第三消／再來是魔法

1

M142——在日爐理坂高中則被稱做「箕利慧」——陶醉地望着和自己組成搭檔的梁-南。梁是「組員」，屬於擅長格鬥戰的外來組，是個身材高姚、身體曲線緊緻的——女性。舞原姊妹的私人部隊大致上分爲從外面聘僱的「組員」，以及由舞原家中特別培養的「第一線」兩部分。「組員」和「第一線」中更細分爲照顧姊妹起居的「女僕組」、在學校護衛兼進行諜報行動的「制服組」，以及不屬於上述兩者的「黑衣組」等三個種類。而M142則隸屬「第一線」的「制服組」。但由於這次的事件人手不足，因此被借調過來。附帶一提，黑衣總計一百二十四人之中，有三十二人目前正在此執行任務。雖然她不認爲這是什麼嚴重的案件，但既然是敬愛的主人所下的命令，當然她也就沒有異議。

再說——

還讓她遇到了這麼帥氣的人。

沒錯，M142有着愛慕同性的嗜好——不對，是被灌輸的。「第一線」在遺傳基因的階段就被調整成會喜歡上主人，出生之後也接受舞原傢俬傳的教育，被洗腦成會對主人抱持絕對的忠誠。雖然終究只是「忠誠之心」，不過近幾年隨着封建倫理觀念的崩毀，對主人的忠誠心也開始漸漸變質爲別的東西，並終於在前三代時發生了部下侵犯主人的事件。附帶一提，在那之前的私人部隊都以男性爲主，但在事件之後，舞原家便認爲：「這樣不行！」因而「第一線」的成員便改以女性爲中心了。但就算人員從男性改爲女性，產生的心情也沒有改變，進入現代之後，更由於倫理觀念的變質而產生更加危險的情況。正巧的是，因爲小鳥遊恕宇在學校出櫃，於是以直接受到「小鳥遊衝擊」的「制服組」爲中心，接連發生「第一線」的人跟着出櫃的情況。這般已無法當作笑話看待的危險徵兆，讓依花傷透了腦筋。若只波及部下之間倒沒什麼問題，隨她們去——然而她們喜歡的基本上來說並非只針對「女性」，而是「舞原姊妹」。如果是對主人的崇拜也就罷了，可是，被所有的部下——況且還是女性——看做是那樣的對象，實在是……讓她們變成這樣的不是別人、正是舞原家。她們不但沒有罪，甚至還是被害者——只要一想到這點，就連依花都不禁憂鬱了起來。雖然就算在這種時候，她依然還是面無表情。

迴歸正題。

姑且不論上述那些。因此，M142對於自己的嗜好相當瞭解，她知道那其實不是對於女性、而是對於舞原姊妹的心情，也瞭解那是長年受到洗腦的結果，但她完全不在意。她反倒以此爲樂，並凝視着站在身旁的梁，一邊心想着要不要引誘她看看。可是她是「組員」，不曉得會不會被當作變態？要是她是「第一線」，那麼話就好說了。

另一方面，雖然梁全身上下部感覺到M142的視線，但卻不敢看她。她完全誤會M142的視線了，進而如此心想：真傷腦筋，她幹嘛一直盯着我瞧啊？總不會是我的鼻毛跑出來了吧？基本上，「組員」對「第一線」抱持着自卑感。梁認爲M142——她似乎還沒獲得專有的名字——的視線是在責備自己。我到底是哪裏出錯了？真在意……直接告訴我不就好了嗎？靜不下心來的梁，於是從口袋掏出了香菸。她以反射性的動作單手取出煙，然後叼在嘴裏——咦？打火機在哪啊？梁先拍了一下胸前的口袋，然後將手伸向腰間的口袋，同時低頭看着自己的身體。接下來——

「……嗚哇？」

手摸到了腰間的口袋……那裏確實有着口袋……但是卻看不見。見到的只有她赤裸的腰部而已——不僅是曬黑的部分，連沒被曬黑的地方也裸露出來了。警棒毫無支撐地憑空吊在半空中搖晃着。於是她又進一步巡視了全身，確認到自己只是腰邊飄浮着警棒的赤裸之身。

……爲、爲、爲什麼？

她戰戰兢兢地看向M142。

「啊，來。」

對上樑的視線，於是M142探了探口袋。雖然是在尋找，但梁卻沒看見口袋。不如說，M142身上也沒穿衣服。那不同於梁的雪白肌膚實在太耀眼了。

懸掛在腰間的電擊棒懸空搖晃着。

「請用☆」

有什麼東西被遞到嘴邊了……是什麼？

當然，M142手上什麼也沒拿。

儘管這樣，卻冒出了火焰。

感覺到緩緩蔓延的熱氣，一股熟悉的感覺滿溢口中。梁垂下視線看着自己的嘴邊——什麼也沒有。

她試着吸吸看，然後吐氣。

——沒錯，琪-妮擔任運送「瑪利亞人偶」的負責人。依花大小姐將全權委託給我——結果東西竟然失竊了……一想到咲杳大小姐會感到失望，琪-妮便坐立不安，自己主動向小敏請求……於是她現在人在這裏。

裏面沒有任何人。

「……」

琪-妮轉過身，將遮蓋胸前的手裏劍挪到腰部擋住下半身重點部位（嗚嗚，縫隙之間好令人在意……）然後將兩邊腋下的手槍連着透明槍套一同取下，硬是重新掛在胸前遮住胸部，將槍身作爲胸罩的替代品……實在是太難看了。明明就穿着衣服的啊……

模特兒？

「……？」

究竟是怎麼了？爲什麼？發生了什麼事？

昴將耳機遠離耳朵，嘆了口氣。真嶋也捂着耳朵。順帶一提，這個手機有同時向複數機體通話的功能。

正確來說，並不是完全赤裸。兩排棒型的手裏劍分別自右而左、由左而右交叉成X字型擋在胸前，腰部後方圍着頸鎧（小型鋸子）、兩旁腋下分別掛着手槍、雙臂及雙腳小腿也掛着合計四把小型手槍。除此之外，身上四處還裝備着手甲用的鐵爪、砝碼、藏在腳底的刀刃等暗器——隱藏式武器。題外話，所謂的隱藏式武器是指藏在衣服底下的武器，而並非用來隱藏裸體用的。

「……怎麼了嗎？」

這是比什麼都更該優先考慮的事。

這副打扮簡直就像是古早以前的太空劇場中出現的反派女主角一樣，比全裸還要讓人內心發寒。

「不行！算我拜託你——」

這該不會是在性騷擾吧？

除此之外……還要說些什麼？

並不是裸體，身上穿着衣服——只不過變成透明的罷了。這麼說來，依花大小姐有提過，犯人說不定是隱形人所以要多加留意。那時還以爲純粹只是種比喻，沒想到——

被映入眼簾的光景給嚇得呆愣在原地。

爲、爲、爲什麼是赤裸的？何時變成這樣的？

……爲何做出這樣的行動，谷莞自己也不知道。只能說是身體自己動了起來。雖然是個戰士，但畢竟才只是十六歲的少女，反射性地提起警棒揮了下去。

「……拜託妳，講話聲音再小一點……」

……白煙逐漸在空氣中擴散開來。

琪-妮忍住淚水，將「鳥羽」握在手裏。

「話說回來，『透明噴漆』果然沒有容量限制耶……」

M142仍舊一直保持着微笑。

在她一眼快速巡視屋內時，聽見屋外傳來了驚叫聲。從口袋取出墨鏡型夜視裝置並戴上，谷莞奪門而出，來到走廊。

她一邊提防着不要直視大元，一邊說道：

『……谷莞？喂，谷莞？谷莞！』

那故事的內容是什麼？啊、我是白癡嗎！現在可沒有想那種童話故事的閒情逸致吧？再說現在還在工作中啊！

若只是這樣……也並非完全沒興趣，於是琪-妮看了看自己的身體——

不行！別讓依花大小姐失望！

谷莞連忙用手臂遮住海藤的視線，並用背部頂着門。

「聯絡所有的人，叫大家報告狀態，還有……告訴他們目前恐怕發生了『異常狀態』，不過別亂了手腳，繼續執行任務。沒有什麼比無法完成任務更丟臉的了。待機部隊到這裏集合！這是緊急狀況！還有，把『堂島昴』也叫來這裏，那個男人應該是最瞭解目前狀況的吧……而我——」

『谷莞，妳等等，我馬上——』

她從窗子進到屋內，赫敏則在屋外待機。

「啊，不……」

腦海裏突然浮現「國王的新衣」一詞。

十分地顯而易見。

「這裏是梁-南。樋口……沒有異狀。」

「討厭啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「……？」

「……」

——我一定要親手抓到犯人，二話不說將他砍倒在地——！

突然，她想到一件事，望向兩名待命中的部下。兩人都爲了遮掩自己的身體而手忙腳亂……不過幾乎都完全沒遮蓋住。沒辦法，因爲不是人人都像琪-妮一樣身上帶着許多武器。

從幸福的空想中被喚醒，琪-妮看向大元。

究竟是什麼東西需要花上這麼長的時間才能消掉？

梁-南和「第一線」的其中一人——不知叫什麼名字——同樣也是赤裸裸地站着。無法理解的狀況令谷莞陷入混亂。那些傢伙究竟在做什麼啊？現在可是執行勤務中耶？他們……三個人是這種關係？在走廊？咦咦？

「……別過來……聽好了，不準過來！」

梁嚮往常那樣地將手指伸向嘴邊。確認到了某樣物品，然後又再一次吐了口煙，接着看向M142。她的手維持着剛纔的姿勢，笑咪咪地看着梁，眼神就彷佛正注視着夢境一般。

「什麼啊！怎麼啦？真吵耶——」

但她的叫喊仍化爲徒勞。從通訊器……以及門的方向同時傳來走進室內的聲音。

女性——海道運輸的櫃檯小姐——正赤裸裸地蹲在地上。而在那前方——

「不，不會佔用妳多少時間，只要讓我素描一下就可以了。」

『一——直都還在使用中的狀態！現在也還在使用！』

「噗！」

幸虧（？）敵人的要害——

「……消掉貨車？就算這樣，也用不着這麼長時間使用啊？」

『……谷莞，怎麼了？』赫敏的聲音。

爲什麼是這個怪人？琪-妮在心中嘆了口氣。爲什麼自己得做這個怪人的護衛不可？雖然不明白他是藝術家還是什麼，但這傢伙分明只是個怪人嘛！全白的頭髮只有頂部挑染成紅色，一心不二、專注在雕像上的朝比奈大元，不管他再怎麼努力，模樣看起來也只像是在做蠢事而已。而且直到剛纔明明都還圍着一條兜檔布，現在卻連那個也都脫掉了。只不過是在打造雕像——就算是裸婦像好了——爲什麼會一絲不掛的？有必要全裸嗎？如果是模特兒也就算了，但爲什麼他本人全棵？

發現到樋口房間的窗戶開啓，赫敏（♂）和谷莞（♀）慌忙趕到屋裏。

樋口當然沒有異狀。

起初是一次，接着是兩次，然後又是尚在使用中、漫，長的一次。已經持續噴出十分鐘以上了。

「嗚哇、啊哇、哇哇……」

「……這是制服。」

雖然思緒仍舊一片混亂，梁還是依着命令盯向樋口的房間。沒有異常。梁摸索腰間，那個東西還是在老位置——儘管看不見。

梁按下按鈕進行通訊。

確實有袖子的觸感。

「……喂，妳怎麼啦？還好吧？」

總之梁先道了謝。M142點點頭，然後將某樣物品放回某處。她看來似乎對於自己的模樣、動作……以及梁的模樣都不感到疑問或異常。對上視線之後換來一個微笑，梁慌忙別開視線。

「這裏是谷莞，樋口不在這裏。接下來要搜尋房間內部。」

谷莞瞬間回神，對着通訊器回覆：

「去向依花大小姐報告……」

「喂……妳啊！」

冷靜點！像這種時候，若是依花大小姐就絕對不會亂了方寸的！（這是事實！）顫抖的手悄悄地扶上右手的槍。

就算至今經歷過多少地獄般的激戰，但畢竟也才十六歲，敵不過赫敏（♂）十八歲的力氣而被彈飛開來。打開門的赫敏（♀）——

她努力地整理混亂的思考。首先，我是醒着的，這不是夢……是幻覺？異常現象？不過爲什麼M142看起來還是那麼平常？

「不用了！別過來！」

我可不想被你這傢伙批評我穿衣的品味啊！琪-妮回答的同時在心中想着，但卻沒表現在臉上。真不愧是依花訓練出來的。

「會不會打算把這輛貨車消掉啊？」

爲、爲什麼？爲什麼？什麼時候變成這樣的？

「……我在工作。」雖然聽起來感覺不錯。

「……這樣啊？是制服嗎？雖然很怪，不過很有震撼力，我很欣賞。如何？可不可以做我的模特兒呀？」

儘管在這種狀況之下，她的視線還是仔細盯着……當然是海藤的臉。見他瞪大眼睛的模樣，再加上事前聽說過樋口滿夫的能力，谷莞也想象到了眼前發生什麼狀況，以及自己目前正置身於什麼狀態下。

『谷莞！快開門！』

「真沒常識耶！真是的！」

「我剛纔注意到，妳的那副打扮是怎麼回事？是妳的興趣？還真奇怪耶！」

兩人目前正在貨車車廂中召開作戰會議。在這裏的話，就不用擔心被隱形人突襲了。

「……不要緊，失陪一下。」

若是普通的噴霧罐，瓦斯老早就噴完了。

昴嘆氣道：

海道運輸的社長開門走了出來，而且不知爲何全身赤裸。看見中年男性毫不吝惜地層現身上的雄偉，谷莞——正值花樣年華的十六歲——臉上頓時沒了血色。

琪-妮懊惱地咬着嘴脣。

用力握緊。

嘆了口氣後，琪妮叫來那兩個人。

驚訝得鼻水都噴了出來。不同於日本人的褐色肌膚漸漸染上紅色。

既然犯人綁走朝比奈菜菜那，就一定會來和大元接觸。要是朝比奈菜菜那是犯人，我就砍了大元！（不過根據那個堂島昴所說的，犯人似乎是樋口滿夫，但朝比奈菜菜那還是有可能身爲共犯）——一邊想着這些事，琪-妮一邊伸手握起愛刀「鳥羽」。她抵住刀鞘口擺出拔刀的架勢，確認着黑色刀身。讓依花大小姐失望、讓咲杳大小姐難過了。可惡！混蛋！大混蛋——正因爲有着這種令她惱怒的想法，所以就算那種怪人給自己看了骯髒的東西，也才能忍下來。等着瞧吧，到時我一定一刀賞你個痛快——！

「……謝謝。」

「到底是在消去什麼？怎麼這麼久……」

要是可以，真想將護衛這個怪人的工作隨便交給哪個部下去做。琪-妮是「組員」中黑衣組的排行第二，身分是副隊長。而她之所以會做這種不情願的工作，是由於她一心對於這次案件抱持責任感。

沒錯，正在工作——正在執行任務。

「……不曉得『透明噴漆』的瓦斯是不是也會破壞臭氧層？」

真嶋翹起嘴角：

「若是這樣，就可以讓人類滅亡囉！」

「嗚哇！真可怕……不過話說回來，好慢耶……黑衣……」

從車廂微啓的縫隙往外窺視。

「我不是叫他們來看看樋口在不在嗎……發生什麼事了嗎？」

「……」

「……我去看一下。」

真嶋還來不及阻止，昴就飛奔了出去。她對着無人的空間喊着「小心一點」——

「……」

然後真嶋嘆了口氣抱膝而坐，將下巴埋進兩膝之間。

在狹窄的車廂中、冰冷的地上——

下意識喃喃低語。

「兩人獨處……」

『放心吧！』耳邊響起惡魔的聲音。『有我陪着！』

「……謝謝。」妳又能做些什麼啊！

……算了，反正比我還能幫得上忙。

伸出手臂——然後凝視。那是理應因排球而鍛鍊過的手臂。現在在這裏的自己，並不是過去的自己，至少不是過去那個愛作夢的自己。在意的人——沒錯，現在還只是「在意的人」——對那個人的眼神感到膽怯、連帶對世界稍微感到害怕（山崎你這混蛋！）不曉得該如何是好。

如此喪失自信。

這些全都是、全都是那樁……四個月前的案件害的。

……總覺得哪兒不太合理。雖然覺得不合理，但不知道問題出在哪一點。

等着吧，堂島昴！用不着你找上門，由我自己去找你！獲得一切還是失去一切、不是死就是生——被粉碎吞噬的，是你抑或是我？究竟會是哪一方呢？

「那麼……在說明之前呢～」

「……」

「喂，學姊？妳怪怪的唷？」

下定決心後站起身——

「學姊？妳怎麼了？學姊？」

「……但是，讓這個地區中充斥『透明噴漆』，將我們變成裸露的目的是什麼？」

「……然後呢？到底發生了什麼事？」

沉默。

昴和真嶋將變成透明的衣服用噴漆（舞原妹放進登山包裏的。附帶一提，登山包也變透明瞭）噴上色彩，總算是讓他們免去妨礙風化的罪刑。不過若以這副模樣定在大街上，就算遮得了重點部位，但也會四處引人注目。只在赤裸的身上塗了油漆（正確的說法是塗在衣服上，所以油漆簡直是浮在半空中），以這種打扮上街還是需要很大的勇氣。

樋口看着手中的「透明噴漆」。當然，他的手是透明的，不過的確拿着東西。他看着浮在半空中的「透明噴漆」，心中喃喃自語。

「所以，目前的狀況是那個『透明噴漆』造成的囉？」

圍上毛巾似乎也沒用。

昴起身繞到真嶋前方正視着她。

真嶋擦擦眼淚，拚命壓抑着想笑的衝動，將背上背的登山包遞給昴。

鏘——地一聲響起。

「……沒關係哦！這是無法抵禦的災害。而且接下來——」昴雙手掩住口，「呀！」了一聲後說道：「就輪到學姊囉？空氣是不可能阻斷的，『透明噴漆』遲早會傳進這裏。」

赤裸的女性們——爲什麼有這麼多女性？而且都是差不多年紀的女孩子——發出安心的嘆息。不曉得是不是錯覺，好像還聽見了失望的聲音，以及海藤清楚地「嘖！」了一聲。

「……抱、歉……」

於是，馬上打開門大喊：

……我究竟在這裏幹什麼啊？

「……那麼，開始吧！」

琪-妮對上昴的視線點了點頭。

「這個嘛……其中一個理由，應該是要限制我們的行動吧……」

「……說得也是。」真嶋揚起嘴角。

「你是……堂島昴吧？」

打扮幾乎沒什麼改變的朝比奈大元從梯子上詢問。

不。

「可以啊，但只是一般的油漆喔？」

「凸額頭。」

「嗯！」

「這樣應該就可以了吧？」

「沒錯。使用這個，連隱形人都能夠發現……但是被他擺了一道。只要戴上的瞬間，就會變成透明的，沒辦法看到畫面。」

「……那個，抱歉喔。」

真嶋嘆氣。

「學姊？」

從工作室中傳出了聲音：

「……抱歉。」真嶋拚命地咬牙忍住笑聲。

年紀似乎和昴差不多，或是再年長一點。褐色的肌膚、黑色的長髮，兩支手槍（是真槍嗎？）取代了胸罩掛在胸前，刀子則排成一長列、像裙子一樣圍在腰上，身上還可見到其它各式各樣的武器——左手上拿着的是……刀？是真刀嗎？雖然讓人看上去不太想接近她，但長相還挺可愛的。不管是她臉上的五宮或是褐色的肌膚，假使她是日爐理坂高中的學生，自己不可能會不知道有個這麼顯眼的女孩子……

「……哇喔，我可不會上妳的當喔！要是說YES就會被罵色狼，說NO就會被妳藐視爲性無能對吧？」

看上去像是負責人的少女靠了過來。

徹底冷場。昴當場像是要崩碎般大受打擊，真嶋則拍了拍他消沉的背。

特別是大元。

「嗯。」

他雙手一拍，引來大家的注目之後——

昴說了句「我先出去」之後便離開了車廂。離開的中途，性急的毛巾便率先消失了。衝視着昴直到看不見他的屁股之後（但馬上又傳來了「喲～」的一聲），真嶋看向自己的衣服——剛好在這瞬間消失。衣服轉瞬間就不見了。再見了，衣服。你好，我的身體。

2

將手放開噴嘴後，瓦斯停止噴出。樋口環視空無一人的四周——

手貼上了車廂的地板。觸摸到冰冷的地板，體溫也彷彿要被抽出似的——「學姊！」聽見昴的聲音，真嶋拾起頭。

「……原來如此，這樣就沒辦法找出隱形人了……爲了這個目的，所以才把我們穿戴在身上的東西變成透明的嗎……」

「我們不是在玩喔？」

「你想看？」

「那麼就馬上進入正題……雖然我是想這麼說……但在那之前……」她紅着臉，一副渴望的表情盯着昴和真嶋的身體。「……那個……可不可以分我們使用一下？」

……沒錯，局外人不應該知道。

「拍張紀念照如何？」

拿着「透明噴漆」的手覆上了溫暖的手指。樋口握緊了名爲「七七七」的少女的手，跨出了步伐。

「呵呵，變得有趣起來了！真的有趣起來了呢！」

……接着要怎麼做？

「堂島昴還沒來嗎！」

「做什、麼……」話說到後面就中斷了。

「真是的，別害我擔心啦！我還以爲發生什麼事了！」

琪-妮將那個透明物體拿在手上確認。

只有行動了。

昴取出某樣物品交給琪-妮。

昴突然驚覺到某件事，環視了周遭。然後——

「……妳在笑嗎？」

樋口嘆了聲氣，看着倒在地上的黑衣——雖然黑衣的身上什麼都沒穿。黑衣失去意識……不對，是我們讓他昏迷的。這裏是赤裸裸的天堂——雖然這情景有點蠢，不過實際情形卻很嚴肅。

那是琪-妮拔刀時推開鐔（注：嵌入於劍柄與劍身間之物，可供出刀與收刀之用，亦可保護手掌。依質材、作工不同，同時是顯示社會地位尊榮高貴的象徵）的聲音。

邊說着邊爬上車廂的堂島，身上並沒有穿衣服。他赤裸裸地爬上來，赤裸裸地在真嶋旁邊坐下。真嶋被嚇呆了，她維持着張開嘴的姿勢——

喀沙喀沙……在登山包裏撈東西的聲音持續了一陣子。登山包裏裝着用來對付所預想到的「透明噴漆」攻擊的手段。真嶋瞄了一眼身旁，看見昴腰上圍着一條毛巾。

真嶋朝外頭走出去。

「我知道啦……可是啊，快樂一點比較好呀？Confucious也是這麼推薦的。」

而這件事實意味着——

「不管目前在這裏發生了什麼事，最要緊的就是必須鎮定。因此呢，各位——」

等着吧，堂島昴！

「……」

菜菜那的聲音聽起來很愉快，不過當然是看不見她的人影。

「該怎麼稱呼妳纔好？小琪？小妮？妮妮？」

「……叫我琪-妮！」她在瞬間遮住自己寬闊的前額，然後又像沒發生什麼似地看向真嶋。「……妳是真嶋綾，沒錯吧？」

昴在梯子邊坐下，眺望着由全裸漸漸變爲半裸的女孩子們。雖然還不能斷定這是否能稱得上天堂，但視情況而定，搞不好會真的到天堂去報到。必須要正經一點。他考慮了好一會兒，開口說道：

「……嗯。」

「隨你自由。」

「是啊，不過還是不時地反覆噴霧比較好？」

Confuciou——？喔喔，孔子啊。

新穿上的東西也會變成透明的。關於這一點，從剛纔的毛巾已經證實過了。

「我是琪-妮，這次警備任務的負責人。」

「……這是防風鏡……是採測熱源用的夜視裝置啊……」

「開玩笑、開玩笑的啦！」昴連忙搖頭……唉，算了。反正也有幾個人覺得好笑，這樣就夠了。

「……順帶一提，附有紅外線探測功能的監視攝影機……」

琪-妮點了點頭。

再怎麼煩惱，答案也不會跑出來。

「就這第一點來說沒錯。真是的……真有他的耶！」昴微微一笑。「我還以爲他說不定會逃走呢！再不然就是從背後突襲……但沒想到他居然正面進攻。」

隨着「嗚！」的聲音響起，海藤和他的女性員工、另一個不認識的男人以及大元，便被不知不覺間悄悄挪動到他們背後的「黑衣」——雖然這樣一再強調的確很囉嗦，但他們沒穿衣服——動手打昏了。

將這三人軟禁到別的地方後，昴開始進行說明。

「油漆……是嗎？好！各位，儘可能地收集『油漆』過來！也告訴正在站崗的人！」

「……你就是堂島昴，是嗎？」

「——好像怪怪的耶！連一個黑衣的人影也沒有！」

「……還有一個……大概是要封鎖這個的機能吧。」

「隨傳隨到，鏘鏘鏘鏘，！」

真嶋仍維持着張嘴的模樣，轉過了臉。

「沒有。」琪-妮搖着頭。「誰在建造工作室時會考慮到這種事件？」

「……也是。」

「現在敵人可說是完全成爲隱形人了……那麼，敵人的下一步行動是？」

「……在你們印象所及之中，樋口最後的行動是？」

「……有兩個夥伴在樋口房間門前失蹤了……還有一個人，胯下被打爛了……」

昴臉色一青。

「……那個人該不會是男的？」

「……嗯，是這次唯一一位參加作戰的男性。」

「真慘……不，這也就表示對方是相當認真的嗎……」

昴下意識地遮住胯下呻吟。有一名少女似乎想說些什麼，不過結果還是什麼都沒講，便退了回去。

「……總而言之，他們的最終目的是將『瑪麗亞人偶』帶走。『瑪麗亞人偶』還在這裏。而爲了達成這個目的，有兩件必要的東西。運送用的車子，以及……」

「搬運『瑪麗亞人偶』用的起重機，是吧？」

琪-妮看了一眼工作室牆邊兩臺靠近大理石柱的起重機。

「光憑樋口一人是搬不動『瑪麗亞人偶』的。就算朝比奈菜菜那幫忙也一樣……所以無論如何都要用到那個起重機。這麼一來，他就一定會爲了搶起重機而來到這裏。」

「沒錯。我們只要守住起重機、車子還有『瑪麗亞人偶』的其中一項就可以了。但我們還不能夠正面保護『瑪麗亞人偶』，必須讓敵人以爲我們還不知道『瑪麗亞人偶』的藏匿之處纔是上策。因此我們就在這裏守着起重機吧！」

「乾脆破壞掉算了？」真嶋說。

「要是這麼做，會把敵人逼急的。狗急跳牆。要是不曉得動向會很傷腦筋，所以這就當成是最後手段吧……再說也總不能弄壞車子吧？」

昴從透明的口袋裏掏出某樣透明的東西，然後交給琪-妮。

「……這是什麼？」

「我對那輛貨車動了點手腳。」

『敵人……樋口已經知道了。他知道你是來奪取他的靈魂的。』

『是的……雖然從剛纔就一直斷斷續續地密集使用……』

「……喂，那個！」

「等、等一下！」

「是……」

「沒有更能讓人振作精神的事嗎？」

「一點也沒錯！」琪-妮接下去說：「好，現在來分組！分爲守護『起重機』以及搜尋『透明噴漆』兩組。儘管敵人會用盡手段來奪取『起重機』，但沒什麼好畏懼的。論智慧、力量、物資，全都是我們佔優勢！」

『……所以，我的精神體已經只能作爲昴先生的魔力而存在了。正如昴先生能將對手的靈魂變成「永遠」一樣，已經完完全全被轉換成昴先生的力量了。而那個力量也是，直到對手認輸之前，都被封印而不能使用……昴先生除了獲勝之外，已經別無他法了。我沒辦法幫他……』

爲什麼這傢伙不是透明的？

『怎麼會、怎麼會這樣……』

「……」

她們小心翼翼地緩緩接近樋口。

『不過話說回來……沒想到他會使用『透明噴漆』從正面攻擊呢。老實說，我完全沒預料到。超乎預測的敵人可是強敵喔！』

『……昴，若你所言無誤，這個情勢代表着一件事實……我想你應該已經察覺到了吧？』

好像忘了什麼。

M155按下了電擊棒的開關。

『昴先生，請你回想一下！』亞鳥的聲音插了進來。『「黃金右手」！』

不過，腦子裏已完全亂成一團。

『那是什麼東西？』舞原妹問。

沉默了數刻之後，亞鳥發言：

「……」

真嶋大喊。

「大小姐、亞鳥。」昴叫了兩人的名字。「能不能讓我和學姊獨處十分鐘？」

好像漏看了哪一點……一件非常重要的事。

到底有哪一點看漏了？

「我也這麼認爲。」

樋口屏住呼吸等待着悄悄靠近的兩人，然後揮下了從最先遇到的黑衣身上取得的（透明）電擊棒。

「嗯？」

聽見這一聲，雷琪和M155回過頭。

「你叫我冷靜一點——可是太奇怪了吧？堂島只是在幫忙而已啊！實際奪取靈魂的不是惡魔——亞鳥嗎？」

『調查樋口。他沒有家人。因此沒辦法從這方面進行支持。』

昴緩緩地回望真嶋的視線。

「舞原學妹！」

樋口一定會來這裏。爲了奪取起重機，以及爲了尋找堂島昴。這一點是無庸置疑的——不過他要怎麼做？就算用「透明噴漆」變成隱形人，但在這種情況下還能搶得走起重機嗎？

「也就是說……他把這個藏在這裏，跑去別的地方了？」

「我說啊……」

『老實說嘛……』聲音聽起來毫無感情。『我很想看看耶？』

考慮這些也於事無補。

「那是什麼？」真嶋問。

「噓！」

「麻煩？」

倒吸一口氣。

『不對。』亞鳥回答。

「……嗯嗯。」昴對着面前毫無對象的空間點點頭說道：

「啊啊，什麼嘛，原來在那裏呀！」樋口說着：「妳們等一下，我馬上過去。」

「……是不是……那個啊？」小聲說道：「『透明噴漆』的噴霧罐……」

手機（果然也是透明的）突然傳出聲音，昴嚇得跳起來。

「然後呢，各位——」

她們警戒着四周。沒有其它人在的氣息。

「……別嚇人啦！妳之前都在做些什麼啊？」

沒想到竟發現了「噴霧罐」！理蘭驚呼了一聲。蜜凱兒連忙捂住她的嘴。

「請問……」

「在之前那件案子的時候，我和惡魔做了交易。不需要以我的靈魂爲代價，但相對的，我必須以惡魔的身分回收靈魂……聽起來很討厭對吧？」昴露出苦澀的表情。「所以……我才儘可能不想說出來……我並沒有外表看起來那麼好。雖然我明明就長得這麼好看……」

一個男人正望着這裏揮手——手上什麼也沒拿。但是錯不了，是樋口。

「會結金子的樹……先不管那個了。妳們覺得目前的情勢如何？」

洞瞬間擴大，對面站着一個男人。

那個東西就躺在石牆的裂縫中。

「妳在說什麼？啊啊？妳在說什麼？到底是在說些什麼？我是很認真在問妳們的耶？」

「亞鳥，沒有異狀吧？」

他眺望着少女們散開行動……嘿嘿，這是不錯的光景。不過樋口到底是爲何準備了這樣的景緻呢？真的只是爲了封住夜視裝置嗎？

在有點沉重的氣氛中，昴注視着真嶋。真嶋雖然沒有避開視線，但她的眼神看起來毫不帶情感，看不出她在想什麼。

「嗯……」

『沒錯……樋口恐怕瞭解，只要殺了堂島昴，自己的靈魂就可以不被奪走了。』

結果她究竟是「怎麼了」呢？純粹是遭脅迫而被帶着走嗎？還是，該不會……

昴搖搖頭。

他到底在想什麼啊？真搞不懂！還是別隨便和他交談比較好。一口氣打昏他！

然後緩緩縮近和樋口間的距離。

「……雖然敵人確實是隱形人，但沒什麼好害怕的，因爲『透明噴漆』並不能消去本身的噴霧罐，而隱形人是沒辦法在身上藏東西的。因此那傢伙必須得要大搖大擺地拿着『透明噴漆』移動不可……不用說，要是他放下『透明噴漆』就另當別論了……所以呢，總之我們就視情況睜大雙眼，找看看哪裏有噴霧罐大搖大擺地晃來晃去就好了。」

樋口究竟在做什麼啊？他是打算如何將起重機拿到手呢？昴撫上了耳垂然後揉了揉。

『現在有空嗎？』

「你的意思是……」

『樋口滿夫的行動，很明顯是意識到你——堂島昴而進行的。他知道你的真實身分，除此之外不作他想。』

「我只是……想要省去麻煩。」

「這話真是教人安心耶。」昴嘆息道。

現場掀起一片歡呼聲。現場的指揮就交給琪-妮吧！昴在梯子的梯階上坐下，真嶋則坐在他旁邊。

聽到舞原妹不帶感情的聲音，昴不知爲何浮出一股安心感。他嘆口氣說：

「……也是啦。」

從牆壁另一側傳來了「噗滋——」的聲音。

「你想做什麼？」

好啦，這下可變得棘手了——昴抓了抓鼻頭。

『樋口的目的有兩個，奪取『瑪利亞人偶』，以及——殺了你，昴。我想你應該早已知道了吧？』

「哇！嚇我一跳！」

……妳是想進行什麼支持啊？

『我拒絕。』哇喔，速答。

「……等一等喔？這不就表示……該不會……」

怎麼回事啊？疑惑地望着牆的瞬間，牆上開了個洞。

樋口突然向後一退。不過，絕不讓他逃掉！在她準備一口氣撲上前的瞬間，腳被什麼東西給絆住了——是透明的繩索。在她被一口氣吊起來的瞬間，有某樣東西用力打中了她——全身上下一陣衝擊！M155失去了意識。因此，她沒有聽見雷琪的慘叫聲。

「……小花？」

李-清和哈露兩人面面相覷。

「輕輕的、慢慢的拿喔……」

「……其實和妳說的相反喔！不是我幫忙亞鳥，而是亞鳥幫忙我收集靈魂……目前的我，是爲了自己而收集靈魂。」思索了一下，昴又補充：「……爲了實現我的夢想。據說，只要收集到一百零八個人的靈魂，我的夢想就能夠實現……不用將我的靈魂交給惡魔就能實現。」

「學姊，冷靜一點。」

「……咦？」

雷琪和M155各自提起警棍和電擊棒戒備。

『咦咦？』亞鳥突然驚叫出聲。『騙人！爲什麼？爲什麼？爲什麼會知道？』

昴嚥了咽口水、轉身面向看着這裏的半裸少女們。

不，並沒有人期待亞鳥的「力量」耶……？

「妳說說看！」

「菜菜那小姐……她……」

『我不想讓你和真嶋兩人獨處……特別是目前兩人都半裸的情況下。』

「別說這種冗長又難懂的句子。」

『……只有七分鐘喔！』手機「嘟！」地一聲掛斷了。

「亞鳥。」

『嘿嘿，被發現了啊？』嘟……這邊也掛斷了。

昴重新面向真嶋。

「……幹嘛啦？」

「我並不打算道歉或是找理由，所以妳放輕鬆聽我說。敵人——樋口想要殺我，無論是否以身爲一個人來說，完全都不是錯誤的。這是正確的選擇……因爲我最起碼也打算對樋口做相同的事。」

「……」

「以靈魂爲代價實現願望，結局就是這麼回事。爲了那個願望，其它重要的事將成爲犧牲——而且若犧牲的東西越多反而越好，因爲這樣才證明了那個夢想的價值。所以樋口賭上了靈魂，並打算再犧牲其它各種事物……我也是一樣。爲了我自己的夢想，其餘的我都可以毫不在乎地捨棄。我已經做好心理準備了。」

「……太亂來了！」

「我知道。所以我不會要求妳理解、認同或是原諒……只不過，唯獨這一點請妳要記着。」

昴清了清喉嚨，靠近真嶋的臉。

「……學姊是我很重要的人。但就算如此，若必要之時，我也會毫不猶豫地利用學姊、將學姊作爲墊腳石而後捨棄。視必要的情況而向妳求助，然後對妳見死不救。若是爲了我的夢想……我會殺了妳。假設……我只是假設啦，就算不可能會發生……但假設學姊喜歡上我，我就會利用學姊這一點。我會在妳耳邊甜言蜜語、親密地和妳有肌膚接觸，必要時獻出身體，然後在最後將妳推落地獄的谷底。」

「……就算你這麼說……」真嶋面無表情地開口：「我又該怎麼回答你？」

「請妳這麼說：『我已經做好心理準備了。這不是在幫忙昴，而是我出於自己的意志所決定的。無關乎報恩、友情或是義理人情，而是出於我自己的意志而採取的行動。』雖然這樣有點自私，但要是學姊肯這麼說，我會輕鬆許多的……至少就最後而言，請妳以自己的意志下決定。因爲就像依花在我房間說過的一樣——這是我個人的『私事』。」

「……私事……」

……昴露出微笑。

緩緩伸出右手。

不在意真嶋喫了一驚，那隻手從真嶋的左頰滑向耳朵下方，伸進發絲中。

「怎、怎麼會……這、這種事……」

「……其它還有誰持有槍支？」

「陷阱？」

「他將我們變成全棵的真正目的，是要分析這邊的戰力！所以他只消去了衣服，卻沒有消掉武器！

「……妳聽到了？」

樋口嘆着氣，噴着「透明噴漆」將新拿到手的警棍和電擊棒變爲透明，並俯視腳邊受電擊而暈倒的黑衣。還只是少女而已，不過，就算年紀比自己小，恐怕也是個專家吧？正常情況下，應該不是樋口足以匹敵的對手。

「……哈啊？」

不知爲何，樋口並不感到害怕。

「……噫！」

「……但是，我的這裏總有種：『滋——』的感覺……」

不由得背脊一陣發寒，於是她慌忙解下了身上的槍支。一直注視着她胸前的昴，在瞥見褐色肌膚隱約露出白皙之物的瞬間，下意識地撇開了頭……而且是急遽地移開。受到那突發性的動作所引誘，戰士的自我保護本能被觸發，再加上琪-妮正感到畏懼，於是便反射性地舉起槍——

「什麼事？」

「……嗯。」

「這裏是日本耶？手槍這種東西……」

「……嗚、啊、抱……抱歉，那、那個，不用管我……請繼續！」

「……什麼啊……我剛纔聽到的是很令人難爲情的話嗎？」

樋口一驚，聳起了身子。

難道說……樋口讓我們全裸的真正目的，該不會是——

拉爾娜卡爾和M S23已經一步也動不了了。明明就是進到房間內，爲什麼會變成是在屋外呢？當然，她們很明白原理，是樋口用「透明噴漆」將地板、牆壁、天花板、傢俱、所有的東西全都變透明瞭。所以這只不過是「看得見室外」而已，其實還是在屋內……應該是如此。

「哇～～～住口～～～閉嘴～～～！」

「……可惡！我們都想錯了！樋口的目的並不是奪取『起重機』！」

微微傳來了他梳弄着頭髮、搔着耳朵的感觸。

「沒有，只有我而已。」

「陷阱……或是威嚇。嗯……這下子已經幾個人了？」

反而覺得求之不得。

「話說回來……」菜菜那小聲低語：「這些人身上都只有警棍或電擊棒耶？」

「這樣啊……不妙，我……」

移動的那一瞬間，腳碰到了某樣東西，拉爾娜卡爾發出了驚叫……我知道，這只不過是……透明的沙發，我知道……但是卻動不了。敵人說不定設下了什麼陷阱……不，包圍她們兩人的，是從更根本上產生的恐懼。站在火堆旁，害怕望向一片漆黑的「恐懼」；害怕視線自海面上探索波浪下方、朝向深海的「恐懼」；對於牀底下、衣櫃中、一片昏暗的另一側所感到的「恐懼」——畏懼於看不見、尚未摸清底細的某樣事物。這是更加發自於根本上的、本能性的「恐懼」。

「昴！振作一點啊，昴！」真嶋扶着昴，瞪着琪-妮。「妳、妳、妳在做什麼啊！」

……要是被隱形人奪走手槍……

爲了這個原因，所以只有武器沒有被消掉。

「……拿下來。」

沒錯。樋口點頭。就算堂島昴是「惡魔的盟友」，也絕非贏不了的對手……只要不喪失智慧、勇氣和冷靜。

「……沒事？你被槍擊中了耶？」

滋——腦海中突然閃過了什麼念頭。

「……要我說幾遍都一樣，樋口，你不能對敵人抱持期待！」

琪-妮正紅着臉按住胸口站在那裏。

「把那個拿下來，藏到別的地方！」

「……把它忘了！現在、馬上消掉妳的記憶！」

琪-妮徹底理解了。只要得知敵人的武器，要攻陷對方就很容易。另外，也能很清楚應該奪取的武器在何處。

「用那種東西是不行的啦！難得情勢有利於我們，至少得要有支槍呀！」

「……！」

在無法藏匿武器的情況下、在他能夠清楚分析戰力差異的情況下，我們竟然還分散了戰力——混蛋！琪-妮，把部下叫回來！那傢伙的目的不是奪取『起重機』，而是打算將我們全數消滅！」

「……八個人。」

「不，這是我的失策，是我擅自判斷定對手會隱密採取行動的。總而言之，快把部下叫回來！雖然不知道已經被搶走多少武器了……」

兩人已經一步也動不了了。

「槍？妳說槍……？」

在「透明噴漆」所製造出的這種情勢下——

害怕、厭惡，以及些微的、確實存在的快感。彷佛讓全身起雞皮疙瘩、彷佛讓人禁不住想哭泣的……心痛而悲傷的快感——

「……話說回來，連在這種近距離也打不中，妳是不是技術有問題呀？」

「走吧，進行下一個行動！」

「剛纔那些人身上有繩索和刀子喔！」

她恍然意識到。

「很努力嘛！不過，這些人也太沒用了……那麼就只剩十個人了？」

如同要射擊籠中鳥般處理掉兩人後，樋口嘆了口氣。正當這時，槍聲響起。

咦？琪-妮驚訝得傻了眼，慌忙遮住胸前。昴逼近她說：

樋口緊握着透明的警棍，環視了四周放眼望去什麼也沒有的空間，然後說道：

『透明噴漆』的噴霧罐大搖大擺地晃動着。

「你、你突然說什麼……」

「至少不是可以告訴他人的話吧？別別別……別管那麼多了！快忘掉！廢話少說！」

「……不，那個，我認爲這樣很好。是真的，我深有同感。」

「……學姊，我沒事的。」

「是嗎？」菜菜那笑出聲。

昴忍住痛微笑。

「啊、不、那個、我沒有打算偷聽的……不，那個，只是好奇有什麼事……」

昴的臉「砰、砰、砰」地分三個階段染上大紅色，他逼近琪-妮。

已經沒有任何事物可以阻止這兩個人了——

「……有人開槍了？槍聲？」

「哈啊！」

那是因爲妳的槍爆炸或是怎樣了吧？昴仍然像是熟透的章魚一樣。他看着琪-妮捂着的胸口，被兩把手槍藏起來（？）的部位。被這樣拿來使用，手槍應該也高興不起來吧？不，應該會很高興喔？

不過——

從什麼也沒有的空間中傳來確實的回覆。

「只有右手的上臂受點擦傷而已。」

沒想到「透明」會是如此讓人感到可怕的事。

「……喂。」

昴看向旁邊。真嶋也是。

而且再加上「透明噴漆」，正是所謂的如虎添翼。就算對手是堂島昴，也沒什麼好畏懼的。

她重新體認到隱形人的可怕。

「……總之，琪-妮，把槍拿下來藏到別的地方！」

——對於無法採知、未知事物的「恐懼」。

昴對琪-妮平靜地說道。琪-妮也和真嶋一樣巡視着四周，同時等待着聯絡。

況且隱形人目前還持有武器，並非要奪取起重機，而是打算將所有人滅口而四處出沒。

那就是人類這個物種捨棄尖爪和利牙所換來的——力量。

「走囉！」

琪-妮頓時不悅地說：「是我努力偏開了射程！」然後過意不去地說：「……不過這也不是什麼值得得意的事呢……」

持有武器的隱形人……真嶋打了個冷顫環視四周。寬敞的工作室中的……異形雕刻品之森……當然，樋口不在這裏。兩扇門都關得好好的，琪-妮的部下也在外戒備着。但是——

氣若游絲的聲音，連他自己都覺得難看。

「看吧，果然有人身上帶着槍！」菜菜那得意地說着。「……能不能搶得到啊？還是別搶比較好？搞不好是陷阱。」

昴臉上浮現笑容。

沒想到子彈只是擦過而已就這麼痛。忍受着傷口彷彿被火山浮石磨擦的刺痛感，昴看着琪-妮。琪-妮也正哭喪着臉回望他……胸部整個坦露出來。那麼大的胸部也絲毫不搖動，應該是因爲穿着透明的胸罩吧？他冷靜地判斷這些，然後別開了視線，然後說道：

「抱持期待的是朝比奈小姐妳吧？」

槍聲嗎。

「二十四個人。」

「……差不多該進行下個作戰了吧？」

射擊了。

起重機這種東西，之後再慢慢奪取就好了。

「……吶，學姊。」昴害羞地笑着說：「……要不要把頭髮留長？」

琪-妮驚慌失措的樣子看起來甚至有些可憐。

「……怎麼回事？」

昴羞紅了臉。

「……別介意，情況不得已嘛。」

「……昴。」

「堂島昴……但是，我……要不是因爲我……」

「再說，隱形人搞不好正在附近遊蕩，妳會那麼敏感也是無可後非的……是我不好，在這種場合下還突然動作。」接着心滿意足地笑道：「反正我也看到了好東西……痛痛痛，別捏我啊，學姊！我可是傷員耶？」

「嗶！」一聲，耳機傳來了電子音。

『七分鐘了……怎麼回事？』舞原妹出聲。

「妳的部下朝昴開了一槍！」

『……朝昴開了一槍？這是什麼意思？昴……你受傷了嗎？』

「不要緊，只是擦傷，舔一舔就會好了……雖然舔不到也是個問題啦……」

『究竟發生了什麼事？』

「我叫她把胸部秀給我看，就突然開槍了。」

『……』

「……」真嶋無言。

「……」琪-妮也沉默。

「……總之事情就是這樣，所以妳別對她生氣，錯的人是我。」

感覺舞原妹似乎嘆了口氣。

『……我明白你沒事了。那麼，有沒有什麼進展？』

昴將目前所瞭解到的事告訴舞原妹。在這段期間，搜查隊的三組人馬共二十四個人全都失去聯繫。

發覺到這件事時已經太遲了。

『……我知道了。我等一下會接亞鳥一起過去那裏。我已經派出援手了——請你們撐到援手抵達爲止。』

「不、不是啦！我真的只是想知道原因而已！」

昴一行人也大喊。

「凸額頭！」這是昴的聲音。

……呃。

聽到樋口嘲笑似的語氣，少女們發出了高八度的驚叫。

「……抱歉，很痛嗎？」

「——卑鄙的傢伙！」琪-妮喊道。

「你是在瞧不起我？」

「那個人一定很強喔！因爲是武士嘛！應該不會像剛纔那麼好解決的。」

獲得一切或是失去一切、不是死就是生——賭上自己的夢想，以及……

「總之……你已經被將軍了，堂島昴。還是……你還要繼續？」

工作室的門應聲開啓，樋口光明正大地進到屋內。確認到他出現——

菜菜那倒是很冷靜。

「……那個人手上拿的是刀？武士刀？那個人是武士？」

總有種五感倒錯的感覺。

「我明明就賭上了性命打算一戰，結果那傢伙是怎樣？這裏是皇帝后宮嗎？全是女性的游泳大賽？混帳！真不甘心！真教人心有不甘！莫名地心有不甘啊！」

「……不，恰恰相反。真像是妳的風格……」

琪-妮以溼潤的眼睛凝視昴，但卻又突然——

昴無視琪-妮的瞪視，對着半裸的少女們搖搖頭。

「我會努力的。」這是強人所難吧？

聽了昴的話，樋口裝模作樣地聳了聳肩。

武士！Yeah！菜菜那豎起雙手的姆指。不過當然誰也看不見。菜菜那目前也還是透明的，只有樋口現出外觀。

「……我是男孩子，不要緊的☆……話說回來，妳有注意到嗎？」

「……沒有關係！」

「請別接受對手的挑釁。別和他爲敵比較好，妳們贏不了那個的……畢竟那是和惡魔交易而得來的力量。」

「啥？」

「……不要緊吧，堂島昴？」

樋口在一片空氣中探尋只有聲音的菜菜那的表情，然後大笑出來。

「朝比奈菜菜那和舞原家的『黑衣』們呢？」

「別說這種讓人聽不懂的話！快點放開！」

「他們全都沒事……因爲只是你和我之間的問題。還是……」

「纔不是那樣！」

褐色的臉頰染上微紅。

「……可以問妳一件事嗎？」

而昴對這一點適應得太遲了。要是到外面去的人已經全數滅亡，樋口馬上就會來到這裏了。有沒有對策？時間呢？再說又該怎麼做纔好？

畢竟都有槍了（真不愧是舞原家），搞不好也有武士。

「……應該吧。」

菜菜那看着樋口。

「妳、妳在說什麼呀？妳不會難爲情嗎？」

「……原來如此。」

「嗯，不要緊。」

「哈啊？」

聲音越來越小。

琪-妮熟練地進行消毒，同時與昴交談。

「難爲情……難爲情是難爲情，但是、那個、如果這樣能讓他從疼痛中轉移注意力……」

「沒這回事……那麼，我走了。」

『那麼，待會兒見。』

「……嘖，可惜。」

「……你沒問題嗎？」

真嶋也紅着臉。

「……凸額頭？」

「我也嚇了一跳啊！」樋口也笑了。「沒想到你這麼快就找出我了。」

——靈魂！

「……誰知道呢？」

「……我不知道……但是，我想這麼做……要是不這麼做，我似乎就……」

「這種體貼方式還真是有點……或者是說，『透明噴漆』實在太可怕了，連理性這道牆都能消去，讓人露出暗藏的癖好？」

「……媽媽咪呀！」

「什麼事？」

喀嚓、喀嚓，剪刀將透明的布剪開。（太好了，好險不是穿那件T恤——昴心想着。）皮膚和肉遭到撕裂的傷口變黑，而以那傷口爲中心，周圍也漸漸發紫。啊，不妙，光看就覺得痛。

「什麼？」

「那、那個。」她低頭開始述說：「我覺得……那個、你……很不錯……非常、那個、非常乾脆……呃、非常……不錯。」

他高舉「透明噴漆」。

「……我來包紮……」

「麻煩妳了。」

「……那個傢伙在做什麼啊！」

「真的老是被你嚇一跳呢！」昴笑了。「你的行動迅速、無法預測，也毫無多餘之舉。」

呼……吐了口氣之後，昴才終於發現自己還被真嶋抱在懷裏……算了！昴任由身體倚着赤身裸體、僅僅只靠飄在空中的「油漆」遮掩的少女。自己也幾乎全裸——雖然外表的確是赤裸的，但接觸部分卻沒有那樣的肌膚觸感，反而感覺到身上確實穿着衣服。

「妳的胸部整個就這樣坦露着耶？不，沒差啦，反正我畢竟也是個男孩子嘛！」

「哈啊！」

「……不要！」

樋口笑着：

……好了，堂島昴，我自己上門找你了！賭上最後的勝負吧！

「透明噴漆」將牆上開了個小洞，樋口窺探着洞內同時呻吟。

3

——這就是「透明噴漆」的世界——

「喂、喂！妳突然做什麼啊！」

「……都到這個地步了，你還懷疑我？」

「因爲很有趣。」

樋口確認口袋裏的「透明噴漆」，然後走進工作室。

「……」

菜菜那強烈的口吻令樋口慌忙搖頭。

這究竟是哪一國的語言啊？昴還來不及問出口，琪-妮便往他身上飛撲過去，而且還用那種感覺緊緊抱着他。啊哇！一陣疼痛如閃電般劃過右肩，令昴慘白着臉。

呀——！看守着「起重機」的七名少女發出歡呼。依舊是半裸着的少女們，興味盎然地看着昴、琪-妮和真嶋之間的對話。昴困擾着該將視線放在左、右的哪裏，並因如波浪般忽隱忽現、有着高低強弱的刺痛感而扭動着身體，同時一邊心想——我在做些什麼啊！被槍擊、被半裸的女孩子包夾在中間，我到底在這裏做些什麼啊？現在明明不是做這種事情的時候啊！

「等這件事情結束後，不曉得可不可以向那個人要簽名耶？」

「妳爲什麼……願意幫我這麼多？我綁架、囚禁了妳，還是偷走『瑪麗亞人偶』的男人喔？爲什麼……」

樋口看向「起重機」旁的半棵少女團體。瞪着她們，然後開口：

「……不，老實說，那只是因爲買下『瑪麗亞人偶』的是我朋友罷了——緣份還真是奇妙呢！」

昴嘴角浮現微笑。

「我不懂你在說什麼呢！堂島昴。」

琪-妮一把揪住昴，讓他面向自己。瞬間的疼痛令昴差點發出呻吟。

「來吧，有誰想妨凝的？」

「……算了，反正只是遲早的問題。」

「有誰想來妨礙的嗎？可以喔？我不介意。不管是一對二願是一對多……我都有這個。」

「……你不相信啊？」

那個恐怕就是通向「堂島昴」的最後難關。

電子音。

「色狼！」真嶋大罵。

「……誰知道呢？」

琪-妮手持着醫療用品靠了過來。

真的是被將了一軍。

完全被奪走主導權了。

太小看他了嗎……

既然這樣……

「……還有其它的選項嗎？」

「沒有。」

「也對，那麼就繼續吧。」

「我想也是。」樋口點頭。

昴看着他。

凝視着敵人——互不兼容的存在。

——這一瞬間，兩人有種奇妙的同感——

——幾秒之後……

「……來吧！」

樋口等待着昴站起身走出來。

等待着他站起身走出來。

……等待他站起身。

……站起身……

「……你在做什麼？快站起來！不是要打嗎？」

「雖然我很想這麼做啦……」

昴搔搔頭。

「……好。昴……把『透明噴漆』……！」

「……你纔是最過分的啦！真是的，差勁透了！你自己知不知道啊？」

——咻！

琪-妮擺好架勢，將左腰上的刀鞘拉近，右手輕輕扶上，身體半側背對着樋口。這是稔式居合（注：推測是指「望月稔」，生於1907～2003年，爲靜岡縣出身的武道家。結合柔道、合氣道、空手道、居合、杖術等，開創「養正館武道」.「居合」則是當遭遇敵人突然攻擊時，能在瞬間拔刀並制服敵人的劍技）的基本架勢。琪-妮是稔式居合的祕技接班人。雖然在槍術上輸給「組員」中排行第一的小茵隊長，但若論拔刀術則未曾嘗敗，有着高人一等的自信。

在樋口來之前，就已經維持着這個狀況了。

「……請便。」

「……所以請你先等一下，我正在分解因數。」

伴隨着堅硬的手感，琪-妮失去重心倒地。一旁傳來一陣帶有溼度的嗚咽聲。敵人的肋骨應該斷了兩根……就算沒了劍，但她還是不鬆懈地以刀鞘戒備，毫不大意地窺探敵人的樣子。敵人痛苦難受地顫抖的樣子……

公主殿下的援軍等一下就會到了。只要在那之前守住昴——

真嶋突然驚覺到什麼似地抬起頭。然後——

在雙眼的黑暗之中，終於浮現出白色的影像——「透明噴漆」的噴霧罐所在之處。她不靠視覺，而只依其它的感覺及記憶，讓周圍的狀況重新顯現在腦海裏——雖然琪-妮還只能捕捉到一個物體的影像而已，但若是熟練之人則能完全重現周遭的情況。這種等級的能力被稱作「心眼」。憑着「心眼」，琪-妮完全捕捉到了「透明噴漆」的罐子，然後停下了腳步。

「痛……！學、學姊？」

稔式居合「左袈裟」！

「……拜託妳了。」

「般若……」

樋口漫無目的地噴着「透明噴漆」，同時在心裏佩服堂島昴真是個了不起的傢伙。我明明就如此緊張，但他卻……年輕真好。而昴也覺得樋口真是個好傢伙，是個紳士，嗯……而這一點說不定可以利用，讓昴有機可乘。

「可怕？自己說着大話找上門，結果卻很沒骨氣嘛？樋口滿夫！」

「……我的主人是舞原依花大小姐！但是……」

「……怎麼啦？若老是躲躲藏藏的就沒完沒了囉？」

「……抱歉。」

「透明噴漆」掉落地面，滾動着離開——

「……聽好了，爲了要站起來，首先就必須得坐下。」

「啊嗚！」

在她確定了對方位置的瞬間——

琪-妮終於睜開雙眼。

琪-妮站起身，從鞘袋中拔出刀，紅着臉看着昴。

（好，距離是刀身的兩倍又三分之一——）

「看來不在這裏呢。那麼我就收下這個交給昴吧——直接稱呼昴應該沒關係……吧？」

小心翼翼地確認對手的身體狀況。

彷彿沒發生過什麼似的，琪-妮持續緩慢的步伐。

匡！清亮的金屬聲。

於是，琪-妮VS樋口——第一回合的勝負開始。

——沒錯，覺悟。

「……快交過來。」

接着——

「小事一樁！」

「般若心經搞不好能發揮功效喔？」

過了一會兒——

有所同感的瞬間。

她目測與噴霧罐之間所剩的距離——

昴和琪-妮的視線交會。

……但這千真萬確是陷阱。不過也不能置之不理。

該怎麼做？

當！這是鋁製品被敲擊的聲音。

反正看不見對方——

「……不過，還真可怕耶——」

沉默過後——

——好啊，沒什麼不可的，我早就料到會這樣，已經有所準備，也做好覺悟了。

「？」

「那是因爲琪-妮完全沒有製造出機會。現在倒在這裏的不是我，而是被我作爲擋箭牌的女孩子。你懂不懂？」

「我一定會打倒那傢伙……到時候……」

「……但是，如果……」

戒備毫不鬆懈，劍則宛如沉眠於刀鞘之中——

琪-妮的右腳大幅地向前跨出，並順勢迴轉身體，將刀刃從刀鞘中拔了出來——稔式民合「右之太刀」。稔式的特徵爲不正面揮刀，而是由四十五度角轉爲正面橫向斬倒敵人。簡單來說，由於刀是由正向橫面揮去，所以容易使敵人措手不及，輕易地突襲成功。使用的部位爲刀尖，並且並非揮砍，而是去觸碰敵人然後再收刀——這樣的感覺。日本刀的刀刃本身就有着驚人的鋒利度。一般刀子若是不推拉，便無法切斷東西；但日本刀的刀刃，可說是隻要碰觸到便能將物體劃開，刀刃能既輕巧又迅速地斬斷東西。活用刀刃的此種特性而被編排成女性適用的居合斬，那就是稔式居合之術。

琪-妮自黑暗中計算着聲音的方向和距離。雖然比不上在「結界」之內，但也能抓得到大概的場所。根據堆砌起來的情報——

隨着「噗滋——」的聲響，樋口的身體逐漸消失。在他完全消失之後，瓦斯的噴出聲也尚未停止。

……不，就算妳給我那種東西……

昴揚起嘴角說道：

喀啷！

沒錯，一切還沒結束——

「……嗯……我等你，快一點。」

「……堂島昴，把『透明噴漆』交過來。」

「樋口滿夫，先由我來當你的對手！」

琪-妮失去了意識。

……唉唉。

昴和樋口互看着對方。

「……我好像有點不希望她打贏耶。」

……再多說一些，讓我聽聽聲音！讓我知道你的所在位置——

「啥？」

「……啊！痛！學姊住手！身爲男人，這是沒辦法的事呀！嗚哇！好痛！」

他將「透明噴漆」換到左手。

她羞紅着臉，不說二話地朝樋口走去。到時候……怎樣？怎麼回事？

「爲什麼？」昴故作了一個訝異的表情。

「那可就傷腦筋了。」樋口滿夫開口。

真嶋瞪了昴一眼，用拳頭抵在他的太陽穴上轉動。

「因數……？」

「……我會將那傢伙的首級獻給你。」

琪-妮將所有的神經置於黑暗之中，敏銳地感受周遭，以劍加上手臂長度的三分之二爲半徑，在自己的周圍展開了一個圓。踏入這個結界的，不管是什麼，都會——

「——？」四周掀起一陣疑惑的騷動聲。

「嘿嘿！」昴出聲。

琪-妮揮動被上了黑色的刀身，正確地捕捉到被拋向她的某樣透明物體——恐怕是警棍——將其打落在地。由於刀身回鞘的速度更迅於聲音消失的速度，因此由旁人眼中看來，根本看不清發生了什麼。

咻——

琪-妮拔起黑刀，在燈光下仔細端詳，然後又收回刀鞘，看向昴。

「……真是個意外熱情的人呢～」

「啊！」真嶋驚訝地倒抽一口氣。

就閉上眼睛吧！

……樋口不帶感情的語氣，讓昴打住了準備起跑的腳步，改而緩緩走向「透明噴漆」。他毫不留心周圍地撿起了噴霧罐。

「要是靠近會被妳砍吧？雖然因爲工作上的需要，我也很常接觸刀劍……但出鞘的真刀果然還是很可怕……！」

「你難道將朝比奈菜菜那當成盾牌？」

「琪-妮好不容易製作出的機會，爲什麼我非得白費不可？」

琪-妮紅透了臉微笑着，左手提刀，右手輕握住刀柄。她用小指確認着握柄同時出聲：

這次則不是使用刀尖而是劍的中～上部分，並非觸碰而是名副其實的「斬」技，成功地捕捉到了看不見的對手的身軀。無法砍下去的堅硬觸感——手掌感覺到劍被彈開，琪-妮下意識地道歉——對不起，我的「鳥羽」——但是！

大家都還未聽清楚所說的話——

咕嗚！吐出的呻吟聲。咚沙！倒地的聲音。看來對方似乎在腹部放置了鐵板——不過琪-妮並不在意這一點。和射擊昴時相同的反射神經正促使她的身體移動。回鞘的黑刀再度滑出，這次是正面朝敵人揮出刀刃軌跡——

接下來，樋口在哪裏？

她緩緩逼近在地上滾動的「透明噴漆」。他在那裏嗎？或者不在？

「原本就站着的話，是無法進行起立動作的。」

啪嘰！伴隨這陣聲響，電流竄遍了全身。

（這男的……）

樋口看着昴。不知爲何他右手流血，坐在地上被一個半裸的女孩子、以及一個穿露胸裝的女孩子從左右兩側夾抱。而另外一邊則是——雖然很煩但還是要說——半裸的女孩子們。

「正是如此。」他的聲音聽起來有種奇妙的無機質感。「順帶一提，她被我綁住雙手、嘴巴上也貼了膠布。再這樣下去，她可就要因自己吐出的東西窒息而死囉？還是……」

「……我不會見死不救的。我對女孩子是很體貼的。」

樋口消去的東西，只有樋口才變得回來。

昴丟出了「透明噴漆」。

「透明噴漆」在空中砸中了某樣東西，不自然地落地，然後再度浮上空中。隨着「噗咻——」的噴霧聲，朝比奈菜菜那嬌小的身軀和耀眼的紅髮立刻顯現了出來。菜菜那雙手被捆綁在前，嘴上貼着膠布——膠布因口水而偏離原本的位置，沾滿嘔吐物的嘴脣看起來更紅了。在她身上捆了三層金屬板，和不知是什麼東西的零件，但兩側徹底地被壓平呈現出銳利的角度。

「……裏頭混着血呢。」樋口用平板的聲音說：「傷到內臟了吧？」

「你不是人！」真嶋吶喊着。「兄然將女孩子當作擋箭牌——你真是差勁透了！」

「是啊，沒錯！我……爲了自己的夢想，我什麼都做得出來。除了夢想以外的事物我全都能夠拋棄。獲得一切或是失去一切——堂島昴，你也是同樣的吧？若是有助於你的夢想，你應該就會對她見死不救，不會交出『透明噴漆』……理應是這樣。」

真嶋看着昴。昴沒有回望她，對着發出聲音的空間點點頭。

「是啊，沒錯，正是如此。我們就是這樣。」

「……我現在明白了，堂島昴。」

噴了一次瓦斯後——

樋口的身影出現了。

他的語氣依舊沒變——但雙眼卻是溼潤的。不曉得樋口自己有沒有發現，但他沒有拭去眼淚，只是看向昴。

他從口袋掏出了某樣物體，雖然是透明的——但恐怕是刀子。

「我確實不想將靈魂交給你，但是，不只這樣……我恨你！不能原諒你！不能原諒你！不能原諒你！不可原諒！不可原諒！不可原諒——」

但是，你真正無法原諒的是——

真遺憾呢——昴在心中喃喃道。

很遺憾，我並不是你。就算你制裁我，你的罪也不會消失——

「那麼——」他彎起脣角。

這次真嶋以自己的意志大喊。啊啊……但是我開得了槍嗎？樋口彷彿看穿了真嶋此番心思，繼續說下去。

真嶋下意識大叫。

「我……會……開槍……」如果有必要。

沒問題，我開得了槍——不開槍，昴就會死。我還欠他人情。

「給我頭貼着地面下跪。」

真嶋在一旁看着，昴完全被對手壓制。真嶋看着昴進入攻程距離、打算揮手使出電擊棒，但被樋口理應正握着刀的左手給勉強擋了下來——那是演技。樋口什麼也沒拿。真嶋看見了——樋口將「透明噴漆」擲向了昴。昴反射性地以左手接下。樋口趁着此隙將空着的左手伸向腰際，拔出了某樣物品。他還帶着一支電擊棒。真嶋看見了——隨着「啪嘰！」作響的瞬間，昴急遽地向後一倒。他翻白了眼倒臥在地。樋口跨到他身上，這回真的自口袋中拿出了某樣東西。看見他亮出刀鋒的動作，以及兩手擺出握刀架勢的瞬間——

但實際情形卻相當地正經。

「已經不要緊了，學姊。來吧，妳到外面等……」

……樋口看着小鳥遊，看着這位並非打工、而是正職爲巫女的少女。看起來幾乎像是在瞪着她。

昴看着樋口，笑着對他招手示意。

——而真嶋只能光是看着，什麼也沒辦法做。

「……啊啊，妳啊……現在纔來……」

「一點也沒有不同。就結局上來說都一樣。妳只不過是沒有和惡魔做交易，但結果還是捨棄了某樣重要的事物——妳真的有那份覺悟嗎？真的有心理準備要踏上跟我以及昴相同的道路嗎？」

經過一陣沉默後——

「第二回合，要開始了嗎——」

「啊啊，真可憐……不過哭泣的臉也很可愛呢！」

「……什麼？妳說什麼？那到底是什麼意思——」

「……咦？」五秒？

「……咦？」

樋口的手顫抖着抽動了一下。真嶋的心臟嚇得差點停止——那一瞬間她還以爲樋口要揮下刀了。她將力量集中到手指……集中到食指上——不要緊，射得出子彈——要打中他——拜託！

「吶，她也拜託妳們了。」

昴VS樋口——第二回合的勝負開始。

「老實說……」小鳥遊露出殘酷的笑容。「昴會怎麼樣都與我無關——但你對真嶋學姊所做的事，真的把我給惹火了。雖然我不曉得你們在五秒內瞭解到什麼，但衝擊性的事實只要你自己一個人知道就夠了！」

真嶋將食指扣上了扳機。沒關係，雖然不太瞭解槍，但看起來像防護栓的東西已經解除了，裏面也確實裝進子彈——射得出子彈。

「……我就下跪吧，所以告訴我……那究竟是什麼意思？」

她指示跑過來的七個人將琪-妮和朝比奈菜菜那拾到外面，然後輕輕環抱真嶋的肩膀。

小鳥遊拿着一把大傘。是便利商店買得到的那種，也就是乙烯樹脂做的便利傘。她用收折起來的傘砰砰地敲着自己的肩膀，同時一面走近真嶋。

——惡魔的盟友。

（——0！）

「直到最後一刻我都不想放棄。」

「什麼？你不認識我？你真的是日爐理坂的人嗎？」

「……妳該不會想和我打吧？」

「……數完五秒後，我就會揮下這隻手。想阻止我就要在我數完之前開槍。在我數完五秒前，妳就瞭解一下自己真正的內心吧——」

（——三……）

「我應該早點來纔對呢。」

「視情況而定。」

「纔不——」

「……對喔，我都差點忘了。明明就有聽到槍聲的嘛……」

「當時沒開槍的，難道只有真嶋學姊嗎？」

樋口轉過頭，看見少女正手持着槍瞄準着自己。

抱起以一副露胸裝打扮倒在地上的琪-妮，然後朝遠處正望着這裏的七名半裸少女招招手——

已經感覺不到手臂上的疼痛了——

「……但是……妳開得了槍嗎？妳有那份覺悟嗎？」

真嶋破涕爲笑。

「不準動！」

「……滿想聽的。」

「……巫女？那又爲什麼要做這副打扮？」

「沒錯，救兵來了，已經不需要再擔心了。」

（——五……）

聽到樋口的話，身着白衣、水藍色褲裙——也就是巫女裝扮的小鳥遊將寬大的袖口卷至手臂，擺出了跪着單膝的姿勢。

「不準動！」

（——四……）

既有刀又有槍，還有惡魔和魔法道具……而眼前的景象比那其中之一都還要更缺乏真實感。天色已近黃昏，在光線已變得微弱的工作室中、大理石的異形雕像之林裏，自己認識的人正在彼此廝殺。沒錯，她認識那個人——那個人既溫柔又相當蠻橫，愛鬧彆扭、愛逞強、容易受傷，但是卻很溫柔。也不知他是純真還是好色，很會撒嬌也很會對女生甜言蜜語——可是應該是個溫柔的……

這光景乍看之下，很像是打算對赤裸的少年噴灑殺蟲劑，實在很可笑。

槍沒有被拙下扳機。。

「妳是什麼東西啊？到底是來這裏幹嘛的？」

真嶋——沒辦法開槍。

「……原來如此，把你當作隱形人的那一刻起，就已經決定了我會敗北呢。」

右手握着電擊棒，昴一步步往後退。右手握着「透明噴漆」，左手持着恐怕爲透明的刀子，樋口一步步逼近昴。

「……我是認真的喔！」

「……小鳥遊……」

「……什麼啊？」樋口拉高音調：

該怎麼做？想怎麼做？更首要的問題是，真嶋什麼也不能做。沒有任何力量，頭腦並不算好，也只有半調子的體力，不是有錢人，也沒有任何特技，沒有轉變情勢的力量。所以她很明白依賴惡魔之人的心情。昴的心情、樋口的心情——雖然稱不上理解，但至少心有所感。想做點什麼、想幫得上忙、不想要束手無策。如果是爲此——

「爲了實現無法以一般手段達成的願望，因而向惡魔借取力量的我，和爲了幫助無法靠自己之力拯救的人，因而藉助違法的力量的妳——我們兩人究竟有哪一點不同？」

「……是嗎？那麼，不要緊，妳就試試吧——」

（——一……）

4

「你是樋口滿夫……沒錯吧？」

「沒問題，妳就試試看啊……我等妳五秒。」

「……看見剛纔的情形，你還認爲自己會贏嗎？堂島昴。」

樋口凝視着真嶋。

「到此爲止了！」

聽到這句話，真嶋才察覺到，自己正在哭。

小鳥遊恕宇深深地、自責地嘆了口氣。

「……啊……」

似曾相識的聲音——

「囉嗦！」真嶋大吼。「我是個笨蛋，所以別說那麼難懂的話！我只是、只是……我只是——」

樋口舉起手。

——而且他是朋友。不，是恩人，是救了我的人——不開槍的話，他會死！

樋口看着真嶋。如此緊張得都快無法呼吸的少女，正大口喘着氣癱坐在地，而他就以溫柔得出奇的眼神看着少女。接着他看向空中，注視自己拿着透明刀子的右手。看了好一段時間。左手無力且自然地垂放着。過了一會兒後，他又再次高舉起右手——

「新鷹神社的招牌巫女，指的就是我小鳥遊恕宇。明明神社名字就是『粗暴的老鷹』，招牌巫女名字卻叫做『沒有老鷹』，你覺得如何呀？」（注：「新鷹」的日文假名あらたか也可寫成「荒鷹」，「荒」有粗暴之意。而「小鳥遊」的發音爲たかなし，字面上是「沒有老鷹」的意思，「小鳥遊」一字會如此發音走因爲「天空中沒有老鷹，小烏便可自在遨遊天際」，因而取其意作爲發音）

將真嶋交付給黑衣之後，小鳥遊重新面對樋口，用雨傘指向他。

沉默。

「你已經察覺到了吧？自己的夢想只不過是虛假的。」

「那我問妳，妳和我有哪裏不同？」

「你該不會以爲這是我的興趣吧？不，當然不是。我穿這樣是有理由的。你要是聽過理由一定也會不得不認同地大罵『混蛋』的……想聽嗎？」

「……妳是誰啊……怎麼那身打扮……」

……這個人心情看起來似乎好得不得了？有什麼好事嗎？樋口事不關己地心想着。

「抱歉……因爲我有重要的事情嘛。不過那件事也已經解決，不需要掛念了，所以我就能以幸福的心情、無後顧之憂地戰鬥了……不過話說回來——」嘆口氣後，聲音繼續說道：「……多麼美妙的狀況啊！啊啊，早知道這樣……」

不開槍的話——會死的！

昴放低姿勢摸索着地面。找到了，剛纔琪-妮打掉的這東西——是透明的電擊棒。推下開關，電擊棒便發出了「啪嘰！」的聲音。空氣傳出了燒焦的味道。舞原家實在是——這東西到底有幾萬伏特啊？還是，因爲剛纔被打落在地、受到撞擊，所以才短路了？

「爲了讓你磕頭下跪。『早知道當初我就該磕頭下跪纔對的』——到時候你可是會後悔着說這句話喔？」

（——二……）

「……你不隱身嗎？」

沉默。

沉默——被打破了。

響起了瓦斯的噴氣聲。

樋口的身體轉眼消失。

「……妳看得見嗎？小鳥遊！」

工作室裏迴響着樋口滿夫的聲音。

「我現在正磕頭下跪呢……然後，小鳥遊，就讓妳見識見識吧，『透明噴漆』的力量！那時候我沒有攻擊，是因爲被那女孩分散了注意力——沒錯，我能夠殺了堂島昴……一點也沒錯，我的夢想不是虛假的——小鳥遊恕宇，我要殺了妳，證明我的夢想並非虛假！」

「哦……好啊，來吧！」

第三回合的勝負開始——VS樋口的最後一戰。

「我話先說在前頭，你可別小看我唷？」小鳥遊大放厥詞。了……不，這樣聽起來只像是在叫囂吧？換個說法會不會比較好懂？教導舞原家黑衣們格鬥術的，就是我的養父。」

「放心吧。」從空氣中傳來樋口的聲音。

「雖然不曉得妳有多大能耐，但我不會靠近妳的。」

褪口低沉的聲音迴盪在微暗的工作室內。「透明噴漆」的噴霧聲直到現在都沒停止。小鳥遊從遠處看着「透明噴漆」的噴霧罐。然後她嘲笑了：

「……用那東西你要怎麼戰鬥？」

「看看妳的右手吧。」

小鳥遊望向右手。

「……原來如此。」

小指已經消失了。不僅如此，在小鳥遊視線所及之前，中指跟無名指也緩緩地消失了。

「哦～」

「……小鳥遊，我要把妳消除。在妳看見之前，慢慢將妳消除掉。」

樋口是個善良的好男人——但是很軟弱。

……這樣啊。

「我的防範準備不錯吧？」她用現在連上臂都已化爲透明的右手，撐起自備的傘避雨，一邊露出得意的微笑。

瓦斯的噴灑聲變強。

「沒有生命危險……」

樋口很善良，太過善良了。

堅強的人就會殘存，軟弱的人就會死去。

工作室裏下起了雨。

「要馬上說話也……」

看到樋口——噴霧罐進到雕像後方隱蔽了身影，小鳥遊微微一笑。

小鳥遊抱起樋口，望向昴。昴已經清醒了。他和小鳥遊對上視線，笑着說：

小鳥遊也笑了。

「……也對。」小鳥遊點頭。

臉上浮現彷佛既悲哀又困惑的笑容。

同一時間，雨滴所營造出的樋口的身體，也漸漸消失了——當然，雨還是繼續在下着。肌膚上有水滴打落的觸感，耳朵也聽得見聲音——但是卻看不見——雨水本身被變爲透明瞭。彷彿受到日曬似地，工作室內一眨眼時間就幹了。

「……很可惜，對我來說那並不能造成威脅——結果你還是一個不錯的傢伙嘛，樋口。無法犧牲他人的——善良男人。」

電流很有效率地通過了以人類之手所造出的雨水，以及被雨水濡溼的身體——就算看不見。被強烈的外泄電流所包圍，樋口滿夫失去工葸識。

他不打算迴避。

「就算消掉我的外表，我也不會死喔！」

她消失的手指抵着嘴脣，吹響了尖銳的口哨聲——

「……樋口。」

「真是個好方法。雖然是很單純的方法，但光是看見對手這麼做，心理上的壓力也會倍增。因爲你可以從那裏看見我，但從我這裏卻完全看不見你那邊呢。」

「……」

在工作室外頭臨時搭建的帳篷裏，朝比奈菜菜那恢復了意識。她甦醒後的第一個念頭是——太好了！

小鳥遊溫柔而低沉的聲音在工作室內響起。彷彿歌聲般的嗓音——連雨水的音色都化爲了節奏。

「是誰將『透明噴漆』給了這樣的你？」

……樋口的眼神理應是無法看見的，但她彷佛補捉到了似地，注視着樋口的雙眼。

樋口滿夫輸了。

「橡膠長……？」不導電的絕緣體。

——樋口究竟僵了多久呢？

「……什……麼？」

就算再怎麼善良的人，那也和活下去的力量絲毫無關。小鳥遊無法照顧樋口的人生。既然無法幫得上他——

樋口嘲笑着說：

她面無表情地朝噴霧罐探視，搜尋樋口的臉所在位置。

……是嗎——原來是這麼回事！

這個男人太過善良了，而那就是他的致命之處——

「你問我爲什麼要穿巫女服是吧？」小鳥遊依舊撐着傘，然後用左手拎起褲裙的下襬。「若穿着這件鬆垮垮的褲裙，就可以遮掩住——這雙橡膠長靴了。」

因爲被他綁架，所以菜菜那很明白。

「……什麼？」

「你的夢想是虛假的，這就表示你和『透明噴漆』並非因爲命運而相遇的。既然如此，就一定有某個人將『透明噴漆』給了你，並且將昴的存在告訴了你。那個傢伙利用你的善良、利用你的夢想，讓你和昴對戰——」

若伸手觸摸八成是溼的，但由外觀來看卻完全沒溼。

樋口看着小鳥遊。小鳥遊正精準地看着樋口。她舉起了手，但樋口沒有動作。她的慢動作看起來像是丟出了某樣透明的物品，又像是在做什麼信號，而樋口則只是看着她的舉動。

然後開口——

「我就在猜想，會不會下雨呢？」

那麼，和善惡、正邪、生存競爭率就沒有關係。

「能將妳復原的人只有我！聽到這個，妳的感想如何呀？」

「……呵……呵。我還想說妳怎麼一派悠閒，結果這就是妳的最後絕招？妳以爲這種程度就能將我逼得走投無路嗎？」

「就算看不見空氣，但空氣依然是無所不在。這世上沒有什麼東西是『透明噴漆』消不去的！小鳥遊恕宇——奇怪的巫女小姐，妳已經玩完了！」

天花板上設置的滅火用灑水器，在小鳥遊的信號下啓動了。

這並不是出人意料的結果。老實說，她早就料想過，樋口八成會失敗。

小鳥遊神清氣爽地回應：

要是樋口堅強到能夠反駁那句話，自己就放他一馬——小鳥遊是這麼想的。小鳥遊和昴不同、和舞原妹（以及真嶋）不同，並不全面贊同昴的立場。就算他和惡魔訂下契約，但再怎麼說，她還是不認爲——身爲人類卻去奪取靈魂是件好事——就算那是爲了日奈。因此，要是對方有值得拯救的價值，即使與昴爲敵，她也會幫助敵人——關於這點，她也已經事先對昴說過了。

「織田橡長……開玩笑的。」

（昴這麼回答她：「隨便妳！不過幫不幫助的判斷標準是什麼？」小鳥游回道：「憑我的雙眼。」昴認同了。到時候要是變成敵人也是沒辦法的——）

人工雨水淋溼了雕像，打在雨傘上頭，發出啪答啪答的聲音。和沒被淋溼的小鳥遊呈現對比，人工雨滴落在樋口身上，從他身上滑落。樋口透明的身體因人工雨而浮現出入型的輪廓。

樋口聽不進煩人的廢話，急忙巡視四周……可惡！有沒有……有沒有什麼對策？冷靜點，好好思考——

「……別光是動口，稍微動動身體如何？看看妳的手，已經連手腕都完全消失囉？」

「……哦？」

在彷彿無止盡的時間裏……

「妳根本不瞭解『透明噴漆』。」

太好了！

「閉嘴！」

冷靜點——樋口深呼吸。他知道小鳥遊打算做什麼。她是想要激樋口，讓樋口承認自己使用了「透明噴漆」實現願望……沒錯，這個願望不可能是虛假的，因爲實際上他就已經成功和「透明噴漆」締結契約了。爲了讓樋口承認這一點，所以小鳥遊才故意刺激他的。

就只是這樣——

「……爲什麼妳總是把甜頭搶走啊？」

她望向一旁，樋口正被擔架拾經帳篷外。

「……沒辦法，差不多該做個了結了。」

最後，雨水開始消失了。

樋口大概贏不了吧。

簡直就跟菜菜那的父親一樣。

「還真敢說！」

「就算看不見空氣，空氣的確是無所不在。看不見並不等於沒有。忘了這件事，將看不見與沒有畫上等號的那一刻起，你就註定要失敗了……不，不對，是當我來到這裏的那一刻起，你就已經輸了。」

「……真可惜……那明明是人類具備的最大美德啊……那是比追求夢想、比任何事都來得應該尊重的事——你纔剛接觸到『透明噴漆』的啊……告訴我一件事。」

再次完全消失身影的樋口放聲大笑。

下一個瞬間……

確認樋口昏過去後的狀態，小鳥遊嘆了口氣。

這就是現實。

——果然不行。

一陣衝擊遊走全身上下。

5

空間中只充斥着雨水滴落的聲音——

「奇怪……這個詞是多餘的。不過你說『巫女小姐』倒是讓我想起來了。樋口，你下跪磕頭了吧？雖然我看不見啦……不過算了，我就告訴你答案吧。」

菜菜那是這麼想的，所以她才無法對樋口置之不理。這正是所謂「對不幸者的同情」，或許是她體內一半的日本人血統所導致，也說不定是因爲長年照顧父親的緣故。樋口和除了善良以外、毫無藝術才能的父親一樣。所以看到像父親一樣的人，菜菜那就沒辦法置之不顧。樋口讓她想起了父親——儘管菜菜那她父親人還好好地活着就是了。

被看不見的濃密空氣所包圍——

——我接下武士的居合斬了！

「因爲我是個好女人。」

媽媽咪呀～她嘆了聲氣，摸索着腳邊。哦哦？這真是奇蹟，竟然沒被發現。確認到透明電擊棒還在腳邊，她思索着拿了起來。

無論樋口有着怎麼樣的決心、有着什麼樣的覺悟，他都殺不了堂島昴——菜菜那已經預料到了……一決勝負？雖然樋口說要一決勝負，但打從一開始，樋口和堂島昴就沒有站在對等的位置上。這兩人的對戰，就像一個田徑選手向拳擊手挑戰。假使體力和體能勝過對方，但還是不可能贏。雙方對於「一決勝負」的認知本身就不同，對於要追求的目的認知也不同。對短跑者而言，最終敵人就是自己與時間；而拳擊這種東西，不管有再多規則做裝飾，最終也只是彼此毆打而已。

「……咦？不行嗎？」

……有人在說話。

勝負——已定。

肚子喫下一計武士居合斬的女孩子，在這世界上究竟能有多少人？而且若還限定爲「紅髮美女」，那數量一定會一口氣大幅減少的。沒錯，胸前的鬱悶疼痛感一點都沒有影響到她的心情。

但是，樋口卻——

「你能夠喜歡上朝比奈菜菜那嗎？」

小鳥遊聳聳肩。

他失敗了啊。

「……這是我以巫女的身分對你下的詛咒，所以你聽好了——」

「……妳說什麼？」

好了，該怎麼辦呢～

只要我的頭髮還是紅的，事情就不會如此結束。再說，要是就這麼終結，身爲「七七七」這個名字的所有者，不就沒有臉見樋口了嗎？我這張超級可愛的臉耶？

絕對不讓事情變成那樣。

菜菜那笑了。

這不是很有趣嗎——她在心中喃喃自語。

所謂的堅強，就是無論在什麼樣的困苦情況下，都能喃喃道出「這不是很有趣嗎」。而現在，正是所謂「很有趣」的狀況。

菜菜那微笑。

——沒錯，只要我的頭髮還是紅的，就無法忍受敗北——

「紅髮美女」站起身，跨出步伐。

爲了第四回合的勝負——爲了親手粉飾這最終的一幕。