續章 勇者，流淚

自從被帶來這間名爲貴賓室的牢籠，到今天已經過了兩個星期。

惠美眺望着窗外遼闊的大海，輕嘆了一口氣。

明明就沒有危險，爲什麼事情會變成這樣呢？

「媽媽。」

「……阿拉斯·拉瑪斯，要是玩得太過火，可是又會掉下牀喔。」

惠美安撫着將裝飾華麗的牀鋪，當成彈簧牀在玩的阿拉斯·拉瑪斯。

無論怎麼看，惠美的四肢都並未受到限制，而且她跟阿拉斯·拉瑪斯看起來也沒有被人傷害的跡象。

進一步而言，就連眼前這扇窗戶也只是普通的玻璃窗0;雖然在這裏，玻璃本身就是一種貴重物品1;，即使不用特地拿出聖劍，也能用擺在房裏的書桌輕易地敲碎，真要說起來，這個房間門的鑰匙就在惠美手上。

「……大家，應該都很擔心吧。」

惠美正在俯瞰一座名叫斐崗的軍港。

那是一座位於東大陸西北端的海軍基地，而其中有一部分也被當成商港使用，除此之外，基地背後也有着相當規模的城鎮。

這裏是距離艾夫薩汗首都「空之城」最近的港口，雖然原本只是單純的漁村，但由於是艾夫薩汗的支配者統一蒼帝的始祖出生地，因此在歷經數代發展後便成了一座城鎮。

惠美過去也曾在討伐魔王的旅途中經過這裏一次，所以對鎮上的地理有一定程度的瞭解。

東大陸是魔王軍四天王最後的支配地，再加上艾夫薩汗原本就採取高壓統治的政策，因此跟西大陸的大都市或北大陸的多民族都市相比，就規模而言實在相當欠缺活力。

或許是受到心理作用的影響，從這裏看過去的街景，感覺變得比惠美上次來時還要陰暗。

「千穗，貝爾……對不起……我沒有遵守約定。」

惠美對着安特•伊蘇拉的天空輕聲嘟嚷道，在兩個星期內，惠美已經重複了好幾次像這樣的自言自語。

若能直接向對方傳達，那該有多好呢？

打從回到安特·伊蘇拉的第一天起，惠美就知道充滿自己體內的聖法氣之力已經遠遠超過在日本的時候。

如果是現在的惠美，或許能像千穗那次一樣，在完全不依賴放大器的狀況下，使用概念收發之類的法術也不一定。

此時，惠美因爲聽見一陣敲門的聲音，而連忙將阿拉斯·拉瑪斯抱到牀上。

「……聽我說，阿拉斯·拉瑪斯。爸爸他……工作很忙。所以，媽媽自己的事情，必須自己處理纔行。畢竟我是勇者啊。」

看來在阿拉斯·拉瑪斯心裏，還沒有說謊這個概念。

那是一道令人懷念的聲音。

「不好意思，要是就這樣把這個交給妳並讓妳妥善保管，那就沒意義了。」

「唔！」

不過視情況而定，這也可能會害梨香被捲入安特·伊蘇拉的事情，惠美直到打完第二通電話時，纔想到這個可能性。

由於必須警戒聖法氣的聲納測量，因此惠美只有在軍港開始廣播時才能進行送訊。

小孩子有時候真的很恐怖。

惠美在看見那個用來綁住袋口的草繩，以及被塞在袋子角落的小口袋裏的葉子後，驚訝地睜大了眼睛。

真要說起來，即使真奧至今確實曾經救過惠美幾次，但基本上他每次都是基於別的目的行動，解救惠美只是附帶的結果而已。

「說的……也是，不過……嗯。」

當然在那之前還有其他的問題，那就是惠美的手機被沒收了。

基於這些原因，惠美實在無法隨便行動。

那是小麥的種子。

「爲了讓妳也能理解我們會遵守約定，我想還是讓妳親眼看見實物會比較放心，所以特地帶了樣本過來。」

「住手！」

無論是繩子還是葉子，都經過了特殊的加工，那些是在保管穀物時用來預防溼氣、充當乾燥劑的東西。

惠美抱起阿拉斯·拉瑪斯，並以甚至讓後者開始掙扎的力道，緊緊地抱住那嬌小的身體。

「爸爸，會來的。」

惠美絕望地看着那些種子沉入水底。

「……話又說回來，就算梨香跟魔王他們取得了聯繫……又能怎麼樣呢。」

對惠美而言，那曾經是安心的象徵。

「……妳以後不可以對朋友說謊喔。」

只有自己一個人也就算了，但怎麼能讓阿拉斯·拉瑪斯遭到被關入地牢之類的待遇呢。

「哈哈哈，雖然我能理解妳恨我的心情，但這個可就不能那樣處理了。畢竟真要說起來，妳就是爲了這個東西纔來到這裏的。」

奧爾巴衰老的手上，拿着一個看起來似乎頗有分量的麻袋。

「阿拉斯·拉瑪斯……」

惠美之所以記得梨香的手機號碼，是因爲在她剛買手機、還不會使用電話簿功能時，每次都得對着員工通訊簿按號碼的緣故。

「我想見，小鈴姊姊。還有小千姊姊、艾謝爾跟路西菲爾。」

將手伸進法衣後，奧爾巴從懷裏掏出一個看起來沒什麼特別之處的小麻袋。

即使如此，阿拉斯•拉瑪斯還是確實地指出了惠美心中最脆弱的部分。

「打擾了。」

「媽媽，放心吧。」

「我一直都在對她說謊，這應該算是報應……」

「等等！要是在這裏打開那個……！」

「……梨香……」

千穗即使自己手上沒有任何道具，也能透過對方的手機號碼鎖定概念收發的收訊地。

這可不是開玩笑的。怎麼能讓那種事情發生呢？

因爲要是不這麼做，感覺某種連她自己都難以置信的思念，將會就此成形並傾泄而出。

「……」

那個與聖劍勇者之名不相稱的，被漆黑感情侵蝕的自己。

惠美不想讓小女孩看見自己接下來跟進房者對峙時的姿態。

考慮到阿拉斯·拉瑪斯跟惠美在一起，真奧應該多少會有些着急，但基本上還是不會擔心惠美吧。

「勇者。」

「……嗯，說的也是……妳很想他們，對吧？」

雖然惠美一想起抵達斐崗後所發生的事情就會感到懊悔，不過對這裏的人來說，沒收惠美那看起來根本就不像武器的薄型手機實在沒什麼意義。

在擦了一下眼角並用力吐了口氣後，惠美露出宛如要直接射殺門外對手般的銳利視線。

「你給我的那些東西，我後來都丟給負責照顧我的女僕了。」

除了唯一一個例外。

明明那麼想回來的安特•伊蘇拉的海風，正折磨着惠美的內心。

漆原大概不會有什麼興趣，至於蘆屋，感覺他就算因此高呼萬歲也不奇怪。

「從妳的表情來看，妳似乎已經知道里面裝的是什麼東西了。」

雖然奧爾巴在日本的笹冢利用漆原作惡時，最後被恢復惡魔形態的真奧打倒，但惠美后來從一位造訪銚子、叫卡米歐的惡魔口中得知，也不曉得他後來用了什麼手段，居然又在前陣子回到了安特·伊蘇拉。

怎麼能讓魔王那種傢伙，來解救自己呢。

無視於惠美的呼喊，麻袋裏的東西在發出沙沙的摩擦聲後，一下子便浮在海邊特有的含鹽量高的水面上，然後立刻吸收水分沉入瓶底。

奧爾巴迅速地打開袋子，將內容物倒進擺在門前面的桌上的水瓶裏。

由於惠美的本行並非法術士，因此若沒有能充當放大器的手機，她實在沒把握能準確地對日本的特定人物進行概念收發。

梨香對他們這羣人一無所知。

若惠美在沒有放大器的情況下對異世界進行概念收發，或許會連目前所擁有的最低限度自由都受到限制。

這裏不但有運用了大規模法術的設備，而且好歹也是座軍事設施，因此應該到處都有設置用來測量軍港內聖法氣使用量的聲納纔對。

惠美逃避了將自己當成母親般愛慕的純真小女孩，所提出的真摯的問題。

「……不曉得……梨香有沒有事？」

「媽媽……妳沒事吧？」

惠美認爲這應該是每當要運用斐崗這個軍港海戰時，就會爲了提振士氣所進行的廣播。

當然這個世界不可能有像地球那樣的電子播放設備，所以背後應該是有什麼相對應的法術原理，不過就結果而言，效果跟擴音器還是沒什麼兩樣。

惠美並未詳細地對阿拉斯•拉瑪斯說明自己目前的狀況。

「請進。」

惠美在看見奧爾巴露出不懷好意的笑容，準備解開繩子時大聲喊道：

惠美用雙手遮住臉，低着頭咬緊牙關。

惠美回想起自己在這個狀況唯一能夠聯繫的日本朋友的臉。

惠美並不認爲小女孩有辦法理解，而且實際上阿拉斯•拉瑪斯似乎也把這當成是某種外宿，開心地玩得不亦樂乎。

若梨香因此遭遇危險，惠美到底要怎麼向她道歉纔好呢？

惠美解除阿拉斯·拉瑪斯的實體化，恢復融合狀態。

軍港的廣播內容十分豐富，除了海戰的戰果以外，還會播報海上的氣候與首都名人的動向，雖然廣播時間愈長，惠美對話的時間就愈充裕——

「我纔不希望他替我……」

曾經目睹那個場景的惠美，在日本只有背下一個人的手機號碼，所以她之後就只有精準地鎖定那個人——梨香的手機使用概念收發。

「……奧爾巴，有什麼事嗎？」

「阿拉斯·拉瑪斯。」

儘管女孩一臉疑惑地歪着頭，惠美還是沒有繼續說明，僅將視線拉回遠方洶湧的海面。

「喔。」

不知不覺間，阿拉斯·拉瑪斯已經靠到了惠美腳邊，並擔心地抬頭仰望着她。

「嗯，所以……」

「……」

既然惠美最後一次跟真奧等人聯絡的日期，和與梨香聯絡的日期不同，那麼在雙方取得聯繫時，真奧與鈴乃或許會發現情況有異也不一定。

「一下子就好，對不起喔。」

不過在惠美抵達斐崗並實際見到奧爾巴的臉後，她對這位過去的夥伴所產生的憎恨，強烈到連惠美本人都很驚訝自己內心居然潛藏瞭如此漆黑的憤怒感情。

來人是大法神教會六大神官之一、惠美過去討伐魔王的同伴，奧爾巴·梅亞。

『艾夫薩汗忠勇的勇士們！在此發表昨晚於西北海諸島的海戰所取得的戰果……』

然而——

「有人說，妳不可以那麼做嗎？」

「放心吧。我不是說過是樣本了嗎？我們還有大量的存貨。這樣妳就能理解，我們會確實遵守約定了吧？」

倒不如說，惠美根本就不希望他替自己擔心。

既然如此，那又爲什麼要抱着期待對梨香進行概念收發呢？

然而現在，卻只剩下憎恨。

惠美的視線反覆在袋子與外面的景色之間遊移。

「我今天來是有東西要交給妳。別那麼生氣，我很快就會離開。」

「……」

「說謊？」

「哇噗！」

惠美憤憤地捂住耳朵，阿拉斯•拉瑪斯在聽見那個聲音後，也同樣露出了不快的表情。

但惠美現在十分後悔自己與梨香聯絡這件事。

「我纔不希望……他來救我……」

「不過就算有人會來，我也比較希望來的是鈴乃姊姊或艾美拉達姊姊喔。」

奧爾巴經過削髮的頭上，還殘留着似乎是在笹冢之戰中留下的傷痕。

奧爾巴隨興地將麻袋扔到水瓶旁邊，對默不作聲的惠美說道：

「我剛纔也說過了，艾米莉亞，只要妳願意乖乖聽話，我就會妥善地把『人質』交給西大陸出身的專家們照顧。不過，要是妳敢稍微輕舉妄動，那結果就是這樣。」

奧爾巴瞄了一眼那些沉到水瓶底部的種子。

「舞臺就快準備好了。在那之前，妳就好好地養精蓄銳吧。」

沒等失神落魄的惠美回答，奧爾巴便直接離開了房間。

直到再也聽不見奧爾巴的腳步聲後，惠美才無力地跪在牀上。

沉入水底的小麥種子。

雖說是飲用水，但在經過不同土地、而且還是鹽分濃度極高的水浸泡之後，這些小麥種子已經再也無法使用了。

那就是惠美之所以屈服於宿敵，被看不見的鎖束縛在這裏最大的理由。

『媽媽……』

腦中響起阿拉斯·拉瑪斯擔心的聲音。

不過惠美已經連回答小女孩的餘裕都沒有了。

這算什麼勇者。

自己不過是個即使遭人如此對待，依然無法揮劍相向的無力人類罷了。

「……誰來……救救我啊……」

微弱的啜泣聲，馬上就被湧進港口的海浪聲淹沒，完全無法傳達給惠美本人，以及阿拉斯·拉瑪斯以外的人。

— 待續　—