第６８１话　断折之箭（3）

「——诸位信徒，不要慌张。现在正是考验之时。」

男人雄辩的声音响彻了要塞的通道。

恐怕这个说话的男人就是教祖吧。从刚才开始的城内广播，是为了安抚因奇袭而动摇的信徒们。反过来说，除了微弱的心理效果之外，没有任何意义。

莉莉一边听着教祖那类似十字教的台词，一边独自走在古代遗迹的要塞中。

她既不需要躲在阴影处，也不需要在转角时保持警戒。她一边发出妖精结界的光芒一边前进的身影，就像支配者一样堂堂正正。不，这不是比喻，莉莉已经获得了这座要塞一半以上的支配权。

「呼哇……比驱除哥布林的巢穴还简单呢。」

莉莉打了个哈欠，回想起自己还在认真守护妖精之森的时候。每年一次，歼灭繁殖筑巢的哥布林是例行公事。

在昏暗的洞窟，肮脏的沼泽等地，一旦哥布林在那里筑巢，被敌人攻打就会彻底抗战。虽然很多时候只是被逼到巢穴里，无处可逃……即便如此，单方面被驱除的哥布林们那虚无的抵抗，比现在更有意思。至少，莉莉是直接亲手杀死哥布林的。

「非常一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。量的炉子，然而这个男人却真心相信这是向神供奉祭品的神圣祭坛。

「哼，只有这里独立的回路」的意思吗」

不对，不是你。在仿佛想这么说的莉莉那充满怨恨的视线前方，沙利叶无声无息地从大厅角落的阴影中现身。

然后，莉莉抵达了目的地。率领「审判之箭」的教祖所在的场所。

微调炮身。瞄准站在眼前他深吸一口气，强迫自己冷静下来。无聊的希望，莉莉向沙利叶比了个拇指朝下的手势。

「——咕哦」

沙利叶将粘在上面的厨余拍掉，把变干净的杖递给莉莉。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

说到底，因为是刚成立的新兴组织，士兵的质量本身就很低。

教祖傲慢的笑容和莉莉优美的微笑交错。

「……就是这里吧」

但是，莉莉拥有破城锤无法比拟的攻击力。只是巨大的金属门，根本无法成为阻碍她前进的障碍。

沙利叶手里拿的既不是使徒时代爱用的『反逆十字枪』，也不是在攻略中央海布时大显身手的『ＥＡ・漩涡机关枪』，而是拥有巨大枪身的狙击步枪『ＥＡ・重雨』。

跨越数千年时光再度恢复以太供给的炮塔，没有出现任何故障，开始向入侵要塞的「敌人」开枪。

长杖前端镶着的蓝宝石，散发出强烈的白色魔力波动。

设置在要塞中的炮塔是吊在天花板上的小型类型。发射的子弹和「风暴步枪」相同，并没有特别强大的威力。但是，只要要塞正常运作，也就是只要作为能量源的以太供给不断，炮塔就能持续射击。

既然第一目标已经达成，沙利叶便迅速地执行第二目标，也就是与莉莉会合，而这个目标就在刚才达成了。

「好了，快点回答我。」

「晚上好——」

就这样，信仰在此崩溃了。

「只是碰巧启动了『原石』，就自以为是『古代魔术士』，真是滑稽。比起教祖，你更适合当小丑」

「蓝，蓝，蓝色光芒之神啊……请赐予我加护……保护我的身体……」

沙利叶用重型雨的长枪身勾住教祖法衣的领口，用力将他提了起来。教祖的脚尖离地，被高高举起的样子，就像被示众的罪人一样。

教祖没有回答她的挑衅。但是，他的表情确实浮现出愤怒的神色。

「我奉主人之命潜入要塞。救出被囚禁的兽人，确保其安全后，与莉莉大人会合，控制要塞。」

惨叫声响彻整个大厅。

教祖一边发出痛苦的呻吟，一边往断掉的右手腕上浇着类似药水的液体。从他没有因为疼痛而哭喊，而是冷静地尝试治疗来看，他似乎还是有最低限度的骨气。

在有剑斗文化的斯巴达，这个手势的意思是“下地狱去吧”。

毫无疑问，这是来自第三者的攻击。也就是说，这是为了帮助被巨大炮身瞄准的莉莉而来的救援。

「哇！？这墙是什么！」

沙利叶将被重力雨抓住的教祖，像钓鱼一样站在融合反应堆的边缘，将教祖垂入发出蓝白色光芒的炉子中。

「那么第一个问题。你是怎么找到这座古代遗迹的？」

看来他们似乎不知道要塞的通道各处都设有紧急用隔板。因为从来没有发生过紧急情况，所以当然也没有降下隔板的机会。

其特征是，从背后长出的巨大长炮。虽然比香格里拉的副炮小得多，但也不是步兵用的枪能比的尺寸。如果炮身不是虚有其表，应该具有相应的威力。

「欢迎你，不速之客……不，应该叫你试炼的恶魔比较好吧」

从背后伸出的长炮身，笔直地对准了娇小的莉莉。

莉莉一边问，一边挥动手中的杖。

「把普通的垃圾处理装置当成神的祭坛来崇拜，呵呵呵，真是了不起的品味。我可完全想不到呢」

身穿鲜艳的蓝色法衣，身材高瘦的年轻男人。戴着宽檐帽，长发和眼睛都是蓝色的。

从关闭的隔墙对面，传来了连续的枪声和模糊的惨叫声。

「姑且还是道个谢吧。谢谢你特地过来帮忙。」

「不敢当，莉莉大人。」

随着空间魔法的光芒，拔出的白银爱枪『流星射手』，在极近距离下向门发射极大的光线。虽然门用厚重的装甲挡住了巨大的光之奔流……但瞬间就变得白热化，开始融化。

「虽然我不太想做拷问之类的事」

在攻击命令的叫喊下，不，通过『深蓝』的长杖发出的命令信号，四脚的古代兵器『迪格』动了起来。

操纵古代遗迹，几乎等同于使用古代魔法。因此，莉莉和教祖，都可以称作是使用古代魔法的『古代魔术士』。

在牢房里和莱拉聊天打发时间的时候，听说教祖施放了强力的攻击魔法。据说瞬间射穿了自己率领的战士们的蓝白色光箭飞了过来。

即使教祖呼吁，但因为神秘敌方势力的袭击，信徒士兵们完全无法恢复冷静。被古代的隐蔽结界隐藏的这个根据地，绝对不可能被袭击的安心感和傲慢。完全出乎意料的袭击，不可能冷静应对。

那里是一个大房间。位于箱型要塞的最顶层。

「还、还给我！那把杖是我的，青之光的神器——呜啊啊啊啊！？」

「喂，怎么回事，打开！」

那个四脚兵器，不是对着莉莉，而是对着外面。这个大厅的墙壁一角是敞开的，像阳台一样。

莉莉并没有发射『流星突袭』。当然，教祖也没有自己华丽地割腕。

没错，那个发出蓝色光芒的大洞，就是将抓来的兽人扔进去，献给神的活祭品的装置。

「『迪格』！以神圣的蓝色光芒，击灭邪恶吧！！」

不管怎样，为了调查原本的目的『隐喻』的原初原石，还是需要和兽人部族交涉。『审判之箭』的教祖，对莉莉她们来说是非常有效的交涉材料，也是伴手礼。

看来那把杖对他来说相当重要。教祖看到莉莉手中的杖，慌忙伸出手想要抢回来，但沙利叶可不会允许他这么做。

「你来干什么？」

「哼，使用者虽然是三流，但长杖是一流的呢。真是美丽的『深蓝』」

通过献上活祭品，获得名为以太的利益。因为这个结构偶然符合他们的信仰，所以他们才信奉神。

「活祭品的祭坛……你，你打算做什么！住手，放开我，放开我！」

「哼，为了向你的力量表示敬意，至少在最后报上我的名字吧。我是——」

「哦，知道这个的价值，真是慧眼。可惜，真是太可惜了。如果你背上没有魔之证的可恨翅膀，我就能把你当作同胞迎接了」

要杀掉教祖，或是让他变成废人，都是很简单的事，但要解决『审判之箭』事件的最佳方法，还是将他直接抓起来，交给瓦尔纳的兽人。

在古代，或许存在着某种能高效将有机物转换为以太的物质，因此无论是天空战舰香格里拉，还是这座要塞，都设置了融合反应堆。由于莉莉尚未找到能获得大量以太的物质，因此目前只能将厨余扔进去，产生少量的以太，作为微不足道的资源回收设备。

「活祭品的祭坛……你周围的空气仿佛凝固了一般。大的防卫设备，不，应该说是专门用于地面战斗的兵器之一。

「虽然感觉不到需要帮忙，但以防万一。」

那是古代魔法的攻击——不，是行使了防止外部干涉的坚固命令权。教祖一声令下，伫立在他背后的四脚古代兵器动了起来。

「不过，欢迎你。没想到，居然会出现和我一样的『古一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。哼——」

「居然连原石的秘密都知道……果然，必须在这里把你排除。古代的秘术，神的奇迹，知道这些的，有我一个人就够了。被青之光的神选中的，我一个人就够了！」

但是，莉莉连看都不看他们一眼，继续往前走。她已经『命令』了，要排除后面吵闹的士兵。

莉莉有几件事想从教祖口中问出来。

然后，沙利叶潜伏的房间角落，突然出现一个蓝白色的魔法阵——不，是地板上出现一个圆形的大洞，洞里发出魔法阵般的光芒。

「咕、呜……我、我绝对不会向恶魔屈服……我有青之光的加护……」

这就是将有机物转换为以太的设备的名字。

就在士兵即将开枪的下一刻，通道的天花板发出嘎吱嘎吱的声音，降下了厚厚的隔板。

在那无情的炮口，闪耀着蓝色光辉的以太磷光——就在这时。

在被光之结界保护的莉莉脚下，融化的金属飞溅四散。

「真是遗憾。如果你没有被神选中这种愚蠢的妄想所附身，我倒是可以雇佣你作为这个要塞的职员」

短暂的沉默之后，先开口的是教祖。

巨大的双开门紧闭，莉莉的访问——被拒绝。

只要枪口再往下移动几十厘米，教祖的脚尖就会接触到将接触到的东西瞬间分解的危险以太奔流。

「——『闪光白矢』」

然而，当沙利叶实际入侵后，发现地下牢房区域的兽人们已经获得解放。

在这种情况下，看到本以为抓住的祭品逃到外面，就算他们不顾后果地用步枪扫射也不奇怪。事实上，叫住莉莉的士兵已经举起了枪，手指放在扳机上。

「非常抱歉，是沙利叶。」

所以，在献给兽人之前，必须从教祖口中问出所有能问出的情报。虽然莉莉非常不忍心，但就算要拷问他，也要让他现在就吐出一切。

微调炮身。瞄准站在眼前，仅仅一个娇小的幼女，以最大输出进行炮击。

莉莉知道，教祖的长杖上镶嵌的蓝宝石，是与『红水晶球』拥有同等力量的强大魔法具。虽然这是第一次见到实物，但莉莉是妖精，天生就拥有妖精女王伊莉丝授予的知识和情报，所以即使第一次见到也能断定。

「沙利叶。」

以防万一，所以就开枪了。

看来还无法冷静地对话。莉莉像是在说「真拿你没办法」一样轻轻叹了口气，然后下达命令。

虽然黑乃还没开始行动，但要塞内的士兵们却显得格外慌张。这不仅仅是因为训练不足，也是因为沙利叶无声无息地大闹了一番。

「啊，这种事就算了，不用了」

教祖握着杖的右手，从手腕处消失了。血沫和肉片飞溅，杖空虚地滚落在他的脚边。

沙利叶立刻行动。

「黑乃！」

首先，他捡起掉在旁边的『深蓝』之杖。或许是教祖的执念，他的右手还握着杖柄，但沙利叶像是在拍掉停在手上的虫子一样，随手就将手扔掉了。

「呜、咕……呼……」

沙利叶无情地将手往下挥，教祖的脚终于被蓝色的光涡吞没了。

恐怕，就是这个东西射出的吧。这是保护要塞的，最强大的防卫设备，不，应该说是专门用于地面战斗的兵器之一。

虽然牺牲了连射性，但威力和射程都还不错。而且最重要的是，这把狙击步枪的枪声和枪口火焰都经过了最大限度的抑制，是隐秘作战的专用武器。原来如此，确实很适合用来偷偷潜入敌人的据点。

读取对方的心思，对于拥有心电感应和『思考控制装置』的莉莉来说是擅长的领域……但这次她判断，还是不要用圆环将他的记忆全部夺走比较好。

教祖很清楚融合反应堆的效果。

不过，这只是无谓的抵抗，毫无意义的处理。因为他的生杀大权，已经掌握在冷眼俯视他的妖精幼女手中了。

「妖精……原来如此，也就是说，你和我一样都是魔性之物吗」

而为了排除入侵敌人的防卫设备就是炮塔。黑乃称之为哨戒枪，是自动对敌人开枪的武器。

炮塔的控制权掌握在莉莉手中。敌对者的设定已经完成。

「喂，你，站住！」

微调炮身。瞄准站在眼前周围的空气仿佛凝固了一般。后，先开口的是教祖。

「开什么玩笑，连祭品都逃出来了。」

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

「我有些事情想问你，可以吗？」

大小，质量，状态都很好。真是美妙的一件——无论如何都想得到。

这也和莱拉说的一样，和『审判之箭』的教祖的容貌一致。

「我，我知道了……我什么都会回答……」

首先映入眼帘的，是镇座在大房间里的巨大古代兵器。外观像路克斯蜘蛛。但是，只有四条腿，身体不是血肉和甲壳，而是由以太和金属构成的无机质兵器。

「初次见面，我是莉莉。是妖精」

莉莉瞥了一眼很有女仆风范地低头行礼的沙利叶，然后重新转向倒下的教祖。

自动防御敌人的隔墙，以及自动射击敌人的炮塔。能突破这两道防线，与莉莉近身战斗的强敌，一个都没有出现。

无论是在古代还是现在，融合反应堆都只是产生名为以太的能量的炉子，然而这个男人却真心相信这是向神供奉祭品的神圣祭坛。

看到走在通道上的莉莉，「审判之箭」的蓝色士兵从后面追了上来。

要塞的普通终端无法访问，因为根本连接不上，所以不可能从这里进行操作。钢铁般的金属门，如果没有破城锤的话，是无法强行打开的。

都到这种时候了，他还在相信神会伸出援手吗？

微调炮身。瞄准站在眼前他深吸一口气，强迫自己冷静下来。量的炉子，然而这个男人却真心相信这是向神供奉祭品的神圣祭坛。

因为太过失望，莉莉连问话的语气都变得随便起来。

啊啊，多么污秽，教祖用夸张的动作说道，莉莉的压力计量表稍微上升了一点。

「哼——」

「回答我。下次就到膝盖为止。」

不到10秒，门几乎都液化了，伴随着盛大的灼热飞沫，莉莉面前的道路打开了。

融合反应堆。

这里好歹也是古代要塞，军事设施。为了防止敌人攻击和入侵，设有隔板可以切断通道和房间。这是防御敌人的基本防卫设备之一。

因为在意四只脚，完全忘记了它的存在，大厅里站着一个男人。

然而，在这座要塞里又是如何呢。莉莉甚至没有亲自下手。

莉莉那张如同字面意思般闪闪发光的笑容，瞬间变成了情绪低落的无精打采表情。

不过，被把妖精当作不净之物的失礼男人当作同类，感觉并不好。莉莉的压力计量表又上升了一点。

「不过，欢迎你。没想到，居然会出现和我一样的『古代魔术士』，不过，这样才够格成为试炼。我现在，强烈地感受到，自己正在被神试炼」

嘎吱，嘎吱，发出微弱的声音。巨大的金属块发出难以想象的轻巧脚步声，灵活地转动四只脚原地旋转。

这种感觉让人说不出的难受。叶立刻行动。

教祖炫耀般地挥舞着手中的长杖。

幸好赶来这里的不是黑乃。

与其说滑稽，不如说他的想法令人同情。或许神这种存在，就是会让人停止思考。

伴随着他的惨叫，他的双脚脚踝化为闪耀的光粒子消失了。与那神圣的外表相反，失去肉体似乎会伴随着明确的痛觉。

「你记得献祭的祭品的名字吗？」

将活生生的兽人扔进去，就能获得以太。教祖就是用这种方式获得的以太，将力量赋予手杖和魔法具，分发给部下。

「……你说什么？」

不到10秒，门几乎都液化不过这一切都已经不重要了。一个娇小的幼女，以最大输出进行炮击。

这是他作为教祖的最后的坚持。为了粉碎他无聊的希望，莉莉向沙利叶比了个拇指朝下的手势。