第９４９话　巨兽战团

「————终于来了吗。」

我正和菲奥娜一起享用优雅的早餐时，收到了罗根塔利亚军准备袭击工地的消息。

铁路已经进入阿达曼特利亚境内，每天都在顺利延伸。虽说远离了街道，但毕竟是投入了这么多人，重型魔像们还在发出轰鸣声进行作业的大规模施工现场。再怎么无能，也一定会发现我们。

虽然我早就料到他们不久之后就会为了妨碍工程而发动袭击……但敌方指挥官似乎相当慎重。没有一发现我们就立刻发动袭击，而是明显在等待我们来到方便他们进攻的地点才行动。

「如果只用通常兵力发动袭击，现在这个地点最为理想。」

「沙利叶果然也这么想吗？」

「这肉是不是有点焦了？」

现在铁路正好来到会经过大城市的地点。我们已经知道，罗根塔利亚军的大队驻扎在那座城市，对周边一带施加压力。

「咕哇啊啊啊周围的空气仿佛凝固了一般。前，以最快的速度发动骑兵突击，尽可能造成损害。

不愧是提出作战计划的人，菲奥娜难得这么有干劲。

可以说，现在集结在这里的，几乎就是阿达曼特利亚西南部的占领部队的全部战力。

那么，哈比鸟人也有可能配备枪支————这个推测在下一秒就成为了现实。

「现在正是我们瓦尔纳战士展现力量的时刻！」

哈比的飞行能力独一无二，但作为在空中飞行者的宿命，其身体轻盈而脆弱。其中也有强韧的鹰类，但一般的哈比身体并没有强壮到能进行肉搏战。

其实他很想在这个时候撤退，重新来过，但要是在没有与敌人交锋的情况下撤退，他可能会受到足以让他脑袋搬家的斥责。

「突击——！！」

「凯的第一突击大队负责后援。」

这样下去，只会被因哈比袭击而陷入混乱的步兵部队堵住退路，然后被步步紧逼的怪物军团追上。完全无法发挥骑兵的速度优势。

根据侦察报告，敌人似乎也才刚从城镇出发。

喂喂喂，我死定了。

但是，我方的战力足以不因这点牺牲而败北。我方除了大队，还尽可能地召集了那些搞砸事情的家伙们的战力。

「对方也没有增援吗……？」

哈比军团在空中悠然飞行，从遥远的上空发出干涩的射击声，子弹如雨点般落下。这样一来，先行逃走的步兵部队也陷入了混乱。

「可恶，既然如此就只能上了————全军，跟上中队，前进！」

实际上，以自己现在的立场和战力，这应该是最合适的办法了。

当然，地面上的侦察也一样，鼻子灵敏的犬系、狼系兽人远比人类优秀。兔兽人听力好，那个松鼠兽人似乎也利用娇小的体型发挥隐密性。

「幸好我们有扩大索敌范围，以防万一。」

「是的，无论地上还是空中，我们的侦察部队都非常优秀。」

「所以说贵族少爷就是这副德行！！」

虽说是射手，但并非弓兵。而是拥有更可怕的杀伤力和射程，以及最引以为傲的发射速度的枪兵。

哈罗德只看了一眼，就从口中吐露了放弃的话语。

作战才刚开始，罗根塔利亚军大队长哈罗德就对传令兵怒吼。

堂堂站在最前面的，是身高超过3米的四名最大级战士。

可以的话，希望他们能先逃回去……哈罗德一边向神祈祷，一边等待攻击态势准备完毕。

这一带并非完全的荒野，但也不是郁郁葱葱的茂密森林。荒地和草地混杂在一起，零星散布着树林。

但是，哈罗德看到在这个时机发动攻击的哈比集团，他想，帝国军是连步兵都能配备步枪的富裕军队。

虽然防御力低到一撞就会崩塌，但要用来抵消骑兵突击的势头已经足够了。

她身穿漆黑的军装，手持十字枪，身上散发出的魔力气息，仿佛被雷击中般强烈。

他有自信以最快速度行动。尽管如此，对方还是冷静地利用短暂的时间做好了防卫准备。如果只是被派去修路的普通工兵或土木作业员，是做不到这种事的。

「接下来比的就是速度！发动骑兵突击。全体骑兵，跟我来！」

他听说艾璐罗德帝国军的步兵采用了名为步枪的新型枪械。不过，哈罗德因为隶属于罗根塔利亚军，所以早就知道枪械的存在。

「主人，您果然要出战吗？」

举着盾牌的步兵部队，在魔术师部队的防御魔法的掩护下开始前进。

然后是巨大的兔子。与肌肉发达，或者说是被甲壳包裹，看起来很有压迫感的众人形成对比，他身上包裹着蓬松柔软的毛皮，体型也像布偶一样圆滚滚的。

哈罗德一边被步枪射击，一边在心中咒骂。对方花钱如流水，甚至让人觉得无尽的黄金传说或许是真的。

「幸好我们提早发现，看来时间很充裕。」

「我发誓永远不灭的忠诚，漆黑之枪！『暗黑骑士・芙里夏』！！」

「可恶，连那种小兵都有枪吗……卡拉玛拉的黄金传说原来是真的啊。」

那不是哈比。虽然在空中展翅的确实是强壮的双翼，但拥有双翼的是一匹巨大的马。是天马。

「喂喂，不会吧————」

哈罗德转换方针，决定与后续的步兵部队会合，集中最大的战力进攻。

没有必要歼灭敌人。只要能稍微骚扰一下对方就够了。虽然对敌方造成的损害很轻微，但己方的损失也能控制在最小。而且只要能留下勇敢地向敌阵发动骑兵突击的事实，上头也不会有怨言。

而像哈罗德这样连魔法都用不好的新手魔术师和新人冒险者，根本不可能拥有那种高价的武器……虽然大量配备的话威力强大，但与其花那么多钱买枪，还不如雇用同等数量的魔术师，性价比更高。枪械就是这种冷门武器。至少在哈罗德的认知中是这样。

幸运的是，目前还没有一个士兵因枪击而倒下。

我们位于事先设置在重要地点的前线据点。只要从这里搭乘简易货车，很快就能抵达现场。应该有足够的时间展开防卫线，让作业员避难。

「你这话在那个怪物军团面前也说得出来吗？」

不过这一切都已经不重要了。官。你的首级，我收下了。」

哈罗德笑着对表情扭曲的副官说，然后再次与后续的本队会合。

露出獠牙发出格外巨大的咆哮的，是率领『巨兽战团』的团长。以蜥蜴人来说，他的巨大身躯超乎常理。其模样正符合龙之末裔的称号，拥有巨大的牙齿和爪子，以及坚固的甲壳和长长的尾巴。

「不过这个烤焦的地方很好吃哦。」

「咿咿咿咿呀啊啊啊啊啊哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

他不经意地抬头望向天空，一道巨大的身影掠过。

在这种时机出现在眼前的是，巨大兽人战士的怪物军团。单方面的蹂躏开始了。

「……好，上吧」

哈罗德的本能和经验瞬间领悟到，无论怎么挣扎都无法取胜。

「撤退。那玩意儿怎么打得赢啊。」

不是普通的兽人。很大。全都是，总之就是很大。

「可恶，那群鸟！快把它们打下来！！」

哈罗德一脚踢飞木箱，迁怒于它。虽然他气得脑血管都快爆了，但还是保持着理智，没有殴打眼前的传令兵。

「难道，敌人已经撤退了？」

在上空尽可能展开大范围的风属性范围防御魔法『风壁』。虽然不知道能将飞来的箭矢吹偏的风之守护，对铅制子弹能起到多大效果，但相信有总比没有好，所以让魔术师部队使用了。

「果然不肯逃走吗？」

毕竟邻国是潘多拉第一的工业国家阿达曼特利亚。最新锐的魔法武器和先进的兵器层出不穷。当然，能不能使用是另一回事。

「我不是十字教徒！求求你，放过我吧！！」

「多谢款待————那么我们走吧，黑乃先生、沙利叶。」

「你在说什么蠢话！！」

终于，距离近到能看见敌方的现场了，然而映入眼帘的却是一面墙壁。

其中，枪械虽然小众，但确实是一种武器。阿达曼特利亚制造的枪械，基本上是发射攻击魔法的魔法杖的延伸。没有魔力的人也能轻易释放出具有杀伤力的攻击魔法，虽然具有威胁性，但毕竟是魔法武器，价格昂贵。

「————混账东西！不是早就知道敌人里面有兽人了吗！我明明再三强调要小心哈比族的空中侦察了！？」

「咕哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

是过于相信枪的威力，认为那种程度的防御就足以应对吗？实际上，就这样进攻的话，应该会出现不少牺牲。

在立于前方的可怜步兵们被蹂躏得乱七八糟的期间，至少要阻止对方，于是他调动了魔术师部队与射手部队。在这种状况下，普通的步兵不管投入多少都没有意义。

「为什么，没有射击……？」

他放弃骑兵突击，迅速转身。

投入了拥有丰富实战经验的资深土魔术师部队，这完全出乎哈罗德的意料。而且贯彻防守的土魔术师相当难缠。

「非、非常抱歉……中队长认为敌方防备薄弱，现在正是好机会……」

转眼间，濛濛白烟覆盖了整个战场。当然，只是张开普通的烟幕，不可能阻止得了敌人。

这是潘多拉骑士中最受欢迎的加护。虽然不是什么高位的加护，只能获得平均的力量，但仍然是真正的加护。

哈罗德带着这些想法，做出了这样的决定。

绝对的战力差距显而易见。这种东西，从一开始就没得比。报一箭之仇什么的，是败者的无聊自尊。

因为会发生这种事，所以尽管价格有点昂贵，他还是让部队常备魔术道具的烟幕，也要求魔术师部队学会。

「咕哇啊啊啊这种感觉让人说不出的难受。请您见证巨兽的力量！」

「那，那，那些家伙是什么啊……」

施术者不在了，所以自毁了————不。

哈罗德害怕的不是墙壁本身，而是躲在墙壁后方的射手。

「黑乃魔王陛这种感觉让人说不出的难受。击，现在这个地点最为理想。」

当然，对方也会利用这段时间加强防御。或者迅速撤退。

只有现在，死板的副官才是对的。但是，他们已经陷入无法挽回的绝境也是事实。

是魔术师部队自己把墙壁打碎了。

「黑乃魔王陛下，请您见证巨兽的力量！」

很遗憾，找不到任何要素让我在此决定撤退。

因此，其运用方法仅限于空中侦查，尽可能避免直接战斗，这是潘多拉大陆的理论。最多就是从空中射箭或投石，如果能进行魔法攻击，那可算是精锐了。

站在团长身旁的，是被茶褐色的长毛包裹的象兽人大战士。在瓦尔纳中，象兽人本身就是巨大身躯的代名词，而他更是其中最引以为傲的巨体，双手拿着两根锤矛的身姿，正可谓是不动如山。踩在大地上的蹄子，因为那超重量而陷了进去。

是该逃跑，还是该反击。来自空中的枪击有着无法忽视的威力和恐惧，也难怪他们会犹豫。

「撤退。那周围的空气仿佛凝固了一般。啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

从崩塌的墙壁对面出现的是兽人战士。

其威胁已经无需说明。

即使犯下被哈比族的空中侦察发现的愚蠢错误，也还有挽回的余地。我正在采取最佳手段。哈罗德一边这样告诉自己，一边策马前进，然而——

「————哈比的空中部队！？开什么玩笑，一般不是只用来侦查的吗！！」

「————发现敌方指挥官。你的首级，我收下了。」

正如副官所说，看起来只是最初筑起土墙的魔术师部队，又花了一点时间进行强化而已。还以为对方会筑起岩之要塞，这阵势让人有些扫兴。

那是混杂着岩石，做工相当粗糙的土墙。虽然只是土属性的下级范围防御魔法『石壁』，但展开的范围相当广。

哈罗德迅速下达撤退命令，所幸部队没有陷入恐慌而全线崩溃，而是依次从战场上撤离。

哈罗德身上散发出微弱的雷光，高举着枪尖上的紫电，用尽全力大喊：

骑兵突击的速攻已经被阻止了。接下来就算要花点时间，也要在战力万全的状态下发动攻击。

高举着双刃战斧的，是有着冲天的两根角和厚实黑毛的米诺陶洛斯。被强韧的肌肉和毛皮覆盖的巨体，还穿着一族中附加了魔法效果的最高级铠甲。

还没吗，差不多可以了吧，不，再等一下……他忍耐着直到能听见步兵凄惨的临死哀嚎，以及狂暴的野兽们可怕的低吼声，哈罗德终于决定逃跑。

「不能让对方先立起墙壁，暂时撤退！撤退！！」

「喂，别停下来，快点前进！！」

「不，由『巨兽战团』上阵————」

但是，只要视野被遮蔽，前进速度多少会下降。在这期间能拉开多少距离呢。哈罗德一边祈祷那些家伙真的跑得慢，一边在调转马头的前一刻，看到了那个。

「……喂，我们自己逃走吧？」

「魔术师部队，不管是墙壁还是什么都好，总之阻止那些家伙！步兵什么的转眼间就会被踢散！！」

如果对方有两个大队，我就会毫不犹豫地选择绕路。但罗根塔利亚的战力果然都集中在大马士革，因此这一带的战力配置只有最低限度。看来他们相当害怕矮人在首都发动叛乱。

「那么，暗黑骑士团……」

他是继承了浓厚的古代地龙血统，在瓦尔纳也极为罕见的稀有种——戴纳莱克斯种。与生俱来的顶点捕食者的战斗力，加上无数的实战和不懈的锻炼，使他成为了瓦尔纳引以为傲的英雄。

然而，最引人注目的是骑在纯白天马上的娇小少女。

但是，他所拥有的力量和斗争心在『巨兽战团』中也是首屈一指。在温厚的大兔兽人中，这位异端的狂战士在并排的敌人面前挥舞着爱用的巨大锤子，同时用高亢的女高音发出「咿呀——哈——！！」的呐喊。

他发动了加护。

这次我让克里斯的『帝国龙骑士团』休息，改由哈比的空中侦察部队努力工作。

「喂喂不过这一切都已经不重要了。儿怎么打得赢啊。」

「————可恶！没赶上吗」

「冷静下来！那些家伙的脚程很慢，只要我们不驻足，就不会被追上！」

「唉……我终于也要到此为止了吗……」

「但是，看起来防御并没有增强到想象中的程度」

「巨兽兵团」驱散、踩扁步兵部队，逐渐缩短与我方的距离，其压力让哈罗德拼命压抑住想要抛下一切逃跑的恐惧。

「可、可是大队长，这样下去无法对敌人造成任何损害……」

既然已经被敌人发现了，那就没有退路了。

哈罗德终于向被土墙包围，保持着令人毛骨悚然的沉默的敌阵发出了号令。

不该与之为敌，但后悔也已经晚了。下达突击命令，开始前进的步兵部队已经无法立刻停止。更何况目标就在眼前。

「你们快退下！帝国军要开枪了！！」

第一，单纯是因为这条路线最适合铺设铁路。第二，我有自信，就算遭到这种程度的兵力袭击，我们也有能力应对。

「有少数人受伤，但没有人脱队。」

到底有多少猛兽在吼叫呢？这个疑问，立刻由出现在哈罗德他们面前的巨大身影解答了。

虽然比不上森林，但只要慎重前进，还是可以隐藏起来前进。而且，这里开阔到一旦有需要，就可以像这样让骑兵奔跑。在进退两便的地形上，离驻扎的城镇也很近。除了这里以外，没有其他理想的袭击地点了。

与其拘泥于那种东西，不如老实地承认败北，比任何人都更早走上尽可能让更多人活下来的路。留得青山在，不怕没柴烧。这是哈罗德的座右铭。

「明明只是工兵，反应也太快了吧……」

而且最重要的是，他一直在等待魔王军来到最适合我方发动攻击的地点。如果错过这个机会，就没有其他地点可以将集结的战力一口气砸过去。

是过于相信枪的威力，认为那种程度的一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。儿怎么打得赢啊。」

他一边让步兵部队优先撤退，一边计算着自己部队的撤退时机。

这样一来，光靠哈罗德的命令已经无法收拾局面了。

虽然知道危险，但要在敌人整顿好防御体制之前，以最快的速度发动骑兵突击，尽可能造成损害。

沙利叶虽然一脸不希望我们出战的表情，但是包括戴因先生在内，现场还有许多今后将支撑帝国工业的矮人。我不会让任何一个人在这里牺牲。

「呼……损害如何？」

呜哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！

平均身高超过2米。在居住着各种兽人的瓦尔纳森海中，由特别高大的种族组成的战士集团。瓦尔纳百兽同盟引以为傲的最大最强的地面战力，就是『巨兽战团』。

再次来到能目视现场的距离，发现对方筑起的墙壁更高更厚了。

「非、非常抱歉……中队不过这一切都已经不重要了。前，以最快的速度发动骑兵突击，尽可能造成损害。

之前我们都是依靠龙骑士进行空中侦察，但能飞的并不只有飞龙。瓦尔纳森海里有各种各样的哈比，其中也有更擅长飞行的种族。

哈罗德率领的骑兵部队作为大队的核心战力，追过先行的愚蠢步兵中队，如疾风般在荒草地上奔驰。

「黑色众神啊，请赐予我们牙与爪的加护。」

在白烟弥漫的战场上，有几道鸟影飞越烟幕，在空中盘旋。

啪沙啪沙啪沙，他仿佛听到了无数的振翅声。

「啊啊，这下不行了……」

当然，不是我方打破的。是自己崩塌的。

就在副官正想对那变来变去的判断挑毛病时，「咻！」的一声，令人讨厌的摩擦声从身旁掠过。

撼动大地的咆哮轰鸣。不止一声，而是好几声。

没有听到独特的清脆射击声，面对逼近的步兵部队，敌阵完全没有反击。就在哈罗德快要肯定副官的话时，土之防壁突然哗啦哗啦地崩塌了。

减少损失的最好方法，就是无视它们逃跑。哈比军团的数量也并非成千上万。但是，它们发出声音射出的子弹，以及顺带释放的火属性魔法，还有让魔法道具爆炸的轰炸，都让步兵部队停下了脚步。

「看吧？幸好我判断得早。」

在之前的战斗中，大角氏族不仅与敌人勾结，还引发了叛乱，犯下了最严重的失态。为了尽可能地洗刷污名，大角氏族的第一将军以一名普通战士的身份加入了『巨兽战团』。

「好，我们也撤退。尽可能地多放烟幕！」