第十二章 黑雲

1

雪芙兒與伊斯被帶到葉慈家樓閣的房內休息。

她過了半夜才躺下，昏昏沉沉中，大炮的聲音不絕於耳，讓她數度驚醒。儘管如此雪芙兒還是小睡了一會兒，後來她感覺到睡在並排的箱型牀鋪上的伊斯動了，便也醒了過來。不知不覺天已經亮了。

「伊斯？怎麼了……」

伊斯面朝格子窗戶的方向，似乎正仔細聆聽什麼。

窗戶外出現一道人影，雪芙兒差點出聲驚叫。只見伊斯推開窗戶。

「總算找到你們了。」

庫比亞多縱身跳進房內。

「庫比亞多，你是怎麼……」

雪芙兒嚇得說不出話來。因爲這間房在樓閣的四樓，窗外也沒有陽臺。更別說樓閣四周的樓梯或走廊都有萊謬安排的守衛。

「你不知道我的老本行是什麼嗎？這不過是小菜一碟罷了。」

聽完奎裏德要他帶來的話，雪芙兒也問道：「奎裏德打算殺了雷閣下嗎？」

庫比亞多頓了半晌，開口回答：「如果有必要……的話。」

雪芙兒也明白，如果吉爾達·雷真的利用百疾的詛咒或米莉蒂安的能力讓許多人去打仗，到時奎裏德一定不會手下留情；而到了那個時候，雪芙兒是否也必須與吉爾達·雷爲敵呢？

她也非常擔心埃梅。雪芙兒終於明白如果埃梅能夠出現，將會帶給她多大的勇氣。鳳旅團是否會讓埃梅喫更多苦頭呢？大家竟然都爲了無法解開百疾詛咒的雪芙兒而來……

「沒時間讓你煩惱了。我們得先離開蘇賈瓦纔行。」

庫比亞多果斷地說道。然而伊斯卻淡然地回答：

「那樣似乎行不通。我的兄弟已經死了。」

「你說什麼？」

伊斯以沉靜又哀傷的碧綠眼眸迎視庫比亞多。

「剛剛北方那個大火柱，你應該也有看見。當時我就感覺到了。」

不過，萊謬似乎也預料到了這一點。「把人質吊起來。」

「雷閣下……米莉蒂安……」

「全艦開始空襲！」

「看到敵軍本營了！」監視的士兵前來報告後，萊謬立刻下達命令。

「是高射大弩！」

雪芙兒的視線因淚水而模糊不清，宛如拒絕看清楚眼前的光景。

「魔法師都是膽小鬼，上戰場只會礙事而已。」

就在她關上窗戶的同一時間，門上的封印也破除了。穿着鏜甲衝進房的萊謬身後帶着守備士兵，一臉狠厲地問道：「你的同伴呢？」

米莉蒂安散發的波動，正是百疾的詛咒。聖德基尼魔法師曾說的「百疾本體」，就是米莉蒂安的魔力。米莉蒂安，或者該說「銀色天女」，儘管被兩名魔咒師咒縛了，都還能讓守備士兵染上百疾詛咒。

然而當艦隊再度於南面散開，打算在窪地上空迴轉時，巨大的箭卻接二連三從沼澤地方飛出，自前後左右刺進正打算轉向的疾風船船底。

在不斷落下的雨水中，五艘裏沃空軍的疾風船從蘇賈瓦出擊了。帝國參事會將征討百疾軍的工作全權委派給萊謬·葉慈，讓他指揮艦隊。萊謬將雪芙兒當成人質押上船，並帶領精良的守備隊。

然而此時卻只有旗艦能拉起高度，因爲射進船底的箭上綁着長長的網子，數幹名百疾兵拉着網子將船往下拖。由於他們原本就採低空飛行，船底與沼澤地距離不及二十匹馬身。

吉爾達·雷受傷的姿態帶給萊謬無上的快感，讓他不自禁地發抖。然而萊謬沒這麼簡單就殺他，他要如騎士之前對待他的那樣，要騎士苦苦哀求他住手，要徹底奪走騎士冷靜表情下的野心與自尊。

想要埃梅魔法的鳳旅團們不會立刻殺死埃梅，她必須找到魔咒師，問出埃梅被帶到哪裏了。

雪芙兒說道。伊斯的冷靜提醒了她，儘管失去兄弟，伊斯仍是遵從藥王樹的預言。對雪芙兒而言，相信吉爾達·雷也是預言的一部分。她不能輸給不安帶來的恐懼，一定要相信最好的結果。

「萊謬先生……你……」

萊謬大叫，要所有士兵上前攻擊。雪芙兒被推開，在捆綁的狀態下失去重心倒地。騎士跳出來砍殺士兵們。萊謬見狀一腳踩在雪芙兒胸口大吼：

萊謬冷笑說道。他的腰際佩掛着從雪芙兒身上搶來的甲蛇之劍。雪芙兒很驚訝萊謬看起來一點也不怕熱病，想來魔咒師果然躲在某處纔對。

旗艦能平安升空是拜守備隊之賜。異能士兵最早發現箭上的網子，從舷側飛身跳下切斷網子。這些切斷網子的士兵靠着大箭若無其事地爬回船上，不只雪芙兒喫驚，連裏沃空軍們都驚訝不已。

雪芙兒呻吟出聲。皇帝的貴公子親自接受魔咒師的禁咒，他對吉爾達·雷復仇的念頭究竟有多強？

「吉爾達·雷！」萊謬從前甲板跳下來不斷朝他進攻，吉爾達·雷驚險地擋下。波浪形刀身滑過他的刀鍔，他從魔劍上感受到些許熟悉的波動，嚇了一跳。萊謬擋回他的劍，避開了刺擊，跳到他頭頂上空，單手拉住繩索搖晃。萊謬賁起的雙肩與膨脹結實的手臂，就像包覆了一層肉質的鎧甲一樣，甚至不會被甲蛇劍柄上倒生的刺棘所傷。他彎曲的背脊就像龍的背部一樣，突出許多凹凸不平的瘤刺。那模樣讓吉爾達·雷想起被鳳旅團施下魔咒的寨亞游擊隊。這肯定是正在與天女作戰的魔咒師乾的好事。其他士兵們也同樣來去自如地跳躍着攻擊天女。擋住萊謬以非人的行動砍下的魔劍時，憐憫與自責在吉爾達·雷心中交錯，爲了對抗百疾，這些人被魔法改變了樣貌，這麼一來，不只是百疾士兵，連眼前守備兵的生命偏離常軌，也是他的責任了。只因他憎恨施展在都藍身上的邪術，而造成了這一連串的後果，他責無旁貸。

「住手！」

「吉爾達·雷！你的對手是我！」

「你！」

2

「百疾軍中似乎起了內亂。隱匿敵人大本營的守護術在火柱出現時消失了。因此我軍魔法師的探索魔法才總算能鎖定他們的位置。」

雪芙兒沒有回答。士兵們立刻從兩惻抓住她的手臂。

所有火焰彈已經用盡，萊謬掉轉旗艦，縱側面炮擊地上拉扯網子的百疾軍。疾風船的炮門爲了進行空戰，開口都設在舷側，如今能瞄準地面的只剩能自由飛行的旗艦了。

萊謬魂源的搏動，比異能士兵還要強大激烈好幾倍。他的「木魂」不只有兩個，而是四個。

雪芙兒看得出半數以上的守備兵都是擁有兩個「木魂」的異能兵，他們身上的魂源流動比其他士兵快了好幾倍。然而她卻沒有看到任何魔法師的蹤影。雪芙兒在搭船前背下埃梅的咒文，還寫出來請萊謬轉交給魔法師，如今她也不能確定萊謬是否有做到。

騎士拔掉或揮劍掃掉刺進他上衣的箭，儘管腰腹處有鎖子甲保護，手腳上沒有防具之處卻都還插着箭。他就用那樣的手揮劍，將守備兵接二連三射來的箭矢撥開。

魔咒師的雙眼失去了焦距，三角陣一角的紫色火焰隨之消失。吉爾達·雷迅速搶進，以箭刺穿刻在甲板上的圖形與象形文字。米莉蒂安似乎說了什麼，另一名魔咒師腳步踉艙，大吼出咒縛的咒文。

然而失準的箭也會在三角陣的邊界反彈，接着改變軌跡飛進陣內。如果他想保護身後的天女，就必須揮開四面八方而來的箭。天女目前雖毫髮無傷，但刺在騎士身上的箭卻逐漸增多。

「他們竟有高射大弩……是一直都藏起來沒用嗎？」萊謬咬牙切齒。「全艦上升！」

雪芙兒尖聲大喊，但異能兵就像以萬鈞之力箝制她，讓她動彈不得。

「只有『銀色天女』跟閣下二人能上來。」

雪芙兒總算明白，萊謬根本打算徹底作弄兩人之後殺了他們。

來人粗暴地敲着門，發現打不開之後開始用身體撞。雪芙兒往窗下看，高得令她暈眩，只見兩人只靠一條細繩索往下滑。

「停止轟炸，散開！」

雪芙兒攤開聖德基尼的魔法師所交付的新咒文。

「我不去。庫比亞多，你跟伊斯一起走。」

「嗯，我已經記下了。這是能強化管針術的防禦咒文。」

「伊斯，請你去救奎裏德他們。我去找出鳳旅團的魔咒師。他們一定躲起來了，大概是萊謬先生把他們藏起來的。」

「不管你打什麼算盤，都太晚了。我已經找到吉爾達·雷在哪裏，而現在輪到你出場了——雪芙兒·阿爾各。」

下達命令之後，萊謬眯起雙眼，露出扭曲的笑容。

「米莉蒂安！」

「我現在是人質，所以很安全。你們快走！」

雪芙兒的尖叫令萊謬更爲興奮。

首先是騎士，接着天女也跨過船頭的舷側，兩人站上三角形的船頭甲板。這瞬間，甲板三個角轟然竄起紫色火焰，那是從祕密刻在該處的魔法陣發出。火焰沿着甲板上鑿下的象形文字溝渠竄燒，完成了三角形的封印。無論利用什麼武器或魔力，都無法從內部破壞這個三角陣。是個一旦走進去，就再也逃生無門的監牢。

異能士兵同時拔劍攻擊的對象並非騎士，而是米莉蒂安。

百疾軍再度用高射大弩攻擊裏沃旗艦。百疾們聽到天女的命令，再一次展開攻擊，也開始將旗艦往地面上拉扯。吉爾達·雷跟着守備兵們一同滾倒在突然變成陡坡的甲板上，竟以意想不到的近距離與倒地的雪芙兒視線交會了。吉爾達·雷看着眼前的雪芙兒，眼睛眨也不眨。薩亞雷會答應與萊謬交涉不是爲了保住雪芙兒的命，只是想以休兵爲餌登上旗艦而已。被三角陣囚禁時，吉爾達·雷覺得如果他能與薩亞雷一起被射殺，那也算好事；但薩亞雷不肯放棄，一邊把吉爾達·雷當人肉盾牌，一邊伺機找出破除魔法陣的機會。而他萬萬想不到給薩亞雷機會的人竟是雪芙兒。

3

像是故意要在雪芙兒面前展現一般，萊謬脫下披風與鏜甲。只見鏜甲內側刻着密密麻麻的象形文字與數字。從鏜甲魔法陣中解放出來的萊謬，雙肩、背脊、胸膛逐漸像異能士兵的背脊一樣隆起。

「好了，先出去再說。塔歐還在下面等……」

「萊謬先生他……可能裏沃軍正打算與鳳旅團聯手做些什麼。我必須想辦法阻止。伊斯，你會使用這個咒文嗎？」

「我就先殺你的妻子！」

「你看清楚！這是區區鄉下騎士跟帝國作對的下場！」

「我們答應休兵。」

「有人來了。」

魔咒師流着冷汁，持續喊着咒縛的咒文。另一個人儘管因爲「遮蔽咒文」而有些暈眩，也開始唱和挺來。在倒下的士兵中心，米莉蒂安再度站起來，朝魔咒師張開雙臂。

雪芙兒與兩人視線交會。

監視的空軍大喊。那是唯一能攻擊疾風船的地面武器，巨型大弓有如炮臺般向上朝天空發射重達數石的鐵箭。渾身泥濘的百疾軍從沼澤地的泥土中爬起來；他們將高射大弩埋在沼澤地裏，自己渾身塗滿了泥巴潛伏着。隨帳棚葬身火海的百疾兵數量多到令人不覺得是個陷阱，但數量更多的大軍卻突然從艦隊後方出現。

兩人也答應了。這點同樣在預料之內。到此爲止，都跟沃巴拉時的狀況相同，他們兩人就能奪下朱佐司令官的旗艦。可是萊謬，葉慈的旗艦不可能讓他們如願。

庫比亞多的眉頭蹙得死緊，咬住下脣。儘管知道發生了什麼事，他還是要遵照奎裏德的命令。

甲板受到衝擊，大幅度朝船頭傾斜。魔劍一偏刺進了甲板，雪芙兒則由前甲板摔到船頭甲板上。

「去找！找到就殺了他們，把屍體帶回來！」

雪芙兒咬緊牙關，緊閉雙眼不讓自己哀嚎出聲。然而正下方戰場上不斷展開的怒吼聲，卻在瞬間安靜下來。雪芙兒輕輕睜開雙眼，只見百疾們靜止不動，全都看向同一個地方。雪芙兒循着他們的視線望去，眼前是跨在馬背上的騎士。

「嗯，一定。」

百疾們在炮彈之雨中壯烈犧牲。然而就算身邊的人被炸飛，也不見任何人恐懼想逃，沒有人鬆開手上的網繩。疾風船在繩網拉扯下失速，其中兩艘失去推進力而墜毀。另兩艘與彼此交錯，網子也因此纏在一起，船身雙雙栽進沼澤中。百疾軍的網繩作戰成功了。就像看見甲蟲屍體的螞蟻羣一樣，百疾士兵開始襲擊倒在地上的疾風船。空軍們不分將領船員都拿起了武器，但短兵交接並沒有持續太久，因爲百疾兵一開始與裏沃軍交戰，詛咒便纏上了裏沃軍，讓他們攻擊自己的同袍。

這瞬間，吉爾達·雷的鉅變或是百疾全都從雪芙兒腦海中消失了，她只剩下拯救騎士這個念頭。無論騎士變得如何、無論他做錯什麼、更無論全世界是否都想置他於死地，只有雪芙兒不會對他見死不救。

兩名魔咒師就混在她面前排列的守備隊之中，散發着與異能兵不太一樣的強烈波動。他們一開始就在萊謬身邊了，只是打扮成士兵瞞過了雪芙兒。

「吉爾達！」

「不許退！快上！」

沼地盡頭是一處隆起的臺地，臺地上較隱密的低窪處很快就被火紅的烈焰與漆黑的油煙熊熊包圍。火焰彈緊接着紛紛落在從天上看去有如叢生香菇的帳棚上，吸了雨水的帳棚燃燒時竄出蒸氣與濃密的黑煙。艦隊通過帳棚羣上方，在北側散開後降低了高度。即使百疾主陣營已經陷入一片火海，萊謬還是繼續攻擊周圍地區。這時疾風船正搖晃着閃過噴竄起的黑煙，掠過帳棚。雪芙兒看見濃煙中掙扎的人們，聞到肉燒焦的味道，忍不住伸手掩面。然而裏沃士兵們卻發出勝利的歡呼。

萊謬依然以自信滿滿的態度命令守備士兵。雪芙兒的雙手被反綁在身後，繩網通過她的肩膀腋下腰部將她緊緊纏住，懸掛在左舷水平帆柱上。旗艦提升高度，雪芙兒現在等於被垂掛在裏沃的樓閣最上層。垂降到比船底還下方的地方後，就像空中毫無憑依的鐘擺一樣搖晃。將雪芙兒就這麼掛在船底與地面的正中央後，旗艦就在戰場上回旋。繩子陷進她的皮膚，繩網帶着雪芙兒來回晃動。

雪芙兒跟萊謬一起待在旗艦的前甲板。艦隊成楔形排列飛行：旗艦位於艦隊中央後方，左右兩翼各有兩艘船艦在前方，因此雪芙兒能清楚看見從斜前方艦艇上投擲、有如黑色冰雹的火焰彈。火焰彈是塞了火種的油壺，一撞上地面，油就會灑在周邊一帶，造成爆炸性的大火，連雨都無法澆熄。

儘管騎士雙頰消瘦，眼眶也深陷，但雪芙兒不會認錯那雙如多姆奧爾湖般湛藍的雙眼。騎士看着雪芙兒的雙眼中沒有喜悅，而是充滿了痛苦，讓雪芙兒覺得自己受到責怪。而最讓雪芙兒感到心痛的是騎士的魂源變化。騎士曾經那麼光芒耀眼的魂源如今一片漆黑，波動極爲扭曲。

同時她將全身波動往針裏送，詠唱「遮蔽咒文」。賽革特之鋼將咒文波動強力打在士兵的靈魂裏，就算是異能兵也渾身一僵，雪芙兒的雙手像鰻魚一樣扭動想掙開繩索。

雪芙兒仔細看清四周，現在詠唱魔法陣咒文的魔咒師，一定站在甲板上。她逐一看清楚船尾甲板上、中央甲板、索具與帆柱後方的空軍們的魂源，不過一無所獲。焦躁幾乎讓她喘不過氣來，然後她終於發現到兩個與衆不同的魂源。

萊謬下令的同時，守備隊便朝兩人放箭。吉爾達·雷大步往天女身前一站，四肢身體全部中了箭。

吉爾達·雷的答案正符合萊謬的期望。

察覺魔法陣的天女露出喫驚的表情，可惜她的雙眼在金冠的陰影之下，所以看不清楚她不安的表情。騎士似乎是警戒似的一動也不動。

箭雨集中落在被逼到船頭角落的騎士與天女身上。當騎士揮砍的劍尖碰到魔法陣的邊界時，紫色火花沿着劍竄上騎士的身體。騎士全身如遭雷擊般痙攣，被火花灼傷的皮膚冒着煙。

雪芙兒能感覺到三人間魔力的抗衡讓整艘船都震動起來。下一瞬間她感到愕然。

地面上的百疾軍看不到旗艦上發生的事，衆人只能遵從休兵的命令，等待進一步的指示。

雪芙兒與他四目交纏，金綠色的雙眸訴盡了一切。有責備、原諒、伸出援手、乞求等等。吉爾達·雷也很想回應賭上性命前來這裏的雪芙兒。他早已有覺悟不會再見面，只能在夢中擁抱碰觸的心愛之人就在眼前，他想要抱緊她。可是他察覺到萊謬的殺意，打斷了瞬間的重逢。

雪芙兒的驚叫宛如信號般，竟讓異能士兵停下了動作。將米莉蒂安團團圍住的異能士兵，從最內圈開始砌下。然後一個接一個雙膝跪地，灰色斑紋在這些人的手上肩上蔓延開來。

伊斯沒有猶豫，催促庫比亞多跨過窗戶。

過去鳳旅團爲了獲得禁咒而要埃梅加入他們。如今又捉走埃梅，肯定是不希望他解開百疾詛咒。雪芙兒不能讓他們稱心如意。

十幾名異能士兵飛過正要攻擊的騎士上方，包圍了米莉蒂安。米莉蒂安消失在無數交錯的刀刃下。

在萊謬察覺之前，雪芙兒快了一步衝向守備隊伍，撞上離她較近的魔咒師。魔咒師正想用咒文咒縛住她時，雪芙兒卻以額頭側面抵着對方喉嚨，再度詠唱「遮蔽咒文」。雪芙兒的咒文比魔咒師的咒文稍快了一些。

他在船頭甲板與前甲板之間，整齊地部屬了守備隊。前甲板比船頭甲板還高，萊謬能一眼看見他期待已久的貴賓上船。

「百疾們！全都燒光吧！」這些人已經忘記百疾們原本都同爲裏沃人。

「吉爾達……！」

「動手！」

雪芙兒用被反綁的手採進腰帶內側，那裏面縫着許多福齊薩做好的管針，雪芙兒小心翼翼地拔出來握着，不讓他人察覺。接着往後倒向身後押住她的異能兵身上，盡力一刺。

「別說傻話了，雪芙兒。奎裏德把你交給我們……」

「雪芙兒，我們一定要阻止百疾。」

萊謬要求用雪芙兒交換和平。

4

騎士的馬鞍前方還坐着一名銀髮少女。少女頭上的金冠發出晦澀的光芒。

伊斯說完，庫比亞多便跳了起來。伊斯封印住門口，雪芙兒把庫比亞多推到窗邊。

萊謬命人拉起雪芙兒把她留在自己身邊，並且從船頭垂掛一條繩梯而下。

萊謬拔起甲蛇之劍，朝雪芙兒砍下。此時，萊謬腳上的重量卻從雪芙兒胸口消失了。

或許是見吉爾達·雷不斷防守，萊謬覺得自己佔了上風，在一記空翻之後，萊謬決定勝負的攻擊襲來，吉爾達·雷反射性地舉劍抵擋。

「住手！萊謬……！」吉爾達·雷在最後一刻移開了劍，避免自己的劍貫穿萊謬胸口。然而，薩亞雷操縱他四肢的咒印使他的動作僵硬，萊謬便看準了這慢半拍的破綻一劍砍來。

甲蛇之劍深深地劃過吉爾達·雷的背脊。然而當萊謬的臉上正要揚起勝利的微笑之際，卻噴出墨黑的膿血。萊謬不敢置信地看着自己手腳上覆蓋的黑色斑紋，綠眼睛抽搐一陣後躺了下去。

天女低頭看着萊謬的死狀，她身後交疊的士兵們的屍體也同樣死狀悽慘。吉爾達·雷跪在地上，天女上前伸手按住他，挖掘他背部的傷口。痛楚貫穿了吉爾達·雷，接着他看見倒在甲板一隅掙扎着要起身的雪芙兒。少女從脖子到臉部，全都浮現了灰色的斑紋。吉爾達·雷見狀發出了絕望的呻吟。

「你想尋死逃離我的掌控，別白費心機了……」

薩亞雷將咒縛的波動送進吉爾達·雷的靈魂中，也癒合了騎士的傷口，因爲他還想繼續將吉爾達·雷當成奴隸使喚。吉爾達·雷無法動彈的四肢不住顫抖，拼命地想告訴雪芙兒不要靠近天女。可是，雪芙兒在雙手依舊被反綁的狀態下，慢慢爬向天女身後。她佈滿斑紋的手握着長針，刺進天女的膝蓋。

「米莉蒂安……！」天女的身體僵硬，跪了下來。雪芙兒攀住她，抓下她額頭上的金冠。

瞬間，束縛吉爾達·雷的波動中斷了。

「雪芙兒……？」細微的聲音響起。在醜陋突出的額頭之下，天女瞪大的水藍雙眼中映着雪芙兒的身影。不是用薩亞雷的聲音，而是以米莉蒂安的聲音呼喚。

「雪芙兒……」

5

帝國軍的旗艦終於被百疾軍拉下沼澤地了。

「天女大人！」

百疾們此起彼落地大喊，紛紛攀上了舷側。奎裏德與阿札破也混在人羣之中。阿札破邊跑還邊罵道：「可惡！蘇賈瓦的帝國軍在搞什麼鬼！不打算派援軍來嗎？」

多虧了吉爾達·雷，讓兩人還能活下來。聖德基尼的三名魔法師成爲餌食，讓奎裏德明白「銀色天女」是個怪物般的魔法師。天女讓受傷的百疾兵留在主陣內休息，讓主要部隊潛伏在沼澤地中。如果沒有吉爾達·雷的忠告，奎裏德二人可能就會留在主陣內成爲招來敵軍的誘餌了。正因爲他們想要離開主陣監視百疾軍的動向，才知道天女的目的。

可是，二人只能眼睜睜地看着終於有所行動的帝國空軍落入圈套。就連雪芙兒被吊在半空中時，他們都無能爲力。吉爾達·雷同意停戰，與天女前往交涉時，二人暗暗祈禱帝國軍或許有勝算：然而面對「銀色天女」的駭人魔力，沒有魔法師的帝國軍能有什麼作爲，說實話二人也不敢抱持太大的期待。

「疾風船一旦被奪，蘇賈瓦也完蛋了。在那羣百疾起飛前，一定要破壞氣囊。」

奎裏德與阿札破混在百疾兵裏，潛入最先墜落的四艘船裏，刺破船艙的氣囊。幸好空軍似乎也接獲了相同的命令，其中兩艘在奎裏德二人到達之前，害怕被百疾俘虜的空軍已經破壞氣囊了。

然而奎裏德猜中了最壞的結果。旗艦被百疾拉下來了。

「吉爾那傢伙，到底對雪芙兒怎麼了……！」

見阿札破焦急地咬牙，奎裏德冷靜地向他分析狀況。

親眼看着一個人的靈魂受到改變操縱，讓雪芙兒渾身打顫。而且本人還沒有察覺到那樣的改變，這是百疾詛咒可怕的地方。雪芙兒看着站在她一段距離外的吉爾達·雷，讓他魂源難以清楚辨識的『賽革特之鋼』鎖子甲之上，似乎還穿着另一副雕花玻璃般的鏜甲。騎士的魂源依舊是混濁的鐵灰色，跟過去的光芒判若兩人，但他身上沒有百疾的波動。意味着管針之術對他起不了作用……千里迢迢來到這裏成了白費心機，甚至對吉爾達·雷是個麻煩，這讓雪芙兒無法承受。

「嗚哇——！」一把劍隨着吼聲襲來，阿札破避開身子轉過身，使出一記迴旋踢。被踢中的年輕士兵順勢滾下梯子。抓住士兵之後，發現他身上的傷重得令人訝異他居然還能動。

鳳旅團的目的就是這個。他們並非要破壞蘇賈瓦或裏沃帝國，而是利用帝國軍獲得百疾的魔力！

「是魔法。這個氣囊上施加了跟帝國空軍的標準不同的咒文。」

漂浮在雨雲下方的疾風船，既非鳥船也非帝國軍艦。在帆檣上翻飛的軍旗，黑底上只有一個『沉默之星』的字樣。

鳳旅團的疾風船有如鳳凰飛舞，較小的一艘從嘴裏吐出蜂羣，大的那艘則吞噬了黑蜂。

騎士嘶啞的回答，就像刀刃一樣刺痛了雪芙兒的耳朵。她無法相信也不願意去相信，但騎士待在薩亞雷身邊的理由已經一清二楚了。雪芙兒大受打擊，只覺得渾身失去了力量。

「是真的。還有你深愛的吉爾達·雷爲了消滅裏沃帝國，自己選擇成爲獲得百疾之力的我的僕人，因爲他需要我的魔力。沒錯吧，吉爾達·雷？」

甲板搖晃着發出吱嘎聲，雪芙兒腳下傾斜，疾風船從船尾開始浮了起來。

然而侵蝕雪芙兒的百疾波動也開始紊亂，與雪芙兒自己的魂源彼此排擠。那股令人不愉快的不和諧感，震動她額頭兩側的角，引發她作嘔的感覺。她用力咬牙忍住，發現那種感覺逐漸削弱了。接着察覺百疾詛咒逐漸從她身上被蜂螫的地方流走。那與她在多姆奧伊染上詛咒時，以「賽革特之鋼」驅逐詛咒波動的感覺很類似。雪芙兒渾身輕鬆得驚人，睜開雙眼，雖然黑蜂還在眼前飛舞，但百疾波動已從她全身魂源中消除了。就好像蜂針吸走了她的詛咒一般。

6

兩人推開湧上旗艦的百疾兵，正打算沿着舷側開啓的炮門爬上船。

奎裏德知道帝國疾風船並不像奧拉疾風船一樣擁有相當強大的守護陣。畢竟魔法師的數量與素質都遠遠不及奧拉。因此除了這艘旗艦之外，其他船都是隻要進得了船艙，就能夠肆意破壞氣囊了。然而眼前這座氣囊，光是一碰就會被雷電燒焦。

當醉心於攻擊行動的百疾兵們終於察覺那詭異的翅膀拍擊聲時，已經被黑蜂羣團團包圍了。百疾兵們抓搔着被黑蜂覆蓋的臉，大聲哀嚎後倒下。奎裏德與阿札破在泥地中翻滾，拍走黑蜂。跟他們一樣不斷掙扎的百疾兵，就在他們眼前一動也不動了。黑蜂從不再動彈的犧牲者身上飛走，包圍下一個獵物。蜂羣也湧進了旗艦的炮門內，在裏面被一片黑霧包圍的空軍，不顧一切連滾帶爬逃出來。

「雪芙兒……？」吉爾達·雷正看着她。

「不對，這次才真的是援軍！」

騎士突然拉起雙手仍被反綁的雪芙兒的手臂，讓她站起來。視線完全不願意與雪芙兒交會，甚至極爲不願碰她的態度，刺痛雪芙兒的胸口。雪芙兒隨着他的視線看過去，只見黑色柱子般的蜂羣聚集在船頭。這時，黑柱根部碎裂，被青色魔光包圍的米莉蒂安從中走出。米莉蒂安的手上拿着魔劍。

氣囊絲毫沒有受損，還微微地震動。固定在船艙內的紡錘狀主體上，刻着藉由生命魔法產生浮力的魔法陣。奎裏德接過斧頭，退到艙門前，將斧頭扔向氣囊。當斧頭擊中氣囊之際，氣囊發出雷電般的閃光，竄起紫色火花。被彈開的斧頭就插進了阿札破退開前的腹部處，而且斧柄還嗤嗤地冒着煙。

雪芙兒跟米莉蒂安一起被黑蜂羣壓倒在地上。那時她將金冠從米莉蒂安頭上摘下，正打算詠唱「遮蔽咒文」。卻在瞬間什麼都看不見，只覺得皮膚上傳來尖銳的刺痛。那股痛楚貫穿七個靈魂，麻痹她的魂源。雪芙兒感到一陣恐慌，以爲百疾詛咒所帶來的陶醉感已經支配她的靈魂了。

雪芙兒想起那道聲音與那雙瞳孔的主人，當下渾身一僵動彈不得。

「吉爾達·雷沒有殺我們，他也不會對雪芙兒見死不救。我們要先不讓船起飛纔行。」

「是的，天女大人。」

「別急着尋死，我們不是百疾。」

「你……！」帝國軍的艦長與飛行員們一起舉劍攻擊他們。這時薩亞雷以沙啞的聲音詠唱咒文，咒縛了所有人。就連雪芙兒也當場動彈不得。

「旗艦的指揮官是萊謬·葉慈。那傢伙除了綁走雪芙兒之外，或許還留了一手。那些守備兵也都是他的部下……」

親眼見到米莉蒂安強大的魂源，只讓雪芙兒感到可怕。金冠下的額頭就像藍色火把一樣燃燒，相同顏色的魂源積讓她全身發光。此外，位於頭部的竟不只「日魂」與「月魂」，還有第三個光球存在。那道光球比她其餘的七個靈魂部還要強大，帶着七彩的顏色，與雪芙兒靈魂受侵蝕時所見的百疾詛咒顏色相同

米莉蒂安看着雪芙兒。瞳孔就像野獸一樣大得充滿了整個眼窩，幻化成青灰色。接着又以判若兩人的沙啞聲音呼喚她：「雪芙兒……」

「到底是誰用了這種魔法……」

奎裏德與阿札破察覺旗艦開始上升，趕忙撲向炮門。二人使勁往上攀爬，地面離他們也越來越遠。炮門甲板上，只剩被百疾兵殺死的帝國空軍倒臥在地。活下來的人大概也在黑蜂追逐下跳船了。二人從遺體上借取了劍，準備走下放置氣囊的船艙，於是小心謹慎地拉開艙門。

是魔法陣。奎裏德瞪大了雙眼，重新環顧四周。沼澤地上滿是倒下的百疾兵，整個軍隊完全瓦解。奎裏德察覺黑蜂改成帶狀排列，宛如分成兩道河流。其中一條從西方飛向沼澤地，另一條則從沼澤地起飛回到西邊。這條洪流的前方，有兩道宛如大鳥的影子在空中飛行。

「我拒絕……」

「米莉蒂安已經在『白色森林』獻身給我，接收了總大魔法師薩亞雷的靈魂了。」

一看見騎士憂心忡忡的藍色雙眸，雪芙兒什麼也無法思考，只想投入他的懷抱，然而騎士卻避如蛇蠍般往後退，拒絕了她，他的眼神也變得像石頭般冰冷。重重地打擊了雪芙兒。正如她所害怕的一般，騎士根本不需要雪芙兒的拯救。她所聽見的那聲充滿憐惜的呼喚，其實是她太過期待所出現的幻覺嗎？

不願意相信眼前的人所說的話，雪芙兒顫抖着：「你胡說……」

「殺、殺了我，行行好……！」

魔劍的劍尖迸發出七彩波動，纏上艦長的脖子，灰色斑紋逐漸擴散到下顎，直到覆蓋了額頭：艦長神色沉穩得簡直判若兩人，其他飛行員與舵手也沐浴在相同波動之下，搖身變爲服從的百疾士兵。

「是模哲，麥那！」

7

米莉蒂安——或者該說是薩亞雷——走向船尾。吉爾達·雷也拉着雪芙兒身上的繩網跟上前。甲板上佈滿士兵們所流下的膿血與屍骸，沒有人能阻止他們。隨着薩亞雷移動步伐，黑柱般的蜂羣也在甲板上移動，但很奇怪地沒有聚集在雪芙兒或吉爾達·雷身上。吉爾達·雷拉着雪芙兒，隨薩亞雷一起走進船尾樓，關上門後把蜂羣阻隔在門外。騎士舉劍揮掉幾隻跟着進門的黑蜂，然後破壞通往艦橋的門。

奎裏德回過頭，發現負傷的士兵早已氣絕身亡。

士兵身上的傷就像遭受爆炸波及後所受的燒傷與撕裂傷，兩人什麼也不能爲他做。等到兩人的雙眼適應了船艙的黑暗，才發現氣囊周圍躺着許多受了相同傷的屍體，他們手上拿的都不是劍，而是斧頭。

「百疾並沒有轟炸旗艦，所以你不覺得他們的死因很怪嗎？再說如果百疾有來到這裏的話，好歹會有一兩人跟着倒下。直到剛剛爲止，艙門都是關得好好的。」

此時，轟隆巨響讓船身跟着搖晃。

成羣黑蜂還在船尾樓周圍盤旋，薩亞雷將黑蜂屍體扔向舷窗，抬起頭看着上空大罵：

「可惡！這怎麼回事啊！」

阿札破原本滿懷期待的聲音，突然變成恐懼的喘息。

阿札破抓住一隻黑蜂，一語不發地拿到奎裏德面前。因爲只要開口，蜂羣就會湧進嘴巴里。放眼所及宛如一片黑色的沙塵暴，光要睜開雙眼就相當勉強了。黑蜂身上有着會散發磷光的細緻紋路，紋路看起來似乎是數字與文字。

阿札破拿起斧頭正想朝氣囊砍下，長年的經驗與直覺讓奎裏德出手阻止了阿札破。

「被炮擊了！是鳥船嗎？」奎裏德與阿札破扛起傷兵跑上炮列甲板。兩人從炮門往外望，發現船已經飛離地面很遠了，而且還看見右舷後方的空中飄着大炮的煙硝。

「這艘船上載着『銀色天女』，爲了不讓她去蘇賈瓦，只能擊落它了。沒錯吧，帝國軍？」

「是我，雪芙兒·阿爾各。」米莉蒂安在烏雲般的大批黑蜂糾纏之下，踩着士兵的遺體，搖搖晃晃地走來。魔力光膜雖然包住米莉蒂安守護了她，但黑蜂只是避開青光所及的幾寸距離，並不打算離去。

「不，這樣就夠了……」奎裏德挑起單邊眉毛，嘴角揚起譏嘲的笑容。

正當蓄鬍的艦長嘴角扭曲想出言拒絕時，薩亞雷伸出魔劍詠唱起咒文：「得吉利亞納·百雷吉得。」

「這些人本來也想破壞氣囊，是被百疾們擋下了嗎？」

周圍突然迅速暗了下來，兩人抬起頭，只見從有着灰色雨雲的西方，一道濃煙般的黑雲急速上竄後擴散開來。黑雲逐漸覆蓋整片天空，四周開始響起詭異的風聲。滿身是沼澤泥濘和雨水的奎裏德，背脊竄過一股惡寒。那既不是風聲也不是烏雲。是一大羣黑蜂。

「不對！是鳥船……！」

雪芙兒大喫一驚，來回看着薩亞雷和掉在地上的黑蜂。她察覺黑蜂身上寫着象形文字後，往窗外一看，只見蜂羣盡頭確實是鳳旅團的鳥船。在倒臥沼澤地的百疾軍上方飛舞的蜂羣，散發着七彩磷光，那磷光與百疾的波動相同。雪芙兒當時的感覺沒錯，的確是黑蜂吸出了雪芙兒身上的詛咒波動。閃耀七彩光芒的百疾波動聚集起來，向着鳥船飛去。

「你們這羣鳳旅團，竟敢把我的軍隊……」

「援軍嗎？」

「升空！立刻！」薩亞雷命令船長。

屬國軍團的疾風船開啓了左舷炮門對準了這裏。轟隆聲乍響後，炮彈擦過了這邊旗艦的右舷船尾，阿札破見狀大喊：「是庫比亞多把麥那叫來的嗎？可是他們不知道我們也在這艘船上……」