第９４５话　苍蓝森林之民

巴尔洛克山脉耸立在潘多拉大陆中部，将大陆东西两侧隔开。山脉东侧，正好在山脉中断的地方坐落着首都大马士革，阿达曼特利亚的国土就以这里为中心向四周延伸。

西北方向与阿达曼特利亚接壤的是高举十字教旗帜发动侵略的罗根塔利亚。与阿达曼特利亚相反的西侧，是一片开阔的平原，与大陆西部的贸易通道也连接着这里。

另一方面，罗根塔利亚南侧隔着巴尔洛克山脉，坐落着一片森林，居住着被称为“苍之森之民”的精灵们。从阿达曼特利亚的角度来看，位于西南方向。

罗根塔利亚和苍之森之民，两者都是阿达曼特利亚的邻国，但由于两国之间隔着险峻的巴尔洛克山脉，所以可以说完全没有关系。顶多知道彼此的名字和位置。

居住在巴尔洛克山脉南侧的苍之森精灵们，没有通往西侧的贸易通道，大部分的人只知道矮人阿达曼特利亚这个国家。他们自古以来就和矮人这个种族合不来，矮人身材矮胖，性格粗鲁，做事欠考虑。但是他们制作的金属制品非常出色。

虽然讨厌，但不得不承认他们有其价值。尽管双方多次发生小规模冲突，但自古以来就一直保持着交流。今后也会一边互相敌视，一边在巴尔洛克山脚共存吧————没错，苍之森的精灵们大多这么认为。

「是吗……大马士革，陷落了吗……」

苍之森的居民，各聚落的首领齐聚一堂的长老会。对于这次终于成为最年长的长老会之首的大长老奥尔贝尔来说，这个消息正可谓晴天霹雳。

「当然。我保证青之森的精灵们能过上和以前一样的生活。」

「为什么……为什么偏偏是现在……」

位于这个聚落中央的古代遗迹神殿这种感觉让人说不出的难受。多沃尔王怎么样了！」

「呜，呜……呜呜呜哦哦哦……」

连年龄接近两百岁的长老们，也因为这个噩耗而骚动起来。他们和奥尔贝尔一样，都坚信大马士革的防御力。

其力量，数量，智慧，综合起来被指定为危险度5。

「连大马士革都沦陷了，兵力如此庞大，就算我们有雄伟的苍之森，迎击他们也太有勇无谋了」

「虽然只有一间小公会，但确实有。」

「好了好了，冷静点。到底怎么了？」

没想到竟然大败。一夜之间王城沦陷，首都大马士革被占领。那么，大远征军的魔手接下来就会伸向自己的森林，会这么想也是理所当然的。

不过，如果是这么简单的问题，根本不会造成任何阻碍。不，倒不如说这对我来说是个好机会。

「魔、魔王来了……艾璐罗德帝国的魔王黑乃，要求我们臣服，前来拜访了。」

按顺序来啊，至少按顺序来啊。无论在心中如何呐喊，被大远征军和刚古夹击的现状也不会改变。

在阿达曼特利亚灭亡的消息传来后，长老会决定让所有聚落避难。

「大长老，千真万确。」

「……您说得对」

那优雅的微笑已经消失，眼前只剩下一位可怜的老人在悲叹自己的不幸。

为了尽可能让更多民众活下来，大长老奥尔贝尔当机立断，然而

「怎么会这样……上次讨伐是在一百五十年前。虽然已经过了它再次出现也不奇怪的岁月，但没想到那头巨兽会在这种时候诞生」

「嗯……」

由我这个级别5冒险者『元素支配者』黑乃来接。

奥尔贝尔成为大长老，是最近十几年的事情。

「呵……很简单。」

从瓦尔纳森海延伸铁路过去实在太远了。但是，如果从邻接阿达曼特利亚西南侧的青色之森开始，能缩短多少距离，光看地图就一目了然。

我感受到他那仿佛看穿我一切的强烈视线。

没有一个骄傲的精灵战士敢夸下海口说，只要在森林里就绝不会输给侵略者。奥尔贝尔的话，让所有人都只能点头。

「当然，大马士革也流传着一百五十年前讨伐贝西摩斯王的故事————难道说……」

「这可是个严重的问题！」

「但是，我们阿达曼特利亚的矮人会全心全意地投入这项作战。」

「不不不，我实在不敢揣测黑色众神的意志。我们不过是渺小的人类，只能祈祷居住在这里的人民能够安宁————黑乃魔王陛下，您能保证这一点吗？」

「我、我不要啊啊啊啊啊……」

据他所说，为了逃离大远征军的威胁，他们决定让聚落避难，而先遣队前往确保避难地点时，发生了这件事。

阿达曼特利亚已经被大远征军所毁灭。以多沃尔王为首的勇猛矮人战士团也已溃败。不可能向他们寻求援军。

「只能靠我们自己讨伐了」

「虽说是大长老，但我无法凭一己之见决定青之森的未来。明天召开长老会吧。我想在那里征求所有聚落的意见，可以吗？」

大长老奥尔贝尔露出温和的微笑，态度泰然自若。最年长的246岁可不是白活的。在长生不老的精灵族中，也只有奥尔贝尔的细长脸庞上刻着深深的皱纹。

全长超过30米的巨兽贝西摩斯贡的本体自不必说，它还拥有压倒性的力量，能够将食人魔贡的群体纳入自己的支配之下，其统率力也十分危险。贝西摩斯贡还具备了猴子般的狡诈，能够操纵手下进行佯攻和奇袭等战术行动。

「阿达曼特利亚会灭亡吗？」

即使做到这种程度，也才终于能进行一场像样的讨伐战……

要和青之森的精灵交涉，除了他以外别无他人。所以，我只能默默地看着事情的发展。

派去大马士革防卫战的义勇军和冒险者，他们的损失影响甚大。就算蓝色森林的战力恢复如初，也必定会是一场激战。究竟要付出多少牺牲……甚至有可能，就算付出牺牲也讨伐不了它。

虽然奥尔贝尔处于全盛期，但当时为了讨伐贝西摩斯贡，为了确保万无一失，除了蓝色森林的精灵总战力之外，还向阿达曼特利亚请求了援军，向冒险者公会发出了紧急任务。

「我、我干脆一个人逃走吧……逃到拉古纳公国或吠陀法国之类的强国，应该就能高枕无忧了吧……？」

「呵呵呵，怎一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。才不要在森林深处过避难生活……」

每个聚落都行动迅速，大约一周左右，聚落全员都打包好行李，做好了可以轻松移动的准备，然而——

「……这内容一时之间让人难以置信啊。」

大长老奥尔贝尔瞬间换好衣服，化了自然妆，遮住难堪的泪痕和苍白的脸色，无比优雅地出现在叫他出来的精灵们面前。

「我们，苍之森的居民会怎么样！？」

「您觉得如何，魔王陛下？最坏的情况，工程可能会受到妨碍……」

在夜深人静的夜晚，奥尔贝尔独自在被窝里痛苦地呻吟。

「比起对付大远征军，应该更有胜算吧。没什么，不用担心，就由我来打头阵吧。这是我在一百五十年前打倒过一次的对手，我已经摸清它的底细了。」

但这是不被允许的。对方叫得很大声，下一秒就有可能强行闯入寝室。

他年老的容貌与精灵族大长老的头衔相称。褪色的金色长发，高挑瘦长的身材，与其说是枯木，更像是一棵大树。最重要的是，他那优雅的微笑背后，究竟隐藏着怎样的心思。

「什么大远征军啊……我可没听说过，我可没听说过有这么危险的家伙啊……」

「哪里的话，我理解您的心情」

对方担心的是将这座森林化为战场，应该也想避免强制征召精灵。

「是的，就是您想的那样。」

「这个聚落有冒险者公会吗？」

不过，我也没料到会突然出现级别5的怪物。卡尔悄悄地向我询问道。

「大马士革沦陷，多沃尔王怎么样了！」

就在我烦恼该怎么说才好的瞬间，卡尔出面帮忙解围。我趁机装出沉重地点头的样子，再次把对话交给卡尔。

「我就开门见山地说了。我建议青之森的人民向艾璐罗德帝国宣誓臣服。」

奥尔贝尔自己也参加了百五十年前的贝西摩斯贡讨伐。当时他还不到一百岁，是个精力充沛的年轻人。

据他所说，为了逃离大远征军的威胁，周围的空气仿佛凝固了一般。们自己讨伐了」

「不，大长老奥尔贝尔阁下，深夜造访实属抱歉。但事态十万火急，还请见谅」

奥尔贝尔笑着回答我的问题。看来他已经察觉到我的意图了。

「……魔？」

干脆装睡吧。他打从心底这么想。

「呵呵呵，燃起斗志的矮人是任何人都阻止不了的……好吧，你们现在立刻开始进行那个工程。」

说实话，我本来还担心他会提出更麻烦的难题。

「什么，森林深处有巨兽王……？这是真的吗？」

「黑乃魔王陛下是一位慈悲为怀，宽宏大量的人。说到底，艾璐罗德帝国是为了对抗十字教征服大陆全境的野心而兴起的。在潘多拉的危机中，拥有真正魔王加护的人出现了……奥尔贝尔阁下应该能理解其中的意义吧。」

作为口头承诺应该足够了。剩下的就是感情问题，或者有更深的考量————

在深夜带着大批士兵造访，简直像是要发动夜袭一样，实在是非常失礼，但担任精灵族长老的大长老奥尔贝尔却露出柔和的微笑，爽快地迎接了我们。

作为唯一幸存的王子，卡尔比任何人都更强烈地希望解放阿达曼特利亚。

泪水沾湿了枕头，明天的事就交给明天的我努力吧。正当他这么想着，准备进入安眠的世界时——

「不过，有一件事让我很担心。」

拥有与大长老身份相符的经验和见识的奥尔贝尔，完全无法想象固若金汤的大马士革会陷落。

「为了夺回阿达曼特利亚，我们想尽快展开行动。我们不打算等待长老会的结果，打算天一亮就行动。」

「呜，呜周围的空气仿佛凝固了一般。…很简单。」

「大长老！快点过来！要是来不及了我可不管！！」

「呵呵呵，怎么了？大半夜的吵吵闹闹。」

现场没有一个人激动地大喊大叫反而显得不自然。尽管如此，以奥尔贝尔为首，在场的精灵们都没有反射性地拒绝，而是保持着沉重的沉默。

不过，我们原本就不打算依靠青色之森的精灵。我们要求他们的是建立起点。为了启动列车炮，一击将盘踞在大马士革的罗根塔利亚军轰飞，需要一个起点。

我的话只换来沉默。

听到他老成的态度和话语，长老们也暂且恢复了冷静。

「呵呵呵，卡尔王子殿下，您没事真是太好了。」

他锐利的目光射穿了我。果然他那温和的态度只是伪装。

但是，不这么说的话，就无法成为榜样。

「大长老！不好了，大长老！！」

他自认为自己年轻时的经验，让他对阿达曼特利亚以外的其他国家也有相当的了解。但无论是十字教还是白神，都是他从未听说过的信仰。在潘多拉说到神，就只有黑神。白神是什么啊，从哪冒出来的。

「奥尔贝尔阁下，您知道十字教吗？」

原本人口就不到十万。既然连矮人大国阿达曼特利亚都败北了，自己这边就更不可能有胜算。

卡尔紧紧握着拳头，他的言语中充满了强烈的热情。

大长老奥尔贝尔在不被任何人发现的情况下，抱着苦闷的心情，亲自带头指挥聚落的避难准备。

「详细内容请看这个。」

实际上，大长老的主要工作就是在真的发生纠纷时，说一句「好啦好啦，看在我的面子上……」来仲裁，长老会的议题也几乎都是左耳进右耳出，最后只要批准就行了。实际上就是个花瓶。

传说中的巨大魔兽巨兽。冠上其名的巨大猿猴怪物就是巨兽王。怪物等级是堂堂的5。

当然，他们也和矮人战士们一同殒命了。在大马士革的大败之后，这一带已经没有冒险者了。

「好吧。但是————」

「嗯，你们是打算建造要塞吗？」

位于这个聚落中央的古代遗迹神殿。如果能开通那里的传送，就能以目前最短距离进行铁路工程。

虽然自己提出这个建议，但他还是大哭大闹，耍起性子。

派去大马士革防卫战的义勇军和冒险者，他们的损失影响甚大。就算蓝一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。击，也是十字教的教义所引发的大战的一部分。」

至少，过去向阿达曼特利亚宣战的国家，没有一个能突破大马士革的城墙，全都被击溃了。所有人都认为这次也会是如此。

「但是，只靠我们的战力去挑战贝西摩斯贡，究竟会付出多少牺牲……」

「呵、呵、嗯呵哦哦哦哦！不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！我不想和那种大猴子战斗啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

「好吧不过这一切都已经不重要了。祈祷居住在这里的人民能够安宁————黑乃魔王陛下，您能保证这一点吗？」

「哦哦，谢谢您！」

「那么我们能做的，就是尽可能逃到森林深处……人类的欲望再怎么深，也不可能占领到这种地方」

「那支大远征军已经征服了我们阿达曼特利亚全境。不久之后，魔手就会伸向这片青之森林。」

「魔王陛下，接下来由我来说明。」

成为大长老后，他很快就装修了自己家。他装上了前任大长老会说「喂，你这小鬼也太嚣张了」而没装的装饰，终于有了理想中的家，他对此十分满意……但要到森林深处避难的话，就必须离开自己的新家。

「为，为什么这种感觉让人说不出的难受。拜托您，快点过来！」

「啊啊啊啊……好不容易才当上大长老…这种感觉让人说不出的难受。大马士革的城墙，全都被击溃了。所有人都认为这次也会是如此。

大长老奥尔贝尔脸上挂着温和的微笑，放弃思考……

阿达曼特利亚周边的冒险者都参加了被指定为紧急任务的大马士革防卫战。没错，虽然数量不多，但蓝色森林之民也向阿达曼特利亚派出了义勇军和冒险者。

「您知道贝西摩斯王这种怪物吗？」

长老会解散后，奥尔贝尔一个人躲在厕所里吐了起来。

冒险者公会也是一样。

「发布讨伐贝西摩斯的紧急任务。我会接下任务。」

「为，为什么……为什么会变成这样……」

卡尔直截了当的提议，让作为会谈场所的宅邸大厅顿时笼罩在紧张的气氛中。毕竟他等于是突然跑来要求对方无条件投降。

如果从他的外表和态度判断，以为他只是个温和的老人，那可就大错特错了————我提高警戒，看着卡尔和奥尔贝尔先以和气的态度互相问候。

正因如此，我直视着他，断言道：

「大、大长老！拜托您，快点过来！」

巨兽王原本是食人魔王，是栖息在森林中，等级相当于3的猿猴型怪物，但极少数会突然变异，巨大化。

「我怎么可能打头阵啊！你以为我几岁了！？别这样！别勉强我啊啊啊啊啊啊！！」

奥尔贝尔被前任大长老使唤了上百年，过着水深火热的生活。在那个可恨的，不对，是照顾自己很久的前任大长老去世后，他终于可以开始安稳的隐居生活，内心十分期待。从大长老的葬礼开始，他就一直兴奋不已。

「是的，正如您所说。就在前几天，罗根塔利亚的使者来访，要求我们臣服。和您一样。」

我和阿达曼特利亚的三王子卡尔一同造访了苍蓝森林之民的村落。当然，我吸取了上次的教训，带了大批护卫。

出现了贝西摩斯王这种强大且凶恶的级别5怪物。正好作为避难地点的森林深处，已经化为以贝西摩斯王为王的食人魔王的广大地盘。

奥尔贝尔发出「呵呵呵」的从容微笑，同时指示部下开始准备讨伐贝西摩斯贡，然而——

阿达曼特利亚和苍蓝森林之民有交流，这百年来关系良好。我本以为有卡尔王子在，对方应该不会冷淡对待我们……但奥尔贝尔的态度却显得游刃有余。

「既然您知道这些，那就好说了。十字教势力没有理由让我们活下去。最好的情况是被当成奴隶榨干，就算活下来也会永远受到镇压和迫害。至少，阿达曼特利亚的矮人们现在正遭受这样的痛苦。」

他本人曾经多次造访阿达曼特利亚。曾经在首都大马士革滞留过以年为单位的时间，也在王城谒见过上一代的矮人国王，或者是上上一代的国王。

「好了好了，大家冷静一下。先喝杯茶吧」

来了，他不可能唯唯诺诺地接受我方的条件。既然无论如何都无法拒绝，那就以合作的态度让对方让步或获取利益。不愧是大长老，真是老奸巨猾。

「……嗯，我大概知道。阿达曼特利亚遭到袭击，也是十字教的教义所引发的大战的一部分。」

「唉唉唉唉唉唉……明天开始该怎么办才好……」

如果我有胆量这么做，就不会苦节246年了。我一直以来都是看别人的脸色，用不引起风波的态度度过人生。

卡尔递给奥尔贝尔的是简略化的大马士革攻略作战概要。

「没想到那个什么大远征军竟然如此强大……」

「啊啊啊啊……好不容易才当上大长老……明明是只要露出意味深长的微笑，嗯嗯点头就能解决的简单工作……」

事到如今，我还没有厚颜无耻到背负背叛蓝色森林所有精灵的罪孽，还能若无其事地活下去。

「呜呜呜……不要不要……我才不要在森林深处过避难生活……」