第50品目・鐵錘敲下的矮人名匠（排骨與艾酒）

我們在交易都市坎朋，久違地開設店鋪做生意。

話雖如此，這間店只有六個吧檯座位，空間不大，主要以外帶餐點爲主。爲了確認烤臺的狀況，我烤了烤雞串，不過煙霧逐漸瀰漫整個店內。

「……畢竟沒有通風管，只能讓煙霧從煙囪排到屋頂，這我能理解啦。」

「我猜煙囪裏面應該積滿了煤灰，變得很細小喵。烤肉串店的煙霧吸了油變得粘粘的，偶爾會堵住喵。」

坐在吧檯的莎莉特開心地低語。

她的工作是在吧檯外交貨和收錢。

順便從保冷箱裏販賣飲料。

「我們還是新手冒險者的時候，經常接煙囪清掃的工作。因爲我能用魔法在空中飛行，莎莉特身手也很靈活。如果優夜店長方便的話，明天就去調查一下吧？」

哦，什麼嘛。

這是以苦艾草爲原料製成的酒，還浸泡了其他十七種藥草。

安德烈先生、傑克先生，以及剛纔提到的常客，似乎從以前就認識了。他們下班後會聚在這裏閒聊。

格連蓋爾先生一口氣喝光剩下的艾布桑，然後把酒杯遞到我面前。

我另外準備的是『豬肋排』。

「好，請說。」

他似乎會到這個領都的酒館買酒，一邊喃喃自語「不是這個，不是那個味道」，一邊喝得爛醉。

現在店外也有將近1周圍的空氣彷彿凝固了一般。人在排隊，沒有看到有人想插隊。

「嗯、嗯……哦哦，這該怎麼說呢，有股香味從嘴裏竄到鼻子。」

安德烈先生垂頭喪氣地回去。

「嗯，我可以聽您說……對了，您可以在鍾再響一次的時候再來嗎？今天的存貨應該差不多就賣完了。」

「優夜，有軟骨肉丸嗎喵？」

其實我早上就醃漬了，本來要醃一晚的，但今天馬上就要用，所以醃漬時間大概要6小時。

「豈止知道，說到矮人名周圍的空氣彷彿凝固了一般。這段時間就先用肉丸應付一下吧。

冒險者聽見我和夏提的對話，笑咪咪地離去。

「哈哈哈，謝謝您的捧場。」

「好的，我等您來。」

「啊啊，您是這裏的常客嗎？」

「好……稍等一下。」

「好了好了，先坐下，然後請看這個。」

○　○　○　○　○

「嗯？您有什麼煩惱嗎？」

「老闆娘說，如果只是給喝醉的格連蓋爾看，她不介意借我們。」

「是啊。不過傑克不在了，我有點遺憾。不過，一想到在烏加・託達爾喫到的美味料理可以在這裏喫到，我就覺得很開心……」

「如果至少能知道傑克的墓在哪裏，他應該也能稍微平靜下來。傑克什麼都沒說就突然消失，讓他無法如願。傑克消失之後，他似乎就一直關在家裏，每天酗酒。」

考慮到今天客人的購買量，就算全部烤完，大概30分鐘就會賣完。

烤臺的斜後方，吧檯裏有調理臺，我將烤好的串燒陸續放進調理臺上的托盤。接着瑪麗安按照夏提的指示，將烤雞串放進耐油袋裏，交給夏提，夏提再將烤雞串交給客人。

我隔着櫃檯向團長安德烈先生打招呼，他點了10支烤雞串和烤豬串。

現在店外也有將近10名客人在排隊，沒有看到有人想插隊。

「嗚啊，那個常客，是鍛造師葛蘭凱爾喵！！」

「格連蓋爾先生，這是傑克寄給對面酒館老闆娘的信。信是4天前寄到的，所以不能太早下定論說他死了。」

「讓您久等了。這是今天的推薦料理，肋排。請小心燙口。還有，這是酒精度數很高的酒，請小心飲用。」

「……什麼嘛，那傢伙周圍的空氣彷彿凝固了一般。安德魯先生帶着一個矮人過來。

「啊啊，原來是這麼回事。今天沒有，不過我最近會準備。」

我們店裏會用菜刀在肋排上切幾刀，然後裝盤上菜，但今天只是在骨頭的部分包上鋁箔紙，直接放在盤子上。

安德烈先生回去後過了40分鐘，今天的存貨全部賣完了。

店外的招牌寫着「休息中」，所以不會有客人進來。

我這麼心想，他卻突然嘆了口氣。

夏特和瑪麗安正在吧檯喫員工餐親子丼。

「這、這是真的嗎？」

「常客就是這種人。他們和老闆之間的關係，應該比單純的店主和客人更緊密。對於像我這種到處旅行的流浪廚師來說，真是令人羨慕。」

「是啊，他的孫女嫁到王都去了，他好像在孫女的丈夫經營的食堂幫忙。對面的老闆娘雖然不是近況報告，但好像也收到了傑克的信。」

「真的喵。不然之後夏特借你信，你把格連蓋爾先生叫來這裏喵。」

完全感覺不到他在烏加・託達爾掌管馬戲團時的霸氣。

我早就喫完了，所以只是悠哉地等安德烈先生過來。

「那個，一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。，我會好好學習的。」

看來，我在這座城市的第一位常客已經決定了。

我收走格連蓋爾先生喝完的酒杯，拿出新的威士忌杯和冰塊，然後倒酒。我絕對不會把酒倒進剛纔的酒杯裏。

詳細打聽之後。

就帶這個去吧。

「……什麼嘛，那傢伙還活着啊……真是個愛給人添麻煩的傢伙。」

「謝謝您。」

「其實我和那位朋友都是這座城市的居民……」

安德魯先生的不是加冰塊的威士忌，而是兌水的。

其中剛好有適合的食材，就來準備那個吧。

那個葛蘭凱爾和傑克、安德魯是住在這附近的青梅竹馬，但有一天，葛蘭凱爾去王都工作的時候，傑克就消失了。

不過，這種程度的客流量剛剛好。

我在這裏開店時，採購了各種各樣的食材。

我這麼回答。

「畢竟傑克先生店裏的常客，都是些怪人呢。」

「不過呢，據那傢伙所說，傑克突然消失了。他什麼都沒對青梅竹馬的自己說就消失了，這件事似乎對他打擊很大，於是他放下工作用的錘子，不再工作了。」

「我知道了，那我馬上去叫他！！」

「哎呀，好久不見。今天的菜單是烤雞串，可以嗎？」

「是嗎……嗯，既然知道他還活着，我就想喝酒了……老闆，拿酒和肉串來。」

「這個嘛……我也不知道。不過我可以準備酒精濃度高的酒。」

——噹啷噹啷。

「他說會準備喵。」

接着把豬肋排放進醬汁裏醃漬。使用的調味料有醬油、蜂蜜、大蒜、粗粒黑胡椒和蠔油。

「有冒險者在烏加・託達爾喫過喵。」

下午四點的鐘聲響起時，安德烈先生來到店裏。

收到信不就是他過得很好的證據嗎？

我們假日還會一起去露營，或是去賞花。

葛蘭凱爾似乎是這個國家屈指可數的名匠，一流的冒險者都是用他打造的武器成長起來的，就是如此有名的名匠。

「嗯……還不錯。但還是比不上傑克的藥草酒。」

「的確。不過大部分的人都是喝醉後酒品很差的怪人喵。」

坐在吧周圍的空氣彷彿凝固了一般。……真是個愛給人添麻煩的傢伙。」

醬油和蜂蜜的比例是1：1，大蒜可以磨成泥、搗碎或切片。

因爲數量有點不夠，我請他稍等一下。

而且，聽說他把藥草泡在裏面。

不對，他應該會帶安德魯先生一起來，所以應該會變成兩位常客。

「這和杯酒不一樣吧？」

「什麼啊，夏特你知道嗎？」

順帶一提，我用的是切片的大蒜。

他說周圍的空氣彷彿凝固了一般。莎莉特開心地低語。

格連蓋爾先生拿起裝着艾布桑的酒杯，靜靜地享受香氣後，緩緩地喝了一口。

好好好。

畢竟他只是太早下定論了嘛。

「好，那我晚點再來。」

「……不，今天沒有準備，爲什麼又提到這個名字？」

只給格連蓋爾先生也不太好，所以我也給安德魯先生一人兩串。

「如果帶她來這裏，她會不會打起精神呢？」

我記得矮人是身高矮，鬍子濃密的妖精種族。

關於信，瑪莉安說她會去借，於是我拜託夏特幫忙顧店，前往越境庵。

「那真是太好了。我這邊也準備好了，接下來就等安德魯先生他們回來……」

然後靜靜地倒酒。

「讓你久等了。不好意思，可以聽我說幾句話嗎？」

「現在開始烤，請稍等……還有，請先喝這個酒。」

他說的話真令人開心。

雖然不是替代品，但這也是酒精濃度高又好喝的酒。

我在另不過這一切都已經不重要了。話真令人開心。

艾布桑，也就是藥草酒。

「原來如此……」

「愛給人添麻煩的是你吧！！傑克死了，不想讓人知道自己生病所以去旅行，你之前還說這種莫名其妙的話！！別人說的話要仔細聽，好好調查，要我說幾次你才懂！！」

旁邊也開始烤起加了軟骨的肉丸。

「不過，現在這樣就夠了。這是僅次於傑克的藥草酒的美酒，我偶爾會來露個臉。」

黑胡椒和蠔油的量依個人喜好調整，蠔油只加一點點提味。

「嗯，這琥珀色的蒸餾酒還真是少見……這玩意兒一般應該是透明的……嗯，這酒真好喝。」

店外大排長龍，不過在這座城市，排隊購買似乎是理所當然的事。

好了，我隨便挑了些下酒菜，然後去烤肋排給肚子餓的小姐們喫。

「啊啊，您是從那個鎮的冒險者那裏聽說的嗎？今天的是威士忌，酒精度數很高，請小心。」

「話說回來……傑克的肉串店不在了，沒想到優夜店長會接手，真是嚇了我一跳。這裏的肉串是絕品，喫不到真的很可惜。」

「優夜先生，格連蓋爾先生是個酒豪，你有能讓他滿意的酒嗎？」

「老闆，再來一杯。這酒還不錯，雖然酒精度數低了點。」

以流水線作業來說，感覺多了一個步驟，不過現在這樣就夠了。

「說到酒精濃度高的酒，我想應該是生命之水，不過這酒只是度數高而已。」

我從肉店買來豬肋排（帶骨牛肋排），仔細去除多餘的油脂後，切成一根一根的。

沒有留下任何信件，一個人突然消失，這件事讓葛蘭凱爾心痛不已，於是放下錘子，把鍛造工房交給弟子們。

我在另一個酒杯裏放入冰塊。

「這是用藥草浸泡的酒，名叫哈布斯堡・艾布桑。」

「喂，安德魯，你要來的話怎麼不叫我一聲？我要回去了！！」

「沒問題，等我一下。」

我先拿出威士忌的角瓶，加冰塊後遞給格連蓋爾先生。

順帶一提，安德魯先生聽到夏特她們的話，露出「鴿子被豆子打中」般的表情，呆若木雞。

這麼說來，我確實看過那種串燒。我這麼心想時，發現德連迪馬戲團的團長也在排隊。

我只在電影裏看過，沒想到真的存在。

我從廚房倉庫裏拿出醃好的肋排，放在炭烤爐的烤網上。

「謝謝……哦，讓您久等了，這是加了軟骨的肉丸。」

安德魯先生怒吼，格連蓋爾卻流着淚笑了。

「信……寄到了？」

我在原本的世界，也有感情很好的常客。

「謝謝您的誇獎，我會好好學習的。」

串好的烤雞串和烤豬串，各剩下100支左右。

肋排要烤一段時間纔會好，這段時間就先用肉丸應付一下吧。

在重複這樣的動作時，肋排也烤得差不多了。

「好，那就拜託你們了。今天我會忍耐的。喏，烤雞串20串、烤豬肉串20串烤好了。」

一直嚷着要回去的格連蓋爾先生，一把搶過瑪莉安手上的信開始閱讀。

掛在門上的鈴鐺響起，安德魯先生帶着一個矮人過來。

尤其是傑克先生用獨門配方泡的藥草酒，據說非常美味，和剛烤好的肉串是絕配。

「豈止知道，說到矮人名匠葛蘭凱爾，可是王都赫赫有名的鍛造師喵。」

安德魯先生說完，開心地衝出店外。

「那個，傑克先生還活着喵。」

「嗯，這肉喫起來真有嚼勁……嗯，醬汁入味，很好喫。還有，這酒是？」

「是啊，有一點。傑克先生突然不在了，這裏的常客之一變得完全沒幹勁。優夜先生，可以跟你商量一下嗎？」

我們假日還他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。麼心想時，發現德連迪馬戲團的團長也在排隊。

「那麼，可以請你準備那種酒和烤雞串嗎？他看到信後，一定會打起精神，跑來跟你要肉串和酒的。」

關於加了軟骨的雞肉丸子，我之前就準備好了，所以省略。

——一個小時後

我從越境庵回來時，瑪莉安帶着信過來了。