第９６５话　帕提亚战线（1）

新的一年到来，大陆历1599年，曙光之月7日。

多亏矮人为中心的工兵部队不辞辛劳，尽管正值年末年初，大马士革到帕提亚南部的铁路还是完成了。

帕提亚最南端，与阿达曼特利亚国境相邻的地方，有一座规模不小的城镇。过去我以卡拉玛拉为目标旅行时，在路上击退了埋伏的强盗集团『红莲武凛』，活捉了总长以下的干部，将他们一起送到这座城镇悬赏。

这座国境城镇是帕提亚的南侧玄关，大远征军当然也占领了这里。

虽说是最南端，但有一段路都是开阔的场所，所以这里也跟草原城镇一样没有城墙。不过大远征军征服了整个帕提亚，似乎努力将这座面向阿达曼特利亚的城镇要塞化了。

城镇被规模不小的石墙包围，到处都竖立着防御塔。然后还建造了要塞，将城镇保护在背后。

这里是与大远征军结盟的帕提亚周边国家之一，成功逃离大马士革的大远征军余党直接逃进了这座城镇。

占领大马士革的罗根塔利亚女公爵贝拉唐娜，在看到阿尔戈号召唤出来的炎龙之后，立刻命令配置在市内的士兵向北侧撤退，这是事后才得知的事情。她似乎是个有名的卓越炎魔术师，这份判断力，以及在八头炎龙的袭击下还能暂时撑住的王城火焰结界，确实都是值得赞赏的实力。就连那个菲奥娜都说了「相当厉害呢」。

帕提亚集结了所有兵力，却还是被尼禄率领这种感觉让人说不出的难受。踩在了孩子裸露的背上。

因此，目前最强大的骑兵部队，就是西蒙的姐姐艾梅莉亚将军率领的斯巴达军第二队“暴风雨”。

布丽姬忒轻笑着揶揄妮尔过去的丑态，而妮尔很快就失去从容地大吼。

所有干部都对斯拉哈的提议表示赞同，骑马团的方针就此决定。

「啊，啊啊，被陛下夸奖了……呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

新年过后，正月假期也差不多要结束了。我之所以能悠哉地搭乘列车来到这座城镇，正是因为敌军迅速遭到镇压。

「————久候多时了，黑乃魔王陛下。别来无恙」

然而，其实艾璐罗德帝国并没有强力的大规模骑兵部队。

「好吧，我会放过你的孩子。」

「没错，帕提亚是我们的！这片大草原才配得上我们。布莱汉将再次以草原霸主之名，名震天下！！」

「那是什么意思？」

「不会让你得逞……我不会让你得逞的……」

第十二使徒玛利亚贝尔，第十一使徒米莎。连续有两名使徒被讨伐，如果第三个人也被打倒，战力损失将非常巨大。

他们只能以勇敢同胞的性命来延续族人的生存，但继续下去也难逃毁灭的命运。年老的族长父亲和年轻的斯拉哈都明白，那个时刻已经不远了。

她仰望着我，眼神闪闪发亮，像是在讨好主人的狗一样。

「不愧是大姐」

「协助大远征军，吗？」

由于斯巴达与法伦的多次战败，“暴风雨”也消耗了不少，但经过帝国军的重新编制，作为本次帕提亚决战中最大规模的骑兵军团，已经复活了。

「对公主殿下来说，大人的恋爱似乎还太刺激了，今晚还是早点就寝比较好哦。」

「呜呜呜呜……是，贝露姐姐大人……」

果然还是飞在天上比较快啊。而且骑乘的是法伦最精锐的狮鹫，从大马士革飞到这里也不过是转眼之间。

斯拉哈自幼便聪明伶俐，她很早就理解到自己的族人和被锁链拴住的家畜没什么两样。因此，即便是年幼的她，也很难对希望抱有淡淡的期待。

不久后，帕提亚的大远征军和魔王军将要进行决战。对十字军来说，大远征军在这里被单方面击败并不是什么好事。

卡拉玛拉的战力核心是挑战巨大迷宫的冒险者，以及支配城市的帮派。以阿特拉斯为首的沙漠诸国，因为流沙这种特殊环境，主力是沙漠海军。

「我们这边还要几天才能凑齐骑兵，这段时间你就先好好休息吧。」

震耳欲聋的呐喊，让斯拉哈的内心为之激昂。

因为这次是总体战，所以从法伦也招募了支援，结果布丽姬忒主动报名了。科纳哈特已经交给新领主迪兰，防备也已经加固，而且我还留下了秘密武器。

骑马团作为游击部队活动，说得好听点，但实际上是远离决战地点，随心所欲地行动。

「不，不取得一点战果的话，也没法向总司令官大人解释吧。所以，我们要趁这个机会夺取西南地区」

「你们给我好好按他深吸一口气，强迫自己冷静下来。待缓慢灭亡的二等神民这种失败者。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

没有起火。尽管人类和半人马在种族上有所不同，但只要过着同样的游牧生活，需要的物品就大致相同。主要的财产是家畜，为了不轻易损失它们，不会随意放火。

干部们立刻理解了斯拉哈的意思。

「我承认布丽姬忒是强敌。不过，我不会输的，主人。」

斯拉哈看都不看仿佛看到了一丝希望的母亲，让部下把孩子带到自己面前。

总之，布丽姬忒从摩莉甘飞到大马士革，先一步抵达了这座城寨。

喂，搞得好像我弄哭她一样，这下该怎么办啊。

「你们给我好好按住他。别把他当人，当成年轻的马。」

「喂，这小鬼，给我老实点！」

我本想好好夸奖她的功绩，让她赶紧站起来，所以才斟酌了措辞，但加维埃拉却感动至极地嚎啕大哭起来。当然，她根本没站起来。

我现在能做的，只有委婉地提醒她们。

「从这里开始就是战场了，所以要克制这种事哦……」

这下子就不得不进行多余的攻城战，我方必须做好多少会受到损害的觉悟————不过，这是在兵力普通的情况下。

「好久不见，布丽姬忒神官长。」

也就是说，现在他们处于与大远征军的占领地接壤的边缘位置。

布莱汉骑马团的规模只算是中等程度的骑士团，但面对只能零星抵抗的半人马部族，他们绝不可能会输。

斯拉哈在只召集了骑马团干部的军事会议上发表了这个命令。

「啊啊，太棒了……这片帕提亚正是我们梦寐以求的土地。」

「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！」

斯拉哈没有杀他的意思。这不是攻击，而是烙印。

布莱汉骑马团正式与达维斯・温斯顿伯爵率领的法伦攻略军签订契约，比十字军的任何人都更早开始进攻帕提亚的大草原。

这里还是从正门进去之后的广场。虽然很适合用来迎接贵宾，但在众多卫兵的面前，这样的应对方式还是不太妥当。

连战连胜。前进的距离就是领地的增加，掠夺的财产也越来越多。收获已经多到足以养活整个部落还有剩。

但是，这片景色正是希望。是拯救一族的约定之地。是理想的未来。

「哼，真有精神。脾气越大的马越强。」

但是，这片景色正是希这种感觉让人说不出的难受。主力部队，正好在位于大草原正中央的地点布阵。从这里再稍微往西走，有一个什么什么的小国主张拥有领地的小城镇。

「然后在决战后，整个地区都会变成我们的领地」

这次将其中一部分作为前哨战的主力。

或许是那悲痛的声音和身影，让她有了什么想法。

果然还是让同为黑龙的她来处理，比较不会引起纠纷。贝露已经成为了黑龙们的领袖。不过，加维埃拉居然叫她姐姐大人。

「可恶，放开我！放开我妈妈！！」

我来到临时司令部所在的要塞，首先迎接我的是攻略战的功臣——前黑龙大使加维埃拉。她正跪伏在我的面前等候。

「真、真的吗！？」

身旁突然传来撕裂丝绸般的悲鸣，斯拉哈像是被泼了冷水一样，将视线投向了那里。

或者，由于他们过于迅速地征服了草原，甚至让人感觉这是为了削弱战力而让他们参加决战的计谋。

嗯，这样果然不太好。真的不太好。

这是对所有正在进攻帕提亚的十字军发出的通告。

「布丽姬忒，你已经到了啊」

「这样一来，就只剩下西北部了。不过，这一带在决战中应该会相当混乱，所以最后再拿下也无妨。就算放着不管，帕提亚的大半地区也会成为我们的东西」

「接下来要攻陷哪里呢？魔王陛下，请您尽管下令！」

因此，十字军总司令阿尔斯枢机主教宣布，将在即将到来的决战中对大远征军进行大规模支援。这是基于圣杯同盟的正式支援，尼禄和阿尔斯双方都同意了。

背后是已经被压制的聚落。这个游牧民族的聚落并不大，在帕提亚随处可见，过去在布莱汉也是如此。

加维埃拉被莉莉痛扁，又被贝露惩罚，当初的傲慢态度已经完全收敛。话虽如此，只有莉莉见过她作为大使来访时的样子。我第一次见到她，是在被怒火中烧的贝露带走的时候，所以只觉得她是个对两个小女孩卑躬屈膝的可怜女孩。

帕提亚的决战是绝佳机会，绝不能让法伦再次入侵。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。就这样度过危机吗？」

帕提亚集结了所有兵力，却还是被尼禄率领的大远征军打得落花流水。他们已经无法再次集结战力，正面迎战敌人了。

即使做不到这一点周围的空气仿佛凝固了一般。色，斯拉哈自然而然地流下了泪水。上次如此感动是什么时候的事了呢？或许这是她人生中第一次。

如果对手是骑马技术拙劣的辛克莱贵族骑士或私兵，他们或许会输给熟知草原战斗，名副其实地人马合一的精锐骑兵半人马战士。

本来预定要带克里斯蒂娜的『帝国龙骑士团』去，但布丽姬忒也主动提议，所以就拜托她了。克里斯他们要再次回贝尔多利亚训练，毕竟这次的对手是因缘匪浅的『龙之心』。

部下心领神会地说，拖着被烙上马蹄烙印而瘫软无力的孩子离开。

然后，灼热的马蹄踩在了孩子裸露的背上。

所以不会停止。已经无法停止。

「捡到好东西了。」斯拉哈满意地说，母亲则用绝望的表情抬头看着他。

「嗯，你做得很好，加维埃拉。不愧是黑龙。有你作为同伴，我和其他人都感到很安心。你不必这么拘谨，抬头挺胸站起来吧」

而且大远征军的核心，第十三使徒尼禄对扩大自己的领地并不怎么感兴趣。只要自己通过时不会受到阻碍，不管那片土地由谁统治都无所谓，十字军也已经广泛地了解了他的立场。

「闭嘴，臭小鬼！」

帕提亚的决战是绝佳机会，绝不能让法伦再次入侵。或许该说多亏了防卫力大幅强化，才有余力把像狮鹫骑士这样机动性高的部队调来这里。

「为了杀鸡儆猴，把那个女人处以马裂之刑。」

每当在这片大草原上前进，他的预感就变成了确信。

「哦，原来如此」

对于最终想把大远征军赶出帕提亚，支配整个大陆的他们来说，这是最糟糕的指示。无论占领了多少土地，布莱汉在十字军中的发言权也等同于零。

那一瞬间，抬起的马蹄变得赤热，缠绕着淡淡的红色火焰。

他们已经不再是被饲养着等待缓慢灭亡的二等神民这种失败者。

「喂，黑龙别露出这么丢人的样子。给我振作点！」

本来必须避免涉足西南部，但以支援大远征军的名义，袭击压制敌人进军路线的地点，姑且说得通。这是出色的敌方增援，或者说是堵住退路，具有战略价值的作战。

「因为骑着狮鹫，比坐火车更快」

贝露看不下去，开口说道。

卡拉玛拉的战力核心是挑战巨大迷宫的冒险者，以及周围的空气仿佛凝固了一般。中，没有一个国家拥有能在广阔平原上纵横驰骋的骑兵军团。

在圣诞节一个人独赢，成功反叛的沙利叶，散发出使徒般的威压感，干劲十足。

布莱汉骑马团深知草原的战斗，以及在草原上的生活，他们将同样从法伦方开始进攻的辛克莱贵族抛在身后，迅速扩大了支配区域。

布丽姬忒露出妖艳的微笑，轻轻握住我的手。她真的很适合这种充满魅力的举止。既然已经成了我的未婚妻，就不用再提防她使出美人计，所以我坦率地心动了。

「喂，吵死了。在吵什么？」

「当然。大姐看上的上等货，我不会卖给奴隶商人的。」

「啧，真是费事。喂，过来！快点回去！」

简直就像在做梦一样。他从小就梦想着，能在无边无际的草原上，随心所欲地驰骋。自己，以及自己的族人将成为草原的支配者。

「抱歉打扰了，大姐。我马上带她回去。」

他只凭藉着「潘多拉大陆有广阔的草原地带」这个不确定的传闻，来到了这里。

如今称霸大陆三分之一的艾璐罗德帝国，其广袤的版图中，没有一个国家拥有能在广阔平原上纵横驰骋的骑兵军团。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

「喂，把孩子往前推。」

虽然从结果上来说，只是用单纯的武力压制，但看来这对母子是巧妙地逃了出来。当然，在没有地方可以躲藏的草原上，不可能不被任何人发现就逃走。

「对不起，大姐。」

「就把他培养成我的奴隶吧。再过几年，应该能期待他有不错的战斗表现。」

「哎呀哎呀，妮尔公主殿下也好久不见了。」

「放心吧，你们。这反而是个好机会」

「把孩子带走。千万别卖了。」

即使与大远征军发生冲突，帕提亚大草原也全都要归自己所有。斯拉哈心中燃烧着坚定的野心，而另一方面，是在新年即将来临的时期传来的消息。

为了不与大远征军发生领地纠纷，目前只压制了草原东侧。即便如此，多亏了他们一路前进，斯拉哈率领的骑马团主力部队，正好在位于大草原正中央的地点布阵。从这里再稍微往西走，有一个什么什么的小国主张拥有领地的小城镇。

「我们来协助大远征军吧。作为对进攻帕提亚的魔王军的游击部队」

阿瓦隆的主力被尼禄全部带走，法伦是深邃森林之国。瓦尔纳是密林，阿达曼特利亚是山岳国家。

毕竟把马也一起放在列车上太没效率了，所以骑兵部队是从大马士革自己走过来的。虽然需要花上一些时间，但是——

「我、我绝对不会让你称心如意！」

尽管脖子被绳子绑着，孩子还是气势汹汹地反抗，部下似乎也有些应付不来。看来这孩子相当倔强，被揍几下，被枪柄戳几下也不会屈服。

多亏矮人为中心的工兵部队不辞辛劳这种感觉让人说不出的难受。成功逃离大马士革的大远征军余党直接逃进了这座城镇。

草原西南部这个新的侵略场所被解放，斯拉哈的梦想得以延续————他并不知道，前方等待着他的，是黑色的噩梦。

「魔王军会从阿达曼特利亚北上吧。那么，压制西南部，也就等于压制了敌人的进军路线」

震耳欲聋的惨叫中夹杂着肉烧焦的声音。

就这样，布莱汉骑马团转眼间就侵略了大草原。

当然，加维埃拉现在是人类形态，不过她头上还长着角，臀部也长着尾巴，所以应该说是龙人形态吧。不管怎么说，她都是个美丽的黑发美少女。

「这家伙突然逃跑了。」

即使大远征军会输，他们也想给魔王军造成相应的打击。至少要让魔王军难以立刻向其他地方发动进攻。

「那么，您打算就这样度过危机吗？」

贝露把哭哭啼啼的加维埃拉推到一边，接着出现的是法伦的神官长布丽姬忒。或许应该说她是我的第四位未婚妻。

「————帕提亚，是我的东西」

斯拉哈无畏地笑着，回答干部们。

因此，从大马士革逃出来的大远征军士兵似乎比想象中还要多。而那些家伙到达国境的城镇，使得防卫兵力比平时还要多。不过，从瓦尔纳开始就一直败战，士气应该已经跌到谷底了吧。

如果听到大马士革沦陷的消息，认为已经无法抗衡而放弃，直接回到自己的国家，那当然是最好的……但士兵增加太多，反而让他们变得强硬了。结果，他们进一步加强了城镇的防御，摆出彻底抗战的态势。

率领骑马团的斯拉哈是布莱汉族族长的女儿。布莱汉族原本是德拉古诺夫帝国的属国，如今在辛克莱共和国被贬为二等神民，是受到歧视的阶级。

斯拉哈眺望着延伸到地平线彼端的广大草原，感慨万千地低语。

「求、求求你！求求你！请放过这孩子！！」

他们只能在辛克莱允许的狭小草原上生活。即使如此，他们依然不忘骄傲，培育出精悍的骑马战士，被当成方便的佣兵使唤。然而，对于没有产业，生活困苦的族人来说，佣兵是最大的收入来源。

「喂，等一下。」

斯拉哈从马上俯视着被按在地上的孩子，愉快地说道。

决战结束后，他们可以主张这里是自己赌上性命从魔王军手中夺回的土地，赖着不走。大远征军在决战后也会疲惫不堪，没有余力强行驱逐他们。

自踏入帕提亚以来，已经过了三个月左右。

因为前阵子的圣诞节事件，妮尔再次对这方面的事变得过度敏感。

仔细一看，脚上中了箭倒下的女半人马和她的孩子被部下们抓住，团团围住。

斯拉哈出声制止。

斯拉哈一边说着，一边拉扯骑乘的赤红爱马的缰绳，爱马领会主人的意思，抬起前脚。

斯拉哈一边说着，一边拉扯骑周围的空气仿佛凝固了一般。止。已经无法停止。

因为要在广大的草原上奔驰，所以编队以骑兵为主是理所当然。

「是，有什么事吗，大姐？」

「呵呵，这段时间能承蒙陛下宠爱，真是开心。」

实质上是参加决战的参战命令。

然而，布莱汉族是亚克大陆的草原霸主。这片广袤的绿色大地，正是他们最擅长的战场。他们拥有卓越的骑乘战力，面对帕提亚的半人马族也毫不退让。

「是的，正是如此。是我加维埃拉镇压了敌军！！」

如果想的话，甚至可以不与魔王军交战，直接度过危机。也就是说，虽然想袭击，但在广阔的草原中没能遇到魔王军。

即使做不到这一点，至少也要让第十三使徒尼禄活下来。

我接下来要前往帕提亚南部，一边击溃侵略的最前线——占领部队，一边救援还在抵抗的半人马部族。虽然这是一场类似本次决战的前哨战，但布丽姬忒率领的有翼兽骑士团也参加了。

当看到比故乡更加广阔的大草原时，他感受到强烈的解放感。斯拉哈有预感，如果是在这里，如果是这个地方，这次他们将不再受到任何人的束缚。

在草原上勇猛驰骋，打倒并征服挡在前方的人。强大的侵略者，支配者。这才是布莱汉族真正的姿态。现在正是让其复苏之时。不是别人，正是自己。

而我却让她跪伏在自己的脚边，该怎么说呢，这幅景象实在不太妥当。

「这下糟了……怎么办，大姐？」

就在被绳子绑住，即将被拖走的时候，母亲泪流满面地恳求。

紧接着，一道怨恨的声音从我身后传来。

太阳已经开始沉入地平线，碧绿的草原地毯，如今染上了鲜艳的朱红色。面对这雄伟壮丽的景色，斯拉哈自然而然地流下了泪水。上次如此感动是什么时候的事了呢？或许这是她人生中第一次。