第三章

親愛的貝爾先生：

首先，寫下今次信件的並不是薇妮。

哥布林雷特。不知您還記得嗎？那個戴着紅帽子的，正是鄙人。

本次就由鄙人代替事務繁忙的薇妮和無法握筆的菲婭來執筆了。或許會讓您看了有些不舒服，還請您多擔待。鄙人一衆對於貝爾先生以及【赫斯緹雅眷族】的各位有着各式各樣無以言表的思念（比起人類還要鄭重其事的開篇今後也會延綿不斷地秉承下去）。

——那麼，請容我換個話題，能否請您能聽聽鄙人的一個請求呢？

鄙人和菲婭目前正在尋找某位冒險者。

在那個地上迷宮發生戰鬥之日，鄙人們曾被那位貴人所救。

鄙人們在那一夜看到了與貝爾先生那時相異的『希望』。

那在她看來或許是一時興起的無意之舉。

但對鄙人而言卻像是跨越了種族的隔閡一樣——硬要說的話可能是作爲『戰士』獲得了認可吧，鄙人抱有這樣的拙見。

那並非至今爲止同費爾斯一衆一直在拼命思考的友愛與理解，而是敬意與共鳴。

這讓我意識到在我等邁步迎合的基礎上，這些是否也是必不可少的東西呢。

鄙人與菲婭尚未向她傳達謝意。因此，鄙人們想要再見她一次。

於是乎，如果可以的話，能否請教一下她的名字呢？

她是一名長髮長腿的亞馬遜。

操持一柄巨大的劍如舞蹈一般將冒險者一個接一個地打倒了。

對了，她身上還有春姬小姐的味道。

所以就想到貝爾先生的話是不是會知道些什麼。

最後祝願各位身體健康。雖然我等所在的祕境恆常不變，但聽聞歐拉麗已經迎來了氣溫驟降的季節。鑑於此，還請多多保重身體。衷心期待能夠再會的那一天。

您的朋友：雷特

3

再者就是因爲有着阿伊莎所無法比擬的潔癖又重情義，腦海中根本沒有列出捨棄『朋友』這一選項吧。

接着便起跳從那裏離開。

正當冒險者們與『異端兒』的開戰迫在眉睫之時，收到了貝爾某個委託的琉——並且順帶着阿伊莎也一起——順路來到了這個【赫斯緹雅眷族】的指揮所。

睜大綠色眼瞳的春姬轉而露出飽含悅色的微笑——宛若獨當一面的藝妓一般，以優美的動作深深地獻上一禮。

正當『代達羅斯路』驟然騷動起來的時候，阿伊莎向東而去。

思考至此的阿伊莎打算詢問琉是如何看待救助怪物這件事的——但又放棄了。這個蒙面妖精的情況自然是交換到了與暗派閥相關的情報纔行動的。正因爲有要優先完成的使命，所以也已經做好了以身涉險的覺悟。

「把貝爾·克朗尼給看丟了！他在哪！？」

「非常抱歉，這位妖精小姐……還請您多多關照」

雖然是自己的事情卻深感無語，對此微微一笑之後，隨即轉換到另一副表情。

「『代達羅斯路』東區，『二七七號街』。我們定好在那裏與走散的異端兒們匯合。如果『工作』進展順利的話，預計支援者君應該也會找機會過去那邊纔對」

儘管【赫斯緹雅眷族】在迷宮街一帶廣撒『眼線』開展着人海戰術，但是隻要傳令還存在時間差，那麼計劃的啓動就無論如何都會滯後。只要還必須搶在其他的冒險者們以及【洛基眷族】之前行動，那麼行事速度就是關鍵所在。如果在注意到騷動之後再急忙趕赴必然是來不及的。

「獨角兔出現了！」

噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢——————……。

是否應將那份『變化』視作『成長』呢。

儘管如此還是想着要參加『

迷宮街

攻防戰』是爲了自己中意的雄性，再有就是因爲擔心那與他同在【赫斯緹雅眷族】的小妹了。

「……我記下了。不過春姬，你也得聽我一句」

「【變大吧】——【萬寶錘】！」

說到底，阿伊莎根本就不想參與的。

回想着在18層完全騙過自己的小人族少女，阿伊莎完成了簡單的情報共享。似乎是打算如果可能的話就讓成功匯合的異端兒們與主力部隊合流，若是看起來難以做到就用走散羣體的其中之一拿着的『鑰匙』嘗試從其他路線侵入

人造迷宮

。

恐怕真正的目的在於，

人造迷宮

的『鑰匙』。

目前所在地爲『代達羅斯路』西南。在與歡樂街鄰近的地方建起的塔頂處，赫斯緹雅和春姬正對琉施加着犯規級別的

上升賦予

。

這個妖精的戰鬥技巧非同小可。明確來講，甚至於在Lv.4止步不前這件事本身就很奇怪。作爲

正義派閥

的一員從『黑暗時代』一路打拼過來自不必言，恐怕她自年幼時期開始就不斷接受着特殊的訓練。想必一定可以活用那絕非半吊子的『經驗和臨場數』，從而不被『

位階昇華

』的力量所左右地在戰鬥中調整好吧。只要將地形也適當利用的話，或許真的能與【劍姬】周旋也說不定。

視線掃過化作一片混沌的街道，推斷出方位和前進路線，縱身一躍落至某條小巷。

看來是莉莉的『擾亂』以及貝爾的『佯攻』和『隱祕行動』已經在發揮其作用了吧。不單是下級冒險者，就連上級冒險者也身陷混亂之中。明明可用的棋子有限，卻很能幹嘛，想到這裏阿伊莎暗中一笑。

一點也不顧及我的心情，阿伊莎一邊在心中這樣嘆息着，一邊注視着視線前方的光景。

被如此告知，阿伊莎有些驚訝。不，準確來講是，相當驚訝。

把必要的情報裝進腦中之後，阿伊莎正打算離去。

直至此前一直默不作聲的春姬開口叫住了動身的她。

應該是考慮到戰力多多益善，並判斷阿伊莎不會做爲害春姬的事情才做下的決定吧。

赫斯緹雅因阿伊莎的洞察力而發出呻吟，在稍作考慮並瞄了一眼春姬的方向之後，將要求應承了下來。

阿伊莎再也不說什麼，轉過了身去。

是該高興呢，還是該悲嘆呢。

一旦敗露便會萬劫不復，哪怕是被誤解也會萬事休矣。【赫斯緹雅眷族】如今哪裏是在走什麼鋼絲，根本就是走在燃燒着的蜘蛛絲上。

「那、那是指？」

「雖說事出突然，不過拜託你了，妖精君！」

（這是我從未見過的目光。至少與在歡樂街意志消沉時期的春姬是不同的）

雖然相比之下還是從屋頂到屋頂、於建築物之間飛躍移動才更快一些，但那樣實在是引人注目。在【洛基眷族】的【勇者】佈下天羅地網的當下，若是以毫無躊躇的步伐筆直地公然趕往目的地的話，簡直就像在告訴對方『這邊有問題』一樣。儘管多少會耽誤些時間，不過還是利用遍佈四處的小巷最安全、最妥當。

彷彿快要倒塌的積木一般凹凸不一的奇怪建築物、被讓人誤以爲是古董的超老式魔石街燈包圍着的廣場，一邊通過這些選定好的途經地一邊不爲人知地繼續向東前進。

亞絲菲確實下達了保護走散的異端兒的命令。

從亞絲菲那裏收到情報稱，除費爾斯和裏德所在的主力部隊之外，還有些走散了的異端兒。前去與他們接觸並『保護』他們便是阿伊莎的職責了。

瞥一眼於迷宮街天空之中起舞的那個背影，阿伊莎像是與琉交替一般地出現在了赫斯緹雅她們面前。

當春姬和異端兒被擺上天平之時，阿伊莎會優先選擇前者，這名狐人少女注意到了這一點。進一步來講的話，她也同樣注意到了阿伊莎根本無意參與對異端兒的救助。

毫不畏懼接下來將要開始的第一級冒險者之間的戰鬥，蒙面妖精離開了塔頂。

因爲，赫斯緹雅那好似欣慰地注視着姐妹之緣的目光讓她很來氣。

管它能說人類語言也好，還是被叫做『異端兒』也罷，竟然要去救助身爲人類之敵的怪物。

「阿伊莎小姐！」

特意移步至赫斯緹雅這裏的理由就在於此。

「那麼我走了。得儘快趕回克朗尼先生身邊纔行」

「那麼，出發吧！」

那便是赫斯緹雅她們口中的『信號』了吧。通過主力部隊發出的指示，分散在各處的異端兒們也可以共享作戰內容。

阿伊莎提出了與春姬正相反的要求。

「嘿——，那個小不點兒啊」

我會對異端兒進行照顧，所以你給我多保重自己。她表示出這樣的意思。

「那麼，也來解決一下我這邊的事吧」

「阿伊莎小姐」

「委託內容是『拖住【劍姬】』這一難題。我也明白非用些強硬的手段不可。那就試着來駕馭一下好了」

赫斯緹雅對着畏懼和戰慄交加的琉誇張地雙手合十。

看到一直守望着的少女的嶄新一面，阿伊莎眯起眼睛。

「與接受貝爾·克朗尼委託的【疾風】不同，我就按照預定聽從安朵美達……服從【眷族】的指示了」

當然，連地圖也沒有就在彷彿地上迷宮一般的『代達羅斯路』行進很困難。如果是對這一帶不熟的人別說抵達目的地了，或許會迷失於此再也出不去也說不定。因此阿伊莎頻繁地用餘光留意着擦肩而過的冒險者們，逐一來到建築物屋頂上或是高臺上確認方向之後，爲接下來要通過的地點選定了地標。

「！」

「這股力量……很驚人呢。聽克朗尼先生和【麗傑】描述的時候還一度覺得不可信……不過我到底能否操控得了呢」

就在擺出認真的面孔並決定在建築物屋頂着地的同時，『代達羅斯路』中響起了怪物的咆哮。

震撼黑夜的怪物遠吠跨越迷宮街，響徹都市的每一隅。

四周不斷傳來冒險者們的聲音。

將鞠躬行禮的春姬晾在一邊，對『

位階昇華

』造詣頗深的阿伊莎『應該能運用自如吧』這樣預想着。

「就是對會說話的怪物進行『保護』啦。啊啊，不是指集結在一起的主力部隊，而是分散在各處的那些」

既然如此就來『

犯規

』好了，阿伊莎一心光明正大地如此考慮到。

即便如此也希望能請你爲異端兒出一份力，春姬是在表達這樣的意思。

長夜的帷幕拉開，最先上演的便是『前哨戰』。

（話說回來，雖然和春姬做下了約定……但安朵美達的指示，不，主神的『神意』還是讓人有些在意呢）

（真的明白保護怪物意味着什麼嗎，那幫傢伙）

「像是在定好的地點碰頭，還有發信號什麼的都大致決定好了吧？把這些都告訴我。我可不想沒頭沒腦地搜索這寬廣過頭的『代達羅斯路』啊」

與此同時，也湧起了興趣。

「是什麼呢？」

然而阿伊莎卻自然而然地感到疑惑。那個奸猾成性小心謹慎的

我們派閥

會『爲了怪物』而進行慈善活動嗎？——不會。這裏面有着其考慮和算計。

「如果情況不妙的話，就喊出聲來。去向周圍尋求幫助。你現在依然很弱小，就別想着像剛纔一樣在那露出一副悲壯的表情耍帥了。不過是笨蛋狐狸一人做出犧牲而已，根本也改變不了什麼」

起初還在懷疑貝爾和春姬缺乏危機感，不過能讓她們這麼不辭辛勞的異端兒到底是一羣怎樣的傢伙呢。就像這樣。

分散在『代達羅斯路』的【荷米斯眷族】多數成員均被委派去監視預想中必定瞬息萬變的戰況，而以阿伊莎和虎人法爾加爲首的武鬥派則被分配到了這邊的執行部隊。

阿伊莎手中沒有貝爾他們所持的便利

通訊器

一類的東西。直接趕過來詢問才最省事。

衡量過被其他冒險者目擊到的風險後的『保護』……換言之就是『捕獲』吧。

（能讓這個笨蛋狐狸露出如此表情的怪物們……真的是讓人越來越搞不懂了呢）

目的地是『二七七號街』。

怪物吼聲從四處響起，冒險者們一片騷然。

『

位階昇華

』之光被賦予給一名妖精，金色的光粒將其身體包裹。

「【吞嚥神饌之此身，賜予神明之金光。賜槌還土，賜予祝福。】」

女神和狐人被原本隱匿於暗處的阿伊莎嚇了一跳。讓時間緊迫的琉優先接受強化而老實地藏起身來的阿伊莎則聳了聳肩。

「唔……我知道了啦」

升至疑似Lv.5的蒙面冒險者——琉，邊低頭看着自己的雙手邊小聲說道。

「真是，我對春姬可真寬容啊」

「就不必在意小女了，還請幫幫異端兒的各位吧」

「哇啊！亞、亞馬遜君？」

暗派閥殘黨的事情阿伊莎也聽說了。那座同時也被【伊卡洛斯眷族】的狩獵者們當作老窩的

人造迷宮

不光是對【荷米斯眷族】來說，對【洛基眷族】而言也是一大心病。

與烏拉諾斯陣營有着共同意圖而左右爲難的荷米斯一面支援着貝爾他們，一面又打算將異端兒當作用於交涉的王牌。同時，也看得出是在爲了達成某種『自身的神意』而行動着。

「真是個惹人厭的神明啊」，阿伊莎不禁嗤之以鼻，繼而口吐惡言道，「伊斯塔也好荷米斯也好，自己締結契約的神明就沒有一個正經的」

——誰承想那位主神的『神意』竟是打算爲了讓零落的英雄迴歸而將捕獲的異端兒供作『祭品』，沒能預料至此的阿伊莎繼續不停地移動着。

「『二七四號街』……就快到了啊」

從掛在煙塵薰染的柱子上難以看清的招牌判斷出目前的所在地後，阿伊莎從闊步疾馳狀態切換到了輕巧無聲的躡足模式。好似暗殺者一般地從一個隱蔽處跳到另一個隱蔽處，獨留影子與牆壁和石板作伴。

自異端兒那宣告開戰的吼聲響起以來，已經過了相當一段時間。

琉這會兒應該已經與【劍姬】切入戰鬥中了吧。

自己也是時候完成一項工作提振一下名聲了——

「——！！這

聲音

，有人在打架嗎！」

耳中捕捉到的金屬撞擊聲促使阿伊莎加快了腳步。

是冒險者之間的爭鬥嗎，還是暗派閥殘黨和【洛基眷族】打起來了呢，如果可以的話希望是二者之一啊。就在她一邊咂嘴如此祈願，一邊踏入如蜘蛛巢一樣小路盤錯的『二七五號街』時，

「漂亮，找到了！是『哥布林』和『半人鳥』！」

『唔咕嚕啊啊啊！』

「圍起來、圍起來！別給放跑了！」

數量遠不止10人的冒險者團體正在那裏與遍體鱗傷的『哥布林』和『半人鳥』戰鬥。

那副光景讓阿伊莎想要仰天長嘆。若是與沒有被人發現的異端兒進行接觸倒也還好，然而要去『保護』被同業者發現了的怪物這種事實在是沒天理。她在階梯狀建築物二層平臺的陰影處藏起身，鎖着眉頭強忍頭痛。

（不說那個『哥布林』，那隻『半人鳥』的能力也明顯和一般的怪物不同……是『強化種』嗎）

也不知那小小的身體中哪裏潛藏着那麼大的力氣，紅帽子的

小怪物

一揮那巨斧就將數個冒險者玩笑般地擊飛了。害怕被抓住而停在半空不肯落地的半人鳥扇動翅膀，發射出羽毛彈破壞掉武器和防具。

以獸人爲中心的冒險者們似乎是來自不同派閥拼湊而成的團體。最高不過Lv.2的集團。

對此，阿伊莎露出了完美符合好戰亞馬遜形象的笑容。

背後被刀背擊中的獸人倒地後，注意到異變的冒險者們發出怒吼。

阿伊莎在脣邊刻下笑容，闖進了金色光粒飛舞着的狐人和狼人所在之處。

（……但是反過來，如果即使承受住這一切也還能產生蛻變的話）

「可別把『魔石』弄碎了！還得搬着屍體去換公會開出的賞金——嘎！？」

謹慎地反覆確認了周邊沒有人的氣息後，阿伊莎便繼續『自言自語』。

她確信，那人必將達成前無古人的『偉業』之舉，成爲被稱作『異端英雄』的雄性。

就連自己也不停在心中感慨『在搞什麼啊』而進行着盛大自嘲的同時，阿伊莎將大朴刀架到肩上，繼續進行提問。

是與種族、身體、容貌、膚色、尖牙、利爪都全然無關，帶着和阿伊莎他們相同感情的聲音。

架起武器大朴刀，衝入眼下的戰場之中。

「看招！」

「我們腳下這座廣闊『迷宮』的『鑰匙』不管怎麼找都找不到！」

「……非常感謝！」

「剛纔，你們不也說過了麼？爲了賞金啊。我盤算着要『獨佔』呢！」

「——！！那道光是『

位階昇華

』！是春姬嗎！」

對眼前的異端兒而言，那種程度的冒險者本應不在話下才對，

會視作操弄謊言與花言巧語的、比怪物更加棘手的『妖怪』斬殺掉吧。

因而眯起眼的阿伊莎————將大朴刀從肩頭放了下來。

阿伊莎·貝爾卡正是能做到這件事的強者，比任何人都更像個

女戰士

。

——沒錯，阿伊莎不會被毒害。

片刻間靜寂到訪，在那一人與兩隻之間，沉默應運而生。

留下誰也聽不見的低語，也不回頭，阿伊莎這次終是要離開那裏。

「嘿嘿，這傢伙，在保護那個半人鳥呢！區區一個怪物～！」

因此阿伊莎設下界限。即使順着春姬所說的而產生興趣，然後就在剛纔被刷新了自己的認知，她也會始終保持作爲冒險者的姿態。

「理所當然啊。並不是可以仁慈對待的存在哦……

你們這些傢伙

」

漫長的沉默過後，紅帽子面朝下方，

點了點頭

。

她所抱持着的是，與某位勇者和衆神相同的危懼和避忌感。

搖頭。

「！」

既然當着冒險者們的面難以進行『保護』的話，那就作爲『貪婪的冒險者』將競爭者們排除，斷掉他們的意識，從而等於是在保護異端兒們了。

尤其是半人鳥的傷即便只是從旁看來也很嚴重。估計是曾被狩獵者們捕獲過的個體吧。而紅帽子則是在保護她——不，在保護那個雌性而揮動着巨斧。注意到這一點的冒險者們便故意瞄準半人鳥，然後對勉強周旋的紅帽子的身體又刺又砍。

「……

異端兒

會殺害冒險者

。不管那些傢伙是多麼善良又對人類友好的怪物，對潛入地下城的冒險者來說也是『毒』。困惑和猶豫出現的一瞬間，我們便會被地下城殺死」

剛剛的一幕是

女戰士

作爲表達了對出面戰鬥、保護同伴者的敬意——絕無此事。

許是領會到阿伊莎知曉異端兒的情況，攙扶着彼此的紅帽子和半人鳥睜大眼睛，面面相覷緩緩地搖頭。

「

你們這些傢伙

，有沒有在想着要去殺人啊？」

「即便您對鄙人們再怎麼心生厭惡，即便無法攜手！對於有您這樣自豪的

女戰士

存在，鄙人們也都覺得很高興！」

『咕……！』

然而卻在背後，被以人類語言表達了感謝。

「我呢，無法理解想要救助怪物這種想法」

「

你們這些傢伙

，有喫過人肉嗎？」

粗糙的『開場白』結束了。所以阿伊莎便毫不留情地攻擊了同業者。

「……」

（看來，似乎消耗很大啊）

『……！』

「……都叫你們別說話了吧」

「你、你這婊子！——啊、嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

假如經過這次圍繞異端兒的事件，誕生了什麼都不捨棄、不設界限、打破平衡的冒險者的話。

（——畢竟已經約定好了啊）

只不過是比起【眷族】的委託優先遵從了與春姬的約定。僅此而已。

『……！！』

因此既然其手中沒有『鑰匙』那就既不保護也不護送，就那樣儘快趕往匯合地點便是。阿伊莎沒有注意到自己現在正一副愁眉苦臉的樣子，便帶着這種敷衍了事的心情移步向前，

幸運的是，如今的迷宮街中抱持同樣想法的冒險者不在少數。雖說這全都是設定了賞金的『公會』——不，是

老神

的神意所致就是了。互拖後腿的情況除了【洛基眷族】不會出現以外，在其他的地方也都有發生吧。所以也不會招來什麼致命性的指責和聲討，況且說到底，豪放的阿伊莎根本不會去在意那些東西。

面對那銳利而冰冷的目光，怪物們發不出任何聲音。

「哈……？咋、咋了！？」

但又發出一聲斷念的長嘆，緊接着目露兇光。

「……唉——。到底在搞什麼啊我。一頭栽進無聊的『自言自語』，結果讓妖怪們

給跑掉了

」

紅帽子和半人鳥以驚訝的目光望着這邊。

看着背對這邊的阿伊莎，紅帽子和半人鳥突然回過神來抬起頭。

意識到已經看過很多次的那道光正是小妹求援的『聲音』，她轉而化作一支強風之矢。

將僅僅兩隻怪物圈入其中的冒險者們的包圍網。簡直就是私刑。但同時也是正確的戰術。因爲對怪物無需仁慈。雖然即使知道其擁有理智，阿伊莎也沒有對此湧現出厭惡感——

如果背對着那邊——閉眼傾聽的話，那便是再尋常不過的、與人類別無二致的語言。

「……哈啊～。——接下來是我的自言自語！不管聽到什麼都不要回話！誰也不準出聲！」

明明那只是個空想、只不過是無稽之談而已，可自己卻在對某位少年期待着些什麼，阿伊莎不知不覺中已面帶笑容。

「你是，【麗傑】！？你想怎樣！？」

『……』

『！』

「有沒有，殺過冒險者？」

來到用發黑的磚砌成的高大建築物屋頂上。

突然闖入在屋頂上佇立良久的阿伊莎眼中的金色魔法光。

『嗚啊啊！？』

不久，阿伊莎再三嘆息之後，上演了第二次粗暴的鬧劇。

如果。

讓想必是因戰鬥而發熱的身體經夜晚的冷空氣冷卻。

「謝謝，地上的貴人！這份恩情絕不忘懷！」

在地下城中，漂亮話是講不通的。面對盯上自己性命的冒險者，迫於無奈而出手的異端兒必然大有人在。就正如剛剛，紅帽子想要從嗜虐成性的冒險者們手中保護同胞一樣。那是正當防衛，飽含真正的怪物做不到的『懊悔』。

面對最後的提問選擇了搖頭的話，阿伊莎會毫不留情地揮刀砍下吧。

阿伊莎撇起嘴望着怪物們，而紅帽子則帶着些許警戒和強烈的疑惑回望着她。

「要是有誰拿着的話，真希望那傢伙能點點頭或搖搖腦袋來表示一下啊！」

但與之相對的，會對被奇怪的怪物們纏上的少年和少女伸出援手。僅此而已。

阿伊莎已經不再『自言自語』，正要動身從那裏離開。

對於以探索迷宮維生，進一步來講揹負着『三大冒險者委託』的歐拉麗冒險者們而言，面對怪物時猶豫是萬不可取的。

阿伊莎什麼也沒看到。所以那聲音並不是屬於怪物的東西。就在她建立起這種沒有意義的心理防線，對被攪亂了內心醜態盡出的自己感到焦躁難耐的時候，不知不覺間已從迷宮街東部來到北部。然後直接順勢在石板上狠踏一腳，一躍而起。

「明明連種族都不一樣，卻很中意那個雌性嗎！？」

但是從

人造迷宮

開始的連續戰鬥、再加上來到地上以來的孤立無援將那兩隻逼至滿身瘡痍。大概是在強行趕往預定的匯合地『二七七號街』的途中被獸人的鼻子嗅探到了吧。

然後，輕鬆地將冒險者們打昏在地。

那是表現出不想與怪物合謀的意志、一邊爲彼此劃清界限一邊提出的問題。

面對冒險者們的嘲笑，裝作是毫無理性的怪物的紅帽子痛苦地呻吟着。

那是宛若年輕的少年少女一般的聲音。

搖頭。

意外地與庇護了

龍族少女

的貝爾採取了同樣方法的阿伊莎「唉——」地一聲嘆息，對自己的膚淺演技深感無語。