第七章 王之眼

1

雪芙兒與王妃除了緊攀着高臺後方之外，無計可施。

當猛烈的炮擊一開始，她們就無法回到神獸的背上了。神獸船好似被捲進龍捲風般不停地旋轉，她們只能想盡辦法不讓自己被甩出去。

在施了奧拉生命魔法的炮彈與咒藥攻擊之下，原本一直毫髮無傷的神獸船迸出了紅色火花。雪芙兒眼見許多紅眼失去了光芒。接着她可以感覺到整艘船的波動也跟着扭曲傾斜了。

神獸負傷。王妃也擔憂地抬頭看着角前端的國王。

「夫君……夫君的表情非常痛苦。」

可是神獸船還是將喬亞上空的奧拉、裏沃疾風船一掃而空，也用雷光燒燬佔領帶河的軍艦。已經沒有什麼可以阻止那堤克王了。

國王依然緊閉雙眼，在空中君臨喬亞首都。他破壞了港口的軍艦還不夠，也毀了碼頭。雷光劈向侵入東面市街的裏沃士兵們。

雪芙兒可以清楚地看見，人們在倉庫與旅店林立的狹窄道路上奔逃。到處都有貼着美麗磁磚的屋頂或牆壁崩塌，接着發生火災。她也看見在逃跑途中被壓在房屋下方、僅露出一部分的馬車與人體。也有坐在不知已死還是重傷的家人旁邊，大聲哭泣的小孩子們。

這些在地上發生的悲劇，從高空遠望有如人偶劇一般。恐怕對於強大的神獸而言，或對於神而言，這些全都只是人類的一部分吧。現在的那堤克王，就成爲了那樣的神獸。這纔是最可怕的事。

雷光也破壞了以國王爲名的廣場，那是雪芙兒當初被展示的地方。雪芙兒突然想到不知道歐古馬吉現在如何了。她猜想歐古馬吉早就逃出喬亞，但假使他被埋在這堆瓦礫之下，她不敢說自己完全不會因此而高興。如果雪芙兒擁有這種在憎恨中釋放雷光的力量，說不定她也會殺了歐古馬吉。而那堤克王就獲得了這樣的力量。

「夫君……！夠了！已經夠了！」

王妃大叫。看到神獸所造成的慘況，王妃也從勝利美酒所帶來的醉意中清醒過來。

「已經沒有人會懷疑您的力量了！您無疑已經成爲拯救阿米蘭堤的國王了！」

可是國王並沒有睜開雙眼，神獸也沒有停下來。

在她們的視線下方，是廣場延伸到王宮的大馬路。金色雙眼所釋放的光線，將鋪在大馬路上的拼貼磁磚像鱗片一樣颳起炸飛。馬路兩旁的建築物在這場風暴下，也如同積木般一一倒塌。

大馬路的前方就是首都中心。有着修剪整齊的樹叢與湛綠水池的扇形中庭，將其兩側包圍的白磁磚屋頂，還有與美麗尖塔並排築起的圓頂建築。

雪芙兒與王妃都生起一股不祥的預感，害怕地看着彼此。

雷光打破了白色屋頂。太守宮殿宛如砂糖甜點般倒塌。火焰從扇形庭園竄升，池水瞬間沸騰。破風板下的彩色大門也變得粉碎。

只有少數人逃得掉。衣服翻飛的女子們跌跌撞撞，雪芙兒彷彿聽見她們的尖叫聲。那扇門的前方就是王宮了。

「夫君……您要做什麼！」

「把自己馬匹上的繮繩交給俘虜操縱，那就沒辦法放手一搏了。」

按照奎裏德原本的作戰計劃，覓魂師要用施了咒文的咒藥解開氣囊的魔法陣，然後卡爾加們再搶下艦橋的主控權。阿札破與塔歐、庫比亞多俐落地空手打倒動作遲鈍的船員，發現了船尾甲板有個出入口可以往下走，但那裏有大量倒成一堆的人，根本無法前進。

「國王在哪裏？」

庫比亞多甩着鎖鐮攻擊敵人的腳，非常輕易就絆倒了士兵們。可是女子們就算見了血也不逃跑，仍然朝他們走來。就算知道這些人喝過了罌粟酒，這樣還是很不對勁。阿札破大喝：

阿札破捉起正比手劃腳的艾斯姆的衣領，像是要把他摔出去一樣，讓他騎上卡爾加。卡爾加身上，還堆着他們逼奧拉的覓魂師交出來的咒藥桶。

他們臉上是詭異又茫然的神情，張開的蒼白嘴脣不像話地淌着口水。雪芙兒認得女官的臉，但不同於在後宮時唯美的舉手投足，女官彎着腰搖搖晃晃地朝她與王妃走來。

雪芙兒哀憐地扭曲着面孔。

這隻珍貴的野獸奮力地張開有膜的前肢，用腹部與後肢取得平衡御風飛行。他看了看下方，他們好似一羣外形奇特的鳥，在神獸船上空飛舞。

「大哥……！救救我的夫君！請你救那堤克陛下！」

雪芙兒將自己的「角」貼在神像頭部，用魂源呼喚國王。

曾住在王宮裏，位於光芒中心的國王，如今將一切全部破壞殆盡。王妃雙手掩面，發不出哭泣與哀嚎，只能用力喘息。

「啊啊……」

「雷閣下……您真的沒事。」

「雷閣下……您……」

這時雪芙兒發現，有個男人悄悄地接近了王妃的背後。

士兵大叫後，王妃也瞪大了雙眼朝對方大喊。

「公主！託麗榭絲公主！」

吉爾達·雷問完，只見王妃指着神獸的角。

看着下方的庫比亞多抹了抹額頭。遠處的地面上一片火海，熱氣形成強烈的上升氣流，船也在氣流上晃動不已。

就在他大叫之際，士兵的背後已經中了一箭。是艾斯姆所射。士兵倒在少女的腳邊。

庫比亞多齜牙咧嘴地說道，塔歐則以故鄉的語言爲卡爾加哀悼。覓魂師完全嚇癱，就算阿札破把他扯下馬鞍，他都站不起來。

「這些傢伙想不想打呀？」

雪芙兒想起她住在王宮時，曾經見過的美麗迴廊、房間和物品。那裏聚集了全阿米蘭堤最美的東西。大師們窮盡一生打造的壁畫、雕刻、別具匠心的廊柱、金線織就的錦帳、鑲嵌寶石的餐桌與餐具，都在雪芙兒眼前變成一堆瓦礫。

艾斯姆搭起弓箭，身體探出舷側。在神獸船的甲板上，似乎也出現了船員的身影。

2

雪芙兒紅着臉推開他的胸膛。吉爾達·雷以爲少女是因爲喘不過氣來，放開了她。雪芙兒跪在神獸的額頭上，朝船頭的方向伸出手。神獸的鼻尖與角之間的狹窄空隙中，可以看見有個毛茸茸的生物縮成一團。

「你們說什麼！那麼這艘船沒有氣囊也沒有艦橋嘍？」

這時，雪芙兒驚訝地張開眼睛。那雙帶着不可思議魅力的金綠色瞳眸，看見了吉爾達·雷。然後彷彿不敢置信般越睜越大，並浮現了一片水霧。吉爾達·雷的胸口被上湧的安心與憐愛所撞擊。

艾斯姆爬上來之後，將王妃緊緊抱在胸前。王妃落下了淚水。

「現在沒空磨蹭了！」阿札破拖起覓魂師，並出聲警告衆人。

「她不認識我了……」

「艾斯姆！艾斯姆大哥……！」

王妃害怕得顫抖。被他們毫無生氣的雙眼盯住，連雪芙兒也毛骨悚然。

「會不會是發生叛變呢？快點……得快點去救公主！」

神獸船劇烈地震動。艾斯姆差點就從高臺上踩空，而高臺上的其中一名女子，就直接摔了出去。吉爾達·雷握住少女的手不放。攀住神獸頭部的他，看見極近距離處發出了那種雷光。熱風燙到他的臉，也吹亂了他的頭髮。市街某處成了新的瓦礫堆，被火焰所包圍。

他與艾斯姆兩人空手打倒纏上來的女子們，一路來到神像的頭部。越過神像肩膀，他們看見被逼到狹窄高臺角落的王妃與雪芙兒。神情空洞的女孩子們幾乎壓住了她們。

風從吉爾達·雷與卡爾加身邊呼嘯而過。吉爾達·雷死命壓抑想強硬操縱繮繩的恐懼，將一切交付給卡爾加的動物本能，儘可能趴在鞍上不造成千擾。

「很好，照計劃進行！」

吉爾達·雷迅速探出身子，打橫抱住庫比亞多。他座下的卡爾加無法支撐重量，也跟着失速。吉爾達·雷向馬鞍用力一踩，儘可能地往前跳躍降落。他抱着庫比亞多以肩膀着地，落在神獸船的甲板上，跌進光芒盡失的紅眼溝槽中。那裏是神獸尾巴的根部，只要他再晚點跳下來，就會從神獸船的邊緣摔下去。

「不太對勁。它背上的紅眼都消失了。」

「……芙兒！雪芙兒！你振作一點！」

「覓魂師，你怎麼看？」

阿札破讓覓魂師坐在自己的馬鞍前，將他的腰帶綁緊。

阿札破的卡爾加在神獸船後方着地，接着是塔歐、艾斯姆。艾斯姆的卡爾加扭到腳摔倒了，跟在他身後的庫比亞多想要避開他而拉動繮繩。就在這時，強風吹襲而來。身輕如燕的少年便從鞍上浮起，順着風勢撞上吉爾達·雷的卡爾加。

王妃一見到艾斯姆，慘白的臉頓時有了生氣。雪芙兒緊閉雙眼，抱着那名背部中箭的士兵？那拼命的神情，衝擊吉爾達·雷的胸口：她爲什麼要閉着眼睛？該不會是眼睛受傷了？

吉爾達·雷伸出手之後，只見雪芙兒搖了搖頭。

艾斯姆不斷重擊女子們的要害把她們放倒，高臺上很快已經沒有立足之地了。

吉爾達·雷將身體探出神像肩膀，對她說道：

操縱這艘船的是奎裏德。他把奧拉的艦長綁起來，跟受傷的人一起關在船艙裏。

然而當他們抵達喬亞首都時，裏沃、奧拉兩軍早已落敗，神獸正準備大肆蹂躪它本該保護的街道與民衆。

王妃說道：「那些人只是被施了魔法，不知道自己在做什麼。大家都對我忠心耿耿，所以我希望能救他們。」

「他們從洞穴裏走出來！他們都醒了！」

雪芙兒將王妃拉向自己，躲過那個男人。男子並非單獨一人。有兩名身穿鎧甲的士兵，後方還有女官。王妃嘶啞地低聲說道：

奎裏德一聲令下，吉爾達·雷、庫比亞多與阿札破一起奔向艾斯姆所在的船尾甲板，塔歐也集中卡爾加們在那裏等待。

「託麗榭絲公主！」

「塔歐，抱歉。」

扭曲的金色光芒攻擊了王宮。

戴着項圈的猴子，慢慢通過險坡般的神像鼻樑與額頭，一來到雪芙兒的身邊，便像個小孩般捉緊了她不放。

吉爾達·雷道歉後，這個溫和的大個子神情哀傷地點點頭。

此時，士兵突然間像只蝦子般彎曲身子，倒地不起。他的背上中了一箭。

「請不要傷害這些人！他們什麼都不知道！」

「讓王妃陛下先上去。」

吉爾達·雷將少女拉上來，緊緊抱住了她。只要稍微出一步差錯，他又要永遠失去應該保護的人了。少女的溫暖浸潤了他長久的孤獨，解除了他內心的乾渴。至於少女爲什麼會在這裏，他覺得問不問都已經無關緊要了。

神獸的魂源，就是沉睡在神獸裏的衆人的魂源。所有的魂源被鳳旅團的魔法陣控制，聚集成同一流向，雪芙兒沿着魂源流動探索神像全身，尋找過往的靈魂。但每個人的靈魂都受到魔法陣的支配，睡得非常深沉，根本無法分開。她的耳鳴已經強烈得令她無法忍受，幾乎要被這股流動所吞噬。

「這些傢伙被魔法操控了！把國王跟魔法師找出來！」

阿札破提問後，覓魂師一臉疲憊地回話。畢竟他很害怕如果不合作，可能就會被扔出船外。

「請不要傷害那些人！」

聽完雪芙兒與王妃的話，庫比亞多大叫。

王妃倒抽了一口涼氣，雪芙兒抬起頭，看見在她們上空飛行的疾風船。疾風船上有個身穿黑色鎖子甲的高個子士兵，手上拿着弓。

正如庫比亞多所說，神獸負傷，在傾斜的狀態下飛行。自發射處所射出的雷光，其目標也沒有任何脈絡可循。儘管如此，雷光釋放的威力似乎仍在增加。或許神獸船因控制了喬亞上空而有些大意，並沒有發現吉爾達·雷他們這艘船的接近，只是一心一意破壞地面上的一切。

王妃發出尖叫。國王的臉色陰暗扭曲，至今仍是緊緊閉着雙眼。咬緊的嘴脣發紫，滲出了血絲。

奎裏德在艦橋上握着船舵瀟灑地說道。儘管嘴上說是有樣學樣，卻發揮了超乎水準的開船技術，似乎因爲身爲情報人員，他曾檢驗過奧拉的逃亡船隻才學會的。

「王妃陛下！」

吉爾達·雷聽見船首有聲音傳來。

王妃的聲音，還有搖晃她肩膀的雙手，讓雪芙兒回過神來。王妃神情緊張地看着她。

「我來救您了，託麗榭絲公主！」

「過來，銀甲……快來這邊！」

是雪芙兒的聲音。

「雪芙兒！是雪芙兒與王妃！」

抱怨歸抱怨，五名「卡爾加」成員還是在左舷甲板最後方就位。由阿札破帶頭，吉爾達·雷押後。疾風船一面下降，一面讓右舷靠近神獸船傾斜甲板較高的那一邊。吉爾達·雷等人於是突破迎面吹拂的風壓，騎着卡爾加朝船頭奔去。奎裏德毫不猶豫地讓疾風船往左傾斜。卡爾加們向舷側一蹬，飛到空中。也難怪覓魂師會像個女人般尖叫；這是在地面上滑行所無法比擬，賭上性命的滑翔。

這些人好似半夢半醒，動作相當遲鈍，但卻伸出了手，打算捉住王妃與雪芙兒。兩人被逼到高臺的角落後，士兵捉住了王妃的手臂。雪芙兒甩了士兵一巴掌，趁士兵一瞬間停下動作時，她開始詠唱矇蔽咒文，從掌心將魂源送進士兵的「月魂」內。

吉爾達·雷一行人利用奧拉的疾風船追趕神獸船。

神獸船的船員緩緩地包圍他們。但詭異的是，其中除了士兵還有女人。艾斯姆把他們砍倒，往船頭的方向大步走去。吉爾達·雷跟在後面，卻發現士兵們的反應都很遲鈍，每個人都面色如土，眼神空洞、張着嘴巴，也都不拿武器，只是朝他們伸出手。艾斯姆拔出劍砍倒一人並推開後，對方便發出含糊的聲音頹然倒地。

「艾斯姆大哥！」

拉起背部負傷的士兵後，總算輪到了雪芙兒。吉爾達·雷發現他握住的少女雙手非常冰冷。突然間，雪芙兒大叫道：「小心！」

「好機會，不過剛剛那一箭被發現了喔。動作快！」

奎裏德將船上升到足夠的高度，衡量彼此間的距離。吉爾達·雷從艦橋的窗戶旁仔細看出去，發現神獸頸部有人影在晃動。那是正在攻擊少女與王妃的士兵。

「到這裏！手伸出來，我們拉你們上來。」

「不管那船上到底是奧拉還是友軍，至少還了我們一箭。我們想辦法進去探探虛實吧。」

「託麗榭絲公主！」

「可惡！還以爲死定了！」

艾斯姆抱起王妃，由吉爾達·雷將她拉上去。這段時間神情空洞的女子仍一直撲上來，雪芙兒則安撫似的用臉頰摩擦她們的臉頰，女子們隨即便安分下來。

雪芙兒又哭又笑。

「呼——這戰術太亂來了！」

她的魂源被神獸粗暴發狂的波動反彈，倒流回雪芙兒的額頭兩側，引起一陣耳鳴。神獸的魂源過於強大，她的聲音無法傳進國王原本的靈魂中。但雪芙兒不肯放棄，集中精神在自己的額頭兩側。

那兩匹可憐的卡爾加，就這麼頭下腳上地墜落地面。

3

覓魂師深信阿札破是個強大的魔咒師，才乖乖聽話，但也察覺接下來會發生什麼事而臉色慘白。

艾斯姆爲了取信於王妃，告訴她們「卡爾加」是奧拉的部隊。以吉爾達·雷而言，現在也沒空說明自己加入敵軍的前因後果。

「她們拼命從船艙的出口冒出來！」

「喂、喂！你們想對我做什麼……」

艾斯姆滑下高臺時，雪芙兒還在說：

「雪芙兒·阿爾各，手給我！」

「國王陛下！請您快醒過來！請您住手！」

「我只知道這些人都非常的衰弱，尤其是『日魂』、『月魂』都跟野獸相差不多，可能已經不知道自己是誰了。」

見雪芙兒好像有什麼話想說，於是吉爾達·雷便催促她。少女聲音緊張地說道：

「是國王陛下的意志與控制所有人的魔法陣，支配了這艘船。如果不阻止魔法陣，那麼鎮裏的人都會被吸乾魂源而死……」

阿札破定定地凝視雪芙兒。

「你怎麼會知道這種事？你是魔咒師嗎？」

臉上有着刺青的阿札破以深沉難懂的目光看着雪芙兒，觀察她額頭兩側卷貝般的突起。儘管不是那種對待異類的嫌惡眼光，但視線卻十分冰冷且帶着試探。吉爾達·雷趕忙擋住雪芙兒。

「她不是。阿札破，這女孩不是鳳旅團的人，是多姆奧伊人。」

其他的「卡爾加」成員們也毫不掩飾對雪芙兒的「角」產生的異樣感。雪芙兒就算感受到了，卻還是盡力不要表現出來。

「我……雖然不是魔法師，但能感覺魂源的流動，包括人或生物……還有這隻神獸的魂源。」

吉爾達·雷震驚地回過頭看着雪芙兒，只見雪芙兒哀傷地別開臉。吉爾達·雷頓時感到懊悔，竟然連自己都用跟阿札破相同的眼光傷害少女。

「神獸指的是這艘船嗎？」

聽見問題，少女還是低垂着視線回答。

「對……我感受到這整艘船就像一頭生物一樣，擁有魂源流動，也就是像人類一般，擁有靈魂作爲魂源流動的根源。那個頭的部分……我想那裏是『水魂』。」

覓魂師問完這個問題後，便單膝跪下在甲板塗上咒藥軟膏，接着閉上眼仔細傾聽後說道：

「的確……有魂源的流動。好像全都被聚集成一束。」

他用手掌在甲板上搜尋，爬行似的往甲板中央前進後，突然睜開眼睛。

「這裏。這裏有跟『木魂』很像的波動。」

那裏剛好就在神獸的背骨處。雪芙兒也熱切地說道。

「只要削弱靈魂，神獸也會衰弱，說不定就會停止活動了——不是削弱一個靈魂，而是一點點慢慢削弱整體。這麼一來，裏面的人也只會慢慢衰弱，或許就能平安獲救了。」

覓魂師雙手環胸，重新審視雪芙兒。

「發狂了……」

「很危險，不要過來！」

吉爾達·雷總是非常尊重雪芙兒。她明白自己能再度遇上他，是難以形容的幸運，可是連這麼了不起的騎士，性命如今都操縱在雪芙兒的決定之中。

「快住手！我的夫君……我的夫君是爲了阿米蘭堤！」

雪芙兒將剩下的咒藥塗在象形文字上，開始詠唱遮蔽咒文。

「另一隻眼睛由我負責。」

體重較輕的庫比亞多所騎的卡爾加載了最多咒藥，若再加上吉爾達·雷那匹卡爾加，他們總共失去了三分之二的咒藥。

王妃大叫：「夫君！」

這是爲了要先找出控制靈魂的魔法陣，好讓衆人一起倒入咒藥。覓魂師說如果不是同時進行的話，可能會破壞魂源的平衡，使得神獸船墜毀。大家都依照她的想法開始行動，讓雪芙兒因強大的責任感而發抖。這與當時在多姆奧爾湖的時候不一樣，賭上的並不是只有自己的性命而已。萬一她弄錯了，就會連累所有的人，如果失敗，或許還會發生比現在更糟糕的事。但她也不能什麼事都不做。

4

雪芙兒靜下「月魂」，清楚地聽見祈禱的聲音。痛苦扭曲的國王靈魂，發出斷斷續續的波動。

艾斯姆站在哭倒的王妃面前咬着牙，阿札破隨即說道：

「我也拜託各位。」

「哇啊啊！」

國王的靈魂突然間放鬆，放開了強大的魂源流。纔不一會兒，雪芙兒就被魂源流衝開，失去了國王的靈魂。波動開始傳開，雪芙兒感覺到神獸的魂源四分五裂擴散開來。

趴在吉爾達·雷身下的雪芙兒開始痙攣，手腳變得僵硬。他聽見少女在他胸前的呼吸和說話聲。少女用嘶啞的聲音叫喊着：

形狀如翅膀的風帆膨脹，就像雨傘一樣撐起，繩索也彷彿要從帆柱底部斷裂似的。覓魂師一副拼上性命的表情，將剩下的咒藥撒在風帆上，詠唱守護的咒文。

王妃說完，不給衆人提出異議的機會便拿起一包咒藥。「日魂」主掌記憶與心靈，王妃想要保護國王的心。

「我負責『日魂』。」

「怎麼回事！」

風壓影響了獸角，他握着劍的手也逐漸不穩。無數的碎片逐漸剝離獸角後飛走，他的手臂也像柳枝一樣被風吹襲，正當他覺得自己的肩膀就要脫臼時，壓力突然間便停止了。

國王的狂亂幾乎要吞噬雪芙兒的靈魂。他被太過強大的魔法操控，連最初的目的都忘得一乾二淨，雪芙兒也能感同身受。發狂的神獸會繼續破壞，直到消耗完所有的魂源爲止。那些鳥人們一定也知道事情會發展至此，但卻不在乎國王或阿米蘭堤人會如何，所以這艘船上纔會一個鳥人都沒留下，

除了吉爾達·雷與雪芙兒之外，其他人全部都從變成險降坡的甲板上滑了出去。

吉爾達·雷看見甲板上有許多紅光忽明忽滅。雖然比之前還要微弱，但卻是失去作用的赤眼所發出的光芒。

「再拖拖拉拉下去，首都跟這裏的人全都活不成，而且如果要將咒藥灑在所有魔法陣上，量也不太夠。與其瞎猜，不如縮小目標進行。」

雪芙兒大叫：「請等一下！再稍微等一下……」

「小心！」吉爾達·雷厲聲警告。

神獸阿米蘭堤啊……

可是人們散發了巨大振動的魂源浪潮，也吞沒了雪芙兒的魂源。

這時，右舷方向突然出現一道影子，隨之而來的是激烈衝擊。

神獸的雙眼失去光芒，成爲兩個空洞的洞穴。在其他靈魂處的紅眼光芒也消失了。可是船體卻急速上升，也提高了速度。

「請讓我將咒藥倒進那裏！」

卷貝上的光更加強大，幾乎能穿透獸角上的裂縫看得一清二楚。吉爾達·雷感覺到獸角上的龜裂不斷擴大，並且搖搖欲墜。於是他單手將少女連同獸角一起抱住，另一隻手拔出長劍插進神獸的頭蓋骨，握緊長劍、叉開雙腿站穩，阻止獸角從額頭上斷裂。

地面已經逼近眼前，家家戶戶的屋頂已經清楚得幾乎觸手可及。這裏是帶河沿岸的港町。

阿札破等人幾乎是用爬的沿着甲板來到頭部集合。因爲船體已經傾斜，根本無法站起來。唯一留在高臺上的艾斯姆也像蜘蛛一樣攀住溝槽，爬上脖子上方。

當庫比亞多的聲音傳來，船腹也擦過港町的鐘樓。整艘神獸船劇烈地晃動。從地上抬頭看神獸的人們紛紛發出尖叫。

「公主！您不必……」

「就是現在！倒咒藥！」

毀損的魔法陣的波動，想要透過雪芙兒的額頭侵入她。雪芙兒集中魂源抵制回去，尋找應該在其深處的國王魂源。強勁濁流般的波動侵襲雪芙兒，讓她幾乎要昏過去。但在這些受傷扭曲的波動中，她找到一開始在皇宮祈禱室裏所感受的那股黃色魂源，並且緊緊捉住它。

雪芙兒說道：「可能在釋放雷光的兩隻眼睛裏。因爲『月魂』主導雙眼，而那裏又很像國王陛下的眼睛。」

「艾斯姆，你想做什麼！」

王妃推開艾斯姆的手，一一向「卡爾加」隊員們低頭請託。

「艾斯姆！即使如此……即使如此我還是……！」

等他察覺到時，神獸已經停止往上竄升了。他們已經位於高聳的天空中，下方的帶河看起來都像繩索一樣細。經過了瞬間的平衡與靜止之後，神獸船開始緩緩下降。跟上升時不同，船隻以螺旋狀繞圈，船尾也無力地往下墜。吉爾達·雷眼明手快地打橫抱住少女撐着她。

「沒辦法了，射吧，艾斯姆。」

在雪芙兒的呼喚之下，國王的魂源似乎有些微的閃爍。他的七個靈魂已經四分五裂了。雪芙兒只能知道國王還活着而已。

一道強勁銳利的波動，拯救了幾乎溺斃的雪芙兒。它就像光芒一樣穿透了巨浪，跟隨雪芙兒的波動同步，將波動引入祈禱中。

星星們回應了祈禱，開始綻放光芒。

吉爾達·雷向衆人打出信號。

八個人分別走向靈魂所在的位置時，神獸船體還在震動，不斷釋放雷光。吉爾達·雷與雪芙兒抓住神獸的耳朵，從眼角看進琥珀色的瞳孔。方纔放出閃電的餘韻，讓收縮在瞳孔內的光線減弱。

「增加咒藥的量！」

位於背骨上那名叫做阿札破的紋身騎士大吼。大家跟着照做，雪芙兒將「角」貼在神獸的眼尾，閉上眼睛感受魂源的振動。透過陶器般的甲板，她感覺到神獸的魂源波動正在擴大。

神獸的雙眼因不斷釋放雷光而炙熱，根本無法直接觸摸調查，但雪芙兒只能這樣相信了。眼睛有兩隻，所以共有八個靈魂，但若是神的化身，或許真的比擁有七個靈魂的人類還多了一個靈魂吧。

除了「水魂」與「木魂」之外，雪芙兒他們也找到另外四個魂。在右脇下是「火魂」，左脇下是「土魂」，腰部的「金魂」與頭頂的「日魂」，全部都跟人類的七個靈魂所在位置相似，但「月魂」卻不太明顯。儘管魂源從神獸額頭兩側集中到額頭，但已經少了紅眼。

國王就在神獸尖角的前端發出尖叫。已經睜開的雙眼流出血淚，不斷滴落。他的表情已經瘋狂，只剩下痛苦與憤怒。

鳳旅團送給園王的神獸船不只是強大的武器，也是個可怕的咒具。到底國王知不知道自己並非獻祭給神明，而是成了魔咒師的活祭品呢？恐怕他只是想保護阿米蘭堤不受大國侵略，以國王的身分凱旋迴朝吧。但就是這麼激烈的想法，使他因魔咒而扭曲瘋狂。

雪芙兒沒有回頭，往銀甲曾待過的狹窄鼻樑爬過去。漩渦般的強風搖晃着雪芙兒的身體，幾乎將她吹走。她跨過鼻樑，將頭伸進角的根部，檢查角的內側。接着她發現裏面刻着無數的象形文字。

「那就動手吧。」吉爾達·雷對阿札破說。

「雪芙兒，你做什麼！」

爲什麼她沒有一開始檢查這裏呢？她一直被百眼的溝槽吸引注意，沒有仔細觀察國王所在的地方。真是粗心大意。雪芙兒抱着角，將額頭側邊貼近象形文字。

雪芙兒拼了命忍受想要逃跑的恐懼。因爲太過害怕，她甚至期待真正的阿米蘭堤神會不會來幫助她，但立刻就改變了想法。

國王陛下！是國王陛下嗎？

波動逐漸微弱，終至消失。

衆人在千鈞一髮之際摔在右舷風帆上。阿札破與塔歐爬上帆柱。可是來自下方的風壓讓帆布脹得鼓鼓的，其他人光要想辦法不被甩出去已經很費力了。這時船還是持續失速。眼看着下方的帶河越來越寬，地面也離他們越來越近。

同時，一股看不見的力量反過來從下方撐住了這艘船。

國王陛下，請不要聽從神獸的波動—請回到王妃的身邊！

「奎裏德！」

咒文的波動突破魔法陣，包圍了國王的魂源。魔法陣的魔力被彈開，用力重擊了雪芙兒的靈魂，但雪芙兒仍沒有放開國王的魂源。

神獸船確實恢復了浮力正在飛行。可是船體本身卻不斷震動，搖搖晃晃地持續下降。

說不定現在出現在她眼前的吉爾達·雷，就是神明爲她帶來的救兵。儘管雪芙兒沒有拯救衆人的力量，但爲了吉爾達·雷，說不定她就能拿出原本所沒有的力量。神明或許就是爲此才讓她與騎士相遇。儘管這是很傻的想法，但如果相信就能辦到什麼事的話，她願意相信。

可是落下的風壓蓋過了咒文，連接風帆與帆桁的索具接二連三斷裂。只聽見阿札破奮力地大吼：

「如果不把它當船，而是當成一隻野獸，應該會是如此……」

雪芙兒吞了一口口水，看着液體咒藥流進琥珀色瞳孔的周圍。刻在溝槽內的象形文字噴散出火花。王妃也在神獸頭上看着相同的火花。可是火花非常微弱，似乎完全沒有造成影響。

不知不覺太陽逐漸西斜，首都宛如地獄般陷入一片火海。神獸如今已經變成兇暴的猛獸了。它不只蹂躪喬亞，還沿着帶河盤旋，破壞沿岸的一切。來自托勒斯的援軍平底船隊也在火焰的包圍之下。倖存的船被追着跑，連帶威脅到阿米蘭堤的西部。地面上的人們對於神的怒火感到恐懼，紛紛趴在地上，但神獸仍然不分敵我地殺害了他們。

雪芙兒傾盡自己的魂源灌注在咒文上。

雪芙兒與奧拉的魔法師兵分兩路，開始尋找神獸的靈魂。

爲了隨身保護王妃，王妃的乳兄弟艾斯姆決定負責位於頸部的「水魂」。王妃與她的乳兄弟重逢，似乎也得到了心霛上的支柱。艾斯姆投向王妃的熱烈視線，似乎不管發生什麼事都願意守護她，這讓雪芙兒爲王妃感到高興。

「停下來——！」

國王的魂源被痛苦與怒氣所支配，隨着咒文傳遞，那種波動也爲雪芙兒帶來痛楚。要駕馭神獸，就是成爲化身奉獻自己全部的魂源。國王的七個靈魂都成了魔咒的奴隸，爲了接納巨大的魂源，被強大的力量切割開來。只有從那傷口流出的國王自己的魂源，能夠鞭策人們的魂源迫使其順從。

釋出的雷光比之前都還巨大，在空中散開。在光束中，飛散着一堆琥珀色的碎片。令人毛骨悚然的尖叫聲隨即響起，讓雪芙兒宛如置身冰窖。連吉爾達·雷捉着雪芙兒的手也僵硬了起來。

「再這麼下去公主跟我們都會受到牽連！我是來救公主的，我一定射得中！」

5

吉爾達·雷說完，要讓雪芙兒安心似的對她點頭。無論是端正穩重的笑容，還是曾擁着雪芙兒的強健手臂，都爲雪芙兒帶來令人不敢置信的勇氣。

人數上來說，剛好能夠每人負責一個部位。銀甲和名叫卡爾加的珍獸，則與那些走到外面來的人們一起被關在船艙裏。

國王陛下—請振作一點—我們現在要幫助您！

雪芙兒雖然知道鳳旅團會將魂源或靈魂當成工具來利用，但他們連對魔法一無所知的人的懇切願望都拿來利用，這行爲讓雪芙兒胸中燃起了憤怒之火。她饒不了鳳旅團。雪芙兒咬着牙，繼續詠唱遮蔽咒文。

在雪芙兒額頭兩側的卷貝狀突起發出了光芒，少女的側臉緊緊地貼在甲板上，眉頭苦悶地蹙了起來。吉爾達·雷想要去觸碰少女，卻發現自己竟然感到敬畏。此時的少女，彷彿化身成遙遠不可侵犯的存在一般。

雪芙兒因這一切的錯誤而顫慄不已。神獸船在空中大回旋，逐漸拉高高度。就像神獸正在咆哮一樣，國王的哀嚎聲不絕於耳。

琥珀色的瞳孔靈活地轉了一圈，光芒往瞳孔中心凝縮。周圍的火花越來越大，逐漸深入瞳孔。突然間金光乍迸，如果不是吉爾達·雷捉住雪芙兒的手臂拉開她，雪芙兒的臉已經被雷光燒燬了。

揚起……長劍……護我……子民……

波動開始傳遞，跟遠處其他靈魂的波動連結，接着波動開始彼此干涉、倍增。甲板晃動起來，雪芙兒貼在甲板上的「角」滑開了，牙齒也喀喀作響。船身忽然傾斜，讓她差點從神獸的耳朵滑下去。

「飛起來……！大家一起，飛……！」

神獸船停止往下墜。

吉爾達·雷捉住雪芙兒的手，想要將她從那隻角里拉開，但卻無法成功。少女不知從哪裏湧出了一股力量，以千鈞之力抓住獸角，就那樣失去了意識。

擴散開的魂源紛紛回到擁有它們的人身上。無數的人類靈魂各自發出光芒，雪芙兒就好像置身在星空中。接着這些星星同時開始閃爍不定。人們的魂源被突然的改變所動搖，變得無比凌亂。

艾斯姆瞄準了國王的臉，王妃卻緊捉着他的手不放。

「我不是公主！王妃託麗榭絲謹代替阿米蘭堤國王，向各位提出請求！」

雪芙兒將幾乎令人暈眩的高度摒除在腦海之外，開始滑下變得傾斜的神獸額頭。一隻神獸角像粗木般從額頭往前延伸，雪芙兒匍匐到角的旁邊，角的表面也隨之出現許多裂痕。吉爾達·雷見狀想阻止她。

「那堤克王讓這艘船失去控制了。殺了他才能阻止他！」

「糟糕！會掉到那裏……！」

神獸的角迸出火花，根部開始龜裂。

艾斯姆低聲說完，搭起弓箭。王妃察覺之後不禁喊着：

察覺到微弱的祈禱聲，雪芙兒趕忙停止詠唱。

雪芙兒見狀大喊：不要慌張！

王妃跪了下來。艾斯姆慌忙想抱起她。

奎裏德操縱的奧拉艦直接撞上神獸，將神獸推向帶河。甲板上的紅眼閃爍，兩艘船都從船頭降落港口。奎裏德再度撞擊舷側，調整前進軌跡。吉爾達·雷等着下一波的衝擊。

神獸自前肢衝進水面，波浪瞬間襲來。船身往右方大幅度傾斜，右舷的帆柱斷裂。河水被船身左右分開，高高掀起水幕。破碎的浪花打在甲板上。

獸角在第一波海浪下折斷，吉爾達·雷鬆開手中的劍，用身體覆住少女。兩人跟着獸角一起沒入水中。儘管少女有如凍僵般絲毫沒有鬆開獸角，但她所抱住的角，底部已經碎裂遭水沖走了。吉爾達·雷將她拉離獸角，開始踢水離開。

吉爾達·雷在潮水中浮沉，泡沫與捲起的泥沙遮蔽了他的視線。像是棍棒之類的東西打中他的背，讓他含在嘴裏的氣一口氣吐了出來。鎖子甲破裂，背上襲來尖銳的痛楚。鎧甲的重量將兩人更往水底拉去。吉爾達·雷已經分不清上下地掙扎着。正當他曲起身體時，眼前似乎有什麼出現了。

那是一張人臉。畫着藍色眼眶的眼睛半閉，琥珀色的瞳孔漾着穩定與安心。青年傷痕累累的肢體，就在他們眼前隨水流走。

雪芙兒在吉爾達·雷的臂彎中動了動。她額頭兩側的光芒已經消失。少女睜開眼睛，朝青年伸出了手。那雙琥珀色的眼睛似乎眨了眨。

一瞬間，吉爾達·雷以爲青年要把雪芙兒一起帶走。可是浪潮很快地分開了他們，青年也沉入了深藍色的水底。

吉爾達·雷忽然感到反方向有微弱的光線，於是他奮力踢水朝光源游去。他突破海浪浮上水面後，拼命地呼吸空氣，也將雪芙兒的身體高高抱起。

落日餘暉下，神獸船傾斜地漂浮着，甲板上有許多人影晃動。

雪芙兒微弱地說道：

「那是國……國王陛下，剛剛那個人……」

吉爾達·雷問：「是嗎……國王死了？」

少女悲傷地點點頭。

在他眼前的雪芙兒·阿爾各，並沒有什麼能讓他感到畏懼的部分，可是吉爾達·雷知道少女身上揹負了多麼嚴苛的選擇與重擔。然而，她卻用無法計算的力量與勇氣承受了這一切。

少女的頭髮溼濡，貼在她的「角」上。吉爾達·雷輕輕地撥開她的頭髮，撫摸卷貝狀的突起。少女身子一顫。

「而我們都活下來了。是你救了整艘船。是阿修拉夫·聖德基尼給了你這種力量嗎？」

雪芙兒有些不安地咬着嘴脣。

「我不曉得……那不是我一個人辦到的事。大概是大家、是魔法師……讓大家飛起來了。」

少女一臉不知所措地迎視吉爾達·雷。

比言語更有說服力的雙眸，在夕陽下反射出金色與淡綠交織的光輝。

當被囚禁在船上的人們全部獲救時，神獸船同時也瓦解沉入帶河。恐怕在鳳旅團最初的魔法陣上，也已經預先施下這種咒文了。

吉爾達·雷開口說道：

這句平淡無奇的話，卻沁入吉爾達·雷的胸口。

於是那堤克王成了阿米蘭堤神的化身，人們將會不斷地傳頌下去。

「……幸好我們見面了，雪芙兒。」

拯救他的並非是少女的神祕力量，而是眼前的少女比吉爾達·雷自己還更相信他、爲了找尋生死未卜的他而賭上性命這件事。

6

因爲這些人在沉睡的時候，全都夢見國王了。強大、富饒的阿米蘭堤，國王期待的理想樂土，都深深刻在這些人的心版上。

在港町接受保護的託麗榭絲王妃，告訴所有人是那堤克王召喚神獸拯救阿米蘭堤。在國王與王妃身邊隨侍的人，也都證明了國王的信仰與神威。

現在，他或許已經擁抱了全世界。這份珍寶填補了曾經失去的一切，逐日綻放光輝，是他熱情的去向，值得他所愛的人。

那堤克王的遺體遍尋不着。

但是阿米蘭堤的人們都忘不了趕走敵軍的神獸。對他們而言，神獸從「多拉肯思奇山脈」降臨，最後消失在另一個世界。

「我只是……只是想找到您而已。我是爲了……想再見您一面，纔會離開奧拉來到這裏……」