第４２０话　金牛座

「呜哇，太好了，能好好动起来……太好了……」

那是连身经百战的十字军士兵都会吓破胆的巨大古代兵器，古代魔像军团。但是操纵它们的，却仅仅只是一名女性。

她有着绝不会被称赞为神代战女神的平庸容貌，无力的身体，再加上魔力也只有一般水平。蓬松的头发，长着雀斑的苍白脸庞上，只映照出完成自己工作的安心感。那实在不是挑战攻略耸立大城墙的士兵会有的表情。

事实上，她并不是十字军士兵。也不是受雇的冒险者或佣兵。

她的名字是桃乐丝。头衔是「白色奇迹」第四研究所的古代兵器研究部长。也就是说，她只是单纯的研究者。

「喂，你为什么只动了十台？我应该命令你投入所有机体才对。」

桃乐丝松了口气轻抚自己单薄的胸部，但也只有短暂片刻。锐利的斥责声立刻从她身后传来。

「对、对不起，伯格恩特伯爵大人……」

然而，在梅迪亚遗迹发掘出来的古代魔像中，控制其动作的头脑部分已经完全损坏了。

被破坏得体无完肤的巨大兵器的悲惨模样，让十字军发出巨大的骚动声。

根据传闻，正在进攻的斯巴达，也在城市的广场上展示着描绘了邪恶的魔王传说的石板。明明辛克莱的石板上描绘的是神的神圣奇迹，潘多拉的古代石板上却写着魔族风格的内容。

虽然从城墙上零零散散地射来一些箭矢和攻击魔法，但都被坚固的钢铁身躯弹开，没有造成任何伤害。只是稍微沾上一点煤灰而已。就算装甲稍微裂开，只要脚还在，头脑和桃乐丝的控制还在，魔像的脚步就不会停止。

「够了，别再啰啰嗦嗦地找些莫名其妙的借口了。到底能不能动？还是说你舍不得动用它？到底是怎样？」

她身上的防寒衣物只有这件大衣。黑色裤袜包覆着从短裙下伸出的双腿，看起来就像个即使在寒冬中，也要努力打扮的女学生。

「那、那个，艾姐……对不起。」

「没什么，没关系！因为保护桃乐丝妹妹是我的任务！」

明明自己已经尽可能适当地说明了现在的状况，却得到这种反应。人类总是这样。无视自己的无知，责怪别人表达方式不好。

「没事……没事……到墙壁为止总会有办法的……啊啊，不过，下次再拿出来时得稍微调整一下……如果马上要我拿出来该怎么办……」

桃乐丝怎么看都是个不起眼的普通以下的女人，却得到了这种不合时宜的待遇，十字军士兵没有用鄙视的目光看她，是因为她操纵的东西，没错，操纵古代魔像的“装置”过于特别。

「比起那种事，你还是集中精神操作比较好吧？那个，很辛苦吧？」

「啊哈哈……这种东西，只是普通的工程机械，当然一打就会坏掉啊。」

「古代的人类，你觉得用这个人型重机做了什么？」

现在感到困扰的人是我。

谁都不明白。大家把这东西当成巨大兵器，称之为『古代魔像』的愚蠢，不可思议地令人发笑。

「外行人就不要多嘴，给我老实待着。要是魔像摔倒了，就是大叔你的错！」

他突然心血来潮般地告诉我。

正因为是桃乐丝，才能对这里展开的情报进行流畅的输入操作。其实本体的“魔动演算机”上显示的，全部都是操作用的面板，而且，仿佛光是这样还不够似的，还投影了两面左右的模拟操作台。究竟，活在古代的人类中，有人能以如此的速度和精度同时操作三面控制台吗？

犹达斯主教说过。在自己为了与十字军同行，从第四研究所出发的前一晚。在自己硬是拜托他，钻进去的他的床上。

原本，这个古代魔像应该是通他深吸一口气，强迫自己冷静下来。来像个绅士的伯爵大人，只是稍微露出不耐烦的表情，没有大吼大叫或动手打人，已经算是好的了。

桃乐丝斜眼一看，艾正抱着一只疑似宠物的有翼兽幼体，单方面地自说自话。被取名为「阿纯」的狮鹫兽，它的鹰头看起来好像很困扰，是错觉吗？

用一句话来表现的话，最贴切的就是“祭坛”。

不过，她手边的不是厚重的圣经，只有一块漆黑的石板。其他没有十字的象征物，也没有装饰过的烛台。取而代之的是，祭坛的全面，跟地面一样有蓝白色光的魔法阵在流动。

虽然不是什么贴心的枕边话，但对于脑袋里只装着算式与魔法理论的自己这种女人而言，没有比他带来的未知情报更棒的话语了。

十台古代魔像整齐划一地横向排成一列，顺利地前进。十字军士兵和斯巴达士兵，看起来应该都只像这样吧。

「……知道了，魔像的操作就全部交给你。但是，我与犹达斯主教的契约是让你按照我们的作战行动。这一点不要忘了。还有，我不是大叔。叫我将军阁下。」

没有余力应付无知外行人抱怨。

伯格兰特将军阁下用绿色的眼睛狠狠地瞪了她一眼，然后转过身去。他翻动着白色斗篷，带着一边流着冷汗一边观察事态发展的部下离开了。

就算『魔动演算机』没有通知，只要看到眼前的景象，也能一眼明白发生了什么事。

事实上，她并不是十这种感觉让人说不出的难受。天才，似乎还是有极限。

原本，这个古代魔像应该是通过操纵杆和思念控制盘，以相对简单的操纵形态来控制的。

既然在屋外，这里除了帐篷与龙车拖来的大型货物以外，没有醒目的东西。然而，在仿佛神祝福圣战的蓝天之下，纯白底色上描绘黄金十字的十字军旗，以及无数白色大军并排的这个地方，让人感受到无比的勇猛与强大。那是受到白神威光的照耀，与十字军之名相称的光景。

她那张朴素的脸庞流着冷汗，表情无比认真且拼命，看在旁人眼中就像个疯子。然而，桃乐丝进行的操作，是要求比在场任何人都还要丰富的知识、技术与品味，只有天才才办得到的头脑劳动。

「这、这个嘛……呃，那个，因为将机库改造成移动式，所以从源动机传导过来的功率无论如何都无法达到规定值——」

「……你给我适可而止。」

「听好了，你有义务向身为司令官的我进行适当的说明和报告——」

「——好，三号机这样就稳定了……七号机，还没问题……呜哇，五号机的左脚驱动器已经出问题了……」

因此，现在要忠实执行被赋予的命令。桃乐丝再次开始专心操作手边的古代石板，通称『魔动演算机』。

说不定，犹达斯主教就是看穿了这个部分，才会提拔这个新人冒险者艾担任自己的护卫。

「啊周围的空气仿佛凝固了一般。西昂的女学生，而是冒险者。当然，从她稚嫩的外表和低等级的装备来看，完全感觉不出她是个老手。

伯格森的额头上冒出青筋。

的确，现在古代魔像正为了击碎加拉哈德的大城墙而前进。但是，那个动作没有桃乐丝的辅助就无法成立，比人偶剧还要不稳定。

「骗人，二号机的拟似神经回路烧断了！？用一百二十一号和三百九号当旁路……拜托，再撑一下！」

而且，这又是非常不安定的产物。因为那不是人类原本应有的状态，所以不管如何封印记忆和感情，都必定会产生『扭曲』。人心就是如此地脆弱、纤细。

「八……八号机，沉默。」

「好，还差一点……还差一点……」

「啊，是……嗯……」

然而，既然被叫到，就算不愿意也得回答，这就是工作的辛苦之处。

在场的十字军士兵们，辛克莱的贵族大人们，狼狈不堪的样子很可笑。

即使是在这里的一流魔术士也完全无法解读的谜之古代魔法阵，不过在那上面的是，只要是共和国民，不，只要是十字教徒，任谁都会看到的东西。那是不管多么冷清的小教会，都必定会有的祭坛。桃乐丝就像对信徒讲道的祭司一样，站在仿造餐桌的长方形桌子上。

特别是司令部周围，集结了身穿白银铠甲，圣银光泽耀眼的重骑兵、重骑士，以及同样身穿以圣银纤维编织的纯白长袍的魔法骑兵、魔术士大部队，更加强调了那辉煌的威容。

特别是司令部周围，集结了身穿白银铠甲，圣银光泽耀眼的重骑兵周围的空气仿佛凝固了一般。发掘出来的古代兵器立刻动起来，而且，详细的操作方法不明，还必须准备操纵的人物。

但是，其中最不稳定的部分，就是操纵者。

只有一个人的女性，以千钧一发之姿维持着这种机械性控制的动作，究竟有谁会知道呢？就连听过一遍说明的贝鲁刚特伯爵以下的十字军军官，应该也无法理解她的拼命吧。

如果能活着从这场战斗回来，就打算问他。

虽然回答得很暧昧，但桃乐丝很感谢她提出这个建议。这种时候无法立刻说出「谢谢」的自己，让桃乐丝有点自我厌恶。

因为那并非幻觉，而是只映在她的眼中。正确地说，是通过“魔动演算机”发出的特殊光魔法的光线照射在视网膜上，将各种各样的情报以文章、图形、影像的形式映在自己的视野中。

桃乐丝对明显比自己年幼的对象卑躬屈膝地低头道歉，名为艾的冒险者少女露出爽朗的笑容回答。

只要是稍微和古代遗物有关的人，都会异口同声地说不可能。光是启动就已经竭尽全力，更别说投入实战，除非神用奇迹之力来操纵，否则根本不可能。

这个古代魔像的操作，本来只要有一个操纵者就能毫无问题地运转。但是，要让刚发掘出来的古代兵器立刻动起来，而且，详细的操作方法不明，还必须准备操纵的人物。

辛克莱共和国的贵族名字，是由名字、圣名、领名、家名四个部分构成。解读伯爵的名字，就是十字教信徒多米尼克是治理赫尔贝西亚地区的贝鲁冈特家的比安特。

桃乐丝心想。果然，实力方面令人非常不安。犹达斯主教是不是要自己在这个战场上送死？她更加不安了。

但是，知道这个“魔动演算机”所显示的文章，并非只是映在漆黑的表面上的人，却很少。

在如此可靠的十字军精锐军团守护的司令部里，特别为桃乐丝设置了操作古代魔像的场所。就在第三军总大将伯恩斯坦伯爵的旁边。她拥有操作总计二十四台巨大秘密兵器的技术与权利，因此得到了超特别待遇。拜此所赐，伯爵才会像那样亲自过来唠叨。

至今，还没听到答案。

因此，犹达斯主教准备了魔像的操纵者和控制其动作的头脑。

不知道是受到了怎样的攻击，古代魔像的上半身消失了。

不过，桃乐丝只知道这种基础的知识，对于面对贵族时的正确用词和礼仪之类的麻烦事，她完全不懂。毕竟学校没有教到这种程度，而且就算有教，她也不觉得自己会记得。

然而，桃乐丝既不厌烦也不悲伤。她早就看开了，知道别人就是这样。不如说，这位外表看起来像个绅士的伯爵大人，只是稍微露出不耐烦的表情，没有大吼大叫或动手打人，已经算是好的了。

「喂，这是怎么回事！古代魔像被打坏了！」

但是，不靠奇迹就将不可能化为可能的，就是犹达斯主教。他是成功以人工方式创造出使徒，教会引以为傲的天才研究者。

只有尺寸和圣经一样大的黑色石板，也就是「魔动演算机」，其表面会显示用古代文字书写的文章，这是在辛克莱共和国相当有名的故事。

不安要素，要举的话举不完。内部机关的修理完全没结束，而且还有好几个不知道是基于什么原理运作的黑盒子。如果那些构造不明的零件发生故障，桃乐丝也无计可施。

「嘘、嘘！」一名少他深吸一口气，强迫自己冷静下来。号机，沉默。」

「呼，少了一台，稍微轻松点了……最少，只要剩下两台就能破坏加拉哈德的城墙……对吧，犹达斯大人。」

总之，既然人类能操纵，那应该就是一般人类的头脑能够理解的驱动方法。而且，为了简单地操纵这个巨大的机器人偶，需要一个自动辅助其动作的机构。

桃乐丝心想。果然，实力方面令人非常周围的空气仿佛凝固了一般。……嗯……」

那时，体力到达极限的桃乐丝无法好好回应，只是委身于舒适的疲劳感与睡魔，听着他说的话。

桃乐丝经常自言自语。再加上，现在的她就像在弹钢琴般轻快地敲着漆黑的石板，有时还重复用指尖在空无一物的虚空中描摹或抓住的动作。

然而，伯格兰特伯爵不仅没有因为不敬而斩杀她，脸上反而只是浮现出苦涩的表情。

那就是利用神兵的人型头脑。以『思考控制装置』为中继器，将神兵的脑和神经与魔像的魔动控制中枢机构直接连接，正如字面意思，是人和机体一心同体的操作方法。那已经不是操纵者，而是无法拆卸的部件。

「那个，这个……需要对本体和头脑进行最佳化——」

「好好，知道了，所以你快走开。拜拜，大叔，别再来了。」

「咦咦，这次是一号机的头脑发出危险警告！？思考控制装置的副神经针启动……啊啊，374号果然不行吗……呃，其他的看起来也很不妙，为什么这么脆弱啊……如果是49号的话，不管怎么乱来都不会自我崩坏的说……」

桃乐丝因疲劳而苍白的脸上，浮现扭曲的笑容。

那个操作当然不是像在文件上盖章一样单纯的闲暇作他深吸一口气，强迫自己冷静下来。像中，控制其动作的头脑部分已经完全损坏了。

「不是魔像，是名为人型重机的单纯工程机械。」

尽管对急就章的头脑系统抱持着巨大的不安，桃乐丝还是勉强地继续驱动魔像。

「嘘、嘘！」一名少女一边做出赶野狗般的粗鲁手势，一边插嘴。

「那个，这个……他深吸一口气，强迫自己冷静下来。物而兴奋不已的斯巴达军很滑稽。

象征绝对防御力的塔状钢铁躯干被压扁、熔解，露出凄惨的伤痕。下半身的断面冒着黑烟，让人联想到之前参与开发的魔动战舰高康大的烟囱喷出的烟。

桃乐丝没有丝毫动摇，完美地操作着，终于成功让十架魔像前进到目的地——敌方要塞的巨大城墙前。

桃乐丝的眼中，映着随时都可能抛锚的魔像的运转资讯。其他人不会知道——这句话有两种意思，一是无法理解内容，二是看不见显示资讯的画面。

一道闪光迸发。

这名怎么看都像是新手冒险者的少女，对率领十万大军的将军阁下，说了非常失礼的话。

为了忠实实行犹达斯主教命令的「你来驱动那个」这句话。为了回应他的期待。而且最重要的是，为了不被他舍弃。

「哈，啊哈哈……没问题，只要照犹达斯大人说的做，就没问题……全部，都会顺利……」

高约三米的纯白圆柱立在四个角落，以这四点为顶点，雪地上浮现闪耀着蓝白色光芒的魔法阵。那个魔法阵不是现代魔法基本的圆形，而是由杂乱无章的几何学图案，以及至今大部分都无法解读的古代文字所构成。而且，浮现在圆柱形成的正方形内侧的魔法阵，一秒都没有维持同样的形状，令人眼花缭乱地变动。宛如光之文字流动的河川。

古代的人类，用在现代成为以压倒性力量为傲的兵器的人型重机，究竟做出了多么强力的真正古代兵器？那个解答。

桃乐丝，不，犹达斯主教不把搭乘魔像的操纵者称为驾驶员。就这个古代兵器而言，驾驶员就是头脑本身。

除了听贵族大人说教之外，桃乐丝还必须以现在进行式持续控制启动的十台古代魔像。

然而，她背着一把破旧的木制弓箭，腰后挂着一个明显是手工制作的箭筒，显示出她不是艾利西昂的女学生，而是冒险者。当然，从她稚嫩的外表和低等级的装备来看，完全感觉不出她是个老手。

她战战兢兢地回头一看，站在那里的是辛克莱军的将校的模范，身穿华丽铠甲的伯爵阁下。看似神经质的细长脸庞上虽然没有浮现愤怒的神色，但反映着风之原色魔力的深绿色眼眸，正以锐利的视线看着她。

作战也终于来到尾声，桃乐丝带着有些亢奋的氛围，命令剩下的九台。

脸色大变的伯恩哈特伯爵冲了出来，但桃乐丝没有余力回答他的叫喊。

她有着一头金发双马尾，蓝色大眼，长相十分可爱。然而，她娇小纤细的身上，只穿着一件厚重的便宜大衣。茶褐色的毛皮蓬松柔软，大衣的兜帽和脖子周围都是纯白的毛皮，看起来还算暖和。不过整体看起来莫名破旧，让人立刻联想到二手衣这个词汇。

那道强烈的光芒，让一直盯着眼前投影画面的桃乐丝也不由得抬起头来看向战场。

在城墙上因为击破了大人物而兴奋不已的斯巴达军很滑稽。

桃乐丝的视野中，映着十块画着设计图般的魔像全体像的面板，以及在旁边密密麻麻显示的古代文字的文章，还有眼花缭乱地变动着的圆形和棒状的图表。这些影像并非显示在“魔动演算机”的表面，而是仿佛浮在空无一物的空中。虽然看起来和将图像和影像投影到虚空中的光魔法一样，但关于这个魔像的情报谁也看不见。

然而，如果犹达斯主教已经不需要自己，要自己去死的话，那也没关系，她可以接受。因为如果被他，被那个伟大的男人抛弃，自己就没有任何活着的意义了。

桃乐丝现在所在的地方，就像艾对津木抱怨的那样，是加拉哈德要塞前方的雪上野战阵地的司令部。

「简单来说，就是魔力不足所以动不了！好了，你妨碍到桃乐丝了，快点回去，大叔。」

就在桃乐丝确信自己负责的作战会成功的时候——

「你、你这家伙……」

然而，就算被称为天才，似乎还是有极限。

不过，就算这个画面谁都能看见，能够正确解读并操作的，除了自己和犹达斯主教以外，不存在其他人。

「那不是兵器。」

率领十字军第三军的将军，比安特・多米尼克・赫尔贝西亚・贝鲁冈特伯爵。虽然名字有四个字，听起来很冗长，但好歹也是艾利西昂魔法学院毕业的桃乐丝，虽然模糊，但还是记得其中的意义。

那个操作当然不是像在文件上盖章一样单纯的闲暇作业。必须细心注意，从每分每秒变化的数据中，瞬间准确地调整命令术式，或者从头写起。

虽然魔像已经开始在雪原上行走，但桃乐丝必须持续执行步行辅助的命令术式，否则那个巨大身躯随时都会沉入大地。

桃乐丝也认为自己的性格属于内向，而且是相当严重的那种。从她的角度来看，像艾这种开朗到极点的人物让她很不擅长应付。　不过，正因为艾毫不在乎桃乐丝的心情，自来熟地跟她相处，桃乐丝才能跟一般人一样进行沟通。

「人型重机『金牛』，右臂『钻岩机』启动。作战名称『打桩机』开始。」

「呼哇——话说回来，不管是在战场还是司令部都很无聊呢。对吧，阿纯？」

古代这个时代的魔法文明确实比现代更优秀，但人类的头脑和魔力不可能比现代更优秀。人类从古至今都是人类。因为人类在被神创造的时候就已经是完美的存在，所以不可能发生变化。

面对摆出手指着人的姿势的冒险者少女，伯格兰特伯爵像是做出了苦涩的决定，用沉重的声音回答。

「就算你被裘达斯主教任命为魔像队的指挥官，现在你也是我们军队的部下。你要是太任性的话，我会很困扰的。」