那四只怪物吗？

以剑势去尽姿势静止的两人对面，米尼翁们大量撒下黑色血液并且被轰飞，叠在一起倒到地板上。

种名似乎是米尼翁的敌方生物虽然持续发出「咻噜噜……」的威吓声，不过似乎没有打算靠近。简直就像被命令挡住前往办公室的通道一样。如果这是事实的话，那么敌人应该已经闯入办公室内了。

剑身发出深红光芒。秘奥义──但丝缇卡没看过那样的姿势与光芒的技巧。

幸好还没有换衣服，丝缇卡与罗兰涅一从墙上的剑架取下机士团的制式剑就从房间冲了出去。不是前往宿舍一楼玄关，而是打开三楼走廊尽头的窗户，以风素跳跃术在空中奔跑。虽然远远不及过去有几名整合骑士擅长的风素飞行术，但每一步都在脚底解放风素，利用其压力来跳跃，勉强可以在空中移动三十梅尔左右。

缇洁她们的剑发出像是机龙的热素驱动器般的「啾啊！」一声后弹了上来，从下方迎击柴刀，这次依然轻松将其粉碎。

听见跟平常一样的冷淡发言，回答了「那还用说吗」后就用自己的脚站稳。考虑到敌人的膂力，强化到极限的冰牢最多也只能撑五分钟吧。在那之前必须跟机士团长会合，然后逃离本厅舍才行。

丝缇卡也同样感到难以置信。

「丝缇，同时绕过那边的敌人从背后穿越吧！一、零！」

「喝啊啊啊啊啊啊啊！」

边跑边把身体倾斜到极限，往左侧的墙壁一踢后冲进中央道路，下个瞬间。

「……缇洁大人、罗妮耶大人！」

但是──

前方短短十梅尔处，有新的敌方生物挡路。数量是四只。

从那个窗户可以看到邻接机士团宿舍的宇宙军司令部本厅舍。由于机士团飞行队的蓝玫瑰中队机库位于本厅舍的一楼，原本还担心机士团停放在该处的基尼斯七型也遭受到攻击，幸好没有看到火焰升起。

「妳还撑得住吧，丝缇。」

「嗯。再清楚也不过了。」

缇洁以左手示意在焦躁感驱使下这么大叫的丝缇卡退下。

全部解放。

先祖大人们参加了对于丝缇卡她们来说是历史事件的异界战争与四帝国大乱，因此有许多想问与想说的事情。但因为哈连兹机士团长不同意延长外出许可证的有效期限，没办法的两个人只好回到基地，只是即使过了晚上十点的熄灯时间还是完全睡不着，没有换下制服就开始聊起天来时，就连续有爆炸声响彻整座基地。

如此一来，大概是后者吧。然后那个人一定是哈连兹机士团长。

「七……连击。」

缇洁与罗妮耶以完全相同的动作把右手的剑举到肩膀上方。

等等，真正令人惊讶的不是连击的数量而是每一击的威力。令人眼花撩乱的斩击，应该全都比海伊•诺鲁基亚流「天山烈波」沉重许多。

确认米尼翁们完全停止动作之后，丝缇卡就畏畏缩缩地对缇洁搭话道：

「那……那个，缇洁大人，刚才的秘奥义是……」

「艾恩葛朗特流『七大罪』喔。」

「艾……艾恩……？」

不论是流派名还是招式名都是第一次听见。

明明整合机士团里应该集合了人界中所有剑术流派的秘奥义，真的可能发生这种事情吗……当丝缇卡感到一阵茫然时，缇洁就用力抓住了她的肩膀。

「现在最重要的是去救耶欧莱茵先生吧。」

「啊……好……好的！」

就在点完头准备朝通道深处跑过去的时候。

被缇洁与罗妮耶的七连击技砍中后天命应该全损的米尼翁们，尸骸突然震动了一下。

随着「咚啪！」的沉重声音爆炸开来，漆黑黏液形成的线往四面八方迸发。

由于有段距离所以没有波及到四个人身上，但拖着线条飞出的黏液附着在地板与天花板后瞬间硬化，形成好几层的网子挡住通道。

「…………！」

罗妮耶举起右手，以无咏唱生成十个风素后，将其变成小型龙卷风往前方发射。黑色网子被旋转的强风击中后虽然猛烈震动，但是没有被扯破。

「喝啊啊！」

这次换成罗兰涅以剑击打网子。

传出刺耳的金属声，接着爆出橙色火花。丝缇卡拚命抱住连同剑一起被弹回来的罗兰涅。

呆立在现场的四个人，其短短十梅尔前方的门后面。

微微传出「铿──！」的剑戟声。