第五十八話 殘酷的宣言

羅威爾回到精靈城後，急忙去找奧莉珍。

如果是以前，他會馬上轉移到奧莉珍身邊。但奧莉珍現在是重要的時期，他覺得不能嚇到她，所以最近都從城裏的大廳走到她的房間。

此時敏特正好在大廳，他看到羅威爾回來，急忙叫住他。

「晚點再說。」

「我不是有事要商量！是奧莉珍女王那邊現在……」

「奧莉，妳在嗎？」

羅威爾「碰」的一聲打開門，只見雙女神左右包圍奧莉珍，正在泡茶聊天。

明明是一幅和樂的光景，羅威爾卻忍不住皺眉。

「哎呀，妹婿回來啦。看來悄悄話只能說到這裏了。」

「他的表情極度嫌棄耶。呵呵呵，打擾嘍。」

羅威爾一看到笑嘻嘻的雙女神，就知道敏特爲什麼要驚慌失措了。

「真沒想到……兩位姐姐，好久不見。」

見羅威爾滿面笑容，雙女神不禁竊笑。

「快看，他戴上面具了。還是老樣子。」

「真的一點也沒變耶。」

雙女神不斷笑着，羅威爾只好嘆氣。爲什麼她們會在這麼絕妙的時間點出現呢？羅威爾驚覺這點，思緒停止了一瞬間。

「爲什麼姐姐們會來這裏……？」

「哎呀哎呀，他發現了。真不愧是艾倫的爸爸。」

「就是呀。真是敏銳。」

「這是什麼意思？……奧莉？」

華爾這麼說完，羅威爾便皺緊眉頭。看到他連血管都浮現，雙女神不禁傻眼，降下「真是心胸狹窄的男人」的評論。

「請您放心，奧莉珍女王沒有任何問題。只是現在有客人來了。」

關係──羅威爾正想這麼說，但華爾卻降下一道冰冷的聲音。

「自行淨化詛咒？」

「怎麼會……就因爲這樣？」

即使如此，羅威爾仍舊無法認同，他不得不這麼問：

「公主殿下，請您到這裏來……」

「可是她的心情也傳遞給同胞了。透過那個小少爺。」

但雙女神沒有回答這個問題，只是嘻嘻笑着。

「在女神之力覺醒前，就已經出現影響了。所以一旦力量使用過度，艾倫纔會陷入危急的情況。你知道這是爲什麼嗎？」

「……爲什麼？」

「誰會讓妳們跟艾倫說到話……先別說這個，妳們連來到這裏，也要責備我離不開孩子嗎？我有什麼辦法？誰叫我的女兒可愛的不得了。」

艾倫現在的力量能將細胞活性化，可以輕鬆治好小傷。

他接着轉換心情，對奧莉珍拋出問題，迎接下一個話題。

這讓羅威爾心中留下了某種無法消化的東西不斷刺激着他。他沒能獲得雙女神的回答。這代表那個答案是和未來有關的重要資訊，而羅威爾沒有知道的必要。

他非常在意艾倫是不是被捲進什麼事，因而焦躁不已。

「能改變的人，果然只有艾倫一個了。」

他嘆了口氣，知道賈迪爾詛咒變化的原因後，打算就此畫下休止符。

羅威爾不解地反問，雙女神於是笑着說：

「哎呀，你不問我們嗎？」

事已至此，艾倫已經不能再參與會談了。

「沒錯。因爲其他人沒有淨化的徵兆。那個王子誠摯地接受了事實，所以要給他一點像樣的獎勵吧？」

羅威爾和奧莉珍看了，都是一陣驚愕。因爲她們的態度驟變，一股更勝剛纔的不祥預感逐漸壯大。

「詛咒原本是憎恨。但現在卻是悲傷的感情比較強烈。畢竟要是一直單方面恨人，也會覺得空虛。」

結束和律爾以及衆人的談話後，艾倫早羅威爾一步被遣回精靈城。

「……所以就會影響到他？不就是王子的詛咒會消失而已嗎？」

「是的。」

羅威爾好像還沒回到城內。艾倫剛纔會同近衛長與索沃爾，討論律爾提供的情報。負責照顧王族的羅威爾隨後也會跟他們會合，然後進行協商。

希望艾倫在場的人，是身爲國王的拉比西耶爾。所以她不能擅自參與拉比西耶爾不在的場合。

「是呀。沒想到她連詛咒都有辦法影響。」

「……那我一定要躲着嗎？」

雙女神持續嘻嘻笑着，奧莉珍從沙發上站起，來到羅威爾身旁。

羅威爾從她們兩人說的話中嗅到了可疑的氣息，他的表情因此改變。既然跟艾倫有關，那他就不能置若罔聞。

「這是因爲同胞們已經忘記連子孫都要詛咒的理由了。以前艾倫不慎觸碰到詛咒的時候，他們因爲接觸到女神的力量而覺醒。他們很悲傷、空虛……已經想獲得解脫，所以一直在求救。艾倫正面承受了那份心情，也想讓同胞們解脫。可是她是個非常聰慧的孩子。她有身爲精靈的立場，所以她將那份心情封閉在心中。」

羅威爾說得一副完全沒有在反省的模樣，這讓直到剛纔始終笑容滿面的雙女神停止了笑意。

難道不能被客人看到嗎？不對，說不定是不能去打擾他們──艾倫抱着這個想法，乖乖坐在房間內的沙發上。

「艾倫會因你而死。」

「詛咒的事我已經懂了。那就換個話題吧……奧莉，妳說什麼事情傷腦筋？」

「這……跟她的成長有什麼……」

艾倫不得不擔心懷孕中的奧莉珍是不是發生什麼不好的事了。

「……這是什麼意思？」

「我先說說你想知道的事吧。王室的小少爺已經自行淨化詛咒了。多虧他跟艾倫打交道。」

看到雙女神依舊竊笑，羅威爾眯起了眼睛。奧莉珍一臉「我現在才知道」的驚訝表情，所以她所謂傷腦筋的事，或許跟王室的詛咒不同。

「怎麼？不對嗎？」

雙女神殘酷的宣言刺入胸口，讓羅威爾痛得一陣暈眩。

「羅威爾，你想問的事情，是王室的詛咒吧？」

但爲什麼跟艾倫打交道後，就幾乎快被淨化了呢？

羅威爾鐵青着臉搖頭。他不想知道，他根本不想知道這些。

「哎呀哎呀。」

「詛咒淨化的同時，小少爺的靈魂也不會平安無事。同胞們原本是一團魔素。而人類的靈魂也是以魔素組成的呀。」

大精靈們沒有說出理由，感覺一臉緊張，警戒着四周。而且周圍還設了結界。這讓艾倫很擔心，不知道是不是發生了不好的事。

羅威爾瞬間感到腦袋的血逐漸被抽離。

羅威爾想起艾倫停止成長的時期，幾乎就是女神之力覺醒的時期，不禁開始盜汗。

「你……你們怎麼啦？」

「你辦得到吧？你不是爲了以防萬一，已經替艾倫設下結界，保護着她了嗎？」

這是汀巴爾王室詛咒的經過。關於那些東西爲什麼一直留到今天的理由。

他們兩人相擁，互給對方一個吻後，奧莉珍苦笑着說：

沃爾察覺羅威爾心中的焦慮，笑着說：

雙女神的話語令羅威爾愣在原地。艾倫對詛咒的影響，比他想像中還要劇烈。

雙女神持續笑着，羅威爾只有不祥的預感。

沃爾看穿了羅威爾的這個想法，於是繼續說：

「你要適可而止。艾倫是因爲你，才無法成長的喲。」

雙女神的言語像一根刺一樣，刺入羅威爾心坎。她們接着更面無表情拋出這席話：

被當成一種妨礙，艾倫不禁悲從中來，她覺得有些失落，就這麼低下頭。

「因爲他們接觸到艾倫後，得知王族詛咒的原因。」

「……只要替王子一個人張設結界就行了嗎？」

奧莉珍察覺羅威爾臉色蒼白，溫柔地從背後抱住他。

「那位國王隱瞞了自己的所作所爲。甚至沒有留傳給後代子孫知道。詛咒的影響，只會讓他們無法跟精靈締結契約，所以當時那位國王纔會試圖消除自己犯下的罪過，還有精靈詛咒的存在。大概是想自己揹負罪孽吧……可是被遺忘的同胞們不容許他這麼做，所以他們留在此處，無法消失，並沿着血脈詛咒子孫。因爲他們發現，這麼一來就能懲罰殺了他們的國王。」

「……妳說什麼？」

「她的力量原本應該會在身體成長爲女神的同時覺醒。但她的力量卻先覺醒了，結果讓她在無意識之間，實現了她最愛的父親所說的話。」

艾倫在十二歲之前，只要長大一點，就會興沖沖跟他報告。羅威爾這纔想起，定罪艾莉雅之後，他就沒聽過那道喜悅的聲音了。

「哎呀。」

「親愛的……現在事情變得有點傷腦筋。」

「……這樣啊。」

「有客人？」

長此以往，賈迪爾的詛咒將會被淨化。羅威爾的這個想法似乎是寫在臉上了，又或者是他的心思已被看穿，只見華爾滿意地笑了。

「你要替那個小少爺的靈魂施展結界喲。」

「艾倫的女神之力在覺醒的同時，能力的影響範圍也擴及以元素形成的生物細胞，非常廣泛。」

「因爲容器太小，無法承受那股力量。照理來說，她的身形現在應該會更大一點纔對。」

但當她一回到城內，就被大精靈們包圍，帶到城裏的某個房間，讓她不禁瞪大了眼睛。

「……妳們是說王室的詛咒嗎？」

「他誠摯地接納了爲什麼不能和艾倫聊天的原因……甚至影響了沉浸在悲傷之中的詛咒。」

「是艾倫的事。姐姐們說有件事想請她去做。」

「我有必要幫王子嗎？他們王族虐殺了精靈啊！」

「要是她的成長就這樣停滯，艾倫會因爲承受不了女神之力消失。」

＊

她在困惑之中，詢問身邊的水之大精靈。

「你老是這麼對艾倫說吧？永遠保持這樣，小小的就好了，不要急着長大成人。」

「但事情不只這樁吧？」

假設她是爲了實現羅威爾的願望，以跟成長相同的速度，一點一點對自己的細胞使用力量，下意識停止成長──

「媽媽呢？她還好嗎？發生什麼事了？」

「這件事我們會直接告訴艾倫，所以沒關係。但那不重要，問題不在那裏。你到現在還不能放手，讓孩子獨立呀？」

「是呀。」

雖然無法認同，也沒辦法。要是違逆女神決定的事，往後不知道會發生什麼事。而且既然知道艾倫牽扯其中，羅威爾就沒有理由拒絕。

「再這樣下去，那個小少爺會受不了周圍的詛咒。」

「這……怎麼會……」

「什……」

「坐在王座的那個男人想要有效活用詛咒對吧？但那個小少爺不一樣。他只想跟艾倫說說話。」

羅威爾不禁懷疑自己聽錯。因爲他，艾倫才無法成長？

「可是爲什麼只有賈迪爾殿下一個人……」

「你忘記詛咒會波及附近的精靈嗎？被淨化的同胞們會被拖進周遭的詛咒呀。」

羅威爾完全無言以對，洞悉一切的華爾見狀，這麼說：

「什麼意思……？」

索沃爾說以後會把詳情告訴她，所以太陽下山就被趕回來了。

「…………」

她知道這樣理所當然，但她沒想到光是拉比西耶爾和羅威爾不在，竟會讓她如此委屈，而且回來還要再嘗一遍。

是因爲她的外表稚嫩，所以不能參與大人的談話嗎？

不對，她現在的確就是小孩子，這也沒辦法──艾倫這麼想，嘆了口氣。無論過了多久，都不會成長的身體。她以前覺得既然是精靈，那也沒辦法，可是這幾年……自從她聽說自己覺醒成女神之後，身高就完全不再長高了。

「公主殿下……」

艾倫失落的模樣，讓一旁的大精靈們提心吊膽。從他們的模樣來來看，艾倫知道他們絕非把自己排除在外，於是露出苦笑。

「放心吧，對不起，我在想事情。」

「這樣啊。」

「要不要喝點什麼……」

「還是要喫東西呢？」

大精靈們接二連三提議，都想好好呵護艾倫，因此艾倫拜託他們讓她獨處，還說如果沒人叫她，她都不會離開房間。

艾倫有很多需要思考的事。海格納王和艾米爾、艾齊兒的計謀，還有律爾的未來。

律爾和羅雷對汀巴爾國來說，將會成爲殺手鐧。羅雷對海格納而言，等同國家象徵，沒有別人比牠更強而有力了。

因爲拉比西耶爾昏倒，艾倫才錯過說話的時機，但她不想再把精靈捲入人類的紛爭當中了。

她也很擔心留在汀巴爾城的律爾。雖說他提出幫忙的要求，但擺明了就是人質。

艾倫想要明天拜託羅威爾想辦法，但既然拉比西耶爾被詛咒波及，或許有一個星期都無法會面。

「…………唉。」

不管怎麼思考，現在也都只能待命。

一旦開戰，羅威爾和索沃爾勢必會站上前線。既然已經被捧爲這個國家的英雄，人民的期待也相對很大。

而和人類締結契約的精靈們就像剛出生的嬰孩一樣，懂的不多。

「發現那個王族背叛祖國，到底想幹些什麼了吧？」

要是變成那樣，艾倫就必須做出決斷，將人類視爲「敵人」。

「羅威爾在重生成半精靈的時候，就已經做出決斷了。所以他辦不到。」

「嗚……」

『不能把妳放在身邊，倒是有點寂寞。』

「這件事跟羅威爾也有關。妳聽完之後，再去找他吧。」

那是艾倫剛纔在思考的事情。鄰國到底想怎麼針對羅威爾。

「再這樣下去，羅威爾很危險。所以我們有事要拜託妳。」

更有甚者，一旦羅威爾出事，也等同惹怒了萬物女王奧莉珍。

「爸爸……？」

同爲王室之人，拉比西耶爾卻改變角度，想將詛咒化爲武器。

而精靈們會把凡克萊福特的人們也視爲敵人。

「我是華爾喲。」

「還不快給我放開艾倫！」

「啊……」

沃爾一聲令下，房間內的大精靈便同時消失了。

「艾倫，我們有很重要的話要告訴妳。」

「一旦羅威爾被抓……之後會發生什麼事，妳都明白吧？」

「呃……那大家說的客人……」

賈迪爾卻憐憫詛咒，真誠地接納自己和精靈的相處方式。他們對精靈的想法竟有這麼大的差異。

「啊～～艾倫！我好想見妳喲！」

「唔咕！」

「沒錯喲，艾倫。再這樣下去，會演變成不好的事情。」

在聽取雙女神的吩咐之前，艾倫反射性嚥了一口唾液。

所以她們纔會跟鄰國聯手，背叛本國嗎？

沃爾看穿艾倫這般想法，開口說：

華爾卻溫柔地抓住她的肩膀，阻止她離開。華爾的聲音已經沒了剛纔那種開朗。

艾倫搞不懂出了什麼事。只能頂着一臉不安，仰望雙女神。

「我知道了，請妳們說吧。」

「這件事有辦法解決嗎……？」

當艾倫再度被埋在乳溝中，這次她聽見羅威爾的聲音。

海格納讓艾米爾她們活下來的理由，會是這個嗎？

「艾倫，妳不要哭。我們也不希望事情變成那樣。」

只見後方有個長相一樣的銀髮美女。當她回過神來，才發現自己被兩名美女左右包圍。

「啊……」

「我跟妳說，他們的意思是我們不請自來喲～因爲大家都在躲我們～」

「好……好難受……」

「好、好的！」

艾倫見狀，訝異地愣在原地。她在困惑之中，再度呼喚羅威爾一回，沒想到他的表情卻因爲悲痛而扭曲。

華爾說完，艾倫忍着眼眶的淚水，點了點頭。

「…………」

「你們都先回避吧。」

既然已經想了這麼多，她明白現在辦法只有一個。但當她還在懷疑這個想法的瞬間，她的身旁突然傳來這樣的聲音：

「是媽媽的……唔咕！」

（王室的詛咒是能讓精靈魔法無效的武器……）

之前說服大精靈們的人，是羅威爾、艾倫和奧莉珍。

「……抱歉，稍微讓我一個人靜一靜。」

要是羅威爾被抓，就等於扣下了扳機。

「真是一點都大意不得！你們幾個，快去叫羅威爾大人過來！」

（她們要怎麼對付爸爸呢？）

想到這裏，艾倫想起拉比西耶爾說過的話。

艾倫伸出手，索求羅威爾的幫助。但他們一對上視線，羅威爾便一臉僵硬。

「咦……？」

「意念……？」

艾倫這才發現，大精靈們是爲了不讓雙女神找到自己，纔會把她藏起來。

艾倫坐着的沙發旁，突然出現一名豐滿的美女。那副初次見面的面容，和母親非常相似。

「……爸爸？」

當艾倫被巨大的乳溝夾住，幾乎喘不過氣時，現場傳來敏特大叫「到此爲止！」的聲音。

他們只憑着好奇心，就和人類締結契約。有許多精靈都是締結契約後，才萌發自我。

當艾倫直盯着眼前的沃爾，卻被背後傳來的聲音嚇到，讓她又回過頭。

「呵呵呵，他們把艾倫藏起來也沒用。因爲我們全都看得見喲。能把艾倫藏起來的人，只有直接接受奧莉珍的力量的羅威爾喲～」

「艾倫，我一直好想見到妳。我是沃爾喲。」

既然只有自己辦得到，也只好去做了。

她的身體不斷髮出顫抖，但她始終握着拳，彷彿與之對抗一般忍耐着。

她們兩人不約而同，不假思索地放開艾倫，她才終於可以喘口氣。

這時艾倫腦中浮現凡克萊福特家所有擔心自己的人的臉龐。接着拉比西耶爾和賈迪爾的臉龐也出現了。

「哎呀，被發現了。」

羅威爾按捺住伸向艾倫的手，然後握拳，擋住自己的臉。

「那女人的女兒得知詛咒之力，然後告訴鄰國的國王，說可以藉此封住羅威爾的力量。所以鄰國的國王有必要確認她說的話是否屬實。爲了證明這點，她才把自己當誘餌，引誘羅威爾出現。」

「怎麼這麼可愛！跟小時候的奧莉珍一模一樣嘛──！」

「我們已經告訴羅威爾了。所以他纔會怪怪的。不過那件事跟我們接下來要說的事不一樣啦。我們先挑重點說吧。」

如果她跟拉比西耶爾一樣，想利用詛咒之力，讓羅威爾無力化──

艾倫渾身發抖，呼吸也漸趨急促。沒錯，她剛纔發現了艾米爾的計謀。

艾米爾和艾齊兒的計謀。她們的目標是羅威爾。可是到底要怎麼把身爲英雄的羅威爾……？

（……等等。）

見羅威爾轉移消失，艾倫不假思索就要追上去。

「她們扭曲的想法，給詛咒帶來了影響。就像其他人會有其他影響，意念會左右詛咒。以前之所以沒事，是因爲他們完全不知道精靈的詛咒這回事。」

雙女神「呵呵呵呵呵」地笑着，房裏的大精靈全都臉色發青。

「呃……幸會，我是媽媽的女兒，艾倫。」

「……唔！」

淚水一顆一顆從艾倫臉上落下，沃爾輕輕將其拭去。

這次大精靈們本就因爲海格納盯上艾倫，變成一顆氣到幾乎快炸開的子彈。

好像哪裏怪怪的。

「啊啊！真是對不起。」

「……怎麼了嗎？」

羅威爾本想抓住艾倫的手，卻遲疑了。他的手在發抖。

大精靈們到現在尚未原諒人類虐殺精靈一事，幾乎都很討厭人類。

「艾倫，我們要拜託妳。這件事只有不會把人類和精靈放在天秤上衡量的妳才做得到。」

「現在只有那兩個女人的詛咒變質成跟其他人不一樣的詛咒了。而羅威爾擋不下那股力量。」

「……咦？」

「不管會不會發生戰爭，不管她會不會被殺，一切都會如鄰國的國王所想。」

「能辦到這件事的人，只有艾倫妳喲。」

「艾倫，妳剛纔發現了吧？」

美女舉止優雅地撩起那頭金髮，隨即開始自我介紹：

「艾倫，不行喲。」

「呀～～！」

「怎麼會……！」

「這……怎麼會……」

雙女神不滿地發牢騷，艾倫都看傻了眼。

「羅威爾變成導火線，而妳要作出決斷。必須要做出決斷。妳發現這件事了吧？」

「討厭啦，聒噪的人又要變多了。」

如果精靈和人類爲敵，有誰會傷心難過呢？

「爸爸！」

兩人直呼可愛，就把艾倫夾住。

應該是和精靈感情很好的休姆、卡爾吧，賈迪爾或許也會難過。

此時艾倫腦中掠過賈迪爾以非常慈愛的眼神，看着黝簾石精靈的表情。

知道賈迪爾真摯地看待精靈的人，其實不只詛咒。

艾倫下定決心，定睛看着前方。沃爾和華爾看了，以有些悲傷的表情，微笑向她道謝。

＊

羅威爾獨自在精靈城最上層的露臺看着遠方。

當他知道自己害得艾倫長不大時，大受打擊。箇中原因竟是自己宛如詛咒一般掛在嘴上的話。

羅威爾壓根兒沒有那個意思，但艾倫很善良，已經在無意識之間實現他的願望。

「艾倫……」

羅威爾用雙手蓋住臉，就這麼蹲下。

他在魔物風暴時，放棄了自己的人生。他覺得自己永遠也抓不到幸福。

當時只有在一旁守護他的奧莉珍是他唯一的救贖。

當他覺得已經別無他法，要釋放出自己所有的力量前，他對着身旁的奧莉珍說：「希望妳能原諒我放開妳的手。」

他到現在還記得自己被強光籠罩，原本抓着的手就像逐漸鬆開那樣，慢慢沒了感覺。

那是他解放過去所有執着的感受，也是失去奧莉珍這個唯一而產生的恐懼。

那樣的感覺只在一瞬之間，當他接着醒來，就看到淚流滿面的奧莉珍。

羅威爾茫然地想着自己爲何還活着，但奧莉珍卻是一邊道歉，一邊緊抓着自己不放。羅威爾看她那樣子，決定寬恕一切，選擇將人生託付給精靈。

後來時光荏苒，人類和精靈之間本不會生出孩子，艾倫卻彷彿祝福着他們一樣，誕生在世上。

「艾倫……」

要是艾倫因爲自己沒出息而消失──

萬一事情變成那樣，羅威爾一定無法承受。

他望向背後，一探究竟，沒想到艾倫竟緊緊黏在他的背上。

「～～……嗚！」

「你投降，我就住手～」

「投降！我投降就是了！」

「呃？」

「我居然無意識實現了爸爸的願望，那真～的不是我願意的。所以我以後不會再客氣，會一口氣長大！」

她帶着滿面的笑容這麼說，並緊抱羅威爾。

艾倫說完，不斷搔着羅威爾的背部和腰際，羅威爾只能窩囊地發出慘叫。

「～～……嗚！」

「不會。謝謝你當我的爸爸。」

艾倫就像宣示一樣，氣勢十足地說着。羅威爾卻睜大了雙眼。

「……艾倫……」

當羅威爾咬緊牙關，他的背部突然傳出一陣衝擊。

「艾倫，謝謝妳出生來到世間。謝謝妳來當我的女兒……」

「對付爸爸你～～……就要用這招！」

「爸爸，能當你的女兒，我很幸福。」

「很～好！」

羅威爾的臉扭曲成一團。他抱緊寶貝女兒，懷着心中滿溢的情感道歉賠罪。

羅威爾整個人趴在地板上，不停喘着氣，而艾倫則是睥睨着羅威爾，鼻子呼出一口大氣，露出勝利的笑容。

「艾、艾倫……」

「嘿嘿嘿！」

見艾倫笑得有些難爲情，羅威爾彷彿獲得寬恕，也跟着笑了。

「艾、艾倫！不、不行！快住手……！」