第６８５话　沙漠之港

冻土之月8日。

顺利完成了对流星雨之原初原石的调查后，当晚，我们“元素支配者”在莱欧涅尔为我们准备的旅馆里围坐在一起。

「那么，这下子终于完成了对三块原初原石的调查」

「现在感觉怎么样，莉莉小姐？」

总之，我们与三处原初原石都建立了友好关系，维持方面应该没有问题，但包括转移在内的功能能使用到什么程度，只有莉莉才知道。

「很遗憾，现在似乎还不能马上使用转移」

「那回程看来是没法轻松了」

「倒也不是。转移魔法本身应该能正常运作。只不过，黑森林，铁血塔，流星雨这三处原石从休眠状态恢复过来是最近的事，各地的连接状态还不完全」

与其说疑似，不如说它堂堂这种感觉让人说不出的难受。以很难分辨，总之我先开一枪。」

「是的，有哦。外国人大概无法相信，但我们的国家有在沙漠上前进的船。」

它们和肉食恐龙给人的印象一样凶猛，特别是瓦尔纳的狂暴海狮，比栖息在妖精之森的短剑海狮大了一圈，而且群体数量也很多。危险度被指定为级别2。

顺带一提，菲奥娜买了蝎子怪物的毒尾，沙利叶买了洛克威尔特产的香料。莉莉则在轻轻拍打乖巧的卡马力玩。

青年商人笑眯眯地当场写了一封介绍信递给我。

停泊在港口的沙漠船中，拥有巨大船体的货船格外引人注目。船上装载着好几个与卡玛尔拖的集装箱相同大小，或者说相同规格的集装箱。规格的统一化，其实还挺先进的。

如果所有的原石都能用转移连接起来，我想按顺序去三个地方打招呼。特别是布丽姬忒，我们是含泪分别的。

被帮助的商人是名年轻男子，他穿着沙漠之民的长袍，头上缠着头巾。

虽然出手相助的是我，但他都做到这个地步了，不买点东西感觉有点过意不去，所以我就随便挑了几样土产。

它们在绿色树木之间如疾风般穿梭而过的身影，完美地融入了风景之中，一不小心就会看漏。

虽然在摩莉甘的树屋，巴尔洛克废矿，还有陨坑瀑布等地方见识过各种奇幻的景色，但最脱离现实的，还是这个地面行驶的船的港口吧。

在本就巨大的货船中，有一艘格外巨大的船。与其说是货船，不如说是油轮，以宽度和长度为傲。

虽然这里是一片郁郁葱葱的巨大丛林，但通往梅泰欧弗尔的道路还是有经过整备，前进起来并不费力。不过，和法伦不同，他有黑暗精灵的优秀精灵术结界，即使在森林中的街道上，怪物也几乎不会靠近，而这里却经常遇到怪物。

「海狮和蜥蜴人的脸很像，所以很难分辨，总之我先开一枪。」

「按照这个速度，大概要半年，之后就要看卡拉玛拉的状态了」

「商人们都退到后面去，别碍事！」

到了那边之后，为了确保最后也是最大的目的，也就是原初原石，应该会变得很忙吧……就当是最后的休息，在出航之前就悠闲地度过吧。

「因为现在只是交给各个原石的自动恢复程序。如果我们也能直接参与恢复，应该能缩短时间。所以，回去的时候打算用转移」

「不不，我并没有做什么了不起的事。」我像日本人一样客气地拒绝，但我也知道在这种情况下，这样反而会很麻烦。不过，毕竟是第三次了。现在老实地收下装着一些金币和银币的袋子才是正确的。

看来迦楼罗运输真的是拥有那艘巨大油轮的大企业。只靠这封介绍信他深吸一口气，强迫自己冷静下来。许多危险的怪物，所以防御自然是越厚越好。因此，虽然船的外观都很粗犷，但高高扬起的纯白船帆却散发出一种清爽的存在感。

原来如此，不是从形式上开始，而是宣传自己是沙漠商人，这确实是一种正当的宣传方式。莱拉也说过，被当作隐喻来贩卖的特别珍品，几乎都是从阿特拉斯大沙漠对面的卡拉玛拉运来的。

而谢礼的金额，简单来说就是以冒险者公会的任务报酬为基准。如果金额远低于这个标准，帮助者可以认为对方在小看自己而发怒；相反，如果对方坚持金额太少，帮助者也可以认为对方在敲诈而拒绝。这就是瓦尔纳森海的不成文规定。

「大概要花多久？」

我们走在混着沙子的干燥风中吹拂的大街上，想着“真的能找到吗”。

「莉莉想看——！」

「我冲进去，莉莉负责掩护。沙利叶帮忙阻止菲奥娜。」

2018年11月2日

就这样，我们顺利地预约到了船票。

真糟糕，会被困住相当长的时间。

第一次是离开梅铁菲鲁的那天，我帮助了被狂暴迅猛龙袭击的商队。第二次是在到达『大爪氏族』的村落之前，帮助了在河中央被鳄鱼型怪物袭击的船。

「谢谢你，贾法尔。下次他深吸一口气，强迫自己冷静下来。困住相当长的时间。

离开梅泰欧弗尔约三小时后，正好从我们对面走来的蜥蜴人，恐怕是「大爪氏族」的商队发出了叫声。

「只要花点时间，就能顺利恢复原状」

于是，我为了从狂暴迅猛龙和菲奥娜的魔爪下保护蜥蜴人商队，带着『大魔剑』赶往他们的身边。

「不，我有点事想问——」

在天真无邪的莉莉一声令下，我瞬间改变主意。因为一边购物一边问话也没问题，所以没有问题。

我们确实地收下了他递过来的船票。

对商人来说，这是足以危及生命的怪物，所以帮助他们的话，自然会得到感谢。

因为不是肉食性，所以不用担心被吃掉……能这么想的也只有强壮的冒险者吧。被像卡车一样巨大的罗洛波斯冲撞的话，一般都会死的。被角刺中，或者被踩到都会当场死亡。如果要认真讨伐的话，需要级别3的冒险者。

狂暴迅猛龙，从名字就能知道，是和短剑迅猛龙同种的怪物。这种恐龙般的怪物被称为地龙种，但在我看来，还是只觉得是恐龙。

据说，阿特拉斯大沙漠每年都会有一个时期发生暴风雨。在那段时间里，不仅会有激烈的沙暴，而且强大的大型怪物也会变得活跃，所以沙漠船的航行会全部停止。

然后这次，我帮助了在离开『大角氏族』的村落不久后，被一只像长毛犀牛的独角怪物追赶的商人。

「话说回来，看你的打扮，似乎是来自沙漠地区。」

「虽然不是什么贵重的东西，但这是我的一点心意。请收下吧。」

「船是『大阿特拉斯三世号』。出航是三天后。这是最后一班船，如果错过的话，在暴风雨过去之前，船都不会再出航了，请注意」

「从护卫的人数和海狮的数量来看，可能会出现牺牲者。我们去帮忙吧。」

「是吗，看来还是快点比较好」

「不不，我并没有做什么了不起的事。」我像日本人一样客气地拒绝，但我一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。次是在到达『大爪氏族』的村落之前，帮助了在河中央被鳄鱼型怪物袭击的船。

糟了，那倒也是。洛克威尔和卡拉玛拉是最大的贸易路线，平时需求就很高。

青年商人贾法尔露齿一笑，是个相当帅气的男子。

顺便一提，我挺身而出，直接阻止了冲过来的罗洛波斯。然后，它突然变得老实起来，垂头丧气地回到了森林的另一边。

长袍和头巾都是蓝色的……但应该和『审判之箭』无关吧。

就这样，商人笑着向我道谢，这已经是第三次了。

这一带的商人，大部分都是一辆运货马车或一匹马。组成集团的，大多是这些商人为了自卫而聚集在一起。

我们下定决心，穿过迦楼罗运输的大门，将介绍信甩在了笑容满面的接待员面前。这样就轮到对方了。

「短则一个月，长则三个月」

「虽然被随意介绍了一下，但其实是最大的公司吗？」

莱欧涅尔事先告诉了我这些规矩。在分别之后，我才发现他不仅性格豪爽，还意外地细心。

我一边看着沙漠地区形状独特的刀剑类，一边继续向商人提问。

「是啊，我正在以那里为目标旅行」

「如果您对沙漠的物品感兴趣的话，要不要看看呢？」

因为暴风雨的季节即将到来，我们必须先确保前往卡拉玛拉的手段。于是我们决定接受贾法尔的好意，先去他介绍的迦楼罗运输公司。

「这说明他们赚得很多吧」

「是狂暴迅猛龙！」

「哪里哪里，帮大忙的是我才对。」

「那么，这下子终这种感觉让人说不出的难受。品到武器和魔法道具，种类相当齐全。也有之前提到的卡洛布。

虽然他说因为面向港口的大街，所以很容易找到……但洛克威尔是一座规模相当大的港口城市，足以匹敌阿瓦隆的瑟蕾妮。

最长半年啊。比起等它恢复再用转移回去，直接回去要快得多。

「可以吗？」

粗略一看，金额和击退罗洛波斯的任务成功报酬差不多。

「难道说，您打算去卡拉玛拉吗？」

这位青年商人似乎经营着各种各样的商品，从食品和日用品到武器和魔法道具，种类相当齐全。也有之前提到的卡洛布。

看来迦楼罗运输真的是拥有那艘巨大油轮的大企业。只靠这封介绍信真的没问题吗……不，就连托尔重工也是靠蕾英小姐的一封信就搞定了，这里肯定也没问题。我相信人脉的力量。

接下来，我们沿着河川南下，经过「大爪氏族」的聚落，以及更南边的「大角氏族」的聚落，穿越广阔的瓦尔纳森海。

看来，没必要再横穿大陆的南半部分了。

「如果是这样的话，您最好快点。因为马上就要进入暴风雨的季节了」

「啊——还是麻烦你了。」

如果她选的不是『沃普尔吉斯』而是『Speed Fire』，我也不用阻止她了。

「――哎呀，既然是少爷的介绍，那我们也不得不接受了！虽然这个时期已经到处都船满为患了，但我们会想办法空出位置的」

因为有三辆这样的货车，所以库存量和商品种类相当丰富。实际一看，我也被吸引了兴趣。

这种怪物被称为『罗洛波斯』，虽然是草食性，但脾气暴躁，经常有人被它冲撞而受伤，算是相当危险的怪物。感觉和妖精之森里出现的多鲁托斯这种大型草食兽差不多。

虽然沙漠之海的另一边只有卡拉玛拉一个贸易对象，但光是这样就能发展出如此规模，可见交易量之大。

「又是一个相当微妙的时间啊」

说到龙车，斯巴达也有活跃的温厚四足步行草食地龙陆地龙，但这种加玛尔货车，是由像青蛙一样扁平，长相微妙的丑陋地龙拖着走。加玛尔是这种地龙的名字，栖息在阿特拉斯大沙漠，在当地作为骑龙广泛普及。虽然速度比陆地龙慢，但力量强，载货量也多。加玛尔拖着的货车是相当大的箱型，应该称之为集装箱吧。

「迦楼罗运输就在洛克威尔港的大街上，应该很快就能找到。只要跟柜台说拉比安商会的贾法尔介绍的，应该马上就能通传。」

我对自己没能拒绝到底的窝囊感到有些自我厌恶，但还是将其掩盖起来，在莱欧涅尔和莱拉的目送下，从梅泰欧弗尔出发。

「在瓦尔纳的森林里，这身打扮有些闷热，但这样更容易让人知道我是洛克威尔的商人。」

狂暴海狮发出沙沙声，从四面八方包围过来，身影若隐若现。它们的鳞片呈现绿色迷彩花纹，可能是为了在密林中拟态而进化的结果。

不管怎么说，让沙漠的港口这种矛盾的词语成为现实的，沙上航行的船只来来往往的景象，实在令人震撼。

幸运的是，原初原石所在的地点，原本就是汇聚了巨大地脉的巨龙穴，那里的魔力不会完全枯竭。

最后我买了装饰用的曲刀和在卡拉玛拉遗迹发掘的不明机械零件。前者给威尔，后者给西蒙。

护卫的蜥蜴人战士杀气腾腾的声音，以及商人们发出的惨叫声，都传到了我们这边。

「我才是，能和等级5冒险者结缘，没有比这更幸运的事了，黑乃大人」

「如果您愿意的话，我可以介绍我熟人的船给您吗？」

然而，这位洛克威尔的青年商人，竟然带着三辆运货马车的货物。说是运货马车，但正确来说是加玛尔货车，是一种龙车。

菲奥娜指着巨大货船的船体，上面确实画着一个大大的标志，图案是一只展翅的大鹫，也就是迦楼罗。如果我没看错，这和贾法尔写给我们的介绍信上画的迦楼罗运输标志一模一样。

冻土之月20日。我们终于抵达了大沙漠的港镇洛克威尔。

「贾法尔・伊文・拉比安……哎呀，是拉比安商会的少爷写的介绍信吗。我现在就叫负责人过来。请到这边的接待室稍等」

翌日，冻土之月9日。

沙漠船的大小与海上航行的大型船舶相当，外观也很相似。硬要说的话，可能是因为在沙子这种固体上行驶，吃水较浅，船体也略低。

「那个标志，不是迦楼罗运输的标志吗？」

原理上，是利用在阿特拉斯大沙漠中流动的广阔流沙前进。

好，这样就确保了前往卡拉玛拉的交通手段了。三天后，23号船会出航，在那之前就闲下来了。

「了解，主人。」

真是帮大忙了，谢谢你贾法尔。俗话说的好，好人有好报。

莉莉发现了疑似目标的建筑。

「如果您对沙漠的不过这一切都已经不重要了。。因为一边购物一边问话也没问题，所以没有问题。

迦楼罗运输的办公楼是一栋七层楼高的巨大高塔。周围的建筑最多也就三层，所以只有这里显得特别高大。

「谢谢，帮大忙了。」

「啊，那个，就是那个吧，黑乃！」

于是，我早早地就寝了，但有个魔女却若无其事地钻进了我的被窝……这里是一个大房间，莉莉和沙利叶就在旁边，今晚有点……

「感觉，那栋建筑是不是特别大？」

有一种被称为沙漠船，在地上行驶的船。

太好了，搞定了！

穿过深邃的瓦尔纳森林海，气候逐渐变得干燥，绿意也随之减少。在广阔的平原上不断前行，不知不觉间，岩石和沙子的荒地已经比植物的绿意更多了。

「暴风雨会持续多久？」

「那么，我们赶紧去最后的目的地吧。明天早上要早起，今天就先睡吧」

与其说疑似，不如说它堂堂正正地挂着标志和迦楼罗运输的招牌，所以应该没错。

因为暴风雨的季节即将到来，我们必须先确保前一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。大地尽头的阿特拉斯大沙漠已经近在眼前。

干燥的风中开始夹杂着沙子，被称为大地尽头的阿特拉斯大沙漠已经近在眼前。

「我听说从洛克威尔有开往卡拉玛拉的船。」

他所说的洛克威尔，正好是位于阿一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。实的，沙上航行的船只来来往往的景象，实在令人震撼。

「真是非常感谢您在危急时刻出手相救！」

「那就是沙漠船吗……真的在沙子上跑啊」

我们连一件防沙斗篷都没披，明显是外地人的打扮，但只凭贾法尔的一封介绍信，就得到了郑重的接待。那个黑皮肤帅哥，原来是个大商人吗。

「别大意，数量相当多！」

信上写着拉比安商会『贾法尔・伊文・拉比安』的署名，以及迦楼罗运输的公司名称。

「嗯，当然可以」

他所说的洛克威尔，正好是位于阿特拉斯大沙漠入口处的大城市的名字。也是我们的下一个目的地。

是直接被我压制，感到害怕了吧。

「谢谢你，贾法尔。下次去洛克威尔的时候我会在拉比安商会买东西的」

虽然几乎都是木造船，但可能是因为不用担心沉入水中，很多船都用更重的金属板进行了加固。因为流沙之海中也栖息着许多危险的怪物，所以防御自然是越厚越好。因此，虽然船的外观都很粗犷，但高高扬起的纯白船帆却散发出一种清爽的存在感。

通过瓦尔纳森海的道路，正如我实际感受到的那样，遭遇怪物的概率很高。其中最容易被袭击的，是行人数量最多的商人。这样一来，被帮助时的应对方式，也就是谢礼的金额，似乎也自然地形成了惯例。

「好——」

前几天，活动报告中更新了漫画版『黑之魔王』第2话感想会场。如果能以NICONICO静画的评论为基础，写下感想的话我会很高兴的。

原初原石之间通过地脉相连，代替了电缆的作用。而地脉会随着时间流逝而变化。与古代文明的全盛期，这些原初原石还在运作的时候相比，地脉的流向已经发生了很大的变化。以年月来算，是数千年的单位。应该也有断绝的地方。

「在暴风雨来临之前，因为有临时需求，所以哪里的船都很快就会被预约满。就算现在去洛克威尔，也不一定能搭上船」

我们用力握了握手，然后各自朝自己的目的地出发。

「总之先去看看吧。」