第６７１话　越过草原

载着孩子们的马车驶过帕提亚的草原，车斗喀哒喀哒地摇晃。

「来到这里，应该就不会有人追来了。」

「毕竟都从法连来到帕提亚了嘛。巴克斯特总会好像也没在这个国家活动，应该没问题了。」

乌露斯拉和克鲁斯坐在双马马车的驾驶座上，望着帕提亚晴朗的广大草原，表情显得安心许多。

他们从斯巴达离开法连，来到帕提亚。这段路途长到只有旅人、商人或远征士兵才会走，而他们只靠一群孩子就走完了。这不只是奇迹，也是因为有蕾琪和乌露斯拉超乎常人的力量才办得到。

路上，他们被不知是奴隶商人还是地痞流氓的人盯上，还被饥饿的怪物包围。但全都靠力量突破，一个人都没少，平安来到这里。

终于来到帕提亚这个遥远的异国，这里应该算是安全地带了，蕾琪和乌露斯拉也松了一口气。当然，只会使用一点治愈魔法的克鲁斯少年也打从心底感到安心，终于有了活着的感觉。

「能来到这里，都是多亏了你们两个。」

「耶——！只要我们两个在一起，就没有做不到的事情！」

偶尔，他甚至会真心觉得蕾琪和乌露斯拉是神明怜悯自己，从天上派来的天使。她们的可爱、美丽、楚楚可怜，以及容貌，都十分符合这个形容。

「哦，说不定意外地能行呢」

虽然每天都近距离感受她们的魅力，但无论是从状况还是立场来看，自己都不可能有进一步的发展，所以才会忍不住叹气。即使如此，能够和两位如此出色的美少女一起生活，就算扣掉逃亡奴隶的境遇，也称得上是幸运。

游牧民没有恶意。只要想买情报的人支付正当的报酬，买卖就成立了。仅此而已。

自己已经得到太多幸福了。甚至希望这样的日子能够一直持续下去——

如果在自己地盘的帕提亚草原上掉了一个宝箱，没有道理不据为己有。

蕾琪发出轻快的马蹄声，独自骑马先行探路，回来后笑嘻嘻地喊道。

如果因为碍事就抛弃孩子们，就再也无法面对他了。蕾琪和乌露斯拉所爱慕的男人的背影，就是如此高大，如此遥远。

「不过，克鲁斯和大家也很努力。没有人说丧气话，一直跟着我们来到这里。谢谢你们。」

克鲁斯除了笑着蒙混过去，也不知道还能怎么办。

「你在害羞什么？」

「是，是吗，那就好」

「嘿！好像只要一直往前走，就会到一个村子。不用露宿真是太幸运了。」

我记得在刚进入帕提亚的时候，也说过类似的话。那时，我隐约感觉到，逃亡之旅终于要结束了，心中有一丝希望。

「我们打算在帕提亚的首都巴比伦尼亚暂住一段时间」

「来到这里，这种感觉让人说不出的难受。不用担心找不到冒险者的工作」

「啊？小鬼头别在意那种事！这种事根本算不上工作！」

然后，丹尼尔根据调查到的情报，确信他们是逃亡的奴隶，还没有任何人对他们出手，也就是处于『失物』状态。如果能原封不动地得到他们，就能大量收购外表漂亮的儿童奴隶这种高价商品。

不过，其中也有真心担心孩子们，邀请他们住到自己家的人，但蕾琪和乌露斯拉并不打算接受这份好意。

「不过，克鲁斯和大家也很努力他深吸一口气，强迫自己冷静下来。这些小鬼头是逃亡奴隶啊」

「那又怎样？」

「现在的蕾琪和乌露斯拉，是姐姐」

「没事的，我们一定会想办法的。我和蕾琪两个人，一定会……」

「总、总长！？抱歉！」

蕾琪和乌露斯拉已经进入临战状态。在战斗中派不上用场的库鲁斯，迅速回到马车货台，开始安抚孩子们，以免他们害怕。

伴随着高亢的马嘶声，马车突然加速。

「喂喂，别对小鬼那么凶嘛，他们很可怜耶。」

被这种人纠缠的次数已经很多了，足以察觉他们的真面目。

「乌露……阿达曼特利亚，是矮人的国家吧？」

需要时刻保持警惕的逃亡生活，会让人在精神上感到疲劳。蕾琪超人的力量和乌露斯拉恶魔般的魔法，都无法战胜名为压力的精神疲劳。

乌露斯拉先发制人放出的『白流炮』，将挡在前进方向上的暴走贼们全都『消灭』了。在射线上成功回避的，只有丹尼尔一人。

「你们这些臭小鬼竟敢这么做……在帕提亚草原上，别以为能逃出我的手掌心！来吧，为『红莲武凛』的灼热恐怖颤抖吧！！」

然而，『红莲武凛』是超乎想象的大型组织，他们派出的人数和频率都超过了蕾琪和乌露斯拉两人能应付的极限。我们好不容易才甩开『红莲武凛』的执拗追击，终于从帕提亚草原的南侧逃到了阿达曼特利亚的领地。

「一口气突破，大家抓紧了！」

克鲁斯只能笑着掩饰自己不纯洁的想法，红着脸背过身去。

「不知道。」

就这样，一行人朝着暂住之地，帕提亚的首都巴比伦尼亚出发。

「巴比伦尼亚是个大城市，不用担心找不到冒险者的工作」

也就是说，对于拥有普通少年感性的克鲁斯来说，她们的一举一动，一个微笑，都具有足以令他心动的威力。

就这样，进入帕提亚之后，一行人一路平安。半人马的游牧民不仅大多都很亲切，而且也不会深究只有孩子在一起的他们的情况。对于居无定所的游牧民来说，与人相遇就是一期一会，不会过度干涉，只维持着萍水相逢的关系，这种态度着实令人感激。

「啊啊啊，盗贼？别把我们当成盗贼啊，臭小鬼！我们是暴走贼！！」

「帕提亚大草原上熊熊燃烧的灼热业火！『红莲武凛』第三代总长，丹尼尔・巴恩纳克尔就是我！！」

「啊啊，果然没错，这些小鬼头是逃亡奴隶啊」

「这样终于能安定下来了」

「消失吧，『白流炮』」

「呜哦哦哦哦哦哦！？」

有什么危险的攻击要来了。他遵从直觉，不顾羞耻地侧身紧急回避。随后，他感觉到有什么可怕的东西擦过自己的身体飞了过去。

天气也很好，再过一天就能到达了。就在这时。

蕾琪熟练地握着缰绳，骑马的身姿已经相当老练，但那与她年龄不相称的胸部上下摇动的样子，克鲁斯实在无法直视。

挡在马车前面的红色男人们后方，出现了一个更红的男人。

作为战士锻炼出一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。彻底破灭。如果他们只是当地的地痞流氓组成的盗贼团，我们还能反过来击败他们。

这种时候，蕾琪的活力真是令人感激。

「唉……」

蕾琪天真烂漫的笑容中，没有一丝疲惫和放弃，可以说就是她支撑着现在的孩子们。就连最年长的克鲁斯，也因为她的笑容而得到了救赎。

「嗯，你说得对，谢谢你们。」

「嘿嘿嘿，奇怪的小鬼头集团，就是你们吧？」

「嗯，绝对不会抛弃他们」

只是，对年幼的孩子们来说，蕾琪和乌露斯拉就像可靠的姐姐，他们应该无法理解她们拥有多么惊人的力量。但是，克鲁斯已经过了懂事的年纪，到了能够看清现实的年纪，他能够实际感受到这两个人是多么奇迹般的存在。

「你们竟然不知道我是谁……哼，算了，无知的小鬼们。而且，你们看起来像是刚从外国来到帕提亚。」

不知为何，原本已经摇摇欲坠的马车被修理好了周围的空气仿佛凝固了一般。鬼头集团，就是你们吧？」

「到了这边，应该就不会再有人追来了……」

在从不知第几次接触的游牧民那里借来的帐篷中，蕾琪和乌露斯拉讨论着之前就考虑过的计划。

载着孩子们的马车摇摇晃晃地在阿达曼特利亚的荒野上前进。

在首都巴比伦尼亚一边当冒险者，一边照顾孩子们，等待风头过去。

「是、是啊……」

「哼，你们连马车都没好好保养吧。车体和轴心都摇摇晃晃的。真是的，我看到你们这群小鬼就觉得有不好的预感，真是一群没用的家伙……总之我先做了应急处理。你们快点去大马士革找个大工房，让他们全部检查一遍。」

「矮人给人的感觉都很可怕，我有点不安。」

「你他深吸一口气，强迫自己冷静下来。害羞什么啊」

「啊、啊哈哈……」

「确实，有这种感觉。」

然而，在阿达曼特利亚的第一个村子，她们接触到的矮人族，每个人都冷淡地瞪着她们。无论是将路上狩猎的怪物素材卖给冒险者公会，还是将使用已久的武器拿去锻造店修理，他们的态度都缺乏接待客人的概念。

他没有义务保护开拓村，不仅如此，他甚至为了保护包括敌对的十字军在内的所有人，而挺身对抗暴食欧库多。

孩子们的逃亡之旅，还没有结束。

「没错，因为我和蕾琪不过这一切都已经不重要了。吗，那就好」

身心俱疲的状态下，这种冷漠的应对，让还是不过这一切都已经不重要了。手，这是值得更多称赞的伟业。」

「耶——！只要我们一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。到一个村子。不用露宿真是太幸运了。」

所有人都需要一个可以安心的地方，也就是一个家。

「嘿！前面有优波克米人的村子！今天可以在那里休息了。」

就算没有追捕她们的追兵，那里也不见得就是理想乡。在贫困孤儿院长大的两人，对此深有体会。如果那里的居民排外，就很难在那里生活。即使生活贫困，孤儿院这个设施也作为保护孩子们的后盾发挥着作用。她们没有过着衣食无忧的生活，无法想象失去孤儿院这个后盾的孩子们会变成什么样。

「你们很碍事，快点让路。」

「糟、糟糕，这下糟了……是半人马的盗贼团啊」

身心俱疲的状态下，这种冷漠的应对，让还是孩子的蕾琪和乌露斯拉感到非常难受。就连蕾琪都在乌露斯拉面前说出了丧气话。

就这样，本应成为安身之地的帕提亚，转眼间就变成了国内最大派阀的犯罪集团——暴走贼『红莲武凛』所追赶的危险地带。

「哼哼，蕾琪她们作为冒险者出名的时候终于要来了」

真是轻松的工作——直到现在这个瞬间，他都这么想。

只要越过国境，以帕提亚草原为地盘的『红莲武凛』应该就不会追来了……但我实在无法期待光明的未来。到处都是大石头的荒凉风景，让我的心情更加沉重。

「诶，那个，马车的修理费——」

被消灭的只有前方的那些人。由于他们以近百人的数量包围了马车，所以大部分的暴走贼都毫发无伤。听到丹尼尔那近乎咆哮的命令，他们立刻开始追赶马车。

在巴比伦尼亚过上安定的冒险者生活，这个计划因为被『红莲武凛』盯上而彻底破灭。如果他们只是当地的地痞流氓组成的盗贼团，我们还能反过来击败他们。

不过，只有乌露斯拉知道，她那笑容有一半是强装出来的。

突然出现的，是穿着华丽红色服装的半人马男。剑、枪、弓，这些夸张的武装表明他们不是猎人。

「不、不会，那是当然的。大家都是好孩子。」

「真是的，竟然有这么蠢的商人。不仅让这么好的货色逃走，连马车都被抢走，到底是哪一家商会啊？」

在日落前，两人勉强抵达了蕾琪发现的村子。当晚，她们在旅馆的房间里，像往常一样聊着天。

面对这唐突的自我介绍，蕾琪和乌露斯拉直接做出反应。

虽然已经做好随时进入战斗的准备，但丹尼尔以下的暴走贼完全没想到会是小孩子对自己刀刃相向，毫无戒心地笑着。

他有着像公鸡鸡冠一样鲜红的头发，肌肉发达的身体上刺着火焰龙的刺青。马也是红毛，看起来像在燃烧。从他的模样和气质来看，他应该是这个暴走贼集团的头目。

「啊哈哈……」

作为战士锻炼出来的直觉，让丹尼尔的身体动了起来。

就这样，她们压抑着如乌云般笼罩内心的不安，进入了梦乡。第二天。

既然不用担心巴克斯总会派来的追兵，就没有必要继续旅行了。就算没有袭击者，一直不停地移动也会给小孩子带来很大的负担。当然，蕾琪和乌露斯拉也不例外。

就像克罗伊祭司一样。

虽然在帕提亚遭遇了很多不好的事情，但游牧民们还是很照顾她们。正因为有这种印象，她们才对在那个国家的生活抱有希望。

「是啊……我们不努力的话，大家就……」

「啧，可恶，那小鬼是魔术士吗！你们快追，绝对不能让他们逃了！！」

库鲁斯颤抖着声音说出的那句话，让自称暴走贼的男子激动地反驳，不知道两者之间有什么差别。

「喂，小鬼们，听好了，我就是你们的新饲主。虽然都是小鬼，但你们的长相不错，我会好好卖个好价钱，放心跟着我吧。」

虽然听起来像是突然出现，突然这么说，但丹尼尔率领的暴走贼『红莲武凛』，已经充分调查过最近出现在帕提亚的只有小孩的团体。他们还付钱给与他们接触的游牧民，购买了情报。

「没问题的，我和蕾琪一定会做得很好的」

「……谁啊？」

「没错，因为我和蕾琪大显身手，这是值得更多称赞的伟业。」

于是，他们出现在了帕提亚的首都，打算在骑士们的眼皮子底下抢走一切。

不知为何，原本已经摇摇欲坠的马车被修理好了。穿着工作服的矮人老爹把委托修理的武器扔给蕾琪，然后一脸不高兴地离开了。

蕾琪看着怒吼着离开的矮人老爹的背影，喃喃自语道。

两人的目的是寻找克罗伊祭司，所以不久之后就必须回到斯巴达。话虽如此，她们也不会做出中途抛弃一起逃走的孩子们的不负责任的行为。

一旦进入战斗，除了蕾琪和乌露斯拉以外的人，只会碍手碍脚。在至今的旅途中，大家已经用身体记住，为了不妨碍两人战斗，乖乖躲在马车货台是最好的选择。

「你在害羞什么啊」

乌露斯拉纯粹的话语和微笑，对克鲁斯来说有点太过耀眼。