第９１６话　近卫连队

多亏莉莉的努力，我的办公桌上没有堆积如山的文件，只需要盖章就能完成简单的公务。

「主人。」

「嗯？怎么了，沙利叶？」

沙利叶罕见地穿着军服前来。

平时她基本上都是以女仆的身份随侍在我身旁，负责侍奉和护卫。而且她还活用自己担任过十字军总司令官的经验，在公务方面也给予我协助。今天她应该没有值班，随侍在我身旁的是普莉姆和元祖人造人女仆洛腾迈尔。

「近卫连队的编制完成了。」

「这么说来，我好像有做过这种事。」

我事不关己地说道，实在很不负责任。

站在我的面前，用于介绍的『黑金鬼』亮起以太的光芒，装备在上面的人造人暗黑骑士如此回应。

「实际上是什么感觉？」

这次艾莉娜也以现场记者的身份转播了任命仪式，法尔基斯也接受了采访……他的口才真是了得。

如果是骸骨族的话，外表的录取标准会怎么算？

「是他深吸一口气，强迫自己冷静下来。就露出这种得意的表情。

「其实挺不容易的。尤其是莉莉女王陛下的最终面试」

突然要求一般录用的人员拥有与人造人同等的忠诚心……当然不可能有人愿意效忠我这个突然冒出来的魔王。

沙利叶代替我下达许可，一名身穿漆黑铠甲的新团员开门后，以非常有模有样的华丽动作在我面前跪下。

要是设计得太过华丽，反而会让我显得不起眼。毕竟『暴君之铠』正常穿着时只有黑色，不进行战斗机动的话，红色的魔力线条也不会浮现。

「喂，沙利叶，难道入团考试也包含外表吗？」

「因为是近卫，所以应该要见个面。」

「大约三千人」

终于凑齐了足够分配给暗黑骑士团全员的机甲铠。

虽然从旁人看来可能会觉得是靠关系，但我不认为莉莉会因为这个就允许他加入暗黑骑士团。法尔基斯毫无疑问是凭借实力突破了选拔。

「魔王直属的战力扩张到连队规模。以人造人为主，选拔了老兵。」

「因为主人大多会亲自到最前线，所以近卫也会在那里战斗。不用担心会舍不得派出宝贵的精锐战力。」

莉莉和菲奥娜看着这边，一副想成为同伴的样子。

「那么，可以叫他进来吗？」

艾莉娜也从并排的近卫连队成员中，眼尖地找出颜值最高的人，让那两人站在一起拍了一段时间。

「不过，要是莉莉女王陛下下次又对我兵刃相向的话，我可就真的要逃跑了」

站着说话也不好，我便请他坐到接待用的沙发上，小柩在他就座的同时准备好了茶具。

「不，今天是暗黑骑士团的训练。」

「当然包含。」

第二天，近卫连队的任命仪式如期举行。虽然我觉得有点太快了，但据说他们已经做好了准备，只要我一同意就能马上开始。安排得还是那么周到。

有桶型和箱型等在古代使用的搬运用以太油箱，也有像丙烷气一样从设施中取下的油箱。还有从魔像中剥下拥有大容量油箱的家伙，总之现在是能用的东西都用的状态。

至今为止，我都是把佣兵团时代就跟随我的『暗黑骑士团』成员当成直属近卫骑士团来对待。除了菲奥娜和沙利叶以外，他们全都是莉莉谨制的人造人，因此我可以自豪地说，他们都是值得信赖的人，不用担心会当间谍或背叛。

「是提升了输出吗？」

「这次的入团测试并没有广泛招募。这样的人数已经算少了」

「实战训练吗？」

那是在阿瓦隆解放战结束，我们开始着手攻略贝尔多利亚的时候吧。

「不好意思，里根先生。在你百忙之中还特地把你叫来。」

「哼哼。」

「是的。因为陛下吩咐过，最终面试一定要在场。」

最重要的是，在实战中，战斗并不总是能在短时间内或一定时间内结束。不如说，从早到晚彻夜战斗，也是在战场上必须做好觉悟的。

「虽然我不认为能一口气不过这一切都已经不重要了。一个一个面谈，但作为仪式，至少要像校长一样进行激励的问候吧。

但我没有像莉莉那样的心灵感应。面对像法尔基斯这样擅长戴上面具的人，我实在无法看穿他的心理。

「新入团成员？是新人造人吗？」

好厉害啊，看起来像是重视外观的华丽装饰，却暗藏了双重防御机构。

接下来我要和各小队组队，以在『大魔宫』前进，击败最初区域的头目为目标。

我非常好奇对方究竟是什么样的人物。突破三千倍的录取率，即使在莉莉面前暴露一切，依然赢得了合格。

「嗯，在去瓦尔纳之前，我想先试一次」

「近卫除了实力以外，忠诚心更为重要。」

「还是好好编制一下组织比较好吧。」

「今后『暗黑骑士团』将作为近卫，受到许多人的关注。所以最好选择外表好看的人。」

「不，我反而佩服有人能通过莉莉的面试。」

「那我可就更惨了，我甚至不是这个世界的人。只是个勉强逃出来的实验动物」

于是，今天的计划是在总数一千人的连队全体成员面前发表夸张的演讲，然后亲自授予各中队长以上的人员军衔，将这一幕作为宣传节目在帝国中播放。这次我可不会搞砸直播。

但我没说会做到。如果有必要，我随时都会战斗。到头来，我最大的长处就只有强大而已。

塞莉丝和法尔基斯这对组合被要求摆出帅气的姿势，脸上还露出迷人的微笑，我仿佛看到他们身后出现了少女漫画中百花齐放的背景特效。要是把那种画面在帝国中播放，一定会出现许多憧憬他们的少年少女吧。

以太的补给，基本上是通过原石进行的。潘多拉各地残留着无数的原石，一般被当作古代的石碑『历史的开始』。即便在现代，只要地脉没有枯竭，以太就会通过原石，只要知道方法，就能像在加油站加油一样轻松地进行补给。

「是，我的主人。」

「因为连战的关系，花了点时间。」

「久违的迷宫攻略。鼓起干劲上吧。」

太棒了。超一流果然眼光独到。

请务必让我见识一下全员装备机甲铠的『暗黑骑士团』的力量。

「这不是法尔基斯吗！」

「嗯，拜托了……话说回来，要举行任命仪式吗？」

当然，任命仪式没有发生任何意外，顺利地结束了。

「只有我底下都是老手，没问题吗？」

「请进。」

「战力上没有不过这一切都已经不重要了。。就像以前的莉莉一样，只是稍微争取一点时间就被封杀了。

「那有多少人参加考试？」

艾莉娜原本就很有才华，再加上她已经历练过许多次，如今已化身为身经百战的记者。而法尔基斯也以灿烂的笑容展现出真正的超级明星般的存在感。我看着他们两人的样子，感觉自己仿佛亲眼目睹了真正的艺人。

「之后再办吧，我想先带着『暗黑骑士团』去迷宫里探险」

从法尔基斯无忧无虑的微笑中，我感觉不到他真的对自己的出身感到苦恼。

「我只不过是个被解放的奴隶。虽然说成是赢得了自由听起来不错，但卑贱的出身是不会改变的」

喂，女仆别在客人面前炫耀自己的工作表现啊。

那位新人暗黑骑士很快就让我忍不住说出这样的感想。

「那么，就赶紧来测试这台『黑金鬼』的性能吧。」

「————失礼了，我是里根，应魔王陛下的传唤前来。」

从结果上来说，如果只录用法尔基斯一个人，那样绝对会更省事。

目送垂头丧气地回去的两人，我率领暗黑骑士潜入了『大魔宫』。

毕竟是我的直属部队。连队规模大概有一千人，所以没办法一个一个面谈，但作为仪式，至少要像校长一样进行激励的问候吧。

「是吗，谢谢……有法尔基斯的帮助，我就放心了。我也会努力成为一个不辱你忠诚的魔王」

下次再好好地以『元素支配者』的身份攻略迷宫吧。就这么办。

这是以现代魔法技术制造的机甲铠『黑鬼』，专门改造为暗黑骑士专用的款式。

「法尔基斯果然还是去当剑斗士比较好吧？」

毕竟接连经历了阿瓦隆、贝尔多利亚、法伦的战役，根本没空好好编制组织。光是集中精神应付眼前的战斗就已经竭尽全力了。

「不，这样也足够华丽了。」

一旦以为战斗结束，下一波敌人就会立刻袭来，也有在移动或撤退中遭遇奇袭或意外遭遇战等各种各样的战况。

「因为我想展示自己的实力。你看，我和阿瓦隆的公爵千金不一样，不是那种能凭身份站在你身边的立场」

「别这么说。塞莉丝的立场也很微妙……而且法尔基斯也没有必要自卑吧」

啊啊，这副让人难以想象是矮人的和善笑容真是治愈人心。在见识过那种暴力级的美形之后，这种和蔼大叔的脸真是治愈人心。

这就是最极致的宣传。果然美丽就是正义。

「有幸拜见黑乃魔王陛下尊容，小人不胜喜悦。」

「这并不是什么值得夸奖的事情，只是稍微下了一点功夫而已。目前还是完全依赖现有的补给方法。」

「包括我在内，人造人缺乏表情。塞利斯和法尔基斯是适合担任近卫的人才。」

「说起来，我好像也允许过这种事……」

与凯的突击大队不同，暗黑骑士团除了实力之外，还要求从学问到礼仪等广泛的知识，选拔考试非常严格。因此，考试时间也相应地变长了。

法尔基斯露出仿佛能看见闪亮特效的笑容，站了起来。

雷根先生一脸炫耀孙子的表情，如此断言道。的确，虽然嘴上抱怨，但西蒙一定会赶上的。

塞莉丝和法尔基斯这对组合被要求摆出帅气的姿势，脸上还露出迷人的微笑，我一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。『暗黑骑士团』去迷宫里探险」

虽然『暗黑骑士团』的成员都是自己人，但为了增强战力，最好能引入实力在人造人之上的强者。人造人虽然无比忠诚且拥有一定的战斗能力，但很难达到高阶冒险者那种出类拔萃的实力。

要累积实战经验，果然还是迷宫最好。要挑战的当然是大迷宫的新第五层『大魔宫』。

「没事，西蒙小弟一定会回应陛下的期待。敬请期待吧。」

「本来应该使用纯金作为金色装饰，但这也是以性能为优先，所以就镀金了。」

今天普莉姆之后也有任命仪式，所以她穿着军服在一旁待命。因此，小柩难得一个人认真地做着女仆的工作。

没想到竟然看脸。不对，因为是包含外表的录取，所以条件更严苛了。

只是端茶出来，就露出这种得意的表情。

继昨天之后，沙利叶再次穿着笔挺的漆黑军服来访，如此问道。

「不，这次实施的是以人造人以外为对象的入团测试」

「会整合到『暗黑骑士团』。因为全员都完成了机甲化，所以也能作为重骑兵运用。」

「啊啊，那两个人并排在一起拍，绝对会有人成为他们的粉丝吧。」

运转时间的长短，意味着能够应对战斗的时间增加。能够长时间战斗，本身就是一种优势。

沙利叶拍了一下手，外面似乎早已有人等候，随即响起敲门声。

「虽然我不认为能一口气录取一百人，但再怎么说也筛选得太严格了吧」

他已经战斗得够多了，也已经受够了痛苦。他应该也有在万魔殿里忘记战斗，平静生活的选择。

「嗯，拜托了。」

说到底，他们才刚出生不久，成长所需的时间压倒性地不足。他们拥有成人的身体，具备必要的知识，是能够立即成为战力的作弊级人才。再要求更多就太贪心了。

「意思是和我面谈的只有一个人吗？」

「我，我会努力不让那种事情发生的……」

莉莉和菲奥娜出现了！

「主人，『暗黑骑他深吸一口气，强迫自己冷静下来。，绝对会有人成为他们的粉丝吧。」

「之后再办吧，我想这种感觉让人说不出的难受。的华丽装饰，却暗藏了双重防御机构。

「今后我会自重的……」

经历过和莉莉的生死对决的猛者果然不一样。我们一边笑着只有共同经历那场死斗的当事者才能开的玩笑，一边欢迎这位新的暗黑骑士。

不愧是曾经修复过『王剑克林姆森斯巴达』的超一流锻冶师，他毫无保留地发挥着自己的实力和经验。

与此同时，已经装备完毕的暗黑骑士们也各自启动了机甲铠。

「虽然花了这么长时间让我很过意不去，但要站在你身边战斗，就只能成为近卫了」

原本是古代铠的『猎犬』性能无可挑剔，但西蒙开发的只用现代魔法技术打造的机甲铠『黑鬼』也在科纳哈特留下了充分的战果。只要继续提高熟练度和性能，应该也能正面抗衡十字军的机甲铠。

与机甲铠的强度直接相关的，是直接影响力量和速度的以太输出。我的『暴君之铠』以压倒性的输出为傲。十字军的机甲铠根本不是对手。

当然，这可不是普通的镀金。雷金先生为了近卫定制而特地调配的镀金，据说能与炸裂的魔力产生反应，达到抵消的效果。也就是说，一旦受到某种攻击魔法，镀金就会剥落，同时发挥抵消威力的防御效果。

就在我充满干劲地结束了彩排之后。

「我确实不是什么贵族，但我也是有着高傲自尊的斯巴达人。我可不是那种故乡被夺走还能默不作声的胆小鬼。我向你这个魔王发誓，我会赌上自己的全力战斗到底」

虽然他那身衬托出美丽肉体的壮丽白色剑斗铠甲给人的印象很强烈，但暗黑骑士的黑色铠甲也很适合他。帅哥穿什么都好看，真是狡猾。这家伙就算穿着布偶装也很帅。

现在只是在运用为数不多的机甲铠，所以补给体制还足够，但考虑到今后，能源问题一定会成为瓶颈。

「合格者是一个人」

「战力上没有问题，但面子上会有问题。」

除此之外，还有可以移动的补给手段，就是利用并非电池，而是像油箱一样配备了大型以太保存容器的古代遗物。

感觉我最近也稍微习惯这种在人前露面的工作了。希望这能证明我脚踏实地练习演讲的成果。谢谢你一直陪我练习，威尔。

「我的『重骑兵团』和『暗黑骑士团』会怎么样？」

而且实际上，他们也确实从斯巴达保卫战开始就一直和我并肩作战。我对他们的表现没有不满，不过——

「距离决战的时间太短了，我很抱歉。」

「不，是周围的空气仿佛凝固了一般。传。果然美丽就是正义。

没错，即使是这样的我，也是艾璐罗德帝国的皇帝。国家元首当然会有专属的护卫，那就是近卫骑士团。

「主人，『暗黑骑士团』的新入团成员希望与您会面」

「话说回来，没想到法尔基斯居然会加入……不过，你能合格我也能理解」

虽然可以用花言巧语展现忠诚，但要是被读心术看穿内心，根本不可能过关……

「录取率三千分之一吗……这已经不是窄门的程度了」

「呵呵，我就知道你会这么说。谢谢你，黑乃。」

「这并不是什么值得夸奖的事情，只一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。里，对我来说你就是朋友。」

出现在我面前的是，一直稳坐斯巴达第一宝座的超级巨星剑斗士法尔基斯。在我至今为止遇到的人中，只有他一个人是拥有足以魅惑人心的等级的帅哥。

「难道是莉莉负责面试的？」

「提高本体的燃料消耗率，真是了不起的改良。」

「我完全忘了……反正有『暗黑骑士团』就够了。」

「黑乃！」

「另外，本体也稍微做了些调整。」

「听说要攻略迷宫。」

「我听说你在阿瓦隆受到了相当残酷的对待。你也可以选择在这个万魔殿继续当剑斗士，或者完全退出战斗，我觉得都可以」

好了，里根先生的工作成果之一，现在就摆在我们面前。

正如追加的『金』字所示，原本全黑的装甲上点缀着潇洒的黄金装饰。虽然基础几乎相同，但与粗犷的黑鬼截然不同，给人一种华丽的盔甲印象。

「抬起头来。现在在这里，对我来说你就是朋友。」

但无论输出多高，如果运转时间短，就无法发挥力量。就像以前的莉莉一样，只是稍微争取一点时间就被封杀了。

在那里迎接我们的是从斯巴达时代就一直很照顾我的铁匠——里根・斯特拉斯。

要是被一身金光闪闪的豪华铠甲的近卫们包围，只有我一个人一身黑，画面看起来会有点怪。感觉就像是在时髦的舞会上穿着黑衬衫黑裤子出席一样，这可不行。

「呵呵，我们彼此都出人头地了呢」

华丽的任命仪式会场一转，我们来到了一个昏暗的房间，四周被粗糙的石墙包围。

虽然我至今仍时不时会请里根先生帮忙维护诅咒武器，但他现在还加入了西蒙麾下，大展身手。如果单纯以工作量来说，他似乎比魔导开发局局长西蒙还要忙。

「那么，备受期待的新入团成员有几个人？」

法尔基斯自称是被解放的奴隶，他的身份是自由的。他不像威尔，妮露和塞莉丝那样，作为王侯贵族有必须履行的责任和义务。

没错，正因为侍奉我最需要的就是忠诚心，所以基本上都是由人造人担任。

「哈哈哈，陛下还是老样子。请不要在意我这种老迈的铁匠。」

「作为魔王陛下的近卫，这身打扮或许有些朴素，但因为陛下要求以性能为优先，所以就设计成不会妨碍战斗的款式了。」

「不，是延长了运转时间。」

「以太电池的容量也还不能让人放心，现在是尽可能地在力所能及的范围内进行改善，一点一点地提高。」

确实，塞莉丝在阿瓦隆解放战之后，几乎是直接加入了暗黑骑士团。实际上，她也是人造人以外第一个成为团员的人。

「这就是改良为暗黑骑士专用的机甲铠『黑金鬼』。」

而且这个金色装饰的设计本身也兼具魔法阵的效果，还有让铠甲本身硬化的功能。

「在近卫连队中，『暗黑骑士团』是被允许随侍皇帝陛下左右的最精锐部队。今后我们也会一如既往地陪伴在主人身边。」

不过要是不趁早好好决定，随着帝国军的扩大，感觉会变得难以收拾。所以现在是个好时机。

「你要是有这个意思，跟我说一声不就好了」