第９１５话　魔女工房

「————好久不见啦，小姑娘。不，现在应该叫你魔女大人比较好吧。你是拯救了大马士革的英雄，在帝国里地位很高对吧？」

「好久不见，戴因先生。称呼随你便。当时的我只是个冒险者，现在则是个地位稍微高一点的冒险者。」

帝国军最强的对使徒部队『逆十字』排名第一位的魔女菲奥娜。虽然拥有特务上校的阶级，但她没有直属部下，也没有兼任组织的领袖。

黑乃和莉莉都劝过菲奥娜，要她找些与实力和才能相称的人员，成为优秀的领袖，但她坚持拒绝。因为，菲奥娜已经在为自己的理想魔女工房做准备了。

而这个计划，终于要进入最终阶段。

这天，菲奥娜为了挖角幸运地从即将毁灭的阿达曼特利亚逃出来，托尔重工首屈一指的工匠戴因，亲自拜访了他。

地点在第三层『工业区』的大众食堂。正值午餐时间，矮人自不必说，人类、兽人，甚至还有不死族，各种各样的种族混杂在一起。他们都是在这里工作的工厂工人，一群饿鬼聚在一起，店内吵得不可开交。

其中，只有外表文静的美少女菲奥娜显得格格不入。她穿着平时的魔女长袍，也没有遮住脸，但谁也没注意到她就是帝国军中地位仅次于莉莉的魔女菲奥娜大人。

「一百人，一千人……抱歉，现在实在没办法一口气雇一万人」

「我来付账，请尽管点你喜欢的菜。」

菲奥娜一边吃着阿达曼特利亚的传统料理炸薯片，一边心想：「我好像没讲清楚。」

「托尔重工呢？」

「站着说话也不方便，进来吧。」

如果换成王侯贵族，大概会挖苦或讽刺菲奥娜这种和礼仪相去甚远的态度，不过戴因是工匠，所以根本不在乎。对他来说，这样吃饭反而轻松。

「魔导……算了，你看了就知道。」

「喂，小姑娘，虽然我觉得不太可能，但那该不会就是你的工房吧？」

菲奥娜带着戴因穿过灰色的通道，来到一间房间。

其中既有蜘蛛一般的大型魔像，也有箱子长了两条腿的奇怪魔像，甚至还有长着章鱼触手的魔像。

「到底哪个笨蛋会盖出那种东西啊？」

「不不不，这很了不起啊。如果那不是工匠做的，而是没有自我意识的魔像做出来的，那不是更厉害了吗？难道说，这个地下空间也是魔像挖出来的？」

「是啊，我希望将来能确保与莉莉小姐的帝国工厂比肩的生产力」

就算能够操作，如果不能掌握魔像能做什么工作，就只是个会动的摆设。能够做出和人类相同动作的人型会被当成劳动力采用，可以说是理所当然的结果。

「我们这些可怜的流亡者，只能随便找家工厂干活糊口。没想到在阿达曼特利亚竞争技术的家伙们，居然都过上了穷苦的工匠生活……这就是抛弃国家逃跑的家伙的下场」

戴因心想她绝对只是嫌解释麻烦，才说到一半就放弃，不过他没有插嘴，默默跟着菲奥娜走。实际上，与其听人解释，亲眼见识确实比较快，这是真理之一。

地点在第三层『工业区』的大众食堂。正值午餐时间，矮人自不必说，人类、不过这一切都已经不重要了。

「谢谢。那就这么决定了。」

戴因下定决心，跟在菲奥娜身后。

「原来如此，吃不饱饭确实很难受。我懂」

莉莉再厉害，也没办法连这种事都安排妥当——菲奥娜这么想。妖精女王虽然确立了凌驾于魔王黑乃之上的绝对支配者地位，但她绝非全能，这点菲奥娜比谁都清楚。

戴因他们虽然是阿达曼特利亚顶尖的工匠，但莉莉目前还不知道他们的存在，所以才没有找他们。如果莉莉知道，肯定会为了担心西蒙过劳倒下的黑乃尽可能多找些优秀的工匠。

「药草的栽培设施还没完成，不过倒是有个饲养场。因为需要新鲜的肉和蛋嘛」

「那可是攸关故国存亡的大战。全国的男人都聚集到大马士革，进行总体战……但托尔重工决定让包含我在内的技术高超工匠先逃到这边来。」

「这里就是我让魔像制作魔道具的地方」

像菲奥娜这样身份高贵的人，工房应该会建在地上的黄金地段吧。就在戴因这么想的下一瞬间。

然而，考虑到这全都是魔像自动建造的，已经足够厉害了。

戴因惊讶到傻眼，心想她真的打算一个人建造地底都市吗？

魔石会根据各自对应的属性发光，将头顶上遥远的洞顶点缀得比真正的星星还要鲜艳。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。莉莉小姐的帝国工厂比肩的生产力」

「你还会栽培危险的药草，或者饲养怪物当活祭品吗？」

「哦，好啊。」

「你说能和帝国工厂比肩，看来不是在开玩笑啊。」

戴因很有矮人工匠的风格，豪爽地笑着站了起来。

菲奥娜若无其事地回答，让戴因在心里大吃一惊。

「如果方便，一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。道自己是井底之蛙。不，他领悟到改变时代的古代技术即将复苏。

既然如此，身为骄傲的工匠，他燃起更强烈的斗志，决定将最尖端的技术尽收眼底，化为自己的养分。

「小姑娘你那边规模大吗？能雇多少人？」

那是个只有灰色的巨大立方体。在幻想般美丽的巨大洞窟里，毫无装饰的四角形显得格外突兀，甚至让人觉得毛骨悚然。

「我不太擅长说明，直接去工房看会比较快」

因为是工房，所以应该是在第三层吧。戴因这么想着，但菲奥娜却走向了转移广场。

呜哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！

「你是说要我们收魔像当徒弟吗」

那里是一个非常广阔的地下空间。

虽然光是看外表就能见识到惊人的魔法技术，但既然是工房，里面才是重头戏。

「种类还真多啊。在工业区可没见过这种的。」

「现在去可以吗？」

「嗯这种感觉让人说不出的难受。，或者饲养怪物当活祭品吗？」

然而，阿达曼特利亚全境竟如此轻易地遭到占领，他们也无法回到祖国。

「嗯，是这座迷宫里涌出的古代建筑用魔像。」

在宽敞的长方形空间里，几十，不，几百个魔像排成一排。

「嗯。应该算大吧。」

虽然不至于在异国之地流落街头，但一样失去了归处。

箱型建筑的巨大正面门发出「轰隆隆」的声音，往旁边滑开。

「原来如此，既然你都这么说了，那我们可得比任何人都更熟练地使用它们，不然矮人工匠的名声就要扫地了」

他借着酒力掩饰情绪，开始说起自己的事。

抬头望去，高度究竟有几米呢？说不定是以千米为单位。无数的光亮让人误以为是星空，它们其实是埋藏在第四层『结晶窟』里的大量魔石。

「唉，毕竟是魔像做的嘛。」

「这里太大了，没办法全部逛完，所以就搭那个过去吧。」

「嗯，我承认它很大。虽然承认……但那是什么啊？」

「因为它们只能做特定的工作。工业区用的，是以什么都做得到的人型为主流。」

长年视察自家工厂以及众多工厂、工房的戴因，一眼就看出了这是流水线作业的体制。只需要简单加工，但是数量很多的东西，像那样从工作台的右边往左边移动，依次完成，这并不是什么特别的做法。

「不，这样就够了。光是看着就饱了。」

「这，这，这里是什么地方！？」

他听到了陌生的声音。不过，这是铁的声音……而且是巨大的钢铁在移动的驱动声，戴因抛开一切道理，直觉地理解了。

「这，这不过这一切都已经不重要了。知道会变成这样，当初就算硬拗也要留下来啊。」

菲奥娜坚持是工房的巨大建筑，其形状方正到黑乃看了肯定会大喊「豆腐建筑！」。

没错，这个巨大的交通工具，是通过将其放在事先铺设在道路上的铁轨上行驶，使其不受路面状态的影响，能够经常以最佳状态行驶。

「魔像只不过是会自己动的道具。工匠应该要擅长使用道具吧」

「真是不得了的矿脉啊」

「一开始是工厂，不过交给工匠之后就变成那样了。」

「是的。如果要制作更精密的魔法道具，我一个人调教魔像太花时间了」

内部虽然没有装饰，但是墙上有很多管道，看起来比外面要好些。不过还是相当单调，给人的印象就是只有通道、门、楼梯等室内需要的最低限度的构造。

不过，一个与这里格格不入的美少女，却点了一大堆比店里任何人都要多的料理，这反而让她更加引人注目。

「因为是地下城嘛。对了，它们也会在挖掘过程中加工狩猎到的怪物」

「嗯，因为已经挖他深吸一口气，强迫自己冷静下来。们在做什么？」

正因为这些工匠拥有如此高超的技术，被认定为阿达曼特利亚最顶尖的工匠，才会采取这样的措施。

「原来如此，也就是说小姑娘你能够灵活运用那些不知道能做什么的家伙啊。」

这个魔女大人接下来会展现什么？戴因怀着些许期待，继续前进。

「嘿，那种麻烦的地方，不干不就得了」

难道是穿越了时空吗？拥有优秀观察力的工匠戴因很快就注意到了。

「无所谓。反正现在的我，已经没有任何需要背负的东西了……」

毕竟，最擅长攻击莉莉弱点的人，就是她最强最大的对手。

戴因接过红色的火属性魔石，仔细观察。

「还有其他地方吗？」

他原本以为托尔重工的技术力是潘多拉第一……现在才知道自己是井底之蛙。不，他领悟到改变时代的古代技术即将复苏。

仔细一看，可以发现其车轮与铺设在道路上的铁轨紧密地咬合在一起。

即使被其冲击性的登场所压倒，处于惊愕之中，工匠的灵感也如闪电般闪过。

「嗯，拜托你们了。要看看其他地方吗？」

两人一边闲聊，一边开始吃午餐。菲奥娜把切得乱七八糟的便宜肉片接连送进嘴里，戴因则是用大酒杯把冰凉的麦酒一饮而尽。

「规模到底有多大啊！？你打算跟帝国工厂叫板吗？」

闪耀着黑色光泽的钢铁团块，宛如栖息在火山的怪物一般喷出怒涛般的黑烟，发出轰鸣的咆哮。

「不，徒弟迟早会独立。魔像不一样」

「现在最多只能做到这种程度的一次加工」

「质量一般。不过，只要放着不管，就会自动生产出来吗」

帝国工厂是为了与十字军作战而建立的组织，负责制造必要的装备。为了满足魔王的需求，人力物力财力都会优先投入这里。

戴因原本以为，这里或许有在沙上行驶的沙上船之类的交通工具，

「从那边运来原石，按顺序加工……完成的就是这边的魔石」

「再怎么说也太勉强了。那里可是战时体制下最优先召集人才的地方啊」

「嗯，有道理。请务必让我亲眼见识一下」

现在是白天，头顶上应该是一片晴朗的天空，灿烂的太阳照耀着大地，但头顶上却是一片星空。

道具的用途是事先决定好的。它们不会成长，也不会独立。如果能用道具取得超出预期的成果，那就是使用者的本事。

戴因下定他深吸一口气，强迫自己冷静下来。，灿烂的太阳照耀着大地，但头顶上却是一片星空。

「当然，我这边没问题。不过你们那边还有工作吧」

哐当……哐当……

「你雇错工匠了啊，小姑娘。」

「只是能做出大石箱的程度而已。」

「还真是无所不能啊」

支撑着万魔殿流通的原石转移系统今天也正常运转，许多人来来往往。这里的转移通往地上的万魔殿中心街。

「现在你们在做什么？」

「我让它们分别精炼不同属性的魔石，而且这里还能采到各种普通的矿石」

由于决定得实在太快，沉默持续了一段时间。

「哇，这……还真是异样的光景啊……」

戴因抱着胳膊点点头。他的脸上，确实流露出了一丝期待。

「也就是说，接下来就是我们出场的时候了？」

「这、这……这是什么……」

「无所不能哦。因为魔女的工房需要各种各样的材料」

「啊，正好来了」

他还没来得及想象那到底是什么样的交通工具，它就出现了。

「虽然我不是建筑专家，但不想承认那种东西是建筑物。那只是个大得离谱的石箱。」

「正好就在那里。」菲奥娜说着，指向一群发出嘎吱嘎吱驱动声移动的魔像。

那一定是因为，这具咆哮着的黑色钢铁巨躯，让人觉得充满了无法抗拒的浪漫。

不过，这次是菲奥娜先找上了他们。多亏了“沃普尔吉斯”结下的缘分。

尤其是新事物，与其听人解释，更想先亲眼见识。

他们来到了一个格外宽敞的开阔广场。

很遗憾，菲奥娜到现在还没学会一边和和气气地吃饭一边圆滑地交谈这种社交技能，今后她也完全不打算学。她没有在料理面前悠哉聊天的闲工夫。吃饭时，她信奉的是诚挚面对料理。

「那个？」

「真的可以吗？」

菲奥娜说，要坐那个过去。也就是说，接下来出现的肯定是人可以乘坐的交通工具。

戴因努力压抑着情绪，如此抱怨，喝下不知是第几杯的麦酒。

虽然这广阔的地下空间和美丽的魔石星光让人震撼，但很快就能看到耸立在道路前方的巨大建筑。

「如果方便，希望你们能找些熟人过来」

从深处到长边，有像道路一样蜿蜒的大型工作台，魔像们聚集在那里，各自从事着自己的工作。

「教他们工作不是一样的吗？」

但是，最让人心潮澎湃的，并不是因为看到了世纪性的革命级想法。

通过转移之后，戴因惊愕不已。

然而，魔像们以完全相同的节奏进行作业，毫无停滞的景象，看上去就像在看一条流动的河川。

当然，它不能在没有铺设铁轨的地方行驶，但反过来说，只要有这个，无论是下雨天还是刮风天，无论是险峻的山脉还是干涸的荒野，都能轻松地行驶。其行驶能力，是马车等交通工具无法比拟的……

菲奥娜从身旁待命的，应该是用来搬运的带轮子的魔像递出的篮子里，取出一个红色的结晶递给戴因。

「什么……使魔吗？」

这是为了保留对锻造工房来说最重要的财产——技术。只要他们还活着，就算家园被烧成荒野，也一定能重建。

莉莉女王能随心所欲操纵古代遗迹的力量，建立大帝国，古代魔法确实厉害，不过戴因相信这个魔女拥有足以与之对抗的实力与才能。

就这样，两人填饱肚子之后，终于进入正题。

但是船不会发出这种声音。他只能切实地感受到，巨大的铁制交通工具正以加速度增加着声音和压力，逐渐接近。

「这里不是地上……而是在地下，而且大得不得了！」

没有自我，只会按照既定行动的魔像不是人。它们是古代魔法技术创造出来的高级道具。没错，无论多么高级，它们都是道具。

仅仅一名少女，就挖出了广大到一百名矮人花上十年也不见得能挖出来的地下空间，甚至还在里面盖了巨大的建筑物。如果不去管建筑物的设计性，或许这名魔女一个人就能在地底建造出一座都市。

菲奥娜若无其事地说道，然后准备坐上停下来的魔导机车。戴因终于无法再迈出一步。

「建筑物。」

虽然还是老样子，只有灰色的风景，但这里似乎不是普通的平地。虽然感觉有点像港口的码头，但当然没有水面。

在菲奥娜的带领下，戴因前往魔女工房。

「嗯，因为已经挖到够大的空间了，所以现在停手了。」

正题瞬间结束。

「怎么可能还在。阿达曼特利亚都灭亡了。早知道会变成这样，当初就算硬拗也要留下来啊。」

它细长的巨躯，让人联想到栖息在故乡阿达曼特利亚的巴尔洛克山脉的拉瓦基卡彭特这种巨大蜈蚣型怪物。但是它没有长着任何脚，而是用多个大车轮来驱动其巨体。

「小姑娘，你胃口真好啊。」

现在是白天，头顶上应该是一片晴周围的空气仿佛凝固了一般。工业区可没见过这种的。」

虽然她的存在和名字很有名，但她和黑乃、莉莉不同，并没有积极地在电视上露脸，所以很少有人认得她的长相。拜此所赐，她就算不特意变装或使用认知阻碍，也不会引起骚动给店里添麻烦。

虽然菲奥娜完全不懂工匠的悲哀，但她明白这些人目前没有得到与技术相称的待遇。

「要不要来我的工坊工作？」

「这是魔导机车。比马车更方便哦。」

「什么啊，什么都没有嘛」