魔王，與上司一起喫晚餐

真奧靜靜走進仍非常寒冷的Villa·Rosa笹冢二〇一號室。

打開廚房的燈後，暗黃色的燈光穿透老舊的燈罩，朦朧地照亮三坪大的室內。

雖然室內狀況和真奧剛來日本時差不多，但在離光芒最遠的房間角落放了一個大紙箱。

真奧偷偷看向那個紙箱，輕輕嘆了口氣。

「……幸好還活着。」

紙箱裏裝着一隻圓滾滾的大肥雞……更正，那是對真奧有養育之恩的親人，魔界大惡魔卡米歐。

「……嗶……咻……嗶……咻……」

真奧坐在紙箱前面，聆聽那陣微弱但穩定的鼾聲。

一想起旁邊的垃圾桶裏還放着那張通知書，真奧就忍不住嘆氣。

「唉……我到底是哪裏不行啊？」

坦白講，他完全不認爲自己會落選。

各階段的選拔都非常順利，真奧在對手接連消失的情況下，留到了最終選拔。

和大學的應屆畢業生不同，真奧等人蔘加的是非正式職員轉正職的選拔，最後一關是由公司幹部來面試。

單純的面試自不待言，即使是小組討論，真奧也有自信能勝任各種角色，平時也沒疏於研究業界知識。

在參加錄用研修的人當中，只有不到四分之一的人能參加幹部面試。

真奧留到了最後，這讓他確信自己至今努力的方向沒錯。

但他還是落選了。

公司當然不會公開選拔標準，也不會告知落選理由。

「我到底是哪裏不行……」

爲了避免吵醒卡米歐，他儘可能壓低自己的聲音。

在支爾格重頭戲的射箭儀式中，千穗展現了超越安特·伊蘇拉的常識、貨真價實的異次元箭術，炒熱整個會場的氣氛。

不過木崎上任後，營業額就開始扶搖直上。

「嗯？枕頭跑去哪裏了？還有睡衣也不見了，咦？」

這些都是發生在冬天的氣息開始逐漸遠去的三月上旬的事。

真奧困惑地打開壁櫥其中一邊的門。

「喔，那個太礙事了，所以我放到走廊後面了。礙事的棉被不是也都被我丟到榻榻米上了嗎？」

真奧用力嘆了口氣後，說出那件事。

「這不是常有的事嗎？」

下一個年度，木崎就會被調職。

雖然對不僅光明正大地使用真奧的信用卡，還將工作丟給部下的漆原感到生氣，但真奧同時也覺得有點懷念。

即使兩人如此吵鬧，在箱子裏扭動身體的卡米歐還是沒醒。

「唔喔哇啊啊啊啊啊？」

但再也沒有比未能通過正式職員錄取考試，還要嚴重的失敗了。

「往好的方面來看，我接下來應該會飛黃騰達吧。你還記得我的熟人之前曾經來店裏找碴嗎？」

「哎呀，我今天早上沒收嗎？」

「我最近老是這樣。」

「啊？」

因此他們持續被選爲實驗分店，導入MdCafe和外送等各種營業型態，而木崎和她培育出來的員工們，也都交出了不錯的成績。

這對幡之谷站前店來說，等於是店裏的支柱被連根拔起的大事件。

她也是大天使沙利葉即猿江三月的上司——沙利葉在雙重意義上都和真奧是同業對手。

「……你的反應也太冷淡了吧。」

「正是如此……雖然我很想這麼說，但其實今晚我還遭遇了其他挫折。」

所謂的滅神之戰，具體來說就是攻打將藍色月亮當成基地，在背後操縱安特·伊蘇拉歷史的天界。

牀墊完全沒折，棉被也亂七八糟，所以應該是起牀後就完全沒動吧。

但自己至今的努力被一張薄薄的紙否定，還是讓人覺得難過。

因此漆原一時想不到還有什麼事能爲真奧帶來相同程度的打擊。

幡之谷站前店的店長，木崎真弓收到了調職命令。

鎌月鈴乃瞞着兩人，夥同萊拉、艾伯特與聖·埃雷帝國的近衛將軍盧馬克，和北大陸的實質領導人、同時也是「基礎」碎片持有者的迪恩·德姆·烏魯斯進行交涉。

在迪恩·德姆·烏魯斯的支援下，千穗代表烏魯斯氏族，參加用來選出下一任北大陸代表人「圍欄之長」的大會議「支爾格」。

之後幡之谷站前店的營業額每年都不斷進步，在樓上的租戶撤離後，還獲得了擴大分店規模的機會。

比起理應不在日本的漆原出現在壁櫥裏，真奧更在意漆原戴着陌生的耳機。

「連鎖餐飲店的員工不是經常被調去負責不同的分店嗎？雖然我和木崎店長不熟，但像她那樣優秀的人應該更容易遇到這種狀況吧。雖然還要看年資，但到了像她那樣的年齡，比較有能力的人應該差不多都要開始往上爬了。」

聽完這個震撼的消息後，難掩動搖的真奧幾乎只能反射性地回答。

「差點被你嚇死！回來也不說一聲！我還以爲是遭小偷了！」

「……明天早上上班前再洗澡吧。」

這是常有的事，木崎確實也有這麼說。

真奧驚訝地仰望漆原，後者則是依然興趣缺缺地哼了一聲：

※

「呃，因爲你明明沒什麼在工作，卻講出了大致正確的答案，讓我嚇了一跳。」

「怎麼可能忘記，是肯特基的田中經理吧。」

「…………咕嗶…………咕嘰。」

漆原將耳機移到脖子上，向發出慘叫癱坐在地的真奧抱怨。

「是喔。」

「不用嚇得這麼誇張吧。」

但漆原仍面不改色地回答。

田中姬子是木崎一輩子的宿敵兼青梅竹馬，但木崎就算撕破嘴，也不會稱對方爲老友吧。

明明是件好事，木崎的聲音卻非常陰沉。

「如果蘆屋在，一定會罵我太散漫。今天已經很累了，還是直接睡……嗯，奇怪？」

如果是像之前的亞多拉瑪雷基努斯魔槍那樣，最後三方都圓滿收場，那即使事情的發展不符合自己的心意也無所謂。

馬勒布朗契的頭目利比科古也利用一族擅長的幻覺魔法，變出亞多拉瑪雷克的幻影，使得北大陸開始流傳一則超自然的謠言，說是亞多拉瑪雷克回來拿留在現世的魔槍了。

如果強行奪取魔槍，即使之後成功滅神，還是可能會在人類世界埋下紛爭的火種。

關於這場作戰，真奧事前完全被矇在鼓裏，但只要結果好，其他都是其次。

真奧突然發現枕頭不見了。

如果早上起牀時沒整理就出門，那枕頭和睡衣應該還在纔對，但四處張望卻找不到。

千穗在安特·伊蘇拉完成重大任務後，便返回日本，結果意外發現身受重傷的卡米歐，將他帶回家裏保護。

漆原從癱坐在榻榻米上的真奧上方輕聲說道。

就在真奧懷抱着沉重的心情緩緩起身準備就寢時，他在榻榻米上發現了自己的棉被。

「居然有辦法讓魔王大人如此沮喪，到底還發生了什麼事？」

「我怕吵醒卡米歐，所以才悄悄進來啊！你是因爲戴耳機才聽不見吧……話說那耳機是怎麼回事？」

如果想讓魔王城起飛，就必須湊齊大魔王撒旦的四樣遺產——魔劍諾統、僞金的魔道、亞多拉瑪雷基努斯的魔槍，以及阿斯特拉爾之石。

※

「被盯上了……」

雖然地球的質點末裔大黑天禰，保護了千穗和卡米歐，但在魔槍之後，回收最後一樣遺產阿斯特拉爾之石的行動一直沒什麼進展。

未能達成這個從剛開始在麥丹勞工作就立下的目標，讓異世界魔王感到心情十分沉重。

儘管是整個團隊的精神象徵，但無法幫忙替滅神之戰做準備的真奧和惠美，還是一如往常地在笹冢工作。

「啊，你回來啦。歡迎回來。」

「既然是魔王，就別怕小偷啦。我纔是完全沒發現你回來。」

看見直到前陣子都還霸佔壁櫥的漆原半藏躺在裏面，讓真奧嚇得發出慘叫並癱坐在地。

「先別告訴其他人喔……雖然你能泄漏的對象也只有惠美或小千。」

像是在支持千穗的奉射般，理應已經去世的亞多拉瑪雷克的魔法，造出了一支吸引衆人注意的冰之魔槍。

站在真奧的立場，這件事某方面來說，甚至比他考試落選還要嚴重。

卡米歐因爲身受重傷而無法維持惡魔型態，但敵人依然緊追不捨，佐佐木家因此遭到天界的守護天使卡邁爾的長槍攻擊。

「喔，這個啊？這是無線耳機。我白天回來這裏時，用密林訂的。音質很棒喔。」

兩人的關係惡劣到只要一見面，就會因爲對方的隨便一個舉動吵得不可開交，但不知爲何，木崎明明已經超越了她，看起來卻一點都不開心。

漆原也知道真奧自從來到日本，就一直以當上正式職員爲目標，所以能夠理解在錄用考試中落選，對他來說是多大的打擊。

不管做什麼都無法稱心如意。

「等你知道我目前在安特·伊蘇拉有多勤勞後，再來向我謝罪吧。到時候記得附上一萬圓的密林點數卡來表示誠意。」

雖然真奧對漆原超越冷淡、甚至可以說是漠不關心的回答感到憤慨——

「所以怎麼了？你的表情很陰暗喔，該不會一張薄薄的正式職員錄用考試落選通知，就能讓你如此消沉吧？」

雖然他努力用意識模糊的腦袋回想，但今天早上落選通知爲他帶來的打擊實在太大，讓他想不起來自己做了什麼。

「有什麼關係，自從找到魔槍後，那裏就變得很閒。倖存的惡魔也幾乎都聚集到中央大陸了，馬勒布朗契將他們管理得很好，所以我纔想偶爾回來這裏舒展一下，過段懶散的生活。」

無論再怎麼埋怨，現實都不會因此改變。

木崎的青梅竹馬，肯特基炸雞店的分區經理田中姬子，算是競爭公司的職員。

「木崎小姐要被調職了。」

其中一樣「亞多拉瑪雷基努斯的魔槍」，已經被安特·伊蘇拉北大陸的人們，當成用來緬懷與魔王軍的那場戰爭的紀念碑。

迪恩·德姆·烏魯斯是萊拉的舊識，站在個人的立場，她也能夠理解這場滅神之戰有多重要，因此她承諾將設法讓鈴乃等人取得魔槍。

「我只收拾了枕頭和睡衣嗎？有這種可能嗎？」

「大概是做得太過火，所以被高層盯上了。不管是從好的方面或壞的方面來看。」

「吵死了。這對我來說可是雙重打擊。」

木崎晃動烏龍茶裏的冰塊，苦笑着說道。

負責在迪恩·德姆·烏魯斯準備的舞臺公然取得魔槍的，是佐佐木千穗。

※

目前只差「阿斯特拉爾之石」，就能湊齊所有遺產。

「你這傢伙……咦？話說原本放在壁櫥裏的魔力……」

麥丹勞幡之谷站前店的規模原本就小於平均值，而且在木崎上任之前，營業額也與其規模相當。

「感覺好久沒看你幹出這種事了！話說你回來幹什麼！爲什麼不先聯絡一聲！」

鈴乃和萊拉趁冰之魔槍出現時，回收了真正的魔槍。

不如說木崎至今都沒離開過幡之谷站前店，纔算是異常狀況。

「你這傢伙別太過分了！」

「你那是什麼表情。」

面對這場戰役，真奧等人爲了前往天界，擬定了將安特·伊蘇拉的魔王城當成太空船使用的計劃。

因此獲得優勝的千穗，按照支爾格的慣例舉行「奉射之儀」，然後引發了奇蹟。

漆原的筆電明明在壁櫥裏散發藍光，那副耳機和電腦卻沒有接線。

雖然勇者艾米莉亞與魔王撒旦，以及跟隨這兩人的大批人類和惡魔決定攜手合作，但依然不能讓全世界都知道他們的合作關係。

「如果只看職階，應該會遠遠超越她吧。雖然薪水沒那麼容易大幅提升，但名片上的頭銜也會改變，套用現在流行的說法，就是會變得很大牌。」

「那壞的方面是指……」

「我將再也無法經營分店。我不是要被調去負責其他分店或區域，而是去CI部門。」

「CI部門？」

er Insight。直譯就是「消費者洞察」。

這個概念起源於二十世紀末的廣告業界。

如今爲了讓企業能夠與消費者建立多樣化的關係，這個概念在企業經營的各方面都已經變得不可或缺。

雖然「消費者」和「洞察」這兩個詞，經常讓這個概念被和市場行銷與企劃業務混淆，但消費者洞察處理的其實是更之前的階段。

在現代商業中，好東西不一定會暢銷，暢銷的也不一定是好東西。

另一方面，賣不好的商品裏可能藏有真正的好貨，而只要賣得好，就算不是好貨，也可能被當成好商品。

當然所有的事本來就都有例外，而且不管在哪個業界，都有品質極度優良的商品受到廣大的支持並因此暢銷。

不過世界上絕大多數的企業，都不是隻要研發出一樣特別好的商品，就能持續經營下去。

除了「企業必須追求自身利益」這項鐵則以外，其他經營常識時時刻刻都在改變。

隨着大衆行銷逐漸不適用於現代社會，消費者洞察部門的工作，就是研究是什麼將消費者與企業連結在一起，再將結果回饋給企業的各個部門，間接創造利益。

連結企業與消費者的關鍵，並非一定和商品的好壞與價格有關。

例如傳出醜聞的企業採取的行動，就會直接影響消費者的購買意識。

如果經營團隊直接豁出去召開道歉記者會，消費者就會對商品產生不安，並連帶影響營業額。

相反地，如果企業在社羣網站上，讓公關用官方帳號與生意對手的公關進行洗煉又激烈的辯論，那瞬間就會在整個社羣網站上傳播開來，有助於提升企業形象。

反覆進行這種分析，再回饋給企業各方面的第一線人員，就是消費者洞察部門的工作。

當然實際的業務並沒有這麼單純，木崎接下來要去的部門，將會持續研究分析企業該用何種商品、廣告、行動、要素、態度或戰略來吸引消費者的目光，或反過來轉移消費者的焦點。

真奧也曾爲了當上正式職員而參加研修，所以當然清楚公司的組織體系。

之後兩人又針對送來的蜜汁雞翅展開激烈的辯論，但因爲時間也不早了，所以兩人聊完後就直接散會。

「……你講話真的是不留情面呢。」

「魔王大人至今都很辛苦，所以我沒打算否定你的喜好，不過喜好是喜好，興趣是興趣。在日本當上正式職員，對你現在的人生真的有必要嗎？」

就在真奧這麼想時，木崎突然丟出這個問題。

真奧不用看，也知道漆原露出了笑容。

「你知道自己的父母是怎麼決裂的嗎？」

由此可知，真奧和惠美的「孩子」阿拉斯·拉瑪斯，應該也無力維持兩人的關係。

「他大概……保護了我的性命。」

「嗯。所以說，我覺得差不多該跟你談談了。」

「就連你和我，都無法在這種單純的事上互相理解！到底怎樣纔算是好東西？所謂的做生意又是怎麼回事！」

木崎也很清楚這點，所以纔講得如此委婉。

漆原站上榻榻米，在卡米歐睡覺的紙箱前蹲下。

「我喜歡在第一線工作，但即使不願意，我也清楚光這樣是不夠的。爲了我的夢想，這是必經的過程。」

「如果真奧至今仍拘泥於日本社會的理由，就只有佐佐木千穗和木崎店長，那你就更該這麼做了。現在的你，應該還有更需要在意的對象吧。啊，不過……」

「我之前也跟你提過我的夢想吧？」

即使如此，這次的調職似乎並非木崎所願。

「如果你已經不在意那邊的事，決定以這邊爲重，那就沒什麼關係。可是並非如此吧。」

「在短短的期間內，就接連導入了MdCafe和外送服務呢。」

「我也很享受日本的生活，如果只是當成別墅，那這棟公寓其實也不壞。至於佐佐木千穗和鈴木梨香，偶爾和她們見見面，快樂地聊聊天也沒什麼不好，但這些是絕對必要的事物嗎？即使變成一年只寄一次賀年卡的關係，也不會有人困擾吧。我現在唯一能對你說的，就是你差不多該和日本做個了斷，回去安特·伊蘇拉了。」

「嗯……是啊，姬子之前也說過吧。我只要一喝酒就會臉紅。而且感覺今天如果喝酒，我一定會亂髮牢騷。」

「唉，不管哪裏都一樣吧。你應該最清楚這世界無法事事如意吧？就連我的生活，也不是完全稱心如意。」

只有道別時的那句話，深深刺進真奧的內心。

「啊——真是的！阿真，只要專心製作好東西，客人就會一直過來買的世界，總有一天會來臨吧？」

「隨便說點什麼吧，就當是用來抵那副耳機。雖然我不知道多少錢，但這樣就讓你抵銷應該很划算吧。」

「應該是沒有特別想在外面喝的酒吧？或是想喝的酒很貴之類的。」

「呃，可是鹽味的鹹味會蓋過肉的味道吧？」

「我們店裏不是嘗試過各種營業型態嗎？」

「尼特族並不滿足於現狀。我們一直都在找機會發揮自己的力量，好脫離這種狀態。只是這種場合或機會往往不會到來，而自己又懶得主動追求罷了。尼特族總是一面厭惡這樣的自己，一面生活啊。」

漆原的聲音是認真的。

「消費者洞察部門是平均年齡非常年輕的實驗性部門，纔剛成立不久，部長也是位四十幾歲的女性。我原本是要被調去當分區經理，只是她想盡可能網羅人才，所以才把我挖角過去……先喫點東西吧。我接下來要開始自我吹噓，不喫東西會很尷尬。」

「醬燒纔是只有甜味。而且醬難喫可是比鹽難喫嚴重多了。」

明明沒有喝酒，木崎卻非常興奮。

從真奧的臉旁邊，傳來漆原走下壁櫥的氣息。

只要失去共通的敵人和目的，離別馬上就會來臨。

「沒錯，就是這樣！要激起消費者挑戰未知商品的動機！在這個通貨緊縮、很難讓人掏錢出來的時代，到底該怎麼做生意。即使是經過慎重考慮得出的答案，還是有可能在三小時後被推翻。啊～我真的有辦法就這樣獨立嗎！」

「木崎小姐討厭看不見客人的臉吧。」

「啊，不好意思，我開動了。啊，請給我烏龍茶……不，還是茉莉花茶好了。」

何況雙方的關係原本就不是很好。

「我之前也說過，當時的事我幾乎都不記得了。坦白講就連他們的長相都快想不起來了，不過……最後對我展現親情的人，應該是撒旦葉。」

「你真的是很厚臉皮耶。」

「不然要講什麼？我對木崎店長又沒什麼想法。」

木崎以前曾經當着真奧、千穗、惠美與猿江的面，說自己的夢想是開一間自己的酒吧。

這讓木崎以平常在店裏絕對看不到的開朗表情放聲大笑。

不論理由爲何，原本擁有相同志向的伊古諾拉和撒旦葉，最後還是斷絕關係並刀刃相向。

所以真奧也據實回答。

「……」

對未來的不安。

「思考什麼？」

「小川也這麼說過。不過他平常都是騎車，所以本來就不方便喝吧。」

真奧在進行業務聯絡時，也聽說過這件事。

這麼說來，木崎之前也說過今天是想找人發牢騷。

「咦？啊，嗯。」

漆原的父母。

「但木崎小姐平常也不太喝酒吧？」

而且客觀來看，木崎目前的確是在炫耀自己升官。

「其他人也不喝嗎？」

「你到底希望我講什麼？」

「雖然我之前有聽說過，但阿真果然也不喝酒呢。」

※

「她確實很礙事啊。我們是魔界的惡魔，而她的背後，還有艾美拉達、盧馬克、艾伯特和貝爾在。我們終究無法互相理解。在不遠的未來，最多不超過一年，現在這個舒適的環境就會結束。而且打倒伊古諾拉，是你和艾米莉亞兩人做出的決定吧。」

「沒錯！就是這樣！」

真奧一直以爲木崎和這種感情無緣。

一旦分道揚鑣，用不了多久就會恢復成刀刃相向的關係。

「聽完剛纔那些話，你只有這種感想嗎？」

不小心愣住的真奧，開始戰戰兢兢地喫起已經送來的炒飯和炸雞塊，因爲發現自己緊張到口渴，所以他順便請店員幫忙續飲料。

「阿真！你比較喜歡鹽味還是醬燒的烤雞肉串？」

「你覺得消費者洞察部門如何？」

「哈哈哈哈哈！對吧？你也這麼覺得吧？就是啊，一點都不適合我。當然，消費者洞察部門的成員們，也不是真的每天都在煩惱消費者洞察的事，還是有很多實務要處理，但該怎麼說纔好。」

「我覺得不適合你。」

「至少說的時候愧疚一點啦。不喜歡就要表現出來，不然一點說服力都沒有。」

即使有路西菲爾這個親生兒子在，兩人終究還是分離了。

「真奧，你差不多該放棄日本了吧？你覺得現在是談什麼正式職員或木崎店長的時候嗎？」

「都這麼晚了，別提什麼雞翅或烤雞肉串啦。」

以上班族來說還算很年輕。

「我可不想爭監護權啊。通常男性都會輸。」

「你明明是靠別人在養，真虧你有臉說出這種話。」

「好像是那份實績獲得了肯定。再來就是想從我這裏取得現場的資料吧。我負責的分店不僅員工很少離職，營業額的水準也很高，尤其幡之谷站前店更是如此。新的營業型態也只花預期時間的一半，就達成了目標的營業額業績。」

「是你要我這麼做的吧。」

「……」

家人之所以無法理解工作上的苦水，往往是因爲投入程度的差異。

「雖然不是不能喝，但小川和明明平常好像也不喝酒。」

「一開始聽見這個消息時，我就覺得自己不適合。不對，就是因爲公司認爲我適合這個職位，纔會做出這樣的安排，所以我也不打算完全否定他們的判斷。」

不過他沒想到一個分店店長，居然會突然被調去消費者洞察部門，這讓他大喫一驚。

「展現親情？」

「就算表現得不情願，也只是讓雙方難堪而已。你不懂什麼叫體貼嗎？」

「就說我不記得了。在馬納果達加入魔王軍，我們第一次踏進撒塔奈斯亞克時，我腦中浮現出那樣的回憶，不過那隻讓我感到有點不快。沒錯，只是一種感覺。並非具體記得什麼，也或許是想忘記，總之我最後是和撒旦葉在一起。不曉得阿拉斯·拉瑪斯之後會跟誰在一起。」

「咦？硬、硬要說的話，應該是醬燒口味。」

不僅努力獲得肯定，還年紀輕輕就從分店負責人被提拔到重要的業務部門，雖然沒有「大幅提升」，但應該還是有加薪吧。

「雖然剩下的時間不長，但以後也請多指教啦。」

「喔～確實是挺划算的。如果是蘆屋，應該會在那邊碎碎念個十天吧。」

「順帶一提，就算想靠孩子維繫關係，還是會有極限。我就是活生生的證據。」

「我喜歡鹽味！」

木崎直到最後，都沒問真奧是否有被錄取爲正式職員。

自己覺得不適合，和實際上適不適合完全是兩回事。

「別說她是障礙啦，會被殺掉喔。」

木崎平常在工作場合總是給人超然的印象，真奧覺得這是自己第一次看見她散發出與年齡相符的氣氛。

「……總而言之，我只能祈禱第一次喫的蜜汁雞翅好喫了。」

「剩下的障礙，就只有艾米莉亞了吧。」

「雖然明白這個道理，但實際發生在自己身上時，還是不得不思考。」

漆原敲了一下手。

「必經的過程……」

就在兩人對話的期間，木崎不知爲何動用上司權限，點了蜜汁雞翅。

雖然沒有聽本人明確說過，但木崎今年應該二十七或二十八歲。

但現在從她的臉上只能看見一樣東西。

「說得真含糊。」

「話說，這個不管什麼事都套用日本的情況來回避重點的方式，也差不多到極限了。」

「囉唆。」

「卡米歐也沒剩多少時間可活囉？你就讓他安心一下吧。」

「我唯獨不想被你這麼說。」

真奧也跟着起身，來到卡米歐身邊。

「喂，安特·伊蘇拉來的勤奮勞工。卡米歐之前是在魔界尋找阿斯特拉爾之石吧。爲什麼他會變成這樣？」

「誰知道。正常來想，應該是在找到東西后，被卡邁爾阻撓並打輸了吧，但這樣也有幾個地方說不通。」

「嗯。」

兩人看着在紙箱裏呼呼大睡的老惡魔，異口同聲地說道：

「「如果他真的和卡邁爾戰鬥過，不可能活着回來。」」

卡邁爾是天界的守護天使，所以他的實力應該和同爲守護天使的加百列差不多。

而真奧在和艾契斯融合前，即使恢復魔王型態也不是加百列的對手。

卡米歐確實是個即使上了年紀，依然遠比普通惡魔厲害的大惡魔，但也頂多比馬勒布朗契的頭目稍微強一點。

卡邁爾和卡米歐應該不認識彼此，因此那個擁有驚人力量的天使如果在戰場上遇到卡米歐，沒道理不取這個老兵的性命。

何況他都不惜追到日本了，有可能會只因爲被大黑天禰擋下了攻擊，就毫不反擊地夾着尾巴逃跑嗎？

「那確實是卡邁爾的長槍吧。」

「應該是。如果卡米歐能早點清醒，事情就會簡單很多，但現在講這個也沒用。天禰小姐和佐佐木千穗有說什麼嗎？」

「兩人都說沒親眼看見卡邁爾。」

「喔……那就奇怪了。」

「總之現在不能大意，所以我和惠美商量過，儘可能讓她的排班時間和小千重疊。」

迅速通完話，將手機收回口袋後，真奧便衝出二〇一號室。

「也一樣。雖然以新聞稿來說，文字有點淺顯，但內容大致是有好幾篇網路文章提到澀谷區出現鱷魚。」

「既然有其他人上傳不同角度的照片，就表示不只一個目擊者囉？」

「如果是假消息或想鬧事的愉快犯搞的鬼，即使來源文章會一口氣傳開，也不可能繼續傳出新消息，但這是從別的角度拍相同鱷魚的照片。而且投稿者也不同。」

「嗯？」

「是遊佐妹妹打來的？」

「喂，漆原，這個應該不會連到成人網站或是病毒網站吧？」

「那是代代木公園的方向。」

寄信人是惠美——

但不僅主旨莫名地客氣，內容——

真奧看向一旁的天禰左手。

天禰用來抵擋卡邁爾長槍的手似乎受了重傷，但那裏現在只貼了一張OK繃。

「我們也不清楚，正準備出門調查。」

本來想捉弄真奧觀察他的反應的天禰，在走到公寓外時已經換上嚴肅的表情。

「我正想問你相同的事。」

「喂。」

「咦？真奧老弟和小雞都在……」

熒幕上的短文內容確實如真奧所言，還附了一張明顯是在夜間從遠距離拍攝的大型爬蟲類照片。

「你有意見嗎？」

漆原看了一下網址，然後因爲和真奧不同的原因露出困惑的表情。

「雖然加百列說天界能用的人手不多，但實際上到底是怎樣啊？儘管總人口好像有約五千人，但不可能所有人都能戰鬥吧，扣掉你和天兵大隊那些人，目前見過面又有名字的只有沙利葉、加百列、拉貴爾和卡邁爾四人。感覺有點奇怪呢……嗯？」

「嗯，她正趕往小千家。」

但在安特·伊蘇拉的魔界惡魔當中，目前應該只有真奧、漆原和卡米歐在日本。

漆原從壁櫥裏拿出筆電。

「真要說起來，這樣還比較簡單易懂吧。」

「如果有人礙事，直接打飛就行了吧？只要我和艾契斯聯手，就算來一百個卡邁爾也不是對手。」

「事情應該沒這麼簡單吧。就算要戰鬥，在哪裏打也是個問題。你應該不想在日本掀起一場大戰吧，但就算在安特·伊蘇拉戰鬥，中央大陸也有很多不瞭解狀況的人。即使和艾契斯融合，如果戰鬥時被人偵測到『魔王等級』的魔力，到時候可會有一堆人類跑來中央大陸喔。」

真奧講這些話時，就像幾分鐘前的對話完全沒發生過般，這讓漆原露出打從心底瞧不起他的表情。

「如果是這樣，我一定會讓他負起責任，但我覺得情況應該更加嚴重。」

「確實是幫了大忙。」

「我是不怎麼在意啦。」

千穗當時遭到聲納直擊，體內也因爲反彈而精製出魔力，害她整整昏迷了一天。

「那些傢伙真的是有夠麻煩，好想主動攻過去殲滅他們。」

「謝啦。那晚點見。」

剛纔的爆炸，是由魔力產生的能量所引發。

「這個作法聽起來意外地現實，所以才讓人覺得討厭，總之情況已經演變成至少得做到這種程度了。這次出動的似乎只有卡邁爾，但包含拉貴爾在內，還有許多棘手的天使。」

來人是看起來睡眼惺忪的大黑天禰。

「唔哇？」

「啊？你在說什麼……真的耶。」

「之前曾經發生過有人利用聖法氣的法術，在地球人體內精製魔力的狀況。」

明明地點是在澀谷區，但剛纔的神祕鱷魚相片裏，周圍的植物似乎非常茂密。

「我知道了。保險起見，我也會聯絡蘆屋和貝爾。」

因爲真奧說了些莫名其妙的話，所以漆原也跟着從旁邊擠過來看手機。

「啊？」

『我正飛往千穗家。現在是晚上，真是不幸中的大幸。』

除了這句話以外，還附了兩個網址連結。

「合作無間是好事呢。」

「等我一下喔。呃……澀谷區、鱷魚……雖然出現很多社羣網站的懶人包，但應該只是用來鬧事的假消息吧。畢竟照片裏那個像鱷魚的生物，尺寸也未免太大了？」

「不、不是啦，我一打開就出現一篇短文，好像是在說澀谷區出現鱷魚。」

深夜的笹冢街道的空氣，突然劇烈震動。

「我說啊，你可別真的以爲我什麼都沒想。」

「「？」」

而且還不是普通的爆炸。

天禰和真奧跳上空中，飛向神祕的魔力來源。

「那就只能考慮用『門』，將敵人轉移到南極之類的地方再戰鬥了。」

此時，真奧口袋裏的手機開始震動。

「我這裏也有發現並準備出發，我和天禰小姐趕去現場，你就……」

「拜託了……唔喔？」

回收其中一樣遺產，亞多拉瑪雷基努斯的魔槍時，在各方面都必須儘可能顧慮人類世界的狀況。

那正是讓真奧、惠美和天禰立刻衝出家門，就連漆原都認真聽從真奧命令的理由。

「雖然光是你和艾米莉亞會互傳簡訊就已經夠奇怪了，但現在說這個也太晚了……拿來我看看。喔。」

真奧皺起眉頭說道。

真奧和漆原忍不住互望了一眼，紙箱裏的卡米歐也呻吟了一聲。

「喂，漆原，你留在這裏保護卡米歐。我打電話給惠美，和她一起前往現場。」

「我們在短期之內，就回收了四樣大魔王撒旦的遺產中的三個，而這段期間天界都沒有任何行動，雖然不清楚他們的狀況，但這隻能說是幸運。最後一樣遺產回收起來應該會遠比魔槍辛苦，最好先做好覺悟。」

用大熒幕看後，就能發現那個像鱷魚的生物旁邊還拍到了類似郵筒的物體，由此便能看出那隻鱷魚明顯超出個人能夠飼養的尺寸。

『不好意思，應該沒吵醒你吧？』

「我收到一封從各方面來看，都不像是惠美會傳的簡訊。」

『雖然可能是我想太多，但如果你還醒着就趕緊看一下這個。』

「好吧，總之和你們無關就是了。啊～麻煩死了！我明明纔剛睡着！」

「雖然也有可能是爲了讓假消息看起來更逼真，才特地進行的準備，嗯～總之先打電話給艾米莉亞如何？她應該也是因爲覺得可疑才通知……」

『嗯，你們也小心一點。』

雖然有段距離，但剛纔那明顯是爆炸引發的震動。

「該不會又是你那邊的長爪部下失控了吧？」

「社羣網站……喔，之前參加錄用研習時，也有很多人問我帳號。我說自己完全沒在用時，大家都嚇了一跳呢。」

「漆原老弟也回來了。蘆屋老弟呢？他還在那邊【安特·伊蘇拉】吧？那剛纔是怎麼回事？」

「唉，如果想利用她，就趁還能利用時多把握機會吧？」

「既然天使有可能出現，就必須一併考慮這個可能性。」

衝下樓梯時，天禰眯起睡眼惺忪的眼睛問道。

真奧和漆原都迅速地展開行動。

情況最後演變成必須倚靠千穗一個人的膽識，這讓直到最後都不曉得計劃內容的真奧差點嚇破膽。

「你真會若無其事地揭人瘡疤。總之先點開上面的…………啊？」

「……」

天界的天使拉貴爾，曾經爲了逼出躲在日本的萊拉，利用電視電波發出探查用的法術「聲納」。

就在真奧催促不斷髮牢騷的天禰一起離開公寓時，手機正好響起。即使不看熒幕，他也知道是惠美打來的。

「爲什麼艾米莉亞要傳這種東西過來？」

「假消息？網路上的東西全世界都看得見吧？發佈這種假消息，不會造成大問題嗎？如果澀谷出現這麼大的鱷魚，應該算是大事件吧？」

「是簡訊嗎？都這麼晚了……啊，惠美？」

「你會飛吧？」

就在這時候，理應有上鎖的玄關大門突然被打開，讓真奧和漆原嚇了一跳。

「……鱷魚？」

「就是有很多笨蛋認爲不會造成大問題啊，不過真奇怪。」

「…………嗶……」

真奧一看見熒幕上的內容，就皺起眉頭。

但只有一件事能確定。

「雖然公司應該比較喜歡這類型的員工，但你還是落選了呢。話說內容到底是什麼？」

就在漆原這麼說時。

一切都充滿不確定性。

「啊？」

「你真是個直率的男人……哎呀，現在可不是發呆的時候。」

「另一個網址呢？」

漆原的語氣逐漸變得嚴肅。

「上面這個是社羣網站的網址，而且是用來上傳照片的類型。下面的則是新聞網站。看起來都不是有問題的網站。忽視她也很麻煩，不如打開來看吧？」

「我怎麼知道。喂，用手機查太慢了，能不能用電腦查詳細一點？」

「嗯，是千穗妹妹住院的事吧。那時候好像鬧得很大。」

天禰開始做出危險發言。

「不用跟我們客氣喔？這樣我們也比較輕鬆。」

「別開玩笑了。那樣反而會更麻煩。那邊的事就在那邊解決啦。」

因爲現在是深夜，真奧和天禰都毫不在意地在空中飛行。

姑且不論已經取回魔力的真奧，即使浮在空中，從天禰身上還是感覺不到任何魔力或聖法氣，可見她果然不是普通人。

「就是那裏吧？」

「好像是這樣。」

在代代木公園的某個角落，那裏的地面多了一個像被小型隕石砸出來的洞。

那個洞周圍的樹木正在燃燒，遠方也開始傳來消防車的警笛聲。

而且那裏還有一個外觀明顯不正常的巨大生物，雖然確實只能用鱷魚來形容，但那絕對不可能是鱷魚。

「那個……是惡魔嗎？」

雖然遠看像是鱷魚，但那個角、牙齒和尺寸，怎麼看都像是新發現的恐龍，或是同等程度的怪物。

從尺寸來看，那個生物不可能在沒被任何人目擊的情況下，突然出現在東京的正中央。

「怎麼辦，現在明明已經過了末班電車的時間，車子和圍觀的羣衆還是不斷增加。」

如同天禰所言，雖然隔了一段距離，但周圍已經聚集許多爲了看那個神祕生物而來的人。

「這麼晚還不睡，真是不健康……由我來施點障眼法吧。」

真奧咂了一下嘴，爲了避免被地面的人類發現，他從腳底展開能夠遮蔽視線的簡單魔力結界。

「還是趁現在殺了那個生物比較好吧。」

「別隨便下殺手啦。我想知道爲什麼會有這種東西出現在這裏。」

「那不管怎麼看都不是地球的生物。那個洞也明顯是超常的力量造成。要是放着不管，一定會出現犧牲者。」

『覺悟吧！』

「卡、卡姆伊尼卡……是在下父親的名字……嗶。」

接着他大大張開嘴巴，對兩人露出兇惡的牙齒——

『呃……啊……』

那道在坑洞正中央環視周圍的身影，明顯給人兇暴的印象，而且就連那個坑洞是如何產生，都依舊成謎。

「唔喔？」

如同天禰的預測，那隻鱷魚開始用嘴巴發射光線攻擊真奧等人。

幸好光線威力不強，連沒補充多少魔力就衝出來的真奧，都能單手就讓那股能量潰散，但問題不在這裏。

那道光線像關緊的水龍頭般逐漸減弱，鱷魚的身體也像泄氣的氣球般開始縮小。

「卡米歐？」

然後從喉嚨深處吐出只有真奧聽得懂的話。

「喂，卡米歐，他說的撒旦該不會是……」

「……啊？」

就在真奧因爲想不出有什麼話或方法能阻止天禰而煩惱時——

『唔……唔唔唔……』

「「？」」

「我、我？卡姆伊，那是什麼？」

「路西菲爾，原來你知道啊。沒錯，他就是連貝雷魯雷貝魯貝的倖存者兼最後的族長，而且……」

鱷魚怪的身上，發生了劇烈的變化。

「那傢伙的……喉嚨那裏……」

短短數秒，巨大鱷魚怪就縮水成尺寸略大的蜥蜴。

『魔力結界……撒旦！是吾主撒旦嗎！』

「魔王大人，那應該就是阿斯特拉爾之石。」

眼前的怪物確實非常神祕，就算說是惡魔，真奧也從來沒見過這種形狀的惡魔。

「這是，怎麼回事？」

『卡姆伊尼卡！我要用在這裏取得的魔力，送你上西天！覺悟吧！』

底下的鱷魚突然發出蘊含殺氣的咆哮。

「不好意思，對我來說，地球的人類遠比異世界的怪物重要，我要動手囉。」

『撒旦，我找你好久了！卡姆伊尼卡那個臭小子違反規定想襲擊我！實在不可原諒！』

天禰的眼神變得冷若冰霜。

從他的喉嚨還會配合呼吸產生起伏，就能看出他還活着，但重點不在這裏。

「他看起來不怎麼強。大家先躲到我後面……」

「呃……那確實是魔界的語言，但我聽不懂他在說什麼……卡姆伊尼卡到底是什麼……我好像有印象……」

「……啊？」

鱷魚怪以明顯帶有意志的動作，抬頭看向兩人。

『你這傢伙居然突然躲起來，不可原諒！撒旦！那傢伙是叛徒！』

「哇，真奧老弟，他好像要從嘴巴發射什麼東西！我有預感會很髒！」

『呃啊……可惡的、卡姆伊、尼卡。』

卡米歐的聲音高亢又虛弱，但聽在真奧耳裏卻顯得十分沉重。

精疲力竭的蜥蜴翻了個身，就這樣躺成一個大字。

「真奧老弟，那隻鱷魚好像找你有事？而且他似乎看得見我們耶。」

漆原率先對這個名詞產生反應。

真奧驚訝地睜大眼睛，漆原則是一臉凝重。

「果然如此。」

「連貝雷魯雷貝魯貝，不是大魔王撒旦飼養的魔獸嗎？」

就在天禰和真奧大感困惑時，後方傳來一道虛弱的聲音。

「和在下的種族一樣。那傢伙的種族——連貝雷魯雷貝魯貝只要一陷入困境，身體就會縮水。」

兩人驚訝地回頭，發現不知何時展開翅膀追上來的漆原，正板着臉抱着一隻黑色的雞。

「沒錯……大魔王撒旦，也就是天界的天使撒旦葉。他似乎將在下誤認爲在下的父親。」

『撒旦，卡姆伊尼卡和雷昆的戰士串通了！現在必須立刻鞏固防禦！卡姆伊尼卡跑去哪裏了！他沒回來嗎？』

『唔！卡姆伊尼卡！原來你在那裏！』

「那傢伙，連貝雷魯雷貝魯貝族長身上的寶玉，就是最後的遺產阿斯特拉爾之石。」