黎明

隔天。

喫完早餐後，大家在八點左右離開旅館。我們的預定是不繞到其他地方，就這樣直接回學校。

行程很趕，但假日總是很閒的鄰人社暫且不提，負責開小巴的天馬先生和學生會的人都很忙，所以也沒辦法。

巴士座位跟去程時大大不同。

爲了讓日向學姐和夜空坐得更近一點，我動了點手腳。

首先，坐在最後面窗邊的人是夜空，夜空旁邊則是火輪。

我沒跟火輪解釋狀況，但我一鼓吹她：「在我拖住黏著夜空的小鳩時，你去搶走夜空旁邊的位子！」火輪就什麼都沒問，高興地答應了。

用火輪讓夜空無路可逃後，日向學姐和朱音學姐坐到她們前面的座位。這時夜空瞪了我一眼，她八成發現是我計畫的了。

最後的座位分配變成這樣。

駕駛：天馬

右排：幸村＆葵、小鷹＆小鳩、日向＆朱音、火輪＆夜空

左排：星奈、瑪麗亞、理科

跟去程一樣，理科邊看窗外邊聽音樂。

另一側的夜空以手撐頰，悶悶不樂地看著外頭，對進貢零食和飲料的火輪冷漠以待。火輪似乎也放棄來硬的了，維持在適當的程度。

幸村和葵在我前面看著智慧型手機聊天。她們好像在看運動服的網站。「小幸小幸，這好像挺可愛的？」「這雙鞋子也很不錯。」「喔喔──確實──」還是老樣子，巴士中只有這裏是現充空間。

駕駛座上的天馬先生愁眉苦臉地開著車。喫早餐時他問我昨天爲什麼那麼晚還沒回房間，我告訴他跟大家在一起玩遊戲，天馬先生便「爲什麼不把我也叫上……」鬧起脾氣。真不好意思。

在我旁邊看風景的小鳩心情非常好，偶爾星奈拿零食走過來時，她會拚命拒絕。小鳩拒絕收下的零食則被扔進坐在星奈後面的瑪麗亞口中。

後面座位的日向學姐和朱音學姐，跟來的時候一樣，看著不知道是什麼的文件認真討論事情。大概是聖誕晚會的事吧。

十二月二十四日，聖克羅尼卡學園將在體育館舉行學生會主辦的聖誕晚會，那是今年日向學姐她們以學生會爲中心所舉辦的最後一次大活動。之後幾乎所有業務都會移交給下一屆學生會。

……這麼說來，下屆學生會選舉不知道是什麼時候。

「咦，瑪麗亞……？」

聽到那句話時，我真的很感動耶……！

知道學生會很辛苦，仍然自願擔下這份工作，我誠心覺得那個人很偉大。

我吞下準備說出口的「什麼意思」四字。

不知道是不是我的錯覺，朱音學姐語氣聽起來有點不耐煩。

「……現在是十二月對吧。」

日向學姐不知爲何態度一變，挺起胸膛，以實在看不出她是個笨蛋的凜然態度說：

葵從椅背後面探出頭。

聽到幸村說的話，葵高興地笑了。

「順帶一提，下屆學生會副會長是火輪唷。」

「信任投票……意思是候選人都各一名而已嗎？而且還只有會長和副會長。」

「嗯──這是一年級的範圍喔──？你這樣考得上大學嗎──？」

「你看，小日，羽瀨川受到的打擊太大，語言迴路都故障了。」

「……啊啊是這樣啊！日向學姐早就已經準備好了，只是爲了以萬全狀態迎戰，才從一年級的內容開始複習之類的……」

「帥氣！」、「得意洋洋！」之類的形容詞浮現腦海。

「那就是現在的會計和書記就這樣接任會長和副會長囉。」

我瞄了一下講義，的確是連我都能輕易解開的問題。

「啊……」

我站起來望向後方。

我開始擔心，葵看起來卻沒有特別不安。

「不，與其說準備考試……」

「呣……這部分好難啊……」

這時我突然想起。

日向學姐一臉驚愕，抬頭看著夜空。

「……原來是這樣啊。」

「真的假的……」

「啊……不愧是考生……」

「我有點在意，下屆學生會成員已經決定了嗎？」

日向學姐紅著臉生氣地說。

夜空茫然凝視日向學姐的臉好一陣子──突然揚起嘴角。

不知爲何，瑪麗亞插進日向學姐和朱音學姐的話題中。

瑪麗亞說。

「嗯。我當然會請你幫忙，小幸。」

「是？小鷹，有什麼事嗎？」

日向學姐也尷尬地別開目光，嘴角動來動去。

「嗯嗯……唔……呣……這樣……對吧？」

「欸欸～那邊啊──要代入那邊的Y數值唷。」

「咦……你是……」

──日高日向，三年級學生，從去年開始，以壓倒性的聲望蟬聯兩屆學生會會長的寶座。由於運動萬能，她是多數運動社團搶著要拉進社內的搶手貨。而且擅長照顧別人，即使很忙，但只要有人拜託，她幾乎不會拒絕。當然，學弟妹和同年級學生也都很仰慕她。性格開朗活潑。清新爽朗。大姐姐。可靠。親切。運動神經超羣。「就算這樣會長也會有辦法處理的」。力氣很大。美人。帥氣十足……

「……不是……不是這樣……我剛剛不是解釋過了嗎？」

「所以這邊要……這樣子……就會變這樣。」

看到學生會這麼累，就算是有點幹勁的傢伙，也不能怪他們猶豫要不要加入。排除對升學比較有利這個好處，報酬與付出完全不成比例。新成員也免不得會被拿去跟日向學姐她們比較。

的確，沒有其他候選人的話，這樣還算妥當吧……

朱音小姐面帶苦笑：

我希望日向學姐能跟平常一樣，帶著霸氣十足的笑容斷言「那當然！」，她卻像要打馬虎眼般別開目光。

「下屆會計和書記也還沒決定吧？」

「那下屆學生會長候選人是什麼樣的人？」

我說。

我一邊說道，視線也跟著飄向日向學姐拿著的數學講義──咦，數學講義……？

說不定昨晚玩人狼遊戲時，朱音學姐最先殺掉日向學姐的原因，就是因爲不想讓大家知道她其實是不太擅長玩這種益智遊戲的人（←委婉的說法）。

一年級的範圍……？

「欸，葵。」

「下一屆嗎？只有會長和副會長几乎確定下來了。寒假完後會舉辦信任投票，用投票正式決定。」

現在，現任會長和副會長的好朋友組合，仍然在我後面認真商議。

「是啊。」

細微聲音傳入耳中，我將視線從日向學姐身上往上移。

「原來你是個笨蛋啊。」

「對、對不起……可是日向學姐，你看起來很聰明啊……」

第一個在真正意義上沒有用外表評斷我的人。沒想到竟然有這種內幕……

「這是剛纔的……這樣。懂了嗎？」

「呵……小鷹，我應該說過吧！」

她聽見我的話後表情僵住。

我不小心講出真心話。

……記得執行幹部有空缺時，會長有權力從學生中選出幹部。希望她們能儘快找到其他幹部。

「用、用不著那麼驚訝吧，小鷹！」

「啊？」

「小日腦袋有點……不，是十分……非常……慘……」

「真希望大家拿出更多幹勁。雖然日向學姐今年太過活躍，給人一種學生會很辛苦的印象應該也是原因之一啦。」

「確、確實說過！」

「……只有你們兩個沒問題嗎？」

記得文化祭結束的幾天後開過班會討論有沒有人要出來競選，我們班沒有半個人。在那之後，我好像沒特別聽到跟學生會選舉有關的事。我也不記得我幫學生會忙的那一個星期有提過這件事。

「……你是蝦咪意思呢？」

「……看來終於被你發現了，羽瀨川。」

「咦……兩位在做什麼啊？」

「啊，是在從基礎開始複習對吧。」

「是本人。」

……傷腦筋時有能依賴的朋友，果然很不錯啊。

我沒辦法馬上理解葵這句話是在回答我的問題，便下意識回問。

「哎，在選出新人前就請朋友幫忙，想辦法撐過去囉。」

夜空超直接地對自己的姐姐說出朱音學姐婉轉表達的事實。

「遊遊，我也會幫忙的。」

我覺得應該不需要連平常會脫口而出的「什麼意思」都避免使用，不過姑且還是做個區隔。

日向學姐笑著說，一道冷汗滑落她的臉頰。

「瑪麗亞，不可以打擾日向學姐她們……」

「這樣啊──因爲基本功很重要嘛。」

儘管只在那邊待了一個星期，我也知道學生會很忙，除了處理平常的業務外，還要幫各社團及委員會的忙……

仔細想想──關於性格、運動能力和外表的讚賞不計其數，我卻一次都沒聽過有人評論日向學姐的學業。

「夜、夜空……！」

朱音學姐支支吾吾起來。

朱音學姐嘆著氣回答。

「以外表評斷人，是愚者纔會做的事！」

「本人認爲，下屆學生會長大概會是本人。由於期限到了還是沒人願意參選，本人便站了出來。」

不知何時──後面座位的夜空站了起來，俯視日向學姐。

看來她們倆剛剛不是在討論學生會的工作，而是在準備考試。因爲是高三的冬天嘛……要考大學的人應該得把握時間讀書吧。

「總務也是。」

「如你所見，我在教小日讀書。」

「對、對啊。就是這樣哈哈哈。要、要先從基礎開始嘛！」

後方傳來日向學姐和朱音學姐交談的聲音。

「唔唔……」

運動會時夜空說過的話，以及在學生會幫忙時，從其他學生口中聽見的關於日向學姐的評價。

我之所以會擁有「不想只憑外表評斷一個人，也不想只憑外表被評斷」這個價值觀，是因爲我自己就被外表害得讓別人對我有負面印象，不過這個人跟我相反……她是因爲外表，讓別人對她抱持正面印象。

瑪麗亞探頭看著日向學姐手上的紙，「然後啊～這邊是根號3，所以這邊的數值是2──」指著它開始解說。

葵噘起嘴巴：

瑪麗亞天真地投出言語之刃。

我不太好意思在她們認真討論時打擾，便出聲叫坐在前面的葵。

「說、說別人是笨蛋的人才是笨蛋！」

日向學姐用跟瑪麗亞和小鳩同等級的言論反駁，夜空則對她嗤之以鼻。

「是嗎……你是個笨蛋啊……」

夜空她──不是嘲笑，而是露出十分柔和、平靜，彷佛在黑暗中看到一道光明的笑容。

「唔唔唔……就只有夜空我不想讓她知道的說……都是因爲朱音要我在巴士這種地方讀書……」

跟妹妹成對比，日向學姐明顯十分沮喪。

「哎，就跟你聽到的一樣，三日月同學。」

朱音學姐苦笑著對夜空說。

「小日是個笨蛋。」

「就、就說不要叫我笨蛋了……」

她無視日向學姐的抗議，繼續說道：

「……順帶一提，不只數學，她在所有科目上都是個毀滅性的完美笨蛋。說實話，這樣下去別說上大學……連畢業都有危機。」

「這麼誇張……！？」

夜空也瞪大眼睛，就算是她，聽到這種事也會震驚吧。

「很遺憾……所以我有件事想拜託三日月同學。」

「拜託我嗎？」

「嗯……希望你教小日讀書。」

「咦……！？」「你說什麼！？」

夜空和日向學姐緊盯著朱音學姐。

「朱音！你要對我見死不救嗎！我的實力可不是你以外的人能負荷的等級！」

……朱音學姐之所以會在巴士內教起日向學姐，大概是故意要讓夜空發現這件事吧。

……多管賢事……？啊……是「多管閒事」嗎？打錯字真符合夜空的風格。

「我稍微調查了一下，你成績非常優秀，腦筋也動得很快……聰明到能在『人狼』中打敗我。而且更重要的是──你是小日的妹妹吧。」

「唔……！？」

「……這點小事你還是知道嘛。」

「那些就交給我吧。」

「你、你這個類人猿……」

內容──「多管賢事的人」。

她突然講出不得了的話！

「……現在開始，你就叫我『老師』吧。」

這樣幾乎可以說沒希望吧？我心裏雖然這麼想，卻故意沒有說出口。

……她大概是把南方古猿跟亞里斯多德搞混了。（注2：南方古猿日文爲Ausutoraropitekusu，亞里斯多德日文爲Arisutoteresu，日向搞錯成Ariratopirosu。）

夜空低聲叫喚日向學姐。

夜空狠狠瞪向日向學姐，日向學姐有點害怕。

「……你變成我的同學……不，變成我學妹也沒關係嗎？我畢業時，你要以在校生的身分獻花給我嗎？」

「噗哈哈！真是講了句豪言壯語啊！吾妹！」

「是！」

「那、那當然！就是那個……活在很久以前的那個對吧……？」

主旨──「你們這羣」。

「我、我我我又沒笨到那個地步！」

「再說爲什麼我要……」

「……喂。」

朱音小姐一邊點頭，一邊說：

「……不要光明正大地講出這麼沒用的話。我也有自己的書要看，所以不能一直教你啊。」

「現、現在我還是您的前輩嘛！」

「你幹麼一副高高在上的樣子……爲了保險起見，我先問一下，你知道南方古猿是什麼嗎？」

「嗯、嗯。」

……可怕的點在於，一想到日向學姐面對一年級的問題陷入苦戰，就讓人無法斷言這種事絕對不可能發生。

這時，手機傳來一封簡訊。

面對直到剛纔都還避之唯恐不及的姐姐，夜空毫不留情。一旦開始發動攻勢，夜空狀況就超好的。

「是沒錯。」

夜空表情僵住，視線在日向學姐和朱音學姐間遊移。

「嗯……？」

日向學姐旁邊的朱音學姐聳了聳肩膀。我一跟她對上目光，朱音學姐就意味深長地眨了下眼。

「聖誕晚會我會以葵爲中心準備。得趁現在讓她累積經驗纔行。所以希望三日月同學放心鍛鍊小日。」

我感覺到一絲希望，跟著坐回位子上。

「爲、爲什麼我要這樣叫自己的妹妹！」

你幹麼對夜空講敬語啊。是說「現在還是」是怎樣……

「……我認爲就算我是她妹，妹妹也沒有義務要照顧姐姐。」

「真是……」

明年升級時，倘若日向學姐不能畢業，夜空就要跟她一起讀三年級。

「夜、夜空，你爲什麼要露出那麼絕望的表情！？」

「……喂，阿呆。」

「當、當然！哼哼，因爲南方斯多德是個有名人嘛……」

「那姐姐變得跟自己同一個年級，你也沒關係嗎？」

朱音學姐插嘴說：

「四個月後我們就是同學了吧？」

即使姐妹沒分到同一班，同年級的話多少會碰面吧。要是被別人知道她們是姐妹關係，說不定還會傳出不太好的謠言。

寄件人──三日月夜空。

「我、我還要忙學生會的事……」

「我、我是二年級。三年級的課程內容實在是……」

「聽好，阿呆。」

「明白了。我會把阿呆的智力從黑猩猩提升到南方古猿給您看。」

夜空嘆了口氣，坐下來開始操作手機。她的表情看起來有點溫柔。夜空八成是注意到了朱音學姐的意圖，還故意配合吧。這樣就代表她也有跟日向學姐重修舊好的意願。

「阿、阿呆……！？……我從剛纔開始就很在意，夜空啊……雖然我們是姐妹，在學校我可是前輩喔。你這種語氣……」

夜空臉上神情不悅地扭曲。

「如果對方是值得表現出敬意的對象，我也是會用敬語的。但你這個豆腐腦並不是吧？覺得不甘心的話，就給我把智力提升到常人等級，你這個連腦漿都變成肌肉的傢伙……明天起……不，一到學校就立刻召開讀書會。」

「只要你教到她能確實理解二年級的內容，之後我會想辦法的。所幸小日平常分數超級優秀……只要設法通過期末考，老師們說不定會同情她，睜一隻眼閉一隻眼讓她畢業──也不是完全沒有這個希望。」