第６２６话　前往帕提亚的旅途

第二天，我和莉莉按照约定，一同前往斯巴达冒险者公会总部接任务。我们一边开心地聊天一边讨论，最后接了这个任务。

任务・讨伐蝎尾狮

报酬・三千万克朗。

期限・红炎之月31日之前

委托人・帕提亚・海拉姆领主代理・凯欧尼斯

委托内容・蝎尾狮在旧海拉姆北城寨筑巢，封锁了街道。红炎之月街道若停止通行，将对海拉姆领的商业造成重大打击。请迅速将其讨伐。

「——蝎尾狮啊。作为黑乃先生的练习对手，应该正好合适吧。」

我们中午前回到宅邸，一边吃着午餐，菲欧娜一边点头说道。

「您为什么会知道我？我可是第一次来到这个国家。」

「我开动了。」

「是吗，不过下次别再放这么多进去了。这个叫芥末，是超级辣的调味料」

「为什么你宁愿花大钱，也要打倒擅自离开的怪物？」

「不辣哦，这个，是瓦纳比」

「观光……看来不是这样呢。」

不对等等，莉莉应该不会说谎。妖精是不会说谎的。

我，还是能吃芥末的。虽然老姐完全不行——我一边回想着这些微不足道的回忆，一边把手伸向药味碟，就在这个瞬间。

「呜哇，这是什么，完全不辣啊」

尽管有种微妙的不自在感，我们还是吃着类似烤全羊的羊肉和蔬菜炒成的午餐，等待了两个小时左右。

那个时候，如果在打爆盗贼团之后继续寻找贪婪戈尔，说不定就能在他寄生怠惰吉尔之前，或是他组建怪物军团之前解决掉他。

斯巴达和法伦的国境检查站，是一座备有能够封锁整条街道大门的要塞。不，实际上应该就是要塞吧。虽然感觉是戒备森严的设施，但这个世界也会发生魔物大量出现的状况，所以像这种地方会加强戒备也是理所当然。

「那它为什么还赖在这里？」

我已不过这一切都已经不重要了。莉莉哦——」

「不过，就算真的有，也要顺利找到才行。」

「可是，就算如此，放着不管真的好吗？这不是凯个人能承担的问题吧？」

喂喂骗人的吧，怎么会这样。

如果一个国家有能力解决，那当然会由该国的骑士团或冒险者来解决，根本不会委托到外国。尽管如此，任务还是来了，这说明要么是有什么隐情，要么是当地无法解决的强敌。

菲奥娜可以在魔女工房进行研究，实际上，她和莉莉战斗的时候也展示了各种研究成果。莉莉的工作就不用说了。她甚至还想回到迪士提尼乐园继续研究。

虽然这里是魔法的异世界，但在信息传播方面远远不及互联网发达的现代地球。光是收集国内的情报就很困难了，更别说外国的事情，对一般市民来说已经是未知的领域了。

「莉莉，这个讨厌」

我们像老人一样，聊着还不到一年的回忆，越过伊斯琪亚丘陵，终于踏上了邻国法伦的土地。

话说回来，警备兵全都是黑暗精灵。

对了，难得有调味料，就用用看吧。首先是芥末。

我、莉莉和菲欧娜，「元素支配者」的初期成员。

因此，等卵全部孵化后，它就会和幼崽一起回到原本居住的森林。

所以她是真心觉得我和莉莉两个人去就好吗？不，我们的关系还没好到可以相信这种事。

第一次走这条路的时候，梅莉还是普通的马。我们为了寻找贪婪戈尔在伊斯琪亚丘陵里转来转去，结果还是没找到，正准备回去的时候被法伦的盗贼团缠上，就把他们打爆了。

「好怀念啊！」

「周围的空气仿佛凝固了一般。饭，一边老老实实地等待就好了。

「嘿嘿，莉莉来告诉你！」

「拜托像您这样有名的冒险者，理由却如此微不足道，甚至有些自私……但对我来说，对父亲来说，对海拉姆的领民来说，这是长久以来的夙愿」

「是的，讨伐本身并非不可能，一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。家托尔基斯。

「是的，而且我还参加了讨伐队。说来惭愧，我这个不成熟的人，当时什么忙也帮不上。」

「是吗，也是啊。这样比较好」

「冒险者呢？」

「我只是觉得这次这么做比较好。硬要说的话，下次就和我两个人一起去吧」

他正在接受下任领主的精英教育，目前在首都巴比伦尼亚的骑士团里学习。所以，凯现在的身份既是领主的儿子，同时也只是一介骑士。

虽然这是我第一次来到巴比伦尼亚，但这里也有冒险者公会，所以不会有什么困扰。只要把公会卡和委托书一起拿到窗口，就会迅速联系委托人。

「可以吗？话说，菲欧娜，你是不是在顾虑什么奇怪的事？」

「说不定能掌握到『亚里亚修道会』的线索。」

「交给我吧，我一定会打倒蝎尾狮的」

那么，目的地帕提亚位于斯巴达南下，再越过两个国家的地方。从距离上来看，应该是至今为止最远的一次出行。

「所以，现在立刻排除蝎尾狮，只是我个人的愿望而已。」

「我想三个人一起去。」

「我明白了。我非常明白。」

确实，从级别4任务开始，报酬以千万为单位是理所当然的，甚至以亿为单位的任务也不稀奇。

于是，红炎之月6日，我和莉莉两人从斯巴达出发了。

这个国家的领土比斯巴达和法伦小，正如其名，是个名副其实的都市国家。虽然规模不大，但因为面向雷姆利亚海，是个海上贸易繁荣的港都。

光是这个大小，作为怪物就足以构成威胁，狮子的身体产生的强韧力量和敏捷性，当然，跑起来相当快。蝎子的尾巴理所当然地带有剧毒，被刺中的话，会中了中级魔法『猛毒』。而且尾巴的毒刺前端长满了像毛一样的东西，会像机关枪一样乱射。这已经是出色的攻击魔法了。

这个国家的国土面积比斯巴达还要大，但国土的东半部分几乎都被茂密的森林覆盖，人类的生活圈只占了其中一小部分。从位于西侧的首都往东走，就会逐渐进入乡下，听说在大森林的深处，还有德鲁伊一族的村落，他们至今仍会举行献祭仪式……

不过，那些像是金枪鱼、𫚕鱼、鲣鱼的生鱼片，应该都是名字和外表这种感觉让人说不出的难受。，这个讨厌」

毕竟不是来观光的，所以我没有仔细挑选店家，只是随便找了一家店吃午餐。

主菜是装在大盘子里的生鱼片。店家宣称只提供今天早上在港口捕获的新鲜鱼货，看来不是骗人的。透明的白肉、富含油脂的红肉，各种生鱼片漂亮地摆盘，对于知道生鱼片有多美味的日本人来说，这外观只能让人充满期待。

我只要出示公会卡，就能直接通过。不过5级冒险者果然很少见，法伦的警备兵还是有点惊讶。

「芥末在这里哦」

的确，以日本人的先入为主观念来挑战这顿饭，或许有点危险。就让我向得意洋洋的莉莉撒娇，向她请教异世界的调味料吧——就在我这么想的时候，发生了我把原本以为是萝卜泥的大量佐料吃下肚，结果差点被芥末级的辛香料辣到翻白眼的事件，不过大致上，我们度过了美味又愉快的午餐时光。就当作是这样吧。

总之，为了改善贫穷，凯的父亲做了很多努力，最后终于开发出能赚钱的特产。

虽然让梅莉变成不死马，让它受了不少苦，但最后它还是通过了试炼，救了朋友，还得到了名声和级别5的地位，所以伊斯琪亚丘陵对我来说是段不错的回忆。

「没事吧莉莉，嘴里，不辣吗？」

更麻烦的是，它会从人面的口中咏唱，使用火、雷、土的魔法。根据个体不同，有的只有一种单一属性的下级魔法，最坏的情况，也有可能三种属性的上级魔法全部都能使用。因为是咏唱使用魔法，所以似乎也相当聪明。

我已经听说了凯的身份。

真是令人感动的故事。不为此而努力，还算什么男人。

「等等，莉莉！那个是——」

「我们完全不知道他们除了传教以外的目的。」

我判断在观望期间内，就算离开斯巴达远行也不会有问题。

不知道那孩子过得好不好？希望她不要因为失去蕾吉娜，又加上我离开，而感到伤心难过。还有，开拓村是否顺利复兴了呢……如果顺利复兴，就表示十字军的占领地发展得很顺利，从大局来看，状况会变得很不妙。

但是，住在这个国家的是半人马，没错，下半身是马，上半身是人类的亚人种。也就是说，建筑物是配合他们的马身建造的，门、通道、楼梯等都莫名地宽敞。如果按照平时的感觉，会感到相当不协调。

我和凯紧紧握手，战意高涨。

「如果他们在帕提亚这样的遥远国家活动，很有可能是为了那个谜之目的而行动。」

「你作为代理领主发布任务，应该是有什么隐情吧？」

「时机太不凑巧了。在混沌库里姆的袭击中，精锐部队受到了不小的损失。虽然没有全军覆没，但还是有人在神殿接受治疗，尚未归来。在这种情况下，骑士团的主力又同时接到了其他紧急的讨伐任务……」

「如果什么都没有，那也无所谓。毕竟现在连他们把范围扩大到什么程度都不知道。」

都市国家托尔基斯。

凯欧尼斯先生的表情熠熠生辉，看起来不是在说客套话，而是真的非常感激。什么，我在帕提亚也变得有名了吗？

话说，比起政治，港都托尔基斯的海产似乎很美味，对我来说才是眼下最感兴趣的事。毕竟在赛勒涅那里没吃到。

「哇，莉莉，别咬，别吃，马上吐出来！」

生鱼片的鱼是谜团，同时，套餐附的佐料也有几样是没看过的。

「有几支队伍挑战过，但完全不是对手。」

「嗯，瓦纳比」

「毕竟是4级任务，我觉得没必要所有人都出动。」

「真的假的，我完全没发现。」

以托尔基斯为首，雷姆利亚的海岸线上有许多类似的港都都市国家。这些都市国家的历史背景，似乎是透过海上贸易发展起来，各自独立并维持至今。

「——那么，凯，关于工作的事。」

为什么最优先的理由这么暧昧，第二位的理由反而这么明确啊。

「我也不认为那是凭我一个人的力量打倒的，是多亏了众多伙伴的协助。」

我和莉莉只要一边悠闲地吃饭，一边老老实实地等待就好了。

「快点，呸，呸！」

拥有强韧肉体和魔法之力，以及狡猾头脑的蝎尾狮，确实是个无可挑剔的强敌。

出现的是和我一样有着黑发的英俊青年。头发绑成马尾。这个发型是帕提亚骑士的证明，还是什么来着？就像武士的发髻一样。

「原来如此，与其勉强打倒它，不如默默等待它离开，确实更安全。」

虽然我听说法伦是黑暗精灵的国家，但像那样一整排褐色肌肤配上不过这一切都已经不重要了。三千万克朗。

「不辣哦？」

蝎尾狮也不会离开作为巢穴的堡垒，所以不会在附近的村庄出没。

认真想想，他们只是以阿瓦隆为中心活动，最近在斯巴达也偶尔会看到他们的身影。所以，如果离得更远，应该还没有他们的活动……

那个特产要在首都巴比伦尼亚贩卖的时期，就是现在这个时候，如果过了红炎之月……可能会因为各种原因破产。

「原来如此，所以您才会知道我。」

帕提亚是国土大半由广大草原地带所占据的半人马之国。首都巴比伦尼亚是座大城市，街上并排着建筑样式与阿瓦隆和斯巴达大不相同的建筑物，但大部分的国民似乎都过着活用宽广草原的游牧生活。感觉就像蒙古吧。

虽然我听说法伦是黑暗精灵的国家，但像那样一整排褐色肌肤配上银发的士兵，还真是充满异国情调，应该说充满异世界情调的光景。而且看到那种配色，自然就会想起乌露斯拉。

「抱歉让你们久等了。我是委托人凯欧尼斯。」

不，光是能和那家伙交手还能平安生还，就已经很了不起了。

「不过……这个房间的构造真让人静不下心来啊。」

「……呼」

「那么，就我和黑乃先生两个人……这样太任性了吧。」

难道说，这个是和芥末长得一模一样的其他东西……

我骑着梅莉载着莉莉，望着街道旁的伊斯琪亚丘陵，不禁感叹道。

「斯巴达国内的任务虽然很多，但我想趁这个机会，去拜访一下之前没去过的其他国家。」

「啊，莉莉喜欢这个」

「蝎尾狮本来就是栖息在森林地带的怪物。不久之后，它就会自己离开。」

虽然我对这个文化与之前所见完全不同的国家很感兴趣，但工作优先。这次的委托，首先要与滞留在首都巴比伦尼亚的委托人见面。这是委托人本人的希望，委托书上也明确记载了这一点。似乎是要向我们说明详细情况。

报酬这种感觉让人说不出的难受。斯巴达还有很多事要做」

他的本名是凯欧尼斯・海拉姆。也就是海拉姆领主的儿子。

于是，他们将接任务的条件提高到级别4以上，结果又没人愿意接了。

「哎呀，您和外表相反，是个谦虚的人呢。传闻这种东西，还真是不可靠啊。」

「对了，这次的成员有哪些人？」

对于数量稀少的高级别冒险者来说，报酬更好的委托要多少有多少。为了微薄的报酬而接下危险的任务，根本就是赔本买卖。

「报酬是我勉强能支付的金额，但以高级别任务来说，似乎是个连看都不想看的数字。」

经过一番交谈后，为了方便沟通，凯欧尼斯先生允许我用昵称称呼他，于是我就恭敬不如从命了。我向他问道：

「不过，地点在帕提亚吗？这趟远征有点远呢。选个近一点的地方不是更好吗？」

于是，凯开始讲述他贫穷领主一家的回忆。现在自己身上穿的骑士装备，也是为了不被别人小看，费尽千辛万苦才凑齐的。

「是的，讨伐本身并非不可能，但面对这样的对手，也必须做好相应的牺牲的觉悟。」

「虽然不知道其中有什么缘由，但很不幸地，母蝎尾狮在那里产下了卵。」

「好厉害，味道和想象中的一样。不过其他的就出乎意料了」

「就算期待我顾虑别人，我也没什么自信。」

雷姆利亚海最东端的海岸线是斯巴达的领土。举办骑士选拔的阿瓦隆港都赛莲，面向雷姆利亚海东部的北侧，而我所来到的托尔基斯则位于其相反侧的南边。然后，这座浮在雷姆利亚海正中央，几乎位于赛莲和托尔基斯正中间的岛屿，就是红翼伯爵的卢恩。

虽然街道被封锁会造成经济上的损失，但讨伐所失去的人命是无可替代的。而且对手是蝎尾狮，危险度也相当高。随便出手的话，只会让自己吃亏。

「那你是什么意思？」

虽然有很多令人在意的地方，但我刻意不吐槽，和委托人继续进行无碍的对话。

「瓦纳比？」

莉莉一边说着，一边用勺子从芥末堆里舀了一勺，放在了小碟子里的刺身上。在金枪鱼风的红肉上，放着像以前的综艺节目里惩罚游戏一样的量的芥末。

「是吗？」

在圣艾琉席恩魔法学院贯彻孤高并毕业的菲欧娜，果然经验丰富。我也在机动实验中与各种怪物战斗过，但没有对付过蝎尾狮。

还有，虽然基本的调味料是酱油，但除此之外还有红色的，蓝色的，可以选的调味料种类很多。这个像药水一样颜色很鲜艳的蓝色调味料，我有点不敢挑战。

我从一开始就觉得有些奇怪。

「我战斗过两次。第一次是幼体，第二次是尚未完全成年的年轻个体，所以并不算强……但完全成年的蝎尾狮相当强大。在级别4中应该也属于上位。」

「我开动了——！」

但是，它还是比不上『混沌库里姆』。只要这次的蝎尾狮没有像怠惰吉尔那样被其他怪物寄生或附身而得到强化，就不是『元素支配者』的对手。

那么，与莉莉的轻松双人之旅也经过了一周，红炎之月13日。我们终于抵达了目的地帕提亚。

但是，嗯，这个也挺好吃的。原来如此，每种刺身都个性十足，味道深奥。至少，这家店的厨师的味觉品味是值得信任的。不用害怕有什么奇怪的东西，尽情享受料理吧。

咦，难道说最闲的人是我吗……

就像母亲对不小心把橡皮擦放进嘴里的幼儿做出的反应一样，我拼命地让她吐了出来。也许是奇迹般地没有碰到舌头，莉莉露出了一副为什么吃下去的东西必须吐出来的莫名其妙的表情，但总之她似乎听从了我的话。

「走这条路也让人怀念啊」

因此，我在接受任务之前，好好调查了一番。

实际上，如果他们是为了秘密目的而行动，应该会想方设法地隐瞒。如果能一眼看穿的话……莉莉的念话能力应该可以吧。

「但那不是骑士的工作吗？」

这种感觉，和在伊鲁兹村看到配合哥布林体型的小房子时很相似。

我是在报纸上看到混沌库里姆出现的消息时，才听说这个国家的名字。那家伙在那里吃掉了迦楼罗，还派出了分身。

「——今年的红炎之月，正是起死回生的商机！」

毕竟不是来观光的，所以他深吸一口气，强迫自己冷静下来。，红炎之月13日。我们终于抵达了目的地帕提亚。

「初次见面，我是级别5队伍『元素支配者』的黑乃。」

「结果导致人手不足。」

蝎尾狮是奇美拉系统的怪物，有着人类的脸，狮子的身体，蝎子的尾巴，虽然不能飞，但有翅膀，这是外观上的特征。成体的大小足以将人类一口吞下，从头到身体的长度超过十米，包含尾巴在内的话，长度会再翻倍。是被分类为大型怪物的尺寸。

这一带之所以能维持关系，其中一个很大的理由，就是代达罗斯这个野心勃勃的国家，从斯巴达的背后觊觎着潘多拉最发达的中部地区。团结起来的最好方法，就是制造共同的敌人吗？

「说来惭愧。」

「一国的骑士团怎么可能赢不了它，那可是级别4的怪物啊。」

「……哦，还挺好吃的」

总之，虽然法伦的国土如此广大，但这次我们只是路过。如果首都那边有比较好的任务委托，我倒也想去看看。

没错，这次的任务地点不是斯巴达也不是阿瓦隆，而是我第一次去的国家帕提亚。

「我只要知道没有奇怪的内幕就足够了。而且，为了故乡而努力，这理由很正当」

这一带之所以能维持关系，其中一个很大的理由，就是代达罗斯这个周围的空气仿佛凝固了一般。地沾酱油吃，味道确实不错。

莉莉一副理所当然的表情，拿起一开始放在座位上的药味容器，打开盖子，里面装满了和瓦纳比一模一样的浅绿色的芥末酱。不用吃，光是那股刺鼻的香味，就告诉我这才是真正的芥末。

「您在赛雷涅讨伐成功的那头混沌库里姆……那头魔兽，也对我国造成了巨大的损害。」

我们花了整整一天半的时间，横穿法伦的西部，抵达了下一个国家。

为了节约而削减伙食费，和领民一起过着只喝水和格尔巴的日子……格尔巴是什么？完全想象不出来。

「明天早上就要出发了。那个，还请手下留情」

「我是莉莉哦——」

在阿瓦隆和斯巴达生活时，因为建筑物都是以人类为基准建造的，所以不会在意。但如果是以其他亚人种为中心的国家或地区，就会在这种地方出现很大的差异。虽然说起来理所当然，但不亲身体验就无法实际感受到。

另一方面，莉莉吃饱了就睡。

和我所知道的日本刺身相似的类型，味道几乎都一样。除此之外，还有异世界特有的，外观从未见过的刺身，味道和我至今为止吃过的任何东西都不像，有着独特的风味。

「是啊，毕竟到了明年，十字军不知道什么时候又会从代达罗斯攻打过来。」

公会为我们准备的房间，是帕提亚冒险者公会总部中级别5冒险者专用的房间，所以装潢非常豪华。房间里装饰着描绘帕提亚壮阔大草原的绘画，以及似乎是传统工艺品的金饰等，相当华丽。

「关于这次的事情，放着不管会比较安全。」

我们一边享受美食，一边顺利通过托尔基斯。总之，既然都是都市国家同盟的国家，移动时就不会遇到什么麻烦。

喂，等一下，我在帕提亚被传成什么样的家伙了？还有，不要若无其事地说我和外表相反。

这个发型，以及紧紧包裹着上半身的绿白制服，下半身的黑毛马体上装备着钢制的盔甲。挂在腰间的长剑，一眼就能看出是做工精良的上等货。

说到底，如果障碍严重到堵塞道路，骑士团应该会立刻出动。既然连斯巴达都接到了任务，那就意味着帕提亚的骑士团没有出动，而且当地的冒险者也没有去挑战。

「能遇见像您这样的英雄，是我的荣幸。听说您愿意接受我的任务时，我还怀疑自己是不是听错了。」

这次菲奥娜和沙利叶负责留守。沙利叶和新人塞巴斯和洛蒂都是人造人，希望他们能好好相处。

也就是说，这个瓦纳比，和芥末不同，不是只放一点点的调味料，而是像萝卜泥一样，要放很多的药味。

总之，我知道山葵和萝卜泥这两样……但那个紫色的酱料是什么？

「哦哦，黑乃大人……非常感谢！」

「我和莉莉小姐在斯巴达还有很多事要做」

「还有，今晚也请和我一起睡」

还没来得及阻止，莉莉就张大嘴把特大份芥末金枪鱼放进了嘴里。

由于这些都市国家透过贸易建立起互助关系，因此这一带被称为中部都市国家群，不过也有像阿瓦隆和斯巴达那样，扩大到无法称之为都市国家的国家，所以现代应该不是正确的称呼。幸好大国之间没有发生决定性的争执，现在也维持着坚固的同盟关系，保持和平。

我怀着这样复杂的心情，一路奔向法伦。

「不光是帕提亚，我想趁现在把这一带的国家都逛一遍。」

「从以前开始，我的故乡海拉姆就一直面临财政困难——」

我记得委托书上写着代理领主，所以应该有相应的身份吧。

「嗯——？」

「虽然很丢脸，但我们的骑士团已经决定不讨伐蝎尾狮了。」

所以，即使亚里亚修道会在远离斯巴达的国家堂而皇之地活动，我们甚至都无法得知。

没有冒险，老老实实地沾酱油吃，味道确实不错。

「呸——呸」

「好怀念啊——」

之所以会这么想，是因为那都是过去的事了吧。

这山寨味十足的名字是什么啊。

被占领的古老堡垒正好被它当作巢穴来利用，直到卵孵化为止，它都采取了绝对防御的态势。

「这个绿色的奶油看起来好好吃」

「菲欧娜知道蝎尾狮吗？」

十字军在加拉哈德吃了大败仗，没那么容易重整旗鼓。既然他们率领了那么庞大的军队发动攻势，应该可以再观望一年左右。

不过，那些像是金枪鱼、𫚕鱼、鲣鱼的生鱼片，应该都是名字和外表都不同的异世界鱼类吧。就算生鱼片的外观相似，味道是否相似又是另一个问题。我怀着期待，同时也有些不安。

「啊——嗯」

我试着含了一点在嘴里，完全感觉不到那种独特的刺鼻辣味。不仅如此，几乎没什么味道。硬要说的话，大概和牛油果比较接近。并不是说它本身好吃，而是能衬托出其他味道的风味。

雷姆利亚海是一片海域，从西端到东端，将潘多拉大陆的中央切开了一道大口。以地理形状来说，感觉和地中海很像。

「不，没那个必要。黑乃先生和莉莉小姐两个人去吧。」