終章

旭川下了比往年晚了九天的第一場雪，那天我在常去的紅茶店，久違地和鴻上兩個人喝了紅茶。

像是在爲遲到道歉似的，冬將軍把街道染成了白色。也就是說，這樣下去有可能會變成積雪。感覺這幾年冬天開始得早，結束得也早。

「雪……好大啊。」

鴻上望着窗外喃喃道。

「嗯……」我回答後，我們又沉默了。

鴻上答應不會把我遺書的事告訴任何人。但是她沒有原件。那東西現在還在花房手裏——也就是說，只要花房想，隨時可以讓我被自殺。

這個事實令我不寒而慄。

不僅如此，絕對不想讓櫻子小姐知道。

「沒關係……這麼說可能有點奇怪，不過我想那種寫法的話，櫻子小姐應該不會注意到館脅君的心情吧。」

「是嗎？」

「是啊，因爲是櫻子小姐啊。」

或許確實如此。我真正想寫而寫不出來的話，櫻子小姐是想象不出來的吧，不過如果是模仿我的筆跡竄改的話，花房還是可以的。

「對了，有件事我一直很在意……燕人和另一個人，對館脅君和櫻子小姐都很瞭解。那天小乖的弟弟的生日會，而且還邀請了兩個人，我覺得兩那個人事先都知道。」

「什麼？」

我拿茶杯的手在顫抖。

「不可能的，因爲知道這件事的人，除了櫻子小姐和我以外幾乎沒有。」

就算知道，也只有小乖家的人，或者媽媽，或者內海先生。話雖如此，確實，要執行那個計劃，如果不知道我們事先要去那個地方，是無法開始的。

「可是，那……難道花房……」

「不，等一下。不是這個意思……我總覺得，櫻子小姐的家裏可能裝了竊聽器什麼的。」

「什麼？」

當時就連鴻上都半信半疑，但蘆田先生帶來的器材發出沙沙的雜音，同時還傳來老奶奶哼唱人氣偶像七人組的新曲的聲音，我們心臟彷彿要停止跳動.......竟然猜中了。

櫻子小姐說着，深深地吐了一口氣——在這將近一年的時間裏，花房或者他的奸細進入了九條家，以熟人的面孔，進入我們的聖域。

因爲是在最新的鑰匙上混合了好幾種鑰匙，所以解鎖需要很長時間。櫻子小姐否定說，雖然不能說不可能，但也不能混亂猜測。

淡淡的、白色的雪靜靜地落了下來。

但是我把鴻上那讓人的不安的猜測打電話告訴給櫻子小姐，十分鐘後她一出現在店裏，就斬釘截鐵地說。

然後我們和防盜公司的蘆田先生在車裏尋找竊聽器的電波。

「可是花房不會直接出手。」

「……安裝了吧。」

「櫻子小姐……」

櫻子小姐對我的提問點了點頭。除了親近的人以外，不會讓人進去。在那個滿是骨頭的客廳裏。

「鴻上說兇手的頭髮很長，對吧？來九條家的人中，長頭髮的人很少——比如青葉。」

「大約一年前，我就已經調查過了——花房想要操縱我的時候，我也有同樣的擔心。」

送走蘆田先生之後，我忍不住再次將不安和疑惑用語言表達出來。聽了我的話，鴻上點點頭說：「嗯。」櫻子小姐卻否定說：「不可能。」

在這溫暖的日子裏落下的雪花，變成乾爽的細雪的時候，說不定又有誰的血在流淌，沒有蝴蝶的十一月，花房的蝴蝶在飛舞着。

「那時候我們把家裏的鑰匙都換了，想趁我不在家的時候偷偷溜進我家裏是不現實的。」

「對我來說是同樣的意思。」

「他也會出錯，你叔叔不是神。」

「我是在半夢半醒的時候聽了他們的對話，茫然地想倒這些，也許是我猜錯了……不過，我有這樣的感覺，至少他們對櫻子小姐的事情非常瞭解。」

「燕的人比你想象的還要狡猾，你最好再調查一次。」

「可能是後來有人做的，也可能不是侵入，而是堂而皇之地從玄關進來的。」

「不會是他，因爲你懷疑他，所以我一直在札幌調查他，最重要的是，我叔叔肯定說不是，青葉絕對不會殺人。」

那我也願意相信叔叔還有青葉，而且既然決定走上法醫學這條路，就更不想懷疑他們了。

「可是……」

「沒有竊聽器。」

蘆田說道，應該是客廳，他也指出了大概是熟人所爲。

也許是注意到了鴻上的這種不同尋常，櫻子小姐不情不願地聯繫了防盜保安公司。這是爲了讓他們再檢查一次有沒有竊聽器——。

「可是……除非是少數很特定的人，否則是不會來我家的。」

在山麓，櫻子小姐差點殺了那個吸毒的男人，因爲花房知道太多惣太郎的事了。

鴻上平靜地說。

但是鴻上並沒有被櫻子小姐的否定所左右，而是果斷有力地回答道。一副寸步不讓的架勢。對於鴻上的這種態度，我感到很奇怪——不，應該說是變化吧。我感受到了這種東西。如果是以前的鴻上，應該不會如此強烈地堅持自己的意見吧，無論好壞，她都很溫柔。

我看着染成白色的道路上殘留着血跡的七竈果實，心想，爲了保護櫻子小姐，我能做什麼呢？

「那麼，你懷疑我叔叔的話嗎？」

「但是，山路先生也聯繫不上，如果連親近的人都不去懷疑的話，就不知道下一個會成爲犧牲品。請想想——就連鴻上，也是曾經被糾纏過的對象吧？」

「擁有我家鑰匙的，只有我、老婆婆、薔子夫人和直江。薔子夫人值得相信，而直江不會輕易暴露……這麼說來，那個男人果然就在我身邊嗎？」

抱着胳膊的櫻子小姐斬釘截鐵地說道，緊閉的手臂就是拒絕我的體現。