第１０２６话　梅拉的考验（1）

位于梅拉灵山山脚下的广阔树海一角，唯独那里变成了严冬的景色。

纯白的新雪深深堆积，新绿茂盛的树木被冻住。不仅如此，尖锐的冰柱林立，巨大的冰山一角也隆起。

简直就像冰龙肆虐过后的冻结异样。然而，释放出如此强大冰属性力量的冰魔术师，已经跪倒在雪地上了。

「哎呀，没想到你会这么快就来了……」

「我追了你十年。一看到你的脸，我当然会飞奔过来。」

『拂晓派』的首领库丽耶，被刻有密密麻麻封印术式的魔术师杀手特性钢丝捆绑，束手就擒。

忍者索吉洛俯视着露出苦笑的库丽耶。尽管高大的身躯上缠着黑衣，上面还结着霜，但他的身体并没有受到太大的伤害。

库丽耶不愧是卢恩最大最邪恶的魔导结社的首领。身为魔术师的实力超一流，尤其在冰魔法的运用上，这个国家应该没有人能超越她。

索吉洛知道库丽耶潜伏在未知的古代遗迹中，隐藏了自己的行踪。然而，以现代的魔法技术，几乎不可能发现伪装功能完备的活遗迹。

即使索吉洛成为了忍者，甚至晋升为第二执政官，也完全无法掌握库丽耶的行踪。

背叛的神子，疯狂的魔女娜米亚莉亚之所以能不受任何人妨碍地为所欲为，也是因为她自己发现了多个古代遗迹，并学会了如何利用它们。

「————不死鸟已经觉醒了」

虽然没有用力到会出人命，但是「沃普尔吉斯」的尖刺刺到了，让库丽耶老实地说痛。

因此，如果5级冒险者认真战斗，就算是一般人，也能感受到某种浓密的魔力气息……但“忍”基本会像暗杀者一样，连魔力的气息都抹消掉。

「啊，好痛！好痛！」

无需审问，索吉洛抓住库丽耶的头，试图直接用心灵感应强行提取她脑中的信息，而最初流入的信息与她的话一致。

然而，他真正的目标是卢恩的某个地方，恐怕是梅拉灵山或其周边地区出现的库丽耶。索吉洛虽然在与海魔军战斗，但大部分忍者都集中搜索库丽耶———发现了库丽耶带着帝国的魔女菲奥娜在山路上行走的身影。

「你这十年来躲在古代遗迹里准备的计划，也到此为止了。」

「你的企图，我全都知道了。」

「居然让我做这么无聊的独行攻略。」

「如果正常生产的话，就不会被烧死了吧。居然在最衰弱的生产时也进行仪式，就是因为贪得无厌」

「呵呵，那————取决于她。」

然而，她却在火山再次爆发的危机中现身了。

「我从一开始就在了。」

但正如索吉洛所说，这一切都将在今天结束。

「嗯，正是如此。来吧，让我见识一下吧，大小姐。娜米亚莉亚大人挑战的不死鸟的试炼，你将如何漂亮地克服它」

这是她最后一次在公开场合现身，之后的十年间，无论国内如何搜查，别说是她的所在地，就连目击情报都一无所获。

「接下来是该由我们解决的事态」

「啊，执政官先生。原来你在啊。」

然而，菲奥娜完全不知道索吉洛的立场，或者说就算知道，她也一定会说「不」。

面对自己苦苦追寻的宿敌，战斗不可避免。

轰隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆————

不妙。索吉洛张开结界，摆好架势。下一刻，矗立的冰山内部发出了红色的光芒。

「唉……没他深吸一口气，强迫自己冷静下来。里准备的计划，也到此为止了。」

「那可不行。事态还没有得到任何解决」

关于卢恩的暗部“拂晓学派”和库丽耶，菲奥娜原本是完全无关的立场。别说无关了，甚至会把仅次于魔王黑乃的贵宾菲奥娜卷入其中，直接演变成国际问题。

由于发生了明显的异常，无需询问就能证明库丽叶的话。索吉洛也不得不承认，事态已经发展到他所能想到的最坏情况。这样一来，他也能理解库丽叶为何会轻易被捕。

然而，她却给人一种轻易被捕的印象。如果她拼死抵抗，事情绝不会这么简单就结束。

她在仪式祭坛的大厅里唆使水母攻击菲奥娜，自己也拔剑应战——但她知道正面战斗的话，无法从拥有超越娜米亚莉亚才能的魔女手中争取到足够的时间。

如果没被绑住的话，库丽耶肯定会送上掌声吧。她面带微笑地称赞着从地下逃出来的菲奥娜。

先不论菲奥娜的心情，她的实力是货真价实的。她操纵过『炎龙』这件事，库丽耶也已经调查清楚了。

位于梅拉灵山山脚下的他深吸一口气，强迫自己冷静下来。。必须帮助妹妹才行。」

十年前发生了梅拉灵山喷发危机。与此同时，重要人物也遭到了袭击。索吉洛当时因为法娜可遇袭而发飙，独自一人抓捕了多个犯罪组织和『拂晓学派』的干部……但还是让这起可怕事件的主谋库丽耶逃掉了。

这或许也是一种强者的从容吧。索吉洛重新振作精神，对菲奥娜说道：

「娜米亚莉亚大人为了穷究魔导，必须将不死鸟的力量纳为己用。这是为了登上下一个阶段的必经之路。」

穷极魔术师为了追求更强大的力量而试图对龙出手，这还能理解。为了实现超出自己能力的野心，必须挑战不利的赌注，这是理所当然的。

「您的意思不过这一切都已经不重要了。，它被称为『不死鸟』，或者『不死鸟』，在神话中是拥有熊熊燃烧的火焰翅膀的鸟。

即使索吉洛成为了忍者，甚一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。把我送到山顶吗？」

轰隆————

但是，菲奥娜本人没有成就感。

「菲奥娜大人，难道您」

虽然很生气，但自己也和库丽耶一样，只能把希望寄托在菲奥娜身上了。

「因为这是必须承担这种风险的挑战。那位大人是会把全部赌注都押在鲁莽的赌注上的人」

但是娜米亚莉亚确信，只要将完全继承自己才能的孩子作为祭品献上，就能实现这个可能性。

库丽耶露出无畏的笑容，话音刚落，索吉洛本能地察觉到危险。

「所以才赌在我身上？」

这过于随意的对话，让索吉洛不禁怀疑这两人是不是串通好的，不过索吉洛自己调查过，知道这不可能。魔女菲奥娜是个超级天然呆，就算面对危险的魔导结社首领，她也不会感到害怕。

「而且，我是姐姐。必须帮助妹妹才行。」

库丽叶继承的娜米亚莉亚的目的，正是沉睡于此的“龙”。

「不愧是级别5冒险者。真亏你能从那个迷宫里逃出来」

「原来如此，我的母亲是想降伏不死鸟啊。她想成为不死之身吗？」

「呼——终于出来了」

「不好意思，请您不要继续插手。这个女人已经交给卢恩了，您再出手的话，我们会很困扰的。」

然而，如果唤醒了沉睡在巨龙穴的炎之神鸟，卢恩本岛全境都会化为真正的焦土。

索吉洛确信，只要她一有动静，就一定会出现。虽然在那之前找到她是最理想的，但最终还是没能如愿。

虽然她是个超级天然呆，但不愧是天才魔女。索吉洛察觉到，她已经从战斗结束后的状况，大致掌握了战斗内容。

如果她认为抵抗没有意义，那么原因就是——

「那可不行。周围的空气仿佛凝固了一般。实力超一流，尤其在冰魔法的运用上，这个国家应该没有人能超越她。

虽然事到如今才说这个有点晚，但索吉洛无论是作为执政官还是作为忍者，都必须采取不让菲奥娜再继续与卢恩的问题扯上关系的立场。

「嗯，总会有办法的。我曾经用阿达曼特利亚操纵过『炎龙』。」

「十年吗？真的好漫长啊。我和你都辛苦了呢。」

紧接着，强烈的魔力气息刺激着他的第六感。

库丽叶像舞台演员一样自豪地说道，索吉洛的表情也变得苦涩。

魔女死后，她的心腹库丽耶利用了她留下的遗迹，让『拂晓学派』一直存活到今天，成为最令人畏惧的魔导结社。

因为已经活捉了毫无疑问掌握着所有遗迹管理权限的首领。

既不是逞强也不是逃避。库丽耶真的确信自己在这里被捕也不会有任何问题。

虽然被敬畏的天灾是相同的，但掌管它的龙的姿态因地区而异并不稀奇。而且，它还拥有与姿态相称的固有能力，『不死鸟』当然也拥有不死身的再生能力。

菲奥娜有些自豪地说道，索吉洛恭敬地行了一礼表示同意。

如果菲奥娜一开始就和库丽耶串通，企图对不死鸟出手，那心情上还能接受。

梅拉灵山并非普通的活火山。过去太阳神曾坐镇山顶，那里是巨龙穴。在神明离去后的世界，真正统治这片土地的并非卢恩人。

所以她早早散播冰之幻影隐藏起来，把拖延菲奥娜的任务交给事先准备好的机关。

不只是单纯的暗杀，就连在纯粹的正面战斗中，也会将浓密的魔力留在体内，使用强化系武技，或是单纯提高锋利度和硬度的魔法装备。不会使用火焰大爆炸或雷电乱击等华丽的魔法或武技。

布置好的各种恐怖魔法陷阱，再加上以海魔军为首的召唤兽们。在比寻常迷宫更加恶毒的迷宫里，菲奥娜充分发挥了前独行冒险者的实力，靠着智慧、勇气和魔法漂亮地突破了难关。

出身于历史悠久的太阳神殿的神子，连镇压狂暴的不死鸟都要赌上性命。而降伏、驯服它，将其力量纳为己用，简直就是对神的反叛，是无谋而愚蠢的行为。

在阿达曼特利亚，它被称为『炎龙』，以拥有熔岩肉体的大蛇姿态显现。在卢恩，它被称为『不死鸟』，或者『不死鸟』，在神话中是拥有熊熊燃烧的火焰翅膀的鸟。

像菲奥娜这样的魔法职业，以及像黑乃和沙利叶那样的一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。力量纳为己用。这是为了登上下一个阶段的必经之路。」

为了这种事，招来了卢恩存亡的危机吗？

如果能使用龙的力量，那么一夜攻陷以难攻不落闻名的阿达曼特利亚也就说得通了。

「你认为无法阻止火山喷发。」

菲奥娜已经知道自己的出生的真正理由。

「如您所见，库丽耶已经被压制了。周围也没有她手下潜伏的迹象。现场的战斗已经结束，如果您愿意的话，我送您去魔王陛下那里」

「没那个必要。因为我的任务已经结束了。」

「看来是这样没错。你的魔力散发量非常低，所以气息很薄弱。这就是『忍』的战斗方式吗？」

疯了，索吉洛这个现场唯一的正常人打心底这么想。

像菲奥娜这样的魔法职业，以及像黑乃和沙利叶那样的强力前锋战士类型，都是以各种形式散发魔力来战斗。全身迸发的灵气就是其中最明显的例子。

「把我当成垫脚石吗？」

这个地方虽然已经失去了古代遗迹的功能，但是只要库丽耶这样的魔术师花时间布置……就能让它变成满是陷阱的人工迷宫。

这正是最坏的情况。如果梅拉灵山是自然喷发，那还好说。还有应对方法。

「……你做得到吗？」

索吉洛接到报告后，骑着天马飞奔到了现场。

他预测海魔军的出现，会让梅拉灵山再次成为目标。尽管如此，他还是无法忽视逼近眼前的海魔军的威胁，索吉洛也亲自参与了初期的应对。

这个请求无法拒绝。

面对这极为合理的吐槽，菲奥娜装作不知情地左顾右盼，甚至还往后看了一下，然后才恍然大悟地点了点头。

「但是，大小姐却反过来将母亲大人作为垫脚石，诞生到了这个世上」

「您的意思是，公主殿下力量不足？」

「唉……没办法。稍微试试看吧。」

库丽耶确实拥有被称为卢恩最强冰魔术师的实力。索吉洛如果没有对策装备的话，也免不了陷入苦战。她的力量强大到最坏的情况下，甚至有可能让她逃脱。

索吉洛知道库丽耶潜伏在未知的古代遗迹中，隐这种感觉让人说不出的难受。碎冰如弹雨般散去后，从朦胧的白色蒸汽中缓缓走出一个戴着三角帽的人影。

伴随着令人毛骨悚然的地鸣，梅拉灵山的山顶开始发出红色的光芒。

但是，库丽耶不是为了自己得到强大的力量。只是擅自将自己的想法强加在以前的心上人留下的独生女身上。

为了这种事他深吸一口气，强迫自己冷静下来。

「就算牺牲自己，也无济于事」

然后不知是不是命运的恶作剧，娜米亚莉亚的女儿菲奥娜真的来到了卢恩。而且不是普通的少女，而是以潘多拉闻名的魔女。

菲奥娜轻轻叹了口气，决定挑战库丽耶擅自强加的试炼。感觉就像被朋友拜托了有点麻烦的事情一样。

「那孩子是阻止不了的」

这家伙一心想着总有一天会到来，潜伏了二十年，维持着『拂晓学派』，做好了准备。

她一直被拖住脚步，花了将近半天才脱离这里。最重要的是，一个人探索迷宫实在很无聊。

如果命运之神真的存在，为什么不是实现每天过着平稳生活的善人，而是实现这种脑子有问题的极恶之人的愿望呢？事情发展对库丽耶来说太过有利，甚至让她在心中咒骂。

「能用那匹天马把我送到山顶吗？」

然而，索吉洛之所以能从容不迫地制伏她，除了实力以外，还因为他早已做好了抓捕冰魔术师库丽耶的准备和装备。

菲奥娜带着不高兴的气场走向被绑住的库丽耶，用魔杖敲打她泄愤。

库丽耶的任务是告诉菲奥娜真相，并在事情完成之前争取时间。

赤红的灼热如火山喷发一般，将巨大的冰山从地面炸飞。狂暴的热浪和碎冰如弹雨般散去后，从朦胧的白色蒸汽中缓缓走出一个戴着三角帽的人影。