第一消／首先是案件說明

1

不知道是誰曾經說過——地心引力喜歡奶油。所以吐司落地的時候，一定是塗上奶油的那一面朝下。

不過，無論是再怎麼喜歡的食物，持續喫總有喫膩的一天，到那個時候，地心引力就會開始索求果醬、花生醬或是橘子醬之類的。需求甚渴的時候，還會一口氣將這些都全部接收。對於口味的搭配或者並食的禁忌，地心引力可是一點都不介意。

而在今天早上，地心引力索求了昴的荷包蛋。

覆在吐司上的荷包蛋，恰恰好正面朝下落地，而且還拖了牛奶一起陪葬。昴一面替喝牛奶解渴的地毯擦嘴，一面咒罵着崇美主義。看吧？誰叫你們在吐司上面加荷包蛋？結果才變成這樣！日本人喫荷包蛋就是要配白飯吧？在熱騰騰的白米飯上蓋一片荷包蛋，然後再淋上醬油，這樣纔好喫！不管是要把蛋黃攪開來也好，還是就這樣喫也行，但總之最重要的就是下面要放「白飯」！放麪包是不行的，不可以！不管是再怎麼鬆鬆軟軟的吐司，都絕對和醬油不搭調。不沾醬油的荷包蛋，就像是討厭的拗客一樣。

那該怎麼辦呢？

——拿鹽來灑一灑啦！（←好喫！）（注：在日本，灑鹽有驅邪淨化之意，在此用來表示驅趕不受歡迎的客人）

如此堅持「荷包蛋就是要加醬油，鹽或其它調味料都是邪魔歪道，美乃滋更是狀況外！」的昴，爲什麼今天偏偏就在吐司上加了荷包蛋呢？

——其實，純粹只是因爲昨晚他忘了按下電子鍋的炊飯鈕罷了。

昴自己一個人生活。要是他忘了按下電子鍋的炊飯鈕，那麼就再也不會有別人替他按下 了。獨居生活就是這麼一回事。就算昴在吐司上加荷包蛋來喫，也不會有人罵他說：「你這個空口說大話主義者！」但相對的，如果荷包蛋掉到地上，就只好由他自己收拾善後。就算靜靜地呆站着，也不會有人來替他做些什麼的，就算他發燒或是快死掉了也是一樣的。獨居生活就是這麼一回事。

如此這般，昴現在正在爲地心引力乾的好事收拾殘局。若要具體描述，就是四腳貼地、手上拿着餐巾紙到處擦地板，心裏一面想着「我到底在做什麼啊」之類的，陷入消極厭世的心情中。至少昴的母親並不是爲了要他趴在餐桌下，而生下他的。雖然他母親現在已經過世了，所以無從得知。而昴的戀人大概也不會愛上這樣的昴吧——順帶一提，這一位女性也已經去世了。而昴的妹妹應該也一樣，看到這樣的哥哥，真的能打從心底尊敬他嗎？再附帶一提，他妹妹被外星人（？）綁架，已經失去消息八年了。

……他獨自一人凝視着雙手。

一陣莫名的空虛感浮上心頭。於是昴迅速完成清理，走到客廳後一股腦兒躺在地毯上。

客廳裏什麼都沒有。

有的就只是客廳本身而已。

約比六張榻榻米大一點的空間裏，沒有擺設任何可稱得上是傢俱的東西。雖然導致這副光景的是四個月前所發生的案件，但是從那時至今，客廳依然沒有一丁點變化，一切都仍保留了當時的樣貌。就連窗戶也是，只有將破掉的玻璃取下，並未裝上新的玻璃。

簡直就是任憑風吹雨打。

昴將倒臥着的頭側轉望向地毯。這間任憑風吹雨打的室內，特別是窗戶邊已經明顯褪色，整個房間顯得殘破不堪。說實在的，最讓人看了覺得痛徹心扉的，就是這間毫無任何擺設的房間本身。要是讓心理治療師看過這間房間，以及室內受損的程度，一定首先就會將之列爲問題點吧——更有甚者，這又是一個戀人剛死去的男人所住的房間。不過昴卻很中意這樣的房間。有什麼關係嘛！反正我喜歡！小鳥遊好像也很中意這個房間，有時候會帶着酒跑來，聲稱說要「賞月」。還有那個舞原妹也是，偶爾會來我這裏泡茶。

——不過即使如此，還是獨自一人來得好。

正因爲昴現在抱着這種心情，所以當對講機響起時，他纔會無動於衷。當第二聲、第三聲鈐響時也是一樣，只在心裏嘀咕着：「有什麼關係嘛！難得的假日耶！讓我睡啦！」在第四聲、第五聲連續響起時，他才總算坐起身。揉揉雙眼、蹙起眉頭、像是在思考什麼似地反覆深呼吸，然後隨着奪命般的連續鈐響加上敲打大門的咚咚聲——

（……咦？我記得之前好像也有過類似的情形——）

昴跳了起來。

「沒事……好了，別一直站在那裏，快進屋內吧！」

「它在以前的需求度的確很高吧，但近來已經沒什麼人會許下用金錢就可以實現的願望了。正如你所知，若要使用智慧果實，就算不特別締結契約，只要明白用法就可以了。所以我們會設下各種使用條件，讓人不締結契約就無法得知條件內容……但是，這項物品——」

「……你還是一樣性感呢！」

「因爲有很多事要忙嘛！例如要做一些準備之類的，有不少事情……啊，對了，在那次案件後啊～老實說，我啊——」

「首次的……案件啊……」昴抓了抓頭。

「黃金右手？」

什麼跟什麼啊，差別在哪裏？昴可不是會講這種吐槽話、潑女孩子冷水的人。兩人彼此交換喜悅後又再次坐下。

他紅着臉搖頭心想：「我在幹嘛啊……」

「戴上這個，只要在伸手觸摸的同時心中跟着默想，就可以把摸到的東西變成黃金！」

「爲什麼……爲什麼……爲什麼要這麼壞心眼呢？」

「痛啊……」剛纔那一擊真有效。

「呀!? 昴先生？」

昴「嗚！」地按住自己的胸口，然後踉艙地「咚！」一聲，一頭撞上牆壁。

「可是，不是就只解決了那一樁案件而已嗎？」

「可是，你也可以接住人家的啊……」

少女站起身子，挺起她那平坦的胸膛，得意地開口：

「希望不會太困難……」

那傢伙是個惡魔。

昴心中也暗叫不妙。

「進到人家家裏時，起碼該脫鞋子吧？」

少女揉揉泛淚的雙眼，將雙手抵在臉頰上說道：

「是的！昴先生也別來無恙吧？」

「……喔。」

「……怎麼了？」

「……啊啊，是亞鳥啊。」

「很痛呢……」

「這個嘛……啊，對了！」

「……呃～自那時候算起，已經有四個月沒見了吧？妳都在做些什麼？至少也捎個音信給我啊！」

他們將棉被鋪在客廳地板後席地而坐，各自一手拿着保特瓶裝烏龍茶，歡喜地慶祝兩人的再會。

這本書是惡魔指南，同時也是「智慧果實」的目錄，可以製作出「智慧果實」的樣品。

飛撲進家裏的，是一位年幼少女，身上還穿着某種極爲不可思議的緊身皮衣。她抬起淚痕斑斑的臉蛋，用水汪汪的大眼瞪着昴。

（我真的……很高興喔……）

「昴先生！」

同時在心中低語——

「正確的說法是——『原本』是『智慧果實』。因爲已經作廢了，所以不管怎麼使用，靈魂都不會被奪走的……但畢竟是廢棄品，已經無法取得能量供給，所以頂多只能再使用二十三次而已……」

「對惡魔來說或許是那樣沒錯，但對人類來說就是丟臉！妳要記好了……再說，妳興奮得過頭了吧……反正妳一定是爲了工作纔來的，不是嗎？」

少女露出受傷的表情。

「使用方法並不困難，況且隨便使用還會引起嚴重的事態，而和人類締結契約的次數又不多。比起回收到的實益，風險還要來得更大，所以就在本期清算的時候決定作廢。」

……昴露出了微笑，招呼少女入內。望着少女進到客廳後，自己也轉身走向廚房。

「那個啊，正確說起來，已經不是『智慧果實』了。那是在這一期清算的時候，決定作廢的廢棄品——『黃金右手』」

那還真是了不得的東西……昴戰戰兢兢地望着「黃金右手」。在這個金錢就是力量的世界，若是使用上不夠謹慎，恐怕會毀滅掉一、兩個國家吧？

啊嗚。

「這個是……聽不到『聲音』耶？這是什麼？是哪種功能的『智慧果實』？」

接着是一陣從書本中掉出什麼東西來的聲音。

別忘了那傢伙的真面目。

「這樣我就懂了……但爲什麼拿來這裏？」

2

「也、也就是說，那是貨真價實的『智慧果實』？」

「……我哪做得出那種丟臉的事啊！」

「只要能完成最初的工作就可以了，雖然接下來的路還很長。」

昴伸出攤開五指的手掌對少女比了個「妳等一下！」的姿勢，在原本T恤搭男用短褲的裝扮之外，又再加上了一件長牛仔褲。

今天她會來到這裏，就表示——

「不、不要緊吧？」

「……什麼事？」

少女微紅着臉，將視線移開後說：

上一次是有冬月日奈在。

「哇啊！」昴連忙驚慌地將手套——「黃金右手」扔開。

「……你還是一樣壞心耶……」

額頭部紅起來了。

「是的！」少女的神情看來十分高興。

「……有案件發生了？」

昴清了清喉嚨。

啪！她從空中變出一本書，翻開內頁，然後將書倒過來，「砰」地敲了一下。

「不……」他搔搔頭。「先別說那個，妳的臉還好吧？」

昴輕摸少女的頭說道：

——總而言之。

「……好久不見了呢！妳過得還好吧？」

……廢棄？也就是說……

正當昴打算轉身離開時，一隻小手從背後揪住了他。

無論她有多麼可愛、就算到剛纔爲止的陰沉氣氛都因她而被一吹而散，她都是個惡魔。別忘了，她雖有着昴的妹妹外表、並以他妹妹的名字稱呼，但同時也擁有黑色羽翼及赤紅眼眸，是個貨真價實的惡魔。

「我真的……很高興喔……」

「……對不起。」

「這是惡魔同盟首次處理的案件！」

「那、那個啊……」少女看起來有些害羞。

「不對。這不叫做丟臉，而是要稱之爲羅曼蒂克～」

剛纔撞到牆壁的地方正隱隱作痛。啊啊……這下大概腫了個包吧……

「那不是很好嘛！」

「從『惡魔實習生』昔級爲『實習惡魔』了！」

「會丟臉……嗎？」少女嘆了口氣後說：

「……壞心眼？我纔沒有……是妳自己突然衝進來的吧？」

「妳等等，我去拿毛巾。」

「……這究竟是什麼樣的『智慧果實』？」

「話是……這麼說沒錯……」

昴也站了起來。

少女指着「黃金右手」。

——然後緩緩開啓大門。

昴笑了出來。他一邊意識着頭上的陣陣刺痛——

昴反射性地閃過宛如子彈般撲進來的那個人。對方頓時煞不住飛撲進來的氣勢，一進玄關後就對着牆壁撞了個正着，然後從牆上滑落倒地。

「……爲什麼像這種需求度應該很高的『智慧果實』會被作廢啊？」

可是從這一回開始就……

昴撿起了從書本中掉落的「右手專用無指手套」。

四個月前，他們兩人合力（話雖這麼說，但整起案件幾乎都是昴包辦的）回收了一個人類靈魂——沒錯，她們這些「惡魔」是實際存在的，爲了回收人類的靈魂而四處奔波。爲了回收人類靈魂，她們準備了名爲「智慧果實」、擁有神奇力量的道具，將其四散在世間。人類在無意識中與「智慧果實」締結契約，「智慧果實」會實現人類的願望，但相對地奪走人類的靈魂作爲代價。當那個人類實現願望的瞬間，「智慧果實」會發出一種訊號——「契約完成的魔力」，而接收到訊息的惡魔就負責回收靈魂。但偶爾會出現不承認願望已實現的人類，在這種情況下，惡魔就必須和那個人「鬥智」——四個月前的案件正是那樣的情況。而昴由於某種緣故着手幫助少女，並在之後成爲站在「惡魔」這一方的人類，幫忙亞鳥工作。

少女再度猛然起身。

他飛奔到門邊，迫不及待地解開門鏈。

「喔……」昴點頭同意。

「伴手禮！」

「伴手禮？」昴喫驚地瞪大雙眼。

「是的！」

「這、這、這個……要給我？」

「沒錯！」少女再次點頭。

「……可以嗎？這麼——不得了的東西……」

「放心吧！我已經取得上司的同意了！」

順帶一提，她的上司叫做別西卜，昴在事後調查了一下，發現他還是個非常偉大（？）的惡魔。原本要將對她的不滿轉而向上司抱怨，但還是做罷吧，絕對是別這樣做比較好。

「……可、可是……」

「因爲你看嘛，在人類社會不都需要花錢嗎？而且我上次也給你添了不少麻煩……今後說不定也會花上各種開銷……你是難得的協助者，才只不過是這點東西而已，沒什麼的，上司也認同了。所以，就請你別客氣了！」

「……那我就收下了。」

「附帶一提，收下了那個之後，像是在處理案件時就要燃起熊熊鬥志。還有，對我也要更溫柔一點……這樣就是最理想的反應了！」

「……真像在賄賂似的。」

「沒錯！正如你所說的！」

「哈哈哈……」昴有氣無力地笑了。

不管怎樣，看來還是別太常使用比較好。輕易地使用慣了的話，是很危險的。就把它留作最後的手段吧……啊，不過有這個，就買得起那個了耶？還有那個和那個也是——昴發現自己在腦海中開始替一項項列出的物品發號碼牌。

「……嗯，總之，謝啦。我很高興。」

「嘿嘿！是嗎？感覺如何？有沒有覺得『再怎麼困難的案件也難不倒我！』了呀？」

「有！有！」

「那麼我們就快點切入事件吧！」

「……怎樣的集會？不然妳說說看，這是怎樣的一個集會？」

「爲什麼？」

「那個啊，寫的是『惡魔同盟』的意思。」

「私事？」

「哎呀，妳先等等！」

「……妳好，呃……亞鳥？」

「要是兩人獨處，搞不好她會忍不住偷襲你。」

進到客廳後，兩人注意到了亞鳥的存在。

「這個？可以說是『信號』喔。集合——以及開始的信號。」

「喔喔。」昴露出理解的表情。

真嶋當然明白這只是在開玩笑（大概是吧），但畢竟有前科，她在「那個時候」硬是奪去昴的初吻，所以不禁變得語無倫次。

真嶋和舞原妹凝視那件T恤好一會兒。

看着客廳中完全沒變的景象，真嶋嘴角浮現微笑，然後脫下外套疊好放在一旁。題外話，真嶋穿的是綠色的女用襯衫上衣搭配大衣（便服），很有春天的味道；而舞原妹身上穿的則是日爐理坂高中的黃配紫色制服。舞原妹平時穿的不是制服就是和服，昴從來沒見過她做別種打扮。

屏幕上出現了——

「學姊真是不錯呢！反應總是這麼可愛……啊、好痛！那是我的頭髮！啊、啊！不要拉我的鬢角！」

「我送妳的禮物。」

少女臉上仍然是一副感到奇妙的表情。昴對她投以微笑。

3

對於這樣的真嶋，昴輕輕拍了拍她的頭說：

亞鳥一臉不可思議地問道：

「團服T恤，我嘗試做出了這個。」

「……那麼，就只差小鳥遊還沒到了。」

「也對，先從那邊開始吧！」真嶋說。

昴一邊爲她們兩人準備軟坐墊，同時間道：

「我知道了。」

昴邊撥亂着亞鳥的頭髮說：

「……就讓我們暫時沉浸在彼此重逢的喜悅中吧！」

「呵呵，喜歡吧？」

「……哎呀，那個先姑且不論……」

真嶋內心一驚，望向舞原妹。

「怎樣的……」真嶋顯得吞吞吐吐。「因爲，這是……」

「該不會是對我沒有信心吧？」

「……也就是說，因爲她去找那個人了，所以沒辦法過來？」

「好過分喔，學姊！居然用那種眼光看我！」

「……她是不是不瞭解這是怎樣的一個集會啊？」

「堂島你？」

「這是什麼？」

「怎麼說這種不負責任的話……」

「……首先。」

舞原妹望着真嶋開口：

昴貼心地開口：

「我們恰巧在樓下遇到。」做此回答的是真嶋綾，她所隸屬的排球社是數一數二的體育系社團。

「——同伴義氣還是什麼的就暫時不提，不過我倒認爲同伴意識是很重要的附屬品喔！嗯！所以我試着做出了這玩意兒……如何呀？」

對於昴的這個疑問——

「……你自己做的嗎？親手製作的？你？」

他發給真嶋、舞原妹以及亞鳥一人一袋東西。裏面是件黑色的T恤，左胸前以白字寫着「The Stand」，下方以小小的藍字寫着「for the」、紅字寫着「dark」（全都是親手寫的）。

「等妳很久？」

「——什……！我、我纔沒……！」

「這些字是什麼意思呀？」

「今日子小姐？」真嶋問。

「小鳥遊她不來。」

掉下來三個——

「我想她或許是不想和昴兩人獨處吧。」

當然，亞鳥沒有任何異議。

猶豫了一瞬間，然後將訊息傳送到複數的收件地址。

「是小鳥遊的戀人之一。」

「……總而言之，如果妳是抱着無聊的同伴義氣而來，勸妳還是回去比較好。」

「……差不多該讓我們進屋裏去了吧？」

沉默。

「是今日子小姐。」

舞原妹將T恤放到膝上，看向亞鳥。

傳送給「當時」和自己一同喫下蘋果的——夥伴。

看見自己的手機也收到了這串文字，亞鳥感到不可思議地詢問：

「哇——真是大受打擊！」昴淚汪汪地看着真嶋。

真嶋也回瞪着那張臉。

舞原妹面無表情地看着真嶋。

「POLISH APPLES」號坦幾個字。

「……妳一點也沒變呢。」

「我纔沒有等呢！只是剛好在下面碰頭而已！」

「纔不是……」

「不，大小姐說得對喔，學姊。」昴一邊點頭表示贊同。「請妳像小鳥遊一樣，儘可能以自己的事爲優先……啊，我的確不曉得她的私事是什麼，不過既然是小鳥遊，我也想象得到是什麼啦……今日子小姐啊……要是發生那一類私事，我也不會待在這種地方嘛——」

「好像正在處理私事吧。晚一點如果有辦法和我們碰頭就會過來——她連絡我時，是這麼說的。」

「關於案件，就等大家都到齊後再開始講解吧！省得我要再說明一次。」

「相反？」

……昴看向舞原妹。

昴蜷起身子，誇張地大叫：

「……與其這麼講，倒不如說她好像等我很久了。」如此回覆的則是舞原依花，是個足不出戶的深閨大小姐。

一股非同小可的緊張感充斥着空曠的客廳。

「——！」

「咦？妳們怎麼啦？」

「好久不見！大家過得好嗎？」

真嶋嘆了口氣，接下去說：

「就是這樣。」

過了約莫二十分鐘後，兩人同時現身了。

「我喜歡！」亞鳥立即回答。

「應該相反纔對吧？」舞原妹說道。

「那麼，我暫時到外面去，妳們趕快換一換吧！」

……沒錯，信號。

「……那個人在想些什麼啊？」

「……是嗎？」

「……這是什麼？」

這兩人都不是第一次進到昴的家裏。

「呀！」少女驚呼一聲，收下了手機。雖然她欣喜若狂，不過似乎不瞭解手機是要用來做什麼的。但昴對此也不在意，按下了手機的記憶鈕。

「出現了什麼樣的『智慧果實』，可以讓我們看看『樣品』嗎？」

昴雙手一拍，跑向寢室後又馬上回來。

「呼呼呼……還有小鳥遊的份，再加上兩件備用的！」

「請妳不要會錯意了。這是堂島昴個人的事情，而不是『我們』的事情，並不需要強迫沒空的人蔘加。理所當然，我們也沒有奉陪到最後的義務。只要在自己時間寬裕的時候、於能力所及範圍內加以協助就行了。就只是這樣。」

「這是……？」

昴又伸出五指對少女比了一個「妳等等！」的姿勢，跑向隔壁寢室。他從寢室拿來一支手機，拍了拍灰塵之後遞給亞鳥。

亞鳥點點頭，一臉可惜地放下T恤，翻開「目錄」的內頁然後倒過來敲。砰砰砰——

「……是什麼？噴霧罐？」

「那就是這次發出『契約完成的魔力』的智慧果實。名字叫做——」

屏住氣、凝聚精神——

「『透明噴漆』，功能是『將物體透明化』。」

「……哇噢～」

昴發出一陣讚歎。

同時一面注視着T恤。

4

纔剛觸碰到樣品，聲音及影像便在腦中浮現。這是序號三七一的「透明噴漆」，效能很單純，只要一邊心想着要消去外觀的東西，一邊按住噴嘴噴出瓦斯即可。以接觸到瓦斯的部位爲起點，該樣物體就會瞬間變爲透明。若想使透明化的物體復原，就進行與消掉時相反的操作。另外，無法消去「透明噴漆」本身的噴霧罐——

（可以使別人消掉的東西復原嗎？）

不可。只有對該物品加以消去的人，才能令其復原。

（會不會自然恢復原狀？）

不可能。

（在此指的「物體」定義是？例如說，假使要消去女性的衣服——不，當然不限於女性啦——）

想消去的物體是依使用者意志來定義的。例如要消去衣服，不需要一一指定襯衫、長褲、鞋子、內衣，只要心裏想着「穿在身上的東西」就可以統一消去。而若是決定針對「右手」，則會不分衣服或是肉體而將右手整個消去。

（到目前的「所有者」爲止，總共被使用過幾次了？）

到這個時點爲止的使用次數是兩百六十二次——

（……這樣也無法當作參考數據啊。）

——問完想知道的事情，昴放下了樣品看向另外兩人。

雖然這是昴第二次接觸樣品，不過真嶋和舞原妹都是第一次體驗到、接觸「智慧果實」樣品時如此強烈的心靈感應。

不過舞原妹果然還是一臉不動如山的撲克臉。

就算是感到眼前一片昏暗，依花也絕對不會表露在臉上。

事情的開端發生在春假，依花和姊姊咲杳一起到意大利的別墅旅遊，在那裏認識了一位名叫朝比奈大元的雕刻家。雖然他也算是位有名的藝術家，不過依花對他一點印象也沒有，而且對雕刻也沒興趣。但不曉得爲什麼，這個將頭髮顏色染得像德國三色旗、頭戴防風鏡、身穿吊帶褲，就依花的審美觀始終無法認同的四十四歲藝術家——咲杳竟然徹徹底底的和他意氣相投。

「等等。」真嶋插嘴：「照這麼說來，該不會……」

以八千萬的代價。

相較之下，真嶋則是「啊！」或「哇！」地一邊驚叫，一邊反覆拿起、放下樣品。

「可是報紙上沒有刊登出這條新聞呀？」

「……是嗎？就算只有這樣也幫了不少忙呢。那麼就從那裏開始着手吧！首先就從在那個時間、那個地點、發生了什麼案件開始調查起……」

真嶋開口：

「……那麼，在那之前的三十分鐘以內，犯人總共使用了多少次？」

「……咲杳。不，姊姊，妳聽好了？只有在日爐理坂才能夠消費這麼大筆的金錢。在日爐理坂以外的地方花八千萬，若要說是花點小錢購物，這樣的金額實在太過龐大了。」

「在昨天的那個時間，舞原家發生了一件匪夷所思的竊盜案。由於狀況實在太過於離奇，所以我就在猜測，恐怕是犯人使用了『智慧果實』……雖然這只是我的臆測，但應該可以這麼想吧，犯人的願望是——」

「乍看之下的確如此……但是我怎麼也無法理解，如果是用『透明噴漆』使自己消失，又何必特地請求我們讓她搭乘，只要變成透明再偷偷搭上貨車不就好了？只要想想『透明噴漆』的能力，就覺得這次『隱身起來的人』正是犯人的可能性最高吧？」

「嗯……這樣一來，事情就好辦了……如何？聽過『透明噴漆』的能力之後，有沒有掌握了犯人或是想到些什麼？那樣事情就簡單了……」

「這樣啊……」

「從姊姊那裏竊取『玩具』，於是在昨天使用『透明噴漆』實現了願望。」

「麻煩？爲什麼？」真嶋問。

「十八時四十八分……是嗎？」昴取來了報紙。

她那無法窺知情感的雙眸微微圓睜。

「……『瑪利亞人偶』消失了。」

舞原妹點頭對昴的疑問表示肯定。

是嗎，這樣啊。

爲了慎重起見，昴問道：

「……很遺憾。」

「是的。」

「沒錯，『瑪麗亞人偶』不在那裏。保護櫃裏放置的是一座雕刻用的大理石柱，看起來簡直像是和『強緩亞人偶』調包過似的。」

「嗯——昨天有發生什麼案件嗎？亞鳥……妳知道發生了什麼案件嗎？妳上次不是曾說過什麼精神之類的？」

「……也就是說，她是最有動機的嫌疑犯囉？」

由於那件雕像是朝比奈大元「情有獨鍾的作品」，所以便拜託舞原家給他時間和作品惜別。順帶講一下題外話，之後當依花帶着八千萬現金造訪朝比奈的工作室時，朝比奈大元對她說只需要八百萬圓就可以了。他自己似乎也很清楚，自己的雕像並不值八千萬。至於爲什麼開出八千萬圓的高價，則是因爲他不想賣掉那件令他「情有獨鍾的作品」，所以想要讓咲杳打消念頭。然而咲杳仍不爲所動地答應支付八千萬，因此他才重拾考慮。對藝術品來說，如何保存是最爲關鍵的要點，自己既貧困又無法好好爲其保養，與其放在自己的工作室裏，當然是交付給珍視它的有錢人來得好。於是朝比奈大元后來才願意出售，並表示只要八百萬圓就夠了——

舞原妹的發言吸引了所有人的目光。

咲杳平時明明就不喜歡擺出富人的架子花錢，但真要花錢的時候，卻也堪稱毫不吝惜。而這一回她應該也相當積極，沒有重新考慮的打算吧。依花請調查部門的人進行了模擬演算，在這裏花八千萬，或是打亂藝術家及其家人的人生，哪一種開銷較爲便宜。若是在日爐理坂，所消費的八千萬之中，約有百分之七十五都會迴流到舞原家，因爲他們建立了這樣的系統。既然要將錢花在就依花來看毫無價值的「藝術品」上頭——

……呃。

……好點子？

「我心裏已經有譜了。」

「……爲了要花八千萬，妳打算讓一個人移居到日爐理坂？」

「……也就是說——」

「是的！」

結果，一個人的人生就只不過是這點程度的東西罷了。

「這麼一來……」

「嗯！」

「也就是說——」

「……那個，精神體……嗯……」

迴歸正題。

「……妳不是會以那個什麼精神體先進行調查嗎？」

「昨天，『瑪麗亞人偶』終於從朝比奈大元的工作室被移送到了舞原家……正確來說，是『理當已被移送』。」

讓朝比奈大元如此不忍割愛、依依不捨的「情有獨鍾的作品」，就是大理石雕像「瑪麗亞人偶」——

「怎麼樣？」

舞原妹——被稱作大小姐、公主、有時也被叫做巫女，圍繞着獨特氛圍的少女一臉嚴肅地宣佈。

舞原妹點頭。

「我知道啦～」舞原家的下任領導者滿不在乎地回答。

「……讓我聽聽那件案子的來龍去脈吧。」

5

「剛纔大小姐問過的——在那三十分鐘之內，犯人只使用過兩次透明噴漆，這一點是千真萬確？」

「爲什麼？」

「是指精神體嗎？」

「依這個樣品來看，犯人是最近這兩、三天才得到『透明噴漆』的。亞鳥，妳知道『契約完成的魔力』發生的準確時間嗎？」

「所以啊，我想到了一個好點子！」

「那位藝術家想住在日本嗎？」

什麼啊，原來是和舞原家公主有關的案件啊。

於是她就說了：

依花這麼說了：

「事態就變得緊急了。」

「是的！是在昨天的十八時四十八分！」

「也就是說，並非『智慧果實』在那個時間被使用，而是犯人在那個時間點認爲願望實現了……是這樣嗎？」

「……這是祕密。」

聽見姊姊這番充滿愛鄉情懷的話，依花下定決心進行了名爲「收割」的模擬實驗。依花的春假時光幾乎都耗費在這之上。而其成果也的確展現了出來，兩個禮拜後，朝比奈大元不僅整個心情都已變得想移居到日本，甚至還確切地渴望移居！他原本就是日本人，而且父女兩人都能說一口流利的日語，所以不成問題。三天後，他們的住處便也已經準備完成，於是朝比奈一族（只有兩個人）遷居來到了日爐理坂，總共三十九件雕像的其中三十八件就成爲了咲杳的所有物。

「誰知道？」咲杳不以爲意地回答：「……但是，妳覺得這世界上有比日爐理坂更好的地方嗎？」

昴對舞原妹投出了一個「真可靠」的眼神，對於舞原妹回報的極冷淡視線則完全不在意。舞原妹和日奈是同樣類型的人……雖然就外表來說，是真崛和日奈比較相像。

她能以如此認真的表情講這種話，正是因爲舞原家擁有相符的勢力。

「從這次開始都不能使用了。」

「哈哈哈！」昴笑着帶過：

最後依花向姊姊詢問：

咲杳還說要買下他製作的所有雕像……

「……」舞原妹陷入沉默。

「……啊，不過，如果是發生的地點，我知道喔！」

於是舞原妹便開始述說，那真的是一樁撲朔迷離的案件。

「……爲什麼？」

亞鳥支支吾吾地說着。

除了一件作品以外。

「沒有這個必要。」

精神體——據說那是亞鳥從肉體上的限制解放後，所呈現的另一種型態。當處在「精神體」的狀態下時，亞鳥就能夠發揮惡魔的種種能力——「魔力」，例如基本的念力、透視能力、瞬間移動等，甚至可以將人類轉變爲「靈魂體」。當感應到「契約完成的魔力」時，惡魔首先就會利用精神體事先調查大致情況，之後再將自身封印到物質體——也就是肉體之中，和人類挑戰鬥智。只要能夠在鬥智中得勝，便能解開封印變回精神體，並接收對方的靈魂——按步驟來說理應是這樣的……

「我們並沒有讓『外界』知道。因爲既然和『智慧果實』扯上了關係，警察的存在就只會造成妨礙而已。」

「爲什麼這樣問？這點子不是很棒嗎？」

就連平時珍視這位姊姊、從來不曾懷疑過其精神狀況（至少表面上是這樣）的依花，在聽到她說「好點子」的時候，也實在無法忍住不說出口。

「就是那個！」

「是的。」再次點頭。「朝比奈大元的女兒——朝比奈菜菜那也不見了，目前下落不明。順帶一提，『瑪利亞人偶』是以朝比奈菜菜那的母親爲模特兒的聖母像。」

「那就沒辦法了。」

「朝比奈菜菜那是共犯……要不然就是被犯人囚禁了也說不定。」

「咦？是的……」亞鳥翻閱指南後說：「只有……兩次。」

「……妳瘋了嗎？」

「大小姐，從那間工作室到舞原家，路程大約在三十分鐘以內？」

「個——很麻煩呢。」

昴抓了抓頭：

「這個和上次的『針孔鏡頭』不同，運用的範圍太廣了，而且使用限制也是有等於沒有……應該可說是依使用者的才能而定吧——但總之對手不會是很好應付的。」

昴將雙手環抱在胸前。接着又摸了摸耳垂說：「而且這還是……」

儘管心中有着怎樣的千頭萬緒，依花都不會表現在臉上，更不可能強硬地指責他：「一開始就早講嘛！」不用說，依花並末就這樣留下八千萬圓，而是將七千兩百萬扣除掉各項稅金後帶回去了。金錢就是力量。

「我當時並沒有在現場，但是我的部下確認過了。『瑪麗亞人偶』確實裝進了特製的保護櫃中，被載上運輸用的大型貨車，並且上了鎖。因爲朝比奈大元的女兒希望一起跟着上路，所以她也一併坐進了貨櫃中。從車廂外頭安上南京鎖（注：日文原文爲「南京錠」，爲外國傳入、稀有且體積小的鎖。爲了和日本江戶時代傳統的「和錠」做區分，故此命名）後，貨車便出發了。然後直到抵達舞原家爲止，鎖一次也沒有被打開過，這一點已經由開車尾隨在後方的部下確認過了。儘管如此，在抵達舞原家時——」

根據調查部門的結論，讓那名藝術家移居到日爐理坂的開銷會比較便宜。

「……而那個東西在昨天失竊了？」

過了一會兒後，舞原妹也放下了樣品。她深呼吸之後開口說道：

接着看向亞鳥。

「那是當然的！」

「……若是這樣，事情就很怪異了呢～」

「沒錯，事情很怪異。」舞原妹的語氣聽起來一點也不像是覺得哪裏怪異。

真嶋一臉不可思議地詢問：

「什麼事情怪異？一次用來消掉那位……菜菜那小姐？一次用來消掉『瑪麗亞人偶』，不就剛好——」

「但要是這樣，被留在車上的大理石就會變成一開始就已顯示在那裏的東西了。」

「……？」

「如果要將預先消掉的大理石回覆原樣，剩下就只能選擇人或是雕像其中之一消去。究竟是怎麼回事？難道犯人沒有花上三次『透明噴漆』就讓這兩樣物品都消失了嗎？」

這怎麼可能！

「那就是本次案件最大的詭計了吧。」

「……」

要是日奈還活着就好了——昴內心如此做想。若是她，一定會非常高興地將這種謎團輕鬆解開的吧。但是日奈不在，這個謎題——

只能靠自己去解開了。

昴心中感到一片黯淡。

真不想——

從一開始就碰上瓶頸啊。

6

經過片刻沉默後，舞原妹開口：

「那麼，接下來……有什麼預定呢？」

「我什麼也想不出來啊，小花。」

昴將身子往後一倒。

昴摸摸少女的頭安慰她。溫柔地輕撫，然後在她將注意力轉向這裏時一把摟住她。無視真嶋對他喊出「喂！」的一聲，抱緊亞鳥，然後在她耳邊輕聲低語：

「在這樣的情況下，妳不認爲自己四處外出是件很大的問題嗎？」

「哇！什麼？討厭！白癡、變態！別把臉靠過來！」

亞鳥陷入思索。舞原妹嘆了口氣——在昴的眼裏看起來像是這樣。

「……果然還是需要小鳥遊的援手啊——」

「亞鳥，妳要留在這裏。」

「……我們兩個？那公主妳呢？」

「……咦？」

「雖然說是確認，但也只是目視確認而已。其次，我們連這次的犯案是由於犯人得到『透明噴漆』後臨時起意，或者經過長年計劃而終於得以實行的都不清楚。說不定車上載的是犯人耗費時間複製出的精密贗品，乍看是大理石、但一把火就能輕易燒燬、滅跡的東西也不一定。也就是說，犯人將透明的大理石柱載上車，處理掉『瑪麗亞人偶』的贗品之後，再將大理石柱替換進保護櫃，接着消去大元的女兒。這樣就是使用兩次了。當然也必須考慮其他可能的辦法——」

「我嗎？怎麼會……」

「不要緊的！」亞鳥精神十足地出聲。

「哇？」

「……爲、爲什麼？」

「這麼說雖然有點怪——不過眼前最實際的，果然還是貨櫃中已事先放進了透明化的大理石柱這個手法。將貨櫃中透明化的大理石柱回覆原狀，然後再將『瑪麗亞人偶』透明化，與之調包。」

「我應該說了，是『兩位』吧？」

「……總而言之，我們就儘可能採取行動吧。雖然有很多人都可能是使用『透明噴漆』的嫌疑犯，不過我也試着依自己的看法歸納出了幾個可疑點。」

「那麼第三位嫌疑犯是——」

「有我跟着！」

「……既然決定好了，時間就是金錢，趕快採取行動吧……學姊，妳那是什麼眼神啊？」

「真的可以嗎？」

「是的！我認爲模擬得很完美！」

「啊——————！」

「……姑且不論幫不幫得上忙。亞鳥，妳的外表……是模擬昴的妹妹長大之後的樣子，沒錯吧？」

「抱歉！司機先生，請你折回去！」

「因爲很可愛嘛……不過當然學姊也很可愛囉……」

「朝比奈菜菜那和她父親大元，因爲他們持有最容易理解的動機——『瑪麗亞人偶』是他們『情有獨鍾的作品』。」

「呀啊？」

「妳願意幫忙嗎？」

「咦～！」昴發出哀號。

「……有一件事情想拜託妳。」

「……那麼，首先該怎麼做？」

「是這樣嗎？」

「……我很不可靠，還真是抱歉呢！」

啊——真是的，真沒辦法——

「很好，很了不起喔！」

「可是，大小姐妳的部下不是已經確認過這一點了嗎？」

昴將右手輕輕貼上亞鳥羞紅而低下去的臉頰，並讓她看着自己的眼睛。然後在鼻子快要相觸的極近距離，稍微停歇一口氣後說道：

從後面推真嶋一把的舞原妹用冷淡的口吻催促道。昴避開真嶋的視線瞪着舞原妹。心中的悸動還沒平復……啊，她好像在笑耶？明明臉皮就跟鐵一樣厚，就只會在這種時候……啊啊，可惡，連學姊都在笑！昴憋着一肚子不滿，快速走出房間。亞鳥好像說了些什麼，不過他沒聽進耳裏。啊啊，可惡！昴在心中嘀咕着。

「……而且啊，亞鳥……」

真嶋的臉突然急速地靠了過來，昴慌忙狼狽地退開。昴一下子變得滿臉通紅，真嶋則是茫然地將目光盯着他。嗚哇！混蛋！

「的確是呢……」真嶋看似有些懊惱。「……真厲害。」

亞鳥也跟着回以熱烈的語氣，然後搖搖頭後退一步，對真嶋和舞原妹害羞地笑了笑說：

「真是幫了個大忙呢！思，真的！」

「沒問題的！我會片刻不離地盯着，要是對方使用『透明噴漆』，我會馬上通知大家的！」

「我明白了！包在我身上！」

『瑪麗亞人偶』被人發現——就算變成了透明——也只是遲早的問題。

「……不，我不是那個意思……」

「變態！勾引婦女！羅莉控……」

「很明顯的，在上次的案件中就已經造成問題了。」

「而目前昴的妹妹下落不明。」

「幹嘛？怎麼了？」

話說到這裏，巫女一度停頓、然後嚴肅地宣告：

「……說得也是。」

「那輛貨車可以從貨櫃進入駕駛座，兩邊也可以使用通訊器聯絡。簡單來說，就是在將大理石柱和『瑪麗亞人偶』調包後，大元的女兒進到了駕駛座，並趁亂躲了起來。或是犯人從駕駛座進入貨櫃，綁架了大元的女兒——無論是哪一種，都並非不可能。而根據這點，頭號嫌疑犯就是貨車的駕駛員了。」

「是這個樣子啊？」

「監視……？」

聽到不帶感情的冷漠語調，亞鳥畏怯地看着舞原妹。

「不能讓妳這次又被人目擊而引發更大的騷動。雖然我姑且已經考慮過了對策——不過這次還是請妳忍耐吧。」

「……聽好了，亞鳥，雖說是理所當然——但是妳和昴的妹妹實在太過於相像了。妳要是外出，一定會被人誤認，以爲妳是昴的妹妹——以爲終於找到了八年來始終下落不明的小孩了。」

我知道啦！

「原來如此。」

「接下來，假設若是使用了其它手法的情況——雖然我目前還想不到，但使用別的手法的可能性當然不是沒有……在這樣的情況下，首先可以考慮到的就是『車上載的並非瑪利亞 人偶』。」

「必須要做好心理準備。」

正確地說，手機是舞原妹分發給所有人的，不過這個時候，就別在意這些枝微末節的小事了。真嶋低聲罵着「變態」並對他投了個白眼，不過昴不予理會，繼續對少女傳送熱烈的視線。

「只要拿那本指南，不是就能得知犯人在何時使用了『智慧果實』嗎？所以，亞鳥妳就監視那本指南，當犯人一使用『透明噴漆』就馬上告訴我們。畢竟對方是能化身爲透明狀態的敵人，如果沒有妳的告知，我們就沒辦法察覺犯人，不是嗎？所以……我希望妳能用我送妳的這支手機幫忙我們。」

「這樣就使用兩次了。大元的女兒又是用什麼方法消去的？」

「爲、爲、爲什麼？爲什麼？爲什麼？我一定也有幫得上忙的地方啊！」

但是說到犯人……就不是這樣了。想要抓到透明化的人並不是件容易之事。而且就犯罪性質而論，犯人極有可能不只一個人……但是我們非得逮到犯人不可，非得自己涉入險境不可。『瑪麗亞人偶』若一直維持透明就沒有意義了，而且——爲了昴的目的，也必須逮住犯人才行。」

「先到我家吧。」

「我……想要請妳幫忙監視犯人。」

「……問題？嗯……是什麼問題……？」

「沒錯，第二位嫌疑犯就是大理石像的捆包工人。若是專業的捆工，不可能沒有察覺『瑪麗亞人偶』是贗品……如果是這樣的情況，那麼大元的女兒果真就是共犯了。當然，她一個人不可能搬動得了沉重的大理石像，而還有其它共犯的可能性也很大，不過朝比奈菜菜那還是很可疑。」

「在我家整頓好裝備後，你們兩位就順着搬運路線到朝比奈的工作室去，然後和嫌疑犯進行交談。嫌疑犯都聚集在工作室那裏。」

「是的，似乎是如此……」

「小花不在的話，我很沒安全感耶～」

「……這起案件本身並沒有什麼特別之處。『瑪麗亞人偶』假使被變爲透明，一定也還在朝比奈工作室、舞原家某處，或者是貨車附近。要搬運那麼大又沉重的物品，不可能不留下『痕跡』的。特別是在這個日爐理坂。

並用熱烈的口吻說：

「我朝科學方面進行蒐證。」

「真不愧是小花！」昴雙手一拍。

「咦……咦咦？」亞鳥一副快哭出來的表情。

那雙溼潤的雙眼，看起來就像是要哭出來了。

昴對着亞鳥和真嶋的視線點了個頭。看來上次似乎被不少人目擊到，而值得慶幸的是，有許多人都還記得昴失蹤的妹妹——堂島亞鳥，連警察都前去拜訪昴的父親。還有小鳥遊的住處也是。

「就『透明噴漆』的能力來看……當然也有可能他們三人——四人全都是共犯，同時不排除有其它犯人的可能性。但既然沒有頭緒，就應該從他們開始調查起吧。」

咚！

舞原妹站起身。

「別做傻事了，趕快出門吧！」

「總之，在那樣的情況下，可疑人物就是——」

「可是！可是！可是！可是！」

在駛向舞原家的出租車內，傳出了昴的高聲吶喊。

「……謝謝。要是妳能說得再有根據一點，我會更高興的。」

舞原妹不發一語地凝視着亞鳥。

「真的嗎？」昴坐起上身。

我只是還沒拿出本事來罷了！

「是的……」

7

昴粗魯地撥亂她的頭髮。

「什、什麼事？」

驕傲地挺起了胸膛。

「不要緊！昴先生一定沒問題的！」

附帶一提，這輛出租車其實是舞原家的自用車喬裝成的。爲了不想被人看待成有錢人的舞原姊，所以才僞裝成出租車的樣子。不過日爐理坂的人們全都知道這件事……除了舞原姊之外。

「你忘了什麼東西嗎？」

「T恤啦！T恤！大家還沒穿上那個！」

真嶋和舞原妹彼此互望一眼，然後同時對司機說：

「……請繼續開車。」

「爲什麼啦，？」

昴噘起嘴的模樣實在和亞鳥相去不遠。不過車子無視於他的心情，瀟灑地揚長而去。