終章 遠方之星

雪芙兒與吉爾達·雷帶着米莉蒂安回到多姆奧伊。米莉蒂安總算清醒過來，卻因爲「日魂」與「月魂」受傷而只能像小孩一樣說出單詞，也只記得雪芙兒一個人。

雪芙兒帶米莉蒂安一起拜訪聖德基尼皇爵，請他仔細檢查米莉蒂安的魂源。然而儘管米莉蒂安的身上已經沒有卡莎的波動，但也沒法讓她恢復成原來的樣子。

雪芙兒的「月魂」也起了變化。她額頭兩側的隆起開始長出毛髮，角也不再那麼明顯了。她總是看得見的人類及動物的魂源，如今一定要碰觸才能感受得到。聖德基尼皇爵對她說：

「或許你的一部分魂源已經沉睡了，就像卡莎的波動應該也在米莉蒂安體內沉睡了吧。」

吉爾達·雷和雪芙兒決定將米莉蒂安接到多姆奧伊昭i顧。無法拯救都藍與梅比多爾杜王子的吉爾達·雷，以及經歷措那和前任皇爵阿修拉夫死亡的雪芙兒，都希望米莉蒂安能夠平安地活下去。

吉爾達·雷右半身的傷儘管痊癒了，也因「木魂」無法恢復而導致麻痹。埃梅勸他去奧拉接受祕法治療，吉爾達·雷卻不願答應。太多人因他而犧牲受苦，他只能用半邊身體去贖罪。埃梅只好帶着小寶回奧拉，繼續研究禁咒。

吉爾達·雷在阿爾多哥王與養父馬克西姆的期望下，捨棄騎士之劍繼承攝政官一職。吉爾達·雷爲多姆奧伊及邊境安寧工作時，身旁的雪芙兒也以攝政官之妻的身分，致力經營鐵山與鍛冶工房。

賽革特族最後落腳的鐵山，爲多姆奧伊生產出有耐魔力的鋼鐵，讓國家能以對等的立場與奧拉結盟。撒卡密與福齊薩仍舊爲吉爾達·雷與雪芙兒效勞，他們毫不吝嗇傳授下去的鍊鐵技術，讓多姆奧伊成爲富饒的邊境之雄。

另一方面，裏沃失去了半數以上的強大帝國軍，南都蘇賈瓦忙着復興並充實內政，只好逐一允許屬國們的獨立要求。

奎裏德·曼斯頓與模哲·麥那聯手和平佔領卡撒拉，當作軍團的據點。曾經是北里沃的領土，以卡撒拉爲中心獨立成自由都市國家，奎裏德則成爲總督。原本是百疾兵的人們深怕帝國的處罰而逃往北里沃，沿着卡撒拉川建造新的村落。

模哲·麥那在「東海關」築城，與奎裏德聯手守護北里沃防禦帝國軍。模哲·麥那的外甥成爲「東域」三國的盟王，阿爾多哥王室的希妲公主則嫁給他，加強了多姆奧伊與「東域」的連結。

三名統治者吉爾達·雷、奎裏德·曼斯頓與模哲·麥那儘管個性迥異，卻都沒有徵服彼此領土的權力慾望，同一代的人都一心想保持太平，這是歷史少有之事。只要這三人持續統治的期間，人們就不會經歷戰亂，能夠安穩度日營生，靠自己的雙手過好日子。

而這段期間，也不曾聽聞鳳旅團來到地面掠奪，或是百疾熱病傳染的事件。

世界上每個角落都有人宣稱目擊到鳥船，傳說他們依舊追逐着鳳神琵亞利雅，這讓過去的「鳳旅團」傳說更加爲人津津樂道。

趁着希妲公主成年並繼承女王之位的時機，吉爾達·雷辭去了攝政官一職，遷居到相當靠近拉哈港的多姆奧伊西南國境。裏沃撤軍後的拉哈港，是個連結「東域諸國」與多姆奧伊、奧拉的重要港口，因此受到分割統治，吉爾達·雷則成爲了拉哈總督。女王的幕僚經常造訪總督館，來自卡撒拉或奧拉的訪客與書信也搭上恢復行駛的定期船，絡繹不絕地往來總督館。

雪芙兒與吉爾達·雷沒有孩子，但他們除了照顧米莉蒂安之外，還從北里沃收養了許多孤兒，因此家裏總是相當熱鬧。而原本是水賊的舜帕和安夫妻倆成爲了泰爾梅茲帶河旁的漁夫，閒暇之餘也都會來總督館幫忙。

「雪芙兒，你猜猜誰來了？」

當安雀躍地來到工房外探望時，雪芙兒一如往常正揮舞着火槌。

「是福齊薩師傅吧？我等好久呢，撒卡密領班是不是也一起來了？」

她將燒紅的鋼放進水裏，確認完成的狀況，一看還算可以，就將東西與火槌放在一旁。接着又從架子上取出想讓福齊薩過目的試作品，拿抹布擦拭乾淨。此時工房門口站着另一道人影。

雪芙兒手上拿着的，是她一直持續打造的管針中做得最好的一批。她不光只是懷抱着無論百疾何時復活這些都能夠派上用場的義務感，對於雪芙兒而言，打造那種極細的管針也成爲她畢生的最大挑戰。這些針不是武器，她認爲只要能成爲應用在各種救命魔法上的咒具，並且真的有所幫助就好了。也是因爲這個願望，工房的牆上才掛着甲蛇之劍，衆人信奉它爲鍛冶場的守護神。

嚮往着新世界的小寶心中充滿希望。多年前從多姆奧伊出發的雪芙兒，肯定也有着相同的眼神吧。那眼中的光彩正是能夠跨越各種難關的唯一力量。

「很髒的，我連手都還沒洗呢……」

雪芙兒將臉頰靠在吉爾達·雷的肩膀上，也報以一抹微笑。

至於他究竟有什麼遭遇，那又是另一個故事了。

「但我唯一能確定的是……如果那時我們去了另一個世界，那麼這個世界會成立的事情，就全都不成立了。就連彌補過錯，也都辦不到……」

「可是，小寶要去旅行了，他來跟你們道別。」

吉爾達·雷拄着柺杖走近她，吻了吻雪芙兒汗溼的臉頰。

雪芙兒聞言有些喫驚。吉爾達·雷攬着雪芙兒的肩膀微笑了。

「我喜愛這個世界。喜歡沙漠、喜歡星星……還有你，吉爾達……」

跟在吉爾達·雷身後走進來的年輕人開朗地出聲說話，嚇了雪芙兒一跳。年輕人的身邊，還有埃梅。

「沒錯。等我去卡撒拉向父親報告之後，就要前往『大沙漠』了。」

藍色的眼眸深邃清澈，漾着明亮與慧黠，儘管也有不曾消失的悲傷，卻沒有任何迷惘。

「好厲害，這是雪芙兒打造的嗎？」

「去『大沙漠』……！」

（《龍魚少女》全文完）

「我聽說有人看見鳳旅團的鳥船飛進了龍捲風裏。就算那不是真的，我也想去尋找那艘鳳船。梅根·金席克曾提過還有未知的魔法隱藏在『大沙漠』中，我想去找出來。」

「嗯，小寶已經能獨當一面，也該是時候還王室一份恩情了。」

「雪芙兒，你可以把那些針送我當餞別禮物嗎？」

就像梅根·金席克與小寶爲之着迷不已一樣，對雪芙兒與吉爾達·雷而言，那頭銀色的鳳永遠都會是特別的存在。

「雪芙兒，你不認得這傢伙了？」

後來雪芙兒偶爾還是會想起捲起旋風直衝天際的銀鳳。她總會抬頭仰望滿天星空，輕聲呼喚訑。

彼此擁抱之後，埃梅說道：「那是管針吧。你磨得很細啊。」

吉爾達·雷說：「我那時候的確有考慮過。」

接着福齊薩與撒卡密姍姍來遲，晚餐則像宴會般熱鬧非常。撒卡密在鐵山成家，還有了五個孩子，他今天就帶了最年長的兩個孩子前來。用餐完畢之後，吉爾達·雷詢問埃梅道：

送走小寶那天晚上，雪芙兒坐在院子裏抬頭望着星空。

「埃梅！你什麼時候回來的？這麼說來你是……」

從掌心傳來的溫暖，讓雪芙兒回想起那頭鳳將兩人波動連接起來的往事。

小寶如今已經長得跟吉爾達·雷一樣高了，聲音也低沉成熟得與之前判若兩人，只有蓬鬆的短捲髮一點兒也沒變。另一方面，埃梅的褐色髮束多了些許白髮，金色的額環與黑色斗篷讓他增添不少屬於魔法師的威嚴。

小寶·曼斯頓踏入「大沙漠」，成爲第一個魔法師。

雪芙兒搖了搖頭。

雪芙兒與吉爾達·雷看了看彼此。

「你是不是打算回多姆奧伊安定下來了，巴吉爾魔法師？」

小寶不好意思地笑了，雙眼卻閃耀着堅定的光芒。

雪芙兒心中交錯着寂寞與驕傲，落下了喜悅的淚水。就像幾年來孤兒們要離家獨立時一樣，吉爾達·雷輕輕地握住她的手。

將埃梅送往伊歐西卡爾進修的阿爾多哥王室，對多姆奧伊出身的高級巫術魔法師的歸來非常期待。雪芙兒爲好朋友的歸國感到高興。

「當然好啊，小寶。你一定要回來跟我說說旅途的見聞，我們等你喔。」

「我只是想像了一下。那時候……如果我們直接乘着銀鳳而去……又會看到什麼樣的世界呢？」

吉爾達·雷問道：「擔心小寶嗎？」

鳳啊，禰是否感到孤獨呢？如果禰覺得孤獨，但願禰能想起正在想禰的小小的人兒們。

◎

「吉爾達。」