幕间『the last straw』

1.日常1

所谓的日常，总是在不知不觉中累积。

日常的价值与可怕之处就在于此。正如骆驼的背负量有限，即使骆驼拥有强健的肉体与强韧的体力，一旦超过负荷，就算只是一根稻草也会压垮它。没错，骆驼会因为一根稻草而倒下。只要在已经背负许多重物的骆驼背上，轻轻放上一根稻草即可。光是这样，巨大的骆驼就会倒下。

和歌丘这个城镇，确实因为允许名为吸血鬼的黑暗存在入侵，而开始面临巨大的灾厄。

但是，那终究只是契机，也就是骆驼背上的那根稻草。

之后发生的许多事件，都是和歌丘这个城镇，以及居住在这里的人们所累积的日常，因为自身的重量而造成的。

现在，夜晚降临和歌丘。

在某个家庭里，母亲呼唤着二楼的女儿，而她的丈夫则因为不管怎么叫，继女都不肯下楼来吃饭而生气，怒吼着叫她别再叫了，不想吃就别吃。他说：「你以为这顿饭是谁赚来的？我可不会让不懂得感谢的人吃饭。」听到这些话，母亲感到心痛，心想果然在再婚前应该先和女儿好好谈一谈的。没错，她本来是想那么做的。她本来是想那么做，却因为被丈夫催促而没有那么做。丈夫说：「早点结婚在税金方面比较划算。」还说：「别担心，结婚后还是可以谈的，只要好好谈，她一定能够理解。」但是，从再婚至今已经八个月了，他们却从来没有「好好谈」过。没有血缘关系的父亲与女儿总是找借口推托，不肯和对方说话，互相拒绝着彼此。这八个月来，这个家庭里已经没有「愉快的餐桌」了。身为母亲、身为妻子的她每次想到这件事就感到心痛，后悔自己应该先和女儿谈一谈的。而她也因为这件事想责怪丈夫，但是她当然不会对丈夫说出口。她不会说出口，而是把那些话累积在日常生活中。在连自己都没发觉的情况下，一点一滴地累积。不只是她，她的丈夫、女儿也一样，在这八个月的日常生活中累积着什么。不过，那些日子也只到今天晚上为止了。在楼下开始用餐的两人还没发觉，女儿现在打开了房门。她很快就会下楼了吧，手里拿着继父的高尔夫球杆。她在这段日子里，累积了「杀死继父的想象」，累积了非常多非常多。她认为死去的父亲是她爱的。因为，那个男人利用女儿的弱点，背叛死去的父亲。那个男人是「The One』』』』』』』』』』』』』』』』』』』』』』』』』』』』』『『『『『『『『『————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————— ■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■

那不是「The One」的指示，而是她自己的意志。

是她，以及她们在日常生活中累积的自重所带来的结果。

从那四间房子对面的独栋房屋里走出来的女性，将菜刀放进包包里。她要去的地方是丈夫外遇对象的家。她知道那个比自己年轻十八岁的存在。她知道却装作不知道，和比自己年轻十二岁的丈夫相处，累积那样的日常。但是已经没有必要了。在对面，提着医生包包的男人意气风发地前往前病患的家。他的内心雀跃不已。没错，他已经不用对病患宣告死亡了。罹患不治之症的孩子、遭受无妄之灾的善良人们、忍受着剧烈的痛苦却遭到医学放弃而没有希望的他的病患们——每次看到这样的人，他内心就会累积某种东西。但是已经没有必要了。死亡就在刚才败北了。人已经不需要害怕死亡，不需要害怕孤独——为了传达这个福音，他前往濒死的人们身边。他拜访孤独的人们。不只是他们。有男人走向喜欢的女人身边。有女人造访心爱的男人家。重要的人、可恨的敌人、想要得到的东西、想要实现的愿望——已经全都用不着忍耐了。没有任何目的只是活着的人们，也已经可以和那种自甘堕落的生活道别了。如今他们胸中有着增加同伴这个了不起又美妙的目的，有着活下去的活力，有着可以向人夸耀的梦想——还有比这更美好的事情吗？

所以。

他们带着福音。

在和歌丘的夜晚徘徊。

胸中带着福音，双手带着诱惑、希望、恐怖与绝望，和歌丘的日常们在自己的城市里漫步。他们拜访邻居，以爱与憎恶、快乐与痛苦说服邻居。而每当『家人』增加，和歌丘的重量就会增加。没错，『The One』只要轻轻一推就好。只要轻轻推上一根稻草，和歌丘就会开始自我崩坏。但是事情不会就此结束。没错，『The One』笑着想。自己透过网络，享受着化为自己一部分的终端们的活动。这个广大的和歌丘，从世界的角度来看，也不过是根小小的稻草。但是，那根稻草还只是第一根。稻草的重量将会增加，总有一天，骆驼将会因为一根稻草的重量倒下。世界将会被自己的重量压垮，自己化为『The One』的一部分。

到那个时候，世界与『The One』将会合而为一。

那是『The One』从两千年前就一直期盼的光景。

『The One』眺望着和歌丘的夜晚，笑了。现在自己所品尝的风景，不久之后将会成为世界的夜晚。那绝非遥远的未来。当自己得到『Ｉｔ』的瞬间，那个愿望就会实现。『The One』笑了，梦想着未来。那个世界正是千年王国，神所约定的千年王国。当那个时代到来时——

神将会在『The One』面前现身吧。

如果神真的存在的话。

有谁能够打败『The One』呢？」

这样的话，你的计策根本称不上计策。

你懂吗？

男人的表情冻结了。

你的行动甚至称不上勇敢。

「要死你自己去死。」

「别、别过来！——可恶！舞原家一定会来救我的！」

「别开玩笑了，混账。」

「对吧，各位！」

「那么，人类们，你们就相信『The One』，乖乖等待时间到来吧。千年王国——光辉灿烂的翡翠王国，已经近在眼前了。」

不久之后，传来湿润的「噗啾」声。

「这是很悲哀的现实，不是这世上所有东西都会对十字架表示敬意。

滋滋、啾噜噜，某种东西吸吮某种东西的声音。

男人慌张地举起十字架，口沫横飞地大叫：

「之前应该也说明过了，我们『The One』的本体不是单纯的个体，而是终端机所构成的网络。操作网络对我们来说是轻而易举。」

跳了起来。

狼人。

早纪指示狼人捡起十字架，再次退到背后，然后走到被扔在地面的男人身旁，抓起男人没事的手，让他按住伤口，悲伤地摇头。

「你以为你是谁啊？」

「！」

一郎这才发现，自己被穿着红色Ｔ恤的同伴们包围、保护着。

早纪笑了。

她的身影逐渐融入黑暗，同时以清澄的声音说道：

「这阵烟十分钟不会消失！舞原家马上就会发现！这么一来，你们就完蛋了！吸血鬼！」

早纪弹响手指。

一郎看着那张脸抽动、扭动，兽毛增加，人类的部分逐渐消失，变成野兽。

黑暗之中，一郎发现刚才男人倒下的地方出现无数闪烁的红色光点，一阵晕眩，差点倒下。

早纪的呼吸吹在一郎的耳朵上，接着穿着女仆装的女性离开一郎。风灌进空出来的空间，一郎突然感到寒冷，身体颤抖。背后应该有和自己一样穿着红色Ｔ恤的伙伴在等待。他想转头确认，和伙伴会合，想加入大家。但是，一郎做不到。被女人抱住的自己太丢脸了，他不敢看大家的脸，只能呆站在原地，盯着箱型车和男人。

2. 「黑暗」

「孩子们的行动还比较值得评价。啊啊，你真的很无趣——『The One』对你一定不感兴趣。」

早纪皱起眉头，再次摇头。

「你知道自己在做什么吗？我说过了吧？要是被舞原家知道，到时候这个城镇——」

箱型车发出刹车声，划破夜晚，停在广场中央。

黑暗中，男人苍白的脸孔在火焰照耀下，早纪无奈地摇头。

早纪无奈地摇头，站起身来，看着狼人。狼人点点头，毫不犹豫地走向燃烧的餐车。完全化为野兽的脸孔露出无畏的笑容，从前方抱住餐车。肉烧焦的声音，蛋白质烧焦的味道。但是狼人的表情没有丝毫变化，轻松地抬起餐车。

在燃烧的汽车火光照耀下，早纪的笑容仿佛不属于这个世界般摇曳着。

男人从车里拉出红色棒子和灯油罐。

「你又误会了。舞原家来的时候，不是为了救你。舞原家来的时候，是为了歼灭『The One』。恐怕会连这个城镇一起——因为只有这个方法才能消灭『The One』。」

同时，他也发现有许多手按住自己颤抖的身体。

「……难道你已经无计可施了吗？不惜牺牲自己的性命，甚至让别人陷入危险所想出来的计策，难道就只有这种程度？

早纪身后的黑暗动了。

「好了，要开始了。」

无数的红色光点。

有人从背后扶住他，一郎反射性地尖叫，扭动身体。

咻咻咻的呼吸声。

有谁能够打倒『The One』呢？

一郎心想「不会吧」，男人随即拿出Zippo打火机，扔进箱型车里。不知道箱型车里装了什么，只听见劈哩啪啦的声音，下一瞬间箱型车便被火焰包围，开始喷出浓烟。一郎以为车子爆炸了，立刻摆出防御姿势。但是车子只是被火焰包围、冒出浓烟而已，箱型车里的男人也没有要离开的样子。而以早纪为首的吸血鬼们，也都没有露出慌张的神色。

她蹲下身，将耳朵凑近男人的嘴边。

早纪眯细眼睛，然后看向一郎。

早纪呵呵笑道：

「还是说……你期待的是舞原家的静止卫星？从你选在这么显眼的广场引起骚动来看……」

「好了，人类们，看清楚了。这就是反抗『The One』者的末路。然后——

早纪唰地踏出一步。

黑影将男人扔在一旁。

这时——

从后方黑暗中突然出现的人影，如疾风般冲到早纪面前，朝男人飞扑过去。一郎见状，不禁吐了口气。被黑暗包围的黑影完全不把十字架放在眼里，扑向男人，握住他拿着十字架的手，轻易地扭断。十字架掉落地面，被扭断的手腕则掉在旁边。一郎身后传来倒抽一口气的声音，男人的惨叫慢了一拍才从口中传出。黑影缓缓扭动身体，抓住男人的喉咙。随着「喀啦」一声，惨叫立刻变成闷闷的风声。

早纪对一郎挥挥手，缓缓走向黑暗之中。

早纪在耳边轻声说道。

这两千年间，我看过太多愚蠢的行动——

「如果你是这么想，那很遗憾，你白费心机了。没错，卫星的确会发现这场骚动，因为在这片黑暗中，火焰显得特别醒目。但是这些资料不会传到舞原家。我之前应该也说过了，我们已经掌握了这块土地上的所有网络。手机、电脑——当然还有人造卫星。这很简单。」

吸血鬼忠实的仆人。

「怎么样！」

但是，那是同伴的手。

早纪抬头看着黑暗中升起的烟。

一郎这才发现自己在发抖。

车门打开，男人像惊吓箱的人偶般跳了出来，和歌丘第二小学六年级生新堂一郎以胆怯的眼神看着男人。他被一名成年女性从背后抱住。名为早纪的女性——吸血鬼——温柔地抱着一郎，不时隔着红色Ｔ恤抚摸一郎的身体。她紧紧抱住一郎，不时用脸颊磨蹭一郎的脖子——每当感觉到她的牙齿，一郎就有种心脏被紧紧握住的感觉，睾丸缩紧，他害怕死亡，却又想死。

压倒性的黑夜。

据说在雨中也能从两公里外看见的红色烟雾朝夜空升起，但是早纪等人没有丝毫动摇。

一郎与同伴们互相拥抱，在黑夜之中不停颤抖。

男人将灯油洒在箱型车上。

这时火焰终于照亮黑影，映出他的脸。

出现的是介于人与野兽之间的脸。

十字架无法帮助你。

「你说这样就会引起舞原家的注意？在这种夜里，从和歌丘越过一座山头的舞原家？」

「——只想着对自己有利的希望，采取不顾后果的行动，你真的很无趣。」

「……怎么样？」早纪微笑。「什么怎么样？」

……有什么遗言吗？」

听不见她的声音，也看不见红色光点。

男人高声大喊：

然后出现的是——

你已经完了。

吸血鬼们唰地跑了出来，将厢型车的火焰与男人团团包围。

男人畏缩地将十字架往前一指。

你只是单纯地自暴自弃，被恐惧逼到自暴自弃罢了。

「总比当你们的奴隶好！」

火焰消失，四周立刻被深沉的夜色所覆盖。

早纪的身影消失在黑夜之中——

没有人出声赞同。

环顾四周，确认包含早纪在内的几个人影——吸血鬼——正朝自己走来，箱型车里的男人打开红色棒子的盖子，将盖子和前端摩擦。红色烟雾立刻喷出，一郎这才发现那是汽车用的紧急逃生烟雾筒。

没有人回答。

红色的火球轻盈地跳向空中，轻盈地越过拱廊商店街的大楼，转眼间便消失无踪。

只有笑声震动着黑暗的空气。

一郎环顾四周，看着包围广场的人们。长期与吸血鬼生活在一起，让他不知不觉间能够从外表分辨对方是吸血鬼还是人类。现在在场的不只有吸血鬼，也有零星几个和一郎一样的人类。那些人类是吸血鬼的食物。有人不安地害怕着，有人一脸愤怒，只是注视着男人。但是没有任何人赞同男人的话，不仅如此——

一郎的耳朵清楚捕捉到人类们伴随咂舌声的细语，胸口不禁一紧。

男人被箱型车的火焰照得仿佛恶鬼一般，他面向早纪，吐出话语：

『The One』不会对你的行为感到有趣。」

是人类的脸逐渐变成野兽的脸。

那辆箱型车出现在和歌丘拱廊商店街的中心，俗称『祭典广场』的宽广区域。

看到男人嘴角上扬，早纪的脸被火焰染红，她抬头看着上方说道：

吸血鬼们被十字架一指，纷纷退缩。

箱型车里的男人从怀里拿出十字架，往前伸出大喊：

◆

「辛苦了。」

听见有人迎接自己，早纪笑着回应与自己同为「The One」的「第二人格」三轮方辽子。

「哎呀，你好，辽子小姐。怎么了？怎么会来这里？有什么事吗？」

辽子站在拱廊商店街大楼的屋顶上，眺望四周。

「也不是有什么事……只是想说『第一人格』会不会在这里。早纪，你知道『核心』在哪里吗？」

「主人吗？」

早纪耸耸肩。

「大概又在哪里观察人类了吧……有什么事吗？」

「没什么，只是想和他商量今后的事。」

「商量啊……」

「怎样啦？」

「主人之前抱怨过哦？说每次一见到辽子小姐，就会被说教。所以主人是不是阻断了『种』，躲起来了呢？」

「我才没有说教！我只是希望他能更有危机意识——」

「不能用人类的标准来衡量那位大人。那位大人和我们这些人类部分占多数的不完全体不同，是完全的『The One』。」

「……」沉默。

过了一会儿，早纪问道：

「电话侵略还顺利吗？」

「嗯，很顺利。」她立刻回答：「警察、消防队、医院——主要设施的人当然不用说，真嶋家、叶切家、朝比奈家——美少女同好会成员的家也大致上都解决了，他们已经邀请我们到家里作客。没错，随时都可以侵略。随时都可以。」

看见辽子明显不耐烦的样子，咲微笑着继续说：

「不过，在找到樱小姐之前不能进攻——」

美里自言自语般地说道：

（没错，这才是世界该有的正确结局。）

这正是「The One」力量的本质。

3. 「雨」

「the One」会将世界变成一个。

「——鸭音木。」

鸭音木缘奈感觉到有人，于是转过头去。

等待下雨。

辽子的视线在夜空中游移，突然想起目前这个城市的最后抵抗——与「蓝色平方」会合的少女，不禁叹了口气。

在那里，谁都不用感到寂寞。

辽子微笑，回抱沙姬。

（谁都不能妨碍！）

原本应该在饭店的那颗棋子，如今已经失踪整整一天了。虽然才过了一天，但辽子和咲都很清楚，要是第一天没找到，接下来的搜索将会困难重重。

今天没能见到她——木下水彩。

「……那么，接下来……」

以及「ＯＡＤ」传达过来的心情。

《但是，有谁能够逃离这个城镇呢？这个城镇的周围有拥有超越人类能力的人狼们把守。那个叫海藤的男人再怎么厉害，你觉得人类有办法突破人狼的包围吗？》

静音的电视画面中，最近走红的偶像正在跳舞，画面上的跑马灯写着明天的天气是晴天。

「……恐怕是吧。」

《看是我们先找到，还是鸭音木小姐自己送上门——不管怎样，都是时间的问题，樱小姐迟早会回到我们身边。所以我们不用着急，冷静地等待那个时刻到来吧。反正现在伊娃小姐不在，我们就慢慢等吧。不要慌张，沉着地打电话到日炉理坂，侵略其他城镇，等待那个时刻到来吧。》

她轻声低语：

沙姬点点头，放开辽子。

「……」

咲注视着辽子的双眼，稍微加重语气说道：

她看见山本美里，确认只有她一个人，于是让出位子。

「……嗯，说得也是。的确还有很多事要做。」

「……他似乎顺利躲起来了，『the One』完全掌握不到他的行踪。」

「他们不会欢迎你哦。」

「……帮我跟水彩问好。」

充满「the One」终端的黑暗，什么也没有回答。

在电视灯光照亮的某个阴暗房间。

「别这么说。」

「不可以小看舞原家的行动力。」

沉默。

「我接下来要去看看昇少爷他们的状况。因为刚才的事件，他们或许会担心。」

担心、关怀的心，想要给予力量、鼓励的心情——当然，不只有这些「正面」的感情。例如「你担心过头了」、「你也该冷静下来了吧」之类的「负面」感情也混杂在其中。这些感情也毫无隐瞒地、老实地由沙姬传送过来。为什么需要隐瞒？虽然的确也有那样的心情，但担心、想要给予力量的心情也是真的，而且「ＯＡＤ」能够将这些心情毫无误解地传达给对方。

自己也伸出「ＯＡＤ」的触手，传达过去。

「啪哒」一声，门关上了。

缘奈也低声回答：

在控制住樱之前，不能轻举妄动——

「一定。」

没错，在确保王牌——樱之前，不能让日炉理坂的人吸血鬼化。

但是只要能控制住樱小姐，伊哈娜小姐就无计可施了。无论她再怎么认同『The One』的危险性，对伊哈娜小姐……不，对舞原家而言，樱小姐还是最重要的。这就是舞原家的本质。舞原家就是日炉理坂，舞原家就是一切——」

没错。

突然，脑中响起声音。

要是被舞原家发现，抢先夺回樱，弱点众多的吸血鬼就只能等着被歼灭了。

当然，也有可能是电视的预报错误，明天就会下雨。但是，如果预报正确，这一星期之内「再过不久」都没有出现的话——

（啊啊，可是，「再过不久」是什么时候？）

（被讨厌了——）

突然感到肺部一阵压迫，辽子背靠在栏杆上。

明天大概也见不到吧。

辽子的胸口感受到恰到好处的力道与温暖。

在摇曳的光线照射下，两人的脸苍白得有如幽灵。

「明明已经没必要留在和歌丘了，都是因为鸭音木缘奈那个叛徒——」

「……明天也是晴天啊。」

沙姬紧紧抱住辽子。

变成一个没有死亡、没有孤独悲伤，以「ＯＡＤ」连结的真正理想国。

听到美里的声音，艾丽娜看向身旁。

「……接下来一星期都是晴天。」

过了一会儿，美里才想起似地说道：

《在我们讨论的期间，鸭音木小姐的变化仍在持续。快的话今晚，最慢也是一周内，她就会完全「The One」化——对吧？》

辽子忿忿地低语：

在没有开灯的阴暗房间，电视的光线如海底般摇曳。

「不是我夸张，只要有必要，伊哈娜小姐甚至会亲自将和歌丘化为焦土。为了打倒『The One』，别说和歌丘，只要有必要，她连日炉理坂都会牺牲。

「……」

伊哈娜小姐就是办得到这种事的人。

缘奈沉默地用下巴指了指电视画面。

「——总有一天会了解我吗……」

……总有一天会了解我……

沙姬微笑，温柔地抚摸辽子的头发。

沙姬走向门口，逐渐消失在辽子的视野中。

「……嗯，我知道，真的。」

辽子忍不住脱口而出，转身靠在大楼的栏杆上，眺望和歌丘的夜景。

舞原樱。

《不用担心，不会有事的。》

「在洗澡……然后呢，怎么样了？」

「……艾丽娜，你躲在哪里？」

「咦？……啊，嗯。」

后天也见不到——既然无法再以她的双亲为人质，水彩就没有理由来见辽子，没有理由主动送上门来。水彩一定紧握着十字架，心想再也不见辽子了吧？

《谢谢你。》

（正因为如此，鸭音木才带着樱消失，为了封锁我们的行动。然后趁这段时间——）

「海藤先生现在怎么样了？」

在雨下之前，把小樱藏起来，撑下去。

不是用声音，而是透过「ＯＡＤ」，也就是「ＯＮＥ ＡＮＤ ＯＮＬＹ」的网络，将心情传送给「ＯＮＥ」。那是温柔的安慰，让人感到可靠、坚强的真心。物理上无法传达的沙姬的心情，透过「ＯＡＤ」的无形触手，毫无遗漏地传达到辽子的思考中。

「……我知道。」

就只剩下等待下雨了。

「唯和樱呢？」

那个自称海藤重彦的男人说，再过不久，这块土地就会下起豪雨。日炉理坂特有的，连自己两、三步前都看不见的倾盆大雨。但是，艾丽娜轻轻叹了口气。当时因为时间不够所以没问，为什么那个男人会知道这种事？再说，「再过不久」是什么时候？海藤说，就算是超越人类智慧的人狼，也是具有生理机能的生物，在倾盆大雨中，听觉和嗅觉都会受到限制。只要趁这个机会，就算是人狼的包围网，或许也能突破。所以，海藤说：

《鸭音木小姐他们打算在藏起樱、封锁我们行动的期间，让某人逃离和歌丘，将这个城镇发生的事告诉舞原家吧。》

《最重要的是，时间站在我们这边。》

不能冒任何风险，让舞原家发现。

「那么，我先告辞了。」

世界总有一天会合而为一。

舞原家的下任当家——也就是对舞原家最有效的人质，更是「The One」为了得到《It》所必须的棋子。

沙姬抚摸着沉默的辽子的头，轻吻她的额头，微笑说道：

「没关系。」沙姬笑道：「总有一天他们会了解的。」

「所以在确实控制住樱小姐之前，我们不能进入日炉理坂，冒着被舞原家发现的危险。」

美里依然看着电视，问道：

「……那个，和海藤先生、水彩妹妹，还有大家分开的时候……鸭音木和海藤先生两个人说了些什么对吧？」

「……」

「——不是啦，那个，那时候鸭音木的表情看起来好像受到很大的打击，所以我一直很在意，你们到底说了什么？」

艾丽娜笑了。

「哎呀，被发现啦？」

她大大叹了口气，回答：

「不是什么大不了的事……只不过，不是什么愉快的话题。」

「……」

「那个，我们住的那间饭店里，其实还有另一个人类。就是那个叫美作冲也的家伙。」

「啊啊，那个微服出巡的艺人。我们见过他好几次。」

「我们就是在讨论能不能放着他不管。把一个什么都不知道的人类，留在吸血鬼的饭店里真的好吗？……可是老实说，我们也没有余力去管别人——你看，不是什么愉快的话题吧？」

「是啊。」美里点头。

「可是，这也是没办法的事。虽然不能用一句没办法就打发掉，可是，没办法……没办法啊。」

「嗯，是啊。」

沉默。

过了一会儿，这次换艾丽娜发问：

「山本，我问你。」

「咦？」

「……那个，美作冲也……你们见过好几次，也说过话对吧？」

美里走进隔壁房间。

以最大倍率的望远镜，从树木的缝隙间确认到隐藏在远处森林中的组合屋后，身穿森林迷彩服的海藤重彦「呼」地叹了口气。

4. 「日常・2」

（三个人狼……不，三匹狼吗？）

和鸭音木艾丽娜及三鹰昇他们分开时，海藤和艾丽娜两人单独谈了某个「可能性」。那是海藤失败时的备案，也是和歌丘的人们或许能当成王牌的「可能性」，所以海藤才会告诉艾丽娜。

海藤或许可以继续躲藏下去。

虽然危险也会累积，但同时也是种强处。人只要背负越多东西就会变得越强。过去达成的经验、脱离的困境、累积的努力，这些累积下来的东西正是值得自豪的力量。无论是否期望，结果都会引来更沉重的负荷。

（——还有六天，雨会下吗？）

自己的身体自己最清楚。

海藤透过望远镜，确认狼人监视小屋的情况没有变化后，从口袋里拿出携带粮食放进嘴里。

自己只能再撑六天。

脑海里响起声音。那是伙伴的声音，要他考虑将来能够拯救的众多生命。伙伴说，如果他无论如何都要去，那他不会阻止。相对地，他要海藤先考虑如何让自己活下来。考虑活下来后，将来能够拯救的生命。但是，能够得救的生命和会死的生命，到底是由谁决定的？这单纯只是数量的问题吗？

（我们的使命，就是阻止这件事发生。）

雨确实会下，但是就像他虽然知道这块土地会发生事件，却无法连吸血鬼的存在都预知一样，即使知道会下雨，海藤也不知道何时会下。更何况海藤既不是渔夫也不是天气预报员，他只知道今天没有下雨，至于明天或后天会不会下雨，他完全无法预测。

而且面不改色。

如果不能在那之前通知舞原家并采取行动，就不可能夺回樱，舞原家将会失去最大且是唯一的好机会。

如果不下——

从电视屏幕上映出的影子确认美里的身影后，艾丽娜轻声低语：

只要能突破狼人的包围，穿过这座森林——

为什么有人非牺牲不可？

（……要说有什么可能性，果然还是只有雨了……）

「……对不起。」

名叫艾丽娜的少女说过，狼人的人数并不多，但是必须监视整个和歌丘，因此只能在重要地点配置最低限度的人数。尽管如此，那里却有三匹狼，就表示敌人已经完全预测到海藤的行动，甚至不惜减少其他地点的看守人数，也要将人员配置在那里。

困意立刻袭来。

如果六天之内没有下雨，艾丽娜一定会尝试海藤告诉她的那个方法吧。不管有没有效果，她都会尝试那个「可能性」吧。如果海藤六天之内无法抵达大城迹、无法让舞原家行动，那个名叫艾丽娜的少女一定会牺牲自己——

多亏那个名叫鸭音木的少女——身为「THE ONE」的终端，却背叛「THE ONE」的少女——海藤才能得知看守的配置与陷阱。

艾丽娜持续凝视着电视。

「嗯，虽然没有要到签名——」

没错，雨会下。虽然森林和大气都没有下雨的前兆，但海藤知道，雨迟早会下。就像他知道和歌丘这块土地会发生不得了的大事一样，他就是知道。但是……

艾丽娜摇摇头。

既然如此，那里会有三匹狼，就表示敌人重新配置了人员。

「……咦？」

日常会不断累积。

「嗯，晚安。」

雨究竟何时会下？

「——咦？山本也觉得臭吗？」

三匹狼确实是个威胁，但只要在雨中，或许就能顺利突破。虽然要越过山脉进入天然要塞日炉理坂极为困难，不过只要穿过这座森林，就到了大城迹。大城迹有舞原家的顾问，虽然没见过面，但海藤听说过他的传闻，如果是那个据说相当精明干练的家伙，应该不会对「有吸血鬼」这种话一笑置之，而是会理解事情的紧急性并迅速采取行动。他应该会尽可能救出樱等人、救出所有能救的人，然后——

（而雨马上就会下了，这点可以确定。）

望远镜中映出的三道人影。

自己只能再撑六天。

艾丽娜不由得瞪大眼睛。

他回想起来。

「……」

可是，那个名叫艾丽娜的少女说了。

「……三只对一只……真难受啊……」

艾丽娜把视线移回电视。

在这种状况下睡觉根本轻而易举。对海藤而言，补充营养和消除疲劳都是训练的一环，也是日常的动作。

艾丽娜微笑，挥了挥手。

「我已经不需要睡眠了，所以我要监视『THE ONE』……你别露出那种表情，我真的不要紧。」

而且时间所剩不多。

——为什么有人非牺牲不可？

那个名叫艾丽娜的少女说过。

六天是极限。

然后，海藤不会忘记艾丽娜当时的表情。

在昏暗的房间中，蓝光的照耀下……

「嗯，总觉得香水味好重。虽然不知道他想做什么，不过那香水喷太多了，根本是反效果。」

「啊，这么说来，的确有股臭味。」

她虽然一瞬间露出受到打击的模样，但立刻又变得面无表情，然后说道：

必须做出决定的时刻，已经迫在眉睫。

（——但是，还有六天，雨会下吗？）

（听好了，你仔细想想。）脑海里响起在进入这块土地前，伙伴对他说的话。（的确，接下来和歌丘会发生不得了的事件，应该会有很多人死掉吧。但是和那个安县与米瑟莉想做的事相比，那不过是微不足道的牺牲。如果照着那两个人的计划，让「兽的数目」显现，会有数不清的人因此牺牲。）

既然不能使用电脑或手机，就无法和艾丽娜取得联络。

「……可是啊……」

（对不起，山本——大家。）

美里的视线从电视移到艾丽娜身上，她眨了眨眼，最后点头。

（如果六天之内没有下雨，我……）

「咦？」

现在，和歌丘确实因为吸血鬼这个灾祸而开始崩坏。

「……不，嗯，是啊，嗯。」

她无法再继续保护樱了。

极限——

（——比起在那里救出二、三十条人命，你想想看将来可以因此救出的几百万条人命吧？）

没有声音的屏幕中，天气预报的字幕已经结束，开始播放邮购节目，不过艾丽娜的眼睛并没有看着屏幕。她伸出「存在之力」的不可视触手，确认刚才发生的事件始末与「THE ONE」的动向，同时思考着「就快了」是什么时候，以及那时候海藤告诉自己的事，还有自己的极限。

（但是，那需要雨。）

「我要睡了。」

海藤出声低语。

没错，海藤心想。

「……嗯。」美里的脸颊泛红。

决定谁可以活、谁得死的，究竟是谁？

「……嗯，我知道。」

（该说真不愧是拥有两千年智慧的「THE ONE」吗？）

虽然只要使用随身携带的电脑，至少可以查一下天气预报，但是一旦那么做，就会透过网络被「THE ONE」发现。

但是根据她的说法，看守应该都是两人一组。

「相对地，明天早上就拜托你了。」

神到底在哪里？

期限恐怕是第六天的傍晚。

「别忘了喝造血剂。那么，晚安。」

「……香、水？」

他用唾液将食物泡软，仔细咀嚼后吞下。

为什么有人非牺牲不可？

接着他靠在树上，立刻准备就寝。要是被发现就到时再说，重要的是好好休息。他必须好好睡一觉，调整身体状况。海藤没有预知能力，连明天的天气都无法得知，但他知道，之后一定会发生需要大量体力的状况。

「……晚安。」

她将视线移回屏幕。

「……鸭音木呢？」她的声音有些犹豫。「鸭音木还是稍微睡一下比较好吧……」

他们预测了海藤的行动。

少女面不改色地说，她只能再撑六天。

「那个男人，有臭味吗？」

可是，如果这个天气预报正确，如果真的不会下雨，那么艾丽娜就别无选择了。

但是，要强行突破几乎是不可能的。

美里看着艾丽娜的侧脸好一会儿，最后站起身。

但是，确实有再生的征兆。即使面对吸血鬼压倒性的力量，还是有孩子挺身战斗。有团结的人们。有开始寻找自己能做的事的人们。有下定决心紧握十字架的人类。有守护者、想守护的人、无法舍弃的骄傲——城镇累积的日常确实存在于此，化为希望，开始对抗崩坏的力量。

自己只不过是契机。

城镇本身会站起来。靠着自己累积起来的力量——

海藤进入梦乡。

为了迎接明天的梦乡。

森林的夜晚在风的吹拂下，因生物的声音而嘈杂，化为舒服的摇篮曲，引诱海藤进入梦乡。

◆

然后，新的早晨来临——