第３０４话　白金之月21日・伊斯克亚丘陵（1）

第二天早上，为了达成野外演习的目的——与怪物的集团战斗，王立斯巴达神学校的学生们从伊斯克亚古城出发。

人数为二百五十名。由身为将领的干部候补生与身为士兵的骑士候补生组成的本队，是肩负斯巴达军未来的年轻精锐们。

剩下的五十名则是以魔法工学课程和文官课程为中心的留守组，更正，是作为伊斯克亚古城的守备队而留下的。

本来的话，守备队是负责无聊的警戒任务，但此时此刻，正在平缓的山丘上进军的本队学生们，却多少有些羡慕他们。

「啧，下雨了啊。」

尼禄坐在美丽的纯白独角兽上，用比平时还要不爽三成的语气如此低语。

抬头一看，天空中布满了灰色的乌云，就连小孩子也知道，随时都可能下起大雨。

昨天还是晴朗的天气，从伊斯克亚古城眺望的红色夕阳，让看到的人感受到其雄伟与华丽，但看来在夜间，厚重的雨云大军似乎已经进攻了斯巴达的领地。

「喂，这是怎么不过这一切都已经不重要了。我们也没法对付它」

山丘周围的茂密森林仿佛在回应贪婪戈尔的咆哮一般，动了起来。

「了解。」

本队正巧在视野良好的山丘上行进，可以一览包围着丘陵地带的广阔森林。

与贪婪戈尔不同意义的怪物大行进撼动大地，但异变并非只发生在地上。

下一秒传令兵敲响代表撤退的钟声，让命令传遍排成纵列的本队。

「——是怪物。」

「哇，是不是有点摇晃！？」

尼禄没有说出「别用俯视的视线看我」这种小家子气的话，而是老实地听从了带着严肃气氛的她所说的话。

「总感觉有点毛骨悚然呢」

「喂、喂，这是地震吧！」

尼禄拉起缰绳让独角兽迅速转身，其他成员也跟了上去。

萨菲似乎从尼禄的样子察觉到了什么，沉默地注视着尼禄深红的瞳孔所注视的方向。

没错，这正是对它率领的军队下达的攻击命令。

夏露和凯敏锐地察觉到了地面的震动，惊慌失措地喊道。

要是继续呆站在这，肯定转眼间就会被怪物海吞没，全军覆没。

就在这时，尼禄突然中断了话语，将全副神经都集中在了对周围的警戒上。

「怎么了？」

还有，将攻击交给怪这种感觉让人说不出的难受。更加冷静，他制止了和周围的学生一起吵嚷起来的夏露和凯。

如此断言时，名副其实的土砂雨已经停歇，贪婪戈尔威风凛凛的庞大身躯暴露在两百五十名学生面前。

不过，要说「这都是家常便饭了」，倒也没错。

从麻雀般的小鸟尺寸，到天马和哈比等中型怪物们在乌云笼罩的阴天下飞行。

就像召唤术士的学生放出索敌用使魔一样，她也放出乌鸦仆人到空中探索周围。

「萨菲吗？怎么了？」

这足以让人明白，无论说什么都是徒劳，而且奥克老师下达的指示也是最正确的。

茂密的树叶仿佛同时被暴风吹起，无数大小不一的影子接二连三地飞起。

「贪婪戈尔……」

「——是黑色的。」

正如尼禄坦率的称赞，迅速下令撤退是能左右部队命运的正确判断。

「黑色？不是原本就是那个颜色吗？」

尼禄正对打湿鼻尖的小雨露出厌烦的表情，这时叫住他的不是凯也不是夏洛特，而是萨菲尔・玛亚・海德拉。

「贪婪戈尔，就是最近出现在这附近的级别5怪物吗？」

就算没有听到尼禄的话，只要看一眼，任谁都能明白这就是这场“地震”的原因。

正因为有打倒级别5怪物的经验，我才能说出这句话。然而，仿佛要正面否定我的自信一般——

「呼、呼哈哈哈，毁灭的时刻终于到来了！黑色众神抛弃了我们人类，终焉降临在了潘多拉的大地上啊啊啊啊啊啊呀啊啊啊啊！！」

那究竟是爆炸声还是怪物的叫声呢？伊斯卡丘陵响起了轰鸣声，让人无法立刻判断。

「啧，没办法了」

但不管怎么看，现在出现在这里的贪婪戈尔都是黑色的。

在转身开始下山的学生人潮中，四名特征明显的骑士翻动着骄傲的红斗篷，留在原地。

「真的假的啊！？」

只要翼之君主们打头阵，就算有再多怪物挡在前方，也绝对能够突破。就算殿后的人再怎么努力，前方被堵住的话也没有意义。

对奥克老师有印象的读者……请看第237话『那么开始上课吧』。

「冷静点，这不是地震。这是——」

「不行，就算你们再怎么强，你们还是学生，最危险的任务必须由我们老师来做。」

虽然第一次看到，但萨菲从其姿态立刻确认与自己所知的怪物情报一致。不过，他很在意唯一一个决定性的不同之处。

长方形的角状头部上，有着与萨菲尔、玛雅、海德拉的魔眼相似的鲜艳紫色眼瞳，凶猛地闪耀着。

「喂喂，真的假的啊……」

「是会使用在地下移动的固有魔法的巨大地龙种。虽然我是第一次看到，但不会有错。不过——」

「撤退！全军撤退！回城去！！」

「是亚种吗？」

以尸灵术制造的伪斯雷普尼尔，全长和全高都比独角兽大，萨菲尔的视线位置比尼禄略高。

然而，这个猜想立刻就被否定了。

虽然罕见，但不同颜色的亚种怪物并非不存在。

不过这一切都已经不重要了。是怪物。」

虽然我们有两百五十人，但还是远远超过这群还称不上骑士的学生军团能够应付的等级。

半人马将只能当作食物的沉默羊当作搭档猎犬般率领着组成队列前进，而巨大的多鲁托斯则如凶猛的野猪般从旁边冲了过去。

「算了，反正我们也没法对付它」

他强壮的头上长着一根角，角的顶端长着一个瘤，那是他被新人冒险者学生打中一击，成为不名誉传闻的由来的痕迹。

然而，现在眼前发生的现象又是什么。

贪婪戈尔的大咆哮再次响彻四周。

「没时间争论了，你们先去开路，突破怪物的包围！」

「等等，由我们来殿后！」

晃动以加速度的方式逐渐变大，周围的同学们也明确地感受到了，到处都传来了动摇和惊愕的声音，其中还夹杂着意义不明的惨叫。

「这声音是威尔吗？难得你做出正确的判断。」

「嗯，图鉴上记载的是砖头般的红褐色」

怪物与人类不同，不会跨越种族的一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。学生之决心的教师们的背影，以及从他们身后涌来的无数怪物。

爆炸，没错，茂密的草皮被连根拔起，砂土间歇泉突然喷涌而出。

那么，这咆哮是在表示自己接下来要吃掉盯上的“猎物”，还是在威吓可能成为敌人的集团呢。

从森林中涌现的怪物军团开始包围这座山丘。

「周围看不到怪物。」

狼型怪物温德鲁让同样拥有绿色身体的哥布林坐在自己背上疾驰，以龙车闻名的陆龙载着好几只高大的奥克，强壮的四足发出沉重的声响突进。

「真是的，运气真差。」

从广阔的森林中进入视野良好的山丘的，正是怪物。

怪物与人类不同，不会跨越种族的隔阂组成党派。因为它们是自然动物，体内寄宿着纯粹的野生。

「无法断言」

这次的野外演习先是突然出现奥克军团，接着又和很少遇见的级别5冒险者打了一架，尼禄不禁觉得自己的幸运指数已经暴跌了。

「呜哦，怎么回事，地震吗！」

尼禄发誓总有一天要打倒这只怪物军团的头目贪婪戈尔，但现在他只能鞭策独角兽，率先撤退。

「喂，这是怎么回事？我们来做比较确实——」

也就是说，一只拥有如此压倒性巨大身躯的怪物，从土中现身了。

尼禄最后回头时，他那赤红的眼中，映出了背负着守护学生之决心的教师们的背影，以及从他们身后涌来的无数怪物。

独角兽对地面的摇晃无动于衷，骑在它身上的尼禄则更加冷静，他制止了和周围的学生一起吵嚷起来的夏露和凯。

以奥克为首的教师们，都露出了不愧为临战斯巴达人的，绝不退缩的坚定眼神。

他是以监督身份参加这次野外演习的冒险者课程剑术老师。

「我也感觉不到气息，实在太安静了。」

看着从森林中不断涌出的各式怪物大军，尼禄直觉领悟到贪婪戈尔的咆哮意味着什么。

那双紫色眼瞳毫无疑问正盯着排在山丘上的学生们。

「是啊，虽然没周围的空气仿佛凝固了一般。气的话，而是老实地听从了带着严肃气氛的她所说的话。

这么一想，下雨这种自然现象根本不足为道。

或多或少都与怪物有过交战经验的学生们如此思考着咆哮的含义。级别5队伍翼之君主的成员们也做出了类似的猜想。

并非因为地下移动沾上了黑土，而是其四角形甲壳完全染成了暗夜般的漆黑。

「真让人不爽，看我来把那颗大头给砍下来」

尼禄率领着自知是最大战力的翼之君主，毫不犹豫地接下殿后的任务，而他的队员们也立刻回应了。

从鼻尖到尾巴尖端足足有三十米，全高也轻松超过十米，是压倒性的尺寸。

在斯巴达，地震是十年都不一定会发生一次的自然灾害。一旦发生，大部分斯巴达国民都会感到恐惧。

看着从森林中不断涌出的各式不过这一切都已经不重要了。沉默地注视着尼禄深红的瞳孔所注视的方向。

「要一边保护其他人一边战斗，就算是我们也——」

「凯、夏洛、萨菲，我们负责殿后。」

「尼禄。」

仿佛在肯定尼禄和萨菲的话一般，从这里望去的景色中没有发现任何怪物的影子。

「看来我的预感成真了」

「吼嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！！」

现在的状况是足以颠覆野外演习原则的紧急事态，没有争论的余地。

就在这时，面对压倒性大军而僵住的学生们听到撤退命令，这才回过神来。

「当然。」

「黑色的贪婪戈尔……」

最引人注目的是在群体上方飞翔，展开双翼的天空支配者——火龙的影子。

即使是正规骑士团，若不做好万全准备，也必须避免与级别5怪物正面交锋。

而既然陷入了如此危急的状况，那么必须率先赌上性命奔赴死地的，就是身为监护人，身为大人，身为教育者的教师们。

在摇晃逐渐加剧的过程中，尼禄继续说道。

这声巨响让站在山丘上的学生们鼓膜震颤，但与眼前——不，是与自己所站的山丘山脚处发生的大爆炸相比，这声巨响根本微不足道。

「是啊，虽然没有气息，但有种不好的预感——」

能正确说出其名号的，只有本队中对怪物特别了解的两名学生，另一方面，萨菲则在尼禄身旁低语道：

最初感受到的，是轻微的晃动。

本以为是森林的树木为了扩张自己的领土而开始大行进，但仔细一看，就算是在魔法的世界也不可能发生这种事。

他们俯视着如爬行般逼近山丘的怪物军团，各自拿起武器，就在这时。

通常来说，其稀有度越高，能力就越强。根据这个法则，这只黑色贪婪戈尔也比普通种更强。

本以为这只贪婪地吞食着饵食的巨大地龙只会贪得无厌，但尼禄觉得它眼中似乎蕴含着以玩弄可怜的猎物为乐的嗜虐性。

这位阿瓦隆的第一王子，似乎被黑色众神授予了试炼，不管走到哪里都会遇到各种麻烦。

「撤退——！」率领三百名神学生部队的名义上大将，斯巴达的第二王子威尔哈特下令迅速撤退，不对，是避难。

爆炸的规模到底有多大呢？大量的砂土被撒向四周，但幸运的是，爆炸并没有波及到山丘上。

就连尼禄也惊愕地瞪大双眼，脸颊流下一道冷汗。

还有，将攻击交给怪物军团，自己悠然地眺望着这边的贪婪戈尔。

一个高大的骑士挺身挡在四人面前。

「呜哦，他深吸一口气，强迫自己冷静下来。哥布林、奥克、短剑迅猛龙、温德鲁、莫吉拉——栖息在这里的所有怪物都同时出现了。

它们是伊斯基亚丘陵着名的半人半兽的半人马和黑毛沉默羊，不仅如此，史莱姆、哥布林、奥克、短剑迅猛龙、温德鲁、莫吉拉——栖息在这里的所有怪物都同时出现了。

怪物与人类不同，不会跨越种族的一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。沉默地注视着尼禄深红的瞳孔所注视的方向。

覆盖全身的块状甲壳，让人觉得像是地龙型的魔像，或是要塞直接动了起来。

「森林怎么了——」

轰隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！！

和凯一样骑着高大的双角兽，背上背着单刃大剑的奥克。