特典 深層求生記

臺版 轉自 輕之國度

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這是在找到「水源」之前發生的一幕光景。

「情況不妙……」

當我們追求希望，在「深層」中徘徊時。

靠在我肩膀上的琉小姐，低喃了這一句話。

「什麼清況不妙，琉小姐……？」

「我們從冒險者的遺骸收下了裝備，還有

道具

，以及少許的糧食，但是……」

我纔剛剛服下完全變色了的

靈藥

，並且跟她忍耐着分食了長滿黴菌的黑麪包。

我一邊對周圍保持警戒一邊問道，琉小姐先是停頓了一下，然後語氣凝重地回答：

「問題是……水分。」

聽到這個名詞，正好覺得口渴的我只能陷入沉默。

縱然是經過多次

昇華

、實力超乎常人的高級冒險者，一樣會餓會渴。埃伊娜小姐也教過我從人體的觀點來看，水分比糧食更重要。

在這極限狀態的求生搏鬥之中，缺乏水分是會要人命的。

再加上與怪獸連續交戰多次，喉嚨發乾的不快感受確實在折磨着我們。

「再不攝取水分，還沒跟怪獸們交戰，不用走多久就會倒下了。」

「第37層，有類似湧泉的地帶嗎……？」

「沒有。就跟『巖窟迷宮』一樣，這個樓層區域不具有水源。就算有，頂多也就是

糧食庫

了。」

琉小姐搖搖頭，殘酷地否定了我抱持的一線希望。

附帶一提，從糧食庫的巨大石英滲出的液體──提供給怪獸的養分對人體有害，會引發肌膚起水泡或劇烈嘔吐等症狀。況且我們現在前去深層區域怪獸聚集的糧食庫擺明了會雙雙陣亡，總之那裏無異於通往死亡的大門。

琉小姐伺機而動，用單腳飛撲過去，將小太刀刺進在地上移動的一隻「黏液怪」。在敵人的流動肉體之中，刀尖準確地貫穿了藍紫結晶。

我想也是～

「…………」

怪獸就這樣成了一個大水灘。

我也察覺到了。

冒險者們又稱牠們爲「史萊姆」，除了那身爛糊的黏液之外，另一個特徵是同個種族當中有分紅、白、綠等各種色彩，是一種稀奇的怪獸。

「喝了它。」

產生的火焰，讓臨時焚火臺燃燒得恰到好處。

我們來到一間「窟室」，打壞牆壁確保短時間內安全無虞後，琉小姐一臉嚴肅地注視着我。

「那是……『黏液怪』？」

「──呼！」

聽說最麻煩的反而是如何打倒牠們。

「……克朗尼先生，這裏是『深層』。請您弄清楚狀況。」

就像「藍魔蝶的鱗粉」可做爲靈藥的原料，最後還是會被人體吸收，所以或許只是心態問題……但是在

怪物

肉體仍保持原形的狀態下喫進體內，仍然使我產生一種極爲強烈的抗拒感。

她講得對極了，我馬上連聲道歉。

「琉、琉小姐……？」

「……煮沸了，要做什麼？」

不祥的預感成真了。

不是最大火力，要用最小火力。

「……後來呢？」

牠們動作極慢，只要提防奇襲，基本上是不會被逼入絕境的。

琉小姐迅速蹲下，拿着從冒險者遺骸收下的隨身物品之一─燒黑的水壺，開始把「掉落道具」裝進去。

「……【阿斯特莉亞眷族】探索這裏時，也做過這種事嗎……？」

不久大概是判斷已經煮滾了，琉小姐把熱呼呼的水壺拿到我面前。

她抬起頭來，開始四處張望尋找某種東西。

……真的是這樣嗎？這種奇怪方向性的嚴酷狀況也算「深層」？可惡，一整個莫名其妙。

琉小姐露出溫和的眼神，準備再喝一口水壺裏的液體。

不，這也是「深層」。

（……她應該不是在讓我替她試毒吧……）

什麼事情全都是初次挑戰。嗚啊～

可是我的「魔法」絕不是，絕不是爲了煮沸怪物而顯現的……！

能打倒牠們的手段不多，例如用「魔法」或「魔劍」燒掉或者冰凍。

雖然也要看身體顏色，不過「黏液怪」的主要攻擊手段大多是黏液中含有的毒素或強酸。

彎曲的腳邊，有着用岩石與「掉落道具」堆成的臨時焚火臺。

但是，她忽然頓住了。

琉小姐沉默無言地掛起水壺，照她所說的開始煮沸體液。

琉小姐壓低聲音說道，我順着她的視線看過去，發現有怪獸黏在巨大的巖壁上。

最後，就好像下定了崇高的決心般……

「快點。」

琉小姐默默地……不，是彷彿壓抑着心情般閉口不言，用體液裝滿了整個水壺。她出聲對僵在原地的我說：「可以撤退了。」在被怪獸們察覺之前離開窟室。

「琉、琉小姐，請等──」

假如沒有預備知識的話，恐怕很難看出那團無固定形狀的流動性軀體是怪獸。

就是一種自「深層」開始出現的液狀怪獸。

她凝視着水壺的瓶口，停住了動作。

呃不，的確是這樣沒錯，可是……！

彷徨了一段路程後，一來到某個白濁色岩石表面粗糙顯眼的

窟室

，琉小姐立刻把我拉進了暗處。

在一種好像點火失敗、讓人渾身虛脫的炮聲之後，火焰出來了。

「多虧有她的『智慧』，我們才能撿回一命……」

「……精、精靈族，那個……對這種事情，不會在意嗎……？」

「當然是要喝了。」

食用怪獸肉體的任何一部分，都會讓我們人族心生強烈的排斥感。

銳利的天藍眼眸，正在試着従黑暗充塞的地下城當中找出某種東西。

不久，她彷彿沉浸在追憶裏，眯起了眼睛。

這個窟室似乎棲息着成羣的「黏液怪」，牠們如迷宮憐光般黏貼在壁面各處，發出五顏六四的光芒。

身爲液體的「黏液怪」性質不同於其他怪獸。

最惡劣的是經由嘴巴或耳朵入侵人體。若只是窒息而死還好，要是體內遭到牠們蹂躪，據說那可是在這地下城當中最可怖的死法前五名。

「……您這是……要做什麼？」

「煮沸黏液怪。」

用普通威力射擊，豈止地面會開個大洞，連我們也會被餘威炸傷。

「怎麼可能。我只是想起同仁塞給我的公會文獻裏，提到過去曾經有冒險者嘗試這個方法而度過危機。……再來就是那個小人族同仁似乎也試過……她那時兩眼含淚喊着『妳們也來體驗這個地獄──！』衝過來抓人。」

這不就是所謂的間接什麼什麼……

用犀利的一擊，貫穿存在於液體內部的「魔石」。

黏膠狀的液體難以下嚥，口感差到極點，難喝到跟「腐壞的靈藥」有得比……！什麼有「異常抗性」所以多少服點毒不會怎樣，講這種話根本沒意義！

琉小姐抿緊嘴脣，像是心事重重。

「被我擊退了。」

「火、【火焰閃電】～」

而且要我生火……是要用我的

魔法

？

「……找到了。」

我兩眼含淚咳嗽，好不容易補給了期盼已久的水分，接着琉小姐也拿起水壺。她猶豫一瞬間後，一口氣仰頭喝下，跟我一樣開始咳嗽。

墜入「深層」之前那座水源豐富的「水之迷都」如今竟這麼令人懷念。我在焦躁的驅使下忍不住吞吞口水，然而渴求飲水的喉嚨一點都得不到滿足。

我開始產生一種強烈的不祥預感。

……她是認真的。

然後……

琉小姐老神在在地喝了水壺裏的液體，說：「我們走吧。」催促我繼續趕路。

「

黃色黏液怪

不行，身上有強酸。要找藍色的個體下手。」

我下定決心，拿起水壺仰頭就灌。

「請您快點。」

「嘔呼……！？」

一道汗水，沿着我的臉頰滑下。

「對、對不起！」

也就是黏液怪的肉體變成「掉落道具」，稱爲「黏液怪的體液」。直截了當。

喝下「腐壞的靈藥」時好像也有過這種對話……

牠先是劇烈一抖，然後黏稠地攤開。

我差點沒昏倒。

奇怪，怎麼有種強烈的似曾相識感……

我大腦的混亂，就從這時候開始。

置身於極限狀態加上腦子混亂過度使我用詞遣句變得很粗魯，但我已經沒精神去改了。

她是考慮到我受的負擔最重，認真地想優先讓我攝取水分。她這種精靈族的老實個性現在真叫我想哭。

再來就是──

「請生火。」

我明白我們手邊沒有打火石之類的東西，也明白我的「魔法」很適合做這件事。

這就是「深層」。

……眼睛都發直了。

「我們服用的

靈藥

或道具，也都是以『掉落道具』爲原料。事到如今還有什麼好顧慮的？」

跟喫人肉的

食人習俗

在概念上有所不同，但是會帶來同等的厭惡感。

可能是呼吸不順讓琉小姐有點失常，難得看到她模仿別人說話。

看到琉小姐那種戒備怪獸的襲擊，主張每一秒鐘都浪費不得的眼光，我屈服了。

──不會吧。

（不，拜託，等一下……！）

「啊……」

「──咦？」

一隻手還拿着那個裝滿「黏液怪」的水壺。

＋

（怎麼可能不會在意……）

靠着貝爾肩膀走路的琉，拚命掩飾羞紅的臉。

在這種極限狀態下，沒那閒工夫讓她表現得像個黃花大閨女。

她不想讓貝爾看見自己如此害羞的模樣。

琉一邊對抗內心深處的羞恥，一邊費勁地讓熱呼呼的耳朵退燒。