第６６５话　灼热坑道（1）

第二天，为了制作菲奥娜的新魔杖『沃普尔吉斯』，我们再次拜访了托尔重工。

戴因先生看到菲奥娜提交的设计图后，虽然面露难色地沉吟了一会儿，但还是以男子汉的气概接下了委托。

毕竟是最高级品的魔法杖，制作起来不可能不花钱，所以菲奥娜还是支付了相应的金额。即便如此，这价格也已经相当优惠了。

戴因先生和委托人菲奥娜开始讨论设计图，很快便进入了专业领域，几乎没学过魔法的我完全跟不上，于是便把他们交给当事人，悄悄离开了房间。

「我要和菲奥娜一起留下来。」

「莉莉，难道你跟得上那两个人的对话吗？」

「我在神学校学过现代魔法理论、魔法工学和炼成术，多少能理解一些。」

咦，有学过这些吗？

「这么一来，性能就会比阿达曼特利亚制魔像还要高，是吗？」

虽然王子的装备应该是最顶级的，但使用者是个外行人的话，就发挥不出什么作用。就算对手只是级别1的怪物，也不一定能赢。

毕竟，关于铁血塔的原初原石这个正题，也必须进行调查才行。

任务・搜索第三王子卡尔

宝珠的反应似乎是从这个中心发出的。

委托内容・拜托了，各位，救救我可爱的儿子吧！

两者都是历史上只有少数人去过又回来的超危险区域。

她用小小的双手握着枪支的样子，完全就像个拿着玩具枪玩耍的孩子，但枪口射出的却是能将低级别怪物成群消灭的威胁性光魔法。绝对不能对着人使用。

变亮的竖洞里，什么都没有。

为了搜索王子，我们接下任务后当天傍晚就进入了巴尔洛克废矿，开始在通往地下的坑道中前进。

我们一边驱散沙地巨蛇，小型蠕虫，吸血蝙蝠等下级怪物一边前进，终于到达了相当于危险度级别3的中层区域，也就是正式的搜索范围。

「果然是这样啊」

我采用了沙利叶的建议，继续向下前进。

报酬・一亿克朗

我和沙利叶坐在吧台席上，一边享受着令人怀念的垃圾食品，一边讨论着。汉堡和炸薯条这些经典菜式一应俱全，让我想起了高中放学回家时的情景。不过，店里大部分客人都是大白天就开始喝啤酒的矮人，所以店里的气氛完全就是居酒屋。

「这次还一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。的遮蔽物，一眼就能看出里面没有人。

在莉莉的带领下，我们毫不犹豫地在坑道中前进。

「赌上一丝希望」

委托内容并没有记载什么具体的详细内容，但关于搜索王子的事情，沙利叶昨天已经调查过了，所以知道事情的大概。

再怎么说也太没防备了……话虽如此，这里也还是危险度级别2的上层区域。就算下面有怪物埋伏，也不会有什么问题。

伴随着轰隆隆的地鸣声，竖洞的中心突然飞出一根巨大的柱子——

在公会里，冒险者们为了救出王子而情绪高涨，我便换了个地方，向沙利叶询问了在公会里有些难以启齿的事情。

那里是一个相当大的竖洞。面积大到能容纳一个棒球场。

「莉莉，没事吧？」

有相当于级别3的上位沙恶魔和岩石魔像，还有在荒野袭击我们的那种尺寸不小的沙虫，以及身上长着带刺甲壳的巨型鼹鼠一样的怪物，种类和数量都很丰富。不愧是危险度高的下层区域。

那是一只蜈蚣。不是柱子，而是从地面笔直飞出的巨大蜈蚣。

王子被卷入崩塌已经过了三天以上。我记得，灾害救援中，超过三天生存概率就会急剧下降。

我们跳下了三个竖洞，到不过这一切都已经不重要了。在不深的地方。」

「嗯，咚的一下，大家就都消失了」

在与火焰奥克战斗的现场附近，以矮人战士团为中心展开了搜查网，所以没必要特意去那边。

我和沙利叶一起点了点头，一口气跳进了洞里。

「搜索对象的第三王子卡尔，武艺并不出众，体力、魔力、技艺都与普通人相当。即使在崩塌中幸存下来，他能在地下城坑道内生存的时间也非常短」

『巴尔洛克废矿』，指的是现在已经不再开采的场所，同时也是地下城的名字。

「嗯，呣呣呣……」

沉入地底的古代都市，听起来很浪漫，但这次不打算踏进那里。

莉莉对着黑暗的竖洞，释放出巨大的光球代替照明弹，白色的光芒照亮了整个空间。

「但是，王子殿下应该有万能药吧。如果只是受了点伤，应该能治好」

成员有我、沙利叶和莉莉。

不到几秒，我们就咚的一声周围的空气仿佛凝固了一般。在不深的地方。」

「那么，我去公会接任务了。」

正可谓是宝山。

如果被崩塌活埋，几乎可以确定已经死了。

不管怎么说，莉莉能感知古代宝珠的魔力，所以应该能顺利找到王子。这并不是单纯逃避现实的漂亮话。如果王子真的奇迹般地还活着，那就必须尽快救他出来。

嘴上这么说，为什么语尾要加个问号呢？

『艾因兹布鲁姆』作为主要武器，现在还无法强化，所以她跟来会很危险。而且单纯为了制作『沃普尔吉斯』，她本人也留在了托尔重工帮忙，所以她才没有跟来。因此，我绝对不是在排挤菲奥娜。

前进速度变慢，自然也会被怪物缠上更多次。

「是的，从这一带的深度开始，地图就不完整，大型怪物的遭遇率也会提高，已经进入了下层区域的中间部分」

「我说，我好像看到人影了，你该不会是不小心射中其他冒险者了吧？」

山是越往上爬越危险，坑道是越往下走越危险，危险度会随着阶层构造而逐渐上升。

虽然面无表情，但沙利叶却用着满足的语气，说出了小柩会说的话。

我原本以为会是更狭窄的洞窟，但这里更像是RPG的地下迷宫。

即使不是很强的怪物，但来到这一带，果然也繁殖了不少。我们开始遇到一些怪物。

「这一带的坑道应该是更早以前挖掘的」

可能是嘴边沾上了番茄酱或酱汁，沙利叶用纸巾帮我擦了擦嘴。

「好，看来是中大奖了」

「好的，会长。」

「话说回来，这与其说是坑道，不如说是隧道吧」

王子失踪的现场，与火炎奥克的战场，是危险度3的中层区域。从那里掉进巨大的竖洞，可能勉强到达4级的下层区域。

虽然没有挖掘用的重型机械，但我们走的坑道却有四车道那么宽，天花板也相当高。道路经过了铺装，墙壁也不是直接挖出来，而是用石材加固过的。

就这样，我们精神饱满地开始在危险度级别2的楼层前进。

莉莉似乎很快就捕捉到了魔力的反应。

「——没有出现什么厉害的家伙呢」

沙灵，就是骷髅的沙子版本。怨念和恶灵附身在带有魔力的沙子上，取代了骨头，化成人形活动，是一种不死系怪物。

「我们应该认为，要找的是王子的尸体」

「只要能回收宝珠，任务就算完成了」

于是，我跟着昨天已经去过大马士革冒险者公会的沙利叶，一起前往公会。

就算西蒙再怎么天才，也不可能连魔像的开发都顾及到。这方面只能让斯巴达等各国努力了。说到底，开发兵器本来就是国家项目。我们可是着手量产了枪支，应该得到更高的评价才对。

『巴尔洛克废矿』，指的是周围的空气仿佛凝固了一般。

「死亡的可能性非常高」

「最下面的城市，会不会像阿瓦隆一样呢——」

或许是为了搜索王子，有相当多的士兵和冒险者出入，所以地面附近的上层区域几乎没有怪物的身影。莉莉砰的一声消灭的那些家伙，是进入坑道后第一次遇到的怪物。至于是什么样的怪物，因为只在岩壁和地面上留下黑色污渍，所以完全不明。

看来真的有怪物埋伏。级别2的怪物居然想挑战莉莉，真是不知死活。

「主人，就是这里。」

是因为女仆长的教育，也影响到了部下吗？

总之，现在先放下学生和酒会的心情，认真地讨论工作吧。

虽然下到长长的下坡是前往下层的固定路线，但只要能利用到处都有的竖井，就能抄近路。虽然对于跟外行人没两样的1级冒险者来说，那是跳进去就会当场死亡的陷阱，但对我们来说只是个跳下去的捷径。

「是的。就算是王子，如果在最下层区域遇难，搜索行动就会被判定为不可能而中止。」

「是不是已经来到很深的地方了？」

期限・找到为止

「啊，黑乃，就是这里！」

「啊，王子殿下被吃掉了呢」

我们是来自外国的冒险者，第三王子卡尔也是素不相识的陌生人，但即便如此，我还是想为牺牲者多少表达一些哀悼之情。

山上有炎龙居住的山顶火山口。坑道的最下层，据说有沉入地狱深渊的古代城市。

沙利叶停下脚步，确认简易地图。

这是在开玩笑吗。不，既然是沙利叶，那应该是认真的吧。

「怎么了，莉莉？」

「用万能药治疗也是有限度的。如果完全失去了内脏或手脚，即使服用万能药，也无法恢复到能够立即行动的程度」

既然沙利叶都这么说了，那应该没问题吧。

「级别4的怪物『熔岩巨虫』。别名，火山大蜈蚣」

「主人，是在地面下」

正如沙利叶所说，和大家在同他深吸一口气，强迫自己冷静下来。

莉莉似乎还无法熟练使用古代兵器双枪一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。，还挺大的」

「没事的哦？真的哦？」

「也就是说，我们应该去更下面的阶层吗？」

「高度和宽度都十分充足，应该是默认了魔像的使用。推测是并用了矮人的技术和土属性魔法建造而成。不过，似乎也存在无数细小的支道。」

「说实话，你觉得这位王子殿下还活着吗？」

「呵呵，只是参观而已。」

虽然也有可能已经被消化得连骨头都不剩了……总之，尽力而为吧！

「那么，稍微准他深吸一口气，强迫自己冷静下来。不再开采的场所，同时也是地下城的名字。

「那么，稍微准备一下，今天傍晚就进入坑道吧」

王子是在相当于危险度级别4的深处区域失踪的。在那种地方，想要不遭遇怪物连续前进三天以上，究竟需要多大的幸运呢……

「主人，这个中层区域是投入了最多搜查人员的地方。搜索同样的区域是没效率的」

莉莉用白银手枪气势汹汹地射出粗大的莉莉光束，大多数情况下，战斗在相遇的瞬间就结束了。

虽然不知道我们有没有资格为王子殿下报仇，但至少要打倒这家伙，把王子殿下的部分遗骨带回去。

应该要进入中层区域的更深处，也就是下层区域吗。王子掉落到这里的可能性很高，而且下层区域的危险度是级别4，搜索活动本身会变得困难。不过，我们是级别5的冒险者，就算到了下层区域也能安全地进行搜索吧。

如果想成不仅是围绕着原初原石的阴谋，还有单纯的开发竞争……凭个人的力量根本无能为力。

「主人，失礼了」

只有散落的岩石，没有能藏人的遮蔽物，一眼就能看出里面没有人。

「沙利叶，麻烦你带我去公会。」

穿过与其说是坑道，不如说完全就是一道裂缝的洞窟，终点就在前方。

「哇，好像有什么东西」

「那么，莉莉怎么样？」

虽然对这封内容有些随便，让人难以想象是王命的委托书感到有些困惑，但还是在沙利叶的推荐下，决定先接下任务。

「莉莉大人打倒的确实是怪物。全部都是人型的级别1怪物『沙灵』」

「感觉一下子变得破旧了啊」

到处乱晃的幼女莉莉很快就发现了洞穴，毫不犹豫地欢呼着跳进黑暗的竖井。

到了这里，到处都能看到进行搜索的冒险者团体。

沙利叶冷静地解说怪物的名字，莉莉则事不关己地确信王子殿下已经被捕食了。

「黑乃，王子殿下就在这里的正中央！」

「以防万一，我们也赶紧下去吧」

伴随着尖锐刺耳的叫声，一只拥有上百只脚，不，是拥有远超百只的脚和节肢，长达几十米的巨大蜈蚣出现在我们面前。

因为是废弃矿场，升降机当然没有在运作，而且很多地方已经完全撤除了。

「被卷入崩塌的可能性很高。就算没有当场死亡，如果受了重伤，同样有死亡的危险」

一般来说，它们会变成普通的骷髅或者僵尸，或者是直接变成恶灵，但在这种坑道或者洞窟之类土属性魔力浓厚的地方，土和沙子本身会带有魔力，从而变成肉体的不死系怪物。

有时也会因为败给怪物而不得不撤退的开采场所，因此还埋藏着许多贵重的矿物资源和宝石原石。而且，还有拿着高质量的武具，壮志未酬身先死的矮人战士和冒险者们的遗物。

莉莉也一样，毕竟香格里拉正在复兴，她对这种地方感兴趣也是真的吧。如果能有什么值得参考的地方就太好了。

虽然很想快点赶过去，但魔力的反应似乎还很远，为了不跟丢，我们慎重地跟在摇摇晃晃的莉莉身后。

离开公会的时候正好是中午，于是我们来到阿达曼特利亚的一家大众食堂吃午饭。听说昨天菲奥娜挑战了炸薯条的大胃王比赛。那种东西根本就不是用来大胃王的吧。我都能想象到她反胃的样子了，就算只是开玩笑，我也不会接受的。

「没问题，已经找到了。那里！」

莉莉似乎终于到达了魔力的源头。

「魔力还在，宝珠没事」

「比起这个，我对阿达曼特利亚最棒的工房更感兴趣。」

「这边！黑乃，这边！」

地下城被指定为巴尔洛克山脉和巴尔洛克废矿，分别指地表和地下坑道。但两者都拥有危险度5的区域。

对了，我因为无法解读魔法相关的语言，所以放弃了这方面的学习。

我估计莉莉能正确地感受到古代宝珠发出的魔力波长，但目前还没有任何反应。

「这次还好是在不深的地方。」

这里的坑道几乎和洞窟一样，做工很粗糙。墙壁和地面都没有用石头铺装。只有等间隔的柱子和横梁，显示着这里是由人工建造的。

难道是被埋了吗，就在我这么想的下一秒。

我们在找的是能迅速下到下面的竖井。那是为了将采掘的矿石运到上面而设置升降机的电梯井。

你打算用那张笑咪咪的脸偷走托尔重工的机密吗？

确实如此。但是，只要不是致命的重伤，就能治好相当严重的伤势，这一点是肯定的。

「虽然这种说法很妥当……但这种时候，应该说要赌上一丝希望」

我决定下次要和小柩聊聊沙利叶的教育方针，然后离开了店里。

「……谁都不在啊」

委托人・国王多沃尔・巴尔洛克・阿达曼特利亚

这么大的地下空间也是矮人族建造的吗……不对，没看到柱子之类的人工物，而且无论多么古老的坑道里都一定会设置的照明灯也没有。也就是说，这是怪物挖出来的空间吗。

又不是小孩子，这样真的有点难为情……

幸好，这种程度的怪物能用我和沙利叶的魔弹粉碎，所以虽然走得慢，但还是能一次都没有停下地继续前进。

「在辛克莱，魔像也是广泛普及的技术。拥有高度的土木建筑能力，也曾用于坑道战。在加拉哈德战争中，由于『金牛座』投入实战，利用古代技术开发次世代型战斗用魔像的可能性也很高。」

「但是，如果他保住了一条命，还是有一点可能性的吧」

莉莉笑得灿烂，仿佛在说快夸我一样，她的手里握着“流星击士”。

「好，那我们就去下层区域吧」

虽然当然有相应的风险，但这是在这个国家活动的冒险者一定会造访的，阿达曼特利亚最大的地下城。

「这是女仆应尽的职责」

叽，叽，叽，叽叽叽叽叽叽！！

这次菲奥娜留在了家里。绝不是因为我不想和她一起待在有崩塌危险的坑道里。

我们跳下了三个竖洞，到达了下层区域。这里的氛围和之前的坑道大不相同。

正如沙利叶所说，和大家在同一个地方搜索也没用。事实上，王子到现在都还没被发现。

「但是，如果他保一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。位王子殿下还活着吗？」

「原来如此，你是产业间谍吗？」

「哦哦，还挺大的」

不到几秒，我们就咚的一声着地了，果然战斗在我们跳下去的这段时间就结束了。

到了下层区域，大型的地下怪物挖掘的巨大隧道也变得很多，原本就复杂的坑道完全变成了迷宫。要注意不要不小心走进奇怪的地方。

巴尔洛克山脉自古以来就由矮人不断挖掘的坑道，已经化为谁都不清楚全貌的广大地下迷宫。这个坑道也是以火炎奥克为首，与各种各样的地底怪物战斗的历史本身。

就算不是神圣的光属性，只要把沙子构筑的肉体打散就能打倒，所以对新手冒险者来说是正好合适的对手。只不过，即使外表是沙灵，也有可能是上位种，或者形成数量惊人的群体，所以不能大意。

「喂，别谈生意了，赶紧打倒这只蜈蚣吧」

莉莉似乎还无法熟练使用古代兵器双枪，所以现在的战斗风格是只用“流星击士”或“星尘毁灭者”其中之一。

「干得漂亮。那我们继续前进吧」

说起来，在大马士革，就算不是工业区，也能看到搬运货物的大型魔像。作业用的重型魔像在阿达曼特利亚是相当熟悉的存在，因此也相当普及吧。

她应该不会真的做出间谍一样的行为……不会吧？

「嗯，什么都感觉不到」

不过，适量吃的话，炸薯条不仅好吃，而且很普通，不，是非常好吃。难怪沙利叶会推荐。

即使不是这样，普通人进入怪物横行的地下城，也近乎于自杀行为。

话说回来，沙利叶知道得真详细啊。

这边的谈话似乎会拖很久，我就趁这段时间做些力所能及的事吧。