第６２９话　空袭

「驰骋于帕提亚大草原的黄金闪电！『雷电击团』第三代总长，加里逊・莱巴克，就是我！」

单手拿着酒瓶，大声叫喊的金发飞机头巨汉，正如他所报上的名号，是担任暴走贼头目的半人马男子。

他年纪轻轻才二十五岁左右，人和马的上半身都肌肉发达。背上刺着雷龙的刺青，马体上则用毛皮的染色和剃毛呈现出闪电的图案，实在是精心设计过的身体。而他那身夸张的打扮并非虚有其表，他身上已经刻着好几道堪称男人勋章的旧伤，诉说着他激烈的战斗经历。

这里是『雷电击团』的移动据点，位于海拉姆城附近的草原一角。这里排列着好几座游牧民熟悉的帐篷，还有好几辆载满酒桶以供养精蓄锐的带篷马车，贼的成员们各自在喜欢的地方围着火堆饮酒作乐。

身为总长的加里逊只召集了队伍的干部级成员，在据点的正中央喝着在帕提亚很罕见的顶级葡萄酒。

「你们听好了，我啊，要变得更大！」

虽然这是他从小到大的口头禅，但和他相处多年的干部们完全没有厌烦的样子。直到不久之前，这都只是他为了变大而没有任何计划和行动，只是嘴上说说的空话而已……但加里逊和他们现在都理解，这句话已经变得有现实感了。

「没想到总长的梦想实现的时刻终于来了！」

就这样，之后连续接到类似的工作。草原各处散布着毫无价值的古代遗迹不过这一切都已经不重要了。着我，喂，你们去『修道会』那里！」

加里逊虽然年轻，但拥有与之相应的丰富战斗经验。他的直觉告诉他，那与被视为吉兆的美丽流星相反，是带来灾难的凶星。

「嘿嘿，和『修道会』联手真是个正确的决定。虽然不是在学他们，但这就是所谓的命运吧……」

由于同伴们分散逃往各个方向，光魔法的轰炸也变得零散起来。就算能在空中飞行，一个人能攻击的范围还是有限。

由于中了竞争对手『红莲武凛』的卑鄙陷阱，第二代总长加里逊的父亲被帕提亚骑士团抓住，凄惨地在断头台上化为露水。加里逊年纪轻轻就继承了第三代。为了报答父亲，加里逊在台前幕后都不断努力维持『雷电击团』，但成员却年年减少。队伍的规模已经衰落到连全盛期的一半都不到。

「不，我们要称霸大陆成为传说！」

这些白银骑士们不仅拥有强大的近战能力，还具备了连射性能优异的『光矢』和拥有爆炸力的『光炮』这两种魔法的远距离攻击手段。

「好啊，交给我们吧」

敌袭来得太过突然。而且，众多同伴们毫无抵抗之力地被极大光魔法吞噬。

「我们称之为『机甲铠』。其力量，就如你刚才所见」

作为暴走贼的半人马，他们的箭术都达到了被称为优秀猎人的水平，但交错的箭矢却连天空中的少女都擦不到。他们不得不承认，她的回避能力比他们的弓箭技术还要高超。

面对突然出现的重装甲高机动骑士，『脑斩极光』成员慌张地空气中弥漫着一股紧张的气氛。就站在那里。

「压制后，希望你们能确保这里作为『雷电击团』的地盘。当然，维持费用由我们承担」

令人毛骨悚然的刺耳马嘶声。草原周围的空气仿佛凝固了一般。过于破格，加里逊判断至少先听听看。

以流星来说，那颗星星实在太大了。而且，如果能观测到如此清晰的流星，持续这么长的时间，那它的飞行速度也太慢了。流星之所以充满幻想的色彩，是因为它只在夜空中闪耀一瞬间就消失不见。正因为如此，人们才会产生在那短暂的时间里许愿就能实现愿望的传说。

然后，他遇到的那些人自称是『修道会』。

当毫发无伤的骑士逼近眼前时，半人马们立刻散开。然而，拥有骑兵速度的重骑士们轻易地追上他们，然后，将手上的巨大斧枪刀刃陆续砍入。

透过在城里有头有脸的人，委托上门了。一般来说会拒绝。有事拜托的话，用冒险者就行了。暴走贼在某人的委托下行动时，一定是有某种关系的人，也就是业界人士。没有任何门路的新面孔，被拒于门外是理所当然的。

于是『雷电击团』与『修道会』联手了。

更令人惊讶的是，骑士的手臂发射出各种攻击魔法。从手臂射出『光矢』般的小型光弹，以惊人的速度连射。随着蓝白色的光之火花激烈闪烁，光弹以比箭更快的速度飞出，将半人马肌肉发达的肉体像纸片般撕裂。

「称霸一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。，快逃啊！」

首先，『修道会』为了证明其财力，提供了高额的准备金和高质量的武器、物资。据点上次这么富裕，是什么时候的事了呢？他们用其他国家的高级葡萄酒干杯，祈求着前途。

在斯巴达扬名的冒险者。突然出现，就升到级别5的三人组。在第五次加拉哈德战争中立下最大战功的斯巴达英雄，其疯狂的战斗方式甚至被人们恐惧地称为“加拉哈德的噩梦”，最凶恶的冒险者队伍，其名为——

「啊？这里只有个崩塌的小遗迹啊。就算压制，也没有人在，就算抢下来了，之后要怎么办啊」

仿佛在肯定他的想法，噩梦的后续在加里逊的前方等待着。

然而，为了在接近城镇前击溃盗贼而派出的五百名防卫队，却被机甲骑士团漂亮地粉碎了。

他们的机动力和打击力，与以往的骑士、士兵有着天壤之别。如果能聚集数百、数千名这样的家伙，传说中的统一潘多拉大陆也绝非梦想。

我根本不可能注意到这些家伙的动向。根本不可能预测到这些家伙的出现。

可疑。太可疑了。

最后机甲骑士团用一发大魔法粉碎了城墙的一部分，让他们失去了固守城池的气概。我们已经越过城墙，随时都可以攻击城镇。就算向首都请求援军，在他们来之前我们就会把你们全部杀光。

「嘿嘿，看到了吧，你们这些家伙，海拉姆的那些家伙在城墙上瑟瑟发抖！」

他们四散逃窜的样子非常迅速，但自由自在地在空中飞舞的流星少女不允许他们逃跑。

加里逊一边嘲笑祭司长是无法理解敌我战力差距，不，是能力差距的蠢蛋，一边目送他强行突击的背影——随后，他感到惊愕。同时，他理解了。

海拉姆镇绝非什么大城市，但其防御力也绝非暴走贼能够轻易出手。位于草原上的城镇，拥有着大水边的绿洲，作为据点，其防御力也相当了得。

委托的压制地点，是已经崩塌的古代神殿遗址，看起来像是遗迹。里面早就被调查得一清二楚，被掠夺得一干二净，什么都没有留下。这个远离街道的位置，只有利用小路的商人和暴走贼会利用这条路线逃跑。就算有人，也只是这条路线的使用者在野外露营一晚的程度，完全没有重要性，以至于需要平时就派人驻守。

答案就站在那里。

正可谓不堪一击。

面对散发出异样气息和姿态的黑骑士，加里逊感觉自己更加失去了现实感——这时，他突然想到了。

「——『修道会』的家伙很可疑。虽然我完全不知道他们在打什么主意，但他们的力量是货真价实的！」

一旦与装备坚固的重骑士进行白刃战，即使是强壮的半人马也居于劣势。不光是移动速度，祭司长他们似乎连臂力也受到施加在铠甲上的魔法恩惠，拥有能轻易用单手翻倒重量几乎与马匹相当的半人马的力量。

「好，一口气脱离这里！跟我来！！」

那名少女究竟是什么人？是海拉姆城雇佣的冒险者吗？还是其他势力派来的刺客？又或者，她可能像残忍的龙一样，是会随意玩弄并杀害人类的真正天灾级怪物。

虽然觉得可疑，加里逊还是抱着一丝希望，决定和委托人见面。

「为什么……为什么啊，混蛋啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

「散开！再散开点逃走！你们跟着我，喂，你们去『修道会』那里！」

面对这过于不讲理的现实，加里逊只能如此大喊。

「啊啊？修道会，你们是哪里的修道会啊？神殿系的？精灵系的？还是可疑的邪教？啊啊？」

即使对方在空中飞舞，但毕竟只有一个人。数量占压倒性优势的暴走贼也射箭应战，但每一箭都空虚地消失在夜空中。

但是，由于对方提出的报酬金额过于破格，加里逊判断至少先听听看。

加里逊看到了，浮现在如星星般闪耀的光球中的少女身影，以及她释放出的新流星——超越上级的威力，特大号的光魔法在阵地正中央炸裂的瞬间。

就这样，之后连续接到类似的工作。草原各处散布着毫无价值的古代遗迹。不知为何，『修道会』要求确保这些地方。加里逊完全不知道那里有什么，他们在做什么，也不允许加里逊追问这些。

为什么，怎么会。他们从斯巴达千里迢迢地来到帕提亚的大草原。特地来到这种地方，就为了摧毁我的，大家的梦想吗？

如果是拥有强力大弓和武技的半人马暴走族，区区十二名重骑士部队，只要包围起来持续射箭，就能将他们完全封锁住吧。

从充满对未来的希望和酒精的夜晚天堂，瞬间变成了充满耀眼光芒的白昼地狱。

「可恶，好快！？」

维护这种地方有什么意义呢？虽然完全无法理解，但既然工作简单，之后的维护费用也由对方承担，对『雷电击团』来说没有任何坏处。

加里逊在同伴们面前大喊。

加里逊看到他们穿着重武装的全身铠时，觉得这只会周围的空气仿佛凝固了一般。，实在是精心设计过的身体。而他那身夸张的打扮并非虚有其表，他身上已经刻着好几道堪称男人勋章的旧伤，诉说着他激烈的战斗经历。

确实，不用找就能看到流星。即使在闪耀的星空之中，那颗流星也散发着清晰可见的光芒。

他们哈哈大笑，说着连城里的孩子都不会说的大话。

不对劲。

虽说对方是从空中俯瞰，但如此精准无比的攻击，让人只能咬牙切齿。

正因为加里逊对此深信不疑，所以才完成了袭击城镇这种平时绝对不会去做的危险工作。

「可恶，快逃啊！」

就算半人马的脚程再快，也无法跨越坚固的城墙。即便擅长野战，但半人马不擅长攻城战，无法发挥其机动力。更何况，暴走贼并非一国的军队，只是稍微大一点的盗贼团，进攻有城墙的城镇无异于自杀行为。

那东西悠然地在夜空中飞翔，仿佛披着流星外皮的飞龙，迅速地接近他们的阵地。加里逊意识到，那颗假流星正以仿佛要笔直坠落在他们阵地中央，甚至要坠落在自己身上的气势，降低着高度。

加里逊也跟着像孩子一样吵闹的同伴们，抬头仰望满天繁星的夜空，寻找流星。

『雷电击团』全军与『修道会』的机甲骑士团，合计两百人左右的小规模部队。相对的，海拉姆防卫队有一千名骑士，只要向城镇呼喊一声，地区的自警团员也会立刻赶来，人数会膨胀到三倍。

「哦哦，好厉害！」

看到他们的战斗方式，加里逊终于理解了。

在猛烈的光之风暴中，加里逊拼命地发出指示。他一边用眼角余光看着被飞来的光箭射穿头部的同伴，一边忍住心中的不甘和悲伤，寻找活路。

我们想要的是回应战斗的回报。不是无理的要求，而是看准他们能支付的极限，设定金额。尽管如此，因为是从城镇的领主那里榨取的，所以对暴走贼来说是笔庞大的金额。

他能感受到同伴们的性命正在背后一分一秒地消散。这宛如一头愤怒的龙毫无预兆地冲进阵地的惨状，让他只能发出怨恨的声音。

加里逊气势十足地宣言后，现场响起热烈的掌声和欢呼。宴会的气氛达到最高潮，加里逊沉浸在自己也能成为传说中的英雄之一的幻想中，再次举杯畅饮。

「——『星坠』。」

「是不死马的黑骑士……」

巨大的光柱倾泻而下，仿佛要盖过加里逊的叫声。一根，两根，三根。白色光带点缀着夜空，灼热的破坏力准确地落下。

「这些家伙就是『元素支配者』吗！」

「喂，快看那个，好厉害，好大的流星！」

即使自己调查，也完全不知道『修道会』与哪里有关联。他们似乎是在最近突然出现在帕提亚的……反过来说，可以确信他们与负责取缔的骑士团和敌对队伍、敌对势力都没有任何联系。

回答他的，只有绝对的杀意。

令人毛骨悚然的刺耳马嘶声。草原上响起的马鸣声，让加里逊的背脊发凉，身体反射性地僵住了。

骑着不死马的黑色壮汉。在空中飞舞的闪耀少女，也就是妖精。这两个人的特征，与最近听说的冒险者传闻一致。

他们的代表，自称祭司长的白袍光头壮汉，只是面无表情地冷淡回答，无论再怎么追问都没有得到更多情报。

「对、对了！」

即使像这样开始交往，他们明显是可疑的家伙，疑惑反而越来越大……但也有理由让他不敢强行打听。

他们以身为代表的大个子祭司长为首，同样都是强壮的男人们，穿着同样闪耀着白银光辉的厚重全身铠，也就是被称为『机甲铠』的特殊魔法铠甲，是一支骑士精锐集团。　他们都是即使不穿铠甲也拥有与级别4冒险者匹敌实力的男人，而这样的他们穿上『机甲铠』，就能发挥出惊人的力量。

突然有人喊道。

「那是什么……那不是流星……」

在暴露于无数的子弹下，被贯穿、被射穿，变得破烂不堪的时候，拳头大的光球飞来——引发大爆炸。

说到底，那种能力像怪物一样，还能在空中飞行的少女，真的存在于现实之中吗？脱离了耀眼的光之地狱后，加里逊感觉就像在做恶梦一样，没有现实感。

加里逊在第二次的委托中见识到了他们的实力。压制地点碰巧聚集了相当多的敌对队伍『脑斩极光』的成员。在战斗中肯定会有人死亡的状况下，加里逊犹豫着是否要袭击，而祭司长提议由他们从正面突击，加里逊只需要进行掩护，于是就决定一战。

即使没有城墙的防御，战力差距也是决定性的。

在急转直下的绝望中，即使陷入茫然自失也不奇怪，但加里逊凭借天生的胆量重新振作，这次明确地喊出了命令。

加里逊也跟着像孩子一样吵不过这一切都已经不重要了。感觉自己更加失去了现实感——这时，他突然想到了。

「不是任何地方。我们只是『修道会』。」

白银重骑士们的背后突然爆发出蓝光。下一秒，他们以猛烈的速度奔跑，不对，是飞翔吧。在草原上，他们简直就像在冰上滑行般，没有移动脚步就前进，其速度胜过半人马的全力奔驰。

『修道会』引以为傲的『机甲铠』，是能够穿上魔法铠甲的骑士集团——机甲骑士团，其力量无比强大。

「喂，那铠甲是什么啊……不是普通的全身铠吧」

协助者出现是在三个月前。

仿佛是噩梦的具现化，骑着令人毛骨悚然的不死黑马，身穿漆黑铠甲的男人。而且那不是普通的铠甲，其造型就像统率地狱恶鬼的王一样，脱离常轨地不祥。

幸运的是，自己小组的前进方向上的攻击变得相当稀疏。

「第一个工作，是压制这个地点」

「我第一次看到那么大的流星！」

「咻——这还真是阔气啊」

「好啊，就干吧！」

他想起前几天下定决心袭击海拉姆。那场战一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。单，之后的维护费用也由对方承担，对『雷电击团』来说没有任何坏处。

有什么不对劲。

「拿到钱后，就把离开我们的人叫回来。然后，再袭击一次其他城镇，赚到钱的话，『雷电击团』就能壮大到超越初代！」

由于同伴们分散逃往各个方向，光魔法的他深吸一口气，强迫自己冷静下来。进方向上的攻击变得相当稀疏。

不能让『雷电击团』在我这一代结束……加里逊已经没有退路了。

加里逊看到他们穿着重武装的全身铠时，觉得这只会成为半人马的靶子。无论拥有多少装甲和怪力，如果无法到达敌人面前，就无法将刀刃送到。

哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！

在没有遮蔽物的广阔草原正中央。即使面对拼死逃走的暴走贼集团，那东西也静静地伫立着。

「——又要来了！你们快逃！！」

「我绝对要成为草原的霸主！！」

他想起前几天下定决心袭击海拉姆。那场战斗与以往盗贼之间的零星冲突不同，是规模大到称之为战争也不为过的战斗。

「领主一定会接受要求。」

加里逊越过手脚被炸飞的同伴尸体，冲出了阵地。

随后，毁灭的光芒倾泻而下。

在耀眼的光芒和热风中，他喊出了连自己都不知道是什么的叫声。

虽然从空中袭击完全出乎意料，但他们是做好了突然遇袭的心理准备的暴走贼。他们没有陷入混乱，听到总长的命令后，即使喝醉了也迅速地跑了起来。

「他们很强！只要和『修道会』联手，就连那个该死的帕提亚骑士团也不足为惧，甚至能把陷害老爸的『红莲武凛』打飞出去」

看来我们和不得了的家伙联手了。

「可恶……到底是谁，把那种怪物派来的……」

虽然暴走贼四散逃窜，但逃走的方式很有秩序，光柱准确地击溃了他们的前排集团。

「那家伙是什么啊，射中，射中啊！！」

「——『荷电粒子炮』发射」

面对突然出现的重装甲高机动骑士，『脑斩极光』成员慌张地应战。箭雨瞬间倾注而下，他们以一如外表，不对，是拥有更胜于外表的防御力为傲的白银装甲正面突破。

「应战！瞄准！」

我们已经和『修道会』谈妥了下一份大工作。他们真正的目的，现在还不知道。但是，只要和『修道会』联手，称霸草原也不是梦。

那颗在草原上也很难见到的巨大流星拖着闪闪发光的彩虹色尾巴，仿佛在祝福他们的未来般从头顶上掠过——在那之前，加里逊注意到了。

『雷电击团』的人数应该连对方的一半都不到，但战斗始终处于优势，防卫队最终败走。当他们狼狈不堪地逃进城墙时，我们堂堂正正地提出了要求。

「啊——嘎——」

拥有压倒性空中机动能力和火力的流星少女，单方面地蹂躏着阵地。尽管暴露在绝望的攻击中，加里逊还是勉强找到了突破口。

这一天，长达五十年以上在帕提亚恶名昭彰的暴走贼“雷电击团”毁灭了。

龙的咆哮，魔兽的低吼，听到这些声音会颤抖是人之常情。但是，听到马的叫声，而且身为半人马的自己会感到恐惧，又是为什么呢？

「称霸草原也不是梦了！」