第四十三話 扭曲的魔素與扭曲的樹木

一行人轉移到亞克指定的地點後，就這麼漂浮在空中，由裏希特說明原由始末。

「森林中最大的樹……奇怪？大哥，那棵樹比昨天還大耶。」

「真的、耶。」

所有人隨着裏希特移動視線，立刻看見在森林裏有棵樹的樹梢比其他的樹突出一大截。

（唔哦哦！奇幻世界！）

那副模樣就像故事中常見的巨木。故事中的巨木不是漂浮在空中，就是葉子能當成復活靈藥，讓艾倫興奮極了。

（仔細想想，我的存在也很奇幻。）

儘管腦中擁有奧莉珍他們的常識，艾倫也知道自己的存在非常嚇人。

因此她不禁反省，自己總是不小心以生前的記憶對這個世界的事物下註解，這實在不太好。

「那個地方的魔素很混亂，使用能力的時候要小心。」

裏希特出言提醒，所有人都點了點頭。衆人就像流水一樣，輕輕地落在巨木根部。

聳立在眼前的巨木實在令人歎爲觀止。

「唔哇啊啊啊……好大喔……」

艾倫仰望着巨木，嘴巴張得偌大。

「艾倫，妳的嘴巴忘記闔起來嘍。」

裏希特嘻嘻笑着，同時輕輕搔癢艾倫的下巴。

「嗯唔唔……」

艾倫酥癢得急忙用兩手捂住嘴巴，裏希特見狀，笑着抱起艾倫。

亞克在一旁看着，大概是覺得羨慕，張開雙手催促裏希特換手，卻被裏希特一腳踢開。

「大哥，請你別在意我們，專心工作吧。」

看來這是奧絲圖以自己的方式，替艾倫打氣的手段。艾倫頓時還愣在原地，後來也察覺奧絲圖的用心，露出了微笑。

如果有個唯一在魔物風暴中倖存的生物，亞克不可能一開始會沒有察覺。

「完全沒有動物的氣息耶。」

所以她輕輕浮起，往主幹飛去。當她隨意推測該石頭的位置，發動力量的瞬間，事情發生了。

凡大力地喘氣，一臉得意地面對奧絲圖。

「噁……」

（雖然有點遠，從這裏能看得出材質嗎？）

「嗯～……應該不能說沒有吧？雖然我也是第一次碰到……」

「咦……？這個嗎？」

「裏希特哥哥，這種事有可能發生嗎？」

「公主殿下！您用跑的很危險！」

「那就拜託妳了。」

凡不停在艾倫身邊打轉，彰顯自己的存在，這也讓艾倫很是高興。

被裏希特這麼不發一語地盯着看，實在是如坐鍼氈。

「嗚嗚、艾倫、過來。」

「可是啊，如果真的是這樣，不就代表最後有一隻剩下來了嗎？」

「我不要。裏希特哥哥也是，快放我下來。」

「是……是啊……」

（既然雙女神建議哥哥們帶我來，一定是需要我的能力吧？）

「呃……公主怎麼會知道這種鬼東西啊！」

「咦！哪、哪裏啊？我忘了。」

凡一臉困惑，亞克則是不知道該說些什麼，只有裏希特靜靜地發出怒氣。

裏希特在困惑之中問道，亞克對此點了點頭。

「果然很煩。我看還是剃掉小不點的毛吧。」

「請妳住手──！要是用了那個，吾會被劈成兩半──！」

「對。我早上有從空中觀察這整個地方，發現這裏是一座很大的島嶼。」

魔素應該是無法自行移動。所以才需要亞克存在。

「來到這麼深的森林裏，照理說應該要有鳥，或是一、兩隻鹿……可是卻完全沒有氣息。連精靈也不在。」

正當艾倫還不解這是什麼意思時，凡也動了動鼻子，同意奧絲圖的話。

「感覺好像蠱毒……」

「那是一種使用蟲子的詛咒儀式。」

「啊，等……母親！請妳別拔吾的毛！」

因爲奧絲圖這句話，艾倫的臉色瞬間刷白。當她驚覺確實如此時，一股惡寒瞬間湧上。

「沒有？」

「我想說看起來很熱嘛。要剃掉嗎？」

不過如果說到有個類似的東西存在，那就是眼前這棵巨木了。亞克伸出食指指着它。

但當艾倫連個搪塞的謊言都說不出來時，裏希特輕輕嘆了口氣。

裏希特摸了摸艾倫的頭，她只能輕輕說聲「好……」當作回答。

「……真的嗎？」

一旁的亞克和裏希特不管他們的一來一往，正探索着氣息。他們似乎認爲奧絲圖所說的話不無道理。

集所有人視線於一身的這棵樹，又比昨天更加嚴重扭曲了。

「公主殿下！吾也是！還有吾喔！」

「唔唔……要是那傢伙出現，吾會一擊將之擊潰！」

獸化的凡急忙跟上。裏希特也緊追在後。

（既然這樣，代表受到某種影響的可能性最高……）

這就叫做既視感嗎？艾倫發出「嗯～」的思索聲，一一攤出記憶中相似的東西，結果發現是某種植物。

裏希特的言語極爲銳利，要是解釋得太詳細，難保不會出現紕漏，弄得艾倫是冷汗直流。

「大哥，有這樣一個傢伙嗎？」

裏希特聽見了艾倫的呢喃。

島嶼中心發生了魔物風暴。在這樣一個封閉的空間，一旦發生那樣的風暴，不難理解後果會如何。

「啊……妳說那叫蠱毒？那個跟這裏很像嗎？」

「呀！」

（這就是魔素扭曲的影響嗎？）

招財樹的造型其實是人工編織的。但眼前的景象看起來卻像樹木被施予一定的力道，纔會如此捲曲。

雖說是爲了岔開話題，這樣或許又太隨便了。

艾倫總覺得自己在哪裏看過眼前這棵樹。

「對啊，公主。這裏什～～麼都沒有喔。」

落地後，艾倫還不忘向裏希特道謝。裏希特表示不用客氣後，艾倫馬上輕快地往巨木的樹根跑去。

奧莉珍是知道艾倫擁有轉生前的記憶，但艾倫不知道能不能現在挑明這件事。

「那也拜託凡了。」

「請妳住手！」

艾倫開始試着靠近巨木。但那些像氣根的樹幹和其他樹木太礙事，讓她無法靠近中央。

「奧絲圖！凡的毛皮很重要！」

裏希特詢問後，亞克原本是歪着頭思索，他查探了周遭好一陣子後，搖了搖頭，表示他沒感覺到有這樣一個存在。

「真、真的。」

奧絲圖在最後方無所事事待機，首先打了個呵欠，才緩緩跟上。

（感覺……好像似曾相識……）

「然後把最後剩下來的那隻蟲……用在殺人或詛咒上？對不起，我記不太清楚了。印象中是這種方法。」

艾倫聽了奧絲圖的話，忍不住以同樣的話反問：

奧絲圖握着背上那把劍的劍柄說道，凡和艾倫一同發出悲鳴。

「島嶼……」

接下來裏希特說出口的話，令艾倫難以置信。

「算了，就先當成這樣吧。」

奧絲圖以難以相信艾倫竟會說出這種話的眼神看着她。

（嗚哇啊啊啊！到底該怎麼解釋纔對啊！）

（要是他們以爲我是在凡克萊福特聽說這件事情，說不定以後就不會讓我去幫忙了……我要趕快岔開話題！）

「怎麼有這麼殘忍的……沒有精靈會想到這種事。是人類嗎？」

「咦？」

「所謂的蠱毒，是把很多蟲子裝進一個很大的瓶子或壺，讓牠們自相殘殺。」

裏希特也心不甘情不願地放下艾倫。

另外周遭樹木不斷纏繞上來的模樣，就跟編織好的招財樹很像。

「這地方真～～平靜，又鳥不生蛋。」

「話說回來了，小不點，你爲什麼要獸化？」

「呃……難道就是這棵樹？」

「咦？唉，沒辦法了。」

（對了，是榕樹跟招財樹這兩種觀葉植物！）

「原來如此。要是魔物風暴發生在封閉的島嶼，動物們自相殘殺……的確可以理解這裏爲什麼沒有人類和動物。」

奧絲圖這麼問後，艾倫這纔開始解釋：

「蠱毒？」

看來似乎跟料想中的不一樣，沒有遭到質疑，艾倫不禁心跳得飛快。這時奧絲圖說出了一句直搗核心的話。

「這是負面教材。艾倫，妳在哪裏知道這個東西的？」

「是喔。」

粗壯的樹幹和厚實的枝葉複雜地纏繞着根部的模樣，跟榕樹一模一樣。

爲了替艾倫打氣，凡一邊說，一邊發出「嘎哦」的吼聲。

「好喔。」

「鳥不生蛋嗎？」

這時候，艾倫想起裏希特說過，巨木中央有個類似石碑的東西。

當艾倫慌慌張張地要奧絲圖住手，奧絲圖也摸了摸艾倫的頭說：

「我想這應該是魔物風暴的產物。」

「好啦，要是有那種傢伙在，我會把牠劈成兩半。」

這時候，凡似乎查覺異樣，開始警戒周遭。

「因爲公主殿下最愛吾的毛髮！」

「遵命！」

裏希特察覺艾倫陷入沉思，將食指擺在嘴邊，要求衆人別出聲。而艾倫並未發現他的這個舉動。

從地上開始生長的樹幹到了途中，就露出了被稱爲氣根的樹根。這點跟榕樹相同。

「公主殿下！」

大概是受到艾倫發動的能力影響，周圍的樹木不斷髮出隆隆地鳴，開始移動。

艾倫打從一開始就小心行事了，但沒想到樹羣連這樣小小的力量都會有反應，她實在是訝異不已。

凡急忙上前護住艾倫，裏希特也從後方抱着艾倫，然後遠離樹木。

「艾倫，妳還好嗎？」

「裏希特哥哥……謝謝你。」

艾倫的心臟正怦怦跳個不停。她被裏希特抱着，坐在左手臂上，就這麼靠着裏希特，抓着他的上衣。地鳴看樣子一時半刻是不會停止了。

「亞克哥哥，你可以降低樹木周圍的魔素嗎？」

「降低？」

「就是把這棵樹周圍的魔素吹得遠遠的！」

「知道、了。」

亞克輕輕舉起右手，接着一陣狂風突然吹來。看來他是掀起了龍捲風，將魔素往天空送。

因爲這陣強風，艾倫反射性緊緊抓住裏希特，裏希特也把手放在艾倫的頭上護着她，並穩住她的身體。

當強風停止，艾倫抬起頭，地鳴也跟着停止。艾倫就趁現在使用能力，迅速分析那塊石頭。

「……黝簾石？」

她查出周圍岩石的中心，鑲着一塊黝簾石。應該是有個人刻意放在裏面的。

「黝簾石是什麼？」

「呃，礦石的一種……含有釩和氧化鉻，應該是一塊藍色的石頭。」

「藍色的石頭嗎？」

「對。它跟樹木中心那塊石頭不一樣，應該是有人埋進去的。」

當艾倫無意識發出「呃」的一聲，裏希特揮下手中的電影，一口氣燒開中央那棵樹的一小部分。

艾倫調查了原石的大小，長十五公分，寬七公分，鑲在石頭中的深度同樣是近七公分。

裏希特靈活運用電影一一砍倒四周樹木的模樣是很帥，但艾倫想起那個名字的由來後，不禁抱頭苦思。

中心有個被樹藤和青苔覆蓋的東西。當艾倫心想這就是裏希特剛纔說的石頭後，沒過多久，石頭就一口氣燒起來了。

「咦？」

「公主，沒想到妳的嗜好這麼特殊啊。」

正因爲這種寶石的形成不必經過加熱，才具有被稱作多色黝簾石的價值。無論是透明度也好，還是色彩的濃郁度，都是難得一見的珍品。

黝簾石又叫坦桑石。是一種根據成分的保有量，顏色和稱呼都會改變的多色性寶石。

所有人的視線因此一齊往下移動。當他們見到那段文字，都藏不住心中的訝異。

「啊。」

由於裏希特製造出光源，艾倫等人才得以近距離仔細打量寶石。隨後，艾倫訝異地瞪大了眼睛。

如果與礦物有關，艾倫確實能調查得比任何人更詳細。雙女神或許就是看清了這點，纔會叫他們帶上艾倫。

「好想帶回去調查喔……」

說不定是受到高濃度的魔素影響纔會如此，艾倫與生具來的研究者本性不斷湧出，這點旁人都看得出來。

「艾倫，這東西說不定是受到魔素影響纔會這樣喔。」

從此之後，裏希特學會各式各樣的事情，非常地開心，也提升了熟練度。

（那該不會是那個時候的……！）

艾倫敏銳地察覺裏希特要做些什麼，於是開口詢問：

其他還有鐵含量較高的黃色斜黝簾石。以及同時含有紅寶石成分，與明顯不透明的綠色區塊的紅寶黝簾石，又叫紅綠寶。

鑲在石頭中的原石有很高的透明度，呈現出藍色和紫色的美麗漸層色。

「原來如此。因爲石頭表面佈滿樹藤和青苔，我只是隨便猜測可能是石頭，卻不是很清楚。所以雙女神纔會說，適合由妳來處理這件事吧。」

「對。石頭的中心鑲着一個很大的藍寶石。」

「知道、了。」

因爲刻在石頭上的文字，竟然是精靈語。

「是妳替我命名的招式。」

「呀！」

「艾倫的執着力真是驚人……」

「是誰埋進去的嗎……」

「電影？那個難道是……」

坦桑石經過加熱處理後，會變成具有高透明度的藍寶石原石。但照理來說，應該要用三百度以上的高溫燒兩個小時以上纔行。

「難道這是多色黝簾石！」

含有錳的不透明粉紅色寶石，也叫做桃簾石。透明度高的粉紅色寶石，則叫做粉紅黝簾石，是一種多樣性的寶石。

（先等一下，這未免也太丟人了吧！）

聽到艾倫喃喃說出這句話，奧絲圖和裏希特都不禁苦笑。

藍色的坦桑石有較高的釩，綠色的綠簾石則有較高的鉻。

「裏希特哥哥，你要怎麼做？」

那是很久以前，艾倫看到這個招式，脫口說出「是電影裏的東西……！」結果就這麼被拿來當招式名稱的東西。

裏希特對着艾倫拋了個媚眼，接着在右手製造出一把光劍。

「大哥，你可以就這樣讓魔素別再跑回來嗎？」

裏希特無視艾倫不知所措的模樣，迅速在樹木中心開出一個空洞。

「我想說既然妳能使用能力，我應該也能用『電影』。我要把周圍的樹木燒了。」

艾倫以前曾經仔細教過裏希特，聚光產生熱能的辦法。

一旁的裏希特顯得有些退卻，艾倫見狀，這纔回過神來。

「我有控制力道，火只會燒掉黏在石頭上的樹藤和青苔，妳不用擔心。」

「對……」

其中坐鎮在樹木中央的這顆石頭，雖然只能粗略推估成分，卻毫無疑問是坦桑石。

艾倫害羞地嘿嘿笑着，所有人只能苦笑。

就是這個東西對艾倫的探索釋出強烈的反應。

裏希特把艾倫放回地面，維持漂浮的姿態，直接拜託亞克：

如果這是一顆經過熱處理的原石被鑲嵌在石頭中，代表它毫無疑問是人工製品。

「或許吧。」

石頭周圍的樹藤和青苔一下子就燒得精光，露出一塊石頭，石頭的中央鑲着一顆高透明度的偌大藍紫色坦桑石的原石。

具有兩種以上的顏色、呈現美麗的漸層色彩，再加上色彩的鮮豔度，像這種高度稀有的寶石，就叫做多色黝簾石。

「公主殿下，那顆石頭下面好像有字喔。」

「妳忘了對吧？」