第八章 最後的英雄

「哈哈哈哈，我說過沒用的，吸血鬼。」

「……呼、呼……！」

黎榭莉亞重新舉起〈誓約魔血劍〉，喘着沉重的粗氣。

已經數不清殺死了幾個。

不管打敗多少次，虛無的祭司仍不斷地復活，就像一場永遠不會醒來的噩夢。

「還、還沒完──〈霸斬血舞〉！」

空中舞動的血刃，化作無數紅色的鐮鼬，將〈虛獸〉怪物斬盡殺絕。

在蘿潔莉亞的力量下覺醒的〈聖劍〉能力得到了飛躍性的強化，但同時也大量消耗作爲〈聖劍〉來源的靈魂力量。

〈誓約魔血劍〉雖是消耗相對較少的〈聖劍〉，但也已經瀕臨極限。

「那麼，我也差不多該拿下〈女神〉了。」

迪路達•魔導師輕蔑地嘲笑。

魔力之光收斂於聖杖的尖端，神聖光芒傾瀉而下。

「……啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

絕望的吶喊。〈真祖禮服〉剝落，化爲光之粒子消失。

「……咕、唔、唔唔……！」

黎榭莉亞跪倒在虛無的污泥之中。

騰昇而起的污穢瘴氣，纏繞着她幾近赤裸的全身。

「蘿潔莉亞……小姐……對不起──雷歐……」

黎榭莉亞的身體緩緩地沉入虛無，手上仍緊握着〈誓約魔血劍〉。

夏莉不知在喊些什麼，她也被一羣〈虛獸〉團團包圍。

「可……惡的、人狼……──在我的……影子──」

「咕、咕咕咕……挺有一套的嘛。」

「……!? 」

「……我知道了，路上小心。」

「慢着，小菲涅，那我呢？」

從劇烈冒泡的虛無污泥中，祭司的肉體迅速復活──

史維特萊德面無表情地說道。

「麻煩姐姐向〈管理局〉的人說明費雷特的兵器。跟身爲學生的我相比，姐姐的話想必更有說服力吧。」

「什……麼……？」

「──那我們走吧。」

「不管殺死多少次，都是沒用的……──」

艾爾菲涅向身後持續作業的克洛薇雅點點頭。

姐姐露出難以置信的表情，但艾爾菲涅先前已見識過這個魔導人偶與戰鬥航空機融合的景象，所以不感到驚訝。

她突破了〈虛獸〉的包圍，往這邊衝了過來。

「……咕──喔喔喔喔……！」

「所有的影子都是我的王國。當然，也包括你的影子。」

「……！」

迪路達舉起聖杖，端正的五官因爲愉悅而扭曲起來。

她利用遠端操作〈機骸兵〉，引發超小型〈魔力爐〉的連鎖自毀。

指尖、手腕、手臂……一個接着一個崩壞，滾落到地上。

那些無數的棺材爲何與黎榭莉亞的危機有關……？

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊！」

迪路達語帶不耐地低喃，並粗暴地拔出插在肩頭的影之刃。

滋轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！

克洛薇雅看着眼前的魔導人偶，滿意地點了點頭。

「……成功了、呢。」

「該死的苟延殘喘之徒啊啊啊啊啊──！」

頭頂傳來嘲諷的聲音。

「爲、爲什麼……爲什麼爲什麼爲什麼啊啊啊啊啊啊啊啊！」

握着聖杖的手指，宛如崩塌一般掉落。

同樣的情景重複發生。

「話說回來，還真是令人驚訝。明明規格不合，卻能夠連接──」

再度使肉體再生──

「怎……麼……了…………？」

「果然炸得連灰都不剩了……」

〈誓約魔血劍〉的刀刃順勢斜劈而下。

（姑且按照〈女神〉的吩咐去做了……）

「姐姐，還要花多少時間？」

眼前的景象，讓黎榭莉亞目瞪口呆愣在原地。

「嗯，我藏在那傢伙的影子裏，勉強逃過一劫──」

黎榭莉亞驚訝地睜大眼睛。

「消滅吧，不淨的吸血鬼。妳不配成爲〈女神〉的容器。」

他的掌心迸發出激烈的閃光。

「是啊。」

血花四濺，迪路達的身體倒地不起。

釋放出來的血刃，將纏繞在全身的污泥斬斷。

衝擊和轟鳴聲直透第八區塊的地表部分。

「布萊卡斯大人……！」

「……啊……啊，啊啊啊啊啊啊……！」

撲通──

鮮血噴濺，迪路達的身體被拽倒在地。

「嘎……啊、嘰……嘰嘰嘰……嘎、啊……！」

「我啊，從以前就很討厭不死者，不完美的不死怪物，尤其是那些靠吸食污穢血液而生存的吸血鬼眷屬。」

「螻蟻──」

「是菲涅學姐幫了什麼忙嗎？」

〈虛獸〉的先鋒似乎已經開始入侵〈第零七戰術都市〉了。

「蘿潔莉亞小姐……」

釋放出來的血刃，斬飛了襲擊夏莉的〈虛獸〉頭部。

……雙腳崩潰，頭也掉了下來。

「咕，唔唔……這些難纏的螻蟻啊啊啊啊啊！」

布萊卡斯的前腳重重地踩碎了迪路達的頭顱。

布萊卡斯低吼一聲，將咬下的肉片吐到一旁。

「怎、怎麼了，這是……──到底怎麼回事啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

黎榭莉亞蹬地前衝，一口氣縮短距離。

傾瀉而下的光槍，刺穿了布萊卡斯的腹部。

她的腦中響起了〈女神〉的聲音。

從影子裏跳出來的黑狼，一口咬斷迪路達的喉嚨。

『──看來妳的朋友似乎趕上了。』

那塊肉片立刻膨脹起來，恢復原本的人類型態。

◆

撲通……撲通撲通撲通……──

夏莉見狀，隨即朝迪路達扔出影之刃。

黎榭莉亞回應腦海中響起的聲音。

迪路達帶着愉悅的笑容，將聖杖向下一揮。

迪路達一腳踩在黎榭莉亞握着〈聖劍〉的手上。

就在這時──

艾爾菲涅展開〈天眼寶珠〉的力場，輕飄飄地浮了起來。

剎那，黎榭莉亞射出的血刃，將魔導師的手腕斬飛了出去。

克洛薇雅站在原地，目送騰空而去的兩個身影。

瞬間復活的迪路達，用聖杖指着布萊卡斯。

「……冷血之……刃……啊！」

黎榭莉亞在黏人的污泥中使勁揮動〈聖劍〉。

「──飛行推進器單元、各種武裝和運作都沒有問題。」

艾爾菲涅放下捂住雙耳的手，喃喃自語。

艾爾菲涅仰望天空，只見空中佈滿了無數的飛行型〈虛獸〉。

迪路達不解地皺起眉頭，低頭看着自己掉在地上的手臂。

「真是感人肺腑的一幕啊，吸血鬼──」

釋放出來的神聖灼光，灼燒着黎榭莉亞的肌膚。

「啊，咕……唔唔……！」

黎榭莉亞在虛無的污泥中拚命地撐起上半身。

「嗯，差不多了──這樣就大功告成了。」

「……布萊卡斯先生!? 」

在艾爾菲涅準備爆破的期間，她在史維特萊德的身上安裝了各種新型的對〈虛獸〉用武裝。

『那傢伙的容器被破壞殆盡了。』

撲通、撲通撲通撲通──

「差不多該給我消失了吧──！」

◆

「布萊卡斯先生，你平安無事啊……」

「怎、怎麼回事……？」

咕吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼──！

「……休想得逞！」

『是啊。不過，想不到她竟然會利用〈機骸兵〉的魔力爐。』

噢、噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢……！

六英雄的〈大魔導師〉──迪路達•魔導師發出怨恨的聲音。

消滅的肉體在污泥中重生，隨即又支離破碎地崩塌瓦解。

「爲什麼……怎麼會這樣……我的……完全不死啊啊啊啊啊啊啊！」

『魔導師，你的靈魂將在經歷九千六百二十二次死亡後完全消失。將我的知識與人類的魔導技術結合在一起，製造出完美的人造人，這個點子固然值得讚賞，但如此高度的技術，需要以先進的科技來保存。不得不將容器存放在人類的都市，可以說是你的失策。』

蘿潔莉亞俯視着地面上的迪路達，冷冷地說道。

『──消滅吧，〈使徒〉之王。沒有比悲慘地死去更適合你了。』

「蘿潔莉亞啊啊啊啊啊啊啊啊！」

虛無的污泥聚集在迪路達的周圍，變成〈虛獸〉的異形。

令人毛骨悚然的咆哮聲響起，巨大的海嘯朝蘿潔莉亞撲了過去。

「與我合而爲一吧吧吧吧吧吧！」

『──我拒絕。』

接受蘿潔莉亞的意志，黎榭莉亞頷首領命。

〈誓約魔血劍〉上寄宿着紅蓮之焰。

那是維拉•巨龍君主的龍血。

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊──〈龍王絕血劍〉！」

「咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

魔導師發出淒厲的吶喊。

隨即遭到噴湧而上的紅蓮之焰所吞噬──

吞噬〈海王〉的〈虛獸之神〉轟隆作響。

『雷歐尼斯似乎正在那個裏面戰鬥。』

〈虛獸之神〉的咆哮震撼了大地。

利維茲創造出來的千載難逢機會，已經一去不復返。

加上呼喚雷歐尼斯的那個聲音……應該不是錯覺。

滋轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！

維拉不由得叫苦不迭。

■■噢噢噢噢噢噢噢噢噢■■■■──！

「她是瑪格納斯大人認可的眷屬，無妨。」

「雷歐尼斯有殺手鐧。我們再攻擊一次。」

「還沒完，使出全力攻擊！」

「……遲了一步嗎……！」

「我、我知道了！」

「──維拉！」

身後傳來聲音。

『是啊。好像是被困在那個〈虛獸之神〉的裏面了。』

「該不會打算在吞噬〈海王〉後，完成更進一步的進化……？」

「雷歐他……」

「那我就失禮了。」

〈使徒〉──迪路達•魔導師徹底從這個世界上消失。

「無法百分之百斷言。」

『他說不定需要我的力量。』

黎榭莉亞頷首應道。

「怎麼會……」

撲通──

「雖然方纔經歷一番惡戰，但我還跑得動。」

半毀的肉塊以令人難以置信的速度再生。

「妳要好好抓緊。若不慎摔落影子中可是很難找到人的。」

激烈的魔力光芒，將視野染成一片白色。

──世界將迎來終焉。

「妳還好嗎？」

說着，雷歐尼斯握緊左手。

「嗯，大概是用力過度了。小夏莉呢，身體有受傷嗎？」

那個巨大手臂所施展的劍技，毫無疑問是羅格納斯流的劍術。

迦索斯望向正在巨大化的〈虛獸之神〉問道。

出聲的人是手持〈獸魔劍〉的迦索斯•地獄獸。

「──雷歐尼斯，方纔的劍是你的殺手鐧嗎？」

雷歐尼斯喘着粗氣，心有不甘地咬牙切齒。

「──〈霸龍魔光烈炮〉！」

雷歐用掌心對準蠕動的〈虛獸之神〉，施發破壞魔術。

……嗖……──嗖嗖嗖嗖嗖……──

巨大的肉塊如波浪般起伏蠕動，不斷地膨脹和收縮。

「發、發生了什麼事……？」

那無限湧出〈虛獸〉的根源。

「謝、謝謝妳。」

（……或許靈魂的殘渣仍存在於那個深處。）

〈劍聖〉──席達爾克•辛•伊格尼斯的靈魂。

「應該能補充一些魔力。」

「被困在裏面……這樣的話，雷歐豈不是──」

「別勉強自己，跟我從影子穿越會比較快。」

◆

從這裏回到〈第零七戰術都市〉需要花上不少時間。設法解決那個無限誕生〈虛獸〉的虛無根源應該是更好的選擇。

「咦，要給我嗎？」

〈虛獸之神〉的根源──

儘管尚未完全同化，但也只是時間問題。

狂暴肆虐的火焰和爆風。

夏莉從女僕裝的袖口裏拿出一個甜甜圈。

布萊卡斯說道。

「布萊卡斯大人，您要讓眷屬女孩騎上去嗎？」

他的腳下散落着魔冰的碎片。

兩人進一步連續施放第十階梯魔術。

黎榭莉亞輕聲說道，並將熊熊燃燒的〈龍王之血〉火焰收回〈聖劍〉中。

同時，維拉也釋放出閃光。

說完，布萊卡斯蹬地一躍，跳進影子之中。

蘿潔莉亞在腦海中發出聲音。

『黎榭莉亞•克里斯塔利亞。』

「──〈暗獄爆裂光〉！」

黎榭莉亞輕盈地躍上黑狼的背。

（雖然也擔心蕾吉娜她們……）

蘿潔莉亞對驚訝到說不出話的黎榭莉亞說。

（蕾吉娜、咲耶、菲涅學姐……）

一旦席達爾克和利維茲完全同化，就會獲得巨大的魔力和對抗魔術的力量，屆時事態將會變得一發不可收拾。

『帶我去雷歐尼斯那裏。』

在肉塊內蠕動的〈虛獸〉羣體被擊飛。

就在黎榭莉亞吞下夏莉給她的甜甜圈，準備展開魔力之翼的時候──

黎榭莉亞抬頭望向山丘的另一頭。從虛無的污泥中誕生的〈虛獸〉軍勢，似乎已經抵達了〈第零七戰術都市〉。

黎榭莉亞接過甜甜圈，夏莉難爲情地移開了視線。

換回女僕裝的夏莉過來表示關心。

他對着在上空不停釋放熱閃的維拉大喊。

……她心中掛念着第十八小隊的夥伴，緊咬着嘴脣。

夏莉驚訝地睜大眼睛。

「這樣啊──」

「咦？」

「但如果能破壞創造牠的根源，或者──」

「……這、這次總算打敗他了。」

雷歐尼斯搖了搖頭。

「騙人的吧，幾乎沒有效果！」

「迦索斯……」

雷歐尼斯恍然大悟地驚呼。

疲憊感襲向全身，她整個人累癱在地。

「這是新推出的Q彈巧克力口味，請享用。」

「……不用擔心。」

「……在裏面？」

「是啊，不過──」

接着，黎榭莉亞回頭仰望飄浮在空中的虛空極點。

「那把劍有辦法消滅那傢伙嗎？」

迦索斯雙臂交叉，點了點頭。

「……不能讓那傢伙變成完全體！」

「……你不要緊嗎？」

『如果無法破壞〈虛獸之神〉的根源，將會被虛無所吞噬。』

「我知道！」

「恢復體力後，必須立刻趕往〈第零七戰術都市〉。」

布萊卡斯輕搖尾巴，示意黎榭莉亞坐上他的背。

「殺手鐧？」

維拉一臉疑惑地反問。

這時，〈虛獸之神〉的肉塊開始發出帶有魔力的光芒。

「沒時間了，我們得在〈海王〉完全被吞噬之前動手！」

迦索斯倒豎着白銀色的體毛髮出咆哮。

瞬間，他變身爲一隻巨大的白虎。

雷歐尼斯見狀不由得發出一聲驚歎。

獸化形態。由於迦索斯偏好用武器決鬥，因此就連雷歐尼斯也只有見過幾次。

「──上來吧，雷歐尼斯。只有你的殺手鐧能解決那傢伙了。」

「──嗯，說得也是。」

雷歐尼斯點點頭，旋即跳上白虎的背。

◆

「……你……是……!? 」

手持〈魔劍〉──〈暗千鳥〉的咲耶，驚訝地瞪大了眼睛。

從雅璐萊•基爾列希歐的體內，悄無聲息地爬出來的是──

九年前的那一天。

將〈魔劍〉賜予陷入絕望的咲耶，無貌的影子。

在紅光閃耀的〈兇星〉下，於滅亡的〈櫻蘭〉之都闊步前進，〈虛獸〉的百鬼夜行。

我是未來，或者過去。又或是因果、命運、虛無──

在記憶中，美麗的歌聲反覆迴盪。

咚的一聲──彷彿斷了線的人偶，雅璐萊的身體猝然倒下。

咲耶搖搖晃晃地倒了下去。

莫非是害怕〈聖劍士〉的增援──？

艾爾菲涅的臉上浮現焦急的神色。

──在千年前〈魔王〉與〈英雄〉交戰的古戰場上，一頭白銀的白虎疾馳而過。

薄暮的夜空彼方，某個巨大的影子浮上空中。

「我感應到這一帶有大量〈魔劍〉的反應，所以──」

他讓〈聖劍〉──〈EXCALIBUR.XX〉顯現在一邊的手上。

「她們都平安無事。請聯繫〈管理局〉請求救援。」

「〈聖劍〉──啓動！」

「……不好，防衛線貌似被突破了。」

沒有半個人對這位昔日英雄之死表示哀悼。

產下無限〈虛獸〉的混沌胚胎，發出青白色的光芒。

「……!? 」

艾爾菲涅環顧四周。被迫使用〈魔劍〉的〈聖劍學院〉學院生，七零八落地倒臥在周圍。

「我帶着好玩的心態賜予〈魔劍〉的巫女女孩啊，因果線在此交織。妳比妖精的勇者更適合作爲容器。」

強烈的情感驅使下，咲耶掄起〈暗千鳥〉的刀刃斜劈而下。

「──咲耶，妳還好嗎!? 」

「──學姐!? 」

從空中降落的史維特萊德發出警告聲。

瞬間，一道閃光劃破虛空，將黑影的觸手切斷了。

「難道是──〈阿爾比翁〉!? 」

姐姐在臨終之際曾告訴她。

席達爾克•辛•伊格尼斯在戰場上殞命。

〈天眼寶珠〉精確無比地狙擊地面上的無貌黑影。

「這個女孩，難道是〈第零三戰術都市〉的──」

巨大的〈虛獸之神〉肉塊逼近眼前。

咲耶在心中發出驚愕的聲音。

「給我離咲耶遠一點！」

「暫時帶她們到建築物內避一避吧。」

「……!? 」

「嗯……我太大意了。」

──而是這個黑影。

咲耶已是遍體鱗傷，何況這裏還有一羣倒地不起的〈聖劍士〉。

（……怎、麼回事……我的、身體……──）

在她旁邊的是安裝了推進器的那個魔導人偶。

黑影靜靜地恢復原貌，將〈暗千鳥〉的刀刃吞噬進體內。

上空出現兩個人影。

「那、那是，什麼東西……？」

咲耶撐起上半身，無奈地聳了聳肩。

儘管受到虛無侵蝕，但他的堅定意志依然健在。

咲耶反射性地蹬地向後一躍。

「咲耶，剛纔那個是〈虛獸〉嗎？」

……但僅此而已。

艾爾菲涅從空中降下，趕到咲耶身邊。

「……不，我也不清楚。與其說是〈虛獸〉，反倒比較像〈魔劍〉──」

「嗯，她的事情──向〈管理局〉報告可能有點不妙。」

當時〈劍聖〉已受到虛無的侵蝕，變成令人恐懼的怪物。

轉頭往發射閃光的方向一看──

──〈魔王戰爭〉結束的三十年後。

「啊……──」

艾爾菲涅皺起了眉頭。

〈劍聖〉成爲了狩獵〈虛無〉的怪物。

「要來了──！」

（不，只是消失躲起來罷了……）

語畢，黑影的觸手立刻纏住咲耶的雙臂。

（……故國的仇敵就在眼前……我豈能……──）

艾爾菲涅利用〈天眼寶珠〉和〈管理局〉取得聯繫。

被閃光貫穿的黑影瞬間蒸發。

身體恢復自由。

意識……──■要被──抹■■除了■■■■■■──

就在那一刻，咲耶用左眼的〈魔眼〉窺視未來。

如同無數白刃的閃光，從〈虛獸之神〉的全身迸發出來。

「──咲耶！」

「還有很多事情要問她──」

（方纔那道光是──!? ）

這不是魔術，而是隨意釋放吞噬的〈海王〉魔力。

「……什!? 」

消滅〈櫻蘭〉的，並非單眼劍士形象的〈虛獸〉。

「愚蠢的女孩。竟試圖用〈魔劍〉斬殺身爲〈魔劍〉根源的我。」

一片漆黑的黑暗。虛無。無無無無無。■■■■■■■──

「……！」

◆

雷歐尼斯壓低身體，大聲呼喊。

哩咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿──！

雷歐尼斯緊抓着〈獸王〉的鬃毛。

無貌的黑影輕蔑地嘲笑了一聲──咲耶有這樣的感覺。

白虎毫不費力地踏碎遍佈荒野的〈虛獸〉怪物，直搗其根源。

──就在此時。

他並非死在敵人的劍下，而是那接受〈光輝諸神〉祝福的肉體，終於迎來了極限。

「……我知道了。」

那個瞬間。一切情感都被抹去，只有憤怒和激情在全身燃燒。

◆

無貌的黑影被一分爲二，露出平坦的斷面。

「……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

她本想馬上掙脫，但全身的力氣頓失，當場跪倒在地。

隨後，他在〈虛無世界〉中作爲〈虛獸〉復活。

（……〈魔眼〉沒有映照出未來!? ）

其靈魂中寄宿着對〈叛逆女神〉的憎惡──

滋啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！

接着，她將視線投向失去意識的雅璐萊。

是讓〈聖劍〉的寶珠跟隨在腳邊的艾爾菲涅。

她拚命地抵抗無力感，試圖站起身來。

「──確認附近出現敵性反應。大型個體，共十四隻。」

無貌的黑影發出冷笑。看似愉悅地嘲笑着。

艾爾菲涅厲聲大喊。

雷歐尼斯爲了集中精神維持〈聖劍〉，無法使用防禦魔術，只能緊緊抓住疾馳狂奔的迦索斯，以免被甩飛出去。

這時，一個巨大的影子籠罩在他們的頭上。

宛如掃蕩般放射出來的魔力之光──

「……看我的的的的的的的的的！」

展開翅膀的紅龍用鱗片將其彈開。

那是變身成龍化型態的維拉。

滋轟、滋轟、滋轟轟轟轟轟轟轟轟轟！

龍鱗具有強大的抗魔力特性。

被彈開的魔力光漫射，無數火柱在荒野中升起。

「──哼，沒什麼了不起的嘛！」

維拉咆哮一聲，放出熱閃作爲回應。

滋轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！

紅蓮火焰將〈虛獸之神〉的一部分熔解。

白銀野獸從揚起的滾滾戰塵中穿梭而過。

〈虛獸之神〉蠕動的肉塊就在眼前。

「上吧，雷歐尼斯──」

「好！」

雷歐尼斯站起身來，挺起〈EXCALIBUR.XX〉的劍刃。

──〈虛獸之神〉對接近的兩人做出反應。

手持大太刀的巨臂，直直地向下一劈。

虛無的黑暗發出震動。

能夠照亮虛無的，唯獨〈聖劍〉的光芒。

咕吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼！

只要稍有鬆懈，就會被拖入無底的黑暗之中。

釋放裂帛的鬥氣，一口咬碎了刀刃。

雷歐尼斯捂住口鼻。

──然而，〈劍聖〉的手臂立即反轉刀刃，一劍橫劈過來。

〈不死者的魔王〉──雷歐尼斯•戴斯•瑪格納斯。

雷歐尼斯呼喊着他的名字。

（……如若再多待數十秒，連我也會被吞噬。）

瞬間，一陣窒息般的濃密虛無瘴氣侵入肺腑。

「……！」

（……莫非妳的目的其實是……）

被迦索斯•地獄獸的牙齒接了下來。

她一半以上的身體被埋沒在蠕動的肉塊中。

「雷歐尼斯，快使用殺手鐧！」

作爲劍術師父教導他的聲音。

「……！」

在那裏──

遠處傳來一陣低沉的吼聲。

「──喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

「──嘖！」

幫忙創造機會──她之前是這麼說的。

（這股瘴氣實在不妙……）

就像那天他向少年伸出的手一樣。

同時，數次以敵人的身分兵戎相見，懷着恨意喊着那個名字。

雷歐尼斯迅速站了起來，拔出〈聖劍〉的劍刃。

突然看見黑暗中有個東西在發光。

雷歐尼斯使盡渾身之力，用〈聖劍〉的劍刃猛力一劈。

這時，周圍的〈虛獸〉像是要將兩人包圍一般，一齊湧了上來。

「安息吧。蓋世無雙的英雄──吾師啊。」

錚鏦鏦鏦鏦鏦鏦鏦鏦鏦鏦鏦鏦！

沒錯，在那裏的人是先前遭到吞噬的〈海王〉。

他不可能聽錯那個聲音。

雷歐尼斯揮動〈EXCALIBUR.XX〉的劍刃大喊。

「嘖──雷歐尼斯，去吧！」

「──雷歐尼斯……吾知汝定會來此──」

利維茲在保護雷歐尼斯的同時──

（……不管怎樣，已經無法回頭，只能繼續前進。）

因此，需要花一些時間才能與擁有巨大魔力的〈海王〉融合。

（不斷地釋放魔力，一直拒絕與之融合啊！）

在沒有盡頭的無明黑暗中──

噢、噢噢噢噢噢噢噢噢……雷、歐……尼斯……──

回應維拉的呼喚，雷歐尼斯立刻揮出〈聖劍〉的刀刃。

「〈不死者的魔王〉特來與你一決勝負！」

迦索斯咆哮一聲，跳入不斷蠕動的〈虛獸之神〉中。

「利維茲!? 」

倘若真是如此，那麼席達爾克靈魂的殘渣很可能會有所反應。

「就是現在！趁牠再生之前──！」

那個雨天。救出蜷縮在小巷裏的少年，引導他走向光明的聲音。

在永恆虛無中尋求救贖的英雄之聲，雷歐尼斯確實聽見了。

〈虛獸之神〉的根源應該就在這片虛無的中心。

雷歐尼斯瞪大了眼睛。

這時──

……雷……──歐、尼……斯……──

「……這裏，雷歐尼斯──〈劍聖〉的靈魂就在這裏！」

「……席達爾克！」

啪哩──大太刀的刀身出現一道裂痕。

〈劍聖〉──席達爾克些許殘存的意志。

利維茲用嘶啞的聲音喊道。

故意讓自己被〈虛獸之神〉吞噬。

「……喔、喔喔喔喔喔喔喔喔！」

利維茲的魔力迸發，耀眼的閃光瞬間驅散了周圍的黑暗。

黏稠的黑暗緊緊地纏繞在雷歐尼斯的身上。

──不會錯。

「不行。若找不到根源，就無法將牠消滅！」

「迦索斯！」

…………噢、噢噢噢噢噢噢噢噢……──

……歐……尼……斯……──！

如果是不死者的肉體倒也罷了，可現在的雷歐尼斯是十歲少年的身體。

雷歐尼斯的身體被甩飛了出去。

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

眼前的虛無被撕裂開來。

若非雷歐尼斯，是不可能察覺到的。

就在他大聲呼喊的那一刻。

他劈開黏稠的虛無，只能一味地向前進。

「──雷歐尼斯！」

急速下降的維拉，將〈虛獸之神〉的手臂壓制在地。

劈開大地的刀刃──

寄宿雷歐尼斯意志之力的灼光，於黑暗中迸發而出。

憎恨。憤怒。怨恨。絕望。慟哭──不，不僅如此。

雷歐尼斯像在污泥中爬行一般，舉步維艱地前進。

他對着正欲吞噬利維茲的蠕動肉塊──

被無數〈虛獸〉吞噬的〈獸王〉，就此消失在無明的黑暗之中。

雷歐尼斯雙手緊握〈EXCALIBUR.XX〉，猛衝而去。

白銀的白虎以一紙之隔避開一閃而過的巨刃。

不是用冰獄魔術來阻止，而是在此時此刻──

在無明的黑暗中，透明的紫水晶色長髮散發出淡淡的磷光。

……雷歐尼斯總算察覺到了。

那是對墮入魔道的弟子發出的怨懟之聲──

「──哈，少瞧不起本〈獸王〉了！」

這個獸牙正是〈獸王〉最強的武器。

衝擊。雷歐尼斯緊抓着鬃毛，避免被甩飛出去。

雷歐尼斯大聲回應，隨即凝目細看混沌的黑暗。

──〈劍聖〉是與魔術最不相容的英雄。

迸發出來的激烈光芒，穿透了〈虛獸之神〉的肉塊。

她看準了這一點──

將熠熠生輝的〈聖劍〉劍刃刺了進去。

「席達爾克•辛•伊格尼斯──墮落的英雄啊！」

「──席達爾克，我──在這裏！」

〈虛獸之神〉的胎內，似乎還有更廣闊的無限空間。

幾乎隨時都會消失的微弱光芒。

她張開下顎，熱閃將蔓延大地的虛無怪物燃燒殆盡。

〈聖劍〉是意志力具現化的武器。

◆

巨大的遺蹟於海上飛行。

〈天空城〉──一千年前曾被〈龍王〉作爲居城的要塞。

在那將近半毀的要塞空中庭園裏──

一名身穿軍服的中年男子站在那裏，凝視着遠方的黑色極點。

「英雄成爲虛無極點的附體──」

「〈魔王〉皆聚集在那個地方。」

他看似在自言自語──但其實不然。

這個男人──愛德華•雷•克里斯塔利亞公爵正在進行對話。

對象是〈異界魔神〉──亞茲拉•伊爾。

六年前，〈第零三戰術都市〉滅亡的那一天，與他訂下契約的〈魔王〉。

「那麼，讓我們開始進行真正的〈魔王計劃〉吧。」

「──嗯，動手吧。哪怕這將是對全人類的背叛。」