第二十八話 凡克萊福特家的後續

莉莉安娜從睡夢中清醒，清爽的牀單實在太舒服，害她賴了一陣子牀。

她原本在貝倫杜爾家被當成不存在的人，如今搖身一變，和兒子一同在凡克萊福特家的宅邸接受照顧。

她的兒子休姆年僅十六歲，就在汀巴爾王都以治療師的身分工作。

他的模樣一天比一天像去世的丈夫。

當休姆的能力被看上，派遣來凡克萊福特家時，多虧那孩子提出母親也要同行的希望，莉莉安娜現在才能繼續活着，她很感謝女神的庇佑。

莉莉安娜還聽說休姆身爲精靈治療師，難得獲得國王垂愛。或許是看在他身爲治療師，才酌量情況，但要是她還維持着和那個男人的婚姻關係，她和休姆現在肯定不會在這裏。

莉莉安娜清醒後沒多久，女僕便進入房間。

「您早，莉莉安娜夫人。今天天氣很好喔。」

「早安。」

女僕前來更換牀單，但還是先等待莉莉安娜做完洗臉的準備。

莉莉安娜道了聲謝，便去洗臉。而這段時間，女僕就換好了牀單。

當她回到房間更換衣服，發現女僕並未準備緊身胸衣等物，而是寬鬆的服裝。來到這幢宅邸後，這身服裝最先令她感到驚訝。

當她表示她很訝異這身致力於不束緊身體的衣服穿起來非常舒服，才知道原來是因爲緊身胸衣會給身體帶來不好的影響。

她一直以爲貴族這類人，就算會給身體帶來負擔，也會優先自己的面子。

「當家大人和休姆少爺在餐廳等您。來，這邊請。」

女僕滿臉笑容，實在很療愈。

莉莉安娜回以同樣的笑臉道謝，接着和她一同前往餐廳。

「大家早安。不好意思，我來晚了。」

「噢，早啊。妳今天看起來狀況不錯。」

身爲當家的索沃爾笑着問早。休姆接着叫了一聲「媽媽」。

莉莉安娜和丈夫都沒有親人。如果母親還在世，就跟伊莎貝拉的年紀相仿吧。

「莉莉安娜夫人，您好。」

她們兩人就這麼在庭院一隅，沐浴着溫暖的天氣，擺桌喝茶。

莉莉安娜一開始還惶恐地直髮抖，最後卻被索沃爾以「畢竟妳的寶貝兒子現在在舍下做客」說服。

而這樣的心情，同爲女性的伊莎貝拉似乎感覺到了。

兩人發現彼此的共通點，不禁相視而笑。

「哎呀，是艾倫來了嗎？」

說出口後，那十四年的歲月就在無形之間，理好了思緒。

伊莎貝拉眼眶泛淚，溫柔地抱着莉莉安娜。

她的臉頰有些泛紅，接着別開視線。

那位騎士表示，丈夫的手上有差點遭到斷指的痕跡。正好這個時候，同樣要歸鄉的騎士正好路過，結果只守下這枚硬幣。

她在那個家時，成天要摸索他人的心機。周遭的視線讓她無法開口，也無法鬆懈。如今始終聽着帶刺話語的那些日子，就像一場謊言。

莉莉安娜自覺自己和休姆現在與其說是客人，更像是食客。

後來莉莉安娜帶着兒子，輾轉多處尋找工作。當她覺得只能離開領地來到關卡時，卻因爲殺死丈夫的盜賊尚未捕獲，離開領地很危險，因此不肯放行。

自從來到這個家，索沃爾便邀請她和休姆與家人共進早餐，現在幾個月過去，已經成了理所當然的光景。

莉莉安娜抱緊幼小的兒子，就這樣哭了一整天。

「已經……是過去的事了。但這是爲什麼呢？來到這裏之後，就會莫名地回想起來……真對不起。」

丈夫會平安歸來。正當莉莉安娜放下心中大石，想着總算能見面時，一名騎士來到旅店，悲痛地將丈夫的遺發，以及刻有丈夫名字的染血硬幣交給莉莉安娜。那硬幣是治療師的證明。

怎麼會有這麼好的人們呢──莉莉安娜忍不住如此比較。

「聽說艾倫下午會過來玩。」

當她一臉茫然地呆站在原地，兩歲的兒子抬頭看着她，詢問：「爸爸呢？」

因此她向提供工作的旅店老闆說明來龍去脈，希望以後也能繼續留在這裏工作，沒想到老闆卻一臉愧疚地表示：「你們可以離開這裏嗎？」

「好的，我很樂意。」

莉莉安娜的丈夫是個治療師。他在十四年前的魔物風暴受到徵召，舉家移動到位在王都旁的貝倫杜爾領。

「如果妳想跟她玩，就要努力做完上午的功課。」

當莉莉安娜欣慰地看着少女的這般模樣，下一秒就和拉菲莉亞對上視線。

莉莉安娜決定以訴說回憶的方式，慢慢闡述那些無人能傾訴的內心話。

「莉莉安娜小姐，身體狀況怎麼樣了？」

「什麼事？」

伊莎貝拉像個母親，溫柔地詢問。

這個家很安穩，每個人都很溫柔。

「真的嗎！」

一問之下，才知道丈夫在回來途中遭遇盜賊，馬車上無人倖免。

當伊莎貝拉表示她很期待，莉莉安娜也跟着感到開心。

＊

當她靜靜地、慢慢地享受早餐時，索沃爾叫了拉菲莉亞一聲。

她原本以爲說出來後，會被那股念想左右，沒想到卻說得意外平順。

而且只要看到拉菲莉亞，她就會淡淡想着：真希望有個女兒。

身體養好了，現在輪到心要休養，這想必就是傷口即將癒合的反作用力吧──伊莎貝拉如是說。

當莉莉安娜發現伊莎貝拉正看着自己，因此笑着回應，對方也回以一抹笑容。

就在莉莉安娜走投無路時，那個男人頂着一張笑臉現身了……

她聽說索沃爾的夫人幾個月前離開這個家了，因此覺得有些不自在。

接着一名身形嬌小、有着亮麗髮色的女孩子飛撲到伊莎貝拉懷裏，全身上下散發出「她很開心」的氛圍。

莉莉安娜忍不住呵呵笑道，伊莎貝拉看了，開口問道：「我的孫子們很可愛吧？」

「是啊。看着大小姐，我也會希望有個女兒。」

當地是管理位在領地和王都邊界的學院的一族所統治，那所學院現在已經緊急開放，成了避難所。

然而等待期間還是需要喫飯。爲了過活，莉莉安娜一邊工作，一邊等待丈夫迴歸。

這就是這個溫暖的場所將她連內心都治癒的證據。

她想起現在正和伊莎貝拉一起喝茶，因此手足無措。

「媽媽早。妳今天的臉色真的很不錯耶。」

「哎呀，我們都一樣呢。」

「好──！」

即使如此，那個男人依舊不放棄。就在那個男人想逼她離婚，讓她感到害怕時，她收到丈夫說他即將歸來的信件。

這名嬌小的女孩抓着裙襬致意，那模樣非常可愛。

「啊，對不起喔。我想說可以看到奶奶，就忍不住……」

眼前是一片平穩、令人欣慰的光景。

伊莎貝拉顯得極爲興奮，催促女僕把那兩個人叫過來。

這時候，遠處傳來拉菲莉亞和另一名少女開朗的笑聲。

她一方面覺得驕傲，一方面又有雛鳥離巢般的不捨。

拉菲莉亞氣得鼓起腮幫子，嬌小的女孩也試圖安撫，她們這樣看起來真的很可愛。

「哎呀，那麼稍後要在不會勉強的範圍內，到庭院喝茶嗎？」

「莉莉安娜小姐，妳……」

聽了莉莉安娜的話，索沃爾露出微笑。

「是啊，非常可愛。」

莉莉安娜瞬間覺得眼前一片漆黑，什麼都無法思考。

「妳可以待在這裏喔。其實我啊，也很想要個女兒。但我生出來的，卻是兩個兒子。呵呵呵。」

聽說盜賊幾乎把人剝光，但丈夫固執地抓着這枚硬幣，說只有這個不能搶走。

莉莉安娜欣慰地看着索沃爾和休姆一邊談着公事，一邊喫飯。

她們開心緊緊相擁的模樣，真的很令人欣慰。

這孩子是拯救了我們母子的女孩子。

一瞬間湧現的嗚咽令她的視野扭曲。她的哭喊已經接近嘶吼。膽怯的兒子一時之間只能愣在原地，但後來似乎是明白莉莉安娜因悲傷而哭泣，於是以稚嫩的聲音努力叫着「媽媽」。

「別介意……倒是妳在煩惱什麼事嗎？」

丈夫直接前往發生魔物風暴的場所，莉莉安娜則是和即將兩歲的兒子，一起在領地內等待丈夫歸來。

如果是現在，是不是可以說出口了呢？

接着，拉菲莉亞上氣不接下氣跑來，有些生氣地大喊：「艾倫！」

對方死纏爛打追求，但莉莉安娜持續以她有丈夫、兒子回絕。

伊莎貝拉隨後從椅子上站起，並稍微蹲低了身子。莉莉安娜見她如此改變姿勢，不禁疑惑地歪着頭。這時候，遠處傳來一道精神飽滿的聲音，叫着：「奶奶！」

同一時間，伊莎貝拉和拉菲莉亞也來到餐廳，他們每天都會一起喫早餐。

「那就好。」

「沒關係。應該是妳逐漸覺得妳的心終於能放鬆了吧？我想這就是所謂的『交由時間來解決』吧……」

因爲自己沒出息，讓她的兒子努力想比別人更早獨當一面。

莉莉安娜因爲伊莎貝拉這麼一叫，回過神來，

「妳居然丟下我，太過分了！」

「……娜小姐。莉莉安娜小姐？」

「妳好啊，艾倫小姐。」

應該沒有被討厭吧？應該只是覺得害羞吧？

「休姆早。因爲大家都很照顧我。我感覺得出來，自己的身體一天比一天輕盈。」

索沃爾的女兒拉菲莉亞一聽艾倫要來玩，便喜形於色地繼續用餐。

但她不能永遠哭下去。她必須跟遺留下來的兒子一起活下去。

莉莉安娜聽說這兩個女孩同年，但從外觀來看，她們的身高差距大到像一對姐妹。

即使不斷請求，對方也不肯繼續協商，直接把她和兒子趕出旅店。

「…………」

「多虧各位的照料，我今天覺得身體很輕盈。」

「嗯，就是說啊。」

她在提供工作機會的旅店裏掃地、準備餐食時，遇見了來到旅店的那個男人。

這份柔和的空氣，正逐步掃除過去的傷痛。

雖然理好思緒或許需要一段時間，總有一天一定能看開。

（我不能再想着從前，只顧傷心了……）

我的兒子不也說了嗎？

別再被過去束縛了。

「……莉莉安娜小姐？」

伊莎貝拉擔心的聲音從旁傳來。當莉莉安娜眨眨眼，不解伊莎貝拉爲何要擔心時，她感覺到眼裏竟有一顆一顆淚珠往下掉。

「……我真是的。」

她急忙擦乾臉龐，但淚水還是不停流出。

「沒關係喲。現在就哭吧。因爲妳的身體希望如此啊。」

伊莎貝拉摟着莉莉安娜的肩。接着，莉莉安娜的淚水就像潰堤一樣，不斷湧出。

庭院裏聽得見孩子們的笑聲。

在溫暖的陽光下，身旁有伊莎貝拉溫柔的擁抱，莉莉安娜只是持續哭泣。

＊

莉莉安娜在凡克萊福特家療養過了半年後，現在已經僅少發燒，體力也逐漸恢復到不會影響日常生活的程度。

前陣子休姆囑咐她要開始訓練身體活動。

「這是公主殿下說的，叫做『復健』。她說適度運動很重要。」

休姆教了莉莉安娜暖身動作到能在室內做的運動。

女僕也興致勃勃地表示要一起做，因此具有能一邊聊天，一邊開心運動的優點。

多虧這些復健動作，莉莉安娜覺得自己的行動，已經逐漸恢復到過去的狀態。

當她開心地如此告訴休姆，休姆遂建議她可以開始步行。雖說是步行，其實一開始也只是在附近散步。然而剛開始身體根本不聽使喚，甚至上氣不接下氣。但在反覆持續之間，她能走的距離慢慢變長了。

日子久了，這件事傳進伊莎貝拉耳裏，她也跟着加入，因此隨時都能看到女性成羣結隊在宅邸裏走動。宅邸的男性們都非常訝異，不懂這到底是什麼事態。

「這樣啊……妳很寂寞吧？」

「……可以告訴我，爲什麼我們離開會讓妳這麼傷心嗎？」

「媽媽她應該是回到城鎮了，可是當我去見她的時候，卻不在那裏……」

「嗯，是啊。是有擁抱。」

拉菲莉亞笑着這麼說，莉莉安娜聽完也笑了。

見拉菲莉亞直接跑出餐廳，莉莉安娜不禁站起來。

莉莉安娜不發一語地聽着。

「……那就按照原訂計劃，搬到治療院附近的房子吧。聽說這裏有員工宿舍這種地方喔。這個領地要忙的事情雖然很多，工作卻不喫力。」

「有沒有我能幫忙的事呢？」

索沃爾和伊莎貝拉都笑了，認爲他們要離開是在開玩笑。

拉菲莉亞試着忍住淚水，不斷擦拭眼角。等她不再嗚咽，她開口說：

「我只有一個兒子不是嗎？要是有女兒，就能像這樣訴說祕密，偶爾還能一起煮飯……我也很想教女兒裁縫。」

「……是這樣嗎？」

「因爲我們是堂姐妹啊，總可以把我放在前面吧？當她一叫我的名字，我的心就會揪在一起，那是爲什麼呢？」

「哎呀。」

「真的嗎？那太好了。」

「阿……阿姨，妳要離開我們嗎……？」

結果不只索沃爾，伊莎貝拉、拉菲莉亞，還有女僕們都睜大了眼睛看着他們。

「我還住在城鎮的時候，媽媽的家是餐廳，所以總是很忙。我小的時候被他們嫌礙事，不准我進去店裏。」

「哎呀……」

「真的嗎？……妳願意留下來了？」

「……女兒？」

「妳不要走……我受夠了……我不要大家都離我而去了……」

爲了告訴宅邸的人，莉莉安娜和休姆選在早餐時開口。

「媽媽？」

「……嗯。」

「是啊……其實啊，我一直很想有個女兒。」

「就是呀。你們不用介意，可以繼續待下去喔。」

「……」

「當你們說『路上小心』和『我回來了』的時候。」

「啊──我懂！這樣啊。原來艾倫喜歡我啊。真拿她沒辦法耶～」

隨後，她像是有什麼事情想不開，突然流下淚水。

「咦？」

丈夫還活着時，負責照顧丈夫患者的人就是她。治療院需要掃地，還要準備餐時，要忙的事情很多。

當她摸摸拉菲莉亞的頭，那份溫柔再度讓拉菲莉亞流下淚水。

「對不起，讓我跟她談談。」

「……咦？」

「去求他能不能讓我留在這裏。」

她道了聲歉，就這麼放下餐具。

莉莉安娜沒想到居然有機會和兒子一起工作，顯得很開心。

「其實我沒做過那種事。」

索沃爾一臉難以置信，莉莉安娜和休姆卻不解地面面相覷。

索沃爾等人似乎終於發現拉菲莉亞不對勁，困惑地呼喚她。

拉菲莉亞茫然地問。

「我也很希望爸爸、媽媽能那樣對待我……好想像她那樣……希望自己人見人愛，既羨慕她，又很嫉妒她……」

「我想說要是能幫忙，他們可能會很開心，所以努力過……可是我還小，沒什麼力氣，到頭來還是隻會礙事。」

她請拉菲莉亞坐下，就這麼摟着拉菲莉亞的肩膀，兩人並排坐下。

「小犬不是要留在這裏的治療院工作嗎？所以我想說搬離這裏，我也在那邊幫忙治療院的工作。」

她比想像中還早追到拉菲莉亞，說了聲「等等」後，將她留在原地。

「……」

「呵呵呵，應該是因爲那會讓妳感覺到她很喜歡妳吧？感覺很像她在表達喜歡妳的全部一樣。」

「對了，拉菲莉亞小姐妳常爲了爭奪艾倫小姐，和擔任護衛的男孩起爭執吧？」

「嗯。所以當我用羨慕的眼神看着你們的時候，爸爸發現了……然後纔開始擁抱。」

莉莉安娜感到非常欣喜，也就更勤於復健。

「……拉菲莉亞？」

「那我就必須去請求當家大人了。」

拉菲莉亞不斷啜泣，莉莉安娜於是保持摟着她的姿勢，溫柔地問道：

這道懇求莉莉安娜留下的聲音，打動了她的心。

大概是因爲莉莉安娜他們說要離開，害她想起母親的事了吧。

「這裏不好說話，我們去那邊吧？」

「咦？」

「拉菲莉亞小姐……」

不過他們並未發現最受打擊的其實另有其人。

索沃爾這句話讓莉莉安娜母子眨了眨眼。

「可是妳要離開這個家吧……？」

「……跟令尊、令堂？」

自願陪莉莉安娜散步的女僕增加，讓人看了也會心一笑。

「……看着艾倫，就會讓我很羨慕，也很悲傷。」

「……因爲我的媽媽離開了。」

「才、纔沒有這回事！自從阿姨妳來之後，家裏所有人都很高興啊！」

「…………」

「治療院人手不足是常態，所以妳也能幫上忙喔。」

拉菲莉亞靠上莉莉安娜的身體撒嬌，莉莉安娜於是溫柔地抱緊她。

莉莉安娜這纔想起，剛來到這裏時，似乎是有一位夫人。

「媽媽她對爸爸做了很過分的事。爸爸他們很生氣……」

「可是大家人太好了，我總是忍不住久留……我覺得很過意不去，所以跟小犬商量必須走了。」

莉莉安娜也道歉致意，追着拉菲莉亞出去。

「對啊！……而且妳不是常和休姆擁抱嗎？」

「請……請問……」

莉莉安娜摟着正在哭泣的拉菲莉亞的肩，帶着她來到能欣賞庭園的長椅。

「真……真的要離開嗎……？」

莉莉安娜心想，既然體力已經恢復到這個地步，那應該沒問題了。於是向休姆商量。

休姆這麼一句話，透過女僕們的嘴，傳遍了整座宅邸。

「……雖然覺得很害羞……卻也很開心。伯父他們也常常擁抱艾倫。啊，如果是艾倫，我懂喔。因爲她小小隻的，很可愛嘛。可是她好像很討厭這樣。她常常吼伯父，要他放手讓孩子獨立。」

「那……那個……各位對我們這麼好，我們真的很感謝。我的身體狀況已經恢復，所以跟小犬商量好了。要搬到治療院附近的房子……」

「其實我啊，本來是要在治療院附近的房子療養的。」

「……咦？」

莉莉安娜聽說拉菲莉亞才十二歲左右，還處在依戀母親的年紀。因此聽說她的母親下落不明，莉莉安娜相當驚訝。

「沒……沒有，不是這樣……」

「那爲什麼要離開？如果有哪裏不滿，麻煩你們直說。我會請人改進。」

「公主殿下說，適度運動對美容也有幫助喔。」

凡克萊福特家成員的反應與莉莉安娜和休姆原本料想的不同，不禁一臉困惑。

「這樣啊……」

後來是休姆告訴她，那位夫人已經離開了。

等她發現的時候，夫人已經不在。她雖然心有疑惑，卻沒有開口詢問。因爲她總覺得不能提及此事，始終不敢深究。

「……你們覺得哪裏不滿意嗎？」

莉莉安娜一邊苦笑，一邊告訴她不是這樣。

剛纔拉菲莉亞哭泣就像一場謊言，兩人一來一往交談，但她的表情馬上又有了陰影。看來拉菲莉亞的心還很不穩定。

她小跑步跟在拉菲莉亞身後。多虧身體狀況恢復，她覺得身體很輕盈。

「我還要一點一滴編織蕾絲，然後用在女兒的新娘嫁衣上。這是我的夢想喔。我是有孩子，卻是個兒子不是嗎？我總不能做蕾絲給兒子吧？」

莉莉安娜邊笑邊說出提案。

說她能不能替拉菲莉亞編織新娘嫁衣的蕾絲？

「……唔！嗚哇啊啊啊啊！」

拉菲莉亞攀上莉莉安娜的脖子，放聲大哭。莉莉安娜搓着拉菲莉亞的背，同時發現索沃爾等人在樹叢後面憂心地看着她們。看來剛纔的談話都被他們聽見了。

拉菲莉亞沒有發現，但索沃爾悄聲表示要稍後談。

見莉莉安娜點了頭，索沃爾的表情這纔不再擔憂。

一旁的休姆則是無奈地聳了聳肩。

＊

衆人將拉菲莉亞送回房間冷靜心情後，莉莉安娜與兒子一同前往索沃爾那裏。

她在路途中向兒子提議是否能待在這裏。

「其實妳去追大小姐後，當家大人就拜託我說服妳留下了。」

「……咦？」

「他說妳的存在幫了他很多忙。」

「……這是什麼意思？」

「誰知道。妳直接問他吧。」

說到這裏，他們正好來到索沃爾的書房前。

休姆敲門並報上身分後，得到了入內許可。

他們走進書房，發現索沃爾和伊莎貝拉在那裏等着。

「真是抱歉，拉菲莉亞她……」

「不會。都是我說要離開，害她聯想到自己的母親。我對她做了一件殘忍的事。」

難道是爲了莉莉安娜的事嗎──索沃爾藏起自己心中的罪惡感詢問，拉菲莉亞這才彷彿下定決心似的，對索沃爾說：

即使到了下午，索沃爾還是紅着臉悶頭苦思。

「該怎麼說呢……以前發生太多事了，搞得這個家的氣氛很沉重……」

「哪……哪裏……」

「什……什麼事……？」

「咦……？」

伊莎貝拉和身爲部下的家臣也一直默默守候着他們。

「呃……妳說……什麼……？」

伊莎貝拉呵呵笑着，並握緊莉莉安娜的雙手，防止她逃走。

「我……我要再婚……？」

獨自留在書房的索沃爾不禁呢喃：

「真……真是對不起。」

索沃爾不禁懷疑自己聽錯。

「……咦？」

「真的嗎！」

「是、是個很棒的女性！」

索沃爾說的應該是剛纔拉菲莉亞提過的出門、回家的打招呼吧。

聽了索沃爾這般真摯的言語，莉莉安娜驚訝地瞪大眼睛。

「那、那當然！不……不對，先別說這個……咦？奇怪？我剛纔說了什麼……？」

「啊，抱……抱歉……」

剛開始雖然定格在原地，卻在回想自己說過的話後，臉龐一口氣漲紅。

「…………咦？」

索沃爾過度慌亂，無法順利發聲。

索沃爾大概連想都沒想過吧。

「那不就好了嗎？」

休姆則是一邊嘆氣，一邊對着索沃爾丟出直球：「當家大人的意思是，您想和媽媽再婚嗎？」

索沃爾忍不住探出身子，開心地握住莉莉安娜的手。莉莉安娜見狀，不禁眨了眨眼。

「別來找我商量。」

「妳……妳別覺得那是厚臉皮！」

「我跟大小姐約好了。不知道能不能讓我和小犬留在這裏……」

「爸爸，我想拜託你一件事！」

或許是說出口後做了想像，他再度滿臉通紅地發出呻吟。

「我受夠了，我不能把莉莉安娜小姐交給你！交給我吧！」

索沃爾紅着臉，陷入混亂之中。休姆看了，不禁笑道：

「哎呀哎呀。好啦，我也會默默守護你們啦。」

「我看到拉菲莉亞一臉羨慕地看着你們母子，就試着模仿看看了。結果她看起來非常開心。」

「如果是您，我就可以把媽媽交給您。啊，不過請您不可以勉強人喔。」

「……可以麻煩妳教導我，什麼是家人嗎？」

索沃爾慌了手腳，現在不只臉龐，連看得到的肌膚都是一片通紅。

「呃……我……我……我……」

伊莎貝拉見狀，發出「哎呀哎呀，哇哇哇」的開心語調。

「急死人了──！既然是我兒子，就乾脆一點啊────！」

會是希望他和莉莉安娜再婚嗎？不對，他根本還沒確定自己或對方有沒有那種心思……索沃爾的腦中不斷閃過諸如此類的念頭。

「哎呀……」

她總覺得這句話也有另一種涵義，不禁覺得苦惱，不知道該如何回答。

「兩……兩位當然可以隨意留下。其實你們來到這個家之後，家裏的氣氛就變得比較溫柔，幫了我一個大忙。」

在求助之前，羅威爾再度狠狠拒絕了索沃爾。

「我要當騎士！我要變強，給那傢伙好看！」

但拉菲莉亞沒有發現索沃爾的狀態，直接叫道：

「啊……不，我……」

「我們別管這個沒出息的兒子，去那邊吧！哦呵呵呵呵呵呵呵！」

「……怎麼了嗎？」

感覺好像有什麼事想不開。

──幾天後。

「……大哥，你來得正好。」

「咦？什麼？」

「……什麼事？除了離開兩個字，我都能聽妳說說。」

這時羅威爾到來。索沃爾不禁飛撲過去，以爲來了一個絕佳的傾訴對象，沒想到對方卻冷冰冰地推開他，並說他噁心。

索沃爾滿臉通紅，流了滿身汗，卻還是拚命想說點什麼。伊莎貝拉看了，忍無可忍，大叫出聲：

「休……休姆……？」

「啊，不，我是說……」

「不……不會……」

伊莎貝拉就這樣和莉莉安娜一起離開書房。

「等……母親！」

「母、母親！」

「媽媽看起來很聰明，其實很遲鈍，請您加油了。但我看您也遲鈍得不相上下就是了。」

「呃……當家大人想說的是，您想知道市井家族的相處模式吧？」

「請問從您的眼光來看，家母如何？」

「好……好看……？」

＊

索沃爾正眼看向笑容滿面的莉莉安娜，表情逐漸染上絕望。

經過索沃爾從旁觀察莉莉安娜母子，小心翼翼地對待拉菲莉亞，他們之間的關係已經慢慢改變。

貝索沃爾搶先一步說出口，莉莉安娜忍不住嘻嘻笑着。

「當家大人，我有一事相求。」

休姆再度拍了索沃爾的肩，笑着走出書房。

看來他也在反省自己不懂如何對待女兒。

「我想當騎士！」

「我已經決定了！我一定會成爲騎士！」

這時休姆拍了拍因爲伊莎貝拉的暴衝而臉色發青的索沃爾肩膀。

「看着你們，我覺得自己學到了何謂家人……拉菲莉亞原本生活在市井，對只知道貴族禮儀的我來說，實在不知道該怎麼對待她。」

「……」

伊莎貝拉一臉悲傷地說：「原來是這樣啊。」

「您說……氣氛嗎？」

「真是抱歉，莉莉安娜小姐。我們要不要去那邊慢慢談？」

但是看拉菲莉亞臉上那副過去不曾有過的美好笑容，他也無法反對，只好把想說的話吞進肚子裏。

「老……老夫人……？」

索沃爾大概是想起前妻的事了。他的臉龐有着一路煩惱過來的痕跡。

儘管一旁的伊莎貝拉沒有開口，卻不斷擺動拳頭，一臉開心。那副模樣就像在說：「說得好～～！」

這件事發生後不久，索沃爾發現拉菲莉亞又跟平常不太一樣了。

「放心吧。我沒有那種厚臉皮的想法。請您不必放在心上。」