第５１６话　坠落

在我眼前，仿佛狂怒的雷神全力挥下一般，特大的雷电炸裂开来。

「——呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

老实说，我完全不知道那一瞬间发生了什么。

直到一秒之前，我应该都陷入了穷途末路的危机。周围充满了毒气，解除“钢之魔王”就会立即死亡。视野被深紫色的气体完全遮蔽，就在下一击就能攻击到疑似弱点的内脏时，我却失去了目标。

所以，我只能赌一把，发射榴弹。紧接着，这道炫目的雷光突然迸发出来。

这是什么？在我重新思考这个问题的时候，轰隆！一声强烈的雷鸣声响起。我虽然因为暴食欧克特的咆哮而被强制击倒，但在这之中还能听到声音，说明音量相当大。

回过神来，我感觉震动巨体的大咆哮也完全平息下来了。我的听觉应该没有真的死掉。我的耳朵还能听到仿佛大地在摇晃的诡异震动声，以及类似野兽低吼的低沉风声。

「呜，啊……可恶，到底，发生了什么……」

「闭嘴！别扰乱我的集中！！」

有股烧焦味。与其说像是烤肉的味道，不如说就是烤肉的味道。

「趴下，沙利叶！」

不过，受害最严重的，正是我打算用榴弹炸飞的肉壁。

我至今仍珍惜地带着的护身符，在这个关键时刻保护了我。

随后，名副其实的轰鸣声响起，震撼大地。

幸好暴食欧库多的坠落地点，稍微偏离了阿尔萨斯要塞。

巨大的BOSS在被打倒后，里面通常会跑出人类大小的BOSS，或是变成最终形态，我一边回想起游戏中最终BOSS战的理论，一边挤出所剩无几的魔力，再次做出『榴弹』。

「我他深吸一口气，强迫自己冷静下来。勒住它的脖子强行错开射线，但这次实在无法用同一招。

就在我想着现在是不是可以松一口气的时候，我察觉到从弥漫的黑烟对面传来了气息。那东西似乎没有隐藏的意思，发出强行穿过快要崩塌的肉壁的声音，主张着自己的存在。

啪叽，红黑色的火花……对了，和我的拟似雷属性颜色很像的火花，在沙利叶的右手和双脚迸出。她身上欠缺的部位和我穿的重骑士铠甲一样，就连配色也和『黑化』后的完全相同。

吐出强酸吐息的口腔，完全捕捉到了位于正下方的我们。

我绞尽最后的魔力，集中精神施展至今从未用过的大型防御魔法。

「为什么你会知道？」

听到她那失去所有感情的冰冷声音，我脑海中闪过一个预感。

「抱歉，都怪我力有未逮」

当然，要是被卷入其中，就算是我和沙利叶，也会像被车辗过的青蛙一样轻易被压死。

「——为什么，那个女人在这里？」

但是，我却无法坦率地露出笑容。

那是闪耀着金色光辉的灼热他深吸一口气，强迫自己冷静下来。活着啊，沙利叶。」

「——沙利叶！？」

要完全防御是不可能的。最多只能将威力削减到城墙能承受的水平。总之，我尽可能造出又厚又宽又高的『黑土防壁』，用『钢之魔王』承受攻击，同时保护沙利叶。

这威力足以将我和沙利叶，以及我们身后的半毁阿尔萨斯要塞轰飞。

当前，我们不得不靠自己的力量从这个暴食欧库多中逃脱。

「黑乃——」

「唔哦，好险……浮力正在逐渐下降。」

那是闪耀着金色光辉的灼热风暴。它带着惊人的热量和冲击，席卷了周围一带。

因为顺利和莉莉与菲奥娜会合，所以是完美的Happy End呢（翻白眼）。

先发制人的是对方。

「加护？谁的加护！？」

「喂，你还活着吗，沙利叶？」

在我胸前的沙利叶睁开红色的眼睛回答。

我眨了眨反射性地紧紧闭上的眼睛，缓缓睁开。在视野恢复的同时，这次是嗅觉起了反应。

恐怕它只用一发就到极限了。反过来说，它还能再用一发。

我深呼吸了一两次，冷静下来，重新环顾四周。

结果实际尝试后发现意外地可行，锁链顺利地延伸到地面。不过在着地时要控制力道煞住，这点非常困难。虽然我成功保护了沙利叶，但我的背却狠狠地撞了一下。

正确来说，是只用前面两条触手，像在翻动身体般撑起。本体底面原本应该接触地面的口腔部，化为凶恶的猛毒炮口对准阿尔萨斯要塞。

就在这时，一道光闪过。

贪婪戈尔用吐息攻击伊斯克亚古城时，我用魔手勒住它的脖子强行错开射线，但这次实在无法用同一招。

「——『黑土防壁』。」

在仰望的天空中，有两个太阳在闪耀。

「……好，你还活着啊，沙利叶。」

「这、这下不妙了吧！？」

「——！？」

虽然确实如她所说，因为魔力耗尽，魔力气息非常微弱，但即便如此，光是这样触碰，也能感受到她身上残留的些许黑色魔力残渣。

不管怎么说，这家伙也对至今为止的生活有了自己的想法，这让我由衷地感到高兴。

「要是被那个砸他深吸一口气，强迫自己冷静下来。的能用这种东西挡住吐息吗？

「喂，你没事吧？」

对吧，菲奥娜。

「因为我也像这样得到了加护」

「马上就要变成完全的自由落体了。」

第五试炼的暴食怪物，被讨伐的瞬间。

我之所以感到头晕，一定是因为持续释放魔力，终于接近极限的缘故。

就是现在。我将地面中竭尽全力压缩形成的黑土之壁推到地面上。以直冲云霄的气势，我仰望天空，这时才终于注意到。

随后，竖立的「黑土防壁」崩塌了。

「暴食欧库多开始吸收后，我们陷入了要塞被整个吞没的危险状态。我也同样被她从绝境中拯救了」

多亏沙利叶的强烈一击，暴食欧库多的血盆大口变得破破烂烂。嘴巴周围和内部都被激烈的雷击余波烧得焦黑，每当它发出轰鸣声吸气时，都能看到它体表上多处被烧焦的裂缝中喷出绿色的血液。

当前，我们不得不一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。食欧库多身体的正中央吗？真是不得了的威力。

「——我也希望拯救大家。就算很勉强，也有挑战的价值」

暴食欧库多撼动大地，站了起来。

身体没有感觉到什么异常。虽然雷光比闪光弹还要刺眼，但我的眼睛没有被击溃，也没有被电到。

明明两者外型完全不同，我却不知为何觉得它和强欲地龙重叠在一起。

到底受到了多高的温度灼烧呢？从升起的黑烟缝隙中可以看到的他深吸一口气，强迫自己冷静下来。时，用双脚形成铁砂桩固定射击姿势的动作。

在仿佛要将人往后推的风压中，我强行踏出脱离的一步——

话虽如此，我所站的地方就在通往要塞的桥前。而挥下来的触手前端，也只差一点就能碰到发挥护城河作用的河川。

第五试炼结束了。

「……刚才的攻击是……」

仔细一看，这里的蛋大部分都被烧毁，变成了单纯的炭块。

我们总算平安回到了地上。

我发动的『黑土防壁』，如同我所想象的，出现了前所未有的巨大墙壁，大约是长宽十米的正方形墙壁。但是，这股肆虐的热浪，让漆黑的墙面瞬间变得炽热，开始融化。

这道光芒，这股威力，毫无疑问是莉莉的光束攻击。而且还是相当认真的。

「没什么，这在我的队伍里很常见。」

只能防御了。

没错，我和莉莉都是。

当然，压缩后体积也会相应减少。要形成能够承受暴食欧库多吐息的巨大盾牌……到底需要多少量呢？

「要是被那个砸到，光是这样城堡就会崩塌了。」

无论是时间还是魔力，所有不过这一切都已经不重要了。利叶，一溜烟地跑了起来。

下次还是准备更聪明的脱离手段吧。

也就是说，那道超特大的雷击，贯穿了暴食欧库多身体的正中央吗？真是不得了的威力。

可以说几乎没有距离上的余裕。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。体内，会有这样的损伤也是理所当然的。

就算触手比防御塔还粗，只用两条触手撑起和真正小山同等大小的本体，这姿势实在令人难以置信。不过它实际在我眼前撑起身体，更重要的是，从再度出现的「地狱入口」飘出濛濛紫烟的景象，让我感受到强烈的现实危机感。

我往前一看……啊啊，可恶，头盔被压扁了，视野被遮住了。这已经到极限了，我强行把化为碍事破铜烂铁的头盔从头上拔下来，随手扔到一旁。

坠落的暴食欧克托因为落在地面上，化为一座真正的高山，散发出压倒性的存在感。而且不知道它到底明不明白，它正举起那又长又大的触手，准备往地面砸下来。

我们原本的计划是气势十足地从艾拉身上跳出来，然后直接任由身体自由落体，在着地的前一刻发动「钢之魔王」——但我不确定被我抱着的沙利叶能不能平安无事。所以我想尽可能将这招当成最终手段。

……要回避也不是不行，但就算我逃了，身后的要塞也会被消灭。就算失去了蕾琪，那里还有许多我想保护的人。

「……莉莉。」

毁灭性的热浪只持续了一瞬间。初春的风仿佛要冷却这不可能自然发生的异常加热，我感受着这阵风，抱起被我护在身下的沙利叶站了起来。

到底受到了多高的温度灼烧呢？从升起的黑烟缝隙中可以看到的肉块，血液像是瞬间沸腾一样，发出令人毛骨悚然的滋滋声。看来，这肉壁的另一侧就是雷电穿过的部分。

「不可能防御的。暴食欧库多吐息的威力，就算我们在万全的状态下也——」

不，不行，冷静下来。既然现在只有这个办法，那就只能全力以赴了。

啊，终于见面了。这就是感动的重逢吗？

终点就在眼前。即使没有黑炎的灯火，屋外的白光也从缓缓弯曲的前方射了进来。

无论是时间还是魔力，所有的一切都不够。感觉下一秒，猛毒漩涡就会飞过来。

不管怎样，再次失去双脚的沙利叶，身体自然地直接落下。

本以为在坠落的同时，头上的家伙们也会落下，像云一样缠绕在身上的雾也会失去控制而散去……但不知是偶然还是故意，竟然在这个紧要关头派出最强的手下。

「真，真的假的……」

因为有作为『黑色众神』实际存在于这个异世界的神明，所以神迹是真实存在的。不过，神明也只是稍微帮了点忙，到头来还是得靠自己的力量努力。

「不，它还活着。」

大章鱼从上空展开六只触手，以降落伞降落的速度飞了过来。而且不是十米级的，而是在暴食欧库多山顶附近看到的五十米级最大尺寸的家伙。是超越大章鱼的巨大章鱼。

因此我决定将魔手挂在艾拉的入口当成救命绳，然后将锁链拉到极限，虽然不知道锁链能伸多长，但这是目前最好的办法了。

如果乌露斯拉她们目睹了这一幕，说不定会真心相信这不是妖精出现，而是天使降临。

果然，暴食欧库多在受到沙利叶的加护攻击后，受到了足以让它坠落的重伤。如果就这样留在它的体内坠落，我实在不觉得能平安无事。

「大章鱼！？」

下一回第26章是最终回。

方方正正的四角形变得粘稠，形状开始变得圆润，但很快地就无法承受自身的重量，像融化的冰淇淋一样脆弱地崩塌了。

可以说几乎没有距离上的余裕。感觉暴食欧库多只要稍微动一下，触手就会立刻碰到城堡。

我将不断扩大的领域进行压缩。无论是魔力还是物质，提高密度都是提高强度的简单而绝对的方法。

我沿着来时的路，也就是艾拉的体内，发出吵闹的铠甲声奔跑着。途中，我感到一阵格外剧烈的摇晃。我差点就绊倒了，但还是勉强稳住了。

我正好就在暴食欧库多的面前。只要在这里造出一面巨大的盾牌，应该就能挡住吐息。当然，前提是能承受住比真正的龙卷风还要强烈的风速和风压，以及猛毒的乱流。

「赶紧逃出去吧。抓紧我。」

被极大的光线击中的巨大章鱼，半身轻易地爆散开来，剩下的部位也一边燃烧一边四散落下。尽管是五十米的巨大身躯，却在接连不断的光线攻击下，被击坠得体无完肤。

我一边将身体前倾到几乎要向前摔倒，一边从右手前端伸出黑色的锁链。我将锁链前端挂在入口，然后握住锁链，全力往上拉。

沙利叶说的恐怕是正确的。毕竟就连我也完全想象不出成功的画面。

前端和其它家伙一样，覆盖着如同枪尖般锐利的甲壳。轻轻一戳就能贯穿城墙，插进地面后能深深扎进土里，牢牢固定——啊，对了，这个动作是在固定。

「暴食欧克托……干掉了吗？」

随着轰隆隆的声音，眼前的两条触手扬起雪烟，像在地面画线一样扭动。我本来以为它会直接横扫过来，但触手前端却像在挖土一样深深插进地面。

不过，我可没听说有能放出这种火力超强的攻击魔法的家伙在我们这边。虽然也有可能是赫尔曼男爵单纯地藏着一个像秘密武器一样的天才魔术士……但不管怎么说，我确实因为这如字面意思的一发逆转而得救了。

她将手里的黑色长枪当成拐杖，摇摇晃晃地朝我走来。等等，仔细一看她还有右手，而且那把枪的设计和『圣十字枪』一模一样，只是颜色变成黑色。

然而，面对所剩无几的魔力，以及眼前暴食欧库多发出的毒气，我无法相信自己能成功。

或许对方也这么想。在我重新背好沙利叶，再次向山一般的巨大身躯发动突击之前，暴食欧库多就先动了。

回头一看，只见雪和沙混在一起的烟雾弥漫，诉说着巨大触手砸下来时的威力。

所以，沙利叶这次是主动寻求的。她想要能够拯救大家的力量。然后，神明回应了她。

我抬头望去，一道闪光贯穿了正要释放毒气流的巨大章鱼。那道光芒是白色的，但又混杂着些许翠绿色，尽管拥有极大的破坏力，却又是让人感到安心的温柔光芒。

而且，我确实记得那道光芒总是为了守护我而闪耀。

我看到刚才还弥漫着的紫色毒雾被一扫而空，取而代之的是暴食欧库多体内肉块的各个地方都烧焦了，冒着滚滚浓烟。

黑化铠甲迸出些许火花后，便碎裂四散。护手和足铠里面是空的。意思是她把它们当成义手和义足在操作吗？

漆黑的炮弹在周围显现的同时，某人也从黑烟中现身。结果，那东西的真面目是操纵巨大暴食欧库多的真正暴食欧库多……才怪。

以澄澈的蓝天为背景，一位少女带着耀眼的绿色光辉从天而降。她拍打着两对闪闪发光的透明翅膀，那副模样再次让我感到无比神圣。

所以，沙利叶这次是主动寻求周围的空气仿佛凝固了一般。风也没有强到能阻止我。

「嗯，是我的同伴。看来是来接我了。」

『黑土防壁』基本上是通过操作被我支配的地面，让黑色土墙从地面隆起，从而形成防御魔法。但是，现在光是这样还不够。

像是要盖过我低语的名字一般，盛大的爆炸声响起。

实际上，她及时赶来解救了我，没有比这更值得感激的事了。

仔细一看，暴食欧库多释放的用于飞行的风属性之雾，虽然已经快要消失了，但还是微微地飘浮在周围。

「呜，嘎，啊啊……」

以听觉为首，五感很快地恢复了。

怎么样，这样够吗？真的能用这种东西挡住吐息吗？

「没想到会在这种危急关头被授予加护……不过，多亏了她，我们得救了」

「……是的。」

但是，对我来说真正的试炼，真正的战斗，现在才要开始——

「但是，这家伙应该也接近极限了。只能在这里给它最后一击。」

从出口处传来轰隆隆的激烈气流，化为仿佛要阻止我们逃跑的强烈逆风。说不定这个巨大的艾拉真的开始吸气了。

『暗黑骑士・芙莉希亚』是传说中的魔王米亚・艾璐罗德麾下最初的最强骑士，非常有名，据说被授予加护的人也很多，在潘多拉大陆是相当受欢迎的女神之一，不对，是神明之一。当然，我在神学校也学过，就算没学过，她的名字也广为人知。

「我还以为死定了。」

「嘿咻」，我撑起感觉有些沉重的身体。

一定是因为我已经看惯了那道淡绿色的光芒吧。

然而，她的变化不只发色。话说回来，如果只是发色变回原样，那还能理解成只是『七色变化的发夹』坏掉了……怎么回事，如果我没看错，沙利叶看起来是用自己的脚在走路。

虽然我很感谢送我礼物的人……但想到这壮烈的友军炮火是她自己放的，就抵消了。

「莉莉。」

「对方自称『暗黑骑士・芙莉希亚』」

「该，该不会……真正的BOSS要登场了吧……」

露出真面目后，视野一口气变得开阔，映入眼帘的是——高耸入云的绿色高塔。那是暴食欧克托引以为傲的八只巨大脚部之一。

「这是怎么回事……我从你身上感觉到黑色魔力」

「可恶，即便如此……也只能上了……都到这一步了，怎么能死——」

即便如此，这阵风也没有强到能阻止我。

我之所以能在这股灼热风暴中撑住这股微弱到仿佛会被风吹走的淡灰色气场，是因为我拥有能大幅减少火焰属性伤害的魔法道具『苍炎守护』。

我抱着熟悉的轻盈沙利叶，确实感受到了黑色魔力。我自身就能使用黑色魔力，所以不可能是错觉。

我连忙把沙利叶夹在腋下，二话不说全力奔跑。

之所以能立刻认出她，不只是因为有那既长又短的三个月生活。现身的沙利叶的头发，已经变回她原本的银色，而不是和白崎同学一样的亚麻色。对我来说，银发是能让我强烈联想到沙利叶的要素，所以只要看到这个就能立刻认出她。

沙利叶用一如往常的面无表情，轻描淡写地说出相当严重的事，接着身体便瘫软倒下。

不过，既然被那么大的雷电贯穿了体内，会有这样的损伤也是理所当然的。

「是吗，既然你这么想，那我大概知道为什么你会得到加护了」

「这本来就是个勉强的作战。但是——」

「魔手——」

「是的。我的感觉也察觉到高度正在逐渐下降。」

将我使出浑身解数的防御魔法瞬间融化的灼热波动，终于袭向了我的身体。一般来说，即使是这副经过改造的肉体，也会受到全身严重烧伤，甚至被烧成灰烬。但我还能像这样活着，都是多亏了『钢之魔王』在发动极限边缘……不光是这样。

啊，不行了。要是被这只巨大章鱼从头顶上吐出吐息的话就完蛋了。根本无法应对——

「我被授予了加护」

映入眼帘的，是熊熊燃烧的小山。暴食欧库多八条触手瘫在地上，全身被地狱的业火包围。

我抬头望向巨大章鱼散落的天空，寻找着我殷切期盼重逢的可爱妖精……但在找到她之前，我注意到了。

沙利叶白皙的脸颊上沾着煤灰，显得有些脏兮兮的。但是，她那双鲜红的眼睛直直地注视着我，不可思议的是，她的表情比平时更有人情味。

「没问题，我会在那之前出去的！」

我再次仰望天空，这次终于找到了她的身影。

这家伙肯定已经不是神明的傀儡了。她逐渐找回了普通人的感性，能够为与自己接触的人着想。

那家伙毫无疑问是真正的神明。

「城堡已经处于半毁状态了。要是被直接砸中，会完全崩塌的。」

「……不好意思，我的魔力用完了。」

这道光辉，这股火力，除了『黄金太阳』之外别无他想。而究极的火属性魔法是原初魔法，也就是说，除了她之外没有人会用。

我双手撑在泥雪混杂的泥泞地面上，竭尽全力释放魔力和气力。从手掌迸发而出的黑色魔力拥有模拟土属性，如水一般渗透进地面，将我意志所及的支配领域逐渐扩大。

「喂，沙利叶，这家伙是不是在往下掉啊？」

好了，比起未来，现在应该优先确认现状。

在沙利叶看起来伤痕累累的身体掉到焦黑的肉地上之前，我连忙冲过去抱住她。

虽然不清楚沙利叶身上发生了什么事，但可以肯定贯穿暴食欧库多的雷击是她释放的。

我脑中忽然浮现贪婪戈尔发射电浆吐息时，用双脚形成铁砂桩固定射击姿势的动作。

我像往常一样背着沙利叶，一溜烟地跑了起来。

「难、难道……它要发射毒吐息吗！？」

总之，我赶紧解除魔力消耗严重的第二加护，重新开始停止的呼吸。虽说可以长时间屏住呼吸，但感觉还是不太好。