事件II

他取了一個新名字。

我有了花的名字。

我現在是旋花。

我變成了雄介的旋花。

雄介說我什麼都不必做。你之前太辛苦了，想休息多久就休息多久。他這麼說。他也跟我一樣，什麼都不做。

他常常睡覺。有時候會盯着地上看，一動也不動。可是隻要我眼他說話，他就含笑。我喜歡雄介的笑容，剛開始我不太瞭解他，現在也不是很瞭解。但是我真的好喜歡雄介的笑容。

雄介說我可以自由地生活。

可是我不知道什麼是自由。

我跟雄介這樣說，結果他也說他不知道自由是什麼。

這個時候我們兩個就坐在一起發呆。

想發呆就發呆，肚子餓就喫東西，然後睡很久很久。

他說，對我來說這就是第一次的自由。

可是，我想我沒有辦法像雄介說的那樣獲得自由。

不管發生什麼事情都不可能、絕對不可能有自由。

因爲他還不知道那件事。

連我自己都快忘了的事。

我不能告拆他，所以他永遠都不會知道。

其實呢，其實啊，事實上呢。

那是一件很祕密、很祕密的事。

*　　*　　*

「小田桐來了喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

一回神只剩我一個人站在這兒。四周空無一物，只有無限延伸、近似深灰的黑暗。肚子漸漸痛了起來，溫熱的血滴在皮膚上。我輕撫疼痛的傷口，掌心傳來黏膩的觸感。開始耳鳴，遠方傳來的聲音與耳鳴聲重疊在一起。

「沒關係。你想叫我的時候隨時開口都沒關係。對了，叫我有什麼事？」

我是什麼時候走到這裏來的呢？現在的我站在沙發前面。

繭墨彎起血紅的雙脣，我靜定等候她發言，但是她接下來的話卻讓我啞口無言。

但是我聽不太清楚那個聲音在說什麼，好像人在水裏，隔着水聽見的聲音一樣模糊。懶得聽下去的我決定不管它，就在我打算再次沉入意識最深處時。

……田……桐君……小……田……桐……君……

帶着頭飾的頭上放滿色紙摺出的動物們，粉紅色小狗羣甚至還用鏈子串連起所有狗兒的項圈。被弄得像顆耶誕樹的繭墨喃喃地說：

「好像是。旋花去那間蝴蝶屋之前好像被人『教導』了不少東西。但是她不太記得……看她樣子不像在說謊，真的完全忘了，只剩下最近的記憶而已。可是她不願提起離開那間房子之後發生的事……大概發生了一些讓她不願意講的事吧。」

「——————什麼？」

打在身上刺痛的大雨。深藍色的紙傘。沭目驚心的鮮血。兀自冒着熱氣的子宮。屋頂上一望無際的藍天。

「結果你來這裏究竟有什麼目的？雄介君，是你說有事情找我們，我才放你們進來的喔。該不會只是想來把這些摺紙散佈在我們事務所吧？」

旋花笑容滿面地踢着雙腿。實際年齡應該已經十六，可是看起來像個十二歲的小孩。言行舉止又比外表更幼稚，她與雄介像是年齡相差很大的兄妹檔。我嘆了口氣抓着雄介的衣襟，另一手拉起旋花，讓她坐在地上。

我跟着旋花的腳步走進客廳，一進去忍不住停下腳步。

我楞愣地回應，繭墨則毫不在意地點點頭。

『好寬喔！真好玩！好舒服！好溫暖！』

「啊，是小田桐先生啊——你好啊——真的是你來了。」

繭墨嘆息，無視我的抗議。半張着眼睛的模樣看來，她現在處於非常生氣的狀況。

連自己都認爲只有這麼做我的人生才能夠繼續下去。

只要不告訴你，在你心中狐狸就只是一隻沉睡中的狐狸罷了。

人類若在精神上遭遇重大打擊，就可能會失去記憶。從她不正常的幼稚行爲看來，她之前的遭遇應該滿悲慘。也能理解她爲何不願意說出最近發生的事情，畢竟她在那個房子裏親手割下主人的頭顱。

「啊啊、對喔。我想起來了，我有話想跟小田桐先生說。」

一打開事務所的門，小小的身體就像子彈般射進來。

旋花根本沒聽進我說的話，轉頭衝回裏頭。灰色的髮梢有一枚大大的蝴蝶結。身上的褲子長到拖地，似乎是硬穿上雄介的褲子。

繭墨甜甜地說道。她說的沒錯，我一直以爲狐狸還沒醒。

在那個像子宮般的地方，我決定不殺死狐狸。無法下手殺死痛恨的人並沒有什麼，我抱着這樣的想法把狐狸帶回來。也決定要承擔一切後果。

我笑着把攀在我脖子上的旋花抓下來，她舞動雙足抵抗。

「…………小田桐、雄介。」

「——————咚！」

就算知道他醒來，除了有些不知所措，好像並沒有帶來其他變化。剛纔我失態了，可是心情依然沒有平復。讓狐狸墜落到異界的人是我，把他帶回這個世界的人也是我。我認爲我有權利和義務知道他清醒的事情。

繭墨聳聳肩，她的心情和她輕鬆的動作完全相反，一副風雨欲來的模樣。

也就是嵯峨雄介開始不正常之前的表情。

「旋、旋花，不要突然衝上來抱我好嗎？我會摔倒喔。」

出乎意料的內容讓我忍不住皺起眉頭。旋花那天真的笑容閃過眼前。

繭墨一臉嫌惡地擦去腳上沾染到的血，雄介一臉錯愕，而旋花則擔心地看着我。尚處於震驚狀態的我拚命地調整呼吸，擦去下巴上的口水。

旋花沒有過去的記憶。這件事讓我有點擔心。

——————嘿、咻！你乖乖的待在這裏喔。

「其實呢，小田桐君。狐狸早在幾個禮拜前就醒來了。」

「我剛就說了咩——他真的來了咩——是不是？」

各種場景與事物不停閃過眼前，有一種世界即將崩壞的錯覺。

眼神清澈的她又繼續說：

肚子上的傷口被人猥踹一腳，我立刻張開眼睛跪了下去。卡在胸口的一口氣隨着哀號而吐出，睜開眼才發現繭墨伸出了穿着黑色絲襪的腿。

「真沒用，你忘了之前自己說過的話嗎？」

我看向繭墨，她正一一拿下頭上那些多餘的裝飾。

『對吧？』『嗯！』

雖然瘦小，但是十幾歲少女的體重還是不可小看。我喫力地將她抱起來，小心地放在地上後，看着她天真的笑臉提出請求。

「你下決心的時間還真久。好吧，我就告訴你。」

「怎麼會跟我沒關係？爲什麼不告訴我？你知道我一直很怕他醒來，一直在等待這消息。小繭，你總是抱怨無聊，可是明明發生了這麼大的事情，爲何還抱怨？」

「嗯，我也這麼想。所以請小田桐先生沒事不要亂問。萬一她要是有什麼心靈創傷之類的就麻煩了。今天我來就是想說這件事。」

之前問要不要買新衣服時，他們兩個是這麼說的。所以今天充滿活力的旋花也照樣穿着過大的褲子，雄介的衣服一件件被旋花糟蹋，他卻不以爲意。

因爲我看見繭墨半閉着的眼睛，露出很危險的眼神瞪着我。

視野迅速地獲得光明，確定肚子上的傷口並不深，我才吐出一口氣。

「你胡說什麼呀？還有什麼事情比討論怎麼處理日鬥更無聊？」

她捲起過長的袖子與褲腳，並不想買屬於自己的衣服。

可能是剛纔雄介有說過要乖乖坐好，所以旋花的聲音才這麼不安。雄介大步走向旋花，抱起她細瘦的身子並輕拍背部。他溫和地對旋花說。

「你又來了，羅哩叭嗦像個老媽子，而且旋柁會在沙發上跳來跳去，一堆灰塵也很糟糕啊。我在家也會躺在地上，根本不會感冒。」

他抓起我的手走向廚房。旋花不發一語，認真地執行雄介的指令。我們一走到冰箱旁，雄介就停下腳步，嚴肅地看着我。

看來這就是雄介本次談話的主題。我們就這樣決定了如何對待旋花的方針。

「啊、啊啊，抱歉我剛有點發呆。」

「雄介、雄介！小田桐來了！」

「我想聊聊旋花。她好像喪失了某部分的記憶。」

「一開口就講這個！不要這樣嘛！」

對她所說的話還有些反應不過來，於是我試着回想這幾個禮拜發生的事情。十一月初遇到吊死屍事件，因爲這起事件而認識了旋花。事件發生前我還開心地歌頌着一成不變的平凡日子，卻不知狐狸早在那個時候醒來。繭墨看着茫然的我微笑着繼續說。

旋花衝到躺在繭墨腳邊的雄介，像個小貓似的趴在他身上，抱在一起的兩個人抬頭看我。

原來她是來叫我的，正想跟她道謝時。

旋花還是開朗地笑着。我想到雄介那像骷髏頭的笑容，即使心理已經不太正常，他們的遭遇還是會讓他們感到痛苦。

旋花開心地攀着雄介的脖子搖晃着，然後看着我說：

他嘴邊浮出一抹靦腆的笑，他曾經有過繼母與繼妹，一直到她們上吊身亡之前，他也是個擁有普通笑容的男孩。我希望他現在的表情就是當時的他會有的表情。

*　　*　　*

我重新看着旋花，摸了摸她那頭灰色的頭髮後慢慢地跟她說。

我小聲地加上最後那句，再這樣下去他們兩個之後就別想來這裏了。

「小田桐，小繭、小繭她叫你。」

我慘叫一聲差點摔倒，好在千鈞一髮的時候還是穩住腳步。

繭墨不耐煩地說。我知道她真的這麼認爲。

「——————小田桐君！」

旁邊響起微弱到幾乎聽不見的聲音，我們趕緊朝來源看過去。旋花正眨着大大的眼睛，不安地輕聲說道：

『雖然有點大，伹是她很喜歡，這樣穿也不錯啊。』

「嗯，小田桐，我知道了！我不吵，會乖乖的，很乖、很乖。」

「咕哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

雄介抱起旋花放在繭墨旁邊，接着順勢站了起來。

「日鬥他啊！說想要見你喔！」

「他醒來時身體還很虛弱，我在那時開始跟本家討論該怎麼處置他。你不可能接觸狐狸，所以也沒必要特地通知你。狐狸昏迷或者醒來跟你都沒關係。」

沒人知道她的過去。只是我想不到連她自己都忘了。

「——————小田桐君，減薪。」

首先讓她過着自由自在的生活，直到她習慣目前的環境。接着必須想辦法讓她能夠迴歸社會。雄介認真地說道：

「嗯、嗯——那個啊……那個啊……」

所以我不該感到困惑，不能這麼沒用。因爲這是自己的決定，不該後悔。我握緊雙拳，感覺皮手套的觸感，用力閉上眼睛後再張開。

「沒有過去的記憶？也就是說她失憶了？」

「總覺得……很懷念。已經很久沒有這麼掛念一個人了。」

旋花重複了好幾次，想要好好記住。只要好好地跟她說，她都會聽話。如果用『命令』的口吻，她應該會更順從，但是我並不想對她下命令。

「是你選擇不殺死那隻狐狸的，就算可能產生新的悔恨，你仍說你不想殺他。我已經對你不抱任何期待。但還是不希望你讓我失望。」

「旋花也一樣喔，不可以太吵。要乖乖的，知道嗎？」

「那你最好不要一直逼問她。現在的旋花不是很有精神嗎？這樣就夠了。沒有必要繼續挖掘出她的過去。」

她那指責的眼神掃描我全身上下，眼睛依然半張開的她說：

被拿下來的動物摺紙放在桌上，繭墨嘆息後拿起杯子。

我剛纔怎麼了？

繭墨的聲音好冷淡，我咬緊牙關，回想在異界時下過的決定。

「我說雄介，旋花就算了，怎麼連你都在地上打滾？不要躺在地上，有沙發可以坐不是嗎？躺在地上萬一着涼就不好了。」

「發生了什麼事嗎？」

「那個、那個啊。我是不是吵到你們了？」

「你不會，但是旋花會啊！還有，拜託你多少替我注意一下，別惹小繭生氣。」

「我沒忘，小繭，對不起。我沒事了。告訴我詳情吧。」

雄介又看了客廳一眼，壓低了聲音說：

你不是應該按照自己的期盼盡情掙扎，度過每一天嗎？

自從旋花來了之後，這是他第一次出現這麼嚴肅的表情，讓我有些不安。

我也不知該說什麼纔好了，繭墨拿起桌上的巧克力。

那是個造型精巧的小丑。四肢的關節有些不太自然，似乎是模仿人偶造型做出來的巧克力。

「不管你怎麼想，結果都是一樣。端看你是否能夠接受。爲什麼我做事還得考慮你的心情呢？我不管你如何反駁，重點是現在。」

繭墨毫不留情地駁回我激動的言論，她的牙齒咬上巧克力小丑的腳。

咬斷右腳之後她繼續說。

「——————狐狸目前被囚禁在繭墨家的牢房。你應該聽乾花提過吧？那個牢房是想改革繭墨家的族長囚禁第一代繭墨阿座化的地方。他們把狐狸關進同一座牢籠中。」

我想起繭墨千花說過的故事。和『繭墨阿座化』有關的古老傳說。

過去的繭墨家的領導者有兩個：男性族長與女性的『活神』。然而隨着近代化的腳步，男性族長獨斷獨行地改革繭墨家，將當時身爲『活神』的少女『阿座化』關進牢房軟禁。可是沒多久，族長就像被詛咒似的死於意外。從此繭墨家便改尊『活神』爲族長，而歷代繼承超能力的少女則繼承『阿座化』的名字與身分。

狐狸被關在第一代『阿座化』待過的牢房中。一想到這裏就很難保持冷靜。他一出生就被『阿座化』的名號束縛，從異界返回後又被關進和這個名號有密切關聯的地方——肚子又開始悶痛起來，我趕緊強迫自己不要繼續想下去。

「若沒有人對他許願，他的超能力就一無是處。只要不讓他接觸其他人，就沒有作亂的機會，算是很適合他的處置。對你而言也是求之不得的結果吧？」

「很難想像狐狸……日鬥會乖乖地待在牢裏。他現在過的如何？」

我只問了這個問題，除了這個也說不出其他的。繭墨家軟禁狐狸的決定沒有錯，狐狸是危險的生物，我只能不停地這樣說服自己。

繭墨輕輕地笑了，她咬下小丑的右腳後才繼續說。

「還有一件事，小田桐君。他似乎是自願被關進那裏的喔。」

「——————嗄？」

這次我陷入更慘烈的混亂狀態。狐狸自願被關進牢房。不懂他的用意，甚至無法想像他會這樣做。我有滿腹疑惑，而繭墨優雅地繼續喫着巧克力。

喫完小丑的腳、手、頭，接着將身體放入口中。

「他唯一的要求就是和你見面。彷佛已經感到疲憊不堪才改變了想法，像是要把自己封進棺材裏的心情呢。好了，小田桐君。」

繭墨張開雙臂，學剛纔的巧克力小丑的姿勢。

臉上掛着嘲笑似的笑容問我：

「——————…………誰？啊、原來是你。」

「——————就是這裏。」

「日鬥……你醒了。」

原來是一把鑰匙。大得誇張的鑰匙在掌心閃閃發亮。

他的頭髮變成白色，髮絲裏的色素消退，成了滿頭白髮。

他說話了。狐狸不太高興地皺起眉。

他們悠閒的對話讓人頭痛，連雄貪和旋花也莫名其妙地跟來了。

*　　*　　*

黑到發亮的走廊上空無一人。

「——————永別了，小田桐。我們應該沒機會再見面了吧。」

而狐狸就坐在其中一張椅子上，他翹着腿，手支着下巴。

「不要啦！不要不要不要！我也要一起去！旋花也想去！」

剛纔還拚命抓着我不放的說，我嘆了口氣。再這樣參觀下去沒完沒了，雖然我自己也還有點猶豫，但也該是時候去見見那隻狐狸了。

「賞花？賞花？那是什麼？好喫嗎？雄介，賞花這個東西好不好喫啊？」

他打開書本，沒再多說什麼。看樣子這次的對話已經結束。

沒多久，我們就一起站在繭墨本家的庭園裏了。選擇與狐狸見面的我再次與繭墨造訪本家。寒冷冬日下櫻花的黑色枝杆盡情伸展，圍繞庭園種植的櫻花樹，給人陰沉的感覺。

「哪有！她明明比較黏你。」

從奈午市前往位於長野的繭墨本家時，雄介他們也吵着要跟來，本來已經拒絕，但是旋花突然大哭還跑來抓着我不放，只好投降。雄介看着我，不滿地嘟起嘴。

——————說完就結束了？

日鬥頗感厭煩似的搖頭，眉頭微微皺起後說：

難道除了繭墨的來訪，還有其他活動嗎？

「不行！你去會造成麻煩，別去！旋花！」

我不懂狐狸爲何提出這種要求，或許想要害你、下毒、還是要對你下咒。

「我就知道你一定會這麼做。你不愧是很麻煩的傢伙。」

「吵死了。我纔想問你是什麼意思。我說小田桐，你不是覺得少了我比較好嗎？爲什麼還不滿意這樣的結果？」

「啊，有一件事想說。說完就結束了。」

「那麼你要怎麼辦呢？」

我來到一條砌着堅硬土牆的迴廊。中央有個方形房間，狹窄的通路包圍起房間四周。房間的牆壁連至天花板上，沒有任何窗戶。我觀察左右，侍女再度消失。我只能扶着牆壁往前走。

日鬥無視於我的疑惑，逕自說了下去。他的聲音卻沒有改變。

頭好痛。我想起繭墨的話。她說狐狸待在牢裏對我是很好的結果，但是我不懂。狐狸應該不是會乖乖被監禁的生物。

我們都沒有開口，陷入沉默。

昏暗的另一頭有盞燈，樓梯也突然到了盡頭。

繭墨張開的雙手彷佛天秤，她靜靜等候我的答覆。雄介和旋花乖乖地坐在地上，我看了他們一眼，用力咬着下脣。肚子好痛，皮手套下的傷痕依然扭曲着。

哭聲逐漸遠離，越來越小聲。

「很可惜對嗎？我繼續昏迷是比較不麻煩的結局。既能夠滿足你自我犧牲的精神，又不會造成任何損失。而我也不必再次麻煩的想東想西，畢竟失去自我這種屁話也得要在那個人有意識的情況下才能講。」

但是好像隱約地聽到吵雜的聲音。像是蜜蜂飛舞的嗡嗡聲，感覺樓上有很多人。聽說族長的房間就在二樓，好像有很多人聚集在二樓的樣子。

「旋花也要去！一定要去！我要一起去！」

我愣愣地看着它。這裏只有一個東西需要鑰匙，我將視線移到牢門上的掛鎖。狐狸拿起書，再次翹腿。他擺出和剛纔一樣的姿勢說：

這時的旋花笑嘻嘻地抓着雄介的手。

他一臉無聊地看着書，然後倏地抬起頭。

一進去就看見木製的監牢。

「我叫你來你就來，你的思考模式還是一樣難以理解。」

但是他沒有說什麼，只拿起放在身邊的杯子，喝了一口水。

忽然聽見旋花的聲音，一回頭，她那對溼潤的眼睛正望着我。

天空灰暗迷濛，看着這沉重的天色：心情也跟着鬱悶起來。

*　　*　　*

——————想不想和狐狸見面？

銀色的物體成拋物線拋出，我趕緊伸手接住。

還有，牢房的鑰匙怎麼會放在他那邊？

侍女匆然消失在眼前，我揉了揉眼睛，仔細觀察周遭才發現牆壁有一部分變成布。有些髒污的紅色布簾與黑暗融合，我小心翼翼地走進去。

「等櫻花開了想讓旋花看一看，一起去賞花吧。」

「……你們這兩隻幹麼跟來啊！」

他從一本書中抽出某個拿來當成書籤用的物品，然後將它扔給我。

「啊，該不會以爲是陷阱吧？你這麼懷疑也有道理，同時表示你已經沒有以前那麼蠢。我拿着自己牢房的鑰匙確實很奇怪。」

繭墨半嘲笑般呢喃着，同時嘴裏還咀嚼着巧克力。

這時她纔開口說話。

「嗯？啊啊，也對。差點忘了讓你一起來的目的。我暫時還不打算去牢裏。」

從事務所回去之後，旋花就不曾這樣哭鬧過。而且她一直比較黏雄介，現在卻像吵着要糖喫的小孩般大吵大鬧。

進去後左右兩側是塗成紅色的牆壁，走廊狹窄頗有壓迫感。

聽到我的話，日鬥不耐煩地這麼說着。他闔上書放在腳邊。無聊地看着我，我咬緊牙關等候他下一句話。

接着，我說出我的回答。

我再次邁開腳步，背後的哭聲更大聲，不過雄介似乎已經拉住旋花。我加緊腳步，穿過庭院圍牆上的門。

繭墨也不介意，跟族長開會之前她根本沒事做。

「你……這是什麼意思？喂！日鬥！」

「有什麼關係嘛，我很閒，跟去也無所謂啊。而且不知爲何旋花很喜歡黏着小田桐先生。我的心情就好像女兒被搶走的爸爸。」

我握緊拳頭往裏頭走。

很想問一下侍女，但是她的背影怎麼看都不像是會回答的樣子。

我也朝她低頭行禮，但是她沒有回應，像個不會說話的人偶。

我趕緊追上前，這次看見的是地上開了個正方形的空間，裏頭有樓梯通往下方。我走下樓梯，踩着發出聲響的木板下停往下。走到一半時，樓梯變成和緩的螺旋狀，覺得好像走到很深的地底，實際上差不多才走到約地下一樓的地方而已。

「把雄介君他們帶到客房，順便準備一些點心。小田桐君則帶到狐狸的房間去。」

繭墨輕輕拍了一下手，原本站在我們背後，穿着和服的兩個女人便走過來。她們靜靜地站在繭墨身邊，繭墨沒有看着她們，對着年紀長她許多的人下命令。

門上的鎖已經解開，我推開門，隨着機械聲響起，門往內側打開了。

聽到繭墨唱歌般的聲音，肚子開始蠢動。我想像起狐狸彷佛自言自語般地念出咒語，好可怕。孩子困惑地哭了起來，我趕緊安撫受我情緒影響而躁動不安的雨香。繭墨若無其事地說：

「這的確讓人懷疑，但不只如此……你一定偷偷計劃着什麼，給我鑰匙一定有什麼企圖吧？」

臉頰依然削瘦，尚未恢復原本的樣子。他沒有戴狐狸面具，也沒有拿那把深藍色紙傘。整個人很不一樣，我好像不認識坐在我面前的這個人了。

走了半圈之後看見一扇木門，侍女就站在門旁。

既然知道我會怎麼做，爲什麼還要問我？我深深嘆息。

我慌忙地跟上她沉默的身影。

「他說想見你，假使見不到你，那就直接被關着也沒關係。」

旋花大喊，臉上流着斗大的淚珠，讓我有些擔心。

頗粗的木條蓋出的監牢圍成方形，裏頭鋪着榻榻米，堆着幾本書。牆角有摺疊整齊的被褥，而那個以木板隔出的隱藏空間大概是廁所。大大的掛鎖鎖着牢門，牢房中央凌亂地擺着幾張椅子。

我拿着鑰匙抓着監牢，臉靠在僅能讓手臂通過的牢牆。

最後終於再也聽不見。

到現在都還沒去關着狐狸的牢房，而是在庭院也是他們害的。他們一到繭墨家就吵着要參觀庭院。我也莫名其妙地陪着一起參觀。

天花板也好低，普通的大人剛剛好能通過的空間。看着這塗成硃紅色的牆面，很自然地聯想到異界。走廊前方有個小小的女性身影。

「………………感謝你帶路。」

狐狸倏地站起身，從腳邊那堆書裏找出一個東西。

一進到屋子裏，周圍突然安靜到有些沉悶。

剛纔的侍女又如幽靈般消失。

「…………小田桐要去哪裏？」

「我沒有特別想說的，也沒有話想跟你說。我人在牢裏，門上了鎖。一切都已結束。事到如今，已經沒有什麼我能做的事。」

後面那句指示彷佛讓周遭的空氣瞬間凍結，她們就這樣呆立好幾秒。隨後才低頭不帶任何感情地說：「遵命。」其中一人走近雄介與旋花，另一個人則邁開腳步，沒有出聲喊我，也沒有回頭看我一眼。

從玄關一路走過來，方向剛好和麪向庭院的迴廊相反。我們一路走到屋子最裏面。客房設在能夠眺望庭院的位置，平常客人並不會走進屋子內部。我知道我們正走向平時禁止進入的區域。這條走道主要是供僕人們使用的吧？路上陸續跟幾個侍女擦肩而過。但是再往前就沒見到其他人了，前方的侍女此時匆然左轉。

「——————然後呢？」

小小的雙腿開始跑了起來，她放開雄介想跑來抓我的手。雄介立刻抓住旋花，從背後抱着她，讓旋花激動地吵鬧着。

——————啪！

「是你叫我來的，怎麼會沒有話想對我說？」

「小繭，我想時間差不多了…………」

「不要——帶我去！旋花也要一起去嘛！」

她低垂着頭，不發一語。我走近後，她深深朝我一鞠躬，

繭墨拜訪本家的主要目的是和族長開會。而我雖是順便一起過來，但也不希望繭墨這麼快就忘記我來幹什麼。

「這個給你。收下吧。」

我不解地歪着頭。但是我真的不能帶她一起去找狐狸，現在也沒時間安撫她了。因爲剛纔的女僕頭也不回地繼續往前走。

他聳了聳肩，我看着眼前的牢籠。狐狸的確被禁錮了。他沒有辦法一個人突破這監牢。所以即使狐狸清醒，我的生活也不會有任何變化。這樣的事實讓我很喫驚，但我立刻捨棄這樣的想法。他應該還有辦法逃出去，是他讓人叫我過來見他的，我不能輕易相信他的話。

爲什麼她這麼想跟我一起去？

「你問題還真多耶。話先說在前頭，那把鑰匙真的是這間牢房的鑰匙喔，不相信的話可以開開看。」

狐狸用下巴指了指門上的掛鎖，我的心蹦蹦跳着，這是不是他設下的陷阱？但是，若真的是牢房鑰匙，他爲何不自己打開鎖走出去呢？我小心地將鑰匙插入鎖孔，調整呼吸後轉動鑰匙。

——————喀嚓。

喀嚓一聲，鎖打開了。我立刻再鎖上它。

「繭墨家是進獻給『繭墨阿座化』瘋狂且盲目信仰下的產物，對那些無法成爲『阿座化』的女人不屑一顧。所以有很多女人將執念寄託在自己的孩子身上，除了我母親以外有很多人都這樣做。」

狐狸自嘲似的彎起嘴角。他看着呆呆地站立着的我說。

「基於這種原因，擁有超能力的我身上的精子也顯得彌足珍貴。幾個禮拜之前，有個女人偷偷潛入，她誘惑並威脅我，我從她那裏搶到了鑰匙。但是出去又很麻煩…………所以才把鑰匙給你。」

——————我已經厭倦一切，接下來就讓我如行屍走肉般活下去就好。

狐狸打了個呵欠，揉揉眼睛。我茫然地重複着他的話語。

「…………如行屍走肉般活下去？」

那個曾經執着於阿座化名號的狐狸？那麼渴望獲得崇高地位的狐狸竟然這麼說。

我的低語讓狐狸笑了。他的眼神閃過類似已經活了很久很久的疲憊。

「我曾經體會彷佛過了一百年想死卻死不了的痛苦，徘徊在生與死的邊緣。這樣的下場也是我自己選擇的，不會後悔。雖然常常有奇怪的念頭出現。」

狐狸笑得更深了。他的手朝向半空一張一合。

他手上已經沒有那把深藍色紙傘。

「——————反正我從一開始就只是個仿製品。」

事到如今，就算掙扎着不願意接受事實也沒用。

日鬥恨恨地說完便不再開口。我想着他話中的意思。

狐狸決定在牢房生活，這是求之不得的好事，一切都能皆大歡喜地畫下句點。但爲何心中卻無法平靜？我沒辦法放心，也不能相信他的說辭。

同時，有股很想大叫的衝動。

「找你好久了，從牢房跑出來沒關係，至少也該跑去好找一點的地方待着啊。有麻煩的客人上門，會談陷入僵局。懶得陪族人開會了，我們回去吧。雄介君跟旋花君都已經準備好出發了，只剩下你羅。」

我張開有些乾渴的嘴巴，努力組織出完整句子。

「有人跑來本家，說她想要狐狸。繭墨日鬥對繭墨家而言已經沒有利用價值，甚至是有害的。他只可能是引燃新事件的火種。在我們不知如何處置時，卻有人跑出來說想要高價購買這無用之物。本家很多人都贊成這項提議，反正收留他也很辛苦，要是放他出去，又不知他會做出什麼壞事。不過我想他對於自己被當成貨物買賣，應該會感到很不滿吧。」

久久津開車帶我們來到舞姬家，她家位於離繭墨本家約三個小時車程的地方。但是我懷疑這路程有灌水嫌疑，畢竟我們根本沒有開到其他縣市，怎麼可能開三小時纔到？

從臉上的表情就能看出她不悅的情緒，我記得她曾經出現過如此煩躁的反應。

繭墨不耐煩地嘆息，她的心情好像比之前更差了。

我不想殺人。想要對方死就殺人，之後一定會後悔。

「我叫小田桐勤。我的確認識久久津，你是誰？」

不知道附近的居民怎麼看待這棟奇怪建築，但是它在這裏很明顯是個格格不入的存在。所有超能力者的居所幾乎都會被鄰居避而遠之。

悠閒的聲音打斷了我的怒吼，我慌忙地回頭看。

已經是很久很久以前的事了。名爲繭墨千花的女人計劃喫下繭墨阿座化的肉。久久津就是被千花利用來執行計劃的男人。千花把他當狗一般對待，強迫他幫忙殺死繭墨阿座化。但是久久津背叛了千花，反過頭來咬死主人。

「啊、還以爲你不在這裏呢。你是不是小田桐勤？」

很想扔掉那把鑰匙卻又辦不到，只好先塞到胸前的口袋。

這棟房子除了是住處，同時也是舞姬的工作室，裏頭放滿了人偶。

你的憎恨跟你肚子裏的孩子一樣不會消失。

精緻的蕾絲裙襬正迎風飄蕩。那是一套讓人聯想到婚紗的純白洋裝。滿頭雪白的髮絲，看上去彷佛戴着頭紗，緊身的剪裁把她的身體緊緊包住。她讓我想起狐狸身邊那個全身雪白的小女孩。但是她的眼珠卻是黑色，否定了不祥的聯想。那對如黑夜中的湖水般的眼眸正凝望着我。

因爲眼前有個陌生的少女正靜靜觀察我。

久久津依然隨侍在她身旁，連表情都沒變化。

她的祖先是人偶師與活人偶所生下的孩子。這不可思議的故事也是她祖先表演時的開場白，真假未經證實。但是她的祖先能夠製作出幾可亂真的人偶，讓故事多了幾分可信度。

少女無視於我的提問，歪着小巧的頭換上惡毒的語氣說着。

之後他便消失了。沒有人知道他去了哪裏。

「…………爲什麼要把鑰匙交給我保管？」

但是這些都是已經消化過的情緒。即使如此，我依然決定不殺狐狸。用力握緊雙拳，皮手套發出摩擦聲，我對着眼前的笑臉說：

工作室所製作出的價格最高的人偶，外型幾乎跟真人一模一樣，剛纔她還這麼說。

呃……這樣一點都不含蓄。舞姬抬頭挺胸地端坐在椅子上。

「如果想殺我隨時可以過來。我相信你救了我之後一定常常感到後悔吧？」

「我自知失禮，先生，請您容許我這個狗畜生這麼靠近和您說話。」

「…………麻煩的客人？發生了什麼事嗎？」

爲了延續家族所遺傳的超能力，她必須尋找一個適合的丈夫。

繭墨嘆息。她優雅地揮着紙傘，紅色的前端繪出弧形，如針一般指出某一點，而那一點就是白色少女站着的地方。

但是咬死主人後逃跑的他，爲什麼再次成了另一個主人豢養的狗？

*　　*　　*

他誘惑般說着，出乎意外的提案讓我視線染上一片血紅。

「就算你不認識我也不對我造成影響，只是，我還是希望你能記住我這個人。與其被遺忘，不如被記住比較令人開心呢。我討厭被人遺忘。」

想要買狐狸。這難以理解的要求讓我腦袋陷入混亂狀態。她究竟是什麼意思？

「沒想到你私下交了朋友，意外地讓我很生氣喔，久久津。我覺得好驚訝，我竟然會生氣，」

那個久久津現在就站在我面前。

這棟四層樓建築的房子有着奇特的外觀。乍看之下很像一座塔，周邊是住宅區，這房子像是在清靜的鄉村住宅區中蓋出的怪異高塔。附近的房子裏好像沒有住人，全都是空房。

白色的少女綻放出一抹微笑，溫柔的聲音傳至耳裏。

繭墨站在我們後面，她拿着闔上的紙傘居高臨下地看着我。

「久久津，聽我說，看樣子你依然覺得自己是條狗，但那是……」

有種不太好的預感。小心地詢問之後，繭墨彎起嘴角，順暢地回答道。

「你又發呆了。你什麼都不知道就跟那個人聊天嗎？」

從前有個男人像只狗般被豢養着。

彷佛有一塊熱燙的東西燙着我的喉嚨，我趁它爆炸之前轉身離開。

我希望當你肚子上的傷口疼痛時就會產生殺我的念頭，我會一直在這裏等你。

毒辣的低語，難得地這次我卻非常認同繭墨的意見。

「超能力者互相結合所生下的孩子，遺傳到超能力的機率很高，但是也不需要因此而選擇日鬥啊。雖然不知道有無年齡相當的對象，但是若你真想生孩子，還有很多人可以選吧？要是對方很窮，你還能以更便宜的價格買到種子喔。」

「你在說什麼啊。你可以跟朋友見面啊。沒錯，跟朋友在一起會很開心喔。是我所不知道的、屬於你的快樂。雖然我沒有朋友，但是我知道喔。」

衝出那個房間並用力甩上門，我不再回頭。不等侍女逕自衝到樓梯，在鮮少人經過的走廊上奔跑，撞到幾個僕人但我沒時間一一道歉。腳步凌亂的我跑到盡頭的檐廊後粗魯地坐下。

丟不掉鑰匙的我拿出香菸，點燃後深吸一口。逼自己趕快冷靜下來，不能中了對方隨意的挑釁。他那個殺死他的提案，可能只是活膩了的狐狸最後的惡作劇。殺死狐狸根本不在我的選項之內。

繭墨頭痛地按着額頭，她壓低了聲音說道：

「不是誰都可以的呀。我一直在尋找能力很強的超能力者，我聽說了你和他之間的戰爭，也聽說他孕育出一個白色的孩子，我對和我擁有類似能力的人很感興趣。不然若兩種不同的超能力相沖，生下什麼奇怪的東西就糟糕了呢。」

「我不會殺你。因爲我不希望跟你一樣一輩子揹負罪惡感活着。」

說完，久久津站直身體，再也不看我一眼。他的舉動讓我錯愕，『找到很好的主人』是什麼意思？一個正常的人類根本不需要『主人』這種東西。

他刻意隱藏自己，如空氣般存在着。他穿着西裝，綁起雜亂的頭髮，像在保護少女般佇立一旁。不記得見過他，卻又覺得哪裏有問題。

他們兩人像是年輕的主人與管家。久久津臉上有着溫和的笑容，我和他同時都想開口說話，但少女卻揚了揚手阻止我們。

呵呵。這個叫舞姬的少女笑了。我茫然地看着他們兩人。

我想起另一個很想要狐狸的人。那隻美麗卻不祥的黑貓身影閃過腦海。黑貓，也就是神宮悠裏愛着狐狸。現在除了她，又出現了一個想要狐狸的人。

肚子裏的孩子開始哭泣，他過去所給我的傷痛也一併浮現腦海。因爲他而死去的人們也陸續出現。讓人顫抖的怒意燒灼着大腦。

她抬起頭，那對半閉着的愛睏眼睛看着我。

在還沒進一步胡思亂想之前，我捏熄手上的香菸。霎時飄出一股合成皮燒焦的臭味。香菸燒穿手套燙傷皮膚，鬆開香菸後我抬起頭，不禁雙眼圓睜。

現在舞姬身旁就擺滿無數的人偶，尺寸從小型到巨型都有。等身大的人體仿製品到處都是。久久津身邊就有一個巨人人偶，佈滿血絲的眼珠反射着光，厚實的舌頭上連味蕾都做出來了。

乾枯的櫻花樹下，出現白色的身影。

突然有點火大，正常人都會好好回話吧，竟然自稱是狗是怎樣？

久久津深深一鞠躬，腰彎到極限，他惶恐地回應。

「我們爲什麼在這兒？咦？原來你不知道啊？沒想到別人比我想像中的還不熟悉我，好生氣、好令人驚訝。想不到我這麼沒耐性。」

我不知道舞姬是什麼人，也不知道久久津逃走之後都做了些什麼。

「好久不見了，先生，您還好嗎？」

接着深深鞠躬，狀似懷念般地說：

舞姬溫柔地微笑着，她還是沒有搭理我。一旁的久久津站的直挺挺，隨時等候主人下令，看也不看我一眼。

我故意改變話題。隱藏真正的想法，改問他給我鑰匙的理由。狐狸抬頭看我，眼神甚至有些溫柔，他喃喃地說道：

你們無法察覺我的用意真讓人傷心，其實我是個出奇愛哭的人喔。

當下的情緒反應，和與狐狸對峙那時一樣。

久久津靠近我低聲說道。他又恢復了以前的說話語氣。連謙卑的用詞也一樣。他偷看着舞姬的方向，一邊迅速地說着：

「隨便你怎麼想。你就抱着噁心的僞善到臨死之時再後悔吧！總有一天你會後悔把我帶回來。你一定會。小田桐、君，你的僞善就是這種程度的爛東西。人的怨恨不可能輕易消失。」

我張大雙眼喊出他的名字。

——————這樣真的好嗎？

站在陌生的少女身旁。

「咦？原來你在這裏啊，小田桐君。」

唐繰舞姬是個有超能力的人偶師。

她的聲音甜得彷佛可以擠出蜜來，她舉起一隻手比着久久津的方向。

——————但是，殺了真的會後悔嗎？

久久津還沒站直身體，他說話的語氣跟以前不太一樣，但是表情和態度沒有改變。看着他拚命討好主人的樣子，我很自然地問出這個問題。

「等等，久久津。我還有話想問你。首先，爲什麼你會在繭墨家？舞姬小姐，抱歉，我很久沒見到久久津了，可以讓我們談一談嗎？」

*　　*　　*

我跟繭墨對看一眼。雄介在旋花問「什麼是種子？」之前迅速遮住她的嘴巴。

「這位是我的久久津，你們兩個應該認識吧？」

「——————…………久久津，你現在在做什麼啊？」

「你是——————久久津？」

舞姬緩緩地點頭並微笑。

這個聲音我有印象。無法置信的衝擊朝我猛烈襲來。

「實在非常抱歉，公主殿下。先生……小田桐先生是我少數的恩人之一。除了他以外就沒有其他朋友了。我可以發誓再也不跟先生見面。」

「——————我說的客人就是她。」

狗兒咬死主人，掙脫項圈逃胞了。

人不是可供買賣的物品。而她得到狐狸之後又有什麼企圖？

「當然，我也是有羞恥心的呀。這個身體前天才剛滿十八歲，還不夠成熟，纔會毫不猶豫地將這麼害羞的事情說出口。但是若因此而覺得羞赧也很失禮。畢竟我現在有求於你，至少得光明正大地對你提出我的請求，並儘量含蓄地說……我的願望就是得到他的種子。」

她怎麼認識我？浮現這個疑問的同時，我發現她身邊還有一個男人。

她輕輕碰了久久津肩膀，久久津便半蹲並抱起少女走到我面前。他小心翼翼地放下少女，少女踩着久久津的膝蓋輕盈地跳下來。

「那個啊，之後又發生很多事情，我又找到了很好的主人。如果有空再跟您好好聊。現在很抱歉，我跟公主殿下一起沒辦法多說。」

他匆然拾起頭，用那對濡溼像小狗般的眼睛看着我。

「搞什麼，一個接着一個——————全都是些笨蛋。」

「初次見面。我叫唐繰舞姬，今後請多指教。」

像是覺得害羞似的紅了雙頰。

白色的裙子柔柔地飄起，她如貴族般屈膝行禮。

舞姬按了按眼角，做作的舉動讓繭墨皺起眉頭。

雄介則嘔了一聲。旋花眼睛睜得大大的，身體不自然地僵硬起來，好像很怕這房子裏的人偶。

「真可惜，那個白色的小孩不是他用超能力孕育出的產物，只是他碰巧得到的物品，現在也已經消失。放棄吧。你還這麼年輕，爲什麼這麼急着生出下一代？」

最後那句話問的有些突兀，看來連繭墨乜覺得舞姬的要求很匪夷所思。

舞姬撩起頭髮，輕柔地將髮絲撥到背後。

「關於那點我已經聽說過很多次，但我想要直接跟日鬥確認清楚。除了本人以外的人所說的話都可能是謊言，至於爲什麼我這麼急着生……你們看了我的頭髮就能明白吧？如果還沒發現，那我會很難過唷。」

那頭順滑而豐盈的白髮披在肩上，像戴着新娘頭紗般美麗。她狀似難過般將臉靠在椅子扶手上。她摸着久久津伸出的手，繼續說。

「這個房子除了人偶以外就只有我跟久久津。我們家族的超能力只傳給一個子孫，除了繼承人以外，其他的小孩成長到一定的年紀就會被賣掉。父母也會死。」

他們家族規定只有超能力者本人能夠住在這間工作室。

她並不覺得自己孤單，她挺起胸膛朗聲說道：

「我們家族的人，頭髮的顏色會漸漸消失，很年輕就會死掉。如果不早點生孩子，過了適合懷孕的時間，生產將替我們帶來生命危險。或許我們真是人類與人偶的後代，連基因都跟正常人不一樣。

儘管她用悲劇的口吻述說，眼神卻放鬆得像是有些想睡覺。依然令人猜不透她的話是真是假。繭墨輕輕嘆息，厭惡似的揮揮手。

「原來如此。謝謝你的說明，但是我的結論依然不變，請你放棄買日斗的念頭，」

「我早就知道你的結論是什麼。可是你的結論並不會影響我的想法喔。我想要的東西就是想要．想得到的東西也一定會想辦法弄到手。即使身邊已經有了久久津，我還是想要日鬥。來談談吧。我們還是先談一談比較好。」

舞姬交握雙手，面帶微笑。繭墨的眉頭皺得更深了，真是棘手。

繭墨完全不想理會本家的意願，雖說本家的人極尊重她的意思，可是若繭墨想拒絕舞姬，只怕本家的人不會輕易答應。繭墨散發出冷冽的氣息。

舞姬歪着小巧的頭顱，第一次朝我、雄介還有旋花看了一眼。

「小田桐先生和這位……請問你是誰？聽我們談話是否覺得很無趣呢？我很重視我的貼心度喔。在現今的社會體貼是很重要的東西。久久津、久久津，能不能替我招呼這幾位貴客？」

「——————遵命。小的必定會執行公主殿下的請求。」

久久津深深一鞠躬。舞姬聽了很開心地摸了摸他的頭。真是充滿愛的動作。久久津挺直腰桿，雖然面無表情，還是看的出他很開心。

藍色的玻璃眼珠閃閃發光，他朗聲說道：

『讓客人感到無趣實在太丟臉了。不管是對變戲法的，或者演員還是歌手來說都一樣。』

久久津真的端來了茶杯，從舞臺上方登場，接着跳下舞臺替我們準備紅茶。他將茶匙放在盤上，旁邊是餅乾與甜點。

——————汪、汪、汪、汪、汪、汪、汪、汪、汪、汪、汪！

『這個故事裏隱藏着某種意義，卻沒有說教這種冠冕堂皇的東西。』

『人們總是愛說教。就算大聲要求也沒有用，說教這玩意兒根本不存在於這個故事。』

*　　*　　*

「先生，怎麼了呢？那位小姐是不是不太舒服？」

——————喀嚓、喀嚓、喀嚓。

玩具狗口中吐出一塊紅色的布，滿是皺摺的布垂下來，代表狗的舌頭。狗下巴不住地痙攣，突然往前一倒。

『說教、說教、說教、說教、說教、說教、說教、說教。』

雄介不客氣地提出疑問。久久津撇了撇嘴，斬釘截鐵地宣言道。

「這個很棒吧？先生，這是舞姬公主賜給我的手。經常需要替換，所以沒有上色，可是跟之前的手一樣好用喔。舞姬公主好溫柔，不會打我罵我，簡直是女神！舞姬公主對我這麼好，我覺得好幸福喔。」

旋花笑了笑。爬到二樓時，雄介停下腳步。他放下旋花，用額頭碰着旋花的額頭。搔癢的感覺讓旋花又笑了，但是似乎沒什麼精神。

輪子空轉，但是不管怎麼轉動都無法讓玩具狗重新站起。

旋花疲憊似的閉上眼睛，雄介有些不安地回頭看她。

久久津露出一個由衷的笑容。這時我才注意到一件事。

聽到我的提議，旋花固執地搖搖頭。於是我們決定先到預定的目的地——四樓再說。我們走在往四樓的樓梯上，久久津愉快地說：

「唉……人生怎麼會如此空虛？」

輪子繼續空轉，坐我旁邊的雄介打着呵欠，不知爲何旋花卻冷冷地看着玩具狗。輪子轉動的速度越來越慢，狗兒開始發出悲鳴。

「這些假人看起來好欠揍。我的球棒也低吼着想出動了。」

「我纔不是被虐狂………………我只是一隻狗！」

舞姬支着下巴詢問，演出節目是什麼啊？我和雄介對看了一眼。

地上開了一個洞，樓梯從洞裏延伸出來，角度極陡。一個不小心跌下去很可能會跌斷頸骨。

——————汪、汪、汪嗚！

——————汪、汪、汪、汪！

久久津露出微笑。

『客人，您覺得無聊吧。』

『如果不介意的話就請坐下聽故事吧。』

「至少該賜給我一個好主人吧？」

這音樂很像是旋轉木馬會放的，華麗但冷清。清脆的樂聲中出現突兀的聲音。小丑吹奏着破舊的喇叭出現在舞臺前方。

『客人，您覺得無聊駒？』

「——我想表演『狗的故事』。」

「歡迎各位大駕光臨！」

然後那個沉穩的聲音開始結尾。

人偶們喀喀喀地跑出來，沒有人操縱，它們卻能自己前進，造型刻意做的很樸拙，關節也裸露在外。它們自由行動的模樣讓我想到一個東西。

「也就是說你不只是被虐狂，還是個超級被虐狂。原來如此啊。」

「我的要求不多，只想要人類的愛。想要有人能溫柔地對待我。但是，這點小小的願望都無法實現。人生也太空虛了吧？若能實現這個願望，我死不足惜。可是，我還沒感受到人類的體溫卻快要死掉了。」

我看着他的右手。被雨香喫掉的部位現在裝着一個奇特的零件。那是一隻尚未上色、像骨頭般的人手。右手腕裝着那隻假手，戴着覆蓋着手背的手套。

人偶們一起伸出手，像要抗議似的大喊。接着它們迅速往左右退開，隊伍中央出現一個俊美的青年。

瘋狂的笑聲響起，身材瘦乾的男人站了起來，他的手上停着一隻小鳥。他張開扭曲的嘴，手上的機械鸚鵡則繼續揚起突兀的笑聲。

『我們還準備了紅茶，想喫點心的話也應有盡有。』

詭異的舞臺就此展開序幕。

「有沒有搞錯啊？這個人是不是被虐狂？」

「喂，旋花。怎麼了？想睡覺嗎？還是身體不舒服？」

接着他毫不遲疑地回答。

這些做成人或狗兒的人偶們演出預先排好的劇情。

沉痛的哀號響起，這時舞臺左側出現另一具人偶。

「如何呢，先生？很多喜歡人偶的普通客人會來工作室，我們常演出人偶劇來招待客人們。在阿座化小姐與舞姬公主談話時，請各位觀賞人偶劇打發時間。」

「嗯，沒事。雄介，我沒事啦。旋花不要緊，已經習慣了，嘿嘿。」

「好像沒發燒，但是真的沒事嗎？」

他坐在舞臺前方，一個做成樹根的椅子上替玩具狗翻譯出想說的話。

是個穿着樸素的女孩，她步履輕快地走了過來，看見玩具狗之後停下腳步。動作誇張地按着嘴脣，她靜靜做出更多表示驚訝的動作。

在久久津的帶領下我們前往四樓，抓着扶手踩在狹窄的樓梯上。

年約五十多歲的紳士叼着菸斗頗感嘆地搖搖頭，聲音了亮地說着。

腦海中浮現出舞姬的身影。老是一副想睡覺的樣子，說話語氣看似甜美，實際上卻很惡毒，讓人猜不透。實在無法認同久久津跟她之間的關係。

雄介頗佩服似的點點頭，我避開旋花的注視，偷偷揍了雄介的頭。他發出小聲的哀號。久久津沉默了幾秒，別過頭。似乎是覺得沒有必要再跟雄介說下去。

久久津與人偶們再次行禮，旋花揉揉眼睛，從雄介背上下來後坐在地上，我們也跟着在旋花身邊坐下。雄介溫柔地摸着她瘦弱的背。

熱鬧的音樂不知從何處響起。

牆邊的樓梯造型詭異。

久久津驕傲地張開雙臂。

「沒事、沒事。我……不想麻煩大家……所以，不要緊。」

——————汪、汪、汪、汪、汪、汪、汪、汪、汪、汪、汪！

「舞姬公主說要拜訪繭墨家時我嚇了一大跳呢。那裏對我來說是很可怕的地方。雖然和先生碰面讓我的心情很複雜，可是又覺得非常開心。」

『從前從前，在某個地方有一隻忠誠的狗兒與誠實的主人。』

「它們很像那個白色的小孩。是因爲舞姬對日鬥很着迷的緣故嗎？」

從地上跳起來的小丑搖搖頭，臉上的紅鼻子跟着搖晃，他接着說。

『客人，您覺得無聊嗎？』

我想起舞姬說過的話。她的家族規定是隻有超能力者本人才能夠待在這間工作室。但是久久津卻例外。

「我是狗啊。我……所以公主才讓我待在她身邊啊。這樣就夠了，光是待在公主身邊就已經是莫大的幸福。」

『首先是一個故事，類似寓言的一個故事。』

旋花的嘴還是被雄介搗着，不知爲什麼她全身緊繃地站着。

女孩大步走近狗兒，她拉起裙襬坐在地上。

他如樂團指揮般揮舞雙手，不停用力轉動手臂。人偶們陸續點頭，青年的手臂動作漸漸變小，同時說話的語氣也收斂，改爲溫柔地呢喃。

三個老婆婆咯咯笑着，它們背後、舞臺右側出現一個東西。

雄介夾着球棒，揹着旋花。

「我……並不認爲這樣能稱作倖福。」

「演出的節目交給你決定，想選哪一個呢，久久津？喜歡哪一齣？」

哇——世界果然很遼闊呢。這就是最好不要太深入瞭解的範疇啊。

『但是我話要說在前頭喔，這個故事很有意思卻沒有說教的成分。』

「唉，好空虛、好難過、好痛苦。願望落空，一切都沒有改變。早知如此我就不該逃出來，但是，那裏根本是地獄啊。爲了維護尊嚴，我不得不逃。我想獲得自由，而我也真的得到自由。可是結果卻是捱餓。想不到乾渴竟如此痛苦。」

*　　*　　*

『歡迎各位大駕光臨！』

「是不是太緊張了呢？旋花，你沒事吧？要不要找個地方休息一下？」

突然有三具人偶往前方一站，露出臉來。三個誇張的鷹鼻在眼前搖晃着。

『既然如此，那我就爲了您獻上全新的表演。』

機械式的狗叫聲與溫柔的人聲混在一起，久久津替故事說旁白。

除了久久津的聲音還聽到許多人的聲音，我慌張地四處張望。

三胞胎老婆婆用高亢的聲音說：

猶豫了一會兒還是說出口了，久久津聽了露出哀傷的眼神，他還想說些什麼。

「——————第一幕。狗兒是如何昏倒，而它又是如何被人收留。」

若是他的例外是因爲舞姬認爲他是隻狗，那也太悲慘了點。

在我們說話的同時，人偶們還是繼續動着，它們走到久久津身邊，久久津一揮手，它們便一起向大家行禮。久久津自己也跟着深深一鞠躬。

他吹出尖銳的喇叭聲音，用和樂器一樣尖銳的嗓音說，．

「雄介，注意你的用詞好嗎？」

『反正，這只是個無聊的故事。有關狗兒與骸骨的故事。』

髒髒的耳朵一上一下地拍打着，看得見金屬關節的脖子正左右晃動。

久久津堆起滿臉的笑，不好意思起來。但是我無法認同他的話。

沒多久我們就走到四樓，整層樓沒有隔問，地上鋪着厚厚的地毯。牆邊放着一些人偶，各種年齡的人偶都有，尺寸與真人無異。它們穿着古代的服裝，形成一個村落的居民。

生鏽的金屬摩擦聲響起，一個騎着單輪車的小丑搖搖晃晃地前進。他撞上一個穿着粗俗洋裝的女孩，兩人笨拙地摔在一起。

「久久津，我認爲你並不是狗。不要忘了這一點。」

手裏拿着像是劇本的小冊子。看見那本冊子我懂了，雖然人偶們像演員般移動着，但實際上它們只是照着設計好的模式動作。舞姬問久久津想要表演哪出劇給我們看，可能這些人偶們已經事先被安排好，能夠表演數種不同劇碼。現在我們所見到的表演，應該就是來自於舞姬的超能力。

簡直像是個戲班一樣的規模。

突然響起喀啦喀啦的怪聲音，舞臺中央出現一個玩具小狗。錫制的身體裝上老舊的車輪，臉和身體胡亂地貼上狗的毛皮。

這層樓的三分之一是木造舞臺。舞臺上的紅色布幕現在已經打開。

接着打開水壺蓋子，做出讓狗兒喝水的動作。水壺其實沒裝水，但是狗見的嘴還是一張一合。像是正在喝水的樣子。女孩溫柔地笑着摸了摸狗兒的頭，玩具狗的輪子總算又開始轉動。

喀啦、喀啦。輪子的轉動速度越來越快。

狗兒恢復元氣，它大聲叫着。

——————汪！

「——————難道！」

狗兒搖着尾巴，它的尾巴是一個小小的風扇，此時正以猛烈的速度轉動着。女孩抱起狗兒，讓它的四顆輪子接觸地面。狗兒在女孩身邊轉來轉去，開心地叫着。

——————汪！汪！

「——————你是神嗎？」

舞臺的布幕此時倏地落下。

紅色的布遮去所有視野。

*　　*　　*

奇特的人偶劇陸續進行。

狗與女孩的故事在眼前上演。

——————汪、汪、汪、汪嗚！

「就這樣，我遇見了很好的主人。」

玩具狗發出的聲音與久久津的聲音重疊在一塊兒。單調的狗叫聲配上旁白說明。

兩個聲音聽在耳裏讓人覺得詭異，另一方面，那個女孩卻沉默不語。除了狗兒以外的角色全都沒有臺詞。那些人偶只用誇張的肢體動作表達角色的情緒。

明快卻空虛的音樂播放着，與劇情的進展毫無任何交集。狗兒與女孩過着安穩的日子，狗兒盡心盡力地對待女孩，出門時揹着女孩；替女孩運送物品；幫女孩做家事。它爲了女孩辛勤工作，同時不停地說着。

——————汪、汪、汪、汪嗚！

「我多麼幸福啊！好幸福，這是我的福報。」

舞臺上以喜劇的演法表現出狗兒與女孩平時的生活，但是某一天他們的生活產生了變化。

她逃進佈景後方，滿是憎恨的村民們仍然不肯放過她，每個人都怒吼着衝進女孩的家，狹小的門裏霎時湧入許多人。

村民們的表情嚴重地扭曲，不像是人類會有的表情。

汪汪汪！嗷嗚！汪汪汪！嗷嗚！汪汪汪！嗷嗚！嗷嗚！汪汪汪！嗷嗚！嗷嗚！、汪汪汪！嗷嗚！汪汪汪！嗷嗚！汪汪汪！嗷嗚！汪汪汪！嗷嗚！

掛着的鈴鐺搖晃着，鈴鐺上的繩子從樓下拉上來，久久津挺直背脊，動了動頭。就像只被主人呼喚的狗。他以愉悅的聲音說道：

凝重的沉默衝擊耳膜，環顧四周，房裏到處都是人偶。

我沒辦法追上去攔截，他那開心的背影拒絕了我的說服。

隔天早上，村民們包圍了女孩家。

他唱出剛纔表演裏的一段句於。我倒裝了這個句子說看看。

久久津快步離開，丟下我從樓梯走下去。

舞姬摸着久久津的頭，她那愛睏的眼睛看着半空。

舞臺上出現一條通路。

他毫不遲疑地跑在由村民們所圍成的道路盡頭。

爲什麼由人聲替狗叫聲配上臺詞？爲什麼那麼小的狗兒竟然背得動女孩？

「非常抱歉，讓您久等了。先生，覺得如何？我們很少演出這個故事，因爲劇情有些太超現實了。不過呢，最後跳窗的這一幕頗受好評喔。尤其是那些興趣惡劣的客人們很愛看呢。那些客人果然很需要刺激。」

他身旁的旋花眼神清澈地呢喃道：

過了幾十分鐘久久津纔再度回到四樓。身上換過衣服，西裝的顏色不一樣了。但是頭髮還是溼的。他將女孩與玩具狗扔在地上。

「…………是的，公主殿下。」

而女孩的遺體就從這條路運送出去。

「————還有，先生。在這個故事裏最可怕的是那些村民。」

雄介突然冒出這一句。他果決而肯定地厭惡久久津。

接着他的身影就這麼消失在窗外，過了幾秒，人偶們砰地一聲癱倒在地。

村民們可怕的惡意讓我倒吸一口氣。我擔心地轉頭看着雄介與旋花，但雄介卻一臉無聊，而旋花則像是威受不到任何情緒般面無表情。她的樣子有些奇怪，但我不知道該不該跟她說話，所以最後還是隻能將注意力放在人偶劇上。

老婆婆似乎看到什麼讓她很喫驚的事情，她誇張地揮着柺杖並離開。狗兒此時正熟睡着，根本沒有察覺狗屋外有人經過。

就連我也忍不住有些生氣，久久津緊張地搖頭，髮梢的水滴四處飛濺。我不管他的反應，繼續發飄，怒意讓人無比煩躁。

他熱切地述說着，想法還是一樣非常扭曲。腦海響起剛纔那明快又空虛的配樂，還有那齣劇。

下一秒，出現頗具爆發力的聲音。

——————鈴鈴鈴！鈴鈴鈴！

也就是說，不是個說教的故事，卻具有某種意義？

久久津已經回到舞姬身邊，舞姬弄掉了原先的茶匙，於是他便跪在地上遞上新的茶匙給舞姬。她接下銀製茶匙之後喃喃地說道：

「但是，先生。人一旦被定型就很難再成爲另外的東西喔？」

「他們親手摧毀了狗的幸福，狗只是只狗啊。即使逃離了殘酷的主人，也無法變回人類。所以，女孩纔將他當成狗來疼愛。這樣根本沒有問題啊！狗與女孩過着幸福的生活，只是村民們殘忍地殺害了女孩而已。」

她們安慰着可憐的狗兒，摸着它的頭，不知對狗兒說了什麼。

「…………喔？原來是這樣啊。是這個意思。哼，無聊。」

「先生人真好，跟以前一樣。到現在還替我擔心，所以我才讓您觀賞那齣劇。先生，這樣我就滿足了。」

久久津無奈地笑了笑，他那疲憊的表情帶給我莫大的衝擊。

「你該不會是覺得我就是這類型的客人吧？我是真的擔心你會受傷。」

沒聽見落水的聲音。

同時久久津站了起來，他將劇本摔在地上後立刻衝了出去。他抓起那隻玩具狗抱在胸前，衝動地跑了起來。

狗兒像被凍結般一動也不動。它看着主人的屍體，而村裏的女孩們則跑到它身邊。

好奇妙的結論。我對上了久久津那對哀傷的眼神。

「正是如此。那個被豢養的人追隨死去的女孩，跟着自殺了。就是這樣一個故事。」

「久久津，你錯了。女孩與狗應該以女孩與青年的身分一起生活。不是嗎？村民們覺得他們很奇怪是正常的。他們不該用這種模式獲得幸福。」

女孩與狗的確過着很幸福的日子，在老婆婆出現之前生活很平靜。在村民們毀了一切之後，被女孩保護着的狗是多麼絕望。

「…………我啊，好討厭那個人壞掉的方式。」

還是別打擾演出比較好。

厭惡、殺意、輕蔑、憎恨、厭惡、殺意、輕蔑、憎恨。

久久津並未翻譯這些狗叫聲，他低着頭搗着耳朵。

剛纔應該是人偶陸續摔在地上所以才聽不到他落水的聲音吧？

「小的不敢！我並不希望讓先生您留下不愉快的回憶。真的是非常對不起！只是覺得若是先生一定能懂這個故事，」

暴行無聲地上演。村民們還是沒開口說話，只聽見狗兒瘋狂地吼叫。悲痛的叫聲傳入耳裏，但是村民們還是不肯罷休，真的想要殺死那個女孩。

彷彿只有他聽見了那些村民們的怒吼。

「非常抱歉，先生。公主叫我，我先失陪了。」

——————兩邊都很奇怪。

接着房子的佈景發出轟然巨響倒下，壓住了傷心的女孩。

雄介忽然開口，他輕輕咂舌，看來已經醒了。久久津不理會雄介的回應，依然靜靜地等候我的回答。

「一旦被定型就很難再成爲另外的東西嗎？」

我大叫一聲衝到窗邊，他在搞什麼啊？到底想幹麼？我的心劇烈地跳動着，慌忙地往窗外一看，只看見滿是潮溼青苔的庭院與青綠色的池塘。

「我……能懂？」

「『但是我話要說在前頭喔，這個故事很有意思卻沒有說教的成分。』」

女孩從舞臺上繪製的房子中採出頭來，她張口無聲地哀號着。

我安心地吐出一口氣，擦去剛流出的冷汗。溼答答的久久津從池塘站起，像狗狗般甩了甩身體，慌慌張張地衝進後門。看來他並沒有摔傷。

村民們從佈景里拉出已經破碎不堪的女孩人偶，他們不知碎碎念着什麼，運出了女孩的遺體。像是舞臺剛開幕時那樣，他們迅速地退至左右兩旁。

狗兒此時擁有許多曾經渴望着的愛。可是，狗兒並沒有回應。它不發一語，連叫也不叫。

路的盡頭是一扇巨大的窗戶，溫和的日光從冬日的天空緩緩照射下來。

「…………狗兒代表人。女孩救了一個倒在路邊的人，將那個人當成狗兒豢養。這件事被村民發現，就聚集起來譴責女孩並殺死女孩。我說的對嗎？」

開玩笑也該有個限度，這不是把跳窗行爲當成演戲就沒事的狀況。

爲什麼老婆婆看了狗屋會那麼驚訝？爲什麼村民們會跑來責罵女孩並殺死女孩？

突然他語氣一轉，像唱歌般低吟。

從未發出聲音的人偶們突然放聲大笑。笑聲彷佛化爲具攻擊性的硬塊擊中耳朵。村民們捧腹大笑，明快卻空虛的配樂戛然中止，只剩下讓人起雞皮疙瘩的邪惡笑聲依然響亮。笑聲中有個輕微到有些悲哀的聲音。

哈哈哈哈哈、嘻嘻嘻嘻嘻！哈哈哈哈哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈哈哈！嘻嘻嘻嘻嘻嘻！啊哈哈哈哈哈哈！嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻！哈哈哈哈哈哈哈哈！

爲什麼最後久久津要抱着狗一起跳窗？

一直到昨天都還和氣地對待女孩的人們舉着雙掌，彷佛正責備着少女，我們聽不到村民們無聲的批評，但是他們的舉動和表情就像被惡鬼附身一樣兇狠。

它們如屍體般動也下動，我忽然明白久久津讓我看人偶劇的用意。人偶的手觸碰我的身體，久久津舉起人工手輕拍我的肩膀。

已經快分不清究竟誰纔是正確的一方，但是我很清楚答案是啥。

我快步跑到一樓，幾乎要跌跤。

老婆婆拿着柺杖打着房子，肉店的男老闆也用手瘋狂攻擊，小孩子們在頹倒的房子上跳來跳去，乞丐朝房子吐着口水。他們一心一意地想殺死已經被房子殘骸壓在地上的女孩。

「你真的很喜歡『狗的故事』呢，久久津。」

住在附近的老婆婆經過狗屋，她站在那兒一動也不動的盯着狗屋裏頭瞧。接着她高舉起手中的柺杖，雙腳也高高抬起，雙目圓睜，嘴巴張開。

「——————久久津！」

狗兒的故事與久久津的遭遇頗爲相似。人類飼養另一個人類而遭受譴責。儘管豢養關係裏存在着愛，卻不是正常的行爲。是這個意思吧。

不知爲何，旋花看起來還好累，然而看着人偶們的眼神卻很沉穩。我們再度恢復沉默狀態。我刻意逼自己跟着久久津的腳步走下樓。

我走回座位，雄介正呼呼大睡，接着看了旋花一眼，她笑嘻嘻地豎起食指放在嘴脣上，不希望吵醒雄介。我點點頭，在她身旁坐下，

過了一會兒，騷動平息，房子佈景被斧頭砍破。

正想怒吼的時候鈴聲響了。

我想了一會兒，才發現答案。

——————喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦。

溼漉漉的兩具人偶就這麼緊緊地貼在一塊兒。

什麼意思？我狐疑地皺眉，久久津朝我用力點頭。

狗兒開始移動，它掙脫了村中少女們的懷抱。

「當我逃離千花小姐……不、那個臭廚餘女身邊後，因受傷而生病，舞姬公主救了我。公主沒有問我爲何受傷，甚至溫柔地對待一個擅自闖入她家的狗畜生。這樣就夠了，對我而言，這就是幸福。所以…………」

——————喀啦喀啦喀啦喀啦。

「爲什麼突然跳下去？要是跳的不準很可能會受傷，你知道嗎！你應該更愛惜自己的身體纔對！開什麼玩笑？能不能適可而止啊！」

久久津溫和堅定地宣言。他那對溼潤的眼睛就像是得到幸福居所的狗的眼神。

輪子速度持續增加，狗兒迅速地跑在村民行列之中。

他根本沒辦法把自己當成狗以外的東西。

久久津緩緩地笑了。我緊咬牙根，很想大喊：「這樣不對！」他被千花當成狗對待而飽受痛苦。所以現在他也把自己當成狗看待又怎麼會幸福？

女孩的遺體被搬到窗邊，兩名壯漢抱起女孩。

久久津浮在池塘上，雙手抱着女孩的人偶輿玩具狗朝我揮手，

「先生，您懂這個故事想說什麼嗎？爲什麼女孩會死？爲什麼村民們會排擠她、討厭她並置她於死地呢？」

接着將遺體扔到窗外，幾秒後傳來物體落水的巨大聲響。

「等等，久久津！我還沒說完！」

「我喜歡更普通一些的故事喔，久久津。比方說人與人一起、騎士與公主從此過着幸福快樂的日子，很單純的童話故事。大家都聽膩了，卻是很棒的故事。」

所以先生，請不要再擔心我了。

溼透了的瀏海緊貼着額頭，他笑容滿面。

「是、公主殿下。如果悠覺得普通的故事比較好，那我不會再演出『狗的故事』了。」

「你胡說什麼呢。那是你很喜歡的故事不是嗎？是你演出的故事，你可以選擇你喜歡的劇本。儘管我不喜歡。」

甜膩的聲音中彷佛摻了毒，舞姬繼續摸着久久津的頭，而久久津將額頭靠在她腿上，滿臉幸福地閉上眼睛。我呆呆地站着，看着久久津舒服地發出喉音。

任何人的話都無法影響這完全幸福的光景。

簡直就像是一出搞笑的鬧劇。

*　　*　　*

巧克力製成的小丑被狠狠地咬碎。

雙腳被咬下、雙手被咬下，最後連脖子都無法倖免。

「那個……小繭，你可以不要那樣喫它嗎？」

「嗯？爲什麼？我不是一直都這樣喫？」

我當然不能說她這樣喫會讓我覺得我好像那個巧克力，於是只能別過頭不去看。繭墨繼續喀喀喀地咬下巧克力小丑每個部位，房間裏的巧克力味道越趨濃烈。

事務所一如往常充斥難以忍受的甜膩香氣。

我們回到了事務所，繭墨與舞姬的交涉並未成功。

舞姬依然不肯放棄狐狸，而繭墨也不會因她堅持就點頭答應。

所以她們依舊沒有達成共識。

「她實在太執着。就某種角度來看可以說她很天真。明知道被拒絕之後再怎麼拜託也無濟於事卻還不放棄…………我們該怎麼處理她呢？」

不論如何，結局只有一種。真麻煩。這件事真讓人生氣。

繭墨咬下一口巧克力之後躺下，打了個呵欠伸伸懶腰。看着開始放鬆起來的繭墨，我的心還是很亂。忘不了久久津說的那個故事。

「小繭…………可以聊一下嗎？」

「嗯？想聊什麼？難得你會打擾別人睡覺。」

繭墨微微張開眼，我跟她說了狗的故事。繭墨像在聽牀邊故事般閉上眼睛，關於事實的部分她沒發表評論，只是低低地說道：

它漸漸微弱，沒多久便再也聽不見。

腦中再度響起那明快卻空虛的配樂。

「原來如此。拿狗來比喻人類啊。久久津利用這個故事說出了他想表達的意思。他沒辦法變成狗以外的東西，所以請你不要再管他了。就是這個意思。」

「真正的狗絕不會察覺到自己只是只狗。當時我不是已經這麼對他說了嗎？」

繭墨重複久久津的話。我也知道久久津想說什麼，只是想聽聽繭墨對此有什麼感想。然而就在我還沒開口詢問之前，她翻了個身。

繭墨不再說話。沒多久她發出輕微的鼾聲。我握緊拳頭，觸碰額頭的皮手套依然有着燒焦的痕跡。

她淡淡地說道：