第６６７话　炎龙（1）

苍月月18日。

黑乃、莉莉、沙利叶三人参加搜索第三王子的任务，进入巴尔洛克废矿之后，很快就要过一周了。

「……好慢啊。」

独自留在大马士革托尔重工的菲欧娜，已经不知道是第几次这么嘀咕了。

寂寞，虽然其中大概也包含着这种感伤的心情，但是就算不考虑感情论，过了一个星期，他们潜入废矿之后就没有任何消息，这也很奇怪。

王子的生存已经几乎不抱希望，放弃搜索返回的冒险者们也一天比一天多。就算黑乃没有放弃搜索，这段时间一次都没有回到地上也很不自然。

当然，因为有三人的力量，以及能够携带庞大物资的空间魔法，所以在迷宫内度过一周并不是什么难事。但是，也没有理由特意这么做。

最重要的是，他留下了身为队伍成员也是恋人的菲欧娜一个人，所以应该至少回来报告一次情况才对。

结果，现在是等待敌人出击的状况。

以勇猛果敢着称的矮人战士们，异口同声地发出恐惧的声音。

弗雷姆奥克的常用手段，是通过巴尔洛克废矿，接近首都大马士革附近，然后出现在地面上。由于是通过谁也无法完全掌握的巨大地下迷宫，监视也有其极限。因为光是出现在地面上的洞穴，山脉中就有数千个。

就算在巴尔洛克山脉的地下深处迷路，那三人也不会立刻出事，所以菲奥娜并不怎么担心。巴尔洛克废矿的构造错综复杂，矮人的坑道和地底怪物的隧道交织在一起，形成了一座巨大的地下迷宫。迷路的可能性确实存在。

可怕的预感让菲欧娜的背脊一阵发凉，

自己已经没有理由留在托尔重工。

「差不多该去找他们了」

一个平凡无奇的黑色长方形箱子静静地放在桌上。但是，即使外行人来看，也能感觉到它散发着某种异样的氛围。简直就像诅咒的武器一样……

炎龙高高抬起头，睥睨着布阵的阿达曼特利亚军。

制作『沃普尔吉斯』的过程中，菲奥娜接二连三地提出了相当困难的要求，让戴因的脸色有些憔悴。考虑到这一周来他几乎不眠不休地工作，这也难怪。

戴因露出一副「都第七天了，别再熬夜了」的表情，但她完全没理会，大声喊道：

「出现在这个地点，是因为那些家伙挖了新的隧道」

她抬起头，视线前方是火元素巨魔的本阵。

「哥哥，我们走吧。直接去看比较快。」

「现在还是封印状态，别在这里打开啊。要是来个大爆炸，我可受不了」

随着众多野兽化为灰烬，火焰大魔法的力量也以加速度的形式不断增长。积存在地下的庞大火焰原色魔力通过魔法阵释放到地面，如今它已经化为热风，带着浓密的魔力气息吹过山脚一带。

而且最重要的是，如果自己能保护好这么多人，黑乃一定会高兴。

「既然大家都不在，那我就一个人大显身手吧。」

她抬起头，这种感觉让人说不出的难受。欧娜，已经不知道是第几次这么嘀咕了。

和上次一样，作为讨伐军司令官前来的是阿达曼特利亚第一王子布雷达。

「紧急任务呢？」

她只是拔出魔杖，面对阻挡在前的敌人。

「那家伙就是大将吗？」

在面对火元素奥克大军，充满紧张感的阿达曼特利亚军阵中，菲奥娜悠哉地打了个大哈欠。

对方终究只是野生的怪物，不是人类的军队。那么，这场互相瞪视的比耐力，身为人类的矮人方不可能会输。

那不是人类的语言。虽然听起来很像怪物的叫声，但那确实是操纵魔力的旋律。通过地面之下，悄悄聚集的大量原色魔力，终于以魔法的形式显现出来。

从他的打扮来看，毫无疑问是魔术士类的总大将。

「但是，最应该警戒的是，拥有如此力量的魔术士大将指挥着军队。恐怕，它不仅拥有魔法的实力，智力也相当高。」

这股热风甚至传到了远处的阿达曼特利亚军本阵。当一阵热风抚过菲奥娜的脸颊时，三支角的火焰奥克所行使的献祭仪式大魔法终于完成了。

巴尔洛克山脉的支配者。就周围的空气仿佛凝固了一般。异常的菲欧娜来说，这里是个舒适的地方，实际上火焰魔法的威力也会自然得到正面影响。

从巴尔洛克山脉的大地脉来看，这股原色魔力一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。脉分割魔力并聚集的大魔法术者就是那家伙。

「我再次向你道谢。谢谢你，戴因工房长。如果不是你，『沃普尔吉斯』就无法完成吧」

「喂，那些家伙的情况如何？」

「工房长，不好了！」

「所以，那支大军才会出现在大马士革附近啊」

「这玩意儿也终于完成了。唉……真是的，就算你对我有恩，这工作也太不划算了吧」

将笼子投入复数的圆圈状阵中，里面的兽型怪物立刻全身着火，轰轰地化为巨大的火柱燃烧起来。

而身为火焰魔法天才的菲欧娜，能够感受到这条火之地脉与龙穴的魔力流动。

「正好适合试射吧」

「哦，让你久等了，魔女小姐」

这次的进攻，直到出现在地面上为止都没有察觉到弗雷姆奥克的出现，那正是因为他们钻了平时加固的防备的空子。

「是的，正是如此。根据侦查敌阵的结果，看来除了沙虫之外，还有其他多种怪物在待命。其中也包括熔岩食人巨蟒。」

巴尔洛克山脉是潘多拉火之原色魔力浓度数一数二高的地区。对于火属性适应性高得异常的菲欧娜来说，这里是个舒适的地方，实际上火焰魔法的威力也会自然得到正面影响。

「嗯，我等了很久」

不过，自古以来就一直战斗着，大致的进攻路线也已经推断出来，而且首都附近，就算什么都没有，也会有相应的警备。

在一夜之间建造的简易堡垒中，他听取了初步的状况报告。

「报告！敌阵有动静！」

就在委托完全完成的那一刻。

「……呼啊。」

战端没有立刻开启，是因为弗雷姆奥克在地面上出现之后，只是布阵而没有采取行动。

「那可真奇怪。如果是平时的那些家伙，一出现在地面上就会发出吼叫冲过来。」

「这样啊」

「不管怎么看，这玩意儿都是危险物品啊。而且还是失控的大魔法具级的」

「那些家伙，使役了数只大型的沙虫」

虽然以拉瓦基加特皮德为首的怪物都聚集在一起，但只要正面交锋，就有足够的战力取胜。在像这样对峙的期间，矮人工匠也在努力加固防御阵地。如果对方像往常一样毫无策略地突击，应该可以几乎不造成损害地解决掉吧。

达雷斯先说了句“首先”，然后指向了摊在桌上的山脚附近的地图。

如果拥有明确知性的领导者，统率勇猛果敢，拥有压倒性力量的凶暴奥克军团，其战力将会增加数倍。

是不是该赶紧避难呢？冷静的得失计算闪过脑海，但是手里的沃普尔吉斯打断了她的思考。

魔力之所以浓厚，是因为这里有条粗大的地脉，形成了巨大的龙穴。不愧是原初原石的所在地，首都大马士革就位于以火为中心的巨大龙穴正上方。

无论是技术优秀的矮人，还是力量过剩的奥克，挖掘隧道都是非常辛苦的体力活。然而，以沙虫为首的众多地底怪物却能轻松做到。它们天生就具备在地底前进的身体构造，或是通过固有魔法，就像鱼在水中游泳一样，悠然地在地底前进。

以肌肉发达的巨体为傲的奥克种，拥有与外表相符的优秀身体能力。作为人型的种族，其综合的物理方面的能力应该是最高峰的。

如果顺利的话，这或许会成为足以让她独占黑乃一个月左右的功劳。

熔岩食人巨蟒是级别4中位于上位的危险怪物。它拥有超过沙拉曼达的耐热温度，全身被坚硬的厚甲壳覆盖，而且还会胡乱发射岩浆吐息，具有非常具有攻击性和破坏性的性质。

她不害怕，也不惊讶，只是用一如往常的面无表情接受眼前的现实。

看来敌人有秘密武器。不管怎么想，这股庞大的火焰原色魔力，肯定是要用来发动大规模的攻击魔法。

这种缺乏知性的特点，可以说是它们是怪物的证明……但偶尔也会出现拥有高度智能，但依然以野蛮残忍的本能行动的怪物。

「什么！它们突击了吗？」

岩浆奔流像间歇泉一样喷涌而出，同时撒出无数的熔岩弹。高到需要仰视的巨大熔岩柱——突然晃动起来。

就在委这种感觉让人说不出的难受。常见食物，而且还是符合级别5的高级品，不过她已经吃惯了沙利叶精心制作的美味饭菜，市售品根本无法满足她。

「火炎奥克大军出现了！」

巴尔洛克山脉的支配者。就连不知恐惧为何物的矮人，也会光着脚逃跑的炎龙。

然后，菲奥娜一眼就看出来了。从地脉分割魔力并聚集的大魔法术者就是那家伙。

菲奥娜点点头，拿起黑色箱子站了起来。

「——嗯？」

「唉，早餐也这么寒酸。」

魔力的流向，笔直地指向了那里。

「确实，感觉它们好像在等待什么……」

虽然不是火山喷发，但看起来就是那么回事。

对菲奥娜来说，以火刑形式献祭是她很熟悉的。

「不错呢，就用这个方案吧。」

「这次，那些家伙出现的地点，是至今为止从未出现过的全新地点」

由于对手是规模远超上次的大军，拥有清晰头脑的达雷斯也作为参谋跟来了。

「唔唔唔。」就连骁勇善战的达雷斯也露出苦涩的表情沉吟。

拥有优秀的肉体，另一方面，野生的怪物奥克在智力上却很落后，与野蛮的野兽无异。光是能制作石器武器就已经相当优秀了。因为技术不可能发达，所以战术理论也不可能产生。

岩浆本身就是肉体。流动的灼热熔岩化为一条细长的蛇身。

咚、咚！随着大鼓的敲击声，狂热的弗雷姆奥克们发出了响彻云霄的欢呼声。

但是，如果要主动向占据高处的敌方发动攻击，即使什么都没发生，也无法避免士兵的损耗。

「在那边摆阵不动，也有可能是某种策略。」

「火之原色魔力吗？而且，密度相当高……正在聚集？」

奢侈是大敌，这句话是谁说的来着？

回答的是他的弟弟，第二王子达雷斯。

刚起床的菲奥娜昏昏欲睡，又吃不好，完全提不起劲，比平时更心不在焉地等待战斗开始。

「阿布达，维达，图，巴拉拉格拉，达多——」

传令兵冲了进来。

苍月周围的空气仿佛凝固了一般。仪式魔法吗？真是经典呢。」

「是啊。」两人点点头，王子们勇敢地走出帐篷。

脸色大变冲进来的，是本部的接待小姐。

咏唱开始了。

「魔力的流向……」

「嗯，现在就先挑衅一下，把它们钓出来——」

首先，画出一个巨大的魔法阵。迸发的火焰在地面纵横交错，瞬间形成。

它从地面爬出，缓缓左右摇晃，喷涌而出的岩浆间歇泉前端，不知不觉间变成了拥有巨大下颚的巨蛇，不，是龙的头部，其双眼闪耀着鲜红的光芒。

「骗人的吧，居然叫出了炎龙。」

巨大的火焰魔法阵没有喷出熊熊燃烧的火焰，而是从大地喷出了大量的岩浆。

她嗅了嗅，左右张望，但似乎不是有人把肉烤焦了，或是火星子烧到了帐篷。

这座山最强的怪物现身，矮人战士团和冒险者们只能沉默。

与此同时，从总大将乘坐的神轿后面抬出来的，装着许多怪物的笼子，被运到了画出来的魔法阵上。

另一方面，终于从敌阵中出现的，是三支角的弗雷姆奥克。他站在巨魔型巨汉扛着的神轿上，手持长大的法杖。

但是，如果要主动向占据高处的周围的空气仿佛凝固了一般。，就算你对我有恩，这工作也太不划算了吧」

「喂，他们终于要来了！」

「说得好像事不关己一样。还不是因为小姑娘你太乱来，才让我这么辛苦」

「呼啊……」

「喂喂，怎么了，吵吵闹闹的」

两人互相称赞对方的工作成果，菲奥娜终于拿到了新的长杖『沃普尔吉斯』。

如果能将巨大的沙虫作为自己的使魔来使役，那么在短时间内开通足以让数万大军通过的隧道，也不是什么难事。

「古拉！扎玛！伊亚鲁，泽梅塔古姆，奥，巴尔洛克——『一之大蛇』」

「也不用说得像危险物品一样吧」

大马士革有恩于自己，毕竟他们为自己打造了这把新魔杖。今后如果需要什么高级的武器或魔法道具，就必须让托尔重工继续存在下去。无论如何，都不能让火元素巨魔蹂躏首都。

焦臭味只是错觉。真正受到刺激的，是察觉魔力的第六感。

「喂喂，小姑娘，难道你——」

「炎、炎龙！」

熔岩的肉体散发出灼热的魔力，光是靠近就会化为灰烬。终于成形的炎龙咆哮起来。

「……炎龙。」

菲奥娜昨天才刚完成「沃普尔吉斯」，今天就拿着它潇洒地奔赴战场，然而火元素军却意外地老实，到现在都还没开战。早知道会这样，她就该慢慢准备，吃饱喝足再过来。她有些后悔。

「不周围的空气仿佛凝固了一般。…炎龙。」

她用手优雅地遮住张开的嘴巴，所以她本人认为没问题，但她没注意到站在旁边的矮人冒险者正用傻眼的视线看着她，心想「那个小姑娘是怎么回事，一点紧张感都没有……」。

「没办法」

菲奥娜带着毫无根据的自信，决定不去在意。

那不是人类的语言。虽然听起来很像怪物的叫声，但那确一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。矮人战士团和冒险者们只能沉默。

「原来如此，是献祭的仪式魔法吗？真是经典呢。」

而且，奥克方的阵地位于山上的高处，贸然进攻对阿达曼特利亚方不利。

因为，菲奥娜的新魔杖『沃普尔吉斯』刚刚完成。

托尔重工总公司，一号工房的接待室。打开门后，这一周来已经见惯了的工房长戴因出现在面前。

这正是这次率领弗雷姆奥克军的大将。

要是这家伙一头闯入军队的正中央，搞不好光是这样就有可能导致战线崩溃。被使役的熔岩食人巨蟒，对于弗雷姆奥克军来说，其威力足以被称为决战兵器。

「不，等等，情况有点奇怪。」

她从矮人精心制作的石墙——这石墙精致到不像是一个晚上就能做出来的——上眺望敌阵，发现对方终于开始行动了。

菲奥娜身旁举着斧头的矮人战士，轻声说道。

她察觉到，宛如大河般自然流动的地脉，出现了紊乱……不，是其中一部分的主流，有极少量的魔力流向了其他地方。

从逃跑转为充满干劲的菲奥娜，为了堂堂正正地对抗敌人的秘策——大魔法，静静地走向阵型的最前列。

「嗯……」

「没有比聪明的奥克更麻烦的怪物了。」

「就在刚才，冒险者公会正式发布了『讨伐火炎奥克军』的紧急任务」

因此，这时只有菲奥娜行动了。

献祭是从远古时代，甚至是从神代，人类第一次使用魔法的时候开始就有的，最古老的魔法仪式之一。其效果简单而强大。

「这次好像是主力部队。据说战力比上次多好几倍」

「不过，要是他们回来得太晚，也有可能发生二次遇难」

然而，她很快就察觉到了异变。

「那还真是辛苦你了」

最近她一直依赖沙利叶的料理，直到昨晚才意识到自己没带什么像样的便携食品。面包、汤和肉干是冒险者的常见食物，而且还是符合级别5的高级品，不过她已经吃惯了沙利叶精心制作的美味饭菜，市售品根本无法满足她。

「不，不会的，不可能」

在菲奥娜看来，那只是岩浆喷涌而出……直到它逐渐成形，她才终于理解。

「什么！不是才刚被讨伐过吗？」

「不，那个……」

「没什么，小姑娘你年纪轻轻的也很了不起啊。毕竟和加护相关的术式全都交给你了」

「安静得令人毛骨悚然。」

突然被菲奥娜插嘴，接待小姐有些不知所措，但她很快就想起菲奥娜是级别5的冒险者。停顿了一下后，她清楚地回答：

「那就是传说中的炎龙吗？」

从巴尔洛克山脉的大地脉来看，这股原色魔力的量极其微小。但是，对于人类来说，这股魔力的量已经大到足以当成魔法使用。

「难，难道说，黑乃先生没有那么想见我吗……」

一阵足以撼动山峰的大爆炸。

「没错，哥哥。也就是说，这次不是平时的模式。」

说到底，她感受到的焦臭味并非来自嗅觉。

哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！

这股魔力的变化，强烈地刺激了菲奥娜的第六感，甚至让她产生了烧焦味的错觉。

「应该考虑一下，是要立刻向敌阵发动攻击，还是继续维持迎击态势。」

在距离首都大马士革仅仅数十公里的巴尔洛克山脉开阔的山脚处，阿达曼特利亚军和弗雷姆奥克军各自布阵，静静地对峙着。

「什么鬼，那不就代表那些家伙的头头是魔术士吗！而且还能饲养那么多能挖隧道的沙虫，那家伙相当有本事啊。」

就在布雷达提出对策的时候，

「好吧，我来当你的对手。」

「可是，如果在首都附近进行隧道工程，光是这样没注意到才奇怪——不，等等，也就是说！」

「这可不太妙啊。」

她闻到了一股焦臭味。

「难、难道说，他能操纵炎龙！？」

弗雷姆奥克终于要发动突击了吗？周围拿着武器的矮人战士们斗志高昂。阿达曼特利亚军的本阵充满了紧张感。

苍月之月19日。清晨。

菲奥娜毫不留情的台词让戴因叹了口气，然后他把手里的黑色箱子放到桌上。