終章

隨着夏天的漸濃，九條家的庭院裏綠意漸濃，因爲這裏曾有一段時間失去了主人，完全任性地、奔放地舒展着枝葉。

這在秋天可不得了啊……我一邊這麼想，一邊非常喜歡九條家院子裏這個夏天的味道。

館脅君說櫻花的季節是最美的，但夏天更能讓人感受到生命力。

這就是我心中的櫻子小姐的形象。

「汪！汪！」

這半年來一直在睡覺，不知爲何突然變得像個「爺爺」的赫克塔，好久沒在九條家的院子裏跑來跑去了，每有來的人都會撲上去讓對方摸它的頭。

「赫克塔，今晚那孩子要沒電了，晚上不能睡覺了。」

我苦笑，櫻子小姐也苦笑着說：「要是身體不出毛病就好了……」

嗯。不過我非常理解它的心情，嘿嘿。

「真的……不過，好久沒見到櫻子小姐了，我也高興得想到處跑。」

「是嗎？那就把草坪修剪得更平整一些吧。」

說着，櫻子小姐笑出聲來。

這時，撲通一聲跑過來的赫克塔撲進了櫻子小姐的懷裏，我也趁亂抱住了她。

櫻子小姐一瞬間好像很喫驚，但還是微微一笑，抱緊了我。

真的，真的一直很寂寞。

她要是每個月都能回來更新駕照就好了！

「你們在做什麼？裏面已經開始烤肉了。」

館協君不知什麼時候走了過來，看到我們這樣，一隻手拿着烤肉用的湯勺笑了起來。

「有點，太高興了……館協君也好久不見了。」

「我們也沒這麼久沒見過面吧？」（看樣子百合子還是沒有邁出那一步，這兩個人真是叫人着急）

那雙眼睛，似乎閃耀着與恐懼不同的色彩。

「是嗎，這不還是小個子嗎，呵呵呵。」

今天蘭香不在，她進了警校之後，好像有一段時間連自己的家都回不去了。

總是迷路的小乖不在…。

「小乖，怎麼了？」

我也很高興能好好地待在這裏，臉上的笑容更加燦爛了。

「哇！那是什麼！把我也一起！只是貴族的遊戲吧！百合也去吧？」

因爲我活在『現在』。

「對……貓。這是……骨頭。在生物的身體中，支撐和保護重要的部分，非常強大的東西。」

然後再次環視了一下九條家的庭院，大家的笑聲迴盪在那裏，突然意識到。

這是生命的重量。

好久不見的小乖，比以前更像姐姐了。

啊——好久不見了，大家一點都沒變。

寂寞什麼的，就算垂頭喪氣也無濟於事。

「我說老闆，這還真的不是我的工作。」（看樣子磯崎對這樣的稱號是無可奈何地接受了）

「嗯。殯儀館的叔叔說，媽媽以後會一直這樣照顧小乖和小一……雖然害怕，但很開心，而且很漂亮。」

薔子夫人似乎已經決定讓磯崎老師再去買些東西，她把便條紙和錢包交給了老師。

我原以爲現在不會再迷路了，但還是慌慌張張地跑出了院子——然後，我發現九條家大門敞開着，整齊地擺放着一雙小鞋。

一直溫柔地守護着大家的老婆婆也已經不在了。

這讓我有點，怎麼說呢，總之有點寂寞。

「嗯？嗯……嗯，我想是小貓的骨頭。」

「嗯，是袖胡香，我也不是小個子。」

「那個，小乖……不，應該喊你袖胡香嗎？」

大家像怒濤一樣喋喋不休……。

「不，我又不是正太郎，不會被食物吸引。」

走進去一看，小乖一個人正畏畏縮縮地站在客廳裏。

「不行，我已經開了啤酒了。」

我覺得很有趣，耳膜都快要痛了，就在這時，內海先生把我也叫了出來。

「爲什麼會在那裏出現我的名字？我想喝下午茶！」

不過我也知道磯崎老師要爲薔子夫人建造別墅的庭院……但是……pu醬？

看到兩人如此親密的對話，我不由得笑了起來。

院子裏沒有小乖的身影。

聽了這話，小乖一臉認真地說：「媽媽也有過。」

聽到這句話，我的心臟猛地一震。

過去總是如此的令人憐愛。

「我知道。不過，下次我請你喫你喜歡的拉普山（ラプサン）的下午茶。（ラプサン是紅茶專賣店）」

「……小乖？」

不過，今天真的有點被孩子們的食慾壓住了。

「太好了！薔子夫人說可能肉不夠，還加了一份。」

和平常不同，特意準備了兩臺烤肉臺，上面已經幾乎空空如也，內海先生正大口大口地喫着烤焦的洋蔥。

「啊，等一下，pu醬（プーちゃん，pucya）！等一下，要果汁！果汁也不夠！再買冰淇淋吧。我要草莓，草莓的比較好。」

「啊？啊……是的，我也想去。」

「我也想喫，明天去吧。」

爲什麼老師的綽號是「pu醬」呢？（プリンセス，公主，pu醬的意思大概是小公主）

「嗯……」

因爲實在好久不見，我有些不好意思，但館協君似乎並非如此。

「啊？有這麼多？」

不，不是畏縮，仔細一看，她正目不轉睛地盯着客廳各處裝飾的骨骼標本。

小乖爬上沙發，指着架子上寫着「aruna」和「radias」的標本。

但我突然想到，爲了創造如此可愛的過去，就必須好好愛現在。

「走吧——我要是說了這件事，有人會很高興的。」

館協君自豪地挺起胸膛，彷彿在說距離上一次見面還沒有多久，孩子們就喫得特別多了。

「嗯，今天內海先生家的外甥女和小乖姐弟也來了。」

哈哈哈，磯崎老師，在薔子夫人面前有點孩子氣了。

抱起來一看，比以前重多了。

「嗯，那老闆，你自己去吧。」

——「很漂亮。」

「這是什麼？」

我緊緊抱住袖胡香，輕輕抓住她的手。

「貓？」

「啊？媽媽？」

我雖然心裏想着他還是老樣子，但還是把保鮮袋塞給他，並說道：「給，我帶來了飯糰，還有炸豆腐。」