間章 不冷之鐵

韋爾夫•克羅佐

Lv.2

力量：H118→177 耐久：H123→191 靈巧：H143→G233

敏捷：I71→H138 魔力：I72→98 鍛造：I

〖魔法〗

【無形鬼火】

•抗魔力魔法（antimagic fire）。

•詠唱文【焚燒殆盡吧，外法之業】。

〖技能〗

【魔劍血統（Crozzo Blood）】

•可製作魔劍。

•製作時強化魔劍能力。

【炎化創火（Veritas Burn）】

•對火焰具有高抗性。

•進行火屬性相關攻擊時，效果增幅。

莉莉【升級】的當天，韋爾夫也接受了【能力值】的更新。

伴隨着能力參數（ability）的大幅上升，發現了新的「技能」。

纔剛升上Lv.2的他──又不是貝爾──實在不可能這麼快又升上Lv.3，但「遠征」當中賭上自身性命打下的戰果如實呈現了出來。

特別是在極限狀況下進行「鍛造」可能附帶造成了正面效果，學會火屬性特化的「技能」影響甚鉅。這麼一來使用同屬性「魔劍」時就能更進一步增強威力。由於效果簡單好懂，對戰鬥一竅不通的赫斯緹雅也爲他高興。

不過對現在的韋爾夫來說，這些都只是瑣碎小事。

而她應該早已發現，素材用的是超硬金屬（堅鋼）。

＊

這把「魔劍」陽剛而美麗。

說得越多，她臉頰的紅霞就變得越濃。

他充滿自信地如此說道，語氣強烈到蓋過了女神的話語。

赫菲斯托絲就只給了這句評價。

分店三樓的辦公室。

這是韋爾夫的技術結晶，更重要的是，就像在證明其中蘊藏着他的火焰──「靈魂」似地，紅彤彤的表面微微倒映出赫菲斯托絲的容顏。

除了赫菲斯托絲之外還有男神（古伯紐）等等，身爲工匠，爲了這些男神女神的發言而一喜一憂是當然的，若是被一把從懸崖上推落，甚至有些人好一陣子都握不了打鐵錘。祂們的評價對鐵匠而言正如同「神諭」。

赫菲斯托絲非常刻意地清了清嗓子。

肩上掛着用白布包住的魔劍。

彷彿要推動時間的流逝，椿開口問道。

「請看，這是我的新『魔劍』。」

甚至可以說心驚膽戰。

──好！！

他再次握緊拳頭。

韋爾夫也沒置身事外，他知道赫菲斯托絲想說「什麼」，正確理解了她的神意。

韋爾夫大喜若狂地握緊了一隻手。

韋爾夫大大方方地說完，就轉過身去。

也就是他在地下城鑄造而成的〖始高•煌月〗。

「──是！！我會以此爲基石，一定會打造出值得您讚賞的刀劍！」

接下武器的女神──赫菲斯托絲眯起沒被眼罩蓋住的左眼，視線掃過劍身的每個角落。

「怎會如此不解風情……竟因爲勉強達到了『極致』，就把武器當戀人了。」

他毫不留戀地打開房門往外走。

椿也僵住了。

她將拿在手上的〖始高•煌月〗用雙手捧着還回來。

「哎，雖然說好像還有些地方粗忽不成熟？但看你好像是投注了靈魂打造的？況且才這麼短的期間就能達到這種境界，該說就連天神（我）也沒想像到？所、所以……那個，我是說……稍微，就稍微一點點…………要我認同你的努力也不是不行……」

韋爾夫難掩滿滿的自信，將一把武器送到眼前的神物面前。

體內如火爐般發燙。

「…………」

他一邊用掌心牢牢記住回到手裏的寶劍重量，一邊重新纏好代替劍鞘的白布。

「按照約定，我可以跟你交──」

韋爾夫離開之後。

「那麼，主神大人？判定是？」

韋爾夫正在奔跑。

赫菲斯托絲就像自天上凝望子民的諸神，溫柔地注視着這幅光景。

韋爾夫已將自己的一切盡數投注於眼前的「魔劍」，這爲他帶來了闊達的心態。

他只會乾脆地接受評價，知道必須超越現在的自我。

爲了抵達「至高」，爲了實現修成正果的遠大「約定」，他必須精益求精。

她恨恨地瞪着青年離去的門口，做了個可愛的跺腳動作。

就在這時……

「……討厭！」

對鐵匠而言，這一刻最是讓人緊張。

經過些許的空白時間。

椿從旁看着主神難得發脾氣，一手捂着額頭，長聲嘆氣。

不，應該說有更值得他高興──優先的事項。

原先一直近乎面無表情的赫菲斯托絲，這時初次露出了笑容。

假如她的閨密小妹妹女神人在這裏，說不定會看得目瞪口呆。

立於至高境界的鍛造師，一會兒後說了：

那副模樣簡直像個小孩。

不過韋爾夫只有這次，處於與緊張害怕八竿子打不着邊的境地。

她用手指輕撫已在地下城留下多次使用痕跡的劍身表面。

「幹得好！」

韋爾夫是萬分不願意讓她待在這裏，但她堅持要在場，講也講不聽。

「我失陪了！！」

就在他怒目瞪向暢所欲言多嘴多舌的椿時，至今保持沉默的赫菲斯托絲首次開口了：

從旁靜觀的椿笑嘻嘻的。

動作仔細，像是用心去感受般。

一副就是現在要立刻衝向工房，打出一堆刀劍新作的氣勢。

韋爾夫臉上浮現燦爛的笑容。他一邊吼出讓擦身而過的亞人們都嚇一跳的歡呼，一邊邁着充滿躍動感的大步在路上狂奔，趁這機會盡情發泄在赫菲斯托絲她們面前死忍了半天的「喜悅」。

畢竟這可是要請司掌「鍛造」的天神，從「至高」的境界品評自己打造的武器。

韋爾夫笑容滿面。

赫菲斯托絲想說什麼，韋爾夫自然是再明白不過了。

旁觀的椿也露出得意之色。

她的意思是都打造出這麼好的作品了，絕不可以停滯不前，不能滿足於現況，要儘快往下一個巔峯邁進！

原本呆若木雞的赫菲斯托絲，像少女一樣發嗔。

留下愣在原地的赫菲斯托絲與椿，轉眼間就不見人影了。

赫菲斯托絲把臉轉向從面前的韋爾夫看來朝向側面的方向，同時模模糊糊地動了動嘴脣：

鍛造神剛纔的一句話，就是充滿了這麼大的「價值」。

椿在本來該由主神坐着的辦公桌上以手託頰，挖苦般地告訴赫菲斯托絲。她的嘴角浮現着笑意。

「那個打鐵癡真是……」

「……嗯哼。」

在【赫菲斯托絲眷族】的西北大街分店。

「……這還不足以達到你們所說的至高境界。所以，今後你必須繼續精進不懈。」

赫菲斯托絲用一反常態不幹不脆的口吻，拐彎抹角地說。

在歐拉麗的馬路上奔跑。

如果這樣還是得到負評，下定決心繼續突破自我就是了。

房間裏除了韋爾夫他們之外，豐滿雙胸纏著白布條的半矮人也在。

韋爾夫對睜開眼睛，偷瞄自己一眼的紅髮紅眼女神回以笑容。

赫菲斯托絲僵住了。

她先是失去臉上原有的天神表情，然後淡淡染紅了臉頰，闔起眼瞼。

但光是這樣，就足以讓韋爾夫的內心志氣高昂。

沒錯。

「的確不是『克羅佐的魔劍』，是『你的魔劍』……」

「主神大人，如同鄙人告知過你的，這把『魔劍』乃是在地下城裏打造而成。那邊那個笨蛋是在連設備都不齊全的『死地』鑄造出它來的。還請主神大人將這點也納入考量，用公正無私的眼光判斷它的價值。」

她的臉頰比剛纔還要紅。

她那神情，也可說是師姐歡慶師弟成長的表情。

就是一種又氣又羞，而且焦急難耐的複雜表情。

＊

而是盡了最大所能的「充足感」滿足了他的內心。

然後就在赫菲斯托絲下定決心的瞬間，他也開口準備宣告自己的想法。

「……還算不錯。」

並不是因爲他確信可以得到理想的回應。

彷彿行君臣之禮，韋爾夫也用雙手接下了它。

鐵匠大師（master smith）把自己的事擺在一邊，嘟噥着抱怨：

平常在【赫斯緹雅眷族】行爲舉止像個大哥的他，從來不會有這種表現。真要說的話，貝爾纔是會這麼做的人。

假如有人問韋爾夫：「你就這麼高興啊？」他會這樣回答：

（當然高興啊！）

因爲，她說了。

那個赫菲斯托絲！

那位至高無上的鍛造神！

說「還算不錯」！

韋爾夫他們鐵匠（smith）都知道，那是多寶貴的評價。

立於至高巔峯的鍛造神說的「還算不錯」所具有的分量，對他們而言是無可取代的榮耀。

雖然只是隻字片語，卻可以說已經得到了讚許。

相遇只是偶然，卻在頃刻之間吸引了韋爾夫，並令他心焦的「火師傅」，如今韋爾夫總算對她還以顏色了。

「好啊！」

再一次的歡呼。

他繼續奔跑，有種想用右腳蹬地高高跳起的衝動。

理性勉強阻止了這股衝動，卻無法抑止胸中充滿的感情。

──他曾經恨過「魔劍」。

大概從他變得能打造「魔劍」的那天起，就恨到現在。

不過，從今而後，或許稍微……

他感覺自己，或許可以稍微試着去愛它。

「我好像終於能接受魔劍（你們）了。」

「我有在好好幹喔。」

他注視着晴朗無雲的蒼穹，喃喃自語。

想起形塑了現在這個自己的種種情景，百感交集地低語。

漫無目的地奔跑到最後，他來到了中央廣場（Central Park）。

不久，他像個惡童般對天空掀起脣角。

他任由冒險者人潮自左右兩邊走遠，仰望天空。

在和煦陽光的普照下，韋爾夫慢慢停下了腳步。

「佛波絲……你看見了嗎？」

他感覺在天上浮雲的隙縫間，彷彿看見了同樣咧嘴而笑的女神側臉。